Ur Wikipediu, frjalsa alfræðiritinu
William Herschel fæddist i Hannover
William Herschel
(
15. november
1738
i
Hannover
?
25. agust
1822
i Slough) var
enskur
stjornufræðingur
af
þyskum
uppruna sem oðlaðist heimsfrægð fyrir að uppgotva reikistjornuna
Uranus
arið
1781
. Hann var einnig virtur
tonlistarmaður
og
tonskald
.
Stærsti sjonaukinn sem Herschel smiðaði var 12 metra langur
Herschel fæddist i þysku borginni
Hannover
meðan hun var hofuðborg
konungsrikisins Hannover
og var skirður Friedrich Wilhelm. Snemma lærði hann a hljoðfæri og spilaði a
obo
. Hann gekk i herinn i
7 ara striðinu
1757
en þegar
Frakkar
hertoku Hannover, fluði hann til
Englands
. Þar gerðist hann tonlistarmaður, tonskald og
organisti
. Arið
1766
varð hann tonlistarstjori i ensku borginni
Bath
. Eftir að hann kvæntist, fluttist hann til
Slough
, en þar starfaði hann til dauðadags og gerði sinar frægu uppgotvanir. Hann hof að nema
stærðfræði
og oðlaðist við það ahuga a
linsum
,
sjonaukum
og
stjornufræði
. Herschel smiðaði nokkra stjornusjonauka um ævina, en sa stærsti var allt að tolf metra langur. Þetta var stærsti stjornusjonauki heims i ruma old og stoð a grind utandyra. Sjonaukinn eyðilagðist i stormi nokkru siðar. Ahugasvið Herschels var ovenjulegt hvað það varðar að hann hafði minni ahuga a
tunglinu
,
reikistjornum
og
halastjornum
, heldur beindist ahugi hans fyrst og fremst að
fastastjornum
. A þeim tima vissu menn ekki að her væri um solir i orafjarlægð að ræða. Herschel reyndi að reikna ut fjarlægðir þeirra fra jorðu og notaði við það stærð stjarnanna. Hann gerði þo þau mistok að ætla að þær væru allar jafn storar. Þvi væru stærri stjornurnar nær jorðu en þær minni fjær. Herschel hafði einnig ahuga a
stjornuþokum
og kortlagði þær a stjornukorti. Arið 1781 sa hann nyjan hnott innan solkerfisins og taldi i fyrstu að her væri um nyja halastjornu að ræða. Fljotlega komst hann þo að þeirri niðurstoðu að þetta væri ny reikistjarna. Frettin um þetta barst eins og eldur i sinu og varð Herschel viðfrægur fyrir fund sinn. Herschel bjo mestmegnis i ensku borginni Slough. Þar lest hann arið
1822
og var jarðsettur við St. Laurence kapelluna.
Uranus asamt hringjum og nokkrum tunglum
Fra orofi alda toldu menn aðeins fimm reikistjornur:
Merkurius
,
Venus
,
Mars
,
Jupiter
og
Saturnus
. Allar sjast þær með berum augum. Þessar reikistjornur, asamt sol og tungli, mynduðu hina 7 alkunnu himinhnetti. A
miðoldum
var þetta heilagur sannleikur. Ekki matti hrofla við þessari tolu. Þar að auki voru þessir himinhnettir slettir og hreinir. Uppgotvanir
Galileos
um tungl umhverfis Jupiter var hafnað, eins og uppgotvanir hans um fjoll a tunglinu og hringi i kringum Saturnus. Menn þekktu hins vegar til halastjarna. Þegar Herschel uppgotvaði nyjan hnott innan solkerfisins 1781, var þvi tekið sem mikilsverðri uppgotvun. Herschel sjalfur taldi að her væri um halastjornu að ræða og nefndi hana
Georgium Sidus
(
Georgsstjarnan
), eftir Englandskonungi (sem reyndar var einnig fra Hannover). En við frekari utreikninga kom i ljos að braut hnattarins liktist braut hinna reikistjarnanna, en ekki brautir halastjarna. Herschel komst þvi að þeirri niðurstoðu að her hlyti að vera um nyuppgotvaða reikistjornu að ræða, sem væri svo langt fra jorðu að hun sæist ekki nema með bestu stjornusjonaukum. Frettin um nyja reikistjornu barst eins og eldur i sinu um alla
Evropu
og varð Herschel heimsfrægur a svipstundu. Allt i einu sa folk að solkerfið væri meira og stærra en gert hafði verið rað fyrir i aldaraðir. Herschel breytti heiti hnattarins i Uranus, sem var heiti a fornguði i
griskri goðafræði
. Þegar Herschel endurbætti stjornusjonauka sina, uppgotvaði hann
1787
tvo tungl sem snerust i kringum Uranus. Þau voru kolluð
Titania
og
Oberon
.
1797
uppgotvaði hann hringi i kringum Uranus. Engir aðrir stjornufræðingar eftir hans daga komu hins vegar auga a hringina og voru þeir þvi dæmdir sem mistok Herschels. Það var ekki fyrr en
1977
, 180 arum siðar, að stjornufræðingar uppgotvuðu hringi Uranusar a nyjan leik.
Með smiði stærri og betri stjornusjonauka var Herschel i einstakri aðstoðu til að skoða fyrirbæri i himingeiminum, fyrirbæri sem engir aðrir jarðarbuar hofðu fram að þessu seð. Aðalahugamal Herschels voru stjornuþokur. Arin
1780-
81
gaf Charles Messier ut stjornukort af 103 stjornuþokum sem þekktar voru a þessum tima. Menn voru hins vegar ekki a eitt sattir um gerð stjornuþoka, þ.e. hvort her væri um þetta hopa af stjornum að ræða, eða leiftursky eða jafnvel vokva. Herschel athugaði þessar þokur, enda hafði hann smiðað stærsta stjornusjonauka heims. Hann uppgotvaði mymargar nyjar stjornuþokur og komst að þeirri niðurstoðu að her væri um þetta stjornuklasa að ræða. Þegar ekki var hægt að greina stjornur i þokunu, taldi hann að þær væru svo langt i burtu að stjornurnar sjalfar sæust ekki. Tæknilega hafði hann rett fyrir ser i morgum tilfellum. En siðari tima stjornufræði hefur aðgreint stjornuþokur i þrennt: Þettar stjornur, gasþokur og fjarlægar vetrarbrautir. Herschel skraði og kortlagði allar þessar stjornuþokur. Til viðbotar reyndi hann að teikna upp logun vetrarbrautarinnar. Auk Uranusar og tveggja stærstu tungla hans, uppgotvaði Herschel einnig tvo tungl i kringum Saturnus. Þau kallaði hann
Mimas
og
Enceladus
. Þar með var Herschel eina personan a
18. old
til að uppgotva ny tungl og sa fyrsti eftir Galileo. Enn fremur var hann fyrsti maðurinn til að uppgotva arstiðaskipti a Mars, gufuhvolf a Venus og setti solbletti i samhengi við veðurfar a jorðinni.
- 1788
kvæntist William Herschel Mary Pitt, ekkju nagranna sins i Slough.
- 1816
var Herschel sleginn til riddara fyrir storf sin og uppgotvanir.
- 1817
var hann sæmdur riddarakrossi Guelph-reglunnar.
- 1820
var Herschel kosinn forseti hins konunglega stjornufræðifelags i Englandi.
- Herschel var afkastamikið tonskald og samdi m.a. 24 symfoniur, auk annarra konserta og kirkjutonlistar.