Cristovao Colombo
Provavel retrato de Colombo por Sebastiano del Piombo , 1519. Nao ha retratos autenticados de Colombo. [ 1 ]
Nascimento	Entre 22 de agosto de 1451 e 31 de outubro de 1451 Republica de Genova
Morte	20 de maio de 1506  (55 anos) Provincia de Valladolid
Nacionalidade	Genoves
Conjuge	Filipa Moniz Perestrelo
Filho(a)(s)	Diogo Colombo Fernando Colombo
Ocupacao	Navegador e explorador
Cargo	Governador das Indias (1492?1499)
Assinatura

Cristovao Colombo ( Genova , entre 22 de agosto e 31 de outubro de 1451 ? Valladolid , 20 de maio de 1506 ) foi um navegador e explorador genoves , responsavel por liderar a frota que alcancou o continente americano em 12 de outubro de 1492 , sob as ordens dos Reis Catolicos de Espanha , no chamado descobrimento da America . Empreendeu a sua viagem atraves do Oceano Atlantico com o objectivo de atingir a India , tendo na realidade descoberto as ilhas das Caraibas ( Antilhas ) e, mais tarde, a costa do Golfo do Mexico na America Central .

O seu nome em italiano e Cristoforo Colombo , em latim Christophorus Columbus e em espanhol, Cristobal Colon . Este antroponimo inspirou o nome de um pais, a Colombia , ^{[ 2 ]} e de duas regioes da America do Norte: a Columbia Britanica no Canada e o Distrito de Columbia nos Estados Unidos . Entretanto o Papa Alexandre VI escrevendo em latim sempre chamou ao navegador pelo nome de Christophorum Colon com significado de Membro e nunca pelo latim Columbus com significado de Pombo . ^{[ 3 ]} Esta enterrado na catedral de Sevilha .

Colombo e creditado como o primeiro explorador europeu a estabelecer e documentar rotas comerciais para as Americas , apesar dele ter sido precedido por uma expedicao viquingue liderada por Leif Erikson no seculo XI . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

As viagens de Cristovao Colombo abriram caminho para um periodo de contato, expansao, exploracao, conquista e colonizacao do continente americano pelos Europeus pelos proximos seculos. Essas viagens e expedicoes trouxeram varias mudancas e desenvolvimentos na historia moderna do Mundo Ocidental . Entre varias outras coisas, impulsionou, por exemplo, o comercio atlantico de escravos . Colombo e acusado por diversos historiadores de iniciar e incitar o genocidio e repressao cultural dos povos nativos na America. O proprio Colombo viu suas conquistas sob a luz de expandir a religiao crista . ^{[ 6 ]} Foi tambem acusado, ate por contemporaneos, de comportamento tiranico, corrupcao e varios crimes contra os nativos indigenas, como espancamentos, torturas, saques e estupros. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Ha tambem denuncias sobre como a chegada de Colombo ao Novo Mundo esteve ligada a perseguicao, agressao, estupro e morte de mulheres nativas, consequencia da subvalorizacao e desconhecimento da humanidade dos povos nativos. ^{[ 9 ]} Essas reavaliacoes de seus feitos fizeram com que a visao dos academicos e historiadores sobre Colombo ficasse um tanto quanto negativa com o passar do tempo. ^{[ 10 ]}

Origem [ editar | editar codigo-fonte ]

A vida do navegador contem muitas incertezas e obscuridades, promovidas por ele proprio e pelo seu filho Fernando , que ocultou ou evitou certas passagens da vida de Colombo, e procurou realcar a figura do pai frente aqueles que o procuravam diminuir.

A versao normalmente tida como certa entre os historiadores da-o como nascido em Genova em 1451 , e como genoves foi reconhecido pelos seus contemporaneos, ^{[ 11 ]} embora haja controversias a respeito dessa informacao. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Na biografia Historia del almirante Don Cristobal Colon escrita pelo seu filho Fernando, este obscureceu a patria e origem de Colombo, afirmando que o pai nao queria que fossem conhecidas tais informacoes, ^{[ 14 ] [ 15 ]} enumerando varias cidades italianas, em especial ligures, que disputavam tal gloria. ^{[ 11 ]}

No livro Pedatura Lusitana , um nobiliario de familias de Portugal, Cristovao Colombo e apresentado como um homem natural de Genova , junto aos seus dois irmaos, Bartolomeu Colombo e Diogo Colombo. Tambem e possivel observar que no documento e relatado o seu casamento com uma mulher portuguesa chamada D. Filipa Muniz de Melo. ^{[ 16 ]}

Em Espanha Colombo sempre foi considerado como estrangeiro, lamentando-se inclusivamente de como essa situacao o prejudicava em alguns dos documentos que escreveu. Esteve constantemente em contacto com italianos, e neles depositava a sua confianca. ^{[ 17 ]}

Mas " as regras do tempo mostram-nos que um plebeu nunca se casava com uma nobre, pelo que a origem de Colombo e assaz duvidosa ." ^{[ 18 ]} Apesar do esforco desenvolvido na investigacao da vida do navegador, ainda restam algumas incertezas, ou fantasias nacionalistas ou ideologicas. Um dos principais problemas apresentados e o da patria do navegador, e embora este assunto nao seja de interesse primario, a importancia que lhe tem sido dada e a sua constante actualidade obrigam a que se lhe faca mencao. ^{[ 11 ]}

