Prix Nobel de litterature
Nom original	Nobelpriset i litteratur
Description	Prix recompensant une contribution majeure en litterature
Organisateur	Academie suedoise
Pays	Suede
Date de creation	1901
Dernier recipiendaire	Jon Fosse (2023)
Site officiel	nobelprize.org
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Le prix Nobel de litterature ( Nobelpriset i litteratur en suedois ) recompense annuellement, depuis 1901 , un ecrivain ayant rendu de grands services a l'humanite grace a une œuvre litteraire qui, selon le testament du chimiste suedois Alfred Nobel , ≪ a fait la preuve d'un puissant ideal ≫ ^{[ 1 ]} .

Recompense consideree comme la plus prestigieuse et la plus mediatique au monde, le prix Nobel de litterature met en lumiere un auteur et ses travaux. Il lui assure une promotion a l'echelle planetaire, une renommee internationale et une certaine aisance financiere.

Il n'est pas rare que le prix Nobel prenne une signification politique, ayant parfois valeur de desaveu face a des regimes autoritaires . En effet, plusieurs ecrivains exiles, dissidents, contestataires, persecutes ou interdits de publication dans leur pays ont ete recompenses, tels Miguel Angel Asturias , Boris Pasternak , Pablo Neruda , Alexandre Soljenitsyne et Gao Xingjian ^{[ 2 ] , [ 3 ]} .

Le prix Nobel de litterature honore avant tout les romanciers , essayistes , poetes et dramaturges . Toutefois, la liste des laureats inclut egalement quatre philosophes : Rudolf Christoph Eucken , Henri Bergson , et Bertrand Russell , mais aussi Jean-Paul Sartre , tout a la fois philosophe et ecrivain, qui le refusa ; un historien ( Theodor Mommsen ) ; un homme d'Etat ( Winston Churchill , distingue aussi pour ses discours politiques) ; une nouvelliste ( Alice Munro ) ^{[ 4 ] , [ 5 ]}  ; et un auteur-compositeur-interprete ( Bob Dylan ).

Nominations et mode de fonctionnement [ modifier | modifier le code ]

Chaque fin d'annee, le prix Nobel est attribue par l' Academie suedoise ^{[ 6 ]} . Celle-ci constitue ses nominations avec l'aide d'autres membres d'academies et de societes litteraires nationales et etrangeres, d'eminents professeurs d'universite en litterature , langue et linguistique , d'anciens laureats du prix ou encore des presidents d'associations d'ecrivains, representant la culture litteraire de leurs pays ^{[ 6 ]} . L'Academie compose le Comite Nobel (rattache a la fondation Nobel ) avec 5 de ses membres, designes par cooptation pour 3 ans ^{[ 7 ]} . Ces 5 academiciens verifient la pertinence et le critere d'eligibilite des ecrivains secretement nommes pour la recompense ^{[ 7 ]} . Durant l'automne, un courrier du Comite est expedie a pres de 700 adresses afin d'etre retourne pour le choix de l'annee suivante ^{[ 7 ]} . Toutes les personnes ou institutions sollicitees proposent en consequence une liste de plusieurs noms ^{[ 7 ]} . Il leur est fortement conseille de detailler, expliquer ou motiver leurs choix bien que le reglement de la fondation Nobel ne l'oblige pas ^{[ 7 ]} . Il est en revanche formellement interdit aux personnalites demarchees de voter pour elles-memes si elles sont eligibles pour le prix ^{[ 7 ]} . Pres de 350 noms sont proposes annuellement aux membres du Comite qui les eliminent a partir du 1 ^er  fevrier pour ne garder que 15 a 20 candidatures en avril ^{[ 6 ]} . Cette premiere selection est soumise au prealable a tous les membres de l'Academie qui procedent a des recommandations ^{[ 7 ]} . Fin mai, le Comite Nobel fixe une liste finale de 5 noms, avalisee par l'ensemble des academiciens qui aura alors a designer le recipiendaire du prix ^{[ 6 ]} . Si l'un des auteurs proposes n'est pas publie dans une langue accessible a la majorite du jury, l'Academie peut reclamer une traduction speciale ^{[ 7 ]} . De meme, si un ecrivain nomme est meconnu du Comite mais semble legitime pour le prix, la fondation Nobel depeche des experts qui eclairent l'Academie sur la portee de l'œuvre du candidat potentiel ^{[ 7 ]} . Apres avoir etudie en detail, durant l'ete, les ouvrages des auteurs en lice, les jures organisent plusieurs discussions ^{[ 7 ]} . Il arrive souvent que les travaux d'un ecrivain, nomme a plusieurs reprises, soient deja lus ^{[ 7 ]} . Dans ce cas, l'Academie prend en compte les nouvelles publications de l'auteur selectionne ^{[ 7 ]} . En conclusion des debats, debut octobre, le jury procede a un vote ^{[ 7 ]} . La personne qui obtient plus de la moitie des voix est designee comme laureate du prix. Les 4 recales sont reinscrits d'office pour les selections de l'annee suivante ^{[ 2 ]} . Le jury peut aussi deroger a la regle a la suite d'une decision exceptionnelle comme dans le cas tres rare d'attribution d'un prix double ou conjoint. Ce mode de fonctionnement est similaire pour toutes les autres categories du prix Nobel. L'identite du recipiendaire est revelee par le secretaire perpetuel de l'Academie, courant octobre , lors d'une conference de presse dans le batiment de Borshuset , situe dans la vieille ville de Stockholm . Le contenu des deliberations et la liste finale des 5 personnalites sont gardes secrets pendant 50 ans ^{[ 8 ]} . Le nom du vainqueur fait en consequence l'objet de speculations au sein des milieux litteraires.

