Ordre de Saint-Michel
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Ordre de Saint-Michel
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Conditions
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Decerne par
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Royaume de France
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Type
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Ordre de chevalerie
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Decerne pour
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a la discretion du monarque
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Eligibilite
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gentilshommes de nom et d'armes
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Details
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Devise
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Immensi tremor oceani
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Statistiques
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Creation
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Premiere attribution
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1469
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Derniere attribution
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1830
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Membres
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100
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Ordre de preseance
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Ruban de l'ordre de Saint-Michel
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L'
ordre de Saint-Michel
est un
ordre de chevalerie
, fonde a
Amboise
le
par
Louis
XI
, sous le nom d'≪ Ordre et aimable compagnie de monsieur saint Michel ≫. Les membres de l'ordre de Saint-Michel se disaient ≪ chevaliers de l'ordre du Roi ≫, alors que les chevaliers de l'
ordre du Saint-Esprit
s'intitulaient ≪ chevaliers des ordres du Roi ≫. Son siege etait etabli a l'
abbaye du Mont-Saint-Michel
.
Sa fete est le 29 septembre, jour des anges et de la dedicace du
chateau Saint-Ange
a l'
archange
saint Michel
, saint patron du
royaume de France
jusqu'au
vœu de Louis
XIII
.
Il fut fonde en 1469 replique a la fondation de l'
ordre bourguignon de la Toison d'Or
. Ses statuts etaient copies presque mot pour mot sur ceux de l'ordre bourguignon. Le roi de France le dirigeait et les chevaliers, au nombre de trente-six, devaient lui preter serment. Son siege etait etabli dans la grande salle de l'
abbaye du Mont-Saint-Michel
ou se trouvaient peintes les armes de tous les anciens chevaliers. Ce choix s'explique par la resistance heroique du Mont face aux Anglais pendant la
Guerre de Cent Ans
et par la devotion particuliere de Louis
XI
pour l'archange. Le prieur
grandmontain
de
Vincennes
est nomme chancelier perpetuel de l'ordre des 1469
[
1
]
.
Le
cardinal de Lorraine
devient chancelier de l'ordre en 1547. Le roi
Henri
II
en transfera le siege en 1557 en la
Sainte-Chapelle de Vincennes
[
2
]
, dont le maitre-autel porte l'embleme de l'ordre de Saint-Michel. Le siege fut par la suite transfere par
Louis
XIV
aux
Cordeliers de Paris
(
)
[
3
]
. Cela permettait au roi de se creer un reseau de fidelites qui n'etaient plus directement liees aux fidelites feodales.
Lors des fetes religieuses majeures et des grandes occasions, les chevaliers devaient porter ≪ un collier d'or fait [de] coquilles lassees, l'une avec l'autre, d'un double las ≫ auquel etait suspendu un medaillon representant l'archange, debout sur un roc, terrassant le dragon. C'est par le biais du
pelerinage
au Mont-Saint-Michel que les
coquilles Saint-Jacques
, symbole des pelerins, etaient associees depuis longtemps a l'imagerie de saint Michel. Les
armoiries
de l'abbaye portaient des coquilles, et le saint a frequemment ete represente avec une cuirasse en forme de coquilles. Ce collier pesait 200 a 300 ecus d'or (soit environ 700 a 1 050 grammes). Il ne pouvait pas etre enrichi de pierreries et restait la propriete de l'ordre. Il devait donc etre restitue a la mort du recipiendaire.
Le reste du temps, les chevaliers pouvaient se contenter d'un simple medaillon representant ≪ monsieur saint Michel ≫, suspendu a un lacet de soie ou a une chaine. Sous
Louis
XIV
, ce medaillon est place au milieu d'une croix de malte emaillee de blanc, suspendue a une echarpe de soie noire moiree, portes sur l'epaule droite.
Une tenue de ceremonie etait prevue pour les fetes de l'ordre : elle se composait d'un manteau de damas blanc brode d'or sur la bordure et fourre d'hermine, porte sur une robe longue. La tenue etait completee par un
chaperon
rouge dont la cornette, brodee comme le manteau, devait pendre sur l'epaule. Cette tenue est rarement portee. Le chaperon se transforme en mantelet sous
Henri
III
[
4
]
. Quand
Louis
XVI
cree le petit habit de l'ordre du Saint-Esprit, a la fin de l'
Ancien Regime
(1766), il ordonne aussi un costume pour celui de Saint Michel, compose d'un habit, d'une culotte et d'un gilet noirs avec un manteau court de meme a parements bleu-roi. Un chapeau noir a plumes noires et bleues complete la tenue.
Les chevaliers prennent l'habitude d'entourer leurs armoiries du collier de l'ordre, c'est pourquoi on trouve de nombreuses representations de ses insignes dans des manuscrits et des monuments du
XVII
e
siecle.