Sempre existiu uma controversia sobre o local de origem do navegador ja que um documento da corte de Castela de 1487 chama-lhe " portugues ". Entre todas as teorias, a genovesa teve mais apoio ate ao seculo XX quando tentou-se faze-lo natural da Corsega . No final desse seculo, Garcia de la Riega , de Pontevedra , na Galiza , publicou uma serie de documentos que apresentavam nomes de pessoas da regiao e de origem judia da primeira metade do seculo XV com os mesmos nomes da familia de Colombo ? a despeito destes apenas serem conhecidos atraves da documentacao genovesa ? que supostamente teriam imigrado para Genova apos o nascimento de Colombo. Durante muitos anos esta teoria obteve popularidade, ja que satisfazia o nacionalismo espanhol , o judeu e o galego, ate que em 1928 foi desclassificada como fonte historica pela Academia de Historia espanhola, que comprovou os documentos como sendo autenticos, mas manipulados para apresentar aqueles nomes. ^{[ 17 ]}

No mesmo ano em que a hipotese galega foi descredibilizada, o historiador peruano Luis Ulloa surgiu com um Colombo catalao, um nobre marinheiro que se chamaria Juan Colon e era inimigo de Joao II de Aragao , e que seria um suposto "Scolvus" que chegou a America do Norte em 1476, elaborou um projecto de descobrimento e o ofereceu a Fernando o Catolico em beneficio da Catalunha , mas acabou burlado por este, que conhecia a sua verdadeira identidade, e que para oculta-la realizou uma serie de falsificacoes de documentos e cronicas. Esta tese foi inicialmente recebida com entusiasmo na Catalunha, desvanecendo-se com o tempo na ausencia de qualquer documento que a suportasse. ^{[ 17 ]}

Desde 1915 que vem igualmente sendo apresentada uma panoplia de hipoteses sobre a origem portuguesa de Cristovao Colombo . ^{[ 19 ]} As mais recentes sao da autoria de Manuel da Silva Rosa e de Fernando Branco, ^{[ 20 ]} tendo inspirado um livro de Jose Rodrigues dos Santos e um filme de Manoel de Oliveira .

Que se tenha conhecimento, Colombo apenas declarou a sua patria uma unica vez, no documento denominado " Fundacion de Mayorazgo ", de 1497, onde falando de Genova diz que "dela sai e nela nasci". ^{[ 21 ] [ 22 ] [ nota 1 ]} Nao obstante, em varios outros documentos e afirmada nao so a nacao genovesa, como a ligacao entre o Colombo genoves e o Colombo almirante. Na documentacao notarial genovesa de 1470 acha-se uma condenacao a Domenicus de Columbo e ao seu filho Cristofforus , para pagarem uma divida a um certo Ieronimum de Porto . ^{[ 28 ]} Numa minuta datada de 25 de Agosto de 1479, vulgarmente cognominada documento Assereto em honra do homem que a encontrou, Colombo e referido como civis janue , cidadao de Genova, num processo sobre uma quantia que supostamente nao tinha recebido de Paolo di Negro, agente em Lisboa da casa comercial de Luigi Centurione. ^{[ 29 ]} No codicilo de 1506, unico testamento seguro de Colombo, sao referidos tanto Jeronimo do Porto, pai de Benito do Porto, chanceler de Genova, a quem pede que paguem uma soma de 20 ducados; como os herdeiros de Paolo di Negro e Luigi Centurione, a quem pede que entreguem uma quantia em dinheiro para saldamento de uma divida que atormenta a sua consciencia. ^{[ 28 ]} Em 1502, Colombo outorga ao Banco de Sao Jorge, em Genova, uma quantidade sobre as suas rendas, obtendo a resposta na qualidade de compatriota daquela cidade. Na restante documentacao ainda existente sobre Colombo nao e explicito o seu local de nascimento. ^{[ 17 ]}

Alem de ser tido no seu tempo por italiano, geralmente genoves, no inicio do seculo XVI tres escritores de Genova afirmaram nao somente a patria de Colombo, como as suas origens humildes, para grande indignacao do seu filho Fernando, que tratou logo de lhe arranjar uma origem nobre ? embora caido em desgraca ? na sua Historia , pondo o pai a estudar na Universidade de Pavia e emparentando-o com dois famosos corsarios contemporaneos. ^{[ 17 ]}

No inicio do seculo XIX , a publicacao da documentacao dos cartorios notariais de Genova e Savona permitiu a obtencao de mais dados sobre a familia e antecedentes familiares de Colombo, a qual foi recompilada na monumental obra Racolta Colombiana , produzida no ambito das comemoracoes em Italia do IV centenario da descoberta da America. A documentacao sobrevivente sobre a familia de Colombo e inclusivamente mais numerosa que a de muitos personagens de maior categoria social. Com base nessa documentacao, hoje em dia, cientificamente, nao resta qualquer duvida sobre as informacoes que ja antes se tinham como certas, embora de forma mais sucinta. ^{[ 28 ]}

A data de nascimento foi outro ponto de especulacao, existindo hipoteses para um nascimento ocorrido entre 1436 e 1456 . ^{[ 30 ]} Apos a publicacao do trabalho de Vignaud sobre o Documento Assereto , esta data pode ser fixada no ano de 1451, embora isso nao tenha impedido que alguns continuassem a duvidar. ^{[ 28 ]}

Antecedentes familiares [ editar | editar codigo-fonte ]

Segundo a documentacao existente, Colombo era natural de Genova , ^{[ nota 2 ]} tendo provavelmente nascido no bairro de Quinto , onde o seu pai residia ja em 1429. ^{[ 32 ]} Era filho de Domenico Colombo e de Susana Fontanarubea, e neto de Giovanni Colombo, morador em Quinto, e ja defunto a 20 de Abril de 1448. Tinha ainda um tio chamado Antonio Colombo e uma tia Battistina, casada com Giovanni Frittalo, a qual foi dotada no referido ano de 1448. ^{[ 33 ]} A 21 de Fevereiro de 1429 o pai de Colombo, Domenico, foi enviado pelo seu pai Giovanni, avo de Colombo, para casa de um tecelao alemao, como aprendiz dessa arte, por um prazo de seis anos. Giovanni, originario de Moconesi , era entao habitante em Quinto. ^{[ 32 ]}

