Mobutu Sese Seko Kuku Ngbendu wa za Banga
[
Nota 1
]
(nascido
Joseph-Desire Mobutu
;
Lisala
,
14 de outubro
de
1930
?
Rabat
,
7 de setembro
de
1997
), comumente conhecido como
Mobutu Sese Seko
ou simplesmente
Mobutu
e tambem pelas suas iniciais
MSS
, foi um
politico
e
oficial militar
congoles que foi o primeiro e unico
presidente do Zaire
de 1971 a 1997. Anteriormente, Mobutu serviu como segundo
presidente da Republica Democratica do Congo
de 1965 a 1971. Ele tambem serviu como 5º
Presidente da Organizacao da Unidade Africana
de 1967 a 1968. Durante a
Crise do Congo
, Mobutu, servindo como Chefe do Estado-Maior do Exercito e apoiado pela
Belgica
e pelos
Estados Unidos
, depos o governo democraticamente eleito do nacionalista de esquerda
Patrice Lumumba
em 1960. Mobutu instalou um governo que providenciou a execucao de Lumumba em 1961 e continuou a liderar as forcas armadas do pais ate tomar o poder diretamente num segundo golpe em 1965.
Para consolidar o seu poder, estabeleceu o
Movimento Popular da Revolucao
como o
unico partido politico legal
em 1967, mudou o nome do Congo para
Zaire
em 1971 e o seu proprio nome para Mobutu Sese Seko em 1972. Mobutu afirmou que a sua ideologia politica nao era "nem de esquerda nem de direita, nem mesmo de centro",
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1
]
embora, no entanto, tenha desenvolvido um regime que era intensamente
autocratico,
mesmo para os padroes africanos do seu tempo. Ele tentou purgar o pais de toda
influencia cultural colonial
atraves do seu programa de “
autenticidade nacional
”.
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2
]
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3
]
Mobutu foi objecto de um
culto generalizado a personalidade
.
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Durante o seu governo, ele acumulou uma grande fortuna pessoal atraves da exploracao economica e da corrupcao,
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5
]
levando alguns a chamar o seu governo de "
cleptocracia
".
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]
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7
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Ele presidiu um periodo de violacoes generalizadas dos direitos humanos. Sob o seu governo, a nacao tambem sofreu com uma inflacao descontrolada, uma grande divida e desvalorizacoes monetarias massivas.
Mobutu recebeu forte apoio (militar, diplomatico e economico) dos
Estados Unidos
,
Franca
e
Belgica
, que acreditavam que ele era um forte oponente do
comunismo
na
Africa francofona
. Ele tambem construiu lacos estreitos com os governos do
apartheid
da
Africa do Sul
, de
Israel
e da
junta grega
. A partir de 1972, ele tambem foi apoiado por
Mao Tse-Tung
da China, principalmente devido a sua posicao
anti-sovietica
, mas tambem como parte das tentativas de Mao de criar um bloco de nacoes afro-asiaticas lideradas por ele. A enorme ajuda economica chinesa que fluiu para o Zaire deu a Mobutu mais flexibilidade nas suas relacoes com os governos ocidentais, permitiu-lhe identificar-se como um "revolucionario
anticapitalista
" e permitiu-lhe evitar recorrer ao
Fundo Monetario Internacional
para obter assistencia.
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8
]
Em 1990, a deterioracao economica e a agitacao forcaram Mobutu Sese Seko a coligar com os seus oponentes no poder. Embora ele tenha usado suas tropas para impedir mudancas, seus esforcos nao duraram muito. Em maio de 1997, as forcas rebeldes lideradas por
Laurent-Desire Kabila
invadiram o pais e forcaram-no ao exilio. Ja sofrendo de
cancer de prostata
avancado, morreu tres meses depois em
Marrocos
. Mobutu era conhecido pela corrupcao, pelo nepotismo e por ter acumulado entre 50 e 125 milhoes de dolares durante o seu governo.
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10
]
Ele era conhecido por extravagancias como viagens de compras a Paris no aviao supersonico
Concorde
.
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]
Mobutu, membro do grupo etnico
Ngbandi
,
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12
]
nasceu em 1930 em
Lisala
,
Congo Belga
.
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13
]
A mae de Mobutu, Marie Madeleine Yemo, era uma empregada de hotel que fugiu para Lisala para escapar do
harem
de um chefe de aldeia local. La ela conheceu e se casou com Alberic Gbemani, cozinheiro de um juiz belga.
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14
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]
Pouco depois ela deu a luz Mobutu. O nome "Mobutu" foi escolhido por um tio.
Gbemani morreu quando Mobutu tinha oito anos.
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]
Depois disso, ele foi criado por um tio e um avo.
A esposa do juiz belga gostou de Mobutu e ensinou-o a falar, ler e escrever fluentemente na lingua francesa,
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17
]
a lingua oficial do pais no periodo colonial. Sua mae viuva, Yemo, contava com a ajuda de parentes para sustentar seus quatro filhos, e a familia mudava-se com frequencia. A primeira educacao de Mobutu ocorreu na capital
Leopoldville
(hoje Quinxassa). Sua mae acabou mandando-o para um tio em
Coquilhatville
(atual
Mbandaka
), onde frequentou a Christian Brothers School, um internato de missao catolica. Uma figura alta e fisicamente imponente, Mobutu dominou os esportes escolares. Ele tambem se destacou em materias academicas e dirigiu o jornal da turma. Ele era conhecido por suas pegadinhas e senso de humor travesso.
Um colega lembrou que quando os padres belgas, cuja primeira lingua era o holandes, cometiam um erro em frances, Mobutu levantava-se na aula e apontava o erro. Em 1949, Mobutu embarcou clandestinamente a bordo de um barco, viajando rio abaixo ate Leopoldville, onde conheceu uma garota. Os padres o encontraram varias semanas depois. No final do ano letivo, em vez de ser preso, foi condenado a cumprir sete anos no exercito colonial, a
Force Publique
(FP). Este era um castigo habitual para estudantes rebeldes.
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Mobutu encontrou disciplina na vida militar, bem como uma figura paterna no sargento
Louis Bobozo
Mobutu continuou os seus estudos pegando emprestados jornais europeus dos oficiais belgas e livros onde quer que os encontrasse, lendo-os em servico de sentinela e sempre que tinha um momento livre. Seus favoritos eram os escritos do presidente frances
Charles de Gaulle
, do primeiro-ministro britanico
Winston Churchill
e do filosofo renascentista italiano
Nicolau Maquiavel
. Depois de concluir um curso de contabilidade, Mobutu comecou a se dedicar profissionalmente ao jornalismo. Ainda irritado depois dos confrontos com os padres da escola, ele nao se casou na igreja. Sua contribuicao para as festividades de casamento foi uma caixa de cerveja, tudo o que seu salario militar podia pagar.
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19
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Como soldado, Mobutu escreveu sob pseudonimo sobre politica contemporanea para
Actualites Africaines
(African News), uma revista criada por um colonial belga. Em 1956, ele deixou o exercito e tornou-se jornalista em tempo integral,
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escrevendo para o diario de Leopoldville
L'Avenir
.
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Dois anos depois, foi para a Belgica cobrir a
Exposicao Mundial de 1958
e ficou para receber formacao em jornalismo. Por esta altura, Mobutu ja tinha conhecido muitos dos jovens intelectuais congoleses que desafiavam o dominio colonial. Tornou-se amigo de
Patrice Lumumba
e juntou-se ao
Movimento Nacional Congoles
(MNC) de Lumumba. Mobutu acabou se tornando assessor pessoal de Lumumba. Varios contemporaneos indicam que a inteligencia belga recrutou Mobutu para ser informante do governo.
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Durante as conversacoes de 1960 em Bruxelas sobre a independencia congolesa, a embaixada dos EUA organizou uma recepcao para a delegacao congolesa. Cada funcionario da Embaixada recebeu uma lista de membros da delegacao para se reunir e depois discutiu suas impressoes. O embaixador observou: "Um nome continuava aparecendo. Mas nao estava na lista de ninguem porque ele nao era membro oficial da delegacao, era secretario de Lumumba. Mas todos concordavam que se tratava de um homem extremamente inteligente, muito jovem, talvez imaturo, mas um homem com grande potencial."
