この記事は ??可能 な ?考文?や出典 が全く示されていないか、不十分です。 出典を追加 して記事の信?性向上にご協力ください。 （ このテンプレ?トの使い方 ） 出典?索 ? :  "森林"  ?  ニュ?ス   · 書籍   · スカラ?   · CiNii   · J-STAGE   · NDL   · dlib.jp   · ジャパンサ?チ   · TWL （ 2019年10月 ）

森林 （しんりん）は、?範?にわたって 樹木 が密集している場所である。集?としての樹木だけでなく、そこに存在するそれ以外の 生物 および 土? を含めた??を指す。

定義

森林法 による定義では、「森林」とは、1.木竹が集?して生育している土地及びその土地の上にある立木竹、2.前?の土地の外、木竹の集?的な生育に供される土地のことをいう。但し、主として農地又は住宅地若しくはこれに準ずる土地として使用される土地及びこれらの上にある立木竹を除くとしている ^[1] 。

樹木が密生している 植物群落 を 樹林 （じゅりん）という。 高木 からなる樹林を 森林 、 高木林 （こうぼくりん）、 低木 からなるものを 低木林 （ていぼくりん）という。

森林、高木林のうち、比較的小規模?低密度のものを 林 （はやし）、そうでないものを 森 （もり、 杜 ）とも呼ぶが、明確な?別はない。なお日本語の「林（はやし）」は「生やし」を語源とし ^{[2] [3]} 、「森（もり）」は「盛り」と同語源 ^{[4] [5]} であるという。 日本 の 農林水産省 は、人工的なもの（ 人工林 ）を 林 、 自然 にできたもの（ 自然林 ）を 森 と定めているのは語源に沿ったものといえる。

なお、 林業 分野ではむしろ人工林を指して森林と言うことが多い。また、これも科?的な用語ではないが、 木 の比較的まばらなものを 疎林 （そりん）、密集したものを 密林 （みつりん） ^{[注? 1]} という。?域にわたって樹木が繁茂し、高所から見ると海のように見える大きな森林を 樹海 （じゅかい）という。

?際連合食糧農業機? （FAO)は、森林を「樹冠投影面積が10％以上であり、0.5ヘクタ?ル以上の?さがあり、成木となると5ｍ以上となる樹種の樹林であり、農地等森林以外の目的に使用されていない土地」と定義している ^[6] 。ただしこの定義の場合、低木林は森林に含まれないこととなる ^[7] 。

森林の形成

木が?んで生えていても、それを「森」とは言わない。見かけ上、木が?んでいるのが見えず、木の 葉 が一面に?んでいるのが見えるのが森である。これは定義としては成立し難いが、ある意味で森の性質を示している。森では外見上、多?の木が一つのまとまりを呈する。外から見えるのは木の葉ばかりである。つまり、表面に木の葉の層ができるので、森の中は暗くなる。したがって、枝葉は森の中では少なくなる。そして、枝葉の層で包まれることによって、森の中は、森の外とは異なった 微?候 の場となる。おおよそ、最高??は低く、最低??は高く、?度は一定の範??に保持された、?やかな?件を維持する。

森林は、一定の構造をもっている。それを構成する種組成、構造などに?する?究は、 森林生態? が??する。森林の構成の基本は、 植物 にあると言ってよい。森林を植物が構成するものと見た場合、この 植物群落 の構成を 植生 と呼ぶが、それを?究するのは、植物の 群集生態? 、いわゆる 植物社?? 、あるいは植生?である。

森林は、それぞれの地域、 環境 によって一定の形をもつ 遷移 によって形成され、それなりのいくつかの類型に分けられる。それによって種組成もある程度の決まった組み合わせとなる。

森林のとぎれるところを外から見ると、高い木の側面は見えず、 低木 や 蔓草 の層によって森の中が見えなくなっているのが普通である。また、その根本には、 草 が生えている範?がある。前者を マント群落 、後者を そで群落 と呼ぶ。これらは森への風の出入りをふせぎ、森林の?部を保護するように?いている。

