Za ostale upotrebe, v. American Beauty .

American Beauty
Kino-poster
Re?ija	Sam Mendes
Producent	Bruce Cohen Dan Jinks
Scenario	Alan Ball
Uloge	Kevin Spacey Annette Bening Thora Birch Wes Bentley Mena Suvari Chris Cooper Allison Janney
Muzika	Thomas Newman
Fotografija	Conrad Hall
Monta?a	Tariq Anwar Christopher Greenbury
Distribucija	DreamWorks Pictures
Datum(i) premijere	17. 9. 1999  ( 1999-09-17 )
Trajanje	122 min.
Zemlja	Sjedinjene Dr?ave
Jezik	engleski
Bud?et	15,000.000 $
Bruto prihod	356,296.601 $ [1]

American Beauty je hvaljeni film Sama Mendesa iz 1999 ., spoj drame, satire i tragedije, dobitnik 3 Zlatna globusa i 5 Oscara , uklju?uju?i i onaj za najbolji film. Glavnu ulogu igra Kevin Spacey , a glumi o?ajnog 42-godi?njaka koji odlu?i primijeniti svoj dosada?nji na?in ?ivota privu?en ?kolskom prijateljicom svoje tinejd?erske k?eri (originalni naslov filma, American Beauty , je naziv vrste ru?e koju vidi u svojim snovima o njoj). Film se bavi temama modernog ameri?kog dru?tva, obiteljskog ?ivota, mu?kosti, generacijskih razlika, karijerizma, opsesije uspjehom, homoseksualizma i homofobije , dekadencije, potrage za sre?om , ljubavi , ljepote i slobode .

U Srbiji je prikazan pod naslovom Ameri?ka lepota , a u Hrvatskoj pod naslovom Vrtlog ?ivota .

Ranih 90-ih godina pro?log stolje?a scenarist Ball zapo?eo je pisati Vrtlog ?ivota kao kazali?nu predstavu, djelomi?no inspiriran medijskim cirkusom koji je vladao 1992. godine tijekom suđenja Amy Fisher. Međutim, nakon ?to je shvatio da pri?a ne mo?e funkcionirati na kazali?noj pozornici, odustao je od projekta. Nakon nekoliko godina kao televizijski scenarist, Ball je ponovno o?ivio ideju 1997. godine kada se poku?ao probiti u filmskoj industriji. Prepravljeni scenarij imao je sna?an cini?ni ton na kojeg je utjecala Ballova frustracija dok je pisao pri?e za humoristi?ne serije . Producenti Dan Jinks i Bruce Cohen odnijeli su scenarij u kompaniju DreamWorks ; tada jo? uvijek mali studio u usponu otkupio je Ballov scenarij za 250 tisu?a dolara na taj na?in pobijediv?i ostale produkcijske konkurente koji su dali svoje ponude. Kompanija DreamWorks je dala 15 milijuna dolara za produkciju filma te je također bila slu?beni distributer u Sjevernoj Americi . Film Vrtlog ?ivota ozna?io je filmski debi do tada slavnog kazali?nog redatelja Sama Mendesa; iako je dobio posao zbog svojih uspje?nih produkcija mjuzikala Oliver! i Cabaret , Mendes je izabran za redatelja ovog filma tek nakon ?to je dvadesetak drugih kandidata odbilo ponudu za re?iju.

Glumac Kevin Spacey bio je prvi Mendesov izbor za ulogu Lestera, premda je kompanija DreamWorks nagovarala redatelja da uzme nekog poznatijeg glumca; sli?nu stvar studio je napravio i za izbor lika Carolyn sve dok Mendes bez znanja DreamWorksa nije predlo?io ulogu glumici Bening. Snimanje filma trajalo je u razdoblju od prosinca 1998. do velja?e 1999. godine u studijima kompanije Warner Bros. u Burbanku ( Kalifornija ) te na lokacijama u Los Angelesu . Mendesov dominantni stil je bio namjeran i usklađen; uvelike je koristio stati?ne kadrove te usporeno zumiranje kako bi generirao tenziju. Glavni fotograf Conrad Hall nadopunio je Mendesov stil s mirnim kadrovskim kompozicijama kako bi kontrirao turbulentnim događanjima koja se odvijaju na ekranu. Tijekom procesa monta?e, Mendes je napravio nekoliko izmjena koje su filmu oduzele poprili?an cini?ni ton koji je vladao scenarijem.

Film Vrtlog ?ivota sa svojom je kino distribucijom u Sjevernoj Americi krenuo 15. rujna 1999. godine uz pozitivne kritike filmske struke i publike; to je bio najbolje ocijenjeni ameri?ki film te godine, a zaradio je sveukupno preko 350 milijuna dolara na svjetskim kino blagajnama. Kriti?ari su hvalili ve?inu produkcije uz posebne naglaske na Mendesa, Spaceyja i Balla; negativne kritike uglavnom su bile upu?ene ?injenici ?to su likovi preobi?ni i okolnostima radnje. Kompanija DreamWorks krenula je u veliku marketin?ku kampanju kako bi pove?ala ?anse filmu Vrtlog ?ivota za uspjeh na dodjeli presti?nih nagrada Oscar ; kampanja se pokazala uspje?nom, jer je u o?ujku 1999. godine film osvojio pet nagrada uklju?uju?i one za najbolji film , redatelja , glavnog glumca , originalni scenarij i fotografiju . Sam film bio je nominiran za mnogobrojne druge nagrade i po?asti, uglavnom za re?iju, scenarij i glumu.

Lester Burnham je sredovje?ni pisac za ?asopis i marketin?ki stru?njak koji prezire svoj posao. Njegova supruga, Carolyn, je ambiciozna i materijalisti?ki nastrojena prodavateljica nekretnina, a njihova se ?esnaestogodi?nja k?erka Jane gnu?a svojih roditelja te ima malo samopouzdanja. U njihovo susjedstvo upravo su se doselili umirovljeni ameri?ki pukovnik Frank Fitts sa svojom introvertiranom suprugom Barbarom. Njihov sin tinejd?er Ricky opsesivno kamerom snima svoju okolinu i dr?i stotine snimaka na video kasetama u svojoj sobi. On je također i diler marihuane koji povremeno radi kao konobar kako bi od oca sakrio pravu istinu o svojoj zaradi. Budu?i je jedno vrijeme proveo u vojnoj akademiji i bolnici za umno poreme?ene osobe, Ricky se nalazi pod striktnim disciplinskim ?ivotnim re?imom pukovnika Fittsa. Jim Olmeyer i Jim Berkley, par homoseksualaca koji također ?ive u susjedstvu, otvoreno do?ekaju novu obitelj u svoj kvart; pukovnik Fitts kasnije otkriva svoju homofobiju nakon ?to mrzovoljno s Rickyjem komentira dvojicu susjeda.

Lester postaje op?injen ta?tom prijateljicom njegove k?erke Angelom Hayes nakon ?to ju vidi kako ple?e s ostalim navija?icama u poluvremenu ko?arka?ke utakmice u njihovoj srednjoj ?koli. Zapo?inje seksualno fantazirati o Angeli, a tijekom njegovih fantazija latice crvenih ru?a pojavljuju se kao u?estali motiv. Carolyn u isto vrijeme zapo?inje ljubavnu aferu sa svojim poslovnim suparnikom Buddyjem Kaneom. Lesteru njegov ?ef Brad govori da ?e ga otpustiti, ali ga Lester ucjenjuje zbog toga ?to posjeduje informaciju o glavnom uredniku magazina i iznuđuje 60 tisu?a dolara te sam daje otkaz i uskoro se zapo?ljava kao prodava? brze hrane . Lester također mijenja svoj automobil Toyotu Camry za sportski auto Pontiac Firebird i zapo?inje vje?bati nakon ?to ?uje kako Angela govori Jane da bi ga smatrala seksualno privla?nim ako poradi na svojoj muskulaturi. Zapo?inje i pu?iti marihuanu koju kupuje od Rickyja te flertuje s Angelom svaki puta kada ona posjeti Jane. Ipak, prijateljstvo između dvije djevojke uskoro zahladi pogotovo nakon ?to se Jane po?ne viđati s Rickyjem; njih dvoje se zbli?e nakon ?to joj Ricky poka?e najljep?u stvar koju je ikada snimio: plasti?nu vre?icu koju nosi vjetar.

Lester otkriva Carolyninu nevjeru, ali njegova reakcija na to je potpuno indiferentna. Buddy okon?ava njihovu aferu boje?i se skupog razvoda . Pukovnik Fitts postaje sumnji?av u vezi Lesterovog i Rickyjevog prijateljstva i kasnije otkriva Rickyjevu snimku Lestera koji potpuno obna?en di?e utege, a koju je Ricky slu?ajno snimio. Nakon ?to promatra Rickyja i Lestera kroz prozor Lesterove gara?e, pukovnik potpuno krivo zaklju?uje da se njih dvojica upu?taju u seksualnu aferu. On kasnije pretu?e Rickyja i optu?uje ga da je homoseksualac. Ricky, kao osvetu, potakne svog oca da ga izbaci iz ku?e "priznaju?i" o?eve optu?be. Odlazi do Jane koju nalazi u svađi s Angelom u vezi njezinog flertovanja s Lesterom. Ricky uvjerava Jane da pobjegne s njim u New York i govori Angeli da je ona zapravo ono ?ega se najvi?e boji da jest - dosadna i obi?na.