Domenico tornou-se assim tecedor de panos, mas de caracter inquieto, e procurando melhorar a sua precaria situacao economica, estabeleceu-se alternadamente entre Genova e Savona , trabalhando como taberneiro , dedicando-se a pequenos negocios, comprando e vendendo quintas , e tendo ate conseguido a guarda de uma das portas de Genova. ^{[ 11 ]}

Domenico Colombo e Susana Fontanarossa tiveram pelo menos quatro filhos, Bartolomeu , Cristovao, Giacomo e Joao Peregrino, e uma filha, Blanchinetta, a qual em 1489 estava ja casada com o queijeiro Jacobo Bavarelli. Tanto Joao peregrino como Blanchinetta morreram jovens, tendo esta deixado um filho, por nome Pantaleao. ^{[ 34 ]} Cristovao e Bartolomeo terao tido desde cedo vocacao maritima, enquanto Giacomo aprendeu o oficio de tecedor. ^{[ 35 ]}

Varios documentos notariais genoveses atestam a presenca em Espanha dos tres filhos de Domenico, Bartolomeu, Cristovao e Giacomo. Em 1489, apos um processo entre Domenico e o pai do seu genro, Giacomo Bavarello, queijeiro, este, ja viuvo, assina na qualidade de legitimo administrador da parte dos seus tres filhos. A 11 de Outubro de 1496, um acordo e assinado entre Giovanni Colombo de Quinto e Matteo e Amighetto, seus irmaos, todos filhos de Antonio Colombo ja defunto, segundo o qual o primeiro deles se deveria dirigir a Espanha, a expensas comuns, para visitar ≪Cristovao Colombo, seu primo, Almirante do Rei de Espanha≫. Em 1501, alguns cidadaos de Savona juraram que Cristovao, Bartolomeu e Giacomo Colombo, filhos e herdeiros do defunto Domenico sao ≪ha muito tempo afastados da cidade e territorio de Savona, para la de Pisa e de Nice em Provenca, e que vivem em Espanha, como toda a gente sabe e o sabia ja.≫ ^{[ 36 ]}

Primeiros anos [ editar | editar codigo-fonte ]

A data do nascimento de Colombo pode ser determinada com alguma precisao, uma vez que num documento datado de 31 de Outubro de 1470 afirma-se que Cristovao Colombo, filho de Domenico e ja maior de dezanove anos. ^{[ 37 ] [ nota 3 ]} Esta informacao, juntamente com o documento Assereto, onde ele proprio afirma ter "cerca de 27 anos", ^{[ 38 ]} permite precisar o ano do seu nascimento como sendo o de 1451 , entre 25 de Agosto e 31 de Outubro. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

Colombo comecou por seguir o oficio de tecelao, mas muito cedo ter-se-a interessado pela navegacao. ^{[ 11 ]} Os estudos que teve devem ter sido muito elementares, e talvez tera aprendido matematica e a sua bela caligrafia nalguma modesta escola da regiao. Segundo o seu filho Fernando, aos catorze anos comecou a navegar. Em 1492 Colombo afirmou que havia vinte e tres anos que navegava, o que leva a 1469 e aos dezanove anos. ^{[ nota 4 ]} De qualquer modo, num documento de 1472 ainda se intitula lanerio , e a partir do ano seguinte nao surge mais como vivendo na regiao. E possivel que alternasse entre os dois oficios, comecando a navegar como grumete e dedicando-se depois ao comercio, trabalhando a comissao, segundo se ve da documentacao notarial. ^{[ 28 ]}

Nestas primeiras viagens esteve na ilha de Quios , no mar Egeu , a epoca uma colonia genovesa, cuja producao de mastique recordou varias vezes. Recordou tambem um feito militar que teria feito ao servico de Renato de Anjou , aliado de Genova e proclamado rei de Aragao pelos catalaes revoltados (1466), uma tentativa de captura em Tunes de uma galeaca de Joao II de Aragao , ou do sobrinho deste, o rei de Napoles , com os quais aquele estava em guerra; este feito, que poderia ter acontecido por volta de 1472, apresenta no entanto aspectos duvidosos.

Numa vaga afirmacao do seu filho Fernando, recolhida por Las Casas, Colombo teria navegado com o pirata Colombo o novo , o grego Jorge Bissypat. No entanto, dada a cronologia, se isso aconteceu apenas pode ter sido com Coulon ou Colombo o velho , um terrivel corsario de seu verdadeiro nome Guilherme de Casenove. ^{[ 28 ]}

Presenca em Portugal ^{[ 41 ]} [ editar | editar codigo-fonte ]

Nao se conhece qualquer documento dos arquivos portugueses que mencione o navegador. O unico documento em portugues que o refere e um suposto salvo-conduto de D. Joao II datado de 1488 e guardado no Arquivo Geral das Indias , cuja autenticidade e, no entanto, duvidosa. ^{[ 42 ]} O registo da presenca de Colombo em Portugal e estabelecido a partir das biografias escritas pelo seu filho Fernando e por Las Casas , assim como do Documento Assereto , que assinala a sua presenca em Lisboa e na Madeira no Verao de 1478, e indica a sua intencao de se deslocar para Lisboa em Agosto de 1479.

