Piri Ibn Haji Mehmed
, surnomme
Piri Reis
(vers 1480
[
1
]
- 1554,
Le Caire
), est un
capitaine
(≪
reis
≫ en turc) puis
amiral
ottoman
au
XVI
e
siecle
, probablement ne a
Karaman
.
Neveu du celebre
pirate
Kemal Reis
dit Camali, il est surtout connu pour son œuvre de
cartographe
. Lettre, il se passionnait pour les
cartes
et les collectionnait.
En
1513
et de
1528
a 1529, il dessina deux cartes du monde, reprenant les cartes et les donnees de sa collection dont certaines remonteraient a l'
Antiquite
. La plus celebre est celle de 1513, surnommee
Carte de Piri Reis
; elle fut decouverte en
1929
au
Palais de Topkapı
a
Istanbul
[
2
]
. La seconde est restee inachevee.
Il ecrivit egalement un ouvrage,
Kitab-ı Bahriye
ou
Livre de Navigation
dans lequel on trouve en plus 200 cartes representant principalement la
Mer Mediterranee
.
On perd sa trace de 1529 a 1547 ou il est nomme amiral de la flotte d'
Egypte
[
3
]
basee a
Suez
qui opere dans la
mer Rouge
, dans l'
ocean Indien
ainsi que dans le
golfe Persique
.
Piri Reis recoit en 1548 la mission de prendre
Aden
, ville du
Yemen
donnant sur l'ocean Indien, qui avait ete prise par les Ottomans quelques annees auparavant mais tombee aux mains de tribus arabes
[
4
]
. Il part de Suez en
a la tete d'une flotte de 60 batiments et s'empare de la ville en janvier/
. En remerciement, il recoit un
zeamet
(un domaine) lui fournissant une rente annuelle de 100 000
akces
[
4
]
.
L'attaque contre Ormuz est decidee par
Rustem Pacha
, le
grand vizir
ottoman
qui, alerte par les attaques portugaises lancees depuis Ormuz a pour objectif d'annihiler cette base ennemie, de maniere a faire du
golfe Persique
un lac ottoman
[
5
]
. Il ordonne la construction a Suez de nouveaux navires en 1550 et donne pour mission a Piri Reis de preparer une
expedition contre Ormuz
et l'ile de
Bahrein
, tributaire des Portugais
[
5
]
,
[
6
]
.
En avril
1552
, Piri Reis prend le depart de
Suez
avec une flotte de 25
galeres
, quatre
galions
avec 850 soldats a leur bord
[
7
]
. Apres avoir depasse
Jeddah
et le detroit de
Bab el Mandeb
, il fait cap vers
Ras al-Hadd
, une peninsule a l'entree de la
mer d'Arabie
[
7
]
. En aout, les Ottomans apparaissent au large de
Mascate
, importante place forte portugaise. Le fils de Piri Reis, Mehmet Rei, a la tete d'une avant-garde de cinq galeres, y arrive le premier et fait bombarder la ville
[
7
]
. Au sixieme jour des bombardements, le reste de la flotte ottomane arrive et, le lendemain, le commandant portugais accepte de se rendre a condition qu'il soit permis a sa garnison de rejoindre librement Ormuz. Cependant, Piri Reis ne tient pas sa promesse, il fait prisonniers les 128 Portugais, desarme leur flotte et detruit la place forte
[
7
]
,
[
8
]
.
Siege d'Ormuz, pillage de Qeshm et retraite vers Bassorah
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]
La flotte ottomane arrive au large de l'
ile d'Ormuz
le
[
7
]
, cinq mois apres leur depart. Les 700 Portugais qui tiennent le fort sont prepares a l'arrivee ottomane. Ces derniers prennent rapidement la ville d'Ormuz et entament un bombardement de la position ennemie. La situation est difficile pour les deux belligerants. Les Portugais connaissent une penurie de vivres et les Ottomans epuises par leur long voyage manquent de
poudre a canon
[
9
]
. De plus, ils redoutent l'arrivee de renforts portugais en provenance de l'
Inde
. Apres vingt jours de combats, Piri Reis decide de lever le siege le
. Selon les sources portugaises, l'amiral jette ensuite son devolu sur l'ile voisine de
Qeshm
, ranconnant les riches marchands qui y sont etablis
[
9
]
.
Fin octobre, les Ottomans font cap vers
Bassorah
au fond du
golfe Persique
[
9
]
. Durant la meme periode, les autorites de l'Inde portugaise averties de la campagne ottomane decident de mener une contre offensive. Affonso de Noronha part de Goa pour Ormuz a la tete d'une flotte de 80 navires dont 30 de grande taille
[
9
]
. A son arrivee a
Diu
sur la cote du
Gujarat
, il apprend que les Ottomans ont fait retraite a Bassorah et decide de ne pas se rendre en personne a Ormuz, et d'y envoyer son neveu, Dom Antao de Noronha, a la tete d'une flotte de 12 bateaux de grande taille et 28 autres navires
[
9
]
. Lorsqu'il arrive a destination en
, il ne peut que constater la violence de l'attaque ottomane, cause de nombreuses destructions a Ormuz
[
10
]
.
Lorsque Piri Reis arrive a
Bassorah
, il se trouve confronte au
beylerbey
(gouverneur) de la province Kubad Pacha avec qui il s'entend mal
[
10
]
. Piri Reis decide de se rendre au plus vite en
Egypte
, il reprend le depart pour
Suez
avec seulement trois galeres rapides, laissant le gros de sa flotte a Bassorah. L'amiral ottoman est, malgre ses explications, decapite au
Caire
en 1554 sur ordre du sultan en raison de ses echecs
[
10
]
.
Selon Svat Soucek, cet enchainement qui conduit a la mise a mort de Piri Reis s'explique par l'animosite entre l'amiral et le gouverneur qui decoule du fait que le commandant de la flotte reproche au
beylerbey
de ne pas avoir envoye les renforts promis pour la conquete d'Ormuz, en particulier la
poudre a canon
et d'avoir, ainsi, une responsabilite importante dans l'echec ottoman
[
11
]
. De ce fait, pour couvrir ses propres manquements, il est fait l'hypothese que le rapport que Kubad Pacha envoie a Istanbul est particulierement defavorable.
Piri Reis serait ainsi reparti precipitamment vers Suez afin de pouvoir donner sa propre version des faits, laissant le reste de ses navires a Bassorah par crainte que la flotte portugaise des Indes, dont il a encore des raisons de craindre la presence dans le golfe, detecte une formation trop importante et engage le combat
[
11
]
. Svat Soucek indique aussi que deux accusations graves courent sur le compte de l'amiral ayant eu une possible influence sur le verdict. Il est accuse d'avoir ranconne les habitants de
Qeshm
apres son echec a Ormuz, element corrobore par leur plainte ulterieure aupres des autorites ottomanes, et, surtout, d'avoir ete achete par les Portugais afin qu'il leve son siege
[
12
]
.
La veracite de cette rumeur est vivement mise en doute par le chroniqueur
?brahim Pecevi
(
1572
?
1650
) qui met en avant l'attachement prouve tout au long de sa vie par l'amiral a la
maison ottomane
et a la defense de l'
islam
[
12
]
. Giancarlo Casale met, quant a lui, le depart precipite de Piri Reis sur le compte d'une crise de confiance liee a son age avance (il a alors selon certaines sources 90 ans), sa meconnaissance de ces mers et une grande deception en raison de son echec face aux Portugais
[
13
]
.
- ↑
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