Le
Rallye de Suede 1981
(
31st International Swedish Rally
), dispute du 13 au
[
1
]
, est la quatre-vingt-neuvieme manche du
championnat du monde des rallyes
(WRC) courue depuis 1973, et la deuxieme manche du
championnat du monde des conducteurs de rallyes 1981
. L'epreuve est egalement la cinquieme manche du
championnat d'Europe des rallyes
, mais, pour la seconde fois depuis 1973, a ete evincee du championnat du monde des marques.
Ayant succede en 1973 au
championnat international des marques
(en vigueur de 1970 a 1972), le championnat du monde des rallyes se dispute sur une douzaine de manches, dont les plus celebres epreuves routieres internationales, telles le
Rallye Monte-Carlo
, le
Safari
ou le
RAC Rally
. Parallelement au championnat des constructeurs, la
Commission Sportive Internationale
(CSI) a depuis 1979 cree un veritable championnat des pilotes qui fait suite a la controversee Coupe des conducteurs instauree en 1977, dont le calendrier incluait des epreuves de second plan. Pour la saison 1981, la CSI a une nouvelle fois exclu la manche suedoise du championnat constructeurs, cette epreuve comptant uniquement pour le classement des pilotes, tout comme le
Rallye du Bresil
promu cette annee au rang mondial. Huit des douze manches du calendrier se disputent en Europe, deux en Afrique et deux en Amerique du Sud. Elles sont reservees aux voitures des categories suivantes :
- Groupe 1 : voitures de tourisme de serie
- Groupe 2 : voitures de tourisme speciales
- Groupe 3 : voitures de grand tourisme de serie
- Groupe 4 : voitures de grand tourisme speciales
Fiat
a domine la saison 1980, remportant un troisieme titre mondial avec sa
131 Abarth
. Principal artisan de ce succes grace a ses quatre victoires,
Walter Rohrl
a remporte le titre pilotes ; cependant, le pilote allemand, qui devait piloter pour
Mercedes-Benz
en 1981, ne sera pas en mesure de defendre son titre, le constructeur de Stuttgart ayant brutalement renonce a la competition automobile.
L'annee a debute avec l’apparition d'un nouveau concept dans le monde du rallye : pour la premiere fois, une
GT
adopte la
transmission integrale
; debutant en championnat au dernier
Rallye Monte-Carlo
, l'
Audi Quattro
a nettement domine le debut de course aux mains d'
Hannu Mikkola
, avant qu'une erreur du pilote finlandais ne lui coute la victoire.
Succedant au Rallye du Soleil de Minuit jusqu'alors dispute en juin, le Rallye de Suede est depuis 1966 une des plus difficiles epreuves hivernales. Dispute presque integralement sur neige ou sur glace, il se court dans la region du
Varmland
[
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]
. Jusqu'en 1976 son parcours etait tenu secret, mais depuis les reconnaissances y sont permises durant les deux semaines precedant la course. A ce jour, seuls les pilotes suedois s'y sont imposes,
Bjorn Waldegard
et
Stig Blomqvist
y detenant le record de victoires (cinq succes chacun).
La ville de Karlstad, point central du rallye de Suede.
- depart :
de
Karlstad
- arrivee :
a Karlstad
- distance : 1368 km dont 368,7 km sur 25 epreuves speciales
- surface : neige et glace
- Parcours divise en trois etapes
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3
]
- Karlstad - Karlstad, 421 km, le
- 7 epreuves speciales, 102,1
km
- Karlstad - Karlstad, 564 km, le
- 12 epreuves speciales, 159,8
km
- Karlstad - Karlstad, 383 km, le
- 6 epreuves speciales, 106,8
km
Rothmans a engage deux Escort RS1800 groupe 4 (ici lors d'une course historique).
L'equipe
Rothmans
a engage deux
Escort RS1800
groupe 4 (1000 kg, moteur deux litres alimente par carburateurs, 260 chevaux
[
4
]
) pour
Ari Vatanen
et
Pentti Airikkala
. Ces voitures ont ete preparees chez David Sutton et utilisent des pneus
Pirelli
.
Bror Danielsson
dispose d'un modele identique sous les couleurs du Publimmo Racing, ainsi que Lasse Lampi engage a titre prive. La marque est egalement presente en groupe 2, avec notamment l'Escort RS de
Kyosti Hamalainen
.
Dernier vainqueur en date,
Anders Kullang
pilote une
Ascona 400
groupe 4 engagee par Publimmo Racing. Bjorn Johansson dispose quant a lui de l'Ascona 400 alignee par 'Opel Team Sweden'. Ces voitures de 1050 kg sont motorisees par un quatre cylindres de 2420 cm
3
developpe chez
Cosworth
, delivrant 240 chevaux. Elles utilisent des pneus Thorsell
[
3
]
.
Audi Motorsport
engage une seule
Quattro
groupe 4, confiee a
Hannu Mikkola
. Ce coupe a transmission integrale pese environ 1100 kg et est equipe d'un moteur cinq cylindres de 2144 cm
3
a injection directe, suralimente par un
turbocompresseur
KKK
. Sa puissance est de l'ordre de 300 chevaux a 6300 tr/min. Audi utilise habituellement des pneus Kleber, mais le manufacturier ne dispose pas de pneus speciaux pour cette epreuve specifique, aussi la marque fait-elle appel pour la circonstance a des fournisseurs finlandais
[
3
]
.
Le moteur de la Saab 99 turbo groupe 2 developpe 270 chevaux.