Segundo o seu filho Fernando, Colombo chega a Portugal num episodio relacionado com este pirata Colombo. Conta Fernando que indo Colombo nuns navios mercantes genoveses em direccao a Inglaterra , estes foram atacados pelo pirata Colombo o Novo por alturas do Cabo de Sao Vicente , havendo feroz combate, pois os navios iam armados, tendo ardido varios. Conta Fernando que Colombo salvou-se agarrado a um remo, chegando a terra muito extenuado. Recolhido pela populacao e recomposto, Colombo passou a Lisboa, onde sabia se encontrarem muitos seus compatriotas da colonia genovesa daquela cidade. Ha neste relato manifesto erro, pois este combate com Colombo o Novo ocorreu somente em 1486, quando Colombo ja se encontrava em Espanha. O episodio parece corresponder a um outro combate com o pirata Coulon o Velho em 1476. ^{[ 43 ]} Logicamente que, caso Colombo realmente tenha chegado desta forma a Portugal, teria estado a bordo das naus genovesas, e nao acompanhando o pirata, como ja se supos. ^{[ 28 ]}

Em todo o caso, supoe-se que Colombo tenha vivido cerca de nove anos em terras de Portugal , entre 1476 e 1485, ^{[ 44 ]} para onde tera vindo aos vinte e cinco anos, ao atingir a maioridade. ^{[ 40 ]} Este periodo da sua vida resume-se as suas viagens, ao casamento, e ao grande projecto que comecou a acalentar.

Nesta epoca, tera realizado algumas viagens de grande alcance. De Lisboa, tera seguido com o resto da frota genovesa que se salvara do confronto com o pirata, apos esta se reagrupar e reforcar, ate Inglaterra, e ao que parece mais alem, pois ele mesmo diz que, estando em Galway , no oeste da Irlanda , viu um homem e uma mulher chegarem num tronco vindos de " Catai ". Afirmou tambem ter chegado a Tule em 1477, comprovando que o seu extremo sul estava a 73ºN e nao a 63º (sendo que este ultimo e que e realmente o valor correcto) e que, apesar de ser Fevereiro, o mar nao estava gelado, permitindo que navegasse cem leguas para la da ilha. Tem sido discutido se de facto chegou a Islandia, e parece ainda mais improvavel tal prolongamento da viagem, cuja finalidade nao se percebe. E possivel que a Tule de Colombo fossem as Shetland , ou as Ilhas Feroe , muito mais meridionais. Por outro lado, a latitude da Tule de Colombo aproxima-se mais da Islandia, e ha provas de que, nesse ano, o Inverno na Islandia foi muito mais suave que o habitual. ^{[ 44 ]}

Em Julho de 1478, encontra-se nesta cidade, ao servico da casa comercial de Ludivico Centurione e Paolo di Negro, mercadores genoveses cujos herdeiros sao citados nos testamentos de Colombo (1506) e do seu filho Diogo (1523). ^{[ 36 ]} Por esta data, Colombo desloca-se de Lisboa a Ilha da Madeira , encarregado de comprar 2 400 arrobas de acucar , que deveriam ser carregadas no navio do capitao portugues Fernando de Palencia. Para o efeito, Di Negro havia-lhe fornecido parte do dinheiro, sendo que o restante deveria chegar ao Funchal a tempo da transaccao ser concretizada e da chegada do navio que deveria carregar o acucar, o que nao aconteceu, tendo os vendedores se recusado a concretizar a transaccao. ^{[ 29 ] [ 45 ]}

Embora se suponha geralmente que Colombo teria vivido no Porto Santo por esta epoca, cerca de 1478, segundo Pereira da Costa nao e crivel que tal tenha ocorrido, dadas as condicoes muito precarias da ilha nessa epoca. ^{[ 46 ]} Do mesmo modo, nao se sabe ao certo se a viagem de 1478 a Madeira teria sido ou nao a sua primeira visita aquele arquipelago. ^{[ 40 ]}

O caso da transaccao de acucar falhada acabou nos tribunais de Genova, onde Colombo, entao com 27 anos, se encontrava a 25 de Agosto de 1479, tendo prestado declaracoes na qualidade de testemunha e cidadao genoves. No dia seguinte, 26 de Agosto de 1479, Colombo embarcaria novamente com destino a Lisboa. ^{[ 29 ]}

O facto de o tribunal de Genova o considerar ainda como cidadao daquela cidade em Agosto de 1479 permite supor que nesta data nao estava ainda permanentemente estabelecido em Lisboa e seria ainda solteiro, de acordo com a informacao de Las Casas, que diz que o seu casamento e estabelecimento em Portugal levou a que fosse considerado como cidadao portugues. ^{[ 47 ]} Assim, tera sido apenas apos esta data que desposou Filipa Moniz , a epoca residente com sua mae no mosteiro feminino de Santos-o-Velho da Ordem de Santiago ^{[ 48 ]} desde a morte do pai, Bartolomeu Perestrelo , cavaleiro da casa do Infante D. Henrique , ^{[ 49 ]} de ascendencia presumivelmente italiana, de Placencia , e um dos povoadores e primeiro capitao do donatario da ilha do Porto Santo . O recolhimento de Isabel Moniz, viuva de Bartolomeu Perestrelo, apos a morte deste em 1457 no Porto Santo, junto com a filha neste mosteiro, deve-se certamente ao facto do Mestre de Santiago ter sido amo de Bartolomeu Perestrelo. ^{[ 50 ]} Desta uniao nasceu o unico filho legitimo de Colombo que se conhece, Diogo , depois nomeado pela Coroa Espanhola como 2º Almirante e Vice-rei das Indias. ^{[ 44 ]}

