Nur ad-Din
Portrait de Nur ad-Din.
Titre
Emir de Damas et d' Alep
1146 ( Alep ) / 1154 ( Damas ) ? 1174 ( 28 ans )
Predecesseur	Zengi
Successeur	As-Salih Ismail al-Malik
Sultan d' Egypte
1168 ? 1174 ( 6 ans )
Successeur	Salah ad-Din (sultan d'Egypte)
Biographie
Titre complet	Sultan du Levant et d' Egypte
Dynastie	Zengides
Nom de naissance	Nur ad-Din Mahmud el Malik al Adil
Date de naissance	1118
Lieu de naissance	Mossoul
Date de deces	15 mai 1174
Lieu de deces	Damas
Pere	Zengi
Mere	Al-Khatoun
Fratrie	Ghazi
Conjoint	Isma ad-din Chaton
Enfants	As-Salih Ismail al-Malik ( 1163 ? 1181 )
Religion	Islam sunnite
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Nour ad-Din Mahmud el Malik al Adil ^{[ 1 ]} (en arabe  : ??? ????? ????? ????? ??????) (vers 1117/1118 - 15 mai 1174 ), aussi appele Nur al-Din , ou Nureddin en francais  : ≪ lumiere de la religion ≫ ^{[ 2 ]} , appele aussi Noradin par les Francs , est une des principales figures de la contre- croisade du XII ^e  siecle qui lutte contre la presence des croises en Syrie ainsi qu'en Egypte et prone pour cela l'unification des musulmans .

Emir d’Alep en 1146, il unifie la Syrie musulmane sous son autorite en 1154 en prenant Damas pour en faire la capitale de son royaume, puis envoie une expedition pour le controle de l’ Egypte . Apres sa mort, c'est Saladin qui recueille les fruits du travail realise en amont par les Zengides .

Une double nuance se trouve dans la signification etymologique de la titulature de Nur al-Din, elle exprime a la fois le feu (nar) dirige contre les Infideles ainsi que lumiere (nur) de la religion (din) selon le jeu de mots d'un thuriferaire de l'epoque qui place Nur al-Din au centre du mouvement qui permit de revivifier le concept de jihad ^{[ 3 ]} . Il etait considere a l'epoque comme un homme d'une grande droiture, juste et bon mais aussi tres croyant qui n'appreciait pas l'opulence, ses contemporains vantaient frequemment ses valeurs morales ^{[ 4 ]} .

Biographie [ modifier | modifier le code ]

Nur ad-Din est un souverain d'origine turque de la dynastie des Zengides qui regne sur la Syrie (au sens medieval du terme) de 1146 a 1174. Deux ans apres avoir fait chuter Edesse (1144), evenement capital de la contre-croisade, Zenki, le pere de Nur ad-Din, perd la vie, assassine par un obscur serviteur. Il legua son royaume, a cheval entre la Haute- Mesopotamie et la Syrie du Nord, a ses deux fils. L'aine Sayf ad-Din Ghazi s'etablit a Mossoul et Nur ad-Din a Alep . Cette succession ne se deroula pas sans heurts, cependant un compromis entre les deux freres fut trouve.

Apres l'echec de la seconde croisade (1148-49), Nur ad-Din, en position de force, avait pour ambition de conquerir Damas. Dans un premier temps, il obtint d'etre nominalement reconnu suzerain par Mu'in ad-Din Unur, emir bouride de la ville, qui laissa place a son fils, Mu'jir ad-Din Uvaq, en 1149 . Nur ad-Din parvint a s'emparer de Damas en 1154 , sans y mettre le siege, grace aux complicites de la population hostile a la faiblesse manifestee jusqu'alors par leur gouverneur envers les Francs. Cet evenement capital lui permit d'unifier la Syrie a son profit et a cueillir les fruits des precedents efforts de son pere pour reorganiser ses territoires dans un esprit de djihad .

Toutes ces actions ont permis a Nur ad-Din de se faire connaitre par les Francs qui commencerent a redouter sa presence. En bousculant les plans des croises lors de la deuxieme croisade, ou le roi de France , obstine contre l'avis de Raymond d'Antioche et avec des visees economiques sur la plaine de Beqaa et la vallee du Hauran , decide de mettre le siege devant Damas. Une erreur d'appreciation qui sera fatale a l'armee franque, etant donne que Mu'in ad-Din Unur s'empressa de demander de l'aide a Nur ad-Din, tout en se mefiant de ses ambitions sur la Syrie. L'arrivee imminente de Nur ad-Din sema la discorde dans les rangs de l'armee franque, si bien que l'emir de Damas put profiter de leurs divisions afin qu'ils levent le siege. A travers ce double-jeu, l'emir de Damas avait donne a son fils cinq ans de repit. Si Damas etait l'objet de toutes les convoitises, c'etait pour sa position strategique. Les Francs ont toujours maintenu cette ville dans leur sillage afin d'empecher toute reaction unitaire de se faire chez les musulmans : tant qu'Alep et Damas restaient en mauvais termes, le royaume de Jerusalem n'etait pas menace. Nur ad-Din mit definitivement fin a l'histoire du comte d'Edesse en reprimant une revolte suscitee par les Armeniens et qui avait pour objectif de remettre Joscelin II au pouvoir. Nur ad-Din etait maintenant un adversaire serieux au niveau geopolitique, et cela se confirma lorsqu'il fit de Damas la capitale de la Syrie. Il dirigea ensuite diverses campagnes contre les croises et s'empara des principales places fortes : 'Azaz , Inab   (en) , Harim et Apamee . La possession de celles-ci etait un atout strategique determinant comme nous le montre l'etude topographique menee d'une main de maitre par M. Elisseeff. En prenant place a 'Akkar , juste en face du Krak des Chevaliers , puis a Baniyas a la fin de son regne, Nur ad-Din s'imposa comme un fin stratege militaire, mais aussi comme un homme politique brillant au vu des multiples captures de prisonniers et des alliances qu'il mit au point (avec les Byzantins , avec les Seldjoukides , ainsi qu'avec les Fatimides ). Nur ad-Din etait passe du statut d'inconnu par les Francs a celui d'une menace serieuse dans la region lorsqu'il revendiqua l'unite et l'independance de la Syrie, constamment en proie a l'instabilite politique depuis les Umeyyades .

