Hernan Cortes de Monroy y Pizarro Altamirano, Marquis of the Valley of Oaxaca
(1485 ? 2 Disember 1547) merupakan seorang pemimpin tentera
Sepanyol
(
bahasa Inggeris
:
conquistador
) dalam penaklukan
Mexico
pada
abad ke-16
.
Dilahirkan di
Medellin
, wilayah
Extremadura
,
Sepanyol
, Cortes adalah anak tunggal kepada Martin Cortes dan Catalina Pizarro Altamirano. Salah seorang saudaranya,
Francisco Pizarro
, adalah penakluk empayar
Inka
(sekarang dikenali sebagai
Peru
).
Cortes melanjutkan pelajarannya di
Salamanca
tetapi mengecewakan keluarganya kerana enggan melanjutkan pelajarannya dalam bidang
undang-undang
seperti datuknya. Beliau sebenarnya mempunyai minat yang lain, iaitu sama ada berperang di
Itali
atau mencuba nasibnya di
Dunia Baru
.
Oleh sebab beberapa rintangan, Cortes hanya tiba di Dunia Baru pada tahun
1506
. Beliau menyertai beberapa penaklukan di
Hispaniola
dan
Cuba
, dan disebabkan hasil usahanya, beliau dihadiahkan suatu ladang
estet
bersama dengan beberapa
hamba abdi
. Sewaktu penaklukan, Cortes menyaksikan ramai
orang asli
yang mati, akibat penyakit dan keganasan. Sedikit sebanyak pengalaman ini telah melembutkan hati beliau terhadap mereka dan kemudian sewaktu menjadi Kapten-Jeneral
Sepanyol Baru
, Cortes memelihara kehidupan puak-puak orang asli Amerika serta budaya mereka yang kekal sehingga ke hari ini.
Francisco Hernandez de Cordoba
, peneroka semenanjung
Yucatan
pada 1517, dan
Juan de Grijalva
pada
1518
telah pulang ke Cuba dengan membawa berapa gumpalan
emas
, dan cerita-cerita menarik tentang tempat-tempat yang kaya dengan emas. Cortes sangat tertarik dengan penemuan tersebut dan menjualkan segala harta bendanya untuk membeli beberapa kapal serta bekalan untuk berlepas ke Mexico. Beliau meminta
Diego Velazquez de Cuellar
, Gabenor Cuba ketika itu, serta seorang saudara dan juga ayah mertuanya untuk mengetuai penjelajahan ke negara baru ini. Pada mulanya, Diego bersetuju dengan syarat Cortez tidak menakluki negara tersebut, tetapi pada saat-saat akhirnya, Diego tidak mahu menyertai ekspedisi ke Mexico kerana bimbang dengan kos perbelanjaannya yang tinggi.
Pada
1519
, Cortes meninggalkan
Cuba
dengan 11 buah kapal, 500 anak kapal, dan 15 ekor kuda. Sewaktu kunjungan yang singkat di Yucatan dan Tabasco, beliau bernasib baik kerana berjumpa dengan dua penterjemah, seorang hamba abdi
Aztek
yang bernama
La Malinche
, dan seorang lelaki Sepanyol bernama
Jeronimo de Aguilar
yang fasih dalam
bahasa Sepanyol
dan dialek
Maya
setelah menjadi rakyat puak Maya selama tujuh tahun. Cortes mendarat di suatu tempat yang beliau panggil
Veracruz
("Salib yang Benar") pada
4 Mac
1519
.
Puak pribumi disana, iaitu
Totonac
dari
Cempoala
, menghadiahkan Cortes dengan makanan, bulu burung, emas dan wanita. Beliau mendapat tahu bahawa tanah Mexico dimiliki oleh Maharaja Agung dari ibu kota
Tenochtitlan
. Selang beberapa hari, perwakilan dari Maharaja Mexica/Aztek
Moctezuma II
tiba dengan membawa lebih banyak hadiah bernilai dengan harapan bahawa emas tersebut dapat memuaskan beliau. Namun, perbuatan ini hanya meningkatkan nafsu Cortes untuk menakluk Mexico. Cortes kemudian diberitahu bahawa beliau disyaki sebagai
Quetzalcoatl
atau wakilnya, suatu manusia-dewa legenda yang akan merampas kembali ibu kota Tenochtitlan pada tempoh "satu rid" ("satu rid" (bahasa Inggeris:
One-Reed
) dalam kalendar Aztek adalah bersamaan dengan 52 tahun, yang secara kebetulan jatuh pada tahun 1519). La Malinche kemudiannya menasihati beliau untuk mengambil kesempatan penuh
mitos
Quetzalcoatl untuk menewaskan
Moctezuma
.
Cortes memulakan perjalanannya dengan hentian pertama di
Tlaxcala
, sebuah negeri bebas di Mexico. Pada mulanya, rakyatnya menyerang tentera Cortez tetapi terpaksa akur dengan kecanggihan senjata Sepanyol seperi
pedang
,
kapak
,
kuda
dan
senjata api
. Cortes kemudian membuat perjanjian dengan mereka bahawa sekiranya mereka memeluk agama
Kristian
, mereka akan diampun dan beliau akan berusaha untuk menjatuhkan Maharaja Moctezuma, musuh ketat mereka. Tetapi jika mereka enggan bekerjasama, mereka semua akan dibunuh. Akhirnya puak Tlaxcaltecas bersetuju, dan Cortes menyambungkan perjalanannya dengan hampir 2,000 perwira Tlaxcalteca ke arah ibu kota Mexico.
