Papai Noel retratado por Jonathan Meath em 2010
Papai Noel
(
portugues brasileiro
)
ou
Pai Natal
(
portugues europeu
)
, tambem conhecido como
Sao Nicolau
,
Kris Kringle
ou
Santa Claus
, e um
personagem
lendario
originario da
cultura
crista ocidental
que acredita-se trazer
presentes
para as
criancas
durante a noite na
vespera de Natal
de
brinquedos
e
doces
, ou carvao ou nada, dependendo se sao "boas ou mas".
[
1
]
[
2
]
[
3
]
Ele supostamente consegue isso com a ajuda de elfos natalinos, que fazem os brinquedos em sua oficina, no
Polo Norte
, e renas voadoras que puxam seu
treno
pelo ar.
[
4
]
[
5
]
O personagem moderno do Papai Noel e baseado nas tradicoes
folcloricas
que cercam
Nicolau de Mira
, a figura inglesa de
Father Christmas
e a figura holandesa de
Sinterklaas
.
O Papai Noel e geralmente descrito como um homem
corpulento
,
alegre
, de
barba
branca, geralmente com
oculos
, vestindo um
casaco
vermelho com gola e punhos de
pele branca
, calcas vermelhas, chapeu vermelho com pele branca e cinto e botas de couro preto, carregando uma sacola cheia de presentes para as criancas. Ele e comumente retratado rindo de uma forma que soa como "ho ho ho". Essa imagem tornou-se popular nos
Estados Unidos
e no
Canada
no seculo XIX devido a influencia significativa do
poema
"A Visit from St. Nicholas", de 1823. O
caricaturista
e
cartunista
politico
Thomas Nast
tambem desempenhou um papel importante na criacao da imagem do Papai Noel.
[
6
]
[
7
]
[
8
]
Essa imagem foi mantida e reforcada por meio de
cancoes
,
radio
,
televisao
,
livros infantis
, tradicoes familiares de Natal,
filmes
e
publicidade
.
As primeiras representacoes de Papai Noel na
historia do cristianismo
remontam a fusao dos personagens de
Sao Nicolau
com o "
Pai Natal
", resultando no personagem mitico conhecido pelo resto do mundo como Papai Noel (uma derivacao fonetica de
Sinterklaas
, do holandes). Em varias das possessoes ultramarinas inglesas, mais tarde nas colonias inglesas na
America
e, finalmente, em paises como
Canada
e
Estados Unidos
, as versoes inglesas e
holandesa
do entregador de presentes foram fundidas no futuro. Por exemplo, no livro
A History of New York
escrito por
Washington Irving
em 1809,
Sinterklaas
foi anglicizado para
Santa Claus
.?
[
9
]
[
10
]
Santa Claus na capa da edicao de 3 de Janeiro de 1863 do
Harper's Weekly
, ilustrado por
Thomas Nast
.
Merry Old Santa Claus
- Ilustracao de Thomas Nast na edicao de 1 de Janeiro de 1881 do
Harper's Weekly
.
Uma das pessoas que ajudaram a dar forca a lenda do Papai Noel foi Clemente Clark Moore, um professor de
literatura
grega
de
Nova Iorque
, que lancou o poema
Uma visita de Sao Nicolau
, em
1822
, escrito para seus seis filhos. Nesse
poema
, Moore divulgava a versao de que ele viajava num
treno
puxado por
renas
. Ele tambem ajudou a popularizar outras caracteristicas do bom velhinho, tais como entrar pela
chamine
.
O caso da chamine, inclusive, e um dos mais curiosos na lenda de Papai Noel. Alguns estudiosos defendem que isso se deve ao fato de que varias pessoas tinham o costume de limpar as chamines no
Ano Novo
para permitir que a boa sorte entrasse na casa durante o resto do ano.
[
11
]
No poema, varias tradicoes foram buscadas de diversas fontes e a verdadeira explicacao da chamine veio da
Finlandia
. Os antigos
lapoes
viviam em pequenas tendas, semelhantes a
iglus
, que eram cobertas com pele de rena. A entrada para essa “casa” era um buraco no telhado.
A ultima e mais importante caracteristica incluida na figura do Pai Natal e sua blusa
vermelha
e
branca
. Antigamente, ele usava trajes
verde
e costumava usar um gorro tambem verde na cabeca.
Seu atual visual foi obra do
cartunista
Thomas Nast
,
[
12
]
na edicao de 1 de Janeiro de
1863
da revista
Harper's Weeklys
. Em alguns lugares na
Europa
, contudo, algumas vezes ele tambem e representado com os paramentos eclesiasticos de
bispo
, tendo, em vez do
gorro
vermelho, uma
mitra
episcopal.
A tipica
barba
branca do Papai Noel (Pai Natal).
O visual vermelho e branco ganhou impulso em
1931
, quando a
Coca-Cola
realizou uma grande campanha publicitaria usando um Papai Noel vestido conforme a criacao de Nast.
[
12
]
Historicamente, a Coca-Cola nao foi a primeira empresa de bebidas nao alcoolicas a usar este visual moderno numa campanha publicitaria: Ja em 1915, a
White Rock Beverages
o tinha feito para vender
agua mineral
. Tornou a recorrer ao visual para um anuncio de
ginger ale
em 1923.