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Apos as eleicoes gerais, Lumumba foi encarregado de criar um governo. Ele deu a Mobutu o cargo de Secretario de Estado da Presidencia. Mobutu teve muita influencia na determinacao final do resto do governo.
Perdeu o acesso privado a Lumumba apos a independencia, a medida que o novo primeiro-ministro se tornou ocupado e rodeado de assessores e colegas, levando os dois a afastarem-se.
Em 5 de julho de 1960, soldados da
Force Publique
estacionados em Camp Leopold II em Leopoldville, insatisfeitos com sua lideranca e condicoes de trabalho totalmente brancas,
amotinaram-se
. A revolta se espalhou pela regiao nos dias seguintes. Mobutu ajudou outros funcionarios nas negociacoes com os amotinados para garantir a libertacao dos oficiais e das suas familias.
No dia 8 de Julho, o Conselho de Ministros reuniu-se numa sessao extraordinaria sob a presidencia do Presidente
Joseph Kasa-Vubu
em Camp Leopold II para abordar a tarefa de africanizar a guarnicao.
Os ministros debateram sobre quem seria um chefe do Estado-Maior do Exercito adequado. Os dois principais candidatos ao cargo foram o Ministro da Juventude e Desportos
Maurice Mpolo
e Mobutu. O primeiro mostrou alguma influencia sobre as tropas amotinadas, mas Kasa-Vubu e os ministros Bakongo temiam que ele decretasse um
golpe de estado
se lhe fosse dado o poder. Este ultimo foi percebido como mais calmo e atencioso.
Lumumba considerou Mpolo corajoso, mas favoreceu a prudencia de Mobutu. A medida que as discussoes continuavam, o gabinete comecou a se dividir de acordo com quem preferia servir como chefe de gabinete. Lumumba queria manter os dois homens em seu governo e evitar perturbar um de seus campos de apoiadores.
No final, Mobutu recebeu o cargo e recebeu o posto de coronel.
No dia seguinte, delegacoes governamentais deixaram a capital para supervisionar a africanizacao do exercito; Mobutu foi enviado para
Equateur
.
Enquanto esteve la, Mpolo atuou como Chefe do Estado-Maior do ANC.
Mobutu ficou ofendido com este acontecimento e, ao regressar a capital, confrontou Lumumba numa reuniao de gabinete, dizendo: "Ou eu era indigno e voces tem de me despedir, ou cumpri fielmente a minha missao e por isso mantenho a minha posicao e funcoes."
O diplomata britanico
Brian Urquhart
servindo nas Nacoes Unidas escreveu: "Quando conheci Mobutu em julho de 1960, ele era o principal assistente militar do primeiro-ministro Patrice Lumumba e acabara de se promover de sargento a tenente-coronel. Em comparacao com seu chefe, Mobutu foi um pilar do pragmatismo e do bom senso. Foi a ele que apelamos quando o nosso povo foi preso pelos guardas de Lumumba, estimulados pelo haxixe. Foi ele quem apresentou, de uma forma desconcertantemente casual, os pedidos mais ultrajantes de Lumumba ? que a ONU. deveria, por exemplo, cumprir a folha de pagamento do exercito congoles potencialmente amotinado. Naqueles primeiros dias, Mobutu parecia um jovem comparativamente sensato, alguem que poderia ate, pelo menos de vez em quando, ter no coracao os melhores interesses do seu pais recem independente."
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Encorajada por um governo belga que pretendia manter o seu acesso as ricas minas congolesas, a violencia separatista eclodiu no sul. Preocupado com o facto de a
forca das Nacoes Unidas
enviada para ajudar a restaurar a ordem nao estar a ajudar a esmagar os separatistas, Lumumba recorreu a
Uniao Sovietica
em busca de assistencia. Ele recebeu ajuda militar macica e cerca de mil conselheiros tecnicos sovieticos em seis semanas. Como isto acontecia durante a
Guerra Fria
, o governo dos EUA temia que a atividade sovietica fosse uma manobra para espalhar a influencia comunista na Africa Central. Kasa-Vubu foi encorajado pelos EUA e pela Belgica a demitir Lumumba, o que fez em 5 de Setembro. Um Lumumba indignado declarou Kasa-Vubu deposto. O Parlamento recusou-se a reconhecer as demissoes e apelou a reconciliacao, mas nenhum acordo foi alcancado.
Lumumba e Kasa-Vubu ordenaram que Mobutu prendesse o outro. Como Chefe do Estado-Maior do Exercito, Mobutu sofreu grande pressao de diversas fontes. As embaixadas das nacoes ocidentais, que ajudaram a pagar os salarios dos soldados, bem como os subordinados de Kasa-Vubu e Mobutu, eram todos a favor de se livrar da presenca sovietica. Em 14 de Setembro, Mobutu lancou um golpe de Estado sem derramamento de sangue, declarando que tanto Kasa-Vubu como Lumumba seriam "neutralizados" e estabelecendo um novo governo de licenciados universitarios, o
Colegio de Comissarios Gerais
. Lumumba rejeitou esta accao, mas foi forcado a retirar-se para a sua residencia, onde as forcas de manutencao da paz da ONU impediram que os soldados de Mobutu o prendessem. Urquhart lembrou que no dia do golpe, Mobutu apareceu sem avisar na sede da ONU em Leopoldville e recusou-se a sair, ate que a radio anunciou o golpe, levando Mobutu a dizer repetidamente "
C'est moi!
" ("Este sou eu!").
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34
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Reconhecendo que Mobutu so tinha ido a sede da ONU para o caso de o golpe fracassar, Urquhart ordenou-lhe que saisse.
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34
]
Perdendo a confianca de que a comunidade internacional apoiaria a sua reintegracao, Lumumba fugiu no final de Novembro para se juntar aos seus apoiantes em
Stanleyville
para estabelecer um
novo governo
. Ele foi capturado pelas tropas de Mobutu no inicio de dezembro e encarcerado em seu quartel-general em Thysville. No entanto, Mobutu ainda o considerava uma ameaca e transferiu-o para o
estado rebelde de Katanga
em 17 de janeiro de 1961. Lumumba desapareceu da vista do publico. Mais tarde foi descoberto que ele foi executado no mesmo dia pelas forcas separatistas de
Moise Tshombe
, depois que o governo de Mobutu o entregou.
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35
]
Em 23 de janeiro de 1961, Kasa-Vubu promoveu Mobutu a major-general. O historiador De Witte argumenta que esta foi uma acao politica, “que visava fortalecer o exercito, o unico apoio do presidente e a posicao de Mobutu dentro do exercito”.
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36
]
Em 1964,
Pierre Mulele
liderou guerrilheiros em outra rebeliao. Rapidamente ocuparam dois tercos do Congo. Em resposta, o exercito congoles, liderado por Mobutu, reconquistou todo o territorio em 1965.
|
Convencao Nacional Congolesa
do primeiro-ministro Moise Tshombe obteve uma grande maioria nas eleicoes de marco de 1965, mas Kasa-Vubu nomeou um lider anti-Tshombe,
Evariste Kimba
, como primeiro-ministro designado. No entanto, o Parlamento recusou-se por duas vezes a confirma-lo. Com o governo quase paralisado, Mobutu tomou o poder num golpe de Estado sem derramamento de sangue em 24 de Novembro. Ele havia completado 35 anos um mes antes.
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37
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Sob os auspicios de um
estado de excepcao
(
regime d'exception
), Mobutu assumiu poderes abrangentes ? quase absolutos ? durante cinco anos.
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No seu primeiro discurso ao tomar o poder, Mobutu disse a uma grande multidao no principal estadio de Leopoldville que, uma vez que os politicos tinham levado o Congo a ruina em cinco anos, levaria pelo menos esse tempo para consertar as coisas novamente e, portanto, haveria nao havera mais atividade partidaria politica por cinco anos.
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Em 30 de Novembro de 1965, o Parlamento aprovou uma medida que transferia a maior parte dos poderes legislativos para Mobutu e o seu gabinete, embora mantivesse o direito de rever os seus decretos. No inicio de marco de 1966, ele abriu uma nova sessao do Parlamento declarando que estava revogando o seu direito de revisao, e duas semanas depois o seu governo suspendeu permanentemente o orgao e assumiu todas as suas restantes funcoes.