Meme si le montant de la somme inherente au prix a evolue au cours de son histoire, il est fixe aujourd'hui a 10 millions de couronnes suedoises , a savoir environ un million d' euros ^{[ 9 ]} . Chaque personnalite recompensee se voit decerner, par le roi de Suede , la medaille d'or et le diplome de la fondation Nobel au cours d'une ceremonie de remise des prix, le 10 decembre a Stockholm , date-anniversaire de la mort d' Alfred Nobel . Auparavant, le gagnant doit faire un discours devant les membres de l'Academie suedoise dans lequel il definit son œuvre et ses aspirations artistiques.

Depuis sa creation, le prix est revenu a 17 femmes et 5 membres de l'Academie suedoise, elus de maniere anterieure ou posterieure a la reception de leur recompense ^{[ 9 ]} . La personnalite la plus agee a avoir obtenu cette distinction est Doris Lessing (1919-2013), recompensee en 2007 a 87 ans, 11 mois et 19 jours . Le plus jeune laureat est Rudyard Kipling (1865-1936), recompense en 1907 a 41 ans.

Histoire controversee [ modifier | modifier le code ]

Nombre de critiques, specialistes et cercles de lecteurs deplorent le fait que la qualite des apports poetique et esthetique d'une œuvre au domaine des Lettres n'est pas le seul critere impartial sur lequel s'axe l'Academie suedoise pour attribuer le prix Nobel. Son histoire est jalonnee de controverses et il entraine regulierement des contestations.

Premieres annees [ modifier | modifier le code ]

Lors des premieres annees de l'attribution du prix Nobel, le critere d'≪ idealisme ≫, fixe par le testament d'Alfred Nobel ^{[ 10 ]} est la principale cause de l'oubli d'ecrivains et de dramaturges aussi importants que Leon Tolstoi , Anton Tchekhov , Emile Zola , August Strindberg , Jack London , Henry James , Thomas Hardy ou encore Henrik Ibsen dont les œuvres sont jugees trop pessimistes. Selon l'historien de la litterature Francois Comba, l'Academie suedoise, sous l'influence du secretaire perpetuel Carl David af Wirsen, rapproche au depart la notion d'≪ idealisme ≫ de ≪ patriotisme ≫ et met a l'honneur toute la litterature nationaliste ou regionaliste europeenne ( Theodor Mommsen , Henryk Sienkiewicz , Frederic Mistral …) ^{[ 11 ]} . Pendant la Premiere Guerre mondiale a laquelle la Suede ne participe pas, le comite revendique une ligne de neutralite, recompensant des auteurs de pays non-belligerants (comme le Danemark ) ou des ecrivains tels que Romain Rolland dont la vision universaliste et optimiste fait consensus ^{[ 11 ]} .

Dans les annees 1920 , l'Academie change de ligne de conduite et prime des ecrivains ouvertement sceptiques et critiques comme Carl Spitteler et Anatole France dont l'œuvre s'accommode mal avec l'ideal exige par Alfred Nobel ^{[ 11 ]} . Dans les annees 1930 , le jury s'ouvre au continent americain et recompense Sinclair Lewis ^{[ 11 ]} . Aucun ecrivain allemand ou autrichien susceptible de gener Adolf Hitler n'est distingue a l'instar de Bertolt Brecht , Hermann Broch , Joseph Roth , Stefan Zweig ou encore Robert Musil ^{[ 11 ]} . Pour cette raison, l'ecrivain tchecoslovaque Karel ?apek , farouchement oppose au national-socialisme et nomme sept fois pour le prix entre 1932 et 1938 , est egalement ecarte ^{[ 12 ]} . En 1931 , la recompense est attribuee a l'ancien secretaire perpetuel de l'Academie Erik Axel Karlfeldt , decede en avril. Auparavant, l'auteur avait deja ete propose par ses collegues mais il aurait refuse le prix en 1919 ^{[ 13 ]} . Il s'agit de la seule fois dans l'histoire des Nobel que la distinction est decernee intentionnellement de maniere posthume ^{[ 14 ]} . Bien que refugie en France et dechu de sa nationalite sovietique, Ivan Bounine devient le premier ecrivain de langue russe a etre distingue en 1933 car le comite prefere ecarter Maxime Gorki , juge trop proche de Staline et se ranger a l'avis d'un neveu d' Alfred Nobel dont les faveurs allaient a Bounine ^{[ 15 ]} . Au cours de la meme decennie, la candidature de Sigmund Freud est etudiee et rejetee ^{[ 16 ]} . Lors de la Seconde Guerre mondiale , le prix est suspendu de 1940 a 1943 a la demande du gouvernement suedois qui affiche une politique de neutralite dans le conflit ^{[ 11 ]} .

Au milieu des annees 1940 , alors que le comite a laisse mourir des grands createurs comme James Joyce , Virginia Woolf et surtout Paul Valery , mort en 1945 alors qu'il etait le favori pour remporter le prix cette annee-la, il s'agit de faire du rattrapage et de mettre a l'honneur des ecrivains dont le prestige litteraire est mondial : William Faulkner , Hermann Hesse ou encore Andre Gide ^{[ 11 ]} . Lors de la Guerre froide , les academiciens donnent le prix a des pays meprises lors des premieres annees comme le Guatemala , la Grece et l' Islande , ce qui prefigure l'ouverture au tiers-monde et a la litterature cosmopolite , qui connait son apogee avec la recompense decernee a Gabriel Garcia Marquez en 1982 ^{[ 11 ]} .

