Vigile
, ne a
Rome
a la fin du
V
e
siecle, est pape du
jusqu'a sa mort le
. Son pontificat est relativement bien documente, mais la plupart des sources a son sujet se concentrent sur la querelle dite des
Trois Chapitres
, et lui sont hostiles
[
1
]
.
Diacre romain, il est designe par le pape
Boniface
II
comme son successeur en 530, mais la nomination est contestee par le clerge de Rome et finalement annulee. Il a un debut 7e pontificat paisible, jusqu'a ce que l'empereur
Justinien
condamne en 544 les ≪ Trois Chapitres ≫, collection de textes de tendance
nestorienne
. Pour convaincre le pape de prendre parti, Justinien le fait emmener de force a
Constantinople
. Sous la pression, Vigile appuie la condamnation imperiale, ce qui declenche aussitot l'ire des Eglises non-orientales. Autorise a rentrer a Rome apres neuf ans de sejour force a Constantinople, il meurt en chemin. Il est le seul pape du
VI
e
siecle
a n'etre pas enterre dans la
basilique Saint-Pierre
.
Vigile nait dans une famille aristocratique romaine ; son pere Jean fut consul et son frere Reparatus fut
prefet de la Ville
[
2
]
. Possedant la maison de
Caecina Decius Faustus Albinus
, consul en
493
, il en est peut etre le descendant. On sait qu'il est diacre en 530, quand le pape
Boniface
II
le designe pour lui succeder au cours d'un synode tenu dans la
basilique Saint-Pierre
[
3
]
. Si cette nomination est approuvee par le clerge present au synode, le reste des clercs romains desapprouve ce geste
[
4
]
. Peut-etre sous la pression du jeune roi ostrogoth
Athalaric
,
Boniface
II
doit convoquer un second synode, cette fois en presence du
Senat romain
, et jeter dans le feu l'acte de nomination de Vigile
[
4
]
. On ignore comment ce dernier reagit a ce revirement
[
3
]
.
Boniface
II
a finalement pour successeur
Jean
II
, suivi par
Agapet
I
er
. On ignore la part prise par Vigile dans ces deux elections
[
4
]
. Selon le
Liber Pontificalis
, Vigile est
apocrisiaire
(
legat
permanent) a Constantinople lors du voyage d'Agapet dans cette ville, mais l'affirmation a paru suspecte, car on ignore si le poste existait a l'epoque, et le meme texte decrit Vigile comme archidiacre dans un autre passage
[
5
]
. Vigile est egalement present lors du concile qui se tient a Constantinople au printemps 536 pour confirmer la deposition du patriarche Anthime, accuse de
monophysisme
, au profit de
Mennas
, mais ne prend pas part aux travaux conciliaires
[
5
]
. Il est alors decrit comme un proche de l'imperatrice
Theodora
[
6
]
.
Agapet meurt le
.
Silvere
est elu pape sur l'insistance du roi ostrogoth
Theodat
[
7
]
. Dans l'intervalle, Vigile a rejoint le general byzantin
Belisaire
. Celui-ci conquiert Rome en
et, en
, accuse Silvere de trahison, le depose et l'envoie en exil
[
7
]
. Selon le
Liber Pontificalis
et
Liberatus de Carthage
, Silvere est victime d'un complot ourdi par Vigile, qui aurait fabrique de toutes pieces des lettres compromettantes. Il est toutefois probable que Silvere ait represente un risque politique reel pour les Byzantins
[
7
]
. Vigile devient alors pape.
Le siege de Rome par le roi ostrogoth
Vitiges
permet au nouveau pape de rester relativement discret vis-a-vis de Constantinople, au point que l'empereur
Justinien
se plaint de son silence en 540. Ce n'est qu'a ce moment que Vigile lui envoie la profession de foi traditionnellement adressee a l'empereur par les nouveaux eveques de Rome depuis le
V
e
siecle
[
8
]
.
Durant ces premieres annees, Vigile definit l'organisation des Eglises de Gaule et travaille a renforcer leurs liens avec Rome
[
9
]
. Il est interroge par le roi franc
Thibert
I
er
qui vient d'epouser la veuve de son frere ; dans sa reponse a
Cesaire d'Arles
il preconise une longue penitence et une separation du couple
[
9
]
. En 543, il felicite
Auxanius
pour son election a l'
archeveche d'Arles
en succession de Cesaire et lui enjoint de se montrer loyal a la fois au roi franc et a l'empereur byzantin
[
9
]
; il lui enverra le
pallium
en 545. En 538, il a aussi retabli le vicariat espagnol confie a Profuturus de Braga et conseille ce dernier en matiere doctrinale et liturgique
[
10
]
.
A la fin de l'annee 544, Justinien condamne les ≪
Trois Chapitres
≫, collection d’ecrits de tendance
nestorienne
rassemblant les ecrits de
Theodore de Mopsueste
, ceux de
Theodoret de Cyr
contre
Cyrille d'Alexandrie
et la lettre a Maris attribuee a
Ibas d'Edesse
. Or Theodore etait mort en communion avec l'Eglise et les deux autres, deposes par le
deuxieme concile d'Ephese
, avaient ete rehabilites par le
concile de Chalcedoine
. La decision de Justinien est donc consideree comme une attaque indirecte contre le concile. Les eveques d'Orient ne signent l'edit que sous reserve de l'accord de Vigile, tandis que les eveques d'Occident et d'Afrique ne cachent pas leur opposition
[
11
]
. Le
, Justinien fait enlever Vigile alors qu'il celebre la messe en l'
eglise Sainte-Cecile-du-Trastevere
[
11
]
. Le pape fait neanmoins une longue halte en Sicile, d'ou il depeche deux clercs pour administrer Rome a sa place ? l'un sera massacre par les Goths et l'autre aura les mains coupees. Vigile reprend son trajet a l'automne 546 ; les contacts qu'il a en chemin lui confirment l'opposition des eveques a l'edit de Justinien
[
12
]
. Il parvient a Constantinople en
[
12
]
.