森林の構造

森林には、その型や?達程度にもよるが、ある程度の似かよった構造がある。これを階層構造と言う。森林を外から見たときに目につくのは、一番高いところの、枝葉の折り重なった層である。この層は、森林でもっとも多くの同化組織が集中する場であり、 林冠 とよばれる。この層を造る木をまとめて、 高木 層 とよぶ。高木層の少し下には、その高さに達しない木が造る層があり、これを ?高木層 と言う。この層の木は、高木層に空きができたときに、そこを埋めるように待機しているものを含む。

本州 中南部の平地に見られる 照葉樹林 では、高木層は25m程度、?高木層は15m程度。その下の、?m程度の高さには 低木層 があり、高木の 苗 のほかに、背が高くならない木が出現する。さらにその下には、 シダ植物 などがあり、 草本 層 として?別する。さらに、地表に這うようにして存在するものを、 コケ 層 という。

なお、森林の地表面を 林床 （りんしょう）という。林床に生える植物は、森林に?特のものもあるが、その森の林冠を構成する樹木の苗が出るのが普通である。これがない場合、その森林の樹木構成は、次第に?化するものと考えられる。

日本の照葉樹林の場合、以上のように5層くらいを?別するのが普通であるが、森林の型によっては、さらにそれ以下、あるいはそれ以上を?別する。 東南アジア の 熱?雨林 では、高木層は50mにも達し、さらにそれを超えて伸びる超高木層の木が点?と現れる ^[8] 。

また、 つる植物 や、樹木の上に根を生やしてくっついている 着生植物 は、 ?熱? や 熱? に近いほどよく出現し、 熱?林 では、地表の植物をしのぐほどとなる。

森林は??の樹種のみで形成されることはごく少ない。一般に南北の寒冷な地域では構成樹種が少ないが、一般には複?の樹木から森林は構成される。ほぼ1種の樹木しか見られない場合や、中の1種のみが極めて多い場合もあり、そのような森は 純林 といわれる。

植生調査 はこれらの森林の特?をもとに行われる。一般にはまず層の構造を見つけ、それぞれの層ごとに、構成樹種やその?、被っている程度などを記?する。

森林の動物

森林には、??な 動物 が住み、その種類?は、 草原 など、他の植物群落の形態よりはるかに多いのが普通である。地上生の動物のあらゆる型のものが、木?の枝の間から 土? にいたる空間に生息する。

大型動物の場合、森林の?部は、樹木の枝や幹、下?えなどがあって見通しが利かず、また?れるところが多いから、よほど大きな動物でも姿を?す場所があり、ほとんどの動物は?れながら行動する。そのため草原のような大きな 群れ を作るものは少ない。

森林の土?は、樹木の落葉を集めて、 熱? 以外の地域では厚い層をなす。ここには、落ち葉を分解する 菌類 や 細菌 と共に、それらを分解する?きをになうもの、それらを?うものなど、??な 土?動物 が生息し、それらはまとめて 分解者 と呼ばれる。

また、最近では、 林冠 部に生息する 動物相 にも?心がもたれている。特に、 熱?雨林 の樹上には、地上から離れたところで豊かな動物相があり、??な動物が活動していることが知られるようになってきた。

森林と降雨

森林に水源を 涵養 する機能が存在することはよく知られている。これは、雨水が樹冠や森林下部の下草や落ち葉などに?留し、その後土?へと浸透し 地下水 を形成したり直接地表水として河川に流入するため、河川の流量をある程度一定に保つためである。こうした機能に着目し、特に河川の源流部において 水源林 として森林が保全?整備されることがある。この考えを推し進め、 ?のダム と呼ばれる大規模な水源涵養林によって 治水 の一端を?わせる構想があるが、森林は流水を遮るものではないので 豪雨 などには??できない欠点がある。また、森林の 浸透能 は自然林? 人工林 ともに大きな差は見られないものの、人間が適切な管理を怠った人工林においては土?が荒?し、浸透能が大幅に落ちるとされる ^[9] 。また、森林は降雨を貯?する機能だけでなく、葉の上に落ちた降雨を蒸?によって再び空?に?したり、葉からの蒸散によって再び大?中に水分を?すなど、降雨を地上に落ちるのを遮?する役割も持っている ^[10] 。特に樹木の生命活動による蒸散の量は大きく、裸地よりも蒸散の量が大きいために、森林がある場合は地面に流れ?む?水量は裸地よりもむしろ少なくなる。森林の水源涵養機能とは、あくまでも水量の平準化の機能のことである。このため、乾燥地においては森林を伐採して蒸?量を抑え、降雨をすべて ダム にため?むことが行われることがある ^[11] 。