Carolyn na povratku ku?i u automobilu ima napunjen pi?tolj . Pukovnik Fitts se suo?ava s Lesterom u njegovoj gara?i i poku?a ga poljubiti; Lester odbija pukovnika koji nakon toga bje?i. U ku?i Lester pronalazi Angelu koja potpuno sama sjedi u mraku u blagovaonici; ona ga upita da joj ka?e da je lijepa. On to i u?ini i ona ga po?ne zavoditi. Ipak, nakon ?to sazna da je Angela djevica , Lester se zaustavlja i po?ne ju tje?iti; njih dvoje se zbog podijeljenih frustracija zbli?uju. Angela odlazi u kupaonicu, a Lester se smje?ka gledaju?i obiteljsku fotografiju u kuhinji. Za?uje se zvuk pucnja i krv prsne po zidu. Ricky i Jane pronalaze Lesterovo tijelo. Carolyn pla?e u spava?oj sobi, a pukovnik Fitts, krvave majice, vra?a se ku?i gdje vidimo da nedostaje jedan od pi?tolja u njegovom ormari?u. U zavr?noj naraciji, Lester opisuje zna?ajna iskustva tijekom svog ?ivota; ka?e da je unato? smrti sretan budu?i na svijetu postoji toliko ljepote .

Akademici su pru?ili mnoge mogu?e interpretacije filma Vrtlog ?ivota ; filmski kriti?ari sli?no su podijeljeni - ne toliko oko kvalitete filma koliko u vezi njegove interpretacije. ^[2] Opisan od strane mnogih kao film "o smislu ?ivota" odnosno "spolnoj identifikaciji" odnosno "plitkom ?ivotu u ameri?kom predgrađu " ^[3] , Vrtlog ?ivota prkosi kategorizaciji ?ak i od strane filma?a. Redatelj filma Sam Mendes neodlu?an je, jer isti?e da se svaki puta kada je iznova ?itao scenarij njegova tema ?inila druga?ijom: "tajanstvena pri?a, kaleidoskopsko putovanje kroz ameri?ko predgrađe, serija ljubavnih pri?a... također je bio i o zato?eni?tvu... usamljenosti i ljepoti . Bio je humoristi?an; bio je ljutit, tu?an." ^[4] Knji?evni kriti?ar i autor Wayne C. Booth zaklju?io je da se film odupire bilo kakvoj interpretaciji: " Vrtlog ?ivota ne mo?e se adekvatno sumirati kao 'satira o tome ?to nije u redu s ameri?kim na?inom ?ivota'. Puno je bolje sumirati ga kao 'portret ljepote koja le?i ispod ameri?ke mizerije i nedjela'. Ne mo?e se sumirati kao Lesterovi i Rickyjevi filozofski stavovi o ?ivotu ili o tome kakav bi ?ivot trebao biti...'". ^[2] Autor nadalje argumentira da je problem u interpretaciji filma povezan s pronalaskom njegova centra - kontrolnog glasa koji "ujedinjuje sve izbore". ^{[nb 1] [4]} On tvrdi da u slu?aju Vrtloga ?ivota taj glas nije niti Mendesov niti Ballov . ^[5] Mendes smatra da je glas Ballov, ali iako je scenarist filma bio "sna?no utjecajan" tijekom njegovog snimanja ^[4] , u?estalo je prihva?ao devijacije od vlastite vizije ^[5] , pogotovo one koje su transformirale cini?ni ton scenarija u ne?to puno optimisti?nije . ^[6] Sa svim tim "nebrojenim glasovima koji su zadirali u originalnu viziju autora", nastavlja Booth, oni koji poku?avaju interpretirati Vrtlog ?ivota "zaboravljaju ispitati nedosti?ni centar". Prema Boothu, ono ?to uistinu kontrolira film je kreativna energija "stotina ljudi koji su radili na njegovoj produkciji, koji su se slagali i nisu se slagali, koji su umetali svoje ideje i izbacivali ih." ^[2]

Redatelj Mendes je kao glavne teme filma Vrtlog ?ivota istaknuo zato?eni?tvo i bijeg iz istoga. Monotonija Lesterovog ?ivota predstavljena je u filmu kroz njegovo sivo, bezbojno radno mjesto te odje?u bez karaktera. ^[7] U tim scenama, njegov lik u?estalo je snimljen poput zatvorenika uz "ponavljanje svakodnevnih rituala koji ga jedva mogu zadovoljiti". On masturbira u granicama svog tu?a ^[8] ; taj tu? zapravo predstavlja zatvorsku ?eliju, a to je prva od mnogih nadolaze?ih scena u kojima je Lester prikazan iza re?etaka ili u okvirima ^{[7] [9]} poput kadra kada se njegova glava refkeltira u monitoru njegovog kompjutera na radnom mjestu između stupaca brojki. ^[8] Akademik i autor Jody W. Pennington argumentira da je Lesterovo putovanje zapravo sredi?te cijele pri?e filma. ^[10] Njegovo ponovno seksualno buđenje nakon ?to upozna Angelu je prva od nekoliko nadolaze?ih prekretnica zbog kojih on zapo?inje "odbacivati svoje odgovornosti komformnog ?ivota kojeg je po?eo prezirati". ^[11] Nakon ?to Lester podijeli joint s Rickyjem, njegov duh se oslobađa i zapo?inje njegova pobuna protiv Carolyn. ^[12] Promijenjen zbog Rickyjevog "privla?nog, smislenog samopouzdanja", Lester je uvjeren da je Angela dosti?na i uviđa da mora preispitati svoje "banalno, zatupljuju?e materijalisti?ko postojanje u predgrađu"; on se zapo?ljava u restoranu brze hrane ?to mu omogu?uje povratak do to?ke odakle mo?e "vidjeti svoj cijeli ?ivot unaprijed". ^[13]

Kada Carolyn uhvati Lestera tijekom masturbacije on joj ljutito uzvra?uje i spo?itava nedostatak obostrane intimnosti ?to je prvi puta da joj na glas govori ?to o njoj misli. ^[14] Ulaze?i u verbalni sukob i spo?itavaju?i Carolynino "povr?no zanimanje za druge ljude", Lester poku?ava "ponovno dobiti vlastiti glas u ku?i u kojoj su do tada glavnu rije? vodile majka i k?erka". ^[13] Njegova kona?na prekretnica dolazi u trenutku kada on i Angela skoro zavr?e u krevetu ^[15] ; nakon ?to mu se ona povjeri da je jo? uvijek djevica, on ju vi?e ne gleda kao seksualni objekt, ve? kao k?erku. ^[16] Prigrli je i "tje?i". Mendes taj trenutak naziva "najvi?e zadovoljavaju?im krajem Lesterovog putovanja koje je ikada moglo postojati". Tim zavr?nim scenama Mendes je nastojao prikazati Lestera na kraju njegovog "mitskog putovanja". Nakon ?to Lester uzme pivo iz fri?idera, kamera mu se pribli?ava i staje okre?u?i se hodniku kroz koji on hoda i "kre?e se ususret svojoj sudbini". ^{[15] [17]} Kako se ponovno po?eo pona?ati u skladu sa svojim godinama, Lester uspijeva dobiti zaklju?ak. ^[16] Smije se gledaju?i obiteljsku fotografiju, a kamera se polagano odmi?e od Lestera do kuhinjskog zida na kojem prsne krv nakon sna?nog pucnja; spori kadar reflektira mir Lesterove smrti . ^[18] Njegovo mrtvo tijelo pronalaze Jane i Ricky. Mendes je izjavio da je Rickyjev pogled u mrtve Lesterove o?i "kulminacija teme" filma: da je ljepota prisutna tamo gdje ju najmanje o?ekuje?. ^[19]

Poput drugih ameri?kih filmova iz 1999. godine - Klub boraca , Između ?ivota i smrti i Magnolije - film Vrtlog ?ivota tjera svoju publiku da "vodi ?ivote koji imaju vi?e smisla". ^[20] Film se odupire konformizmu , ali ne bje?i od ?injenice da ga ljudi trebaju i ?ele; ?ak se i homoseksualni likovi u filmu samo ?ele uklopiti. ^[21] Jim i Jim, susjedi obitelji Burnham, zapravo su satira "homoseksualnog para bur?uja " ^[22] koji se "nalaze u identi?noj zatupljuju?oj jednoli?nosti" koju film kritizira kod heteroseksualnih parova. ^{[nb 2] [23]} Feministi?ka akademi?arka i autorica Sally R. Munt argumentira da Vrtlog ?ivota koristi zamke "umjetni?ke ?kole" kako bi svoju poruku o nekonformizmu usmjerio primarno na srednji stale? te da njegov pristup "kli?eiziranim bur?ujskim preokupacijama... podcrtava premisu da je luksuz pronalaska samoga sebe kroz poricanje i odricanje uvijek dostupan onima dovoljno bogatima da mogu birati, a koji su dovoljno lukavi da sebe mogu predstavljati kao pobunjenike na simpati?an na?in". ^[11]

