La
sindrome epatorenale
e una condizione medica, pericolosa per la vita, che consiste in un rapido deterioramento della funzionalita
renale
in soggetti con
cirrosi epatica
o
insufficienza epatica fulminante
. La sindrome epatorenale e solitamente fatale, a meno che non venga eseguito un
trapianto di fegato
. Tuttavia alcuni trattamenti, come la
dialisi
, possono aumentare la sopravvivenza dei pazienti.
La sindrome puo colpire individui con cirrosi (indipendentemente dalla causa), grave
epatopatia alcolica
o insufficienza epatica fulminante e di solito si verifica quando la funzione epatica si deteriora rapidamente a causa di una lesione acuta, come un'infezione, un sanguinamento nel
tratto gastrointestinale
o in seguito all'abuso di
farmaci diuretici
. La condizione e una complicanza relativamente comune della cirrosi e si verifica nel 18% dei pazienti cirrotici entro un anno dalla diagnosi e nel 39% dei pazienti cirrotici entro cinque anni dalla diagnosi.
Si ritiene che il deterioramento della funzionalita epatica provochi delle alterazioni nella circolazione
splancnica
, ossia dell'apporto di sangue agli organi addominali, alterando anche il flusso e il tono dei
vasi sanguigni
nei
reni
. L'
insufficienza renale
e una conseguenza di questi cambiamenti, anche se i reni si presentano privi di danni strutturali sia a livello macroscopico sia microscopico: infatti, i reni riprendono a funzionare normalmente dopo un trapianto di fegato. La diagnosi di sindrome epatorenale si basa sugli esami di laboratorio.
Sono state descritte due forme di sindrome epatorenale: il "tipo 1" comporta un calo rapidamente progressivo della funzionalita renale, mentre il "tipo 2" e associato ad
ascite
(accumulo di liquido nell'
addome
) che non migliora nonostante la somministrazione di farmaci diuretici standard. Il rischio di morte nella sindrome epatorenale e molto alto: la
mortalita
degli individui che presentano il "tipo 1" e superiore al 50% nel breve periodo.
L'unica opzione di trattamento a lungo termine e il trapianto di fegato. In attesa del trapianto, le persone con la sindrome spesso ricevono altri trattamenti che consentono di migliorare le anomalie dei vasi sanguigni, tra cui una terapia di supporto farmacologica o l'inserimento di uno
shunt portosistemico intraepatico transgiugulare
(TIPS), che consiste in un piccolo
shunt
in grado di ridurre la
pressione sanguigna
a livello del circolo
portale
. Alcuni pazienti possono richiedere l'
emodialisi
per sostenere la funzione renale, o una tecnica piu recente chiamata
dialisi epatica
che permette di eliminare dal sangue le
sostanze tossiche
generalmente trattate dal
fegato
.
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