森林と人類

森林は人類にとって非常に有用な空間である。その利用は、安定した自然環境という間接的な利用と、資源産出地としての直接的な利用とに大別される。森林を扱うための?問分野は 林? と呼ばれる。

林業

資源産出地として、森林は非常に重要である。森林において樹木を伐採することを産業的には 林業 と呼び、古?より重要な産業の一つとなっている。

森林で得られる資源で最も重要なものは 木材 である。木材の利用は、 建材 や 紙 ? パルプ をはじめとする 工業製品 の原料としての 用材 と、木そのものを燃料として燃やす 薪炭 材としての利用の2つに大別される。

かつては全世界において、薪炭材としての利用は普遍的であり、森林は最も重要なエネルギ?供給源であったが、 化石燃料 の使用と 電力 の普及によって、特に先進諸?においては、薪炭材の利用は急速にすたれ、使用は限定的なものになっている。21世紀においていまだ薪炭材としての利用が多いのは、熱?を中心とする?展途上?である。この利用割合は大きく、2005年時点においても薪炭利用は世界の木材消費のうち47％を占め、途上?での割合はさらに大きい。これは、電力の普及の?れによって薪炭を燃料とせざるを得ないためである。しかし近年の急速な 人口爆? によって薪炭用の需要が急?し、森林破?の原因の一つとなっている ^[12] 。

工業用材の需要も多く、現代においても 製材業 ? 木材工業 ? 製紙業 といった木材を原料とする工業の多くは、原料供給地たる森林地?、または森林の近くの港?都市などに工場を建設し生産を行うことが多い。こうした用材の搬出は、古くは河川を利用した 筏流し が多用されていた。19世紀以降は搬出用の小規模な 森林?道 が各地に敷設され、より?地までの開?が可能になったが、20世紀後半に入ると森林?道は全?され、かわりにさらに?地まで 自動車 の走行可能な 林道 が整備されることにより、大型 トラック による搬出が主流となった ^[13] 。また、木材生産を目的として伐採後に再び植林が行われ人工林が育成されることは珍しくなく、とくに先進?においては一般的に行われている。

日本においては、特に第二次世界大?後に木材需要が爆?的に?加。 1950年 の段階では、自然育成量を加味しても??の用材林、薪炭林は、向こう26年間で伐りつくされるといった推計も行われていた ^[14] 。このため生産を目的として大規模な?一樹種の植林が行われたが、輸入材の?大と??林業の不振によって 除草 や 間伐 、 除伐 などの十分な手入れの行われていない人工林も多い。

熱?林は樹種が多種多?であるため用材としての利用は?れ、商業的な林業は コクタン や シタン 、 チ?ク 、 ラワン 、 マホガニ? といった硬木の高級材を選?的に伐採するものに限られ、薪炭材としての利用が主であったが、近年では冷?や??における森林資源の減少によって熱?林の用材としての利用も?加しつつある。これに?し、市場に近い??林は最も早く開?が進み、植林によって森林資源を再生させた人工林も大きな割合を占める。冷?林は冷?な?候の?係で生育できる樹種が少なく、樹種が?っている傾向があって伐採や輸送が容易であるうえに軟木が多く工業原料に使用しやすいため、大規模な林業開?がしやすく、用材としての利用が大半を占める ^[15] 。

近代化以前は、森林の産業における役割は現代よりさらに大きかった。 製? 業や ガラス 工業といった、燃料を大量に消費する産業はかならず燃料供給地である大森林地?に立地していた ^[16] 。 炭 の生産は日本においてもヨ?ロッパにおいても森林における最大の産業であり、 灰 の生産も地域によっては重要な産業となっていた。さらに、さまざまな木材製品、とくに 船舶 用の木材は他に代えのきかない素材であり、 造船 用の木材の確保は初期の森林保護政策の重要な目的のひとつだった。16世紀以降、ヨ?ロッパでは産業の?展に伴い木材不足が深刻化し、これが森林保護や植林の?展をもたらした。また 18世紀 の イギリス においては不足する木材に代わり徐?に石炭が燃料に用いられるようになった。