Profesor Roy M. Anker argumentira da je tematski centar filma njegovo usmjeravanje publike da "pogleda bli?e". Uvodni kadar filma kombinira nepoznato gledi?te na susjedstvo obitelji Burnham s Lesterovom naracijom u kojoj priznaje da ?e uskoro umrijeti ?ime prisiljava publiku da odmah zapo?ne razmi?ljati o vlastitoj smrtnosti i ljepoti koja ih okru?uje. ^[24] Uvodna sekvenca filma također predstavlja i niz misterija; Anker se zapituje: "Iz kojeg to?no mjesta i iz kojeg stanja uma on pri?a svoju pri?u?... Ako je ve? mrtav, za?to se uop?e trudi ispri?ati pri?u o posljednjoj godini svog postojanja?... Također se postavlja pitanje i kako je Lester umro - ili ?e umrijeti." Anker vjeruje da scena koja prethodni naraciji - kada Jane razgovara s Rickyjem o mogu?nosti ubojstva njezinog oca - nadodaje daljnjoj misteriji filma. ^[25] Profesorica Ann C. Hall se ne sla?e s ovim gledi?tem; ona smatra da predstavljanje rane rezolucije misterija omogu?ava filmu da publika sve to stavi na stranu "kako bi gledala sam film i njegova filozofska pitanja". ^[26] Kroz pregled Lesterovog ?ivota, ponovnog rođenja i smrti, film Vrtlog ?ivota satira je smisla ?ivota ameri?kog srednjeg stale?a, ljepote i satisfakcije. ^[27] ?ak se i Lesterova transformacija događa zbog mogu?nosti seksanja s Angelom; on zbog toga ostaje "voljni privr?enik popularnog medijskog likovanja dlakave mu?ke seksualnosti kao put do osobnog ispunjenja". ^[28] Carolyn je sli?no vođena konvencionalnim pogledima o sre?i; od njezinog vjerovanja u "ku?nu dekoraciju" pa sve do doma?eg bla?enstva njezinog automobila i odje?e za rad u vrtu, Carolynin djelokrug je "privla?na ameri?ka dugogodi?nja vizija Pleasantvillea odnosno raja". ^[29] Obitelj Burnham nije svjesna da su oni zapravo "filozofski materijalisti i eti?ki privr?eni potro?a?i" koji o?ekuju da im "za?eci ameri?ke ljepote" daju sre?u. Anker nadalje argumentira da su oni "bespomo?ni u ozra?ju uljep?anih ekonomskih i seksualnih stereotipa". ^[30]

Film predstavlja Rickyja kao njegovu "vizionarsku... duhovnu i misti?nu sredinu". ^[31] On vidi ljepotu u detaljima svakodnevnog ?ivota, snimaju?i sve ?to stigne zbog straha da ne?to ne propusti. Pokazuje Jane ono ?to smatra najljep?om stvari koju je ikada snimio: plasti?nu vre?icu koju odnosi vjetar ispred velikog zida. Ka?e joj da je tijekom snimanja tih trenutaka shvatio da postoji "cijeli jedan ?ivot iza stvari"; osje?a da "je ponekad toliko ljepote prisutno na svijetu da to ne mogu podnijeti... kao da ?e mi srce eksplodirati". Anker argumentira da je Ricky, gledaju?i izvan "kulturne ne?isto?e" uspio "shvatiti blistavi sjaj svijeta" i vidjeti Boga . ^[32] Kako film odmi?e, obitelj Burnham se sve vi?e pribli?ava Rickyjevom na?inu gledanja na svijet. ^[33] Lester tek pred kraj filma kr?i svoju osobnu satisfakciju. U trenutku kada se nalazi na rubu seksanja s Angelom, on se vra?a samome sebi nakon ?to mu ona priznaje svoje djevi?anstvo . Odjednom on shva?a da se nalazi u sobi s djetetom te ju zapo?ne tretirati kao k?erku; tim razvojem događaja Lester vidi samoga sebe, Angelu i njegovu obitelj "onakvim jadnim i krhkim, ali ?udesnim bi?ima kakvi oni zapravo jesu". Gleda u fotografiju svoje obitelji iz sretnijih vremena ^[34] i umire do?ivjev?i bogojavljanje koje ga ispunjava "divljenjem, rado??u i du?evnom zahvalno??u" - jer kona?no je vidio svijet onakvim kakav on uistinu jest. ^[27]

Prema Patti Bellantoniju, boje upotrebljene kroz film su simboli?ne ^[35] , a to se pogotovo odnosi na crvenu koja predstavlja va?an tematski potpis koji nosi pri?u i "definira Lesterovo putovanje". Iz po?etka viđen u ?u?kastosmeđim bojama koje odra?avaju njegovu pasivnost, Lester se okru?uje s crvenom bojom kako pronalazi vlastitu individualnost. ^[36] Ru?a American Beauty konstantno se ponavlja kao simbol; kada Lester fantazira o Angeli, ona je obi?no gola i okru?ena ru?inim laticama. U tim scenama, ta ru?a simbolizira Lesterovu ?udnju za njom. Kada se ru?a asocira s Carolyn, ona predstavlja "fasadu ?ivotnog uspjeha u predgrađu". ^[10] Ru?e su kori?tene u gotovo svakom kadru koji je snimljen u unutra?njosti doma obitelji Burnham gdje simboliziraju "masku koja prekriva turobnu, ru?nu stvarnost". ^[30] Carolyn osje?a da je "sve dobro dok god su ru?e u ku?i". ^[30] Ona sije?e ru?e iz vlastitog vrta i stavlja ih u vaze ^[10] gdje one ukra?avaju "prividnu viziju ljepote" ^[30] i gdje zapo?inju odumirati. ^[10] Ru?e u vazi koje se nalaze u scenama zavođenja Angele i Lestera simboliziraju Lesterov prija?nji ?ivot i Carolyn; kamera se pribli?ava kako se Lester i Angela fizi?ki pribli?avaju jedno drugome i u kona?nici ru?e - a tako i Carolyn - nestaju iz kadra. ^[15] Lesterova epifanija na kraju filma predstavljena je kroz ki?u i upotrebu crvene boje ?to dovodi do vrhunca koji je namjerni kontrast s oslobođenjem koje Lester osje?a. ^[37] Konstantna upotreba crvene boje "podsvjesno uljuljkava publiku" kako bi se ona na nju priviknula; i kao takva ostavlja tu istu publiku nespremnom na scenu u kojoj Lester biva ubijen i na njegovu krv koja prsne po zidu. ^[36]

Pennington nadalje argumentira da film Vrtlog ?ivota svoje likove definira kroz njihovu seksualnost . Lesterovi poku?aji ponovnog pro?ivljavanja vlastite mladosti direktan su rezultat njegove po?ude za Angelom ^[10] , a stanje njegovog odnosa s Carolyn djelomi?no je prikazano i kroz nedostatak njihovog seksualnog kontakta. Carolyn je također seksualno isfrustrirana pa ulazi u aferu koja ju od "hladne perfekcionistice" odvodi do bezbri?ne du?e koja "sretno pjeva uz" glazbu u automobilu . ^[38] Jane i Angela u svojim međusobnim razgovorima konstantno se referiraju na seks pogotovo kroz Angeline opise njezinih navodnih seksualnih susreta te kroz na?in na koji se djevojke jedna drugoj obra?aju. ^[38] Scene u kojima su obna?ene koriste se kako bi komunicirale njihovu ranjivost. ^{[15] [39]} Do kraja filma, Angelin utjecaj na Jane slabi i jedinu mo? koju nad njom ona jo? uvijek ima je ?injenica ?to privla?i Lestera. ^[40] Pukovnik Fitts s gađenjem reagira na susret s Jimom i Jimom; zapita se: "Za?to ti svi ti pederi moraju trljati u lice da su pederi? Kako mogu biti tako besramni?" Ricky na to odgovara: "Upravo je u tome stvar, tata - oni ne smatraju da se imaju i?ega sramiti". Pennington argumentira da reakcija pukovnika Fittsa u ovoj sceni nije homofobi?na , ve? da se radi o "bolnom preispitivanju samoga sebe". ^[41]

Uz filmove snimljene pred kraj pro?log stolje?a kao ?to su Klub boraca , In the Company of Men , Ameri?ki psiho i De?ki nikad ne pla?u , film Vrtlog ?ivota "na?iroko istra?uje probleme mu?kosti u ?ivotnoj krizi". ^[42] Profesor Vincent Hausmann smatra da u svojem poja?avanju mu?kosti "protiv prijetnji rata , konzumerizma i feminizma i homoseksualnosti ", ovi filmovi predstavljaju potrebu za "fokusiranjem i ?ak privilegijom" aspekta mu?kosti "koji se smatraju izopa?enim". Lesterovi poku?aji da "oja?a tradicionalnu mu?kost" nalaze se u direktnom konfliktu s njegovim odgovornostima kao oca. Premda film portretira pozitivan na?in Lesterovog povratka u tu ulogu, on ne postaje "hipermu?ka figura kakvu slave filmovi poput Kluba boraca ". Hausmann zaklju?uje da se Lesterovo pona?anje prema Angeli "nalazi u zabludi, ali je prijeko potreban korak unaprijed pomo?u kojeg on ponovno postaje otac". ^[8]

Hausmann smatra da film "eksplicitno potvrđuje va?nost po?tivanja zabrane protiv incesta " ^[43] ; ponavljaju?a tema Ballovog rada je njegova usporedba s tabuima kao ?to su incest i homoseksualnost. ^[44] Umjesto da napravi o?itu distinkciju, film Vrtlog ?ivota prikazuje kako njihova represija dovodi do nasilja. ^[45] Pukovnik Fitts se toliko srami vlastite homoseksualnosti da ga to u kona?nici nagna da ubije Lestera. ^[41] Ball je izjavio: "Film je djelomi?no o tome kako se homofobija temelji na strahu i represiji i o tome ?to oni mogu u?initi". ^[46] Film implicira dvije neostvarene incestuozne ?udnje ^[21] : Lesterova te?nja za Angelom je manifestacija njegove ?udnje za vlastitom k?erkom ^[47] , dok je represija pukovnika Fittsa prikazana kroz gotovo seksualnu disciplinu kojom on kontrolira Rickyja. ^[21] Kao posljedica toga, Ricky shva?a da je jedini na?in kako uistinu mo?e povrijediti svoga oca la?no priznati da je homoseksualac. ^[40] Pukovnik Fitts predstavlja Ballovog oca ^[48] ?ije su ga represivne homoseksualne ?udnje odvele u vlastito nezadovoljstvo. ^[49] Ball je lik pukovnika Fittsa napisao na na?in da je tek pred kraj filma otkrio da je homoseksualac, ?to Munt smatra mogu?im "odlaganjem Ballovih vlastitih patrijarhalno-incestuoznih fantazija". ^[45]