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Inicialmente, o governo de Mobutu apresentou-se como apolitico ou mesmo antipolitico. A palavra “politico” carregava conotacoes negativas e tornou-se quase sinonimo de alguem perverso ou corrupto. Em 1966 foi criado o Corpo de Voluntarios da Republica, um movimento de vanguarda destinado a mobilizar o apoio popular a favor de Mobutu, que foi proclamado o "Segundo Heroi Nacional" da nacao depois de Lumumba. Apesar do papel que desempenhou na destituicao de Lumumba, Mobutu trabalhou para se apresentar como um sucessor do legado de Lumumba. Um dos seus principios fundamentais no inicio do seu governo foi o "autentico nacionalismo congoles". Em 1966, Mobutu comecou a renomear cidades que tinham nomes europeus com nomes africanos mais "autenticos", e desta forma Leopoldville tornou-se Kinshasa, Stanleyville tornou-se Kisangani e Elisabethville tornou-se
Lubumbashi
.
1967 marcou a estreia do
Movimento Popular da Revolucao
(MPR), que ate 1990 era o unico partido politico legal do pais. Entre os temas avancados pelo MPR na sua doutrina, o Manifesto de N'Sele, estavam o nacionalismo, a revolucao e a "autenticidade". A revolucao foi descrita como uma "revolucao verdadeiramente nacional, essencialmente pragmatica", que apelava ao "repudio tanto do capitalismo como do comunismo". Um dos slogans do MPR era “Nem esquerda nem direita”, ao qual seria acrescentado “nem mesmo centro” nos anos posteriores.
Nesse mesmo ano, todos os sindicatos foram consolidados num unico sindicato, o
Sindicato Nacional dos Trabalhadores Zairenses
, e colocados sob controlo governamental. Mobutu pretendia que o sindicato servisse como um instrumento de apoio a politica governamental, e nao como um grupo independente. Os sindicatos independentes eram ilegais ate 1991.
Enfrentando muitos desafios no inicio do seu governo, Mobutu converteu muita oposicao em submissao atraves do patrocinio; aqueles que ele nao pode cooptar, ele lidou com forca. Em 1966, quatro membros do gabinete foram presos sob a acusacao de cumplicidade numa tentativa de golpe de Estado, julgados por um tribunal militar e executados publicamente num espectaculo ao ar livre testemunhado por mais de 50.000 pessoas. As revoltas das antigas gendarmarias Katangan foram esmagadas, assim como os
motins de Stanleyville
de 1967 liderados por mercenarios brancos.
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Em 1970, quase todas as ameacas potenciais a sua autoridade tinham sido esmagadas e, na maior parte, a lei e a ordem foram impostas a quase todas as partes do pais. Esse ano marcou o auge da legitimidade e do poder de Mobutu.
Em 1970, o Rei
Balduino da Belgica
fez uma visita de Estado muito bem sucedida a
Kinshasa
. Nesse mesmo ano foram realizadas eleicoes presidenciais e legislativas. Embora a constituicao permitisse a existencia de dois partidos, o MPR era o unico partido autorizado a nomear candidatos. Para as eleicoes presidenciais, Mobutu foi o unico candidato. A votacao nao foi secreta; os eleitores escolheram um livro verde se apoiassem a candidatura de Mobutu, e um livro vermelho se se opusessem a sua candidatura. Dar um voto verde foi considerado um voto pela esperanca, enquanto um voto vermelho foi considerado um voto pelo caos. Nestas circunstancias, o resultado foi inevitavel ? segundo dados oficiais, Mobutu foi confirmado no cargo com apoio quase unanime, obtendo 10.131.669 votos contra apenas 157 votos “nao”.
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]
Mais tarde, descobriu-se que foram emitidos quase 30.500 votos a mais do que o numero real de eleitores registados.
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]
As eleicoes legislativas decorreram de forma semelhante. Os eleitores foram apresentados a uma lista unica do MPR; de acordo com dados oficiais, implausiveis 98,33% dos eleitores votaram a favor da lista do MPR.
A medida que consolidava o poder, Mobutu criou varias forcas militares cujo unico proposito era protege-lo. Estes incluiam a
Divisao Presidencial Especial
,
Guarda Civil
e Servico de Acao, e Inteligencia Militar (SNIP).
Embarcando numa campanha de consciencia cultural pro-Africa, chamada
authenticite
, Mobutu comecou a renomear cidades que reflectiam o passado colonial, a partir de 1 de Junho de 1966: Leopoldville tornou-se Kinshasa, Elisabethville tornou-se Lubumbashi e Stanleyville tornou-se Kisangani. Em outubro de 1971, ele renomeou o pais como
Republica do Zaire
.
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45
]
Ordenou as pessoas que mudassem os seus nomes europeus para africanos, e os padres foram avisados de que enfrentariam cinco anos de prisao se fossem apanhados
a baptizar
uma crianca zairense com um nome europeu.
Trajes e gravatas ocidentais foram proibidos, e os homens foram forcados a usar uma
tunica ao estilo de Mao
, conhecida como
abacost
(abreviacao de
a bas le costume
, ou "abaixo o terno").
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46
]
O Natal foi transferido de dezembro para junho por ser uma data mais “autentica”.
Em 1972, de acordo com seu proprio decreto do ano anterior, Mobutu renomeou-se
Mobutu Sese Seko Nkuku Ngbendu Wa Za Banga
(que significa "O guerreiro todo-poderoso que, por causa de sua resistencia e vontade inflexivel de vencer, vai de conquista em conquista, deixando fogo em seu rastro.").
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Nessa epoca, ele evitou o uniforme militar em favor do que se tornaria sua imagem classica - o homem alto e imponente carregando uma bengala enquanto usava um abacostes, oculos de armacao grossa e um barrete de pele de leopardo.
Em 1974, uma
nova constituicao
consolidou o dominio de Mobutu sobre o pais. Definiu o MPR como a “instituicao unica” do pais. Foi oficialmente definido como “a nacao politicamente organizada” ? em essencia, o estado era uma correia de transmissao do partido. Todos os cidadaos tornaram-se automaticamente membros do MPR desde o nascimento. A constituicao afirmava que o MPR era encarnado pelo presidente do partido, eleito a cada sete anos na sua convencao nacional. Ao mesmo tempo, o presidente do partido foi automaticamente nomeado candidato unico para um mandato de sete anos como presidente da republica; ele foi confirmado no cargo por um referendo. O documento codificou os poderes de emergencia que Mobutu exerceu desde 1965; conferiu a Mobutu a "plenitude do exercicio do poder", concentrando efetivamente todo o poder de governo em suas maos. Mobutu foi reeleito tres vezes sob este sistema, cada vez por margens implausivelmente elevadas de 98 por cento ou mais. Uma lista unica de candidatos do MPR era devolvida a legislatura a cada cinco anos com margens igualmente implausiveis; numeros oficiais deram a lista MPR apoio unanime ou quase unanime. Numa dessas eleicoes, em 1975, a votacao formal foi totalmente dispensada. Em vez disso, a eleicao ocorreu por
aclamacao
; os candidatos foram apresentados em locais publicos em todo o pais, onde puderam ser aplaudidos.
No inicio do seu governo, Mobutu consolidou o poder executando publicamente rivais politicos, separatistas, conspiradores golpistas e outras ameacas ao seu governo. Para dar o exemplo, muitos foram
enforcados
diante de grandes audiencias. Essas vitimas incluiam o ex-primeiro-ministro
Evariste Kimba
, que, com tres membros do gabinete - Jerome Anany (ministro da Defesa), Emmanuel Bamba (ministro das Financas) e Alexandre Mahamba (ministro das Minas e Energia) - foi julgado em maio de 1966 e enviado para a forca no dia 30 de maio, diante de um publico de 50 mil espectadores. Os homens foram executados sob a acusacao de estarem em contacto com o Coronel Alphonse Bangala e o Major Pierre Efomi, com o objectivo de planear um golpe de Estado. Mobutu explicou as execucoes da seguinte forma: "Era preciso dar um exemplo espetacular e criar as condicoes para a disciplina do regime. Quando um chefe toma uma decisao, ele decide - ponto final."
[
49
]
Em 1968,
Pierre Mulele
, Ministro da Educacao de Lumumba e lider rebelde durante a
rebeliao Simba
de 1964, foi atraido para fora do exilio em
Brazzaville
, acreditando que receberia anistia. Em vez disso, foi torturado e morto pelas forcas de Mobutu. Enquanto Mulele ainda estava vivo, seus olhos foram arrancados, seus orgaos genitais foram arrancados e seus membros foram amputados um por um.