森林と農村

木材?薪炭のほかにも、 キノコ や 山菜 、 果物 といった植物食糧、 漆 などの工業原料や ?用植物 など、森林からとれる 林産品 は多岐にわたる ^[17] 。植物食糧の採集や、森に生きる動物を 狩? によって獲得するなど、食糧供給源としての役割も小さなものではないが、?一的な食料生産地域として整備されたいわゆる 田 や 畑 に比べると食料生産?率は落ち、このため農業地域においては森林を伐採して 開墾 し新しく田畑を開くことが古くからおこなわれており、特に農業地域において森林の面積は?まる傾向にある。こうした地域においては平地の森林は希少なものとなり、森林の多くは 山岳 や 丘陵 といった農業に不適な地域にのみ?がっていることが多い。

ただし、熱?地方においては荒?した土地に樹木を植栽し、その陰で食用植物などを栽培する混栽が行われることがある。こうした混栽農法が最も用いられているものとしては カカオ がある。カカオは 陰樹 であり、空閑地にそのまま植栽してもうまく育たないため、まず空閑地に バナナ と ヤムイモ または キャッサバ を植え、急速に成長するバナナによって日陰を作り、ヤムイモやキャッサバによって地面の被覆を行い、そのうえでカカオを植栽することで成長しやすくさせる。10年ほど?過してカカオの木が十分大きくなるとバナナを伐採し、カカオ農園が完成するというこの農法は20世紀前半において ガ?ナ で?く用いられ、同?が世界最大のカカオ生産?となる原動力となった。こうした樹木との混栽農法は アグロフォレストリ? と呼ばれ、自然破?を?減する農法として注目されている。

また、森林?の下草や落ち葉なども、近代化以前の社?においては 肥料 として重要なものであり、 飼い葉 として 家畜 を養うための 飼料 ともなった。こうしたことから近代以前において農村と森林は不可分の?係を持っていることが多く、日本の 里山 などのように農村の人間活動の影響下で生態系が構築された森林も存在する ^[18] 。

森林とエネルギ?

古くから人間の生活や産業に使用するエネルギ?の多くは、森林から薪や木炭として調達されてきたが、 エネルギ?革命 により石炭もしくは石油由?の燃料に置き換えられた。

日本では各地の山が はげ山 となるほど過度な伐採が繰り返される時代が?いたが ^[19] 、1960年代にエネルギ?革命により薪炭から石油などへの移行が見られ、多くの薪炭林は使命を終えて放棄されるか スギ や ヒノキ 林へと?化した。2000年代以降は、 人工林 も バイオマス 資源の一つとして注目されるようになり、 間伐材 などを使用した バイオマス?電 が FIT制度 の中で優遇されるようになった ^[20] 。

アフリカ大陸 では2000年代に入ってもなお貧困や??などにより、都市部を除き依然としてエネルギ?を薪炭に依存する?態が?いている。森林伐採の88%が薪採取を目的としたものであるとするデ?タも存在する ^[21] 。

環境その他

環境面での役割としては、上記のとおり水源を涵養する役割のほか、 土?侵食 の防止も含まれる。森林の表層土?浸食防止能力は非常に高い ^[22] 。また、森林は 光合成 によって 二酸化炭素 を吸?し、 酸素 を放出する。この量は莫大なもので、地球環境の安定化に森林は大きな役割を果たしている。 20世紀 後半以降、各地で森林の伐採が進み、特に アマゾン熱?雨林 をはじめとする熱?林が急速に破?されているが、この森林の減少は二酸化炭素の吸?量を減らし、 地球?暖化 を招く大きな原因の一つと考えられている。