Film Vrtlog ?ivota prati tradicionalnu narativnu strukturu od koje se udaljuje samo u uvodnoj sceni s Jane i Rickyjem koja se zapravo događa na sredini pri?e. Premda se radnja filma prote?e kroz godinu dana, u pri?u filma uvodi nas Lester u trenutku svoje smrti . Dr. Jacqueline Furby isti?e da radnja film "okupira... svo vrijeme odnosno da uop?e ne okupira vrijeme", citiraju?i Lesterove tvrdnje da mu cijeli ?ivot nije bljesnuo pred o?ima ve? da se "protezao zauvijek poput oceana vremena". ^[50] Furby nadalje argumentira da "ritam ponavljanja" formira jezgru strukture filma. ^[51] Na primjer, dvije scene u kojima obitelj Burnham sjedi za stolom i jede ve?eru snimljene su iz istog kuta. Oba ta kadra poprili?no su sli?na s manjim izmjenama u postavljenim predmetima i u govoru tijela koji reflektiraju promijenjenu dinamiku uslijed Lesterove novopronađene asertivnosti. ^{[52] [53]} Jo? jedan primjer toga je i par scena kada Jane i Ricky snimaju jedno drugo. Ricky snima Jane s prozora svoje sobe dok ona skida grudnjak, a ta slika se kasnije obr?e i postaje sli?no "voajeristi?ka i egzibicionisti?ka" u sceni kada Jane snima Rickyja u njegovom ranjivom trenutku. ^[50]

Lesterove fantazije nagla?ene su usporenim ( slow motion ) i repetativnim snimkama ^[54] ; Mendes upotrebljava jednu te istu snimku dva-tri puta u nekoliko sekvenci ^{[14] [55]} dok se istovremeno glazba mijenja kako bi publika ?to vi?e postala svjesna da ulazi u fantaziju. ^[56] Jedan primjer je scena na ko?arka?kom igrali?tu gdje Lester prvi puta ugleda Angelu. Dok ostale navija?ice izvode svoj ples tijekom poluvremena na pjesmu "On Broadway", Lester postaje fiksiran isklju?ivo na Angelu. Vrijeme usporava kako bi se naglasila njegova "voajeristi?ka hipnoza", a Lester zapo?inje fantazirati da Angela ple?e isklju?ivo i samo za njega. ^[57] Pjesma "On Broadway" - koja svira u pozadini plesa navija?ica - polako se gubi i zamijenjuje disonantnom, grubom glazbom kojoj nedostaje melodije i progresa. Takva glazba va?na je u stvaranju narativnog zastoja u sekvenci ^[58] ; ona prenosi trenutak koji je za Lestera razvu?en u neodređenoj du?ini. To je efekt kojeg profesor Stan Link povezuje s "vertikalnim vremenom", dok skladatelj i glazbeni teoreti?ar Jonathan Kramer isti?e da glazba "predstavlja sada?njost razvu?enu u ogromnoj du?ini te potencijalni beskrajni 'sada' koji se ?ini instantnim". ^{[nb 3]} Glazba je iskori?tena kao vizualni takt tako da i Lester i glazba istovremeno bulje u Angelu. Sekvenca zavr?ava naglom promjenom kada ponovno ?ujemo taktove pjesme "On Broadway" u teleolo?kom vremenu. ^[59]

Prema mi?ljenju Drewa Millera iz ?asopisa Stylus , soundtrack filma "daje nesvjestan glas" likovima odnosno njihovim du?ama i dopunjava sam podtekst. Najo?itija upotreba pop glazbe "prati i daje kontekst" Lesterovim poku?ajima ponovnog odlaska u vlastitu mladost; podsje?aju?i na to kako je Kontraluktura 60-ih godina pro?log stolje?a suzbijala ameri?ku represiju kroz glazbu i konzumiranje droga , Lester zapo?inje pu?iti cannabis i slu?ati rock glazbu . Mendesovi izbori pjesama "kre?u se kroz povijest ameri?ke popularne glazbe". Miller obja?njava da premda neke pjesme mo?da zvu?e pretjerano poznato, svejedno postoji parodi?ni element "u ohrabrivanju gledatelja da pogledaju bli?e". Pred kraj filma, originalna glazba Thomasa Newmana sve vi?e je prisutna u filmu, kreiraju?i "uznemiruju?i tempo" koji odgovara tenzijama koje gledatelj vidi na ekranu. Jedina iznimka u tom posljednjem dijelu filma je upotreba pjesme Don't Let It Bring You Down koja svira tijekom scene zavođenja Angele i Lestera. Iz po?etka je ta pjesma prikladna, ali se njezin tonalitet sudara s trenutkom kada zavođenje prestaje. Rije?i pjesme, koje upu?uju na "dvorce u plamenu" mogu se gledati kao metafora za Lesterov pogled na Angelu - "ru?i?asti, fantazijom gonjeni eksterijer 'ameri?ke ljepote'" - dok otkriva "upla?enu, nerazvijenu djevojku koja je, poput njegove supruge, razvila potpuno la?nu sliku o sebi u javnosti." ^[60]

Godine 1997. Alan Ball odlu?io je poku?ati se probiti u filmskoj industriji nakon ?to je nekoliko frustriraju?ih godina proveo pi?u?i za televizijske humoristi?ne serije Grace Under Fire i Cybill . Pridru?io se agenciji United Talent gdje mu je njegov predstavnik Andrew Cannava predlo?io da napi?e kostur scenarija kako bi "samoga seme predstavio u gradu kao scenarista". Ball je Cannavi dao tri ideje: dvije konvencionalne romanti?ne komedije i Vrtlog ?ivota ^{[nb 4] [62]} koju je originalno smislio po?etkom 90-ih godina kao kazali?nu predstavu. ^[63] Unato? ?injenici ?to je pri?i nedostajalo marketin?kog potencijala, Cannava je upravo Vrtlog ?ivota izabrao kao najbolju ideju budu?i je osje?ao da Ball u vezi te pri?e ima najvi?e strasti. ^[64] Tijekom razvoja scenarija, Ball je kreirao jo? jednu televizijsku humoristi?nu seriju Oh, Grow Up . Svoj bijes i frustraciju kanalizirao je u scenarij Vrtlog ?ivota zbog toga ?to je morao pristati na razne uvjete televizijskih mre?a tijekom rada na sve tri spomenute serije. ^[62]

Ball nije o?ekivao da ?e prodati scenarij vjeruju?i da ?e isti iskoristiti samo kako bi skrenuo pozornost na sebe za budu?e projekte, ali je Vrtlog ?ivota potaknuo interes nekoliko produkcijskih tijela. ^[65] Cannava je poslao scenarij nekoliko producenata uklju?uju?i Dana Jinksa i Brucea Cohena koji su ga odnijeli u kompaniju DreamWorks . ^[66] Uz pomo? izvr?nih producenata Glenna Williamsona i Boba Coopera, te donekle Stevena Spielberga koji je tada bio partner studija, Ball je uvjeren da razvije projekt za DreamWorks ^[67] ; dobio je osiguranja od studija - koji je u to vrijeme bio poznat po konvencionalnim isplatama - da ne?e "zatupiti samu pri?u". ^{[nb 5] [65]} Neobi?an je potez bio i taj ?to je DreamWorks odmah u travnju 1998. godine otkupio scenarij ^[68] za 250 tisu?a dolara ^[69] , na taj na?in pobijediv?i ostale produkcijske konkurente kao ?to su Fox Searchlight Pictures , October Films , Metro-Goldwyn-Mayer i Lakeshore Entertainment . ^[70] Kompanija DreamWorks je planirala snimiti film uz bud?et od 6 do 8 milijuna dolara. ^[71]

Jinks i Cohen involvirali su Balla kroz cijeli razvoj projekta, uklju?uju?i selekciju glumaca i redatelja. Producenti su se sastali s otprilike dvadeset zaintersiranih redatelja ^[72] od kojih se nekoliko njih u to vrijeme nalazilo na tzv. "A listi". Ball nije ?elio izabrati kao redatelja nekog poznatog budu?i je vjerovao da ?e njihova involviranost pove?ati bud?et i samim time natjerati kompaniju DreamWorks da "postane nervozna u vezi sadr?aja filma". ^[73] Unato? tome, DreamWorks je ponudio re?iju filma Mikeu Nicholsu i Robertu Zemeckisu , ali su obojica odbili ponudu. ^[71] Te iste godine, Sam Mendes (tada jo? uvijek kazali?ni redatelj) o?ivio je mjuzikl Cabaret u New Yorku sa svojim kolegom Robom Marshallom . Beth Swofford iz agencije Creative Artists dogovorila je sastanak između Mendesa i glave?ina studija u Los Angelesu kako bi vidjeli da li postoji mogu?nost filmske re?ije za njega. ^{[nb 6]} Tijekom boravka u njezinoj ku?i, Mendes je slu?ajno nai?ao na scenarij Vrtlog ?ivota u hrpi od jo? osam drugih scenarija ^[75] i odmah je znao da je to ne?to ?to bi on ?elio snimiti; ranije u svojoj karijeri, bio je inspiriran na?inom na koji je film Paris, Teksas (iz 1984. godine) predstavio modernu Ameriku kao mitski pejza? pa je istu tu temu vidio i u Vrtlogu ?ivota , a također je i osjetio određene paralele s vlastitim djetinjstvom. ^[76] Mendes se kasnije sastao sa Spielbergom; impresioniran Mendesovim produkcijama mjuzikala Oliver! i Cabaret ^[61] , Spielberg ga je ohrabrio da ozbiljno razmisli o re?iji Vrtloga ?ivota . ^[71]