Le portrait de Louis
XI
porteur du collier de l'ordre de Saint-Michel, peint par
Georges A. L. Boisselier
est une commande specifique du
musee de la Legion d'honneur et des ordres de chevalerie
a sa creation, pour illustrer le roi Louis
XI
fondateur de l'ordre pour lequel il n'y avait pas d'iconographie disponible. Le portrait a ete achete au peintre et est entre au musee le
. Il est aujourd’hui expose dans la salle des ordres royaux.
Sa
devise
est
Immensi tremor oceani
, ce qui signifie ≪ la crainte de l’immense ocean ≫, derivee de l’image de St-Michel regardant la mer depuis le
Mont St-Michel
[
5
]
.
Elle trouverait son origine dans les nombreuses invasions anglaises subies par l'ilot. La tradition voulant en effet qu'a chaque fois que l'envahisseur s'approche du Mont, son Saint patron provoque de violents orages, rendant vaine toute tentative
[
6
]
.
A partir des annees 1560, dans le contexte trouble des
guerres de Religion
la limite de
36 membres
est portee a 50, mais ce chiffre n'est pas tenu. L'Ordre agrege de nombreuses personnalites civiles, parfois non nobles qui s'en trouvent anoblies, par exemple des grands artistes.
L'Ordre fut alors, dit-on, bien dechu de la consideration dont il jouissait jusqu'au milieu du
XVI
e
siecle, par des nominations trop faciles de
Catherine de Medicis
.
Brantome
le surnomme le ≪ collier a toutes bestes ≫. L'
abbe Angot
montre avec l'exemple de
Jean des Vaux
que la faveur etait parfois peu justifiee. S'il est vrai que des seigneurs et de hauts personnages aient a cette epoque refuse une distinction precedemment si prisee, il faudrait voir une allusion a ce fait dans l'insistance que met le roi a exiger l'acceptation prealable du recipiendaire.
Henri
III
cree en 1578 l'
ordre du Saint-Esprit
. Il ne supprime pas l'ordre de Saint Michel, qui continue a exister mais il le reforme, en faisant le deuxieme ordre du royaume
[
7
]
. Les cent chevaliers du Saint Esprit devaient prealablement etre membres de Saint-Michel, d'ou l'expression de ≪ chevalier des ordres du roi ≫. Il continue a etre utilise par le roi pour se creer une clientele en province aupres de petits gentilshommes.
Au debut du
XVII
e
siecle, les nominations sont si nombreuses que les effectifs depassent le millier de chevaliers. C'est pourquoi
Louis
XIV
doit reformer l'ordre par un reglement du 14 juillet 1661 et des nouveaux statuts du 12 janvier 1665. Il est decide que le nombre de chevaliers serait de cent (en plus des cent chevaliers du Saint-Esprit). Dans ce nombre, doivent etre compris 6 pretres ou abbes et
6 membres
des cours souveraines. Des chevaliers etrangers (honoraires) pouvaient etre nommes en sus de cet effectif. Tout chevalier devait pouvoir prouver qu'il etait catholique, noble, fils de noble et petit-fils de noble. Tous les ans, le roi depute un chevalier du Saint Esprit pour le representer en qualite de grand-maitre de l'ordre de Saint Michel. L'Ordre est decerne plus particulierement a des ecrivains, artistes et magistrats. Le collier n'est plus que rarement porte ; on lui substitue un ruban noir qui vaut a l'Ordre son surnom de ≪ cordon noir ≫. La fete annuelle est enfin transferee au 8 mai, date de l'apparition de l'archange au
Mont Gargan
.
Comme l'explique Benoit de Fauconpret :
≪ Au
XVIII
e
siecle, la tres grande majorite des chevaliers de Saint-Michel sont des anoblis, aussi ils beneficient lors de leur reception d'une dispense du roi pour les deux degres qui leur manquent. Il arrive aussi assez souvent que le roi nomme dans l'ordre des roturiers ; avant leur reception, ceux-ci doivent alors obtenir un anoblissement, et bien sur une dispense de deux degres de noblesse
[
8
]
. ≫
Suppression et transformation en ordre dynastique
[
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|
modifier le code
]
L'Ordre est supprime en
1791
, en meme temps que toutes les distinctions de l'Ancien Regime. Il est recree le 16 novembre 1816 par une
ordonnance
de
Louis
XVIII
qui le transforme en recompense des merites scientifiques, artistiques et litteraires. Les preuves de noblesses ne sont pas retablies. Son effectif est maintenu a cent membres, sans compter les chevaliers du
Saint-Esprit
qui continuent a etre automatiquement chevaliers de Saint-Michel, et les chevaliers honoraires (etrangers ou Francais au service d'un autre Etat). Le petit costume noir a parements bleus est modernise et une plaque d'argent semblable a la croix de l'ordre s'ajoute aux insignes de l'ordre.
Il est administre par le
ministere de la maison du roi
, puis par le ministre d'Etat, intendant-general de la maison du roi. Comme l'ordre du Saint-Esprit, l'ordre de Saint-Michel ne sera plus attribue par l'Etat a partir, en 1830, de la
revolution de Juillet
, sans etre formellement supprime
[
9
]
par la
monarchie de Juillet
(ni par les regimes suivants), l'
ordre de la Legion d'honneur
restant le seul ordre national mentionne dans la
charte de 1830
(article 63).
