Hughes Aircraft Company
foi uma empresa
estadunidense
de desenvolvimento aeroespacial e de tecnologia de defesa fundada em
1932
por
Howard Hughes
, em
Culver City
. A empresa ficou conhecida por produzir, entre outros produtos, a aeronave
Hughes H-4 Hercules
"Spruce Goose"
, a sonda de entrada na atmosfera utilizada pela nave espacial
Galileo
, e o missil guiado
AIM-4 Falcon
.
[
1
]
Foi adquirida pela
General Motors
em
1985
e colocada sob a direcao da
Hughes Electronics
, agora conhecida como
DirecTV
, ate que a
GM
vendeu seus ativos para a
Raytheon
, em
1997
.
[
2
]
Durante a
Segunda Guerra Mundial
a empresa projetou e construiu varios prototipos de aeronaves no Aeroporto Hughes. Incluindo nestes, o famoso
Hughes H-4 Hercules
mais conhecido pelo nome publico
"Spruce Goose"
, o
H-1 Racer
,
D-2
e o
XF-11
.
[
3
]
No entanto os hangares da empresa no aeroporto, local da atual
Playa Vista
no lado oeste de
Los Angeles
, foram utilizados principalmente como uma filial para a construcao de projetos de outras empresas. No inicio da guerra, a
Hughes Aircraft
tinha apenas quatro funcionarios a tempo integral, no final, o numero foi de 80 000.
[
1
]
Hughes Aircraft
foi uma das muitas empresas de defesa aeroespacial que cresceu no sul da
California
durante e apos a
Segunda Guerra Mundial
e ao mesmo tempo foi a maior empregadora na area.
No verao de 1947, alguns politicos ficaram preocupados com a alegada ma gestao do Hughes no
H-4 Hercules
e o
XF-11
aviao de reconhecimento. Eles formaram uma comissao especial para investigar Hughes, que culminou com uma conhecida investigacao do Senado, uma das primeiras a ser televisionada ao publico. Apesar de um relatorio do comite altamente critico, Hughes foi absolvido.
Em 1948, Hughes criou uma nova divisao da empresa, a
Aerospace Group
(Grupo Aeroespacial). Dois engenheiros da
Hughes
,
Simon Ramo
e
Dean Wooldridge
, tinham ideias novas no posicionamento dos eletronicos para tornar os sistemas de disparos mais completos. O sistema
MA-1
deles combinam sinais de
radar
da aeronave com um
computador analogico
para guiar automaticamente a
aeronave interceptadora
ate a posicao adequada para disparar misseis. Ao mesmo tempo, outras equipes estavam trabalhando com a recem-formada
Forca Aerea dos EUA
em misseis ar-ar, entregando o
AIM-4 Falcon
, ate entao conhecido como o
F-98
. O pacote
MA-1/Falcon
, com varias atualizacoes, foi a principal arma interceptadora dos EUA por muitos anos, e durou ate a decada de 1980. Ramo e Wooldridge, nao tendo conseguido chegar a um acordo com Howard Hughes sobre problemas de gestao, renunciaram em setembro de 1953. Eles fundaram a Corporacao
Ramo-Wooldridge
, mais tarde, juntaram a
Thompson Products
para formar a
Thompson-Ramo-Wooldridge Corporation
com base em Canoga Park e Hughes alocando espaco para programas de
pesquisa nuclear
(atual
West Hills
(
Canoga Park
))
[
4
]
. A empresa se tornou
TRW
em 1965, outra empresa aeroespacial e um grande concorrente para
Hughes Aircraft
.
Howard Hughes doou a
Hughes Aircraft
para o recem-formado
Howard Hughes Medical Institute
(Instituto Medico Howard Hughes) em 1953, supostamente como uma forma de evitar os impostos aplicados sobre sua enorme renda.
[
5
]
No ano seguinte, L.A. "Pat" Hyland foi contratado como vice-presidente e gerente geral da
Hughes Aircraft
, ele acabaria por se tornar presidente e
CEO
da empresa apos a morte de Howard em 1976.