Mais tarde, Colombo tera navegado em navios portugueses, pois fez uma viagem a Mina , cuja fortaleza apenas se construiu em 1482, e algumas vezes menciona recordacoes da Guine . Deve tambem ter conhecido as Ilhas Canarias . Por esta epoca juntou-se-lhe o seu irmao Bartolomeu, bom cartografo e construtor de esferas, oficio do qual ali vivia. Bartolomeu era muito entendido em cosmografia e bom marinheiro, embora nao se saiba onde foi buscar esses conhecimentos, sendo sempre um colaborador leal e eficaz do navegador. ^{[ 44 ]}

O projecto de Colombo [ editar | editar codigo-fonte ]

Foi em Portugal que Colombo comecou a conceber o seu projecto de viagem para o Ocidente, inspirado pelo ambiente febril de navegacoes, descobrimentos , comercio e desenvolvimento cientifico, que converteram a Lisboa da segunda metade do seculo XV num rico e activissimo porto maritimo e mercantil, de dimensao internacional, e Portugal no pais dos melhores, mais audazes e experientes marinheiros, com os maiores conhecimentos nauticos da epoca. O projecto tera surgido nao de forma repentina, mas gradual, provavelmente em colaboracao com o seu irmao Bartolomeu. Apos o processo de formacao e maturacao, o projecto de Colombo consistia em atravessar o oceano Atlantico ? o unico conhecido a epoca ? em direccao a Asia . ^{[ 44 ]}

O historiador norte-americano Vignaud tentou demonstrar que Colombo apenas procurava alcancar umas distantes ilhas do Atlantico, mas nao chegar as Indias, tendo alterado o projecto apos as descobertas que fez. Esta tese e normalmente descartada pelos historiadores colombinos de maior competencia, ja que para descobrir umas simples ilhas nao era necessario negociar tenazmente com monarcas, promover opinioes de sabios e tecnicos e exigir honras e compensacoes tao exorbitantes. Tratava-se, sem duvida, de uma empresa nova, arriscada, e de importancia bem maior que uma expedicao comum.

O seu filho Fernando conta que o pai comecou por pensar que se os portugueses navegavam ja tao grandes distancias para o sul, poderia fazer o mesmo para o oeste, enumerando os factores que o fizeram pensar na existencia de terras a ocidente: A esfericidade da Terra ; e as leituras de autores classicos, como Aristoteles , Estrabao e Plinio , que afirmavam a curta distancia entre a Espanha e Africa, e a India . O mais provavel, no entanto, e que nao tenha se inspirado nesses autores, mas sim que os tenha lido depois por forma a fundamentar o seu projecto. Os supostos papeis do sogro que lhe teriam sido entregues por Isabel Moniz teriam juntado indicios materiais, como troncos de arvores e cadaveres de especies desconhecidas arrastados pelo mar. Finalmente, as noticias que obteve de marinheiros que afirmavam ter encontrado terras a oeste, e as varias tentativas para descobrir supostas ilhas do Atlantico, comuns por aqueles anos. Colombo observou nas suas viagens e permanencias nas ilhas atlanticas estes indicios, assim como as condicoes dos ventos e correntes maritimas , a reconhecer a proximidade de terra firme e as rotas mais favoraveis, o que tudo aprendeu com a experiencia portuguesa. ^{[ 44 ]}

Influencia de Toscanelli [ editar | editar codigo-fonte ]

A escola italiana geralmente considera como inspirador e pai teorico do descobrimento o geografo, medico e matematico florentino Paolo dal Pozzo Toscanelli , que constitui ele proprio um dos muitos problemas da vida de Colombo. Toscanelli, que morreu em 1482 e gozou de grande prestigio cientifico em Italia, manteve prolongada correspondencia com o conego portugues Fernao Martins, que mais tarde ocasionaram uma consulta por parte de D. Afonso V sobre a possibilidade de chegar a India pelo oeste; a acompanhar a resposta e Toscanelli estava um mapa, que se perdeu.

Esta correspondencia apenas se conhece atraves de Colombo; o seu filho Fernando escreve que, uma vez inteirado dela, o pai escreveu a Toscanelli, que lhe respondeu enviando copia da carta que havia enviado a Fernao Martins, datada (a original) de 25 de Junho de 1474. Las Casas diz que teve nas suas maos a traducao em castelhano, pois o original estava em latim. Colombo teria insistido com Toscanelli, que acabou por lhe enviar uma copia do mapa ja antes enviado a Afonso V. Estas cartas, no entanto, apenas se conhecem pelas transcricoes de Fernando Colombo e Las Casas incluidas nas suas obras; no seculo XIX descobriu-se um texto em latim entre os papeis que pertenceram a Colombo, escrito por sua mao ou pela do irmao Bartolomeu. Tais cartas foram sempre geradoras de polemica, sendo consideradas falsas por alguns, como Vignaud e Carbia, e autenticas pela maioria dos historiadores italianos. Outros historiadores tomam por autentica somente a correspondencia entre Toscanelli e Fernao Martins, sendo a restante entre Colombo e Toscanelli considerada apocrifa, inventada possivelmente pelo filho Fernando, por forma a demonstrar que o pai, ja com o seu projecto idealizado, se tinha apoiado em um parecer de grande autoridade, assim como empurrar para Toscanelli a responsabilidade pelo erro cometido por Colombo de pensar que chegara a Asia oriental ao chegar as Americas. Ignora-se como Colombo pode conhecer um tal documento secreto, de que, de resto, jamais fez ele proprio mencao. ^{[ 51 ]}