Mendes je svejedno morao uvjeriti producente kompanije DreamWorks da je on najbolja osoba za re?iju filma. ^[71] Do tog trenutka ve? je razgovarao s Jinksom i Cohenom i smatrao da ga njih dvojica podupiru. ^[77] Ball je također bio entuzijasti?an ?to se ti?e Mendesa; nakon ?to je vidio mjuzikl Cabaret ostao je zadivljen Mendesovim "vizualnim osje?ajem". Ball je osjetio da Mendes voli prikazivati pri?u ispod njezine povr?ine - talent koji je smatrao primarnim za teme Vrtloga ?ivota . ^[73] Tijekom dva sastanka - prvi s Cooperom, Walterom Parkesom i Lauri MacDonald ^[77] , a drugi samo s Cooperom ^[78] - Mendes je uspio pozicionirati sebe kao redatelja filma. ^[77] Uskoro mu je studio poslao ponudu za re?iju uz minimalnu pla?u koju je propisao Ceh redatelja - 150 tisu?a dolara. Mendes je pristao, a kasnije izjavio da je nakon odbitka poreza i honororara svog agenta, sveukupno zaradio 38 tisu?a dolara za snimanje filma. ^[78] U lipnju 1998. godine kompanija DreamWorks potvrdila je da ?e Mendes re?irati film. ^[79]

Dva događaja iz ranih 90-ih godina pro?log stolje?a poslu?ili su Alanu Ballu kao inspiracija za pisanje scenarija. Negdje krajem 1991. i po?etkom 1992. godine Ball je ugledao plasti?nu vre?icu kako leluja na vjetru ispred Svjetskog trgova?kog centra . Promatrao je vre?icu desetak minuta, a kasnije rekao da je u njemu ona "uzrokovala neo?ekivane emocije". ^[81] Godine 1992. Ball je postao op?injen medijskim cirkusom koji se odvijao tijekom suđenja Amy Fisher. ^[64] Otkriv?i strip ?ija je radnja bila skandal oko kojeg se vodio sudski proces, Balla je iznenadila ?injenica kako je cijeli događaj postao komercijaliziran. ^[63] Rekao je da je "osje?ao pravu pri?u ispod prvog sloja koja je puno fascinantnija i puno tragi?nija" od pri?e predstavljene u javnosti ^[64] te poku?ao tu ideju sa?eti u scenarij za kazali?nu predstavu. Nakon napisanih 40 stranica odustao je ^[63] , jer je shvatio da bi pri?a mogla bolje funkcionirati kao film . ^[64] Osje?ao je da zbog vizualnih tema, te zbog ?injenice da je pri?a svakog lika "izuzetno osobna" scenarij ne bi mogao funkcionirati u kazali?tu. Svi glavni likovi filma pojavili su se u toj prvoj verziji scenarija osim Carolyn ?iji lik nije bio toliko izra?en; umjeto nje, Jim i Jim su imali puno ve?u ulogu. ^[82]

Ball je Lesterovu pri?u temeljio na aspektima vlastitog ?ivota. ^[83] Lesterovo preispitivanje svog ?ivota paralelno je s osje?ajima koje je Ball imao sredinom svojih 30-ih ^[84] ; poput Lestera, Ball je stavio sa strane svoju strast rada na poslovima koje nije volio i rada za ljude prema kojima nije imao respekta. ^[83] Scene u Rickyjevom domu reflektiraju Ballova iskustva iz djetinjstva. ^[65] Ball je sumnjao da je njegov otac homoseksualac te je iskoristio tu ideju za stvaranje lika pukovnika Fittsa, ?ovjeka koji se "odrekao prilike da bude svoj". ^[85] Ball je također izjavio da mje?avina komedije i drame u scenariju nije bila namjerna, ve? da je dolazila nesvjesno iz njegovih vlastitih pogleda na ?ivot. Rekao je da je postavljanje jedne stvari pored druge stvorilo pravi kontrast te svakoj crti dalo jo? ve?i naglasak nego da su bile napisane zasebno. ^[86]

U verziji scenarija koja je poslana glumcima i redateljima, Lester i Angela su se seksali ^[87] ; međutim, do trenutka kada se film po?eo snimati, Ball je prepravio tu scenu u ono ?to danas vidimo na filmu. ^[88] Ball je u po?etku odbijao konzultirati se s drugima u vezi promjene scenarija, budu?i je smatrao da su svi puritanski nastrojeni; međutim, kona?an poticaj za promjenom te scene do?ao je od tada?njeg predsjednika DreamWorksa , Waltera Parkesa. On je uvjerio Balla za promjenu koriste?i argument iz gr?ke mitologije u kojoj junak "ima trenutak bogojavljanja prije... nego ?to se tragedija dogodi". ^[89] Ball je kasnije priznao da ga je njegov bijes tijekom pisanja prve verzije scenarija sprije?io u ideji da je lik Lestera trebao odbiti seks s Angelom kako bi zavr?io svoje emotivno putovanje i postignuo iskupljenje. ^[88] Producenti Jinks i Cohen zamolili su Balla da ne izmjeni odmah tu scenu, budu?i su smatrali da ne bi bilo prikladno da mijenjaju scenarij prije nego je izabran redatelj filma. ^[90] Prve verzije scenarija također uklju?uju i flashback scenu s pukovnikom Fittsom dok se on nalazi u Marincima , to?nije sekvencu tijekom koje je nedvosmisleno etablirano da je njegov lik homoseksualac. Zaljubljen u drugog Marinca, pukovnik Fitts ugleda ?ovjeka koji umire i postane uvjeren da ga Bog ka?njava zbog njegovog "grijeha" ?to je homoseksualac. Ball je izbacio tu sekvencu zbog toga ?to se ista nije uklapala sa strukturom ostatka filma - pukovnik Fitts jedini je lik od svih koji je imao flashback scenu ^[91] - te zbog toga ?to je postojanje te scene uklonilo element iznenađenja pred kraj filma kada pukovnik Fitts poku?a zavesti Lestera. ^[91]

Ball je ostao involviran u kompletnoj produkciji filma ^[72] ; morao je potpisati ugovor s televizijskom ku?om kako bi dobio odobrenje od producenata da uzme godinu dana pauze kako bi radio na Vrtlogu ?ivota . ^[87] Ball se nalazio na setu filma zbog prepravljanja scenarija te kako bi pomogao interpretirati svoje djelo. ^[92] Kraj njegovog scenarija - u kojem se Ricky i Jane nalaze na sudu optu?eni za Lesterovo ubojstvo nakon ?to im je pukovnik Fitts napravio namje?taljku ^[93] - izba?en je tijekom postprodukcije ^[64] ; scenarist je smatrao kako su te scene nepotrebne, uz izjave da su one bile odraz njegovog "bijesa i cinizma" u vrijeme pisanja pri?e. ^[86] Ball i Mendes prepravili su scenarij dva puta prije nego su ga slali glumcima, te jo? dva puta prije prvog ?itanja. ^[73]

Scenarij također sadr?ava scenu u kojem Ricky i Jane u Angelinom automobilu razgovaraju o smrti i ljepoti ; scena je druga?ija u ranijim verzijama scenarija u kojima je napisana kao "velika scena na autocesti" ^[94] tijekom koje njih troje svjedo?e automobilskoj nesre?i i vide mrtvo tijelo. ^[95] Razlog zbog ?ega je ta scena promijenjena u finalnoj verziji scenarija bila je ?isto prakti?ne prirode, budu?i je do tog trenutka produkcija filma kasnila i trebalo je smanjiti tro?kove. ^[94] Prema rasporedu snimanje scene s nesre?om trajalo bi dva puna dana, ali samo je pola dana bilo odobreno. ^[95] Ball se slo?io za promjenom, ali samo u slu?aju da se u sceni koja ?e umjesto ove na autocesti biti snimljena zadr?i Rickyjev citat u kojem se on prisje?a da je vidio mrtvo tijelo besku?nice: "Kada vidi? takvo ne?to to je kao da te Bog direktno gleda, samo na sekundu. I ako si oprezan, i ti Mu mo?e? uzvratiti pogled". Jane upita: "I ?to si vidio?" Ricky odgovara: "Ljepotu". Ball je izjavio: "?eljeli su izbaciti tu scenu. Rekli su da nije bitna. Ja sam im na to uzvratio: 'Vi ste jebeno ludi. To je jedna od najbitnijih scena cijelog filma!' ... Ako je ijedna re?enica srce i du?a ovoga filma, onda je to ta re?enica." ^[94] Jo? jedna scena koja je bila prepravljena kako bi se nadoknadio gubitak scene na autocesti je i ona ?ija se radnja odvija u ?kolskom dvori?tu, a koja predstavlja "prekretnicu" za Jane kada ona odlu?i oti?i ku?i s Rickyjem umjesto s Angelom. ^[95] Do kraja snimanja, scenarij filma Vrtlog ?ivota imao je deset verzija. ^[73]

Redatelj Sam Mendes je glumce Kevina Spaceyja i Annette Bening imao na umu od samog po?etka produkcije filma za uloge Lestera i Carolyn, ali su direktori iz DreamWorksa imali svojih rezervi. Studio je predlo?io nekoliko alternativa koje su uklju?ivale glumce Brucea Willisa , Kevina Costnera i Johna Travoltu (za ulogu Lestera) te Helen Hunt ili Holly Hunter (za ulogu Carolyn). Mendes nije ?elio nekog slavnog glumca koji ?e "zasjeniti radnju filma"; osje?ao je da je Spacey pravi izbor zbog njegovih uloga u filmovima Privedite osumnji?ene i Sedam (iz 1995. godine) te Glengarry Glen Ross (iz 1992. godine). ^[96] Spacey je bio iznenađen: "Obi?no igram likove koji su brzi, iznimno manipulativni i inteligentni... Obi?no se moj lik nalazi u mra?nim, izdajni?kim vodama. Ovo je ?ovjek koji ?ivi dan za danom, koji se oslanja na vlastite instinkte. Zapravo, ovo je lik koji je meni puno sli?niji nego bilo koja od prethodnih uloga koje sam igrao." ^[69] Mendes je ponudio glumici Bening ulogu Carolyn bez znanja studija; premda su direktori studija bili ljuti na Mendesa zbog toga ^[96] , do rujna 1998. godine DreamWorks se nalazio u pregovorima i sa Spaceyjem i sa Bening. ^{[97] [98]}