Selepas Cortes tiba di
Cholula
, bandar kedua terbesar di Empayar ini, La Malinche memberitahu beliau terdapat khabar angin bahawa puak tempatan merancang untuk membunuh askarnya sewaktu mereka sedang tidur. Tanpa banyak soal, beliau mengarahkan tenteranya untuk membunuh kesemua rakyat di Cholula. Tenteranya yang ganas itu kemudiannya membakar bandar tersebut dan membunuh hampir 30,000 penduduk di sana. Selepas itu, Cortes menghantar utusan kepada Moctezuma menceritakan bahawa ketua Cholula menghinakannya dan telah dihukum, tetapi sekiranya Moctezuma menghormati beliau dan terus menghadiahkan emas, Maharaja itu tidak perlu takut dengan kemarahannya.
Apabila penakluk-penakluk dari Sepanyol sampai di bandar
Tenochtitlan
buat pertama kalinya, mereka takjub dengan kehebatan bandar tersebut. Bagaimanakah orang-orang yang jahil ini boleh hidup dalam kemewahan sebegini? Mereka tiba di pusat
Mexica-Aztek
pada 8 November
1519
. Moctezuma kemudiannya menjemput Cortes ke Tenochtitlan yang terletak di Jalan Tambak Agung menujui "
Venice
di Barat" yang mungkin merupakan ibu kota terbesar di dalam dunia ketika itu.
Perhubungan dengan Maharaja-Maharaja Aztek terakhir
[
sunting
|
sunting sumber
]
Moctezuma menyediakan mahligai ayahnya
Axayacatl
untuk dijadikan tempat tinggal pihak Sepanyol dan kuncu-kuncu mereka berketurunan Indian. Cortes kemudiannya meminta lebih hadiah berbentuk emas untuk dihadiahkan kepada Raja
Charles V
. Beliau juga mengarahkan maharaja itu untuk membuang dua patung gergasi dari
kuil piramid utama
di dalam ibu kota itu serta mencucikan darah manusia yang telah menjadi
korban
. Tindak-tanduk ini telah membangkitkan kemarahan rakyat Aztek disana. Akhir sekali dalam satu perjumpaan sulit, Cortes dan La Malinche sebagai penterjemahnya telah meminta Moctezuma untuk menaikkan salib serta dua tempat pemujaan untuk
Maryam
dan
St. Christopher
menggantikan tempat patung-patung pujaan mereka. Walaupun maharaja itu mengikuti arahan beliau, Cortes telah menawan Moctezuma dalam mahligainya sendiri sebagai insuran dari pemberontakan puak Aztek.
Untuk menambahkan masalah, Cortes menerima berita buruk bahawa satu pasukan Sepanyol telah dihantar oleh
Velazquez
untuk menangkapnya kerana mengingkari perintahnya iaitu tidak menakluki negara Mexico. Beliau mengamanahkan pentadbiran ibu kota itu kepada leftenannya yang dipercayai iaitu leftenan
Pedro de Alvarado
. Lalu, dia dan askarnya bergerak ke arah expedisi Cuba dan menewaskan mereka yang dipimpin oleh
Panfilo de Narvaez
. Cortes kemudiannya mengkhabarkan kepada pihak yang kalah tentang ibu kota emas di Tenochtitlan, dan mereka bersetuju untuk menyertai tentera Cortes.
Apabila Cortes kembali ke ibu kota itu, beliau mendapati Alvarado dan askarnya telah membunuh secara beramai-ramai kesemua bangsawan Aztek dan mereka yang masih hidup telah menabalkan maharaja yang baru iaitu
Cuitlahuac
. Alvarado telah membuat demikian kerana menyangka upacara keagamaan mereka itu sebagai satu pemberontakan. Cuitlahuac kemudiannya mengarahkan perwiranya untuk mengepung mahligai yang diduduki oleh pihak Sepanyol dan Moctezuma. Cortes tiada pilihan lain dan terpaksa meminta Moctezuma untuk bercakap dianjung mahligai kepada rakyatnya dan mendesak mereka untuk membiarkan askar Sepanyol keluar secara aman. Namun demikian, rakyatnya yang sudah benci dengannya terutama sekali selepas mencemarkan agama mereka dengan menaikkan
salib
di
kuil
mereka dan juga pembunuhan yang diarahkan oleh Alvarado. Lalu merekapun mengejeknya dan membaling batu-batu besar kearahnya dan Moctezuma menerima kecederaan yang teruk dikepalanya. Cortes bersama-sama
La Malinche
cuba untuk berunding dengan puak yang menentangnya tetapi perundingan itu berakhir apabila
maharaja
itu mangkat dua minggu selepas itu pada 30 Jun, 1520.