Stig Blomqvist
dispose d'une
99 turbo
groupe 2 'usine', mais le service competition du constructeur suedois a mis en sommeil son programme rallye et la voiture est engagee par le Publimmo Racing. Pesant 1080 kg, la 99 turbo est equipee d'un moteur quatre cylindres de deux litres, suralimente par un turbocompresseur
Garrett
, d'une puissance de l'ordre de 270 chevaux a 6000 tr/min
[
4
]
. Elle est chaussee de pneus Kometa.
Kalle Grundel
a personnellement engage un modele identique, tandis qu'Ola Stromberg pilote une 99 EMS groupe 2 sous les couleurs
Clarion
.
Comme l'annee precedente,
Ingvar Carlsson
a engage sa
BMW 320i
groupe 2, sous les couleurs Publimmo.
Avec l'aide de Publimmo,
Per Eklund
s'aligne sur sa
Porsche 911 SC
groupe 4, une voiture dont le poids depasse 1100 kg, animee par un moteur six cylindres de trois litres monte en porte-a-faux arriere, d'une puissance de 300 chevaux
[
5
]
.
Henri Toivonen
etait initialement engage sur une
Sunbeam Lotus
groupe 2, mais l'equipe britannique a finalement declare forfait, n'ayant pas dispose de suffisamment de temps pour preparer une voiture pour cette epreuve
[
3
]
.
Grasmark, sur le parcours de la premiere etape.
Les 116 equipages s'elancent de
Karlstad
le vendredi midi. La neige est peu abondante et les routes sont recouvertes de glace
[
3
]
. Sans ces conditions,
Hannu Mikkola
domine d'emblee au volant de son
Audi Quattro
, dominant les quatre premieres epreuves speciales au terme desquelles il compte deja 37 secondes d'avance sur la
Ford Escort
d'
Ari Vatanen
. Derriere, la lutte pour la troisieme place est tres serree entre la
Saab
de
Stig Blomqvist
, l'
Opel
d'
Anders Kullang
et l'Escort de
Pentti Airikkala
. Blomqvist realise le meilleur temps dans le secteur de Bjalverud et revient en seconde position a egalite avec Vatanen, mais ce dernier se montre le plus rapide dans la speciale de Langjohanstorp et revient a 28 secondes de Mikkola. Le pilote Audi s'impose dans la derniere speciale du jour, ralliant Karlstad avec 32 secondes d'avance sur Vatanen. La troisieme place est toujours tres disputee entre Airikkala et Blomqvist (qui a perdu un peu de temps a cause d'un tete-a-queue), separes de deux petites secondes, qui devancent Kullang, cinquieme.
Les concurrents repartent de Karlstad le samedi, a partir de sept heures du matin. Comme la veille, Mikkola domine dans la plupart des secteurs selectifs. Malgre quelques belles performances de Vatanen, le pilote Audi accroit regulierement son avance et termine la journee avec un avantage de plus d'une minute et demie sur la meilleure Ford. Longtemps troisieme, Blomqvist va perdre deux minutes en fin de journee, sa Saab ayant termine le parcours sur trois roues. Le pilote suedois tombe a la sixieme place, derriere Airikkala, Kullang et Johansson. Plus tot dans la journee,
Per Eklund
(Porsche) avait egalement perdu deux minutes, a cause d'une crevaison dans le secteur de Backelid. Parmi les abandons au cours de cette seconde etape, on note ceux de
Bror Danielsson
(pont arriere casse sur son Escort), d'
Ingvar Carlsson
qui a casse la suspension arriere de sa
BMW
et de
Kalle Grundel
qui a casse le turbo de sa Saab.
La derniere etape, relativement courte, ne comporte que six epreuves speciales. Elle se deroule principalement de nuit, les premieres voitures s'elancant de Karlstad le dimanche a une heure du matin
[
3
]
. Aucun incident ne vient entraver la course des equipages de tete. Mikkola se contente de maintenir son avance sur Vatanen et remporte la victoire avec une marge inferieure a deux minutes. C'est la premiere fois qu'un pilote etranger remporte le Rallye de Suede. Airikkala grimpe sur la troisieme marche du podium, devant Kullang, premier pilote local, et Blomqvist, vainqueur du groupe 2, qui est rapidement parvenu a repasser devant Johansson mais echoue a vingt-cinq secondes de la quatrieme place.
Classements intermediaires des pilotes apres chaque epreuve speciale
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]
Premiere etape (ES1 a ES7)
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Deuxieme etape (ES8 a ES19)
|
Troisieme etape (ES20 a ES25)
|
Premiere victoire en championnat du monde pour l'Audi Quattro, aux mains de Mikkola.
Classements des championnats a l'issue de la course
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]
Classement provisoire du championnat du monde (pilotes)
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]
- attribution des points : 20, 15, 12, 10, 8, 6, 4, 3, 2, 1 respectivement aux dix premiers de chaque epreuve.
- seuls les sept meilleurs resultats (sur douze epreuves) sont retenus pour le decompte final des points.
Classement provisoire du championnat d'Europe
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]
- attribution des points : 20, 15, 12, 10, 8, 6, 4, 3, 2, 1 respectivement aux dix premiers de chaque manche, auxquels sont appliques des coefficients pouvant aller de un a quatre en fonction de l'importance des epreuves.
- ↑
Reinhard
Klein
,
Rally
, Konemann,
, 392
p.
(
ISBN
3-8290-0908-9
)
- ↑
Histoire des rallyes - Tome 1, Michel Morelli et Gerard Auriol - Editions ETAI 2007
- ↑
a
b
c
d
e
f
g
et
h
Revue Auto hebdo
n
o
254 - 19 fevrier 1981
- ↑
a
et
b
Jean-Paul
Renvoize
,
Le championnat du monde des rallyes 80/81
, S.I.P.E.,
, 162
p.
- ↑
a
et
b
Revue Sport Auto
n
o
230 - mars 1981