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50
]
Mobutu mais tarde mudou para uma nova tatica, subornando rivais politicos. Ele usou o slogan “Mantenha seus amigos por perto, mas seus inimigos ainda mais perto”
[
51
]
para descrever sua tatica de cooptar oponentes politicos por meio de suborno. Uma tatica favorita de Mobutu era tocar "cadeiras musicais", alternando os membros do seu governo, mudando constantemente a lista do gabinete para garantir que ninguem representasse uma ameaca ao seu governo. Entre Novembro de 1965 e Abril de 1997, Mobutu reorganizou o seu gabinete 60 vezes.
As frequentes remodelacoes de gabinete, conforme pretendido, encorajaram a inseguranca nos seus ministros, que sabiam que o inconstante Mobutu remodelaria o seu gabinete sem qualquer consideracao pela eficiencia e competencia por parte dos seus ministros.
A frequencia com que os homens entravam e saiam do gabinete tambem encorajava a corrupcao grosseira porque os ministros nunca sabiam quanto tempo poderiam estar no cargo, encorajando-os assim a roubar tanto quanto possivel enquanto estivessem no gabinete.
Outra tatica era prender e as vezes torturar membros dissidentes do governo, apenas para depois perdoa-los e recompensa-los com altos cargos.
O historiador congoles Emizet F. Kisangani escreveu: "A maioria dos funcionarios publicos sabia que, independentemente da sua ineficiencia e grau de corrupcao, poderiam reingressar no governo. Manter um cargo governamental nao exigia nem sentido de gestao nem boa consciencia. Na maioria das ocasioes, eficacia e uma boa consciencia eram os principais obstaculos ao avanco politico. Mobutu exigia lealdade pessoal absoluta em troca da oportunidade de acumular riqueza".
Ja em 1970, estimava-se que Mobutu tinha roubado 60% do orcamento nacional desse ano, marcando-o como um dos lideres mais corruptos de Africa e do mundo.
Kisangani escreveu que Mobutu criou um sistema de corrupcao institucional que degradou enormemente a moralidade publica ao recompensar a venalidade e a ganancia.
Em 1972, Mobutu tentou, sem sucesso, ser nomeado
presidente vitalicio
.
[
54
]
Em junho de 1983, elevou-se ao posto de
Marechal de Campo
;
[
55
]
a ordem foi assinada pela General Likulia Bolongo.
Victor Nendaka Bika
, na qualidade de Vice-Presidente da Mesa do Comite Central, segunda autoridade no pais, fez um discurso repleto de elogios ao Presidente Mobutu.
Para obter as receitas dos recursos congoleses, Mobutu inicialmente
nacionalizou
empresas estrangeiras e forcou os investidores europeus a sair do pais. Mas em muitos casos ele entregou a gestao destas empresas a familiares e associados proximos, que rapidamente exerceram a sua propria corrupcao e roubaram os activos das empresas. Em 1973-1974, Mobutu lancou sua campanha de "Zairianizacao", nacionalizando empresas estrangeiras que foram entregues aos zairenses.
Em Outubro de 1973, o
choque petrolifero
arabe pos fim ao “longo Verao” de prosperidade no Ocidente que tinha comecado em 1945, e enviou a economia mundial para a sua contraccao mais acentuada desde a Grande Depressao. Uma consequencia do choque petrolifero e da recessao global resultante foi que o preco do cobre caiu 50% ao longo de 1974, o que se revelou um desastre para o Zaire, uma vez que o cobre era o seu produto de exportacao mais importante.
O historiador americano Thomas Odom escreveu por causa do colapso nos precos do cobre, o Zaire passou da "prosperidade a falencia quase da noite para o dia" em 1974.
O colapso economico forcou o Zaire a recorrer ao Fundo Monetario Internacional (FMI) para ajuda-lo a gerir as suas dividas que ja nao podiam ser pagas.
Procurando uma fonte alternativa de apoio quando os auditores do FMI descobriram grande corrupcao nas financas zairenses, Mobutu visitou a China em 1974 e regressou vestindo uma jaqueta de Mao e o novo titulo de
Citoyen Mobutu
("Cidadao Mobutu").
Influenciado pela Revolucao Cultural, Mobutu deslocou-se para a esquerda e anunciou a sua intencao de "radicalizar a revolucao zairense".
Os negocios que Mobutu acabara de entregar aos zairenses foram, por sua vez, nacionalizados e colocados sob controlo estatal.
Ao mesmo tempo, Mobutu impos um corte de 50% nos salarios dos funcionarios publicos, o que levou a uma tentativa fracassada de golpe contra ele em junho de 1975.
Em 1977, as nacionalizacoes de Mobutu precipitaram uma tal crise economica que Mobutu foi forcado a tentar atrair de volta os investidores estrangeiros.
[
57
]
Os rebeldes Katangan baseados em
Angola
invadiram o Zaire naquele ano, em retaliacao ao apoio de Mobutu aos rebeldes anti-
MPLA
. A Franca transportou de aviao 1.500 para-quedistas marroquinos para o pais e repeliu os rebeldes, encerrando o
Shaba I.
Os rebeldes atacaram novamente o Zaire, em maior numero, na invasao
Shaba II
de 1978. Os governos da Belgica e da Franca mobilizaram tropas com apoio logistico dos Estados Unidos e derrotaram novamente os rebeldes. O fraco desempenho do Exercito Zairense durante ambas as invasoes Shaba, que humilhou Mobutu ao forca-lo a pedir tropas estrangeiras, nao conduziu a reformas militares.
No entanto, Mobutu reduziu o tamanho do Exercito de 51.000 soldados em 1978 para 23.000 soldados em 1980.
Em 1980, estimou-se que cerca de 90% do Exercito Zairiano eram Ngbandi, pois Mobutu nao confiava nos outros povos do Zaire para servir no Exercito.
As melhores e mais leais unidades de Mobutu eram seus guarda-costas, a
Division Speciale Presidentielle,
treinada por Israel, composta exclusivamente por Ngbandi e sempre comandada por um dos parentes de Mobutu.
Mobutu foi reeleito em eleicoes de candidato unico em 1977 e 1984. Ele passou a maior parte do tempo aumentando sua fortuna pessoal, que em 1988 foi estimada em nada menos que US$ 50 milhoes.
[
60
]
Ele detinha a maior parte fora do pais, em bancos suicos (no entanto, uma quantia comparativamente pequena de US$ 3,4 milhoes foram declarados encontrados em bancos suicos depois que ele foi deposto).
[
61
]
Isto era quase equivalente ao montante da divida externa do pais na epoca. Num discurso que proferiu em 20 de Maio de 1976 num estadio de futebol em Kinshasa que estava lotado com cerca de 70.000 pessoas, Mobutu aceitou abertamente a pequena corrupcao, afirmando: "Se quiser roubar, roube um pouco de uma forma simpatica, mas se quiser roube demais para ficar rico da noite para o dia, voce sera pego".
Em 1989, o governo foi forcado a deixar de pagar os emprestimos internacionais da Belgica.
Mobutu possuia uma frota de veiculos
Mercedes-Benz
que usava para viajar entre os seus numerosos palacios, enquanto as estradas do pais se deterioravam e muitos do seu povo morriam de fome. A infra-estrutura praticamente entrou em colapso e muitos trabalhadores do servico publico passaram meses sem serem pagos. A maior parte do dinheiro foi desviada para Mobutu, a sua familia e os principais lideres politicos e militares. Apenas a
Divisao Presidencial Especial
? de quem dependia a sua seguranca fisica ? era paga de forma adequada ou regular. Um ditado popular que diz que “os funcionarios publicos fingiam trabalhar enquanto o Estado fingia paga-los” expressava esta dura realidade.
[
63
]
As
Forces Armees Zairoises
(FAZ) sofriam de baixo moral, agravado por salarios irregulares, pessimas condicoes de vida, escassez de suprimentos e um corpo de oficiais venal.
Os soldados da FAZ comportaram-se de forma muito semelhante a uma forca de ocupacao brutal que se sustentava roubando a populacao civil do Zaire.
Uma caracteristica recorrente do governo de Mobutu foi o numero aparentemente interminavel de bloqueios de estradas colocados pela FAZ, que extorquiu dinheiro aos condutores de qualquer automovel ou camiao que passasse.