Sob a orientacao de Hyland, o
Aerospace Group
(Grupo Aeroespacial) continuou a diversificar e tornar-se muito rentavel, e tornou-se o foco principal da empresa. A empresa desenvolveu sistemas de radar, sistemas eletro-opticos, o primeiro
laser
funcional, sistemas de computador de avioes, sistemas de misseis,
Propulsor de ions
(para
viagem espacial
), e muitas outras tecnologias avancadas. A
Electronic Properties Information Center - EPIC
(Centro de Informacao das Propriedades Eletronicas) dos Estados Unidos foi organizada na biblioteca de Hughes em
Culver City
em 1970. O
EPIC
publicou o
Handbook of Electronic Materials
(Manual de Materiais Eletronicos) como documento publico.
[
6
]
Os ganhadores do
Premio Nobel
,
Richard Feynman
e
Murray Gell-Mann
tinham conexoes com a
Hughes
: Feynman realizava seminarios semanais no
Hughes Research Laboratories
(Laboratorios de Pesquisa Hughes); Gell-Mann compartilhou um escritorio com Malcolm Currie, mais tarde foi Presidente do Conselho e CEO da
Hughes Aircraft
. Greg Jarvis e Ronald McNair, dois dos astronautas no
ultimo voo
do onibus espacial
Challenger
foram alunos da
Hughes
.
A “Hughes Space and Communications Company” (Companhia Aeroespacial e comunicacoes) foi formada como uma
subsidiaria
da
Hughes Aircraft
em 1961 apos a fusao da “Space and Communications Group” (Grupo Aeroespacial e Comunicacoes) e da “Hughes Space Systems Division” (Divisao de sistemas Aeroespaciais).
[
1
]
Essa divisao construiu o primeiro
satelite geoestacionario
de comunicacao (Syncom) em 1963 e em seguida o primeiro Satelite geoestacionario meteorologico (ATS-1) em 1966. Mais tarde nesse ano o "
Surveyor 1
" fez o primeiro pouso suave na
Lua
como parte do projeto de pousos no
projeto Apollo
. A
Hughes
tambem construiu o “
Pioneer Venus
” em 1978, que realizou o primeiro grande mapeamento por radar de
Venus
, e a sonda
Galileu
, que voou para
Jupiter
em 1990.
[
7
]
Em 2000, a empresa tinha construido cerca de 40 por cento dos satelites comerciais em servico em todo o mundo.
[
1
]
Em 1947, Howard Hughes redirecionou os esforcos da
Hughes Aircraft
de avioes para
helicopteros
. Comecou em 1948, quando o fabricante de helicopteros “
Kellett Aircraft Co.
” vendeu seu mais recente projeto para a
Hughes
produzir. O
XH-17 "Sky Crane"
voou pela primeira vez em outubro de 1952, mas foi um fracasso comercial. Em 1955, Howard Hughes dividiu a unidade de producao de helicopteros da
Hughes Aircraft Company
e reconstituiu com a
Hughes Tool Company
chamando-a “
Hughes Tool Company's Aircraft Division
”. A divisao de aeronaves tinha o foco na producao de helicopteros leves, principalmente o
Hughes 269
/
300
e o
OH-6 Cayuse
/
Hughes 500
.
Howard Hughes Medical Institute
vende a
Hughes Aircraft Company
[
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|
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]
Hughes nao deixou testamento e depois de sua morte, em 1976, havia varios pedidos para a sua propriedade. Um executivo e um advogado da
Hughes
alegaram que tinham o direito de criar um comite executivo para tomar as redeas do
HHMI
e sua subsidiaria, a
Hughes Aircraft
. O procurador-geral de Delaware,
Richard R. Wier
, questionou esta decisao e entrou com uma acao em 1978.
Charles M. Oberly
continuou a acao quando ele se tornou procurador-geral em 1983. Oberly afirmou que desejava ver um conselho independente de curadores para garantir que o instituto cumprira a sua missao de caridade e que nao continuara a operar como um abrigo de impostos.
[
8
]
Em janeiro de 1984 o juiz Grover C. Brown decidiu que o tribunal deve nomear os administradores porque Hughes nao tinha deixado um plano de sucessao. Brown pediu ao comite executivo e ao gabinete do procurador-geral para apresentar uma lista de recomendacoes que ele poderia aprovar. Brown aprovou uma lista em abril de 1984.
