Proclus
est
patriarche de Constantinople
de
434
a
446
. C'est un saint fete le
24 octobre
dans l'
Eglise catholique
et le
20 novembre
dans l'
Eglise orthodoxe
.
Ne vers
390
, il s'est mis tres vite a la
priere
et a l'etude des
Saintes Ecritures
en s'inspirant beaucoup des textes de saint
Jean Chrysostome
.
Le patriarche
Attique
, dont il fut le secretaire, le consacra
diacre
, puis pretre a
Constantinople
.
En 426, il est nomme eveque de
Cyzique
en
Mysie
sur la
Propontide
par
Sisinios
; charge qu'il ne put exercer : les habitants de la ville ne reconnaissant pas la juridiction de Constantinople refuserent de le recevoir et se choisirent pour eveque le moine
Dalmace
. Proclus porta cependant ce titre
[
1
]
, qui fut d'ailleurs invoque a deux reprises comme un empechement canonique a ce qu'il soit nomme
archeveque
de Constantinople, quoiqu'il n'ait pu exercer reellement d'episcopat a Cyzique. Ainsi, apres avoir ete un candidat malheureux au patriarcat face a Sisinios (patriarche du
au
), puis contre
Nestorius
(du
au
) impose par l'empereur
Theodose
II
, puis enfin, apres la deposition de Nestorius, face a
Maximianos
(patriarche du
au
). Il est nomme au patriarcat des le lendemain du deces de son predecesseur.
Avant cela, en
429
, il prononca, en presence de l'archeveque Nestorius, une
homelie
qui choqua ce dernier par l'emploi qu'il faisait du terme
Theotokos
(Mere de Dieu) applique a
Marie
. Cette homelie, qui nous a ete conservee (Homelie 1), lui valut l'inimitie de Nestorius.
En
434
, il est nomme archeveque de Constantinople. Nous sommes a peine un an apres la signature du ≪
Symbole d'union
≫ qui permit de ramener peu a peu le calme apres les remous qui entourerent le
Concile d'Ephese
, et le premier geste de Proclus est d'envoyer une lettre synodique a
Cyrille d'Alexandrie
et a
Jean d'Antioche
, deux protagonistes importants du Concile d'Ephese, pour leur signifier qu'il etait en communion avec eux.
En tant qu'eveque, il defendit fermement la
christologie
orthodoxe
et s'opposa aux
derives nestorianisantes
contemporaines, sans toutefois tomber jamais dans les exces contraires des
monophysites
qui commencaient a se faire jour.
En
435
, a la demande de deux pretres de
Grande-Armenie
, Leontius et Abel, demandant des precisions sur la christologie des deux natures, sur laquelle le debat fait encore rage, il publie un texte nomme
Tome aux Armeniens
, dans lequel il expose sa theologie. Ce texte est, par la suite, abondamment commente et cite lors de la
Querelle des Trois Chapitres
au siecle suivant.
Il ecrivit en outre au clerge et au peuple de Marcianople en
Mesie
contre l'eveque Dorothee qui avait anathematise le terme meme de
Theotokos
(Mere de Dieu), ainsi qu'a Jean d'Antioche et aux eveques d'Orient sur le meme sujet... D'une maniere generale, son propos est d'exposer une theologie orthodoxe, dut-il au passage contrer les affirmations erronees ou excessives des divers courants heterodoxes, et non pas pourchasser les “heretiques“, ce qui lui epargna de tomber dans la hargne qui caracterisa certains des controversistes.
C'est durant son episcopat, a l'occasion d'un
tremblement de terre
qui ebranla Constantinople et sa region, que s'introduisit l'usage de chanter le
Trisagion
. Dans sa Chronographie,
Theophane le Confesseur
rapporte que tandis que le peuple et le clerge allait en procession, implorant la misericorde divine, un enfant fut eleve tres haut dans les airs puis, lorsqu'il en redescendit, repondit a ceux qui le questionnaient qu'il s'etait trouve en presence des
anges
et qu'il les avait entendu chanter : ≪ Saint Dieu, saint Fort, saint Immortel aie pitie de nous ! ≫ Le peuple en procession entonna alors ce chant, et le tremblement de terre cessa promptement.
Enfin, revenant a ses premieres etudes de jeunesse inspirees par Jean Chrysostome, Proclus fait ramener les restes de son illustre predecesseur a Constantinople en
438
, en accord avec l'empereur Theodose
II
. Il s'etait ecoule 34 ans depuis l'exil de Chrysostome (31 ans depuis sa mort a
Comane
).
Commentaire de Proclus sur la
parabole
du grain de moutarde,
selon Matthieu
.
Saint Proclus, archeveque de Constantinople
, Pyotr Mikhailovich Shamshin, 1847.
