En
syklon
er et omrade med
lavt trykk
i
atmosfæren
som er karakterisert ved
vind
som pa den nordlige halvkule blaser mot klokken i en spiral inn mot senteret av lavtrykket. Pa den sørlige halvkule er vindretningen med klokka rundt syklonen.
Syklon er et generelt
meteorologisk
begrep som dekker en rekke forskjellige roterende systemer, som
tropiske sykloner
,
ekstratropiske sykloner
og
tornadoer
, og blir sjelden brukt uten at det er spesifisert hvilken type syklon det er snakk om.
Det finnes flere teorier pa hvordan begrepet ≪syklon≫ oppstod. Enkelte mener det først ble brukt av
Henry Piddington
rundt 1840, og at det kommer av det
greske
ordet ≪kyklon≫ som betyr sirkelbevegelse. Andre mener at Piddington tok ordet fra det greske ordet ≪cyclos≫ som betyr ≪kveilet som en slange≫.
Det er flere strukturelle egenskaper som er felles for alle typer sykloner. Senteret av syklonen er omradet som har lavest
lufttrykk
. I fullt utviklede tropiske og subtropiske sykloner blir senteret kalt ≪øyet≫. Nær senteret av syklonen ma
trykkgradientkraften
og
corioliskraften
være i tilnærmet balanse, ellers ville syklonen ha kollapset inn i seg selv pa grunn av trykkforskjellene. Luften strømmer rundt sykloner mot klokken pa den nordlige halvkule og med klokka pa den sørlige halvkule pa grunn av
corioliseffekten
.
De forskjellige syklontypene har i tillegg spesielle egenskaper som gjør at vi kan definere dem som
polare sykloner
,
polare lavtrykk
,
ekstratropiske sykloner
,
subtropiske sykloner
,
tropiske sykloner
eller
mesosykloner
(som er de seks hovedgruppene).
En
polar syklon
(ogsa kalt arktisk syklon) er et stort omrade med lavtrykk. De er ikke det samme som polare lavtrykk som har likhetstrekk med tropiske sykloner.
En polar syklon dekker vanligvis et omrade pa 1000-2000 kvadratkilometer der luften strømmer mot klokken (pa den nordlige halvkule).
Et
polart lavtrykk
er et smaskala lavtrykkssystem som finnes i havomrader pa polsiden av
polarfronten
pa den nordlige og sørlige halvkule. Systemet har vanligvis en horisontal lengdeskala pa mindre enn 1000 km og varer bare en dag og to. Fordi polare lavtrykk oppstar i havomrader der det ofte er langt mellom observasjoner, er de ofte vanskelige a oppdage, og kan være en stor fare for skipstrafikk og offshore-installasjoner.
En
ekstratropisk syklon
er et
lavtrykk
pa
synoptisk skala
som man finner pa midlere breddegrader, og som verken har egenskapene til tropiske eller polare sykloner. De oppstar i forbindelse med
værfronter
og horisontale
temperaturgradienter
i omrader kjent som
barokline soner
. Dette er den typen syklon som i Norge er kjent som
lavtrykk
.
Begrepet ≪ekstratropisk≫ betyr at syklonen oppstar utenfor
tropene
, pa midlere breddegrader, men i visse tilfeller kan tropiske sykloner bli omformet til ekstratropiske sykloner.
Selv om ekstratropiske sykloner som regel klassifiseres som barokline, siden de blir dannet i omrader med temperaturgradienter, kan de sent i livssyklusen bli
barotrope
nar temperaturfordelingen rundt syklonen er mer jevnt fordelt.
En
subtropisk syklon
er et værsystem som har noen av egenskapene til tropiske sykloner, og noen av egenskapene til ekstratropiske sykloner. De kan oppsta i omrader fra ekvator til 50º nord eller sør.
En
tropisk syklon
er et stormsystem som blir drevet av frigitt varme fra fuktig luft som stiger og
kondenserer
. Begrepet betyr at syklonen oppstar i
tropene
og har syklonske egenskaper. Siden det er varmemekanismer som driver dem, er dette systemer med varm kjerne, mens de fleste andre sykloner har kald kjerne.
Tropiske sykloner har forskjellige navn etter hvor de oppstar og hvilken styrke de har, slik som
orkan
,
tyfon
,
syklon
,
tropisk storm
og
tropisk lavtrykk
.
Tropiske sykloner kan produsere ekstremt kraftig
vind
,
tornadoer
, enorme mengder
regn
, høye
bølger
og
stormflo
. Det kraftige regnet og stormfloden kan føre til omfattende
flom
. Selv om konsekvensene ofte er katastrofale, kan de ogsa ende lange
tørkeperioder
. De fører varme bort fra tropene, og spiller en viktig rolle i den globale
atmosfæriske sirkulasjonen
som opprettholder likevekt i
troposfæren
.
- Se hovedartikkel
mesosyklon
En
mesosyklon
er et stort omrade med vertikalt roterende luft, vanligvis i forbindelse med de stigende luftbevegelsene til
superceller
. Mesosykloner fører ofte til kraftig vind pa overflaten og kraftig
hagl
. I tillegg er de en av hovedarsakene til dannelsen av
tornadoer
.