O historiador Demetrio Ramos analisou a carta de Toscanelli a Fernao Martins, no contexto do ambiente portugues da epoca. Em 1452 teve lugar a viagem de Diogo de Teive , cuja rota antecipou a de Colombo, a qual tinha a intencao premeditada de fazer o reconhecimento do Atlantico oriental; nessa viagem encontrava-se o marinheiro Pedro Vasquez de la Frontera, que surge mais tarde em Palos angariando tripulantes para a expedicao de Colombo, assegurando que se encontrariam as Indias; nao e seguro, no entanto, que Teive tenha avistado terra. Nos anos seguintes, as doacoes de ilhas por achar nas chancelarias portuguesas parecem indicar suspeitas fundamentadas de terras nessas longitudes. E por esta altura, em 1474, que ocorre a consulta a Toscanelli, com o objectivo de confirmar estes avistamentos, e de inquirir sobre a possibilidade do oriente asiatico estar mais perto do que o que se supunha. A concessao feita em 1475 a Fernao Teles volta a demonstrar as intencoes portuguesas em encontrar ilhas intermediarias numa rota para o Atlantico ocidental. ^{[ 52 ]}

Colombo conseguiu finalmente fazer aprovar o projecto da sua viagem junto dos Reis Catolicos , apos a conquista de Granada , com a ajuda do confessor da rainha Isabel de Castela . Os termos da sua contratacao tornavam-no almirante dos mares da India a descobrir e governador e vice-rei das terras do Oriente a que se propunha chegar, em competicao com os portugueses que exploravam a Rota do Cabo .

Alguns historiadores tem procurado demonstrar que o navegador mentia propositadamente a Castela para ajudar Portugal e que tinha a ajuda de Americo Vespucio nessa missao. ^{[ nota 5 ]} De facto, ja em 1494 um portugues, traidor de D. Joao II, escrevera a Rainha Isabel de que eram falsas aquelas Indias de Colombo e que a viagem de 1492 era uma manobra de D. Joao II para distrair os espanhois do monopolio que Portugal tinha na Guine. ^{[ 53 ]} No sentido de apoiar Colombo como agente secreto existe uma carta de D. Joao II a " Cristovao Colon, Nosso especial amigo em Sevilha " onde o rei de Portugal agradece o futuro Almirante de estar ao " seu servico " e que sera " pago de forma que ficaras bem contente ." Manuel Rosa aponta uma dezena de agentes do Rei de Portugal a trabalhar com Colombo em Sevilha, incluindo o Juanoto Berardi, que era o factor de D. Joao II em Sevilha e Pero Vasques Saavedra, descobridor da Ilha das Flores, o qual ajudou a convencer os irmaos Pinzon a fazerem viagem. ^{[ 54 ]} Outro dado interessantissimo para este ponto de vista, e que um portugues que fazia parte da tripulacao levava canela escondida para depois entregar ao Martim Pinzon, capitao da Pinta dizendo que " vido a un indio que traia manojos della ". ^{[ 55 ]} Sendo um agente da coroa de Portugal, explica-se como Colombo estaria com D. Joao II e Jose Vizinho em 1485 revistando as secretas Tabelas da Altura do Sol na Guine e de novo com D. Joao II e Bartolomeu Dias fazendo um mapa da descoberta do Cabo da Boa Esperanca em 1488. Tambem a carta de Toscanelli e assim enquadrada neste esquema facilmente, pois Colombo jamais teria acesso a uma carta nos arquivos de D. Joao II, a nao ser que o proprio rei lhe desse acesso par a poder copiar. Outra peca central desta conspiracao seria o globo de Martin Behaim , um cavaleiro da Ordem de Cristo que fazia parte da Junta dos Matematicos de D. Joao II, cujo globo construido na Alemanha durante a viagem de Colombo mostra os mesmos conceitos da India atraves do Atlantico como Colombo e Toscanelli pretendiam. ^{[ 56 ]}

Presenca em Castela [ editar | editar codigo-fonte ]

A partir do inicio de 1485 Colombo passa a Castela . ^{[ 40 ]} Chegando a Cordova com a corte, teve um caso amoroso, no inverno de 1487?1488, com uma moca humilde por nome Beatriz Enriquez , da qual nasceu, a 15 de agosto de 1488 , Fernando Colombo . A esta moca deixa Colombo, no seu testamento, a renda anual de 10 mil maravedis , presumivelmente como compensacao pelos danos causados a sua honra. ^{[ 57 ]}

Entre 1485 e 1492, Colombo permanece em Castela, apenas abandonando a peninsula em 1492 quando parte do porto de Palos na sua primeira expedicao. ^{[ 40 ]}

As quatro viagens ao Novo Mundo [ editar | editar codigo-fonte ]

Na noite de 3 de agosto de 1492, Colombo partiu de Palos de la Frontera , com tres navios: uma nau maior, Santa Maria , apelidada Gallega , e duas caravelas menores, Pinta e Santa Clara , apelidada de Nina em homenagem a seu proprietario Juan Nino de Moguer. ^{[ 58 ]} Eram propriedade de Juan de la Cosa e dos irmaos Pinzon ( Martin Alonso e Vicente Yanez ), mas os monarcas forcaram os habitantes de Palos a contribuir para a expedicao. Colombo navegou inicialmente para as ilhas Canarias , que eram propriedade da Castela , onde reabasteceu as provisoes e fez reparos. Em 6 de setembro, partiu de San Sebastian de la Gomera para o que acabou por ser uma viagem de cinco semanas atraves do oceano.