Choix des laureats dans les annees 1950 [ modifier | modifier le code ]

En 1953 , le comite distingue Winston Churchill , unique ancien Chef du gouvernement a recevoir ce prix. Ce dernier lui est decerne ≪ pour sa maitrise de la description historique et biographique ainsi que pour ses discours brillants pour la defense des valeurs humaines ≫ ^{[ 17 ]} . Lors de l'annonce de sa victoire, Churchill est a la fois decu car il souhaitait obtenir le prix Nobel de la paix et surpris, s'exclamant : ≪ Tiens, je ne savais pas que j'ecrivais si bien ≫ ^{[ 18 ]} . La candidature de Charles de Gaulle est serieusement etudiee dix ans plus tard, car l'Academie apprecie la qualite litteraire de ses ouvrages ^{[ 19 ]} .

En 1954 , 27 ecrivains sont pressentis, dont l'Espagnol Ramon Menendez Pidal , l'Americain Ernest Hemingway , et les Francais Andre Malraux et Albert Camus dont les noms circulent depuis la fin des annees 1940 . Meme si les jures suedois ont une preference pour Malraux, celui-ci n'a pas ecrit de romans depuis longtemps, ce qui rend son choix impossible. Hemingway, quant a lui, vient d'ecrire Le Vieil Homme et la Mer deux ans plus tot. Le cynisme, la secheresse et la brutalite de son ecriture ne s'accordent pas avec l'ideal souhaite par le testament d'Alfred Nobel mais l'ecrivain a une forme d'heroisme qui seduit certains jures. Il l'emporte ^{[ 20 ]} .

En 1955 , 46 noms figurent sur la premiere liste de pressentis, dont les Francais Albert Camus , Henri Bosco , Andre Malraux , Jules Romains et Georges Duhamel . L'Islandais Halldor Laxness est choisi.

En 1956 , parmi les 44 ecrivains pressentis, il y a 12 Francais : Georges Duhamel , Marcel Pagnol , Henry de Montherlant , Henri Bosco , Jean Guitton , Marthe Bibesco , Saint-John Perse , Andre Malraux, Gabriel Marcel , Albert Camus, Jean Schlumberger et Jules Supervielle . Mais l'Espagnol Ramon Menendez Pidal obtient le plus de parrainages de personnalites et d'institutions. Pour Anders Osterling , secretaire perpetuel de l'Academie, le choix doit se faire entre lui et Juan Ramon Jimenez  : ≪ Il est evident que la zone espagnole a ete serieusement negligee depuis 1922 , lorsque le dramaturge Jacinto Benavente a ete recompense. Le choix doit se faire entre lui et Jimenez ≫ ^{[ 20 ]} . Camus vient alors de publier La Chute , un recit qui, pour les membres du comite, peut etre compare a La Peste pour son impact. Cette nouvelle œuvre renforce indeniablement les merites d' Albert Camus et ses chances d'obtenir le Nobel, mais le jury prefere attendre un examen approfondi et privilegie les lettres espagnoles, negligees depuis une trentaine d'annees. Juan Ramon Jimenez est donc choisi.

En 1957 , 49 noms sont cites sur les listes dont 12 nouveaux. Cette fois, le choix, unanime, du comite se porte sur Albert Camus. Quelques mois auparavant, le 14 avril , Anders Osterling ecrit une critique elogieuse de L'Exil et le Royaume dans le quotidien Stockholms Tidningen . Le 17 octobre 1957 , Albert Camus est designe ≪ pour son importante œuvre litteraire qui met en lumiere, avec un serieux penetrant, les problemes qui se posent de nos jours a la conscience des hommes ≫ ^{[ 20 ]} .

En 1958 , l'attribution du prix a Boris Pasternak declenche la colere des autorites sovietiques. L'auteur est force de decliner la recompense pour s'epargner des sanctions ^{[ 21 ]} .

Le Nobel dans les annees 1960 et 1970 [ modifier | modifier le code ]

Lorsqu'en 2012 , la fondation Nobel rend publiques les archives des deliberations vieilles de cinquante ans comme le stipule le reglement, elle revele que John Steinbeck fut recompense par defaut ^{[ 22 ] , [ 23 ]} . Les quatre autres auteurs retenus dans la selection finale de 1962 etaient la Danoise Karen Blixen , le Francais Jean Anouilh , puis les Britanniques Lawrence Durrell et Robert Graves ^{[ 22 ] , [ 23 ]} . Il fut d'emblee decide que Durell serait ecarte ^{[ 22 ]} . Son œuvre ne faisait pas l'unanimite au sein du jury qui avait deja evince sa candidature l'annee precedente sur l'insistance d'un membre du comite trouvant que ses livres avaient un ≪ arriere-gout douteux ≫ , en raison d'une ≪ preoccupation monomaniaque pour les developpements erotiques ≫ ^{[ 22 ]} . Blixen mourut un mois avant l'election du gagnant et Anouilh fut evince car sa victoire aurait ete trop proche de celle de Saint-John Perse , le dernier laureat francais ^{[ 22 ] , [ 23 ]} . Graves , quant a lui, etait connu comme poete bien qu'il ait publie quelques romans ^{[ 23 ]} . Mais pour Anders Osterling , secretaire perpetuel d'alors, personne dans la poesie anglophone n'egalait le talent d' Ezra Pound , dont il fut decide qu'il serait prive de la recompense a cause de ses positions politiques ^{[ 23 ]} . Steinbeck obtint finalement le prix. L'annonce de son couronnement fut mal recue par la presse suedoise et americaine pour qui il etait un auteur du passe ^{[ 23 ]} . En effet, l'ecrivain americain n'avait rien publie de marquant depuis longtemps et ses grands romans ( Les Raisins de la colere , Des souris et des hommes et A l'est d'Eden ) etaient derriere lui ^{[ 23 ]} . Quand il repondit a un journaliste lui demandant s'il meritait la distinction, Steinbeck, lui-meme surpris par sa victoire, repondit : ≪ Franchement, non ≫ ^{[ 22 ]} . Jamais par la suite, Anouilh, Graves et Durrell ne furent primes.

