Betlehem
(
hebreiska
:
??? ???
, "brodhus";
arabiska
:
??? ???
, "kotthus";
syriska
:
Bet
, hus och
lehem
brod, "brodhus") ar en
stad
pa nuvarande
Vastbanken
,
Palestina
, omkring en mil soder om
Jerusalem
och belagen 765 meter over havet. Den ar huvudstad i distriktet Betlehem. Betlehems stadsomrade innefattar ocksa de sma orterna
Beit Jala
och
Beit Sahour
.
Enligt
Matteus-
och
Lukasevangeliet
och den kristna traditionen var det har som
Jesus
foddes. Betlehem ar hemort for en av de storsta grupperna av palestinska kristna i Mellanostern.
Betlehem namns ocksa pa flera stallen i
Gamla Testamentet
.
Ruts bok
utspelas i Betlehem, vilket har stor betydelse for det sammanhang i vilket
Jesus
foddes ("Davids stad"). Manga kyrkor inom vackelserorelsen heter Betlehemskyrkan.
Den stora vagen fran Jerusalem mot
Hebron
passerar Betlehem, och utefter denna vag mellan Jerusalem och Betlehem finns
Rakels
grav.
Inne i Betlehem finns som
pilgrimsmal
och sevardhet bland annat den sa kallade
Fodelsekyrkan
, byggd av kejsar
Konstantin den store
over den plats dar traditionen berattar att Jesus foddes. I narheten finns den grotta dar
Hieronymus
sags ha bott i trettio ar medan han oversatte
Bibeln
till
latin
. Strax utanfor Betlehem pa ostsidan finns tva olika platser som utpekas som
Herdarnas ang
(
Beit Sahour
).
Betlehem har ett
katolskt
universitet som grundades under ledning av
Vatikanen
.
Den kristna befolkningen ar inte langre i majoritet, men en sarskild stadga kraver att borgmastaren och majoriteten i kommunradet anda maste vara kristna.
[
nar?
]
Staden, som ligger i "bergslandet" i
Judeen
var bebyggt redan under
bronsaldern
, men har historiskt varit en tamligen obetydlig stad. Under
Rehabeam
fick staden genom sitt lage betydelse som befastningsstad och infogades i Juda rikes forsvar mot
Kungariket Israel
. Betlehems koppling till Davids att ledde till att den kopplades till messianska forestallningar. Betlehem aterbefolkades efter den
Babyloniska fangenskapen
.
[
1
]
Staden omtalas i bibeln i aldre kallor som
Efrata
(1 Mos. 35:16, 19, 48:7, Rut 4:11). Den kallades ocksa
Betlehem i Efrata
(Mika 5:2),
Betlehem i Juda
(1 Sam. 17:12) och "
Davids
stad" (Lukas 2:4). Den beskrivs forsta gangen i Bibeln som platsen dar Rakel dog och begravdes "invid vagen" omedelbart norr om staden (1 Mos. 48:7). Dalen oster om staden var platsen for berattelsen om
Rut
fran
Moab
. Betlehem anses traditionellt som Davids fodelseort och som det stalle dar han blev smord till kung av
Samuel
(1 Sam. 16:4?13), och det var fran brunnen i Betlehem som tre av hans hjaltar med risk for sina liv gav honom vatten nar han var i
Adullams
grotta (2 Sam. 23:13?17). I
Nya Testamentet
anges Betlehem som
Jesus
fodelseort.
Staden drabbades hart under
Bar Kokhbas
uppror (
132
?
135
e.Kr.) och romarna reste ett tempel at
Adonis
pa den plats dar Fodelsekyrkan nu ligger. Den forsta kristna kyrkan byggdes
326
, nar
Helena
, modern till den forste kristne romerske kejsaren,
Konstantin den store
, besokte Betlehem.
Under det
samariska upproret
529
blev Betlehem plundrat och stadsmurarna och Fodelsekyrkan forstordes, men de ateruppbyggdes snart pa order av kejsar
Justinianus
.
614
invaderade
perserna
Palestina och erovrade Betlehem. Enligt en berattelse som ges i senare kallor avstod de fran att forstora Fodelsekyrkan nar de sag en mosaik dar de
tre vise mannen
var avbildade i persisk kladnad.
Ar
637
, kort efter att
Jerusalem
erovrades av muslimska harar, besokte
kalifen
Umar ibn al-Khattab
Betlehem och lovade att Fodelsekyrkan skulle bevaras for att anvandas av kristna.
Ar
1099
intogs Betlehem av
korsfararna
, som befaste staden och byggde ett nytt kloster pa norra sidan om Fodelsekyrkan. Pa juldagen ar 1100 krontes
Balduin I
till den forsta kungen av det frankiska
Kungariket Jerusalem
, och samma ar upprattades ett latinskt (katolskt) biskopssate i staden.