A terra foi avistada as duas horas da manha de 12 de outubro de 1492, por um marinheiro chamado Rodrigo de Triana (tambem conhecido como Juan Rodriguez Bermejo) a bordo de Pinta . ^{[ 59 ]} Colombo chamou a ilha (atual Bahamas ) San Salvador , enquanto os nativos a chamavam Guanahani . Exatamente qual era a ilha nas Bahamas e um assunto nao resolvido. As candidatas principais sao Samana Cay , Plana Cays e San Salvador (assim chamada em 1925, na conviccao de que era a San Salvador de Colombo). Os indigenas que encontrou, os lucaians , tainos ou aruaques , eram pacificos e amigaveis. Desde a entrada em 12 de outubro de 1492 em seu diario, Colombo escreveu sobre eles: "Muitos dos homens que ja vi tem cicatrizes em seus corpos, e quando eu fazia sinais para eles para descobrir como isso aconteceu, eles indicavam que pessoas de outras ilhas vizinhas chegavam a San Salvador para captura-los e eles se defendiam o melhor possivel. Acredito que as pessoas do continente vem aqui para toma-los como escravos. Devem servir como ajudantes bons e qualificados, pois eles repetem muito rapidamente o que lhes dizemos. Acho que eles podem muito facilmente ser cristaos, porque eles parecem nao ter nenhuma religiao. Se for do agrado de nosso Senhor, vou tomar seis deles de Suas Altezas quando eu partir, para que possam aprender a nossa lingua". ^{[ 60 ]} Observou que a falta de armamento moderno e ate mesmo espadas e lancas forjadas de metal era uma vulnerabilidade tatica, escrevendo: "Eu poderia conquistar a totalidade deles com cinquenta homens e governa-los como quisesse". ^{[ 61 ]}

Colombo tambem explorou a costa nordeste de Cuba , onde desembarcaram em 28 de outubro (segundo os proprios cubanos, o nome e derivado da palavra Taino , " cubanacan ", significando "um lugar central"), e o litoral norte de Hispaniola , em 5 de dezembro. Aqui, o Santa Maria encalhou na manha do Natal de 1492 e teve de ser abandonado. Foi recebido pelos cacique nativo Guacanagari , que lhe deu permissao para deixar alguns de seus homens para tras. Colombo deixou 39 homens e fundou o povoado de La Navidad no local da atual Mole Saint-Nicolas , Haiti . ^{[ 62 ]} Antes de retornar a Espanha, Colombo tambem sequestrou entre 10 a 25 nativos e os levou de volta com ele. Apenas sete ou oito dos indios nativos chegaram a Espanha vivos, mas eles causaram forte impressao em Sevilha . ^{[ 59 ]}

A sua segunda viagem iniciou-se em 1493 , com tres naus e catorze caravelas . Nela avistou as Antilhas e abordou a Martinica . Rumou depois para o norte e alcancou Porto Rico . Foi a Hispaniola onde a pequena colonia tinha sido arrasada pelos indigenas . Tendo ali deixado outro contingente de homens, navegou para o ocidente e chegou a Jamaica . Nessa viagem fundou Isabela, atual Santo Domingo , na Republica Dominicana , a primeira povoacao europeia no continente americano.

Para a terceira viagem, partiu em 1498 , com seis naus, tendo chegado a ilha da Trinidad depois de uma atribulada viagem. Rumando ao sul chegou a uma grande terra que pensou ser uma ilha, a que chamou de Terra de Gracia nel Golfo de Paria , localizado na foz do delta do rio Orinoco , ( Venezuela ). Rumando ao norte chegou a Santo Domingo, onde entrou em conflito com o governador, vindo ele e o irmao a ser presos e enviados para Castela.

Na quarta viagem, saiu de Cadiz com quatro naus em 1502 , propondo-se uma vez mais a chegar ao Oriente. Avistou a Jamaica e, depois de grande tempestade , chegou a Ilha de Pinos nas Honduras . Avistou depois as costas da Nicaragua , Costa Rica e Panama . Devido ao pessimo estado das naus teve de regressar a Hispaniola, de onde voltou para Castela.

Ultimos anos [ editar | editar codigo-fonte ]

Embora Colombo tenha sempre apresentado a conversao dos nao-cristaos como um dos motivos das suas expedicoes, a sua religiosidade aumentou nos ultimos anos de vida. Provavelmente com o apoio do seu filho Diogo e do seu amigo, o monge cartuxo Gaspar Gorricio, Colombo produziu dois livros nos seus ultimos anos: o Livro de Privilegios (1502), detalhando e documentando as merces que havia recebido da Coroa Espanhola , as quais acreditava ele e seus herdeiros terem direito, e um Livro de Profecias (1505), no qual usou passagens da Biblia para colocar os seus feitos como explorador no contexto da escatologia crista . ^{[ 65 ]}

No final da vida, Colombo exigiu que a Coroa Espanhola lhe desse 10% de todos os proveitos obtidos nos territorios descobertos, tal como estipulado nas capitulacoes de Santa Fe . No entanto, uma vez que Colombo havia sido dispensado das suas obrigacoes como governador, a Coroa nao se sentiu obrigada por esse contrato, e as suas exigencias foram rejeitadas. Apos a sua morte, os herdeiros de Colombo processaram a Coroa com vista a obter uma parte dos proveitos do comercio com as Americas, assim como outros beneficios. Isto levou a uma longa serie de disputas legais conhecidas como pleitos colombinos .