En 1964 , Jean-Paul Sartre decline le prix Nobel qui, selon lui, est ≪ beaucoup trop tourne vers l' Occident  ≫ ^{[ 24 ]} .

En 1968 , le prix est decerne a Yasunari Kawabata sur recommandation d'experts de la litterature japonaise car le jury souhaitait equilibrer son palmares et s'ouvrir a l'Asie ^{[ 11 ]} .

Le laureat de l'annee 1970 Alexandre Soljenitsyne , dissident sovietique, ne veut pas se rendre a Stockholm de peur de ne pas etre autorise a retourner en Union sovietique ou il est assigne a residence et ou son œuvre, mise a l'index, circule clandestinement. Mais apres le refus du gouvernement suedois d'honorer Soljenitsyne par une remise du prix avec lecture et discours publics lors d'une ceremonie organisee a l'ambassade de Moscou , l'ecrivain est pret a decliner la recompense et l'argent, rejetant les conditions suedoises qui, selon lui, sont ≪ une insulte au prix Nobel lui-meme ≫. Il ne peut percevoir sa distinction qu'apres avoir ete dechu de sa nationalite sovietique et exclu d' URSS en 1974 ^{[ 25 ]} .

En 1974 , Graham Greene , Vladimir Nabokov et Saul Bellow , gardes dans la liste finale, sont donnes favoris. Mais le comite prefere attribuer un prix conjoint aux ecrivains suedois Eyvind Johnson et Harry Martinson , tous deux membres de l'Academie et donc jures du prix Nobel. Bellow est finalement honore deux ans plus tard en 1976 , mais ni Greene ni Nabokov ne seront recompenses ^{[ 26 ]} .

Un prix politique ? [ modifier | modifier le code ]

La non-attribution du prix est souvent polemique dans la mesure ou elle peut avoir valeur de sanction politique, a l'instar de Louis-Ferdinand Celine et d' Ezra Pound , ecartes respectivement pour leurs prises de position antisemite et pro-fasciste ^{[ 27 ] , [ 28 ]} . Maintes fois retenu sur les listes, Jorge Luis Borges n'aurait, de son cote, jamais ete recompense comme le suppose son biographe Edwin Williamson dans Jorge Luis Borges, une vie , en raison de ses relations conciliantes, voire troubles, avec les dictatures argentine et chilienne ^{[ 29 ]} .

Josepha Laroche soutient justement la these selon laquelle les motivations de l'Academie suedoise depassent l'evaluation de la qualite litteraire d'une œuvre ou de son apport novateur pour s'inscrire dans une dimension eminemment diplomatique : ≪ Il n'y a pas d'equation entre la valeur litteraire et le Nobel. Un grand ecrivain novateur ne merite pas forcement le prix. Il s'agit d'incarner dans sa personne, mais aussi dans son œuvre, des valeurs de respect des droits des peuples. Le Nobel, y compris en litterature, a pour horizon la pacification des relations internationales ≫ ^{[ 27 ]} . Francois Comba nuance cette affirmation, expliquant que la valeur esthetique et litteraire reste primordiale dans l'attribution du prix meme si le critere politique n'est pas evince : ≪ De maniere generale, les prix Nobel font preuve de bonne volonte, et ne commettent pas tant d'erreurs que cela : sur 109 laureats, on trouve une quarantaine de tres grands noms. […] Il s'agit fondamentalement d'un prix de litterature, meme s'il inclut des considerations geographiques et politiques. C'est ce qui explique son poids ≫ ^{[ 11 ]} .

Cependant, les oublis notables contrastent avec certains choix du comite comme le fait de recompenser Pablo Neruda et Jean-Paul Sartre , proches du communisme, Gabriel Garcia Marquez , proche ami de Fidel Castro ou encore Camilo Jose Cela , qui a toujours oscille entre connivence et critique du franquisme , ayant assure un temps la fonction de censeur litteraire, entre 1943 et 1944 , tout en etant lui-meme censure ^{[ 30 ] , [ 31 ] , [ 32 ]} .

En aout 2006 , a la suite du chahut mediatique provoque par la revelation de l'engagement volontaire au sein de la Waffen-SS en 1944 de Gunter Grass (recompense en 1999 ), la fondation Nobel intervient face aux sommations de la droite allemande et d'une partie de la presse qui demandent a l'ecrivain de rendre sa recompense et la somme d'argent recue. Le president du comite declare que ≪ l'attribution des prix est irreversible car aucun prix Nobel n'a ete retire a quiconque par le passe ≫ ^{[ 33 ]} . En avril 2012 , apres la publication du poeme polemique ≪  Ce qui doit etre dit  ≫ dans lequel l'auteur accuse Israel de menacer la paix mondiale, Peter Englund , secretaire perpetuel de l'Academie, exclut une nouvelle fois toute sanction vis-a-vis de Grass, rappelant que le prix lui a ete attribue pour son merite litteraire uniquement ^{[ 34 ] , [ 35 ]} .

