STS-61
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Donnees de la mission
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Vaisseau
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Navette spatiale
Endeavour
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Equipage
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6 hommes et 1 femme
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Date de lancement
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a 09:27
UTC
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Site de lancement
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Kennedy Space Center
Pas de tir 39B
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Date d'atterrissage
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a 05:25:33
UTC
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Site d'atterrissage
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Kennedy Space Center
Piste 33
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Duree
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10 jours, 19 heures, 58 minute
et 33 secondes
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Orbites
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163
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Altitude orbitale
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594 kilometres
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Inclinaison orbitale
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28,45°
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Distance parcourue
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7,14 millions de kilometres
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Photo de l'equipage
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Derriere
: Covey, Hoffman et Akers
Devant
: Bowersox, Thornton, Musgrave et Nicollier
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Navigation
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STS-61
est la cinquieme mission de la
navette spatiale americaine
Endeavour
. STS-61 est la premiere mission de maintenance du
telescope spatial Hubble
lance en 1990. La decouverte d'une aberration optique grave affectant le
miroir primaire
de Hubble transforme STS-61 en mission de sauvetage. Les astronautes devront en quelques jours installer un dispositif correcteur et remplacer plusieurs equipements defaillants ainsi qu'un nouvel instrument. Tous les objectifs de la mission sont remplis apres cinq sorties extravehiculaires. Apres cette intervention, le telescope commence a produire une longue serie d'images spectaculaires justifiant completement les investissements consentis. STS-61 est l'une des missions les plus complexes realisees avec la navette spatiale americaine.
L'anomalie de fonctionnement du telescope Hubble
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modifier le code
]
Le telescope spatial Hubble est place en orbite le
dans le cadre de la mission
STS-31
de la
navette spatiale
Discovery
. Mi juin, les premieres images detaillees des champs d'etoiles se revelent floues : l'origine du probleme est une
aberration
spherique du miroir primaire a la suite d'un mauvais
etalonnage
de l'instrument de verification de
courbure
utilise par le fabricant
Perkin-Elmer
pour controler le polissage. Personne ne comprend comment une erreur aussi grossiere n'a pas ete detectee durant le developpement particulierement long et couteux du telescope spatial. Pour la
NASA
c'est un revers particulierement cinglant apres l'accident de la navette Challenger qui met une fois de plus en cause ses methodes de management
[
1
]
. la NASA decide de tenter de restaurer les capacites du telescope spatial dans le cadre de la premiere mission de maintenance assuree par la navette spatiale. Le defaut de courbure est homogene ce qui permet de le corriger via un dispositif optique presentant la meme anomalie mais inversee
[
2
]
. Les astronomes decident de sacrifier un des cinq instruments, le HSP (
High Speed Photometer
) pour installer a son emplacement le dispositif correcteur baptise COSTAR (
Corrective Optics Space Telescope Axial Replacement
). Celui-ci comprend deux miroirs qui interceptent et corrigent le flux lumineux dirige vers les instruments FOC, FOS et GHRS
[
3
]
.
Les astronautes de la premiere mission d'entretien (STS-61) s'entrainent longuement pour preparer leur intervention sur le telescope spatial. Toutes les reparations ne pourront peut-etre pas etre effectuees et des objectifs prioritaires ont ete fixes : dans l'ordre l'installation de nouveaux panneaux solaires fournis par l'ESA, le remplacement de deux gyroscopes, l'installation de la camera a champ large WF/PC-II et de l'instrument
COSTAR
(en)
[
4
]
.
Avec son programme de travail enorme, la mission STS-61 fut l'une des plus sophistiquees de l'histoire de la navette spatiale. La mission a dure pres de 11 jours et les membres de l'equipage ont fait 5 sorties extravehiculaires pour des durees de 6 a 8 heures, ce qui en fait un record inegale. Le but de la mission etait de reparer et d'ameliorer le
telescope spatial Hubble
qui etait ≪ myope ≫, le miroir qui concentre la lumiere presentant des defauts
[
5
]
Entre parentheses, le nombre de vols spatiaux par astronaute (y compris la mission STS-61)
Le
, avec un jour de retard sur le planning, la navette spatiale Endeavour decolle et deux jours plus tard
Claude Nicollier
parvient a saisir le telescope a l'aide du bras telecommande de la navette spatiale et a le ramener dans la soute cargo de la navette pour commencer les travaux de maintenance.
Jeffrey A. Hoffman
et
F. Story Musgrave
enchainent des sorties extravehiculaires d'une duree de 6 a 8 heures durant cinq jours consecutifs
[
4
]
.
- Musgrave
et
Hoffman
- EVA 1
- EVA 1 debut
:
- 03:44 UTC
- EVA 1 fin
:
5 decembre
, - 11:38 UTC
- Duree
: 7 heures, 54 minutes
- Thornton
et
Akers
- EVA 2
- EVA 2 debut
:
- 03:29 UTC
- EVA 2 fin
:
6 decembre
, - 10:05 UTC
- Duree
: 6 heures, 36 minutes
- Musgrave
et
Hoffman
- EVA 3
- EVA 3 debut
:
- 03:35 UTC
- EVA 3 fin
:
7 decembre
, - 10:22 UTC
- Duree
: 6 heures, 47 minutes
- Thornton
et
Akers
- EVA 4
- EVA 4 debut
:
- 03:13 UTC
- EVA 4 fin
:
8 decembre
, - 10:03 UTC
- Duree
: 6 heures, 50 minutes
- Musgrave
et
Hoffman
- EVA 5
- EVA 5 debut
:
- 03:30 UTC
- EVA 5 fin
:
9 decembre
, - 10:51 UTC
- Duree
: 7 heures, 21 minutes
Tous les objectifs fixes a la mission sont remplis et un mois plus tard, au vu des resultats produits, le responsable scientifique du programme, declare publiquement que la reparation du telescope spatial permet de tenir les objectifs les plus ambitieux qui avaient ete fixes au projet. En
des astronomes annoncent que des observations effectuees a l'aide de l'instrument ont permis pour la premiere fois d'etablir de maniere quasi certaine l'existence de trous noirs au centre de la galaxie voisine M-87. Mi-juillet le telescope est utilise pour observer la chute des debris de la
comete Shoemaker-Levy 9
sur
Jupiter
. A la fin de l'annee les conclusions d'inventaires systematiques d'etoiles pouvant constituer la masse manquante de l'univers se concluent par un echec confirmant la theorie de la
matiere noire
[
6
]
.
- [Tatarewicz 2009]
(en)
Joseph N Tatarewicz,
Chapter 16: The Hubble Space Telescope Servicing Mission
, NASA,
(
lire en ligne
)
Rapport detaille du deroulement de la premiere mission de maintenance du telescope
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Vols acheves
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Statut
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Hors service : retiree
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Missions effectuees
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Missions annulees
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Accidents
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