こうした生産地や環境保全の役割のほかに、 森林浴 など人間が癒しを求めて森林へと向かうこともある ^[23] 。その美しさから?光地となっている森林もあり、なかでも 屋久島 や 白神山地 などの 世界遺産 に指定されている自然林は多くの?光客を集めている。また、森林を伐採するほかに、上記の木材としての利用や土?流出の防止など治水機能に着目して、人間により裸地に樹木が植えられ（ 植林 ）、新しく森林を育成することも?く行われている。なかでも、森林によって風を防ぐ、いわゆる 防風林 は海岸沿いや農園地?などに?く育成されている ^[24] 。日本では各地の海岸沿いに防風林が?くみられ、また 北海道 東部の 根釧台地 では人工的に育成され正方形に??された大規模な防風林が?がっている。農村部において家屋の周?に樹木をめぐらし風の害を避けることも多く、こうした森を 屋敷林 と呼ぶ。また、森林が文化的に聖性を?びることもあり、日本においては特に 神社 の境?の森林は伐採されずそのまま?されることが普通であり、こうした森林は ?守の森 と呼ばれて長く保護の?象とされ、日本の重要な文化的景?のひとつとなっている。

森林保護

自然環境の維持などを目的として、各?において森林の保護が行われている。

日本においては、?有林のうち特に保護すべき森林が 保護林 に指定されている。保護林の種類としては、森林生態系保護地域、森林生物遺?資源保存林、材木遺?資源保存林、植物群落保護林、特定動物生息地保護林、特定地理等保護林、?土の森が存在する ^[25] 。

またこのほか、ある特定の公共の目的のためにその地域の森林を保全する 保安林 も存在する。保安林の??としては、洪水の防止や水源の確保を目的とする 水源かん養保安林 、土?流出を防止するための土砂流出防備保安林、さらに不安定性が高く土砂崩?の危?性がある地域においての土砂崩?防備保安林、海岸等において飛?する砂を防ぐための 飛砂防備保安林 、風を防ぎ農地などを保護するための 風害防備保安林 、洪水時において水の勢いを緩和する水害防備保安林、高潮や波による?害などを防ぐための 潮害防備保安林 、用水路の水源を保護し干害を防ぐための干害防備保安林、?道や道路などを雪から守り交通を円滑化するための 防雪保安林 、霧を防ぐ防霧保安林、雪庇を防いだり雪崩の勢いをそぐためのなだれ防止保安林、落石防止用の落石防止保安林、都市部において火災の延?を防ぐための防火保安林、魚の繁殖を助けるため海岸林や島嶼部の森林を指定する 魚つき保安林 、航海の目印となっている航行目標保安林、煙害や汚染空?からの隔壁、及び?民の健康向上を目的とする保健保安林、そして美しい風景を守るための風致保安林がある ^[26] 。

?候と森林

その土地における森林の分布は、主に ?候 、とくに 降水量 と ?? によって?化し、このほか 土? や地形なども二義的な要素となる ^[27] 。また?候を?分する際に森林は重要な指標となっており、?候?分の中でも非常によく使用される ケッペンの?候?分 においては?候をまず森林の生育できる?候（樹林?候）と生育できない?候（無樹林?候）に分類し、無樹林?候から乾燥度で 乾燥? 、?度で 寒? を?分し、樹林?候は??によって 熱? 、 ?? 、 冷? （?寒?）の3つに分類する。ただし、乾燥?においては外? 河川 や オアシス など、降雨によらず水分が供給される地域においては森林は生育しうる。

熱?の、 赤道 付近など特に降水量の多い地域には 熱?雨林 （熱?降雨林、熱?多雨林、ジャングル）（ 英 : jungle ） ^{[注? 2]} が?がっている。なかでも 南アメリカ大陸 の アマゾン川 流域に?がる アマゾン熱?雨林 （ セルバ とも呼ばれる）は、世界最大の熱?雨林として知られる。熱?雨林は主に 常??葉樹林 によって占められる。熱?雨林は??が高く物質生産が盛んであるが、分解者が多く多雨であるため土?中に養分が?らず、有機物のほとんどが植物?に蓄えられていることが特?であり、このため一度伐採した場合再生は非常に時間のかかるものとなる ^[28] 。ただし物質生産が盛んであるため、森林量は世界で最も大きい樹林となっている。熱?雨林より降水量の少ない地域は、 雨季 にのみ葉を繁らせる熱?雨?林が?がり、さらにそれより降雨の少ない地域は サバンナ と呼ばれ 草原 が優越するが、樹木も生育できるため疎林が?がる地域も多い ^[29] 。