Outra caracteristica da ma gestao economica de Mobutu, diretamente ligada a forma como ele e os seus amigos desviaram grande parte da riqueza do pais, foi a inflacao galopante. O rapido declinio do valor real dos salarios incentivou fortemente uma cultura de corrupcao e desonestidade entre funcionarios publicos de todos os tipos.
Mobutu era conhecido por seu estilo de vida opulento. Ele navegou no Congo em seu iate
Kamanyola
. Em
Gbadolite
, ele ergueu um palacio, o “
Versalhes
da selva”.
[
65
]
Para viagens de compras a Paris, ele fretava um
Concorde
da
Air France
; ele construiu o
aeroporto de Gbadolite
com uma pista longa o suficiente para acomodar os requisitos estendidos de decolagem e pouso do Concorde.
[
66
]
Em 1989, Mobutu fretou uma aeronave Concorde F-BTSD para uma viagem de 26 de junho a 5 de julho para fazer um discurso nas
Nacoes Unidas na cidade de Nova York
, e novamente em 16 de julho para as celebracoes do
bicentenario frances
em Paris (onde foi convidado do presidente
Francois Mitterrand
), e no dia 19 de setembro para um voo de Paris para Gbadolite, e outro voo direto de Gbadolite para
Marselha
com o coro juvenil do Zaire.
[
67
]
O governo de Mobutu ganhou a reputacao de ser um dos principais exemplos mundiais de
cleptocracia
e
nepotismo
.
[
68
]
Parentes proximos e membros da tribo Ngbandi receberam altos cargos nas forcas armadas e no governo, e ele preparou seu filho mais velho, Nyiwa, para sucede-lo como presidente;
[
69
]
no entanto, Nyiwa morreu de
AIDS
em 1994.
[
70
]
Mobutu liderou uma das autocracias mais duradouras de Africa e acumulou uma fortuna pessoal estimada em mais de 50 milhoes de dolares vendendo os ricos recursos naturais do seu pais enquanto o povo vivia na pobreza.
[
71
]
[
72
]
Enquanto estava no cargo, formou um
regime totalitario
responsavel por inumeras
violacoes dos direitos humanos
, tentou purgar o pais de todas as influencias culturais belgas e manteve uma postura
anticomunista
para obter apoio internacional positivo.
[
73
]
[
74
]
Mobutu foi objeto de um dos
cultos a personalidade
mais difundidos do seculo XX. O noticiario noturno comecou com uma imagem dele descendo pelas nuvens como um deus. Seus retratos foram pendurados em muitos locais publicos e os funcionarios do governo usaram distintivos de lapela com seu retrato. Ele detinha titulos como "Pai da Nacao", "Messias", "Guia da Revolucao", "Timoneiro", "Fundador", "Salvador do Povo" e "Combatente Supremo". No
documentario de 1996
sobre a
luta Foreman-Ali de 1974
no Zaire, os dancarinos que recebem os lutadores podem ser ouvidos cantando "Sese Seko, Sese Seko". A certa altura, no inicio de 1975, os meios de comunicacao foram proibidos de se referir pelo nome a qualquer pessoa que nao fosse Mobutu; outros foram referidos apenas pelos cargos que ocupavam.
[
75
]
[
76
]
Mobutu capitalizou com sucesso as tensoes da
Guerra Fria
entre as nacoes europeias e os Estados Unidos. Ganhou apoio significativo do Ocidente e das suas organizacoes internacionais, como o
Fundo Monetario Internacional
.
[
77
]
No final da decada de 1970, a empresa
OTRAG
da
Alemanha Ocidental
estava a desenvolver um programa para enviar satelites pacificos para o espaco a custos mais baixos, mas uma alteracao de 1954 ao
Tratado de Bruxelas
impediu-a de desenvolver e lancar misseis na Alemanha.
[
78
]
Como resultado, pagaram a Mobutu 130 milhoes de dolares para desenvolver o seu programa no Zaire.
[
79
]
Num acordo de 1978 com a OTRAG, Mobutu deu a empresa um terreno arrendado por 25 anos no Zaire.
[
78
]
O primeiro foguete,
OTRAG-1
, foi lancado em 18 de maio de 1977,
[
78
]
enquanto Mobutu observava a distancia.
[
79
]
O foguete decolou com sucesso, mas logo depois caiu e caiu de volta no chao.
[
78
]
[
79
]
Em 6 de junho de 1978, mais dois foguetes foram lancados e cairam no Zaire. No entanto, Mobutu continuou a promover o programa, afirmando que 200 zairenses foram empregados no projeto e que o pais receberia royalties pelas vendas futuras de foguetes.
[
80
]
Dois anos apos o lancamento do primeiro foguetao, a Uniao Sovietica alegou que antigos cientistas nazis estavam envolvidos com a OTRAG e convenceu-se de que a empresa estava a recolher secretamente informacoes militares. Mobutu sucumbiu a pressao sovietica, encerrou o programa e cortou relacoes com o OTRAG.
[
81
]
As relacoes entre o Zaire e a Belgica oscilaram entre a intimidade e a hostilidade aberta durante os anos de Mobutu. Na maioria das vezes, os decisores belgas responderam de forma sem brilho quando Mobutu agiu contra os interesses da Belgica, em parte explicado pela classe politica belga altamente dividida.
[
82
]
As relacoes azedaram no inicio do governo de Mobutu devido a disputas envolvendo as substanciais participacoes comerciais e industriais belgas no pais, mas aqueceram pouco depois. Mobutu e a sua familia foram recebidos como convidados pessoais do monarca belga em 1968, e uma convencao de cooperacao cientifica e tecnica foi assinada nesse mesmo ano. Durante a bem sucedida visita do
Rei Balduino
a
Kinshasa
em 1970, foi assinado um tratado de amizade e cooperacao entre os dois paises. No entanto, Mobutu rasgou o tratado em 1974 em protesto contra a recusa da Belgica em proibir um livro anti-Mobutu escrito pelo advogado de esquerda
Jules Chome
.
[
83
]
A politica de “
zairianizacao
” de Mobutu, que expropriou empresas estrangeiras e transferiu a sua propriedade para os zairenses, aumentou a tensao.
[
84
]
Mobutu manteve varios contactos pessoais com belgas proeminentes.
Edmond Leburton
, primeiro-ministro belga entre 1973 e 1974, era alguem muito admirado pelo Presidente.
[
85
]
Alfred Cahen
, diplomata de carreira e
chefe de gabinete
do ministro
Henri Simonet
, tornou-se amigo pessoal de Mobutu quando este era estudante na
Universite Libre de Bruxelles
.
[
86
]
As relacoes com o rei Balduino foram em sua maioria cordiais, ate que Mobutu divulgou uma declaracao ousada sobre a
familia real belga
. O primeiro-ministro
Wilfried Martens
recordou nas suas memorias que os portoes do palacio fecharam completamente depois de Mobutu publicar uma carta manuscrita do rei.
[
87
]
Por causa disso, Mobutu foi um dos dois unicos chefes de estado que nao recebeu convite para o funeral de Balduino, sendo o outro
Saddam Hussein
do
Iraque
. Alem dos lacos amistosos com os belgas residentes na Belgica, Mobutu tinha varios conselheiros belgas a sua disposicao. Alguns deles, como Hugues Leclercq e o Coronel Willy Mallants, foram entrevistados no documentario de
Thierry Michel
,
Mobutu, King of Zaire
.
Sendo entao o segundo pais de lingua francesa mais populoso do mundo (posteriormente passou a ter uma populacao maior que a Franca) e o mais populoso da
Africa Subsaariana
,
[
88
]
o Zaire era de grande interesse estrategico para a Franca.
[
89
]
Durante a era da Primeira Republica, a Franca tendia a ficar do lado das forcas conservadoras e federalistas, em oposicao aos unitaristas como Lumumba.
[
88
]
Pouco depois de a secessao de
Catanga
ter sido esmagada com sucesso, o Zaire (entao chamado de Republica do Congo) assinou um tratado de cooperacao tecnica e cultural com a Franca. Durante a presidencia de
Charles de Gaulle
, as relacoes diplomaticas entre os dois paises tornaram-se gradualmente mais fortes e estreitas devido aos seus muitos interesses geopoliticos partilhados. Em 1971, o Ministro das Financas
Valery Giscard d'Estaing
fez uma visita ao Zaire; mais tarde, depois de se tornar presidente da Franca, desenvolveria uma estreita relacao pessoal com o presidente Mobutu e, sob a sua lideranca, a Franca tornou-se um dos aliados estrangeiros mais proximos e importantes do regime de Mobutu.