Les choix du jury dans le courant des annees 2000 ont ete soupconnes, par une partie de la presse, d'etre motives par l'actualite politique, notamment avec le couronnement d' Harold Pinter en 2005 qui concorde avec ses virulentes prises de position contre la guerre d'Irak ou celui d' Orhan Pamuk en 2006 apres la reconnaissance publique par ce dernier du genocide armenien et du massacre des Kurdes par la Turquie ^{[ 36 ] , [ 37 ]} .

Le comite est en effet souvent taxe d'≪ elitisme ≫ et d'≪ engagement gauchiste ≫ par une partie de la presse car il met regulierement a l'honneur des romanciers ou des poetes meconnus du grand public, pour la plupart engages a gauche, mais le jury a toujours revendique son independance ^{[ 37 ]} . Neanmoins, le choix de recompenser Mario Vargas Llosa en 2010 (auteur tres engage a droite et candidat du parti liberal lors de l'election presidentielle du Perou en 1990) est a considerer ^{[ 38 ]} .

En 2012 , le choix du Chinois Mo Yan entraine de vives contestations au sein du monde des arts, des lettres et de la culture en raison de la proximite supposee de l'auteur avec les autorites de Pekin et son silence vis-a-vis de la repression des opposants politiques, du non-respect des droits de l'homme et de l'application de la censure en Chine ^{[ 39 ]} . Parmi ses detracteurs se trouvent l'artiste Ai Weiwei , l'ecrivain indo-britannique Salman Rushdie et la romanciere germano-roumaine Herta Muller , laureate du prix en 2009, qui considere ce Nobel comme une ≪ honte ≫, une ≪ catastrophe ≫ et ≪ une claque pour tous ceux qui travaillent au respect de la democratie et les droits de l'homme ≫ ^{[ 40 ] , [ 41 ]} .

Des attributions parfois contestees [ modifier | modifier le code ]

Plusieurs specialistes regrettent que la liste des laureats comporte plethore d'oublis majeurs ^{[ 42 ]} .

L'Academie reconnait avoir rate des monuments de la litterature universelle , en raison du deces premature de certains ecrivains : Marcel Proust , Rainer Maria Rilke et Antonin Artaud (morts tous trois a 51 ans), Vladimir Maiakovski et Paul Celan (qui se sont respectivement donne la mort a 36 et 49 ans) ou encore Federico Garcia Lorca (execute sommairement a 38 ans) ^{[ 27 ]} .

L'actuel membre du jury Kjell Espmark rappelle par ailleurs que l'essentiel de l'œuvre de Franz Kafka , Fernando Pessoa , Constantin Cavafy et Ossip Mandelstam a ete publie apres leur mort et qu'en consequence les jures n'ont jamais pu en evaluer la portee de leur vivant ^{[ 43 ]} .

Sur son site, l'Academie reconnait cependant quelques choix d'un gout discutable et l'indigence de certains resultats, notamment lors de la decennie 1930 - 1939  : ≪ La periode offre plusieurs laureats legitimement juges mediocres, et qui cachent autant de negligences : Virginia Woolf aurait du etre recompensee a la place de Pearl Buck , etc. ≫ ^{[ 27 ] , [ N 1 ] , [ 44 ]} .

Les medias notent, de plus, que beaucoup de poetes ont ete recompenses, dans un esprit fidele a celui d' Alfred Nobel , grand amateur de poesie ^{[ 27 ]} . A l'inverse les ecrivains qui privilegient une multitude de petits ouvrages aux grandes sommes semblent defavorises. Selon le professeur en litterature comparee de Harvard, David Damrosh, Italo Calvino n'a jamais ete nobelise pour cette raison ^{[ 27 ]} . Toutefois, le prix decerne en 2013 a Alice Munro , qui ecrit surtout des nouvelles, semble marquer un changement.

En 1989 , la romanciere Kerstin Ekman ≪ demissionne ≫ de l'Academie suedoise pour cause de non-condamnation, de la part de ses collegues, de la fatwa islamique contre Salman Rushdie , ecarte du palmares ^{[ 45 ] , [ 37 ]} . Elle a toujours sa place a l'Academie, mais refuse depuis l'affaire Rushdie de participer aux reunions.

L'annee de l'attribution surprise du prix a l'homme de theatre Dario Fo , en 1997 , Salman Rushdie et Arthur Miller en lice, faisaient figure de favoris. Mais le jury aurait considere leur eventuelle victoire comme ≪ beaucoup trop previsible ≫, emanant d'un choix ≪ trop populaire ≫ ^{[ 46 ]} .

Le choix d' Elfriede Jelinek en 2004 n'a pas seulement divise la presse, il a egalement ete l'objet de violents debats au sein de l'Academie ^{[ 37 ]} . Sur l'exemple d'Ekman, le professeur en litterature scandinave Knut Ahnlund quitte sa fonction d'academicien en 2005 , jugeant l'honneur fait a l'ecrivain autrichien etre un ≪ choc d'une extreme gravite, ayant cause des dommages irreparables a la litterature de maniere generale et a la reputation du prix en particulier ≫ ^{[ 45 ]} . Il n'a plus participe a aucun debat de l'Academie jusqu'a son deces en 2012 .