??においては、その中でも?暖な地域において 東アジア を中心に?がる 照葉樹林 と、地中海を中心に夏季少雨地域に?がる 硬葉樹林 というふたつの常??葉樹林?が存在する。硬葉樹林はその名の通り、夏季の乾燥に??するために葉が小さく固い木が主となっているのが特?である ^[30] 。照葉樹林も同?に、葉の表面の クチクラ 層が?達しているため葉の照りが?いことからこの名がついている。??の中でも??の低い地域となると、常??葉樹林と 落葉?葉樹林 が混ざり合う??混交林が?がるようになり、さらに??の低い地域においては常??葉樹林は姿を消して落葉?葉樹林?が?がるようになる ^[28] 。落葉?葉樹林は?暖な夏にのみ葉を繁らせるため、夏?林とも呼ばれる。また、??の中でも特に雨の多い地域にひろがる森林は ??雨林 と呼ばれる ^[31] 。

冷?に入ると 針葉樹林 が?がるようになる。こうした冷?の針葉樹林?は タイガ と呼ばれ、ひとつの樹種により森林が形成されることが多いのが特?である。針葉樹林の多くは常?であるが、一部に落葉する落葉針葉樹林も存在する ^[31] 。

またこうした?候とは別に、標高が上昇するにつれて??が低下するため、高山地?においては低地の森林よりも寒冷地に?がる森林が生育することとなる。高山および寒?においては樹木の生育しなくなる地点が存在し、これを 森林限界 と呼ぶ。

人?と遷移

人間 の手の全く入っていない森林は原始林、または 原生林 と呼ばれ、人?の及ばない?況においての本?の森林の?況に最も近いものとなっている。自然に成立した森林は 天然林 、または自然林と呼ばれる。天然林には原生林のほか、人間が伐採をした後全く手が加わらず、自然のままに再生した天然生林なども含まれる。森林伐採後、植林などを行わず放置して?存する種子から再び森林が再生するのを待つ方法を 天然更新 、植林などで人工的に森林を再生させることを人工更新と呼ぶ ^[32] 。

天然更新には、近隣の森林からの種子散布に期待する天然下種更新と、根株を放置してそこから新たな芽が出ることを待つ 萌芽更新 があり ^[33] 、樹種や自然?件によっては植林の代わりにこうした方法を取って森林再生を待つこともある ^[32] 。また、天然林は必ずしも人間の手が入っていないわけではなく、たとえば人間がある程度の伐採をしたり、狩?や採集などで?力を加えたことで本?の生態系から離れた新しい均衡が保たれているものも多い。たとえば 里山 などはほぼ天然林であるが、 肥料 にするための下草の採集や 薪炭 用としての木材の利用などが定期的に行われ、人間の?力のもとで新たな均衡が保たれていた ^[18] 。これに?し、木材の生産や治山などの目的で人間が 植林 を行い成立した森は、 人工林 と呼ばれる ^[34] 。特に木材生産用の人工林においては?一の樹種が一?に植えられていることが多く、天然林に比べ生物多?性が少なくなりがちである。また、人工林は人間が目的を持って植えた森林であるため、その目的を十全に果たさせるためには定期的な人間の手入れが必須である。

上記の原生林は一次林とも呼ばれるが、これに?し伐採や 山火事 などで本?の植生が失われたのち、自然に、または人工的に再生した森林のことを二次林と呼ぶ。二次林は自然?態の場合、まず新たにできた裸地に コケ類 が進入し、次いで 草原 が成立したのち、樹木が侵入して森林の形成が始まる。まず最初に生育する樹木は、生育に多くの光を必要とするため日?たりの良いところを好む 陽樹 である。陽樹は草本と日照を巡って?うものの背の高い樹木がやがて勝利し、まず陽樹の低木林が形成される。低木林がまず形成されるのは、高木より低木の方が成長が速いためである。しかし低木林においてはいまだに林床に多くの日光が差し?むため陽樹も生育でき、やがて高木が低木を押しのけて成長して陽樹林ができる。しかし、陽樹の高木林がいったん成立すると林床にはあまり光が?かなくなるため、生育に多くの光を必要としない 陰樹 が林床にて生育するようになり、陽樹と陰樹の混生林が成立する。この場合、光の?かない林床ではもはや陽樹が生育しないため、新たに生育する木は陰樹のみとなる。そして陽樹が?命を迎え枯死すると、いまだに生育を?ける陰樹のみの森林が成立するというプロセスをたどる。これを 遷移 と呼ぶ。また、遷移が最終段階に到達した森林を 極相林 と呼ぶ。ただし極相林はそのまま不?であるわけではなく、樹木の枯死や倒伏などによって更新される。倒伏などによってできた空き地では日?たりがよくなるため、再び陽樹が生育し、以後上記のプロセスをたどる。この場合、倒木を礎としてその上に新たな木が生育する、いわゆる 倒木更新 が起きることもある。こうして極相林は??的に更新されていく。