[
8
]
Em janeiro de 1985 o novo conselho de administracao do
HHMI
anunciou que iria vender a
Hughes Aircraft
, atraves da venda privada ou oferta publica de acoes.
[
9
]
Em 5 de junho de 1985 a
General Motors
foi anunciada como a vencedora de um leilao secreto de cinco meses com outros licitantes, incluido
Ford Motor Company
e
Boeing
.
[
10
]
A compra foi concluida em 20 de dezembro de 1985, por cerca de US$ 5,2 bilhoes, US$ 2,7 bilhoes em dinheiro e o restante em 50 milhoes de
acoes
da
GM
de classe H.
[
11
]
Em 31 de dezembro de 1985, a
General Motors
fundiu a
Hughes Aircraft
com sua
Delco Electronics
para formar a
Hughes Electronics Corporation
, uma subsidiaria independente. O grupo, entao, consistiu em:
Delco Electronics Corporation
, a
Hughes Aircraft Company
e a
Hughes Space and Communications Company
.
Em agosto de 1992, a
Hughes Aircraft
completou a aquisicao dos negocios de misseis da
General Dynamics
por US$ 450 milhoes.
[
12
]
Isto trouxe o
BGM-109 Tomahawk
,
AGM-129 ACM
,
Standard missile
,
FIM-92 Stinger
, o sistema de armas
Phalanx CIWS
e o
RIM-116 Rolling Airframe Missile
para a carteira da Hughes.
Em 1994, a
Hughes Electronics
introduziu a
DirecTV
, o primeiro servico
DTH
de alta potencia. Em 1995, a
Hughes Space and Communications
tornou-se o maior fornecedor de satelites comerciais. Tambem em 1995, o grupo comprou a
Magnavox Electronic Systems
do
Carlyle Group
. Em 1996, a
Hughes Electronics
e a
PanAmSat
fundiram seus servicos fixos de satelite em uma nova
empresa de capital aberto
, tambem chamada de
PanAmSat
com a
Hughes Electronics
como acionista majoritaria.
Em 1995, a
Hughes Aircraft
vendeu sua
Technology Products Division
(Divisao de produtos tecnologicos) para um grupo de investidores liderado pela
Citicorp
e incorporou a divisao como
Palomar Technologies
. Em 2008, a
Citicorp
vendeu a divisao para a atual equipe de gestao na
Palomar Technologies
.
[
13
]
Em 1997, a
GM
transferiu a
Delco Electronics
para o seu negocio
Delphi Automotive Systems
. Mais tarde naquele ano, os ativos da
Hughes Aircraft
foram vendidos a
Raytheon
por US$ 9,5 bilhoes.
[
14
]
As demais empresas permaneceram sob o nome de
Hughes Electronics
e dentro da
GM
.
Em 2000, a
Boeing
comprou tres unidades da
Hughes Electronics Corp
:
Hughes Space and Communications Co
,
Hughes Electron Dynamics
, e a
Spectrolab Inc
, alem do proveito da
Hughes Electronics
no
HRL
, principal laboratorio de pesquisa da empresa. As quatro se juntaram a
Boeing Satellite Systems
, uma subsidiaria da empresa, tornando-se posteriormente a
Satellite Development Center
, parte da
Boeing Integrated Defense Systems
.
[
15
]
Em 2003, as partes restantes da
Hughes Electronics
:
DirecTV
,
DirecTV Latin America
,
PanAmSat
e
Hughes Network Systems
foram compradas da
GM
pela
NewsCorp
e renomeadas
The DirecTV Group
.
A ampla gama de ciencia e tecnologia desenvolvida pela
Hughes Aircraft
nunca incluiu aplicacoes na medicina porque a empresa era de propriedade do
Howard Hughes Medical Institute
. Esta restricao foi imposta para evitar ate mesmo a aparencia de um conflito de interesses.
[
16
]
No entanto, o dinheiro fornecido para
HHMI
pela
Hughes Aircraft
levou a grandes melhorias para a area medica da genetica, pesquisa de cancer, a formacao de medicos que prestam cuidados a milhoes de pessoas. E importante notar que Hughes desenvolveu a cama medica moderna como um resultado direto de sua internacao hospitalar.