Les propos de l'ancien secretaire perpetuel de l'Academie suedoise Horace Engdahl , qui justifiait devant l' Associated Press en octobre 2008 la precellence accordee par les jures aux auteurs europeens, ont declenche un tolle au sein des milieux litteraires outre-Atlantique :

≪ Il existe bien sur des auteurs forts dans toutes les grandes cultures, mais on ne peut pas nier le fait que l'Europe est toujours le centre du monde litteraire … pas les Etats-Unis […] Les Etats-Unis sont trop isoles, ils ne traduisent pas assez et ne participent pas au dialogue des litteratures ^{[ 47 ]} . ≫

L'annee suivante, le nouveau secretaire perpetuel Peter Englund enraye la polemique en expliquant qu' ≪ il est forcement plus facile pour les Europeens d'etre en phase avec la litterature europeenne ≫ ^{[ 48 ]} .

Critiques recentes [ modifier | modifier le code ]

La critique la plus insistante concerne la perspective euro-centree ou occidentalo-centree du jury et le fait que certaines zones geographiques soient totalement delaissees, faute de rayonnement ou de traductions suffisantes a l'instar de la litterature persane ^{[ 27 ]} . Les lettres arabes trouveraient, quant a elles, peu d'echos car elles sont souvent contextualisees, referencees et ont un contenu assez social, ce qui suppose qu'elles correspondent mal a l'exigence universaliste du Nobel ^{[ 27 ]} .

Au vu du nombre de laureats (81 sur 113), l' Europe est sans conteste le continent le plus recompense par l'Academie. Plusieurs journaux suedois ironisent d'ailleurs sur le fait que la Suede detient plus de prix Nobel que l' Asie (huit prix suedois contre quatre a peine pour le continent asiatique : deux japonais, un indien et un chinois ^{[ 49 ]} ) ^{[ 50 ]} . L' Afrique a attendu tres longtemps son premier laureat, le Nigerian d'expression anglaise Wole Soyinka en 1986 . L'ont suivi l'Egyptien arabophone Naguib Mahfouz en 1988 , puis les Sud-Africains anglophones Nadine Gordimer et J. M. Coetzee , recompenses respectivement en 1991 et 2003 , et le Tanzanien anglophone Abdulrazak Gurnah en 2021.

De meme, certains favoris de la presse sont systematiquement evinces, a l'instar de Philip Roth , Amos Oz , Ismail Kadare , Milan Kundera , Adonis , Ko Un , Haruki Murakami et Claudio Magris ^{[ 51 ] , [ 52 ]} .

Nouvelle Academie et Nobel dit ≪ alternatif ≫ (2018) [ modifier | modifier le code ]

Dans le sillage du mouvement feministe suscite par le hashtag #MeToo , 18 femmes portent publiquement de graves accusations contre Jean-Claude Arnault , epoux de l'academicienne Katarina Frostenson dont le prestige, jusque-la, protegeait la reputation du photographe. L'academie, face au scandale mediatique declenche par ces temoignages accablants, decide de reporter le Nobel de litterature a l'annee suivante. Refusant d'avoir a subir le comportement d'un homme, des personnalites suedoises, dont Alexandra Pascalidou, autrice de Me too : Sa gar vi vidare Roster, redskap och rad (Lava Forlag, 2017), fonde une Nouvelle Academie chargee de decerner un prix litteraire de portee internationale en soulignant, precisement, le role crucial de la litterature a l'heure de #MeToo dans un monde qui se polarise. D'apres elle, en tant que citoyenne d'un pays democratique telle que la Suede, il etait inadmissible de ne pas decerner de prix ^{[ 53 ] , [ 54 ]} .

La recipiendaire de ce prix Nobel qualifie d'≪ alternatif ≫ par la presse est Maryse Conde .

Le 16 octobre 2018 , quatre jours apres l'annonce de la laureate du prix, dans l'annexe de l' universite Columbia a Paris lors d'une rencontre avec les ecrivains africains-americains Ta-Nehisi Coates et Jake Lamar , l'universitaire Maboula Soumahoro prononce un discours dans lequel elle interroge le sens de ce label ≪ alternatif ≫ pour une femme noire ecrivaine originaire de la Guadeloupe ^{[ 55 ] , [ 56 ]} .

Liste des laureats [ modifier | modifier le code ]

En tout, 115 prix Nobel de litterature ont ete attribues a 119 laureats. Le prix n'a pas ete decerne sept annees (1914, 1918, 1935, 1940-1943) ^{[ 57 ]} mais a ete decerne a deux laureats en 1904, 1917, 1966 et 1974.

Annees 1900 - 1910 - 1920 - 1930 - 1940 - 1950 - 1960 - 1970 - 1980 - 1990 - 2000 - 2010 - 2020