[
90
]
Durante as invasoes Shaba, a Franca aliou-se firmemente a Mobutu: durante a
primeira invasao Shaba
, a Franca transportou por via aerea 1.500 soldados marroquinos para o Zaire, e os rebeldes foram repelidos;
[
91
]
um ano depois, durante a
segunda invasao Shaba
, a propria Franca (juntamente com a Belgica) enviaria paraquedistas da
Legiao Estrangeira Francesa
(2.º Regimento Estrangeiro de Paraquedas) para ajudar Mobutu.
[
92
]
[
93
]
[
94
]
Inicialmente, a relacao do Zaire com a Republica Popular da China nao era melhor do que a sua relacao com a Uniao Sovietica. As memorias da ajuda chinesa a Mulele e outros rebeldes maoistas na provincia de Kwilu durante a malfadada
Rebeliao Simba
permaneceram frescas na mente de Mobutu. Ele tambem se opos ao assento da RPC nas Nacoes Unidas. No entanto, em 1972, ele comecou a ver os chineses sob uma luz diferente, como um contrapeso tanto a Uniao Sovietica como aos seus lacos intimos com os Estados Unidos, Israel e Africa do Sul.
[
95
]
[
96
]
Em novembro de 1972, Mobutu estendeu o reconhecimento diplomatico aos chineses (bem como a
Alemanha Oriental
e a
Coreia do Norte
). No ano seguinte, Mobutu fez uma visita a Pequim, onde se encontrou com o presidente
Mao Tse-Tung
e recebeu promessas de 100 milhoes de dolares em ajuda tecnica.
Em 1974, Mobutu fez uma visita surpresa a China e a Coreia do Norte, durante o periodo em que estava originalmente programado para visitar a Uniao Sovietica. Ao voltar para casa, tanto sua politica quanto sua retorica tornaram-se marcadamente mais radicais; foi nessa epoca que Mobutu comecou a criticar a Belgica e os Estados Unidos (estes ultimos por nao fazerem o suficiente, na opiniao de Mobutu, para combater o dominio da minoria branca na Africa do Sul e na Rodesia), introduziu o programa de "trabalho civico obrigatorio" chamado
salongo
, e iniciou a "radicalizacao" (uma extensao da politica de "zairianizacao" de 1973). Mobutu ate emprestou um titulo ? o Timoneiro ? de Mao. Alias, do final de 1974 ao inicio de 1975 foi quando seu culto a personalidade atingiu o auge.
A China e o Zaire partilhavam um objectivo comum na Africa Central, nomeadamente fazer tudo o que estava ao seu alcance para travar as conquistas sovieticas na regiao. Assim, tanto o Zaire como a China canalizaram secretamente ajuda para a
Frente de Libertacao Nacional de Angola
(e mais tarde, para a
Uniao Nacional para a Independencia Total de Angola
), a fim de evitar que os seus antigos aliados, o
Movimento Popular para a Libertacao de Angola
, que foram apoiados e aumentado pelas
forcas cubanas
, de chegar ao poder. Os cubanos, que exerceram uma influencia consideravel em Africa em apoio as forcas esquerdistas e anti-imperialistas, foram fortemente patrocinados pela Uniao Sovietica durante o periodo. Alem de convidar
Holden Roberto
, o lider da Frente de Libertacao Nacional de Angola, e os seus guerrilheiros para treinarem em Pequim, a China forneceu armas e dinheiro aos rebeldes. O proprio Zaire lancou uma malfadada invasao preventiva de Angola numa tentativa de instalar um governo pro-Kinshasa, mas foi repelido pelas tropas cubanas. A expedicao foi um fiasco com repercussoes de longo alcance, principalmente as invasoes Shaba I e Shaba II, as quais a China se opos. A China enviou ajuda militar ao Zaire durante ambas as invasoes e acusou a Uniao Sovietica e Cuba (que alegadamente apoiaram os rebeldes Shaban, embora isto fosse e continue a ser especulacao) de trabalharem para desestabilizar a Africa Central.
A relacao de Mobutu com a Uniao Sovietica era fria e tensa. Anticomunista convicto, nao estava ansioso por reconhecer os sovieticos; a URSS apoiou - embora principalmente em palavras - tanto Patrice Lumumba, o antecessor democraticamente eleito de Mobutu, como a rebeliao Simba. No entanto, para projetar uma imagem nao alinhada, ele renovou os lacos em 1967; o primeiro embaixador sovietico chegou e apresentou suas credenciais em 1968.
[
97
]
Mobutu, no entanto, juntou-se aos Estados Unidos na condenacao da
invasao sovietica da Tchecoslovaquia
naquele ano.
[
98
]
Mobutu considerou a presenca sovietica vantajosa por duas razoes: permitiu-lhe manter uma imagem de nao-alinhamento e forneceu um
bode expiatorio
conveniente para os problemas internos. Por exemplo, em 1970, ele expulsou quatro diplomatas sovieticos por realizarem "atividades subversivas" e, em 1971, vinte funcionarios sovieticos foram declarados
persona non grata
por supostamente instigarem manifestacoes estudantis na
Universidade Lovanium
.
[
99
]
Moscovo
foi a unica grande capital mundial que Mobutu nunca visitou, embora tenha aceitado um convite para o fazer em 1974. Por razoes desconhecidas, ele cancelou a visita no ultimo minuto e, em vez disso, visitou a Republica Popular da China e a Coreia do Norte.
[
100
]
As relacoes esfriaram ainda mais em 1975, quando os dois paises se encontraram em lados opostos na
Guerra Civil Angolana
. Isto teve um efeito dramatico na politica externa zairense na decada seguinte; desprovido da sua reivindicacao de lideranca africana (Mobutu foi um dos poucos lideres que se recusou a reconhecer o governo marxista de Angola), Mobutu voltou-se cada vez mais para os EUA e seus aliados, adoptando posicoes pro-americanas em questoes como a
invasao sovietica do Afeganistao
e a posicao de
Israel
nas organizacoes internacionais.
Na maior parte, o Zaire desfrutou de relacoes calorosas com os Estados Unidos. Os Estados Unidos foram o terceiro maior doador de ajuda ao Zaire (depois da Belgica e da Franca), e Mobutu fez amizade com varios presidentes dos EUA, incluindo
Richard Nixon
,
Ronald Reagan
e
George H. W. Bush
. As relacoes esfriaram significativamente em 1974-1975 devido a retorica cada vez mais radical de Mobutu (que incluia suas denuncias contundentes da politica externa americana),
[
101
]
e cairam para o nivel mais baixo de todos os tempos no verao de 1975, quando Mobutu acusou a
Agencia Central de Inteligencia
de planejou sua derrubada e prendeu onze generais zairenses e varios civis, e condenou (
in absentia
) um ex-chefe do Banco Central (
Albert Ndele
).
[
101
]
Contudo, muitas pessoas encararam estas acusacoes com cepticismo; na verdade, um dos criticos mais ferrenhos de Mobutu,
Nzongola-Ntalaja
, especulou que Mobutu inventou a conspiracao como uma desculpa para expurgar os militares de oficiais talentosos que de outra forma poderiam representar uma ameaca ao seu governo.
[
102
]
Apesar destes obstaculos, a relacao fria derreteu rapidamente quando ambos os paises se encontraram apoiando o mesmo lado durante a Guerra Civil Angolana.
Devido ao fraco historial de Mobutu em materia de direitos humanos, a
Administracao Carter
colocou alguma distancia entre si e o governo de
Kinshasa
;
[
103
]
mesmo assim, o Zaire recebeu quase metade da ajuda externa que Carter alocou a
Africa Subsaariana
.
[
104
]
Durante a primeira invasao Shaba, os Estados Unidos desempenharam um papel relativamente inconsequente; a sua intervencao tardia consistiu em pouco mais do que a entrega de fornecimentos nao letais. Mas durante a segunda invasao Shaba, os EUA desempenharam um papel muito mais activo e decisivo, fornecendo transporte e apoio logistico aos para-quedistas franceses e belgas que foram destacados para ajudar Mobutu contra os rebeldes. Carter repetiu as acusacoes (nao fundamentadas) de Mobutu de ajuda sovietica e cubana aos rebeldes, ate que se tornou evidente que nao existiam provas concretas para verificar as suas afirmacoes.