- 1932
: Howard Hughes fundou a
Hughes Aircraft Company
como uma divisao da
Hughes Tool Company
.
- 1948
: Howard Hughes formou o
Aerospace Group
dentro da empresa, dividido em:
- Hughes Space and Comminications Group
.
- Hughes Space Systems Division
.
- 1953
: O
Howard Hughes Medical Institute
(
HHMI
) foi formado, e a
Hughes Aircraft
reformada como uma subsidiaria da fundacao. A Receita Federal, sem sucesso, desafiou o seu estatuto "caridoso" que o tornou isentos de impostos.
- 1955
: Hughes formou a
Helicopter Division
e a
Aircraft Division
.
- 1960
: O primeiro laser e produzido no
Hughes Research Laboratories
, por
Theodore Maiman
.
- 1961
:
Hughes Space and Communications Company
foi formada, reunindo a
Hughes Space and Communications Group
e a
Hughes Space Systems Division
, o
Hughes Research Laboratories
completou sua mudanca para
Malibu
.
- 1972
: Hughes vendeu a
Hughes Tool Company
. Seus ativos restantes foram transferidos para a Corporacao
Summa
. Isto incluiu a
Toolco Aircraft
, as propriedades de Hughes e outras empresas.
- 1976
:
Toolco Aircraft
se tornou a
Hughes Helicopters
.
- 1976
: Howard Hughes morre aos 70 anos de idade, sem deixar testamento.
- 1984
: A
Summa
vendeu
Hughes Helicopters
a
McDonnell Douglas
por US$ 500 milhoes; logo foi rebatizado
McDonnell Douglas Helicopters
.
- 1984
: O Tribunal de Delaware nomeia oito curadores para o Instituto Medico Howard Hughes, eles decidem vender a
Hughes Aircraft
.
- 1985
: O
HHMI
vendeu a
Hughes Aircraft
para a
General Motors
, por US$ 5,2 bilhoes. Esta foi fundida com
Delco Electronics
da
GM
para formar a
Hughes Electronics
. Este grupo consistia em:
- Delco Electronics Corporation
- Hughes Aircraft Company
- Hughes Space and Communications Company
- Hughes Network Systems
- DirecTV
- 1987
:
Hughes Aircraft Company
adquire a
M/A-COM Telecommunications
, para formar
Hughes Network Systems
.
- 1994
:
Hughes Electronics
apresenta a
DirecTV
.
- 1995
:
Hughes Space and Communications Company
tornou-se a maior fornecedora mundial de satelites comerciais.
- 1995
:
Hughes Electronics
adquire
Magnavox Electronic Systems
do
Grupo
Carlyle
.
- 1996
:
Hughes Electronics
e
PanAmSat
entraram em acordo para fundir seus servicos fixos via satelite em uma nova empresa de capital aberto, tambem chamado de
PanAmSat
com
Hughes Electronics
como acionista majoritaria.
- 1997
:
GM
transfere a
Delco Electronics
da
Hughes Electronics
para sua
Delphi Automotive Systems
. Delphi se tornou independente em 1999.
- 1997
: As operacoes de defesa e industria aeroespacial da
Hughes Electronics
(
Hughes Aircraft
) sao mescladas com a
Raytheon
, que tambem adquiriu metade da
Hughes Research Laboratories
.
- 2000
:
Hughes Space and Communications Company
permaneceu independente ate 2000, quando foi comprada pela
Boeing
e tornou-se a
Boeing Satellite Development Center
. Boeing comprou um terco do
HRL
,
LLC
, que foi entao co-propriedade da
Boeing
,
GM
e
Raytheon
.
- 2003
: As partes restantes da
Hughes Electronics
:
DirecTV
,
DirecTV Latin America
,
PanAmSat
e
Hughes Network Systems
foram comprados pela
NewsCorp
e renomeado para
The DirecTV Group
.
- 2004
: O diretor
Martin Scorsese
usa o espaco da
Hughes Aircraft
em Playa Vista para filmar as sequencias de captura de movimento no filme
O Aviador
.
- 2006
:
SkyTerra Communications Inc
completou a aquisicao da participacao de 100% de controle na
Hughes Network Systems
do grupo
DirecTV
.
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