Annees 1900 [ modifier | modifier le code ] 1901  : Sully Prudhomme France 1902  : Theodor Mommsen Empire allemand 1903  : Bjørnstjerne Bjørnson Norvege 1904  : Frederic Mistral France , ecrit en occitan provencal  ; et Jose de Echegaray Royaume d'Espagne 1905  : Henryk Sienkiewicz   Royaume de Pologne (alors sous administration russe) 1906  : Giosue Carducci Italie 1907  : Rudyard Kipling Royaume-Uni 1908  : Rudolf Christoph Eucken Empire allemand 1909  : Selma Lagerlof Suede	Annees 1910 [ modifier | modifier le code ] 1910  : Paul Heyse Empire allemand 1911  : Maurice Maeterlinck Belgique , ecrit en francais 1912  : Gerhart Hauptmann Empire allemand 1913  : Rabindranath Tagore Raj britannique , ecrit en bengali 1914  : (non decerne) 1915  : Romain Rolland France 1916  : Verner von Heidenstam Suede 1917  : Karl Adolph Gjellerup , Henrik Pontoppidan Danemark 1918  : (non decerne) 1919  : Carl Spitteler Suisse , ecrit en allemand
Annees 1920 [ modifier | modifier le code ] 1920  : Knut Pedersen Hamsun Norvege 1921  : Anatole France France 1922  : Jacinto Benavente Royaume d'Espagne 1923  : William Butler Yeats Irlande , ecrit en anglais 1924  : Władysław Stanisław Reymont Pologne 1925  : George Bernard Shaw Irlande , ecrit en anglais 1926  : Grazia Deledda Italie 1927  : Henri Bergson France 1928  : Sigrid Undset Norvege 1929  : Thomas Mann Allemagne	Annees 1930 [ modifier | modifier le code ] 1930  : Sinclair Lewis Etats-Unis 1931  : Erik Axel Karlfeldt Suede ( prix posthume ) 1932  : John Galsworthy Royaume-Uni 1933  : Ivan Bounine , Russe blanc exile en France 1934  : Luigi Pirandello Italie 1935  : (non decerne) 1936  : Eugene O'Neill Etats-Unis 1937  : Roger Martin du Gard France 1938  : Pearl Buck Etats-Unis 1939  : Frans Emil Sillanpaa Finlande
Annees 1940 [ modifier | modifier le code ] 1940 - 1943  : (non decerne) 1944  : Johannes V. Jensen Danemark 1945  : Gabriela Mistral Chili 1946  : Hermann Hesse naturalise Suisse ecrit en allemand 1947  : Andre Gide France 1948  : T. S. Eliot Royaume-Uni 1949  : William Faulkner Etats-Unis	Annees 1950 [ modifier | modifier le code ] 1950  : Bertrand Arthur William, comte Russell Royaume-Uni 1951  : Par Lagerkvist Suede 1952  : Francois Mauriac France 1953  : Winston Leonard Spencer Churchill Royaume-Uni 1954  : Ernest Hemingway Etats-Unis 1955  : Halldor Laxness Islande 1956  : Juan Ramon Jimenez Espagne 1957  : Albert Camus France 1958  : Boris Pasternak Union sovietique (contraint de refuser le prix) 1959  : Salvatore Quasimodo Italie
Annees 1960 [ modifier | modifier le code ] 1960  : Saint-John Perse France 1961  : Ivo Andri? Yougoslavie , ecrit en serbo-croate 1962  : John Steinbeck Etats-Unis 1963  : Georges Seferis Grece 1964  : Jean-Paul Sartre France (decline le prix) 1965  : Mikhail Cholokhov Union sovietique 1966  : Samuel Joseph Agnon Israel , ecrit en hebreu ; Nelly Sachs Suede , ecrit en allemand 1967  : Miguel Angel Asturias Guatemala 1968  : Yasunari Kawabata Japon 1969  : Samuel Beckett Irlande , ecrit en francais et en anglais	Annees 1970 [ modifier | modifier le code ] 1970  : Alexandre Soljenitsyne Union sovietique 1971  : Pablo Neruda Chili 1972  : Heinrich Boll Allemagne de l'Ouest 1973  : Patrick White Australie 1974  : Eyvind Johnson et Harry Martinson Suede 1975  : Eugenio Montale Italie 1976  : Saul Bellow Etats-Unis , et Canada 1977  : Vicente Aleixandre Espagne 1978  : Isaac Bashevis Singer Etats-Unis , ecrit en yiddish 1979  : Odysseas Elytis Grece
Annees 1980 [ modifier | modifier le code ] 1980  : Czesław Miłosz Pologne / Etats-Unis , ecrit en polonais et en anglais 1981  : Elias Canetti Royaume-Uni /   Bulgarie , ecrit en allemand 1982  : Gabriel Garcia Marquez Colombie 1983  : William Golding Royaume-Uni 1984  : Jaroslav Seifert Tchecoslovaquie 1985  : Claude Simon France 1986  : Wole Soyinka Nigeria , ecrit en anglais 1987  : Joseph Brodsky Etats-Unis , ecrit en russe et en anglais 1988  : Naguib Mahfouz Egypte , ecrit en arabe litteraire 1989  : Camilo Jose Cela Espagne	Annees 1990 [ modifier | modifier le code ] 1990  : Octavio Paz Mexique 1991  : Nadine Gordimer   Afrique du Sud , ecrit en anglais 1992  : Derek Walcott Sainte-Lucie , ecrit en anglais et en creole 1993  : Toni Morrison Etats-Unis 1994  : Kenzabur? ?e Japon 1995  : Seamus Heaney Irlande 1996  : Wisława Szymborska Pologne 1997  : Dario Fo Italie 1998  : Jose Saramago Portugal 1999  : Gunter Grass Allemagne
Annees 2000 [ modifier | modifier le code ] 2000  : Gao Xingjian France , ecrit en mandarin et en francais 2001  : V. S. Naipaul Royaume-Uni , ecrit en anglais 2002  : Imre Kertesz Hongrie 2003  : J. M. Coetzee Afrique du Sud , ecrit en anglais 2004  : Elfriede Jelinek Autriche 2005  : Harold Pinter Royaume-Uni 2006  : Orhan Pamuk Turquie 2007  : Doris Lessing Royaume-Uni 2008  : J. M. G. Le Clezio [ 58 ] France / Maurice 2009  : Herta Muller Allemagne , Roumanie ecrit en allemand	Annees 2010 [ modifier | modifier le code ] 2010  : Mario Vargas Llosa Perou / Espagne 2011  : Tomas Transtromer Suede 2012  : Mo Yan Chine 2013  : Alice Munro Canada , ecrit en anglais 2014  : Patrick Modiano France 2015  : Svetlana Alexievitch Bielorussie , ecrit en russe 2016  : Bob Dylan Etats-Unis 2017  : Kazuo Ishiguro Royaume-Uni , ecrit en anglais 2018  : Olga Tokarczuk Pologne (prix attribue en 2019) 2019  : Peter Handke Autriche
Annees 2020 [ modifier | modifier le code ] 2020  : Louise Gluck Etats-Unis 2021  : Abdulrazak Gurnah Tanzanie , ecrit en anglais 2022  : Annie Ernaux France 2023  : Jon Fosse Norvege