[
105
]
Em 1980, a
Camara dos Representantes dos EUA
votou pelo fim da ajuda militar ao Zaire, mas o
Senado dos EUA
restabeleceu os fundos, em resposta a pressao de Carter e dos interesses empresariais americanos no Zaire.
[
106
]
Mobutu desfrutou de um relacionamento muito caloroso com a
Administracao Reagan
, atraves de doacoes financeiras. Durante a presidencia de Reagan, Mobutu visitou a
Casa Branca
tres vezes, e as criticas dos EUA ao historico de direitos humanos do Zaire foram efectivamente silenciadas. Durante uma visita de Estado de Mobutu em 1983, Reagan elogiou o homem forte zairense como "uma voz de bom senso e boa vontade".
[
107
]
Mobutu tambem manteve um relacionamento cordial com o sucessor de Reagan, George HW Bush; ele foi o primeiro chefe de estado africano a visitar Bush na
Casa Branca
.
[
108
]
Mesmo assim, a relacao de Mobutu com os EUA mudou radicalmente pouco depois, com o fim da
Guerra Fria
. Com o fim da
Uniao Sovietica
, ja nao havia qualquer razao para apoiar Mobutu como um baluarte contra o comunismo. Assim, os EUA e outras potencias ocidentais comecaram a pressionar Mobutu para democratizar o regime. Relativamente a mudanca de atitude dos EUA em relacao ao seu regime, Mobutu observou amargamente: "Sou a ultima vitima da guerra fria, ja nao necessaria aos EUA. A licao e que o meu apoio a politica americana nao conta para nada."
[
109
]
Em 1993, Mobutu teve o
visto
negado pelo
Departamento de Estado dos EUA
depois de tentar visitar Washington, D.C.
Mobutu tambem tinha amigos na America, fora de Washington. Mobutu fez amizade com o televangelista
Pat Robertson
, que prometeu tentar fazer com que o Departamento de Estado suspendesse a proibicao imposta ao lider africano.
[
110
]
Em Maio de 1990, devido ao fim da
Guerra Fria
e a uma mudanca no clima politico internacional, bem como a problemas economicos e agitacao interna, Mobutu concordou em desistir do monopolio de poder do MPR. No inicio de Maio de 1990, estudantes do campus de
Lubumbashi
da
Universidade Nacional do Zaire
protestaram contra o regime de Mobutu, exigindo a sua demissao.
Na noite de 11 de maio de 1990, a eletricidade foi cortada no campus enquanto uma unidade militar especial chamada
Les Hiboux
("As Corujas") era enviada, armada com facoes e baionetas.
Na madrugada de 12 de maio de 1990, pelo menos 290 estudantes haviam sido mortos.
O massacre levou as nacoes da
Comunidade Economica Europeia
(agora Uniao Europeia), os Estados Unidos e o Canada a encerrar toda a ajuda nao humanitaria ao Zaire, o que marcou o inicio do fim do apoio ocidental a Mobutu.
Mobutu nomeou um governo de transicao que levaria as eleicoes prometidas, mas manteve poderes substanciais. Apos os
motins de 1991 em Kinshasa
, perpetrados por soldados nao remunerados, Mobutu trouxe figuras da oposicao para um governo de coligacao, mas ainda assim foi conivente para manter o controlo dos servicos de seguranca e de ministerios importantes. As divisoes faccionais levaram a criacao de dois governos em 1993, um pro e outro anti-Mobutu. O governo anti-Mobutu foi chefiado por
Laurent Monsengwo
e
Etienne Tshisekedi
da
Uniao para a Democracia e o Progresso Social
(UDPS).
A situacao economica ainda era sombria e, em 1994, os dois grupos fundiram-se no Conselho Superior da Republica ? Parlamento de Transicao (HCR-PT). Mobutu nomeou
Kengo Wa Dondo
, um defensor da
austeridade
e das reformas de
livre mercado
, como primeiro-ministro. Durante este periodo, Mobutu estava a tornar-se cada vez mais fragil fisicamente e durante uma das suas viagens a Europa para tratamento medico, a etnia
tutsis
capturou grande parte do leste do Zaire.
As sementes da queda de Mobutu foram plantadas no
Genocidio de Ruanda
, quando cerca de 800 mil tutsis e hutus moderados foram massacrados por cerca de 200 mil extremistas hutus ajudados pelo governo de Ruanda em 1994. O genocidio terminou quando a
Frente Patriotica Ruandesa
, dominada pelos tutsis, tomou todo o pais, levando centenas de milhares de hutus, incluindo muitos dos assassinos genocidas, a fugir para campos de refugiados no leste do Zaire. Mobutu acolheu os extremistas hutus como convidados pessoais e permitiu-lhes estabelecer bases militares e politicas nos territorios orientais, de onde atacaram e mataram tutsis etnicos do outro lado da fronteira no Ruanda e no proprio Zaire, aparentemente para se prepararem para uma nova ofensiva no Ruanda. O novo governo ruandes comecou a enviar ajuda militar aos tutsis zairenses em resposta. O conflito resultante comecou a desestabilizar o leste do Zaire como um todo.
Quando o governo de Mobutu emitiu uma ordem em Novembro de 1996, forcando os tutsis a deixar o Zaire sob pena de morte, a etnia tutsis no Zaire,
[
112
]
conhecida como
Banyamulenge
, foi o ponto focal de uma rebeliao. Do leste do Zaire, os rebeldes, auxiliados por forcas governamentais estrangeiras sob a lideranca do presidente
Yoweri Museveni
de
Uganda
e do ministro da Defesa de Ruanda,
Paul Kagame,
lancaram uma ofensiva para derrubar Mobutu, unindo forcas com os moradores locais que se opunham a ele sob o comando de
Laurent-Desire Kabila
enquanto marchavam oeste em direcao a Kinshasa. Burundi e Angola tambem apoiaram a rebeliao crescente, que se transformou na
Primeira Guerra do Congo
.
Doente de cancer, Mobutu estava na
Suica
para tratamento,
[
113
]
e nao conseguiu coordenar a resistencia que desmoronou antes da marcha. As forcas rebeldes teriam tomado completamente o pais muito mais cedo do que o fizeram, se nao fosse pela infraestrutura decrepita do pais. Na maioria das areas nao existiam estradas pavimentadas; os unicos caminhos para veiculos eram estradas de terra utilizadas irregularmente.
Em meados de 1997, as forcas de Kabila retomaram o seu avanco e os restos do exercito de Mobutu quase nao ofereceram resistencia. Em 16 de maio de 1997, apos negociacoes de paz fracassadas realizadas em
Pointe-Noire
a bordo do navio da
Marinha sul-africana
SAS
Outeniqua
com Kabila e o presidente da Africa do Sul
Nelson Mandela
(que presidiu as negociacoes), Mobutu fugiu para o exilio. As forcas de Kabila, conhecidas como
Alianca das Forcas Democraticas para a Libertacao do Congo-Zaire
(AFDL), proclamaram vitoria no dia seguinte. Em 23 de maio de 1997, o Zaire foi renomeado como
Republica Democratica do Congo
.
[
114
]
Mobutu exilou-se temporariamente no
Togo
, ate que o presidente
Gnassingbe Eyadema
insistiu que Mobutu deixasse o pais alguns dias depois.
[
115
]
A partir de 23 de maio de 1997, viveu principalmente em
Rabat, Marrocos
.
[
116
]
Ele morreu la em 7 de setembro de 1997, de
cancer de prostata,
aos 66 anos. Ele esta enterrado em um mausoleu acima do solo em Rabat, no cemiterio cristao conhecido como Cimetiere Europeen.
Em Dezembro de 2007, a
Assembleia Nacional da Republica Democratica do Congo
recomendou a devolucao dos seus restos mortais e o seu enterramento num mausoleu na RDC, o que ainda nao aconteceu. Mobutu continua enterrado em Marrocos.
[
117
]
Mobutu foi casado duas vezes. Casou-se com sua primeira esposa,
Marie-Antoinette Gbiatibwa Gogbe Yetene
, em 1955.