L'ordre de Saint-Michel devient un
ordre dynastique
.
Pour certains, l'ordre de Saint-Michel devient un
ordre dynastique
de la
branche ainee
des
Bourbons
[
10
]
et dix nominations de chevaliers ont eu lieu entre 1929 et 1980.
Au sein du ministere de la Culture de la Republique francaise, l'
ordre des Arts et des Lettres
est considere comme l'heritier de l'ordre de Saint-Michel.
On peut, par exemple, lire sur le site ministeriel que l'≪ ordre de Saint-Michel (1469 - 1830) peut etre considere comme le precurseur de l'ordre des Arts et des Lettres. Destine a l'origine a la noblesse, il va tendre aux
XVII
e
et
XVIII
e
siecles a devenir un ordre de merite civil ou seront distingues de nombreux artistes, architectes, collectionneurs ou gens de lettres. ≫
[
11
]
-
Rene d'Anjou
, roi de Naples, de Sicile, d'Aragon et de Jerusalem, portant le collier de l'ordre.
-
Charles
II
d'Amboise
, seigneur de Chaumont, portant le collier de l'ordre de Saint-Michel.
-
Gilles de La Roche-Saint-Andre
, portant le cordon noir de l'ordre.
-
Philippe Joseph Perrotin de Barmond portant l'habit et le collier de l'ordre,
Hyacinthe Rigaud
, 1719.
-
L'architecte
Jacques Gabriel
portant le cordon noir de l'ordre.
XVIII
e
siecle,
Musee national du chateau de Versailles
.
-
Le peintre espagnol Luis de la Cruz y Rios, portant le cordon et la plaque de l'ordre (vers 1830).
-
Collier de l'ordre de Saint-Michel (vers 1660).
-
Croix de l'ordre de Saint-Michel.
-
Collier de l'ordre de Saint-Michel utilise en heraldique.
-
Ruban noir de l'ordre.
- ↑
Adolphe de Dion
et
Louis Guibert
, ≪
Seconde note sur l'architecture de l'Ordre de Grandmont suivi d'une liste generale des maisons de cet ordre
≫,
Bulletin monumental
,
5
e
serie,
vol.
42,
,
p.
265
(
lire en ligne
)
- ↑
Vissiere Laurent.
Les verrieres de la Sainte-Chapelle de Vincennes: une apocalypse politique
. In: Bulletin Monumental, tome 156,
n
o
2, annee 1998.
p.
149-172
.
- ↑
J.F.L. d'Hozier,
Recueil des chevaliers de l'ordre de Saint-Michel
, Paris, Leopard d'or, 1998 (reed.), vol.1,
p.
22. Techniquement, le siege n'est pas transfere par cet acte, on convient seulement de tenir a l'avenir les reunions et chapitres de l'ordre aux Cordeliers de Paris.
- ↑
≪
L'ordre de Saint-Michel
≫
[PDF]
(consulte le
)
- ↑
(en)
Henry Adams,
Mont-Saint-Michel and Chartres
, Read a classic,
(
ISBN
978-1-61104-147-7
)
,
p.
9
- ↑
Societe des Sciences Morales, des Lettres et des Arts de Seine-et-Oise,
Memoires de la Societe des Sciences Morales, des Lettres et des Arts de Seine-et-Oise, Volume 14
,
,
p.
186
- ↑
≪
1469 Creation de l’ordre de Saint-Michel par Louis
XI
≫ [focus], sur
La France - La grande chancellerie de la Legion d'Honneur
(consulte le
)
- ↑
Benoit Defauconpret,
Les preuves de noblesse au
XVIII
e
siecle
,
ICC
, 1999, page 86.
- ↑
Herve Pinoteau,
Etat de l’ordre du Saint-Esprit en 1830 et la survivance des ordres du roi
, Paris,
Nouvelles Editions Latines
,
coll.
≪ Autour des dynasties francaises ≫,
, 165
p.
(
ISBN
2-7233-0213-X
,
lire en ligne
)
,
p.
102 et 113
.
- ↑
L'
Etat present de la maison de Bourbon. Quatrieme edition
(Paris, Le Leopard d'or, 1991) donne
p.
223 la liste de cinq chevaliers, crees par lettres patentes de 1930, 1972, 1975, 1981 et 1988.
- ↑
Conseil de l’Ordre des Arts et des Lettres
Sur les autres projets Wikimedia :
Chevalier de l'ordre de Saint-Michel
- Lettres patentes de Louis
XI
, Amboise, le
(
Ordonnances des rois de France de la troisieme race
,
tome
XVII
,
p.
236),
[
lire en ligne
]
;
- Lettres patentes de Louis
XI
, Plessis-du-Parc-lez-Tours, le
(
Ordonnances des rois de France de la troisieme race
,
tome
XVIII
,
p.
217),
[
lire en ligne
]
.
- Les archives des distinctions dans l’ordre de Saint-Michel attribuees sous la Restauration
sont conservees aux
Archives nationales (France)
.