Spacey je djelomi?no svoj lik temeljio na pona?anju glumca Waltera Matthaua . ^[99] Tijekom filma, Lesterova fizionomija se pobolj?ava - od mlitave do nabildane ^[100] ; Spacey je vje?bao tijekom snimanja kako bi pobolj?ao svoj fizi?ki izgled ^[101] , ali zbog toga ?to Mendes nije snimao scene kronolo?kim redoslijedom, njegova pojava varira u raznim scenama tijekom filma. ^[100] Prije po?etka snimanja, Mendes i Spacey analizirali su ulogu Jacka Lemmona u filmu Apartman (iz 1960. godine) zbog toga ?to je Mendes ?elio da Spacey imitira "na?in na koji se Lemmon kretao, na?in na koji je izgledao, kako se kretao u uredu te na?in na koji je bio obi?an ?ovjek, a opet poseban". ^[69] Spaceyjeva naracija je direktna aluzija na film Bulevar sumraka (iz 1950. godine) u kojem je naracija također upotrijebljena retrospektivno zbog toga ?to ju izgovara mrtav lik. Mendes je smatrao da je naracija evocirala Lesterovu usamljenost, ali istovremeno i usamljenost samog filma. ^[7] Bening se za pripremu svoje uloge prisje?ala ?ena iz vlastite mladosti: "?esto sam ?uvala djecu starijim ?enama od sebe. Oti?la bih u ckrvu i vidjela te iste ljude kako se predstavljaju tamo, a onda bih ih posjetila u ku?i i vidjela jednu sasvim drugu sliku." Bening i osoba zadu?ena za frizuru skupa su radile na izgledu Carolyn, a Mendes i scenografkinja Naomi Shohan istra?ivali su kataloge za naru?ivanje kako bi ?to bolje etablirali Carolynino okru?enje koje odr?ava "besprijekornu plemi?ku ku?u u predgrađu". ^[102] Kako bi se ?to bolje u?ivjela u ulogu Carolyn, Mendes je Beningici dao glazbu za koju je smatrao da bi Carolyn slu?ala. ^[103] Posudio joj je verziju pjesme "Don't Rain on My Parade" u izvedbi Bobbyja Darina koja joj se toliko svidjela da je nagovorila redatelja da ju uklju?i u sceni u kojoj Carolyn pjeva voze?i se u automobilu . ^[102]

Za uloge Jane, Rickyja i Angele, kompanija DreamWorks dala je otvorene ruke Mendesu. ^[104] Do studenog 1998. godine, Thora Birch , Wes Bentley i Mena Suvari dobili su svoje uloge ^[105] - Birch je dobila ulogu unato? ?injenici ?to je u vrijeme snimanja scene u kojoj je obna?ena bila maloljetna . ^[106] Bentley je uspio nadja?ati kompeticiju glumaca ispod 25 godina ?ivota i dobio ulogu. ^[105] Dokumentarni film iz 2009. godine My Big Break prati Bentleyja i nekoliko drugih mladih glumaca prije i nakon dobivanja velikih uloga. ^[107] Kako bi se ?to bolje pripremio za lik, Mendes je Bentleyju dao video kameru i rekao mu da snima sve ono ?to bi Ricky snimao. ^[103] Peter Gallagher i Allison Janney dobili su uloge kao Buddy Kane i Barbara Fitts nakon ?to je snimanje filma ve? zapo?elo, u prosincu 1998. godine. ^{[108] [109]} Mendes je dao glumici Janney knjigu sa slikama autora Edvarda Muncha i rekao joj: "Tvoj lik je negdje unutra". ^[103] Mendes je također izbacio iz filma ve?inu njezinih dijaloga ^[110] , uklju?uju?i i razgovore između nje i pukovnika Fittsa budu?i je osje?ao da je sve ono ?to je bilo potrebno da se ka?e u vezi tog para - u vezi njihove ljudskosti i ranjivosti - re?eno u njihovim zajedni?kim scenama tijekom kojih uop?e ne razgovaraju. ^[111] Chris Cooper tuma?i ulogu pukovnika Fittsa, Scott Bakula nastupa u ulozi Jima Olmeyera, a Sam Robards je Jim Berkley. ^[112] Jim i Jim namjerno su predstavljeni kao najnormalniji, sretan, ali dosadan par u filmu. ^[46] Ballova inspiracija za ta dva lika do?la je iz trenutka u kojem je vidio "blag, dosadan, heteroseksualni par" koji je nosio identi?nu odje?u: "Ne mogu do?ekati vrijeme kada ?e i homoseksualni par biti jednako tako dosadan". ^[85]

Mendes je inzistirao na dva tjedna gluma?kih proba, premda te seanse nisu bile formalne kao ?to je navikao da jesu u kazali?tu i premda glumci nisu mogli do?i na sve probe. ^[103] Nekoliko improvizacija i prijedloga od strane glumaca na kraju je zavr?ilo u finalnoj verziji scenarija. ^[73] Scena u ranom dijelu filma u kojoj obitelj Burnham napu?ta svoj dom kako bi oti?la na posao uba?ena je kako bi se ve? u startu pokazalo da veza između Carolyn i Lester nije vi?e onakvom kakva bi trebala biti. ^[7] Spacey i Bening radili su zajedno kako bi stvorili osje?aj ljubavi koje su Lester i Carolyn nekada dijelili; to je prvenstveno vidljivo u sceni u kojoj Lester skoro uspije zavesti Carolyn nakon ?to se njih dvoje posvađaju oko ?injenice da je Lester kupio novi automobil, a koja je u prvotnoj verziji scenarija sadr?avala "samo svađu". ^[113]

Kompanija DreamWorks sklopila je ugovor s kompanijom Amazon.com koja je kreirala slu?benu internetsku stranicu filma ?to je ozna?ilo prvi put u povijesti Amazona da je ta tvrtka kreirala posebnu stranicu posve?enu igranom filmu . Na slu?benoj stranici nalazili su se opis filma, foto galerija, filmografije filmske i gluma?ke ekipe te ekskluzivni intervjui sa Spaceyjem i Bening . ^[114] Tagline filma "pogledajte bli?e" (eng. look closer ) originalno je osmi?ljen iz izreza kojeg je jedan od scenografa postavio na Lesterovo radno mjesto. ^[99] Kompanija DreamWorks vodila je paralelne marketin?ke kampanje i trailere - jedne usmjerene prema starijoj publici, a druge prema tinejd?erima. Obje kino najave zavr?avale su s posterom na kojem djevojka dr?i ru?u. ^{[nb 7] [116]} U osvrtu na nekoliko razli?itih postera filmova iz 1999. godine, David Hochman iz Entertainment Weeklyja je izrazito pozitivnim ocijenio poster Vrtloga ?ivota uz opasku da produbljuje njegov tagline ; napisao je: "Vra?ate se posteru stalno iznova razmi?ljaju?i da ?ete ovoga puta ne?to prona?i". ^[115] Kompanija DreamWorks nije ?eljela raditi testne projekcije filma; prema izjavama Mendesa , studio je bio zadovoljan filmom, ali je on tra?io jednu testnu projekciju nakon koje ?e mo?i publici postavljati pitanja. Studio je nevoljko pristao i prikazao film mlađoj publici u San Joseu ( Kalifornija ). Mendes je kasnije izjavio da je projekcija pro?la jako dobro. ^{[nb 8] [117]}

Film je svoju svjetsku premijeru imao 8. rujna 1999. godine u kinu Grauman's Egyptian u Los Angelesu . ^[118] Tri dana kasnije film je prikazan na međunarodnom filmskom festivalu u Torontu . ^[119] Uz prisustvo glavnih ?lanova filmske i gluma?ke postave, Vrtlog ?ivota prikazan je u nekoliko ameri?kih sveu?ili?ta uklju?uju?i i sveu?ili?te u Kaliforniji na Berkeleyju , sveu?ili?te u New Yorku , sveu?ili?te u Los Angelesu, sveu?ili?te u Teksasu u Austinu te na sveu?ili?tu Northwestern. ^[120]

Dana 15. rujna 1999. godine film Vrtlog ?ivota zapo?eo je sa svojom ograni?enom kino distribucijom u tri kino dvorane u Los Angelesu i tri kino dvorane u New Yorku. ^[121] Tijekom ograni?ene kino distribucije film je prikazan u jo? nekoliko dodatnih kina ^[122] , a od 1. listopada film je krenuo sa ?irokom kino distribucijom kada se po?eo prikazivati u 706 kino dvorana diljem Sjeverne Amerike . ^[123] U prvom vikendu prikazivanja film je utr?io 8 188 587 dolara i zasjeo na tre?e mjesto box-office liste gledanosti. ^[124] Prema istra?ivanju tvrtke CinemaScore ispitana publika dala je filmu prosje?nu ocjenu +4. ^{[nb 9] [126]} Pred kraj listopada film se prikazivao u 1528 kino dvorana prije nego je nastupio pad. ^[122] Ipak, nakon ?to je film osvojio nagradu Zlatni globus za najbolji film godine , kompanija DreamWorks ponovno je pro?irila kino distribuciju filma sredinom mjeseca velja?e iz 7 kino dvorana ^[127] u kojima je film u tom trenutku igrao na rekordnih 1990 tijekom mjeseca o?ujka . ^[122] Slu?bena kino distribucija filma u Sjevernoj Americi zavr?ila je 4. lipnja 2000. godine, a film je do tada sveukupno utr?io 130,1 milijun dolara. ^[124]