[
118
]
Eles tiveram nove filhos. Ela morreu de
insuficiencia cardiaca
em 22 de outubro de 1977 em
Genolier
,
Suica
, aos 36 anos. Em 1 de maio de 1980, casou-se com a sua amante,
Bobi Ladawa
, na vespera de uma visita do
Papa Joao Paulo II
, legitimando assim a sua relacao aos olhos da
Igreja
. Dois de seus filhos do primeiro casamento morreram durante sua vida, Nyiwa (falecido em 16 de setembro de 1994) e Konga (falecido em 1992). Mais tres morreram nos anos seguintes a sua morte:
Kongulu
(falecido em 24 de setembro de 1998), Manda (falecido em 27 de novembro de 2004) e Ndokula (falecido em 4 de novembro de 2011).
[
119
]
O seu filho mais velho do segundo casamento,
Nzanga Mobutu
, agora chefe da familia, terminou em quarto lugar nas
eleicoes presidenciais de 2006
e mais tarde serviu no governo da Republica Democratica do Congo como Ministro de Estado e Vice-Primeiro Ministro. Outro filho seu, Giala, tambem serviu no governo da Republica Democratica do Congo como membro da Assembleia Nacional e do Senado. Uma filha, Yakpwa (apelidada de Yaki), foi brevemente casada com um belga, Pierre Janssen, que mais tarde escreveu um livro
[
120
]
que descrevia o estilo de vida de Mobutu em detalhes vividos.
Ao todo, Mobutu teve dezesseis filhos:
[
121
]
- Com Marie-Antoinette (primeira esposa): Nyiwa, Ngombo, Manda, Konga, Ngawali, Yango, Yakpwa, Kongulu, Ndagbia (9)
- Com Bobi Ladawa (segunda esposa): Nzanga, Giala, Toku, Ndokula (4)
- Com Kosia Ngama (amante e irma gemea de sua segunda esposa): Yalitho, Tende, Ayessa (3)
Mobutu foi o tema do documentario belga de tres partes de 1999,
Mobutu, King of Zaire
,
de
Thierry Michel
. Mobutu tambem participou do longa-metragem
Lumumba
, de 2000, dirigido por
Raoul Peck
, que detalhou os anos pre-golpe e golpista na perspectiva de Lumumba. Mobutu tambem apareceu no documentario americano de 1996,
When We Were Kings
, que girou em torno da famosa luta de boxe
Rumble in the Jungle
entre
George Foreman
e
Muhammad Ali
pelo campeonato mundial de pesos pesados de 1974, que aconteceu em
Quinxassa
durante o governo de Mobutu. No filme de aventura de guerra de 1978,
The Wild Geese
, o vilao, General Ndofa, descrito no filme como um lider extremamente corrupto de uma nacao rica em cobre na Africa Central, era uma versao mal disfarcada de Mobutu.
Mobutu tambem pode ser considerado a inspiracao por tras de alguns dos personagens das obras de poesia de
Wole Soyinka
, do romance
A Bend in the River
, de
Vidiadhar Naipaul
, e
Anthills of the Savannah
, de
Chinua Achebe
.
William Close
, pai da atriz
Glenn Close
, ja foi medico pessoal de Mobutu e escreveu um livro focando seu servico no Zaire. O romance historico de
Barbara Kingsolver
de 1998,
The Poisonwood Bible
,
retrata os eventos da
crise do Congo
de um ponto de vista ficcional, apresentando o papel de Mobutu na crise. Mobutu foi interpretado pelo ator belga
Marc Zinga
no filme de 2011
Mister Bob
. A critica francesa Isabelle Hanne elogiou a atuacao de Zinga como Mobutu, escrevendo que ele "incorpora brilhantemente esta figura shakespeariana e sanguinaria".
[
123
]
Mobutu foi incluido como uma carta promocional adicional no jogo de estrategia baseado em cartas
Twilight Struggle
. A sua carta, quando jogada, aumenta a estabilidade do pais entao conhecido como Zaire e aumenta a influencia dos Estados Unidos sobre a nacao africana.
De acordo com o obituario de Mobutu no
New York Times
: "Ele construiu sua longevidade politica sobre tres pilares: violencia, astucia e o uso de fundos estatais para subornar inimigos. Seu saque sistematico do tesouro nacional e das principais industrias deu origem ao termo "
cleptocracia
" para descrever uma regra de corrupcao oficial que supostamente fez dele um dos chefes de estado mais ricos do mundo."
[
124
]
Mobutu se tornou um dos ditadores mais notorios da Africa, reconhecido por sua crueldade,
corrupcao
e
autoritarismo
, com um regime crivado de
nepotismo
,
fisiologismo
e
apropriacao indebita
, com o proprio Mobutu acumulando uma fortuna pessoal de US$ 4 a US$ 15 bilhoes de dolares durante seu governo de trinta anos. Ele era conhecido por sua extravagancia, com um suntuoso palacio na cidade de
Gbadolite
e viagens caras ao exterior (para cidades como Paris), utilizando ate mesmo o extremamente caro aviao a jato
Concorde
.
[
125
]
Em 2011, a revista
Time
o descreveu como o "arquetipo do ditador africano".
[
125
]
Mobutu era famoso por acumular o equivalente a milhoes de dolares americanos em seu pais. De acordo com as estimativas mais conservadoras, ele roubou entre US$ 50 e US$ 125 milhoes de seu pais, e algumas fontes estimam que o valor chegue a US$ 150 milhoes.
[
126
]
De acordo com Pierre Janssen, ex-marido da filha de Mobutu, Yaki, Mobutu nao se preocupou com o custo dos presentes caros que deu aos seus amigos. Janssen casou-se com Yaki em uma cerimonia suntuosa que incluiu tres orquestras, um bolo de casamento de US$ 65 mil e uma gigantesca queima de fogos de artificio. Yaki usou um vestido de noiva de US$ 70 mil e US$ 3 milhoes em joias. Janssen escreveu um livro descrevendo a rotina diaria de Mobutu, que incluia varias garrafas de vinho diarias, retentores vindos do exterior e refeicoes luxuosas.
[
127
]
De acordo com o
The Washington Post
, Mobutu acumulou entre US$ 50-125 milhoes do seu pais, classificando-o como o terceiro lider mais corrupto desde 1984 e o lider africano mais corrupto durante o mesmo periodo.
[
128
]
Philip Gourevitch
, em
We Wish to Inform You That Tomorrow We Will Be Killed with Our Families
(1998), escreveu:
Mobutu tinha realmente organizado um funeral para uma geracao de lideres africanos dos quais ele ? o Dinossauro, como era conhecido ha muito tempo ? era o modelo: o ditador cliente do neocolonialismo da Guerra Fria, monomaniaco, perfeitamente corrupto e absolutamente ruinoso para a sua nacao.
Mobutu foi fundamental para trazer a luta de boxe
Rumble in the Jungle
entre
Muhammad Ali
e
George Foreman
para o Zaire em 30 de outubro de 1974. De acordo com o documentario
When We Were Kings
, o promotor
Don King
prometeu a cada lutador cinco milhoes de dolares (EUA) pela luta. Para tanto, King ofereceu a luta a qualquer pais africano que disponibilizasse dinheiro para sedia-la, em troca de reconhecimento. Mobutu estava disposto a financiar a bolsa de dez milhoes de dolares e sediar a luta, a fim de obter reconhecimento internacional e legitimidade no processo. Mobutu ganhou publicidade consideravel ao Zaire e ao seu povo nas semanas anteriores ao ataque televisivo, a medida que a atencao mundial se concentrava no seu pais. De acordo com uma citacao do filme, Ali supostamente disse: "Alguns paises vao a guerra para divulgar seus nomes, e as guerras custam muito mais do que dez milhoes (dolares)". Em 22 de setembro de 1974, Mobutu apresentou o reconstruido Estadio 20 de Maio, um projeto esportivo multimilionario construido para sediar o card de boxe Ali-Foreman, ao Ministerio da Juventude e Esporte do Zaire e ao povo do Zaire.
[
129
]
Notas
- ↑
O nome se traduz como “o guerreiro que vai de conquista em conquista, deixando fogo em seu caminho”, “o guerreiro que deixa um rastro de fogo em seu caminho”, ou “o guerreiro que nao conhece a derrota por causa de sua resistencia e vontade inflexivel”. e e todo-poderoso, deixando fogo em seu rastro enquanto vai de conquista em conquista".
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