森林破?と森林の現況

農地の開墾や ?畑農業 、人類の活動による 山火事 、薪炭用や産業利用などによる森林の過?伐採や破?は、有史以?多くの文明で起こっていた。しかし地球上の森林の減少速度が加速したのは、産業革命の本格化した19世紀中盤以降である ^[35] 。20世紀中盤には産業化の進んだ北アメリカやヨ?ロッパなどにおいては森林破?が一段落したのに?し、特に20世紀後半以降、 アジア や アフリカ 、 中央アメリカ 、 南アメリカ に?がる熱?雨林地域を中心に森林破?が急速に進行するようになった。こうした熱?雨林の急速な減少の主因となっているのは、無秩序な農地開?と薪炭用の森林伐採である ^[36] 。熱?諸?の人口?加により農地への人口?が?し、?えた人口をまかなうために熱?雨林が積極的に開墾され始めたため、森林破?が?大した。こうした開墾はしばしば ?畑農業 などの非常に?統的な方法で行われたが、??の?畑農業が農地としての利用が終わった後森林が再生し地力が完全に回復するまでの十分な時間的余裕をもって運用されていたのに?し、20世紀後半以降は人口?加による未開墾地の減少によってこのサイクルが崩れ、地力が回復していない土地も?畑を造成したため、熱?雨林の荒?を招くことになった ^[36] 。こうした個?の農民による破?のほかに、大規模な農業開?による破?も進行中である。この大規模開?による減少が特にはなはだしいのは世界最大の熱?樹林である アマゾン熱?雨林 であり、 牛肉 を生産するための放牧地の造成や 大豆 栽培用の農地、人口?加による食料用の農地、近年需要が高まるバイオ素材用の農地 ^[37] 開?によって森林破?が進行している。

熱?諸?における人口急?は農地の過?開?のほか、薪炭材の利用急?という形でも森林にダメ?ジを?えた。こうした諸?においては 電力 や ガス といった他のエネルギ?源が供給されることが少なく、木質燃料がほぼ唯一の 燃料 となっているため、人口?加はそのまま薪炭材の利用急?に直結し、森林破?の一因となった。このほか、主に先進諸?への木材輸出のための伐採や、 山火事 も森林破?の大きな要因の一つとなっている ^[36] 。

2010年の世界の森林面積は40億3千万haである ^[38] が、上記要因のため世界の森林は??として減少傾向にある。2000年から2010年までの?加?減少を通算した平均では520万ヘクタ?ルの森林が?年減少している計算になる ^{[39] [40]} 。ただし、1990年から2000年の平均830万ヘクタ?ルに比べれば減少幅は大幅に縮小しており、?加分を組み入れない純?な伐採面積も縮小傾向にあることから、??としては森林破?はやや?止めがかかった?態となっている ^[39] 。一方で大規模伐採はいまだ??しており、特に薪炭?小規模農地開?による減少が著しいアフリカと、アマゾンの大規模農地開?のすすむ南アメリカにおいて減少が大きい。これに?し、大規模開?の一段落した地域では大規模開?の抑制や新規の植林の進展、耕作放棄地における自然林の復活などによって森林の減少に?止めがかかっており、北アメリカでは森林量はほぼ?ばい、ヨ?ロッパでは?加傾向にある。アジアにおいては東南アジアにおいて森林減少が進む中、日本はほぼ?ばい、中?は大規模な植林の推進によって森林量は?加しており、全?としては森林は大幅に?加している ^[38] 。