Colombo morreu em Valhadolid a 20 de Maio de 1506, com cerca de 55 anos, com uma consideravel riqueza proveniente do ouro que os seus homens haviam acumulado em Hispaniola . A data da sua morte, Colombo estava ainda convencido que as suas expedicoes tinham sido realizadas ao longo da costa oriental da Asia. De acordo com um estudo publicado em Fevereiro de 2007, realizado por Antonio Rodriguez Cuartero, do Departamento de Medicina Interna da Universidade de Granada , Colombo morreu de paragem cardiaca causada por artrite reactiva . Segundo os seus diarios pessoais e anotacoes deixadas pelos seus contemporaneos, os sintomas desta doenca (ardor doloroso quando se urina, dor e inchamento das pernas, e conjuntivite ) eram claramente evidentes nos tres ultimos anos da sua vida. ^{[ 66 ]}

Restos mortais [ editar | editar codigo-fonte ]

Os restos mortais de Colombo foram inicialmente sepultados no Convento de Sao Francisco em Valladolid, que ja nao existe. Atualmente, o sitio e uma zona comercial na rua da Constitucion, perto do Plaza Mayor. Depois foram transladados para o Mosteiro da Cartuxa em Sevilha .

Em 1542, por desejo expresso pelo seu filho Diogo , que fora governador de Hispaniola , os restos mortais foram transferidos para Santo Domingo , na actual Republica Dominicana , onde foram depositados na catedral da cidade . Em 1795, quando a Franca obteve o controlo de toda a ilha de Hispaniola, os restos mortais de Colombo foram transladados para Havana , Cuba , e apos a independencia cubana, na sequencia da Guerra Hispano-Americana de 1898, novamente transferidos para Espanha, para a Catedral de Sevilha , ^{[ 67 ]} onde se encontram sobre um sumptuoso catafalco .

No entanto, em 1877, uma caixa de chumbo com a inscricao "Ilustre y esclarecido varon Don Cristobal Colon" e contendo fragmentos de osso e uma bala, foi descoberta na Catedral de Santo Domingo . De modo a por fim as alegacoes de as reliquias erradas haviam sido transferidas para Havana e que os restos mortais de Colombo haviam sido deixados enterrados na Catedral de Santo Domingo, em Junho de 2003 foram tiradas amostras de ADN dos restos mortais que se encontram em Sevilha, ^{[ 68 ]} assim como outras amostras de ADN dos restos mortais dos seus filhos Diogo e Fernando . As observacoes iniciais sugeriram que os ossos nao aparentavam pertencer a alguem com o fisico e idade associados a Colombo. ^{[ 69 ]} A extraccao de ADN revelou-se dificil; apenas pequenos fragmentos de ADN mitocondrial (ADNmt) puderam ser isolados. Estes fragmentos encontraram uma correspondencia exacta com o ADNmt do seu irmao Diogo, sustentando a tese de que ambos terao partilhado a mesma mae. ^{[ 70 ] [ 71 ]} Tal evidencia, juntamente com a analise historica e antropologica , levou os investigadores a concluir que os restos mortais que se encontram em Sevilha pertencem a Cristovao Colombo. ^{[ 72 ]} As autoridades de Santo Domingo nunca permitiram que os restos mortais que ai se encontram fossem exumados, de modo que desconhece-se se algum deles pertence tambem ao corpo de Colombo. ^{[ 71 ] [ 72 ]} Estas reliquias encontram-se actualmente no " Farol de Colombo " ( Faro a Colon ), em Santo Domingo.

Obra [ editar | editar codigo-fonte ]

A documentacao escrita deixada por Colombo encontra-se num castelhano aportuguesado, que se acredita tenha aprendido em Portugal, onde residiu durante alguns anos e onde casou. Conhecem-se escritos desde 1481, anteriores a sua passagem para Castela , onde descreve a data da criacao do mundo segundo os judeus. Conserva-se uma unica carta para ele, do rei D. Joao II de Portugal , quando Colombo ja vivia fora de Portugal.

Armas originais [ editar | editar codigo-fonte ]

Existe alguma controversia em torno das armas originais que Colombo teria usado antes de Junho de 1493 . Em 2007 foi publicada em Madrid a Provisao Real com estas armas assinada pelos Reis Catolicos . ^{[ 73 ]}

Colombo e a sifilis na Europa [ editar | editar codigo-fonte ]

Colombo e os seus marinheiros nao se limitaram a descobrir o Novo Mundo, e a introduzir as doencas do continente europeu no americano. Tambem trouxeram da America para a Europa a sifilis . Embora essa teoria nao seja nova, um estudo atual empreendido por uma equipe com elementos de tres universidades estadunidenses ? Emory, Columbia e Mississipi State -, confirma-a. A doenca, uma infeccao sexualmente transmissivel causada pela bacteria " Treponema pallidum ", pode causar danos ao coracao , cerebro , olhos e ossos e ate a morte, razoes pelas quais foi estigmatizada e temida por seculos. A primeira epidemia de sifilis de que ha noticia na Europa ocorreu em 1495 , dois anos apos o regresso de Colombo de sua viagem de descobrimento, coincidencia temporal que deu origem a teoria no passado. Estudos geneticos da bacteria, levados a cabo em 2008 deram maior forca a hipotese. ^{[ 74 ]}

Ver tambem [ editar | editar codigo-fonte ]

Outros projetos Wikimedia tambem contem material sobre este tema:
	Categoria no Commons
	Noticias no Wikinoticias

• Americo Vespucio
• Era dos Descobrimentos
• Leif Ericson
• Pedro Alvares Cabral
• Pero Vaz de Caminha
• Vasco Nunez de Balboa
• Vicente Yanez Pinzon
• Casa Colombo
• Columbus ? estatua de Colombo em Providence, Estados Unidos.

Notas

Referencias

Bibliografia [ editar | editar codigo-fonte ]

• Portal da historia
• Portal da Espanha
• Portal da America
• Portal de biografias