- Le grain d'ou a germe le monde
≪ Qu'est ce que le Royaume des cieux, sinon le Christ ? Il dit, en effet, de lui-meme :
Voici que le regne de Dieu est au milieu de vous
(Lc 17, 21)
. Or, qu'y a-t-il de plus grand que le Christ selon la divinite ? Mais qu'y a-t-il de plus petit que le Christ selon l'incarnation, lui qui s'est fait moindre que les anges
(Ps 8, 5-6)
et les hommes ? ≫
En ecoutant
(Mt 13, 31-35)
, on dira : comment le meme est a la fois Royaume des cieux et grain, a la fois grand et petit ? Parce que, dans l'exces de sa compassion envers sa creature, il
s'est fait tout a tous, afin de gagner
tous les hommes
(1 Co 9, 22)
.
Il etait Dieu
(Jn 1, 1)
- et il l'est et le sera, car c'est sa nature -, et il s'est fait homme - car il veut nous sauver. O grain par lequel le monde a ete fait, par lequel les tenebres ont ete dissipees et l'Eglise a ete renouvelee ! Ce grain, pendu a la croix, a eu une telle force que, meme attache, d'un mot il a arrache le larron a la croix et l'a fait entrer dans les delices du paradis ! Ce grain, malgre son flanc perce par la lance, est devenu source d'une boisson d'immortalite pour les assoiffes ! Ce grain de moutarde, une fois descendu du bois et place dans un jardin, a couvert de sa frondaison toute la terre qui est sous le ciel ! Ce grain de moutarde, place dans un jardin, a plonge ses racines jusqu'aux enfers, ou il a emporte les ames qui s'y trouvaient pour les ramener au ciel le troisieme jour !
Seme ce grain de moutarde dans le jardin de ton ame, afin de dire, toi aussi :
Eveille-toi, Vent du nord ! Viens, Vent du sud ! Souffle sur mon jardin et ses aromes s’exhaleront !
(Ct 4, 16)
≫
?
Sermon sur la parabole du grain de moutarde
(PG 64, 21-23), traduction inedite de Guillaume Bady.
Cette
homelie
a ete transmise sous le nom de Proclus, qui fut
archeveque
de
Constantinople
[
2
]
.
L'Entree de
Jesus-Christ
dans
Jerusalem
, fresque de
Giotto di Bondone
, vers 1304/1306,
Chapelle des Scrovegni
.
- Le Roi se tient a notre porte
≪ Allumons, mes bien-aimes, les lampes de la foi : comme les cinq vierges sages (cf.
Mt 25
), remplissons-les de l'huile de la misericorde envers les pauvres ; accueillons le
Christ
, bien eveilles, et chantons-le , les palmes de justice a la main. Embrassons-le en repandant sur lui le parfum de Marie. Ecoutons le chant de la resurrection ; que nos voix s'elevent, dignes de la majeste divine et clamons avec le peuple ce cri qui s'echappe de la foule :
Hosanna ! Beni soit celui qui vient au nom du Seigneur, le Roi d'Israel !
(
Jn 12, 13
). Il est bien de dire
≪ celui qui vient ≫
, car il vient sans cesse, jamais il ne nous manque :
Le Seigneur est proche de tous ceux qui l'invoquent en verite
(
Ps 144, 18
).
Le Roi doux et pacifique se tient a notre porte. Celui qui trone dans les cieux sur les
cherubins
est assis ici-bas sur le petit d'une anesse. Preparons les maisons de nos ames, debarrassons-les de ces toiles d'araignee que sont les mesententes fraternelles ; qu'on ne trouve pas chez nous la poussiere des medisances. Repandons a flots l'eau de l'amour, et apaisons tous les heurts que souleve l'animosite ; puis parsemons le vestibule de nos levres des fleurs de la piete. Avec le peuple poussons alors ce cri qui jaillit de la foule :
Beni soit celui qui vient au nom du Seigneur, le Roi d'Israel !
≫
? Proclus de Constantinople.
Sermon 9, pour le jour des Rameaux
, PG 65, 722, (CPG 5808), trad. L. Bresard, 2000 ans d'homelies, annee C, Perpignan, Soceval, 2001, p. 108.
Vingt sermons sont conserves de Proclus dont 3 dans une version syriaque, le grec etant perdu. Ce sont egalement 7 lettres et quelques fragments d'autres lettres et sermons
[
3
]
. Proclus a ete cite par le cardinal
John Henry Newman
pour son travail sur la
mariologie
et son soutien ferme au dogme conciliaire de la
Theotokos
.
- J.-M. Le Mayeur,
Histoire du Christianisme : Tome 3 : Eglises d'Orient et d'occident 432-610
, Desclee,
, 1321
p.
, p.10-77
(
ISBN
978-2-7189-0633-1
)
.
Proclus de Constantinople
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