Un vehicule polycarburant ou VCM est un vehicule dont le moteur peut utiliser deux ou trois types de carburants . On dit aussi vehicule bi-combustible, tri-combustible ou multi-carburant. L'acronyme ≪ VCM ≫ (pour ≪ vehicule a carburant modulable ≫) est la denomination officielle francaise. Le terme anglophone ≪  Flex fuel  ≫, couramment utilise pour designer tout type de vehicule polycarburant, designe en francais une technique particuliere de moteur polycarburant.

Les vehicules polycarburant (un seul melange compose de plusieurs carburants) doivent etre distingues des vehicules hybrides qui peuvent utiliser plusieurs carburants alternativement (plusieurs sources d'energie stockees dans des reservoirs separes) et sont generalement equipes de plusieurs moteurs independants.

Techniques utilisees [ modifier | modifier le code ]

Ce sont des vehicules dotes de moteur a combustion interne concus pour fonctionner avec plus d’une sorte de carburant, habituellement de l’essence melangee avec de l’ ethanol ou du methanol , le melange etant stocke dans le meme reservoir.

Les moteurs polycarburant modernes sont capables de fonctionner avec n’importe quelle proportion des composants du melange dans la chambre de combustion , l’ injection et l' allumage etant controles et adaptes automatiquement selon le melange detecte par des capteurs electroniques specifiques.

Les materiaux utilises doivent etre compatibles avec l’ethanol, celui-ci etant plus corrosif que l’essence. Les durits , reservoirs et autres conducteurs du melange doivent etre renforces (longevite de 120 000  km pour la consommation a l'ethanol au lieu de 200 000  km pour l'essence).

La technique la plus utilisee est la technique Flex fuel mise au point par l'equipementier italien Magneti Marelli avec 27,1 millions d’ automobiles , de motos et de camions legers vendus dans le monde en decembre 2011 , concentres principalement sur quatre marches ^{[ 1 ]}  : Bresil (16,3 millions) ^{[ 2 ] , [ 3 ]}  ; Etats-Unis (10 millions) ^{[ 4 ]} , Canada (plus de 600 000) ^{[ 5 ]} et Europe (228 522) ^{[ 6 ]} .

Certains vehicules en Amerique du Nord sont aussi disponibles avec un systeme polycarburant similaire utilisant l'essence ou le carburant E85 .

Des tests de vehicules utilisant des melanges dans lesquels l’ethanol est remplace par du methanol (M85) ont ete menes avec succes en Europe et aux Etats-Unis, principalement en Californie ^{[ 1 ] , [ 7 ]} .

D’autres tests ont ete menes avec des melanges n’utilisant pas d’essence ( P-series fuels , melanges d’ethanol, de methyltetrahydrofurane (MeTHF), pentane -plus et butane ), mais en juin 2008 , ces carburants n’etaient pas encore disponibles pour le grand public ^{[ 8 ] , [ 9 ]} . Ces tests ont ete menes sur Ford Taurus et Dodge Caravan equipes de moteurs Flex fuel ^{[ 10 ]} .

Diffusion des vehicules polycarburant [ modifier | modifier le code ]

En Europe [ modifier | modifier le code ]

La Suede a ete le premier pays a introduire la technique flex fuel en Europe. La Suede est le seul pays autre que le Bresil ayant promu ce systeme a grande echelle (10 % du marche), au moyen d'une fiscalite incitative, le procede n'etant equilibre que si le baril de petrole depasse le prix de 80 dollars.

Ford a lance le modele Taurus avec un moteur Flex suivi en 2005 par Saab et Volvo . La France a fait une tentative sans succes en 2007.

Tous les constructeurs americains ( Dodge , Ford , Chevrolet , GMC , Hummer ,  etc. ) ont au moins 50 % de leur gamme d'origine adaptee a la bicarburation essence/ethanol. Pour les modeles non modifies d'origine, il existe des kits polycarburant qu'il est possible d’obtenir aupres des importateurs.

Tous les vehicules vendus en Europe doivent pouvoir accepter un carburant (essence et Diesel) comportant une part minoritaire (5 a 10 % environ) de biocarburants . Certains constructeurs ont developpe des moteurs, non vendus sous le label polycarburant, qui acceptent des taux bien superieurs (jusqu'a 30 %).

Hors Europe [ modifier | modifier le code ]

En 2005 , au Bresil , en raison notamment de la hausse du prix du petrole , la majorite des vehicules vendus dans le pays sont equipees de systeme polycarburant pouvant fonctionner soit a l' essence , soit a l' ethanol issu de la canne a sucre .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

• (en) Cet article est partiellement ou en totalite issu de l’article de Wikipedia en anglais intitule ≪  Flexible-fuel vehicle  ≫ ( voir la liste des auteurs ) .
• Cet article est partiellement ou en totalite issu de l'article intitule ≪  Flex fuel  ≫ (voir la liste des auteurs ) .

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