Penaklukan ibu kota Tenochtitlan dan Mexico
[
sunting
|
sunting sumber
]
Pada malam 1 Julai, 1520, Cortes bersama askarnya cuba untuk lari dari ibu kota Tenochtitlan tetapi seorang wanita telah melihat mereka dan memberitahunya kepada pihak berkuasa. Ini telah mencetuskan peperangan yang sengit dan ramai askar Sepanyol terperangkap kerana sibuk mengangkut barangan
emas
yang berat. Cortes dibiarkan hidup sebab puak Mexica-Aztek mahu menjadikannya korban untuk
dewa
perang mereka iaitu
Huitzilopochtli
. Lebih 400 orang Sepanyol dan hampir 2,000 puak bersekutu Indian telah terbunuh. Tetapi Cortes, Alvarado dan perwiranya yang paling cekap berjaya melepaskan diri. Kumpulan wanita yang terlepas termasuklah penterjemahnya
La Malinche
, kekasih Alvarado dan dua anak perempuan Moctezuma. Kemenangan besar Aztek ini dikenali oleh orang Sepanyol sebagai "
La Noche Triste
", Malam Kesedihan.
Walaupun tewas, Cortes tidak berputus asa. Beliau telah mengarahkan pengepungan ibu kota ini. Sewaktu Tenochtitlan dikepung suatu wabak
cacar
pula berlaku. Hampir 40 peratus askar bersekutu Sepanyol berbangsa Indian telah mati akibat penyakit ini. Tetapi kesannya kepada masyarakat Tenochtitlan adalah lebih teruk lagi kerana selain daripada penyakit cacar, mereka berada dalam keadaan kebuluran. Cortes juga terpaksa mengarahkan askarnya untuk merobohkan setiap rumah dan bangunan kerana perwira Aztek menyerang mereka dari bahagian atap bangunan. Akhirnya kurang setahun selepas diusir dari ibu kota ini, seluruh Tenochtitlan telah musnah dan diantara 120,000 hingga 240,000 orang Aztek telah terkorban. Maharaja Aztek terakhir,
Cuauhtemoc
, menyerah kalah kepada Cortes pada 13 Ogos, 1521.
Cortes meletakkan kaki Cuauhtemoc ke bara api untuk mendapatkan kembali barangan emas yang hilang sewaktu La Noche Triste atau Malam Kesedihan. Namun kezaliman ini telah menghantui beliau. Beliau tidak sanggup memaafkan dirinya sendiri, dan memulakan expedisi merbahaya melalui
Guatemala
ke
Honduras
untuk menghukum seorang Sepanyol yang mengkhianatinya. Beliau juga telah menjadi gila dan menjatuhkan
hukuman gantung
kepada Cuauhtemoc walaupun diprotes oleh orangnya sendiri. Mungkin beliau tidak sampai hati melihat maharaja ini berjalan dengan kaki yang cacat.
Apabila Cortes pulang ke Honduras, dalam keadaan separuh mati, masyarakat yang tidak berkerajaan itu mengalu-alukan kedatangnya dengan penuh gembira. Beliau kemudiannya menjadi Gabenor-Jeneral
Honduras
selama satu penggal dan berjaya membawa stabiliti dan menegakkan
undang-undang
dinegara tersebut. Tetapi pihak
birokrat
Castil mula tiba kesana dan menggagalkan usaha murninya itu. Dengan kecewa, beliau meninggalkan pulau itu dan bersama-sama anak lelaki kegemarannya, anak
La Malinche
bernama
Martin Cortes
, beliau pergi untuk menemui negara
China
. Disamping itu beliau telah berulang-alik dari Mexico ke Sepanyol untuk memujuk rajanya untuk melantiknya sebagai
gabenor
Mexico. Tetapi dia telah membuat beberapa musuh di istana dan raja
Charles V
hanya memberikannya pangkat Kapten Jeneral. Namun, beliau telah dianugerakan lembah Oaxaca, bersama-sama 23,000 hamba abdi puak Indian. Akhirnya beliau pulang ke Eropah untuk berperang di
Itali
bersama-sama Martin. Cortes meninggal dunia di
Seville
pada
1547
. Seperti
Columbus
, beliau mati dalam kekayaan tetapi gagal menjadi seorang tokoh yang terkenal seperti
Caesar
.Beberapa tahun selepas itu mayatnya dikembalikan ke Mexico dan dikebumikan di Nino Jesus Chapel berhampiran
Zocalo
,
Bandar Mexico
.
Beliau telah meninggalkan ramai anak yang berbangsa Indian dan berkulit putih dan mereka hidup gembira setelah mewarisi kekayaannya. Sehingga kehari ini, rakyat Mexico menganggapnya sebagai
damnatio memoriae
iaitu seorang yang hilang dari kenangan, walaupun beliau telah meninggalkan hampir setengah juta kaum kerabatnya di Mexico.
|
---|
Umum
| |
---|
Perpustakaan negara
| |
---|
Institut penyelidikan seni
| |
---|
Kamus biografi
| |
---|
Pangkalan data saintifik
| |
---|
Lain-lain
| |
---|