Statistiques [ modifier | modifier le code ]

Recompenses par nationalite [ modifier | modifier le code ]

En 2023, les prix par nationalite se repartissent ainsi ^{[ 59 ] , [ 60 ]}  :

Nationalite	Laureats	%
France	16	13,3 %
Etats-Unis	13	10,8 %
Royaume-Uni	11	9,17 %
Allemagne	8	6,67 %
Suede	8	6,67 %
Espagne	6	5 %
Italie	6	5 %
Pologne	5	4,17 %
Irlande	4	3,33 %
Norvege	4	3,33 %
URSS	3	2,5 %
Danemark	3	2,5 %
Russie et URSS	3	2,5 %
Japon	2	1,67 %
Suisse	2	1,67 %
Chili	2	1,67 %
Grece	2	1,67 %
Afrique du Sud	2	1,67 %
Autriche	2	1,67 %
Inde	1	0,833 %
Belgique	1	0,833 %
Finlande	1	0,833 %
Islande	1	0,833 %
Yougoslavie	1	0,833 %
Israel	1	0,833 %
Guatemala	1	0,833 %
Australie	1	0,833 %
Colombie	1	0,833 %
Tchecoslovaquie	1	0,833 %
Nigeria	1	0,833 %
Egypte	1	0,833 %
Mexique	1	0,833 %
Portugal	1	0,833 %
Hongrie	1	0,833 %
Turquie	1	0,833 %
Sainte-Lucie	1	0,833 %
Perou	1	0,833 %
Chine	1	0,833 %
Canada	1	0,833 %
Bielorussie	1	0,833 %
Tanzanie	1	0,833 %
Roumanie	1

Recompenses par langue [ modifier | modifier le code ]

En 2016, les prix par langue d'ecriture se repartissent ainsi ^{[ 9 ]}  :

Langue	Laureats	%
Anglais	29	25,4 %
Francais	14 [ N 2 ]	12,3 %
Allemand	13	11,4 %
Espagnol	11	9,65 %
Suedois	7	6,14 %
Italien	6	5,26 %
Russe	6	5,26 %
Polonais	5	3,51 %
Norvegien	3	2,63 %
Danois	3	2,63 %
Grec	2	1,75 %
Japonais	2	1,75 %
Chinois mandarin	2	1,75 %
Arabe	1	0,877 %
Bengali	1	0,877 %
Finnois	1	0,877 %
Hebreu	1	0,877 %
Hongrois	1	0,877 %
Islandais	1	0,877 %
Provencal	1	0,877 %
Portugais	1	0,877 %
Serbo-croate	1	0,877 %
Tcheque	1	0,877 %
Turc	1	0,877 %
Yiddish	1	0,877 %

Repartition par domaines linguistiques [ modifier | modifier le code ]

En 2023, sur 121 ecrivains recompenses par le Prix Nobel, seulement huit (soit 6,6 %) utilisent des langues appartenant aux domaines linguistiques d'Asie et du Moyen-Orient.

Les 113 ecrivains restants (soit 93,3 %) utilisent des langues du domaine linguistique europeen. Ils se repartissent de la maniere suivante :

• ecrivains anglophones : 30 (24,8 %)
• ecrivains francophones : 16 (13,2 %)
• ecrivains scandinaves (suedois, norvegien, etc.) : 17 (14 %)
• ecrivains germanophones : 14 (11,6 %)
• ecrivains slavophones (russe, polonais, etc.) : 13 (10,7 %)
• ecrivains hispanophones : 11 (9,1 %)
• ecrivains italophones : 6 (5 %)
• autres langues : 6 (5 %)

Les ecrivains de langue anglaise (toutes origines confondues) representent a eux seuls le quart des laureats.

Liste des laureates [ modifier | modifier le code ]

De 1901 a 2023 , 17 des 120 Prix ont ete attribues a des ecrivaines ^{[ 61 ]} .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Notes [ modifier | modifier le code ]

References [ modifier | modifier le code ]

Annexes [ modifier | modifier le code ]

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

• Burton Feldman, The Nobel Prize: A History of Genius, Contreversy and Prestige , Arcade Publishing, 2001 , ( ISBN   1-55970-592-2 et 978-1-5597-0592-9 )

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

• Liste des recipiendaires du prix Nobel

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

• (sv + en) Site de l'Academie suedoise

• (en)   Site officiel
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopedies generalistes  :

  • Britannica
  • Gran Enciclopedia Catalana
  • Store norske leksikon
• Notices d'autorite  :

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