要約
獨立記念日을 最初로 記念한 것은 1776年 7月 8日 필라델피아에서 였다.
1776年 7月 當時 美國의 人口는 250萬 名이었다.
美國의 어느 한 都市에서 어느 한 平日에 한 무리의 男子들이 한 文件에 同意를 했다.
異常하게 들릴 수도 있으나, 이 같은 狀況은 여러분이 일하고 있는 事務室에서라면 歡迎할 만한 일일 것이다.
事實 그 都市는 필라델피아였고, 그 날은 1776年 7月 4日이었으며, 그 무리는 美國 憲法의 制定者들이었고, 그 文件은 獨立宣言文이었다.
過去 200餘年 以上 사람들은 7月 4日이 大陸議會에서 獨立宣言書가 批准된 날이라고 믿었다.
하지만 그것은 事實이 아니다. 事實上의 批准은 1777年 8月 2日에 成立되었다.
7月 4日은 大英帝國과의 公式的인 訣別을 宣布하는 問安의 草案 作成을 위해서 모인 植民地 第2次 大陸議會 特別委員會가 獨立宣言書 草案에 同意한 날이었다.
이 委員會는 벤저민 프랭클린(Benjamin Franklin), 존 아담스(John Adams), 로저 셔먼(Roger Sherman), 로버트 리빙스턴(Robert R. Livingston), 그리고 토마스 제퍼슨(Thomas Jefferson)으로 構成되어 있었다.
이들은 모두 當時 가장 名望 있는 文章家들이었으며, 그래서 獨立宣言文 草案 作成을 擔當하게 된 것이었다.
비록 公式化되지는 못했지만 1776年 7月 8日 필라델피아의 독립광장에서 사람들이 모여서 宣言文을 읽으며 最初로 獨立을 記念하는 行事를 가졌다.
하지만 그 다음해에 7月 4日 非公式的이지만 慶祝日로 認定했다.
議會는 休會했으며 祝砲엔 불이 붙었고 鐘소리는 이미 널리 울리고 있었다.
그리고 1791年에는 7月 4日이 獨立記念日로써 모든 사람들에게 公式的으로 알려지게 되었다.
時間이 지남에 따라 都市는 勿論이고 地方의 小邑과 小都市에서도 獨自的인 祝賀行事가 열리기 始作했다.
1812年 大英帝國과의 戰爭이 끝났을 때, 獨立記念日은 훨씬 더 많은 사람들이 參與하는 普遍的인 慶祝日이 되었다.
數十 年間 이 날에 여러 가지 記念行事들이 이어져 왔음에도 議會는 1870年까지 獨立記念日을 休日로 制定하지 않았다.
參考로, 獨立記念日은 1941年이 되어서야 法廷 公休日이 되었고, 聯邦公務員에게는 有給休日로 指定되었다.
現在 7月 4日은 불꽃놀이, 祝砲, 콘서트, 바비큐파티, 그리고 行進이 全國的으로 벌어지는 美國 最大의 國慶日이다.
類似事例
불꽃놀이의 發明
오늘날 美國 獨立記念日의 主要行事의 하나인 불꽃놀이는 적어도 1,000年 前 中國에서 發明되었다.
어떤 이들은 불꽃놀이의 爆竹을 中國의 한 料理師가 숯, 硫黃, 礎石을 섞다가 偶然히 發見했다고 말한다.
그리고 이 混合物들을 대나무 桶 속에 눌러 담다가 爆發이 일어났는데 여기에 着眼해서 만들어진 것이 ‘爆竹(爆竹)’이라는 것이다.
하지만 只今까지 그 料理師가 왜 이 爆發性 있는 混合物을 대나무 桶에 눌러 담으려고 했는지에 對해선 全혀 알려진 바가 없다.
中國人들은 불꽃놀이의 誕生이 리 티안(Li Tian)이라는 修道僧에 依해서 만들어졌다고 생각하며 每年 4月 18日 그를 기리고 있다.
中國人들이 불꽃놀이와 爆竹을 ‘演技의 꽃’이란 意味의 ‘얀喉蛾(yanhua)’라고 부르면서 使用했다는 事實은 이미 確認된 바 있다.
그들은 이 불꽃과 爆竹이 惡靈을 쫓는다고 믿었다.
제네바 出身의 探險家였던 마르코 폴로, 그리고 十字軍에 依해 火藥이 유럽으로 傳해졌다.
유럽의 많은 國家들에서 불꽃놀이가 一般化 된 것은 그 以後의 일이다.