Antonio Di Pietro
(
Montenero di Bisaccia
,
12 oktober
1950
) is een
Italiaans
politicus en voormalig
openbaar aanklager
. Hij werd beroemd als aanklager die kopstukken uit het economisch en politiek leven van
Italie
vervolgde (
Mani Pulite
).
Antonio Di Pietro werd in een arm gezin geboren. Als jongeman ging hij naar
Duitsland
waar hij als kelner in een restaurant werkte. Van het verdiende geld kon hij zijn
rechtenstudie
betalen. Na zijn promotie vond hij werk bij de politie. In
1980
werd hij bevorderd tot commissaris. Na enige jaren begon hij een carriere in de juridische wereld en werd hij
officier van justitie
in
Milaan
.
Al sinds de
jaren 80
ging het steeds sterker wordende gerucht dat Milaan een bolwerk van
corruptie
was. Mensen tot in de hoogste regionen zouden betrokken zijn in
smeergeldaffaires
. Di Pietro en andere magistraten die de vermeende corruptie onderzochten kwamen er al gauw achter dat de geruchten gegrond waren, en dat de corruptie niet beperkt bleef tot Milaan, maar dat functionarissen van hoog tot laag in geheel Italie betrokken waren bij corruptieschandalen. Het corruptietijdperk (waarschijnlijk begonnen in de
jaren 60
) kreeg later de naam
Tangentopoli
.
Antonio Di Pietro en diens team van magistraten, de
Pool di Mani Pulite
(Team
Schone Handen
), dat naast Di Pietro ook bestond uit rechters als
Francesco Saverio Borrelli
,
Ilda Boccassini
,
Gherardo Colombo
,
Piercamillo Davigo
en anderen, begonnen aan de vervolging van vooraanstaande politici, zowel van landelijke als lokale politici. Onder hen was ook
Bettino Craxi
(premier 1983-1987). Men gaat ervan uit dat het Di Pietro was die
Silvio Berlusconi
schriftelijk ervan op de hoogte stelde dat er een officieel onderzoek naar hem was gestart; de premier zat op het moment dat hij het document ontving een bijeenkomst over internationale politiesamenwerking voor.
Wie aan het begin van de
jaren 90
een document ontving waarin een persoon op de hoogte werd gesteld van een onderzoek
(Avviso di garanzia)
, was in Italiaanse ogen reeds schuldig. Natuurlijk geldt ook in Italie 'onschuldig tot het tegendeel is bewezen', maar inderdaad bleken de meeste politici die een
Avviso di garazia
ontvingen inderdaad corrupt en werden zij veroordeeld.
Antonio Di Pietro groeide uit tot de populairste magistraat van de
Pool di Mani Pulite
.
Mani Pulite
zorgde ervoor dat een aantal partijen, waaronder de
Democrazia Cristiana
en de
Socialistische Partij van Italie
, werden opgeheven en dat het politieke landschap van Italie drastisch veranderde. In dit nieuwe Italie, de Tweede Republiek, werd
Romano Prodi
in
1996
minister-president. Hij benoemde Di Pietro tot minister van Openbare Werken. Als minister kwam hij met het controversiele plan om de nationale snelweg te vergroten, door een nieuw stuk tussen
Bologna
en
Florence
aan te leggen. De plaatselijke bewoners kwamen, samen met ecologen, in opstand tegen dit plan dat een verwoestend effect zou hebben op de prachtige wouden van de
Apennijnen
. Premier Prodi en diens kabinet wezen dit plan van de hand.
In
1997
begon men een onderzoek naar Di Pietro, zowel over diens periode bij de politie als bij justitie. Er kwam echter nooit een rechtszaak. Al met al bleek het een politieke zet te zijn. Het bleek dat de aanklager,
Fabio Salamone
van
Brescia
, een broer was van iemand die door Di Pietro was veroordeeld. Di Pietro werd later vrijgesproken van vervolging.
Nadat hij was gezuiverd ging Di Pietro verder werken aan een politieke carriere. Aanvankelijk wilde hij niet beginnen aan een carriere in de politiek, omdat hij zijn populariteit niet wilde exploiteren. In
1997
werd hij bij een tussentijdse verkiezing in de
Senaat
gekozen voor het district
Mugello
. Hij versloeg zijn centrumrechtse tegenkandidaat
Giuliano Ferrara
.
In
1998
richtte Di Pietro
Italia dei Valori
(Italie van de Waarden), een anticorruptiepartij, op. Uit protest tegen het in zijn ogen zwakke optreden van de linkse premier
Massimo D'Alema
weigerde Di Pietro om zijn partij Italia dei Valori op te laten nemen in de centrumlinkse alliantie
L'Ulivo
(Olijfboomcoalitie). Italia dei Valori-Lista Di Pietro deed zonder zich bij enige alliantie te hebben aangesloten mee aan de
Italiaanse parlementsverkiezingen van 2001
. Hij verwierf net niet genoeg stemmen om in de
Kamer van Afgevaardigden
te worden gekozen. De partij verkreeg wel een zetel in de Senaat.
Bij de
Europese verkiezingen
van
2004
vormde Di Pietro een lijst met
Achille Occhetto
, vroeger lid van de
Communistische Partij van Italie
(thans
Democratici di Sinistra
). De lijst verwierf genoeg stemmen voor twee zetels in het
Europees Parlement
. Di Pietro nam zitting in het
Europees Parlement
. Di Pietro is ook lid van het hoofdbestuur van de
Alliantie van Liberalen en Democraten voor Europa
.
In
2005
sloot Italia dei Valori zich aan bij
L'Unione
(De Unie), de centrumlinkse alliantie van partijen onder
Romano Prodi
.
Na de Italiaanse parlementsverkiezingen van 2006 werd Di Pietro minister van Infrastructuur in het centrumlinkse kabinet, geleid door Prodi.
Tijdens de parlementsverkiezingen van 13 en 14 april 2008 sloot Italia dei Valori een coalitie met de centrumlinkse partij Partito Democratico van de oud-burgemeester van
Rome
Walter Veltroni. De coalitie verloor de verkiezingen, maar de aanhang van Di Pietro bleek in twee jaar tijd verdubbeld. Italia dei Valori kreeg 4,3% van de stemmen voor de Senaat (goed voor 14 zetels) en 4,4% van de stemmen voor de Kamer van Afgevaardigden (goed voor 29 zetels). Di Pietro had tijdens de verkiezingscampagne, in tegenstelling tot Veltroni die zijn tegenstander Berlusconi expres nooit bij name noemde, een felle campagne gevoerd tegen de mediamacht van Berlusconi.
Bij de verkiezingen van 2013 haalde de partij Italie van de Waarden de kiesdrempel niet. Daarmee verdween ze zowel uit de Senaat als uit het Huis van Afgevaardigden. Zo kwam een einde aan de politieke loopbaan van Antonio Di Pietro.