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A denominada "Black Church", literalmente, do ingles "igreja negra", as vezes chamada de cristianismo negro ou cristianismo afro-americano, consiste na fe (crencas) e o corpo de congregacoes (Igrejas) e denominacoes cristas nos Estados Unidos nas quais participaram, de forma predominantemente, os afro-americanos, bem como suas tradicoes e referencias comuns, de natureza coletiva. O termo "igreja negra" tambem pode se referir a congregacoes individuais. ^{[ 1 ]}

Embora a maioria das congregacoes negras pertenca a denominacoes protestantes predominantemente afro-americanas, como a Igreja Episcopal Metodista Africana (African Methodist Episcopal Church ou AME) ou a Igreja de Deus em Cristo (Church of God in Christ ou COGIC), muitas outras pertencem a denominacoes protestantes predominantemente brancas, como a Igreja Unida de Cristo (United Church of Christ), a qual se desenvolveu a partir da Igreja Congregacional da Nova Inglaterra (Congregational Church of New England), ou em denominacoes integradas, como a Church of God (Igreja de Deus) ^{[ 2 ]} . Ha tambem muitas igrejas catolicas negras. ^{[ 3 ]}

A maioria das primeiras congregacoes e igrejas negras formadas antes de 1800 foram fundadas por negros libertos - por exemplo, na Filadelfia, Pensilvania; Igreja Batista de Springfield (Augusta, Georgia); Pittsburg, na Virginia; e Savannah, Georgia ^{[ 4 ]} .  A igreja batista negra mais antiga de Kentucky e a terceira igreja batista negra mais antiga dos Estados Unidos, a Primeira Igreja Batista Africana, foi fundada por volta de 1790 pelo escravo Peter Durrett ^{[ 5 ]} .  A mais antiga igreja catolica negra, a St. Augustine em Nova Orleans , foi fundada por negros livres em 1841. No entanto, ordens religiosas negras, como as Irmas Oblatas da Providencia em Baltimore, existem desde a decada de 1820. ^{[ 6 ]}

Apos a abolicao da escravidao nos Estados Unidos, as atitudes segregacionistas em relacao a negros e brancos adorando juntos num mesmo culto nao eram tao predominantes no Norte quanto no Sul. Muitos ministros protestantes brancos se mudaram para o Sul apos a Guerra Civil Americana para estabelecer igrejas onde negros e brancos pudessem participar das celebracoes religiosas juntos. ^{[ 7 ]}

Em denominacoes Wesleyanas de Santidade ( Movimento da Santidade ), como a Igreja de Deus (Church of God), a crenca de que "o culto inter-racial era um sinal da verdadeira Igreja" foi ensinada, com brancos e negros ministrando regularmente nas congregacoes da Church of God (Igreja de Deus), que convidavam pessoas de todas as racas para adorar ali.  Em algumas partes do pais, como Nova Orleans, catolicos negros e brancos haviam participado de cultos juntos por quase 150 anos antes da Guerra Civil Americana - embora sem total igualdade e principalmente sob o dominio frances e espanhol. ^{[ 7 ]}

Ataques da Ku Klux Klan ou de outros brancos que se opunham a tais esforcos frustraram essas tentativas e ate impediram negros ou afro-americanos de adorar nos mesmos edificios que os brancos. Em comunidades onde negros e brancos adoravam juntos no Sul logo apos a Guerra Civil Americana, a perseguicao aos afro-americanos era menos severa. No entanto, os negros libertos na maioria das vezes estabeleceram congregacoes e instalacoes da igreja separadas de seus vizinhos brancos, que muitas vezes eram seus antigos proprietarios. Na Igreja Catolica Romana, a crescente onda de segregacao acabou resultando em paroquias segregadas em todo o sul, mesmo em lugares onde a segregacao nao era a norma. ^{[ 8 ]}

Essas novas igrejas negras criaram comunidades e praticas de adoracao que eram culturalmente distintas de outras igrejas, incluindo formas de adoracao crista derivadas de tradicoes espirituais africanas, como chamado e resposta . Essas igrejas tambem se tornaram os centros das comunidades, servindo como escolas, assumindo funcoes de bem-estar social, como prover para os indigentes e estabelecendo orfanatos e ministerios prisionais. Como resultado, as igrejas negras foram particularmente importantes durante o movimento dos Direitos Civis . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Referencias [ editar | editar codigo-fonte ]