Thomas Ruggles Pynchon junior
(
fødd
8. mai
1937
) er ein amerikansk,
New York
-basert, forfattar. Han er kjend for dei tettskrivne, komplekse skjønnlitterære verka sine. Han kjem fra
Long Island
, har tenestegjort to ar i den amerikanske marinen og har ein universitetsgrad i engelsk fra
Cornell University
. Etter a ha utgjeve fleire noveller pa slutten av 50-talet og i byrjinga av 60-talet, byrja han skriva romanane han er mest kjend for i dag:
V.
(1963),
[atalognr. 49
(1966),
Gravity’s Rainbow
(1973),
Vineland
, (1990),
Mason & Dixon
(1997) og
Against the Day
(2006).
Pynchon vert rekna for ein av dei beste forfattarane i amerikansk samtidslitteratur av mange lesarar og kritikarar. Han har motteke
MacArthur Fellowship
-stipendet og
National Book Award
, og vert ofte nemnd som ein kandidat til Nobelprisen i litteratur. Bade dei skjønnlitterære tekstane og det han har skrive innanfor sakprosa femnar om eit vidt spenn av innhald, stilar og tema; mellom anna (men ikkje utelukkande)
historie
,
vitskap
og
matematikk
. Pynchon er og kjend for a unnga rampeljoset: veldig fa fotografi av han er nokon gong offentleggjorde, og rykte om kvar han er og identiteten hans har vore i omgang sidan 60-talet.
Thomas Pynchon vart fødd i Glen Cove pa
Long Island
i den amerikanske delstaten
New York
i 1937, som eitt av tre barn til Thomas Ruggles Pynchon senior (1907-1995) og Katherine Francis Bennett (1909-1996). Den tidlegaste amerikanske forfaderen hans,
William Pynchon
, utvandra til
Massachusetts Bay
-kolonien med skipet
Winthrop Fleet
i 1630, og etter dette fann ei lang rekkje Pynchon-etterkomarar rikdom og ry pa amerikansk jord. Pynchon har nytta familiebakgrunnen sin og aspekt fra slektssoga si som kjeldematerial i romanane sine, særleg i familiehistoria at Slothrop-familien, nytta i
The Secret Integration
(1964) og
Gravity's Rainbow
.
Pynchon gjekk ved Oyster Bay High School, der han skreiv i skuleavisa og utmerkte seg i studia sine. Etter eksamen i 1953 studerte han nytta fysikk ved
Cornell University
, men slutta ved utgangen av det andre aret sitt for a tenestegjera i den amerikanske marinen. I 1957 vende Pynchon attende til Cornell for a studera engelsk. Den fyrste utgjevne novella hans, ≪The Small Rain≫, vart prenta i
Cornell Writer
i mai 1959, og er ei gjenforteljing av ei sann historie om ein ven som hadde tenestegjort i den amerikanske hæren. Etter dette har han nytta sine eigne opplevingar og erfaringar fra marinen i dei skjønnlitterære verka sine.
Medan han studerte ved Cornell, vart Pynchon vener med
Richard Farina
, og bae leidde det Pynchon kallar ei ≪mikro-
kult
≫ kring
Oakley Halls
roman
Warlock
fra 1958. (Seinare fortalde han mimrande fra desse dagane i eit føreord han skreiv til Farinas roman
Been Down So Long It Looks Like Up to Me
, som fyrst vart utgjeven i 1966.) Det vert og sagt at Pynchon var til stades pa førelesingar
Vladimir Nabokov
heldt, som pa den tida underviste i litteratur ved Cornell-universitetet. Ved eit seinare høve har Nabokov uttala at han ikkje hugsar Pynchon (sjølv om kona hans, Vera, som sette karakterar pa innleveringane til Nabokovs elevar, kommenterte at ho hugsa den særeigne handskrifta hans; den seinare handskrifta hans er ikkje særeigen), medan andre lærarar ved Cornell, som til dømes forfattaren
James McConkey
, hugsar han som ein gaverik og utprega flink student. Pynchon fekk BA-graden sin (Bachelor of Arts) i juni 1959.
Etter tida ved Cornell byrja Pynchon arbeidet med den fyrste romanen sin. Fra februar 1960 til september 1962 var han tilsett hja Boeing i Seattle som forfattar av tekniske rettleiingar, mellom anna tryggleiksartiklar for
Bomarc Service News
(sja
Wisnicki 2000-1
), eit blad for BOMARC-bakke-til-luft-missilet den amerikanske luftstyrka hadde utvikla. Erfaringane Pynchon gjorde seg hja Boeing inspirerte skildringane av ≪Yoyodyne≫-konsernet i
V.
og
Katalognr. 49
, og bade bakgrunnen hans fra fysikk og den tekniske journalismen han dreiv med hja Boeing syrgde for mykje av ramaterialet for
Gravity's Rainbow
. Da denne vart utgjeven i 1963, vann romanen hans
V.
ein
William Faulkner Foundation
-pris for beste debutroman det aret.
Etter han slutta i jobben hja Boeing, budde Pynchon i New York og Mexico før han flytte til California, der han skal ha basert seg i store delar av 60-talet og i byrjinga av 70-talet; særleg i ein bustad pa
Manhattan Beach
(Frost 2003). I denne perioden omfemna han livsstilen og verdiane knytte til
hippie
-kulturen, noko han seinare kom til a gjera bruk av i romanen hans
Vineland
fra 1990 (
Gordon
1994). I 1964 vart søknaden hans om a studera matematikk ved
University of California
i
Berkeley
avvist (
Royster
2005). I 1966 skreiv han ein augnevitne-reportasje om etterdønningane og arva fra
Watts-opprøra
i Los Angeles. Artikkelen vart fyrste gong prenta i
New York Times Magazine
under tittelen
A Journey into the Mind of Watts
(Pynchon 1966).
Fra midten av 60-talet har Pynchon og med jamne mellomrom skrive sma meldingar og føreord for ei lang rekkje romanar og ikkje-skjønnlitterære verk. Eitt av dei fyrste av desse skriftstykka var ei kort melding av Halls
Warlock
, som vart prenta, saman med sju andre kommentarar fra andre forfattarar om ≪neglisjerte bøker≫, som ein del av artikkelen ≪A Gift of Books≫ i desemberutgava av bladet
Holiday
fra 1965.