Svoju europsku premijeru film Vrtlog ?ivota imao je na filmskom festivalu u Londonu dana 18. studenog 1999. godine ^[128] ; u sije?nju 2000. godine zapo?eo se prikazivati na raznim teritorijima izvan Sjeverne Amerike. ^[129] U Izraelu je film bio poprili?no gledan ^[130] , a ograni?ena kino distribucija od 21. sije?nja krenula je u Njema?koj , Italiji , Austriji , ?vicarskoj , Nizozemskoj i Finskoj . ^[131] Nakon 28. sije?nja kada su s prvim vikendom prikazivanja zavr?ile Australija , Ujedinjeno Kraljevstvo , ?panjolska i Norve?ka , film Vrtlog ?ivota utr?io je 7 milijuna dolara u 12 zemalja te sveukupno zaradio 12,1 milijun dolara izvan Sjeverne Amerike. ^[132] Dana 4. velja?e film je s kino distribucijom krenuo u Francuskoj i Belgiji . Pro?iriv?i svoju distribuciju na 303 kino dvorane u Ujedinjenom Kraljevstvu, film je zasjeo na prvo mjesto box-office gledanosti sa zaradom od 1,7 milijun dolara. ^[133] U vikendu 18. velja?e - nakon ?to je film zaradio 8 nominacija za presti?nu filmsku nagradu Oscar - Vrtlog ?ivota zaradio je 11,7 milijuna dolara na 21 teritoriju i sveukupno utr?io 65,4 milijuna dolara izvan Sjeverne Amerike. Film je imao odli?no kino otvaranje u Mađarskoj , Danskoj , ?e?koj , Slova?koj i Novom Zelandu . ^[134]

Do 18. velja?e najuspje?niji teritoriji bili su Ujedinjeno Kraljevstvo (15,2 milijun dolara), Italija (10,8 milijuna dolara), Njema?ka (10,5 milijuna dolara), Australija (6 milijuna dolara) i Francuska (5,3 milijuna dolara). ^[134] Nominacije za nagradu Oscar ozna?ile su nastavak kino distribucije ?irom svijeta ^[135] ; sljede?eg vikenda film je utr?io 10,9 milijuna dolara u 27 zemalja, a dobro kino otvaranje zabilje?io je u Brazilu , Meksiku i Ju?noj Koreji ^[136] dok je u Argentini , Gr?koj i Turskoj krenuo u re-distribuciju. ^[135] U vikendu 3. o?ujka 2000. film Vrtlog ?ivota zapo?eo se prikazivati u Hong Kongu , Tajvanu i Singapuru , tr?i?ta koja tradicionalno "nisu otvorena prema ovakvom tipu filmova". Impresivna zarada u Ju?noj Koreji nastavljena je i u narednim tjednima gdje je film u samo devet dana utr?io 1,2 milijuna dolara. ^[137] Sveukupno, film Vrtlog ?ivota u Sjevernoj Americi zaradio je 130,1 milijun dolara, dok je u ostatku svijeta zaradio dodatnih 226,2 milijuna dolara ?ime njegova sveukupna zarada u kino distribuciji do danas iznosi 356,3 milijuna dolara. ^[124]

Film Vrtlog ?ivota na VHS-u je izdan 9. svibnja 2000. godine ^[138] , a na DVD-u 24. listopada iste godine. ^[139] Prije nego je film krenuo u video distribuciju 9. svibnja ^[140] , tvrtka Blockbuster Video ?eljela je otkupiti stotine tisu?a dodatnih kopija filma kako bi svakome onome tko ?eli posuditi film to bilo i omogu?eno. Ipak, tvrtke Blockbuster i DreamWorks nisu se mogle dogovoriti oko profita pa je Blockbuster naru?io dvije tre?ine od ukupnog broja kopija koje je ?elio. ^[141] Kompanija DreamWorks napravila je oko milijun kopija filma namijenjenih za video distribuciju; Blockbusterov udio bi otprilike iznosio oko 400 tisu?a kopija. Međutim, neke videoteke imale su samo 60 kopija filma ^[142] , a neke niti jednu zbog ?ega su ih ?lanovi pojedina?nih videoteka morali usmeno tra?iti. ^{[141] [142]} Strategija se sastojala u tome da bi zaposlenici u videotekama morali ?lanovima pro?itati pismenu izjavu u kojima im obja?njavaju situaciju; tvrtka Blockbuster izjavila je da je samo "nadzirala potra?nju" zbog smanjene dostupnosti kopija filma. ^[141] Njezina strategija izjalovila se prije 9. svibnja ?to je rezultiralo s 30% pove?anom potra?njom VHS-a filma od ostalih video distributera. ^{[140] [141]} U svom prvom tjednu nakon izdavanja, film Vrtlog ?ivota utr?io je 6,8 milijuna dolara od posudbe iz videoteka. Ovaj rezultat bio je manji od onoga koji se o?ekivao da su se kompanije DreamWorks i Blockbuster uspjele dogovoriti oko video distribucije. Te iste godine film ?esto ?ulo zaradio je 22 milijuna dolara, dok je Klub boraca zaradio 8,1 milijun dolara premda je potonji u kino zaradi u Sjevernoj Americi bio tek na 29% ukupne zarade Vrtloga ?ivota . ^[141]

DVD izdanje filma uklju?ivalo je prilog o snimanju filma, audio komentare redatelja Mendesa i scenarista Balla te storyboard prezentaciju uz razgovor Mendesa i fotografa Halla. U audio komentarima, Mendes se osvr?e na izba?ene scene koje je namjeravao uklju?iti u to DVD izdanje. ^[143] Međutim, te scene na kraju nisu uba?ene na DVD izdanje budu?i se predomislio nakon ?to je snimio audio komentar ^[144] ; Mendes je osje?ao da bi prikazivanje tih scena umanjilo integritet filma. ^[145]

Dana 21. rujna 2010. godine kompanija Paramount Home Entertainment objavila je film Vrtlog ?ivota na Blu-rayu . Svi posebni dodaci koje je sadr?avalo prethodno DVD izdanje nalaze se i na Blu-ray izdanju uz ?injenicu ?to su kino najave filma nadograđene za prikazivanje u visokoj razlu?ivosti. ^[146]

Film Vrtlog ?ivota ameri?ki kriti?ari su ocijenili najboljim filmom 1999. godine. Sam film dobio je velike pohvale kritike, pogotovo Spacey , Mendes i Ball . ^[147] ?asopis Variety napisao je da "niti jedan film iz 1999. godine nije toliko benificirao samo na temelju kritika". ^[148] To je bio najhvaljeniji film na međunarodnom filmskom festivalu u Torontu ^[119] gdje je osvojio nagradu publike. ^[149] Voditelj festivala Piers Handling je izjavio: " Vrtlog ?ivota je bio glavni film festivala, film o kojem se najvi?e pri?alo." ^[150]

Todd McCarthy je u ?asopisu Variety napisao da gluma?ka postava "nije mogla biti bolja"; hvalio je Spaceyjevo "odr?avanje aluzije, suptilni sarkazam i iskren govor" te na?in na koji je pro?eo Lestera sa "stvarnim osje?ajima". ^[151] Janet Maslin iz The New York Timesa napisala je da je Spacey odradio "najluckaviju i najagilniju" ulogu do sada u karijeri ^[152] , a Roger Ebert iz Chicago Sun-Timesa izdvojio je Spaceyja zbog njegovog uspje?nog portreta ?ovjeka koji "radi nemarne i glupave stvari, ali koji ne zavarava samoga sebe". ^[153] Kevin Jackson iz Sight & Sound napisao je da je Spacey impresionirao na na?in kako to do sada nije napravio, a da je najbolji aspekt cijele performanse njegov istovremeni portret "budale i heroja". ^[112] Pi?u?i za Film Quarterly , Gary Hentzi je hvalio glumce ^[154] , ali također napisao da su likovi Carolyn i pukovnika Fittsa stereotipi. ^[155] Hentzi je optu?io Mendesa i Balla da se prespremno identificiraju s likovima Jane i Rickyja te naglasio da je potonji njihova "fantasti?na figura" - tinejd?er koji je apsurdno bogati umjetnik sposoban "financirati vlastite projekte". ^[156] Hentzi je također proglasio lik Angele najuvjerljivijim tinejd?erom pogotovo zbog njezinih "bolno poznatih" poku?aja da "se udalji od nedostojne slike same sebe". ^[147] Maslin se slo?ila da neki likovi nisu originalni, ali je naglasila da su pamtljivi zbog njihove detaljne karakterizacije. ^[152] Kenneth Turan iz Los Angeles Timesa napisao je da su se glumci "bez gre?ke" nosili s vrlo te?kim ulogama; Spaceyjevu performansu prozvao je "energijom koja nosi film" i istaknuo da je glumac doveo publiku na svoju stranu bez obzira ?to u nekim trenucima Lester uop?e nije simpati?an. "Unato? tome ?to bi se moglo o?ekivati, mi volimo ove likove", zaklju?io je Turan u svojoj kritici. ^[157]

