Le
Paulina Connector
(en francais : ≪ l'aiguillage de Paulina ≫) est un celebre
aiguillage
ferroviaire aerien du
metro de Chicago
. Il se situe au croisement de
Paulina Avenue
,
Congress Parkway
et
Lake Street
, il permet aux lignes commerciales
verte
et
rose
de se separer vers leur terminus respectifs de
Harlem/Lake
et de
54th/Cermak
en venant de la
Lake Branch
.
Il se trouve entre les stations
Ashland
et
California
sur la
ligne verte
et entre les stations
Ashland
et
Polk
sur la
ligne rose
.
Inaugure le
, c’est un vestige de la
Metropolitan West Side Elevated
, une ancienne compagnie de metro de la ville de Chicago.
Les travaux y ont debute en
1893
et il fut durant de nombreuses annees considere comme le nœud le plus important hors du
Loop
tant le nombre de trains qui y passaient a la minute etait impressionnant.
Peu apres l’ouverture du
Milwaukee-Dearborn Subway
, le service sur le Paulina Connector a fortement diminue et avec la fermeture des
Humboldt Park branch
et
Garfield Park Branch
supprimees en mai
1952
, le service commercial fut limite sur l’aiguillage, seule la ligne venant de la
Douglas Branch
subsistait.
En
1954
debuterent les travaux de construction au milieu de l’
autoroute Eisenhower
et la
Douglas Branch
fut connectee a l’actuelle
ligne bleue
par le pertuis sud du
Milwaukee-Dearborn Subway
a la station
Clinton
.
Depuis
1958
les voies sur le Paulina Connector ne servaient plus que de voie de garage afin de ranger les rames des lignes
ligne verte
et
ligne bleue
en heure creuse et ses cinq stations furent abandonnees.
En aout
1964
, il fut meme decide de supprimer la partie du Paulina Connector entre
Washington Street
et
Evergreen Junction
.
En juin
1972
, le Paulina Connector dans un pietre etat fut une nouvelle fois declasse quand la piste nord a ete retiree du service, entre
Lake Street
et
Madison Street
. Il n’etait plus utilise que comme une voie de service unique alors que la structure existait toujours sous toute sa largeur
[
1
]
.
Photo de l'aiguillage de
Lake Street
ou se separent la
ligne verte
et la
ligne rose
.
Pendant de nombreuses annees, des plans ont ete regulierement avances pour reactiver le Paulina Connector sans qu’ils n’aboutissent et ce jusqu’en
2002
ou la
Chicago Transit Authority
presenta la
Circle Line
, une route circulaire autour du centre-ville nouvelle a environ cinq kilometres a l’ouest du
Loop
et dont le Paulina Connector fait partie.
Le projet comprenait la rehabilitation de la structure elevee et la reinstallation d'une deuxieme voie pour le fonctionnement bidirectionnel, la remise a niveau d’un troisieme rail pour l’alimentation electrique et une tour de controle de l’aiguillage.
Les projets de renovation de la
Douglas Branch
vers
54th/Cermak
furent modifies afin d’inclure la renovation du Paulina Connector dans le budget de 33,8 millions de dollars.
Le Paulina Connector a ete completement reconstruit a partir du sol sur des pylones en beton. De nouvelles voies ont ete posees ainsi que de nouveaux signaux materiels de communication.
Contrairement aux plans initiaux aucune station n’a encore ete construite (Madison-United Center et Van Buren-Medical Center), elles font desormais partie de la phase 2 et de la phase 3 de la
Circle Line
.
Les travaux du Paulina Connector se sont termines en juin
2004
.
Vue sous les rails du Paulina Connector.
Des janvier
2004
, la
Chicago Transit Authority
a etudie la possibilite de devier les rames de la
Douglas Branch
en provenance de
54th/Cermak
vers le
Loop
en profitant du nouveau Paulina Connector et du troncon de la ligne verte au-dessus de
Lake Street
(Stations
Ashland
et
Clinton
).
Le
, la
CTA
annonca que des trois couleurs proposees pour cette nouvelle ligne, c’est la couleur rose qui avait ete choisie au detriment de la ligne argent (Silver) et de la ligne or (Gold). La couleur fut elue par des ecoliers de maternelle de l’ensemble de l’
agglomeration de Chicago
[
2
]
. Pour la premiere fois depuis le
, le Paulina Connector fut egalement reutilise en service commercial
[
1
]
.
Traversant des difficultes financieres la
Chicago Transit Authority
prolongea la periode d’essai de deux mois et le
elle proposa une nouvelle formule en supprimant les rames de la
ligne bleue
en provenance de
O’Hare
en heure de pointe
[
3
]
.
Le service renforce fut plebiscite par les voyageurs et la decision de la
CTA
prise le
confirma cette desserte de la
Douglas Branch
vers le
Loop
par la ligne rose de maniere permanente.
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| Les lignes du
‘L’
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| Troncons du reseau
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| Operateurs 1888 - 1924
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| Operateur 1924 - 1947
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| Operateur depuis 1947
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| Stations
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| Gares
Metra
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