Ein
helgen
eller eit
heilagmenne
er ein person som innan
katolsk
eller
ortodoks
kristendom
vert rekna for a ha levt i særleg djup fellesskap med
Gud
. Helgenar finst og innan
islam
og
hinduismen
.
Den kristne helgenkultens har opphav i feiringa av
martyrane
. Dei kristna feira tidleg dødsdagane til martyrane ved at dei heldt maltid eller
nattverd
ved
grava
deira. Da forfølgingane av dei kristne, som keisar
Nero
starta pa
60-talet
, var over først pa
300-talet
, bygde dei ofte
kyrkjer
over martyrgravene. Med tida byrja dei a dele pa leivningane (
relikvia
) etter martyrane slik at fleire kyrkjer kunne fa del i dei.
Etter at forfølgingstida tok slutt og færre leid martyrdøden, vart og
munkar
,
nonner
,
jomfruer
,
eremittar
og
asketar
helgenkara.
Helgenar innan Den romersk-katolske kyrkja
[
endre
|
endre wikiteksten
]
Den katolske kyrkja lærer at alle menneske er kalla til a vere helgenar. Menneske som heilhjarta gar inn for a følgje
Jesus Kristus
, og med Guds nade opnar seg for han, kan ifølgje kyrkja si lære oppleve at
naden
kan verke uhindra i dei. Andre kristne kan be helgenane ga i forbøn for seg; etter katolsk syn er helgenane difor ikkje gjenstand for avgudsdyrking, men andre kan be dei ga i forbøn for seg.
Kyrkja har alltid hatt helgenar, men ordninga med a kare helgenar har endra seg gjennom tidene. Først pa
1300-talet
vart det vanleg med
kanoniseringar
fra sentralt kyrkjeleg hald.
Det første leddet i heilagkaringsprosessen er at eit menneske vert æra som ein heilag. Sidan kan han eller ho lokalt verte saligkara ved ein beatifikasjon. For at ein person skal bli helgenkara, er det mellom anna eit krav at det skal vere dokumentert at det har skjedd under ved pakalling av den salige. Helgenkaringa skjer ved
Paven
.
Den ortodokse kyrkja
har ein enklare prosess for helgenkaring. Det er ingen formell prosedyre, og heilagkaringa vert utført av ein
biskop
. Kulten kan spreie seg ved at nye biskopar godkjenner heilagkaringa for sitt bispedømme eller ved at patriarken godkjenner karinga for heile kyrkja
Dei
protestantiske
kyrkjene er vanlegvis imot helgenkult; mange reknar det for ei form for avgudsdyrking. Spesielt innan Den anglikanske kyrkja speler helgenane likevel ei viss rolle, helst som gode førebilete. Innan denne kyrkja kan det og finnast grupperingar som kan be ein helgen ga i forbøn for seg.
Blant helgenane har
Jomfru Maria
ein særstilling over alle andre. Ho har fleire minnedagar, og mange kyrkjer er vigde til henne.
Ein annan viktig helgen for heile kyrkja er
Sankt Peter
, den første paven i kyrkja.
I
Sverige
er den heilage
Birgitta
og
Ansgar
dei fremste helgenane.
I
Noreg
har den
katolske
tradisjonen sju helgenar:
I tillegg kan vi rekne med
Hakon V
, som truleg vart rekna som heilag fram til
Reformasjonen
, men som aldri vart formelt heilagkara. Skikken i Den katolske kyrkja er likevel at dersom det finst ein gammal helgenkult, kan ein person verte æra som helgen og utan heilagkaring. Dei siste ara har han difor blitt teken med i
liturgien
i katolske
messer
i
Akershus slottskyrkje
, som er gravkyrkja hans.