Kriti?arka Maslin je smatrala da Mendes posjeduje "fantasti?an vizualni talent" uz dodatak da je njegov minimalisti?ki stil balansiran sa "zajedljivim i bistrim" te da je evocirao "delikatne, mo?ne erotske vinjete" iz svog kazali?nog rada. ^[152] Jackson je napisao da su Mendesovi kazali?ni korijeni bili rijetko vidljivi u filmu te da je "najve?i" aspekt filma bio taj ?to Spacey svojom odli?nom glumom nije zasjenio cijeli uradak. Napisao je da je Mendes glatko odradio zamr?enost koja je proizlazila iz scenarija te da je cijeli tonalitet postavio vrlo vje?to. ^[112] McCarthy je vjerovao da Vrtlog ?ivota predstavlja "fantasti?an uvod" za filmske karijere debitanata Mendesa i Balla. Napisao je da je Mendesova "sigurna ruka" bila "precizna i kontrolirana" ba? kao kada radi u kazali?tu. McCarty je također istaknuo da je Mendes imao sre?u ?to je na filmu radio Hall, "nenadma?an" fotograf koji je uspje?no transportirao teme filma na ekran. ^[151] Turan je istaknuo da je Mendesov izbor suradnika na filmu bio "lukav", a pogotovo je mislio na Halla i Newmana. Također je napisao da je Vrtlog ?ivota profitirao iz Mendesovog nedostatka iskustva zbog njegove "redateljske odrije?itosti" zbog ?ega je isprobavao stvari koje se drugi, mnogo iskusniji, redatelji mo?da ne bi usudili. Turan je osje?ao da je Mendesov podvig bio "prikazati i poja?ati dvoli?nost" iz Ballovog scenarija - simultano "karikaturnih... i bolno realnih" likova. ^[157] Iako je kritizirao mnoge Mendesove i Ballove izbore, Hentzi je priznao da se u filmu vide njihovi "poprili?no veliki talenti". ^[154]

Turan je istaknuo da je Ballov nedostatak ograni?avanja tijekom pisanja scenarija bio razlog njegove jedinstvenosti, pogotovo u suptilnim promjenama tonaliteta. ^[157] McCarthy je napisao da je scenarij "svje? i osebujan" kao suvremeni ameri?ki film te je hvalio na?in na koji je analizirao likove bez kompromitiranja narativnog tempa. Ballove dijaloge nazvao je "zajedljivim" i istaknuo da su svi likovi - izuzev Carolyn - "duboki". Kao jo? jednu manu McCarthy je istaknuo otkrivanje homoseksualnosti pukovnika Fittsa za koju je napisao da budi "prastari Freudijanizam ". ^[151] Jackson je napisao da film nadilazi svoju kli?eiziranu postavku i postaje "predivno obilata i tmurna komedija". Istaknuo je da ?ak i u trenucima kada funkcionira kao sitcom film je svejedno "neo?ekivano iznijansiran". ^[112] Hentzi je kritizirao na?in na koji je film Lesterovo ubojstvo napravio misterioznim, vjeruju?i da se radi o ?istoj manipulaciji i jednostavnom na?inu postizanja napetosti. ^[154] McCarthy je hvalio scenografiju i kostimografiju te napomenuo da je glazba iz filma dobra zbog toga ?to stvara "ironi?ni kontraefekt" samoj pri?i. ^[151] Hentzi je zaklju?io da je Vrtlog ?ivota "va?an, ali neuravnote?en" film; osje?ao je da je filmski prikaz "na?ina na koji tinejd?eri i stariji ljudi zami?ljaju ?ivote jedni drugih" najbolji dio filma, a da - premda je dinamika između Lestera i Angele poznata - njihova romanti?na ironija ipak stoji po strani "najtrajnijih djela" koje se bave tom temom, poput Lolite . Hentzi je vjerovao da su filmske teme materijalizma i konformizma ameri?kog predgrađa "ofucane". ^[147] McCarthy je zaklju?io da je postavka bila poznata, ali da je samo poslu?ila filmu kao "po?etna to?ka" odakle je on ispri?ao "suptilnu i akutno procijenjenu pri?u". ^[151] Maslin se slo?ila; napisala je da "premda ciljevi filma nisu osjve?avaju?i" i da teme nedostatka komformnosti nisu neko veliko iznenađenje, sam film svejedno je "korozivni novitet". ^[152] Ebert je filmu dao ?etiri zvjezdice (od ?etiri) ^[153] , a Turan je istaknuo da se radi o subverzivnom, kompleksnom i iznenađuju?em uratku uz zaklju?ak da je "film vra?ki dobar". ^[157]

Nekoliko mjeseci nakon ?to je film krenuo u kino distribuciju pojavili su se napisi o zazoru kriti?ara prema filmu ^[158] , a u godinama koje su uslijedile kriti?arske ocjene filma su po?ele padati. ^{[159] [160]} Godine 2005. ?asopis Premiere proglasio je Vrtlog ?ivota jednim od dvadeset "najprecjenjenijih filmova svih vremena" ^[161] ; redatelj Mendes je prihvatio neizbje?nost kriti?arske ponovne procjene uz izjavu: "Smatram da su neki od tih napisa potpuno opravdani - ?ak sam i ja mislio da je u vrijeme svog originalnog prikazivanja film previ?e nahvaljen." ^[160]

Film Vrtlog ?ivota nije se odmah nalazio u uskom krugu najozbiljnijih kandidata za glavne filmske nagrade. Nekoliko drugih filmova po?etak svoje kino distribucije imali su krajem 1999. godine pa su ameri?ki kriti?ari na svojim listama najboljih filmova godine uglavnom njih uzimali u obzir. ^[162] Udru?enja kriti?ara Chicaga i Udru?enje televizijskih, radio i online kriti?ara proglasili su Vrtlog ?ivota najboljim filmom 1999. godine, ali - iako su Udru?enja kriti?ara New Yorka i Los Angelesa te Nacionalno udru?enje filmskih kriti?ara odali po?ast filmu ^[163] - nitko od njih ga nije stavio na vrh svojih listi. ^[162] Do kraja godine po?ele su kru?iti glasine o kriti?arskom praznom hodu pa je Vrtlog ?ivota progla?en kandidatom iz sjene u utrci za najbolji film ^[158] ; međutim, na dodjeli nagrada Zlatni globus u sije?nju 2000. godine, film je pobijedio u kategorijama najboljeg filma , najboljeg redatelja i najboljeg scenarija . ^[163]

Kako se pribli?avao datum nominacija za 72. dodjelu presti?nih filmskih nagrada Oscar , glavni kandidat jo? uvijek nije bio izvjestan. ^[162] Kompanija DreamWorks je krenula u veliku marketin?ku kampanju za film Vrtlog ?ivota pet tjedana prije nego su listi?i s nominacijama trebali biti poslani akademijinim glasa?ima kojih je u to vrijeme bilo 5600. Ta kampanja kombinirala je tradicionalno ogla?avanje i PR s pozorno fokusiranim strategijama. Premda je direktno slanje e-mailova bilo zabranjeno, kompanija DreamWorks je do glasa?a do?la promoviraju?i film u "neformalnim, ugodnim okru?enjima" u glasa?kim zajednicama. Njihov kandidat za najbolji film iz prethodne godine - Spa?avanje vojnika Ryana - izgubio je od filma Zaljubljeni Shakespeare pa je studio ovaj put odlu?io koristiti novi pristup i zaposlio autsajdere koji ?e im predlo?iti kampanju. Zaposlena su tri veteranska savjetnika koji su predlo?ili studiju da "razmi?lja na malo". Nancy Willen ohrabrila je DreamWorks za produciranje priloga o snimanju filma koji se vrtio na ekranima u knji?arama te da organizira intervjue sa Mendesom za BAFTA-u . Dale Olson je predlo?io studiju da film ogla?ava u besplatnim publikacijama koje su izdavane u Beverly Hillsu - dom velikog broja glasa?a - uz ogla?avanje u poznatim novinama. Olson je također organizirao projekciju filma za oko tisu?u ?lanova gluma?kog fonda Amerike budu?i su mnogi od njih bili ujedno i glasa?i Akademije. Bruce Feldman je odveo Balla na međunarodni filmski festival u Santa Barbari gdje se Ball pojavio na privatnoj ve?eri u ?ast Anthonyju Hopkinsu te tamo upoznao nekoliko glasa?a. ^[164]

U velja?i 2000. godine, film Vrtlog ?ivota dobio je osam nominacija za presti?nu nagradu Oscar; njegovi najbli?i rivali - Ku?na pravila i Probuđena savjest - dobili su sedam nominacija svaki. U o?ujku 2000. godine velike filmske organizacije ^{[nb 10]} su dodjelile svoje nagrade filmu; to je također ozna?ilo i promjenu dotada?nje percepcije, jer je film sada bio najozbiljniji kandidat za Oscara. ^[162] Njegov najve?i rival i dalje je bio film Ku?na pravila kompanije Miramax . Oba studija krenula su u agresivnu kampanju; DreamWorks je zakupio 38% vi?e oglasnog prostora u ?asopisu Variety nego Miramax. ^[165] Dana 26. o?ujka 2000. godine film Vrtlog ?ivota osvojio je pet nagrada Oscar: za najbolji film , najboljeg redatelja , najboljeg glumca ( Spacey ), najbolji originalni scenarij i najbolju fotografiju . ^{[166] [nb 11]} Na 53. dodjeli BAFTA-e, film Vrtlog ?ivota osvojio je ?est nagrada od ?etrnaest nominacija: najbolji film, glavni glumac, glavna glumica, fotografija, glazba i monta?a. ^[163] Godine 2000. Udru?enje publicista Amerike nagradilo je kompaniju DreamWorks za najbolju PR kampanju. ^[168] U rujnu 2008. godine ?asopis Empire postavio je Vrtlog ?ivota na 96. mjesto "najve?ih filmova svih vremena" nakon ?to je proveo anketu među deset tisu?a ?itatelja, 150 filma?a i 50 filmskih kriti?ara; to je bio 4. najbolje rangirani film iz 1999. godine nakon Kluba boraca , Matrixa i Magnolije . ^{[nb 12] [170]} Godine 2013. Ceh scenarista Amerike postavio je scenarij filma na 38. mjesto na svojoj listi od stotinu i jednog najboljeg scenarija ikada. ^[171]

• American Beauty na sajtu IMDb
• Rottentomatoes.com