[
13
]
[
14
]
[
15
]
Ainda mais cedo, o gorducho vestido no atual traje vermelho e branco ja tinha aparecido em varias capas da revista
Puck
nos primeiros anos do seculo XX.
[
16
]
Nos paises do
Norte da Europa
, diz a tradicao que o Papai Noel nao vive propriamente no
Polo Norte
, mas sim na
Laponia
, mais propriamente na cidade de
Rovaniemi
, onde de fato existe o "escritorio do Papai Noel" bem como o parque conhecido como "Santa Park", que se tornou uma atracao turistica do local. Criou-se inclusive um endereco oficial como a residencia do Papai Noel, a saber:
Destinatario:
Santa Claus
Codigo postal: FIN-96930
Arctic Circle
Rovaniemi - Finlandia
Em funcao disso, a regiao de
Penedo
, distrito de
Itatiaia
, no
Rio de Janeiro
, que e uma colonia finlandesa, se autodeclarou como a "residencia de veraneio" do Papai Noel.
As
renas
do Papai Noel sao as unicas renas do mundo que sabem voar, ajudando-o a entregar os presentes para as criancas do mundo todo na noite de Natal. Quando o Papai Noel ou o Pai Natal pede para serem rapidas, elas podem ser as mais rapidas renas do mundo. Mas quando ele quer, elas tornam-se lentas.
A quantidade de renas que puxam o
treno
e controversa, tudo por causa da rena conhecida como Rodolfo. Existe uma lenda que diz que Rodolfo teria entrado para equipe de renas titulares por ter um nariz vermelho e brilhante, que ajuda a guiar as outras renas durante as tempestades. E, a partir daquele ano, a quantidade de renas passou a ser nove, diferente dos trenos tradicionais, puxados por oito renas. Tal lenda foi criada em
1939
e retratada no
filme
Rudolph, a Rena do Nariz Vermelho
(1960 e 1998).
O nome das renas, em
ingles
sao: Rudolph, Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Donner, Blitzen e Bernard. E em
portugues
sao: Rodolfo, Corredora, Dancarina, Empinadora, Raposa, Cometa, Cupido, Trovao, Relampago e Bernardo.
A agencia que controla o
espaco aereo
americano (
North American Aerospace Defense Command
) tambem instalou um "
Santa Tracker
" ("Rastreador de Papai Noel") em sete idiomas, onde se pode ver a localizacao atual e as proximas paradas de Papai Noel, acompanhado de suas lendarias renas.
[
17
]
O programa de rastreamento do Papai Noel pela agencia e uma tradicao que data de
1955
, quando um anuncio no jornal Colorado veio com o numero
telefonico
para conectar as criancas com o bom velhinho e algumas chamadas, por erro, cairam numa linha da NORAD.
[
18
]
Uma
crianca
com o Papai Noel em um
shopping
.
Cartas
para santos ou de cunho religioso sao uma pratica existente desde a antiguidade, mas apenas a partir do seculo XX surgiu no mundo o ato de enviar cartas ao Papai Noel como um cunho
familiar
, ou seja, os pais da crianca leem as cartas dela, e com a condicao de serem bem-comportadas durante o ano, recebem o presente como sendo de autoria do Papai Noel; as vezes de forma tao ensaiada que chegam a acreditar fielmente em sua existencia, identicamente ao
coelho da pascoa
.
Ha, entretanto,
versoes oficiais
ou
semioficiais
de
papais noeis
no mundo receptoras de correspondencias, e correspondem de acordo com algum criterio de selecao (presentes muito
onerosos
nao sao entregues por razoes obvias). E comum encontra-los em
shopping centers
, pracas centrais das cidades, hospitais e estabelecimentos publicos, etc. Na maioria destes lugares as cartas sao entregues presencialmente ou depositadas no proprio ambiente.
No
Brasil
, os
Correios
oficialmente recebem cartas enderecadas ao Papai Noel desde
2001
,
[
19
]
e o numero de mensagens correspondidas equivaleu em
2008
em aproximadamente metade, selecionadas de acordo com o contexto ou com o valor financeiro do presente. As mensagens sao enviadas aos funcionarios do Correios, e todos os
brasileiros
podem se voluntariar a pegar uma das cartinhas nas agencias dos Correios do pais.
[
19
]
Os
correios
dos paises
escandinavos
tambem tem programas parecidos, mas preparados para correspondencias de todo o planeta, uma vez que a
Laponia
e terra dada como sendo oficialmente da origem do Papai Noel.
[
20
]
Na
Finlandia
inclusive, todas as cartas dirigidas a
Papai Noel
ou
Santa Claus
e com endereco
Laponia
ou
Polo Norte
sao direcionadas para a agencia em
Rovaniemi
(capital da regiao da Laponia), e segundo a propria agencia, o endereco correto e:
Santa Claus, Santa Claus’ Main Post Office, Tahtikuja 1, 96930, Arctic Circle, Finland
.
[
21
]
[
22
]
As cartas recebidas com remetente recebem uma resposta em oito
idiomas
diferentes.
[
22
]
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