Ar
1187
erovrade
Saladin
Betlehem fran korsfararna och de latinska kyrkomannen tvingades ivag. Saladin tillat tva latinska praster och tva diakoner att atervanda 1192. Emellertid blev forlusten av pilgrimshandeln till skada for staden. Betlehem blev aterfort till korsfararnas kontroll genom fordrag under en kort period mellan
1229
och
1244
. Nar
Rukn al-Din Baibars
kom till makten
1250
minskade toleransen for kristendomen, prasterskapet lamnade staden och stadsmurarna revs. Det latinska prasterskapet aterkom till staden under det foljande arhundradet och tog sate i klostret vid basilikan, och
1347
fick
franciskanerna
besittning av Fodelsegrottan och ratten att styra och uppratthalla basilikan.
Under aren av osmansk kontroll over Betlehem fran
1517
och framat stred de katolska och grekisk ortodoxa kyrkorna om vem som hade ratten till Fodelsekyrkan.
Fran 1831 till 1841 var Palestina understallt
Muhammed Ali av Egypten
. Under denna period drabbades staden av en jordbavning samt forstorelse av den muslimska delen av staden av trupper, till synes som hamnd for ett mord. 1841 kom Betlehem an en gang under osmanskt herravalde, och forblev sa till slutet av
forsta varldskriget
och upprattandet av det brittiska
Palestinamandatet
.
Saval romersk-katolsk som grekisk-katolsk och protestantisk mission bedrevs i Betlehem, som under storre delen av 1900-talet framst befolkades av kristna, men aven en mindre del muslimer. Svenska Jerusalemforeningen hade 1904?1905 en lakarmission och eget sjukhus i Betlehem.
[
2
]
W. Harvey genomforde 1934 omfattande arkeologiska utgravningar i Betlehem.
[
1
]
I
FN:s generalforsamlings
resolution
1947
om att dela Palestina inkluderades Betlehem i den sarskilda internationella enklaven Jerusalem, som skulle administreras av
FN
.
Jordanien
ockuperade staden under
1948 ars arabisk-israeliska krig
. Manga flyktingar fran omraden som erovrades av den israeliska sidan 1947?1948 kom till Betlehem och upprattade lager i den norra delen av staden nara vagen till Jerusalem och pa bergssidan i soder. Dessa blev senare de officiella flyktinglagren Beit Jibrin (eller al-'Azza) och 'A'ida (i norr) och Deheisheh i soder. Denna tillstromning av
flyktingar
andrade Betlehems befolkningssammansattning avsevart.
Jordanien beholl kontrollen av staden till
1967
, da Betlehem tillsammans med resten av Vastbanken ockuperades av Israel efter
sexdagarskriget
.
Betlehems universitet grundades 1989.
[
1
]
Den
21 december
1995
blev Betlehem ett av omradena under den
Palestinska myndighetens
fulla kontroll. Liksom ovriga palestinska stader har Betlehem dock upprepade ganger varit utsatt for
utegangsforbud
och militara attacker fran Israels krigsmakt. Betlehems
infrastruktur
och turism drabbades hart av den
Andra intifadan
som brot ut 2000..Ett stort israeliskt angrepp mot staden gjordes under 2002. Bland annat belagrades
Fodelsekyrkan
under 39 dagar.
Israels barriar pa Vastbanken
finns vid Betlehem.
Att det ar ratt Betlehem som utpekas som Jesu fodelseort ifragasatts av en rad forskare, bland andra arkeologen
Aviram Oshri
.
[
3
]
Oshri menar att
Jesusbarnets
fodelseort ar ett helt annat Betlehem an det judeiska som i dag rymmer den sa kallade
Fodelsekyrkan
. Det ratta Betlehem, belaget i sodra
Galileen
, ska enligt Oshri ha legat cirka 12 mil norr om det judeiska Betlehem, betydligt narmare det
Nasaret
som Josef och Maria kom fran.
Det judeiska Betlehem var knappt ens bebott langre vid den kristna tiderakningens borjan. Daremot var det galileiska Betlehem vid samma tid en blomstrande stad. Pa grund harav utgor det galileiska Betlehem den mest naturliga lokalisationen for den romerska skattemyndigheten, anser Oshri.
Aven ett stalle i
Nya Testamentet
,
Johannesevangeliet
(7:40?44), dar nagon invander att Jesus inte kan vara
Messias
eftersom han kommer fran Galileen, aberopas av Oshri som ett stod for hans hypotes. Likasa papekar Oshri att kyrkofadern
Origenes
i sina skrifter omnamner att det faktiskt finns folk som inte tror att
Jesus
kom fran Galileen. Kyrkofadern
Eusebios
a sin sida beskriver det judeiska Betlehem utan att samtidigt ens namna Jesus i det sammanhanget, vilket onekligen ter sig besynnerligt om nu det judeiska Betlehem verkligen vore den ratta fodelseplatsen.
Dessutom menar Oshri att det inte ar rimligt att Josef och Maria skulle ha vandrat till fots i flera dagar anda fran Nasaret till det judeiska Betlehem med tanke pa att Maria ju stod i begrepp att foda sitt barn nar som helst. Daremot kan den 12 mil kortare strackan till det galileiska Betlehem vara tankbar i sammanhanget.
Enligt Oshri var det mycket viktigt for evangelisterna att koppla ihop Jesu fodelse med just det judeiska Betlehem for att pa sa satt pavisa att Jesus var av Davids att, vilket judarnas Messias enligt Bibelns forutsagelser maste vara for att betraktas som den akta Messias och inte ses som en falsk sadan.