Recu avec faste par Justinien, Vigile confirme neanmoins l'
excommunication
prononcee par son apocrisiaire Stephanus contre le patriarche de
Constantinople
Mennas
, qui a approuve l'edit imperial. Justinien lui fait remettre la traduction de deux lettres de
Constantin
justifiant l'intervention imperiale en matiere de foi. Vigile se serait engage dans des courriers au couple imperial a faire condamner les Trois Chapitres, mais leur authenticite est contestee des l'epoque
[
12
]
. En 548, Vigile consulte les eveques presents a Constantinople, ce qui aboutit le
a un
judicatum
exprimant son respect pour le concile de Chalcedoine, mais condamnant les Trois Chapitres
[
13
]
. Ce texte suscite la grogne des Latins, au point qu'un concile d'eveques africains preside par
Reparat de Carthage
excommunie Vigile
[
13
]
. En retour, Vigile excommunie plusieurs clercs l'accusant d'heterodoxie
[
13
]
. En aout, il retire son
judicatum
a la condition que Justinien cesse d'intervenir en matiere religieuse, mais un nouvel edit de
reitere la condamnation imperiale contre les Trois Chapitres
[
14
]
. Le
, Vigile excommunie oralement tous ceux qui adherent le texte, en se gardant cependant de nommer l'empereur, puis se refugie dans une eglise
[
14
]
. La troupe intervient pour l'en faire sortir et veut l'arracher a l'autel auquel il s'est agrippe, mais la foule intervient pour le proteger
[
14
]
. Justinien recourt alors a la diplomatie et le persuade de regagner sa residence, mais le
, Vigile s'enfuit de nouveau, cette fois en sautant par la fenetre, et se refugie dans une eglise a Chalcedoine
[
14
]
. Il rejette les offres d'une legation comprenant Belisaire, et fait afficher le texte de son excommunication de juillet. Au printemps, Vigile obtient un texte condamnant les violences exercees contre lui et rentre a Constantinople.
Eutychius
, successeur de
Mennas
, propose alors un concile. Vigile accepte : ce sera le
deuxieme concile de Constantinople
[ref. necessaire]
. Justinien s'engage a laisser vingt jours de delais a Vigile pour se prononcer sur la base des documents preparatoires, mais le concile demarre avant l'expiration de la periode. Vigile refuse alors de sieger
[
15
]
. Il produit neanmoins un
constitutum
condamnant les theses exprimees dans les Trois Chapitres, mais se refusant a attaquer leurs auteurs
[
15
]
. La session suivante du concile ne tient pas compte du texte
[
16
]
. Interroge, l'empereur repond a l'apocrisiaire Stephanus qu'il n'a pas demande au pape son avis
[
16
]
. Quand Vigile insiste, Justinien recuse le texte et fait destituer le pape par le concile, alors que l'entourage pontifical est exile ou emprisonne
[
16
]
. Apres six mois, Vigile cede et condamne les Trois Chapitres. Il publie egalement au debut de l'annee 554 un
judicatum
reprenant plus ou moins l'edit de 551 de Justinien
[
16
]
. Reconcilie avec Justinien, Vigile obtient de lui un ensemble de lois pour regir l'Italie, la Pragmatique Sanction
[
15
]
.
Au printemps de 555, apres un long sejour de huit ans a Constantinople, Vigile est autorise a retourner a Rome. Il meurt le
en chemin, a Syracuse
[
15
]
. Son corps est transporte a Rome et enterre dans la basilique de Sylvestre sur la Via Salaria. Seul pape du
VI
e
siecle
a ne pas etre inhume dans la
basilique Saint-Pierre
, Vigile a sans doute subi les foudres posthumes de son successeur
Pelage
I
er
[
17
]
.
- ↑
Sotinel 1992
,
p.
439
- ↑
Sotinel 1992
,
p.
441
- ↑
a
et
b
Sotinel 1992
,
p.
442
- ↑
a
b
et
c
Sotinel 1994
,
p.
1724
- ↑
a
et
b
Sotinel 1992
,
p.
443
- ↑
Sotinel 1992
,
p.
444
- ↑
a
b
et
c
Sotinel 1992
,
p.
447
- ↑
Sotinel 1992
,
p.
451
- ↑
a
b
et
c
Sotinel 1992
,
p.
453
- ↑
Sotinel 1992
,
p.
454
- ↑
a
et
b
Sotinel 1994
,
p.
1725
- ↑
a
b
et
c
Sotinel 1994
,
p.
1726
- ↑
a
b
et
c
Sotinel 1992
,
p.
458
- ↑
a
b
c
et
d
Sotinel 1992
,
p.
459
- ↑
a
b
c
et
d
Sotinel 1992
,
p.
461
- ↑
a
b
c
et
d
Sotinel 1992
,
p.
462
- ↑
Sotinel 1992
,
p.
463
- Claire Sotinel
, ≪
Autorite pontificale et pouvoir imperial sous le regne de Justinien : le pape Vigile
≫,
Melanges de l'Ecole francaise de Rome. Antiquite
,
vol.
104,
n
o
1,
,
p.
439-463
(
ISSN
0223-5102
,
DOI
10.3406/mefr.1992.1762
)
- Claire
Sotinel
,
≪ Vigile ≫
, dans Philippe Levillain (s. dir.),
Dictionnaire historique de la papaute
, Paris, Fayard, 2003 (
1
re
edition 1994)
(
ISBN
2-213-618577
)
,
p.
1724-1726
|
Precede par
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Vigile
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