各?の森林面積の割合は、 森林率 （森林被覆率）という?字で表される。全世界の森林率は31%である ^[38] 。この?字は樹木が生育しやすい?候で、農地開?が?候や地形などで制約を受けた?家、すなわち冷?や熱?雨林地?の各?や、多雨地域で山岳部を多く抱える?家において高くなる傾向がある。特に樹木の生育しやすい森林大?と言われる カナダ では森林率は?土の45.3%である。日本も森林が?土の68.9%を占め、森林大?と言われる ^[41] 。

??な森林

※ ?記は主な別?。「……樹林」には「……林」とも言うものもある。

※ 各地の森林については 森林の一? を?照。

樹種による分類

• 常?樹林
• 落葉樹林
• ?葉樹林
  • 常??葉樹林
    • 照葉樹林
    • 硬葉樹林
  • 落葉?葉樹林
    • 雨?林 、雨?樹林
    • 夏?樹林
• 針葉樹林
  • 常?針葉樹林
  • 落葉針葉樹林
  • ?高山?針葉樹林
• 陽樹林
• 陰樹林
• 混交林 、混合林
  • 針?混交林
• 純林 、?純林
• ?木林
• ブナ林
• 竹林

?候による分類

• 熱?雨林
• サバナ林
• 多雨林
• 雲霧林
• ??雨林
• ?寒?林

所有者による分類

• ?有林
• 公有林 ^{[注? 3]}
• 民有林
• 私有林
• 共有林
• 分?林 、部分林
• 給人林 、預山、地頭林、?領山
• ?民の森 、都民?道民?府民の森
• 市民の森
• ?校林
• 演習林

場所による分類

• 斜面林
• 河畔林 、河?林、川?林
• ?畔林
• 湖畔林
• 海岸林
• ?道林
• 屋敷林
• ?守の森 （杜）、社叢（林）、神社林、社寺林
• 都市林
• 水?林 （ 英語版 ） 、 浸水林 （ 英語版 ） - 浸水した土地にある森林
• 埋?林 - 火山などの影響で埋もれた森林

その他

• 密林
• 疎林
• 孤立林
• 法正林
• 里山
• 萌芽林 ?矮林

森林の所有をめぐる制度

日本

• 日本??において森林を相?、購入等により所有することとなった際には、市町村長に?出を行わねばならない（ 森林の土地の所有者?出制度 ） ^[42] 。また、1ha以上の森林を開?する際には都道府?知事の許可を得なければならない（ 林地開?許可制度 ） ^[43] 。所有森林の所有者、境界などの情報は、市町村が取りまとめる 林地台帳 に記載され、台帳情報の一部は公表される ^[44] 。

森林の面積

日本

日本の森林面積?森林率?人工林率​ （平成29年3月31日現在） ^[45]

森林面積 (ha)	人工林面積 (ha)	?土面積 (ha)	森林率	人工林率
25,048,199	10,203,842	37,296,847	67 %	41 %

文化

• 伐採 、 森林計? 、 植林活動
• 森林浴
• 明日への環境賞 （ 朝日森林文化賞 ）
• 誰もいない森で木が倒れたら音はするか？ （ 英語版 ） - 思考??、哲?の問い。

脚注

注?

出典

?連項目

• 森林公園
• 森林破?
• 森林生態?
• 森林限界
• 森林率
• 森林法
• 落葉落枝層 （ 英語版 ） （リタ?層） - 落葉した葉の層。水を受けて保水したり、生態系にも影響を?える。
• 腐葉土 、 デトリタス (生物遺?や生物由?の物質の破片や微生物の死骸などからなる有機物粒子)
• 流木 、倒木
• グレイド
• 森林の一?
  • 日本の森林一?
• 森林利用??

生態水文? （ 英語版 ） 、森林水文?

• 林?雨 （ 英語版 ） - 葉の遮蔽を通過して森林?の地面に落ちる雨。
• 樹幹流 （ 英語版 ） - 雨が降ると葉が雨を受けたあと、水が枝を?って幹へ誘導される。
• 森 、 林
• フォレスト (forest, 英語)
• 「森林」で始まるペ?ジの一?
• タイトルに「森林」を含むペ?ジの一?

外部リンク

• ?連森林フォ?ラム （英語）
• ?立行政法人 森林?合?究所
• 日本森林??
• 林野?
• 『 森林 』 - コトバンク