Cependant, Nur ad-Din n'a jamais remporte de succes decisifs. Il reussit a desserrer l'etau qui paralysait les villes musulmanes les plus importantes de l'interieur de la Syrie. Il ne perdit jamais de vue que le but de ses victoires successives etait la reconquete de Jerusalem (al-Quds en arabe ). Cette reconquete etait envisageable dans la mesure ou la prise de Damas facilite une conquete de la Galilee etant donne sa position strategique a environ 200 kilometres de la Ville Sainte. La preuve qu'il nous reste de cette volonte de reconquete, est le minbar en bois ouvrage specialement destine a prendre place dans la mosquee al-Aqsa , une fois Jerusalem reconquise.

L'image du sultan-guerrier accolee a Nur ad-Din merite d'etre renversee. Parallelement a ses entreprises guerrieres, Nur ad-Din s'attacha a se comporter comme un prince pieux soucieux de regner en respectant l'equite et la justice. Tres attache a la religion, il se voua a remettre de l'ordre dans ses possessions syriennes dont il avait reconstitue les defenses, et a developper autour de lui des sentiments musulmans propres a soutenir l'effort de la contre-croisade. A cette attention, il gouvernait avec un conseil d'emirs dans sa residence souveraine installee a l'interieur de la citadelle de Damas en s'efforcant de rendre lui-meme la justice au sein du dar al-adl' (equivalent d'un palais de justice) place au pied de la citadelle. Surtout, il anima une politique religieuse de renforcement de l' islam sunnite et pour ce faire il fonda plusieurs madrasas a Alep puis a Damas. Il eut a reprimer une revolte chiite a Alep, dont il tolerait l'existence au depart avant de l'interdire. Il reussit a faire basculer la ville, majoritairement chiite aux IX ^e et X ^e  siecles, du cote sunnite. Afin de former les futurs cadres de l'administration, il fit venir des professeurs originaires de Mesopotamie, d' Iran et crea egalement a Damas un college specialise dans l'etude des hadiths prophetiques ( dar al-hadith ). S'interessant a l'architecture militaire, a la construction d'edifices d'utilite publique monumentaux ( hammams ) il dota les villes syriennes de tous les organes necessaires au developpement de la vie intellectuelle et religieuse, de ce fait il contribua largement au bien-etre de la population.

La fin du regne de Nur ad-Din fut surtout occupee par les expeditions qu'il envoya dans l'Egypte des Fatimides a trois reprises de 1164 a 1169 , expeditions que commandait le Kurde Shirkuh assiste par son neveu, le futur Saladin fils d'Ayyub. Ces tentatives aboutirent au renversement du regime en 1171 c'est-a-dire a une victoire du sunnisme sur le chiisme ismailien mais elles firent naitre une inevitable tension politique entre le souverain syrien et le jeune Saladin qui en 1174 , succeda a Nur ad-Din a la tete d'un nouvel ensemble territorial englobant a la fois l'Egypte et la Syrie ^{[ 5 ]} .

Guerre contre les croises [ modifier | modifier le code ]

Nur ad-Din est le deuxieme enfant d' Imad ad-Din Zengi , celebre ennemi des croises. Apres la mort de leur pere, Nur ad-Din et son aine Saif ad-Din Ghazi se partagent son royaume. Ce dernier s’etablit a Mossoul tandis que l’autre gouverna Alep . La frontiere entre les deux nouveaux royaumes etait materialisee par le fleuve Khabur ^{[ 6 ]} . Nur ad-Din commence par contenir l’offensive de Josselin II de Courtenay qui tente en vain de recuperer la ville d’ Edesse que lui avait prise naguere Zengi . Nur al-Din punit les Armeniens d’Edesse pour s'etre allies aux croises, tandis que les chretiens syriaques qui habitaient la ville, craignant pour leur vie, quittent le pays ^{[ 7 ]} . Il effectue ensuite une serie d’attaques contre la principaute d'Antioche , se saisit de plusieurs chateaux au nord de la Syrie et repousse la frontiere entre chretiens et musulmans de l’ Euphrate a l’ Oronte ^{[ 8 ]} .

En 1148 , la deuxieme croisade , menee par le roi de France Louis VII et par Conrad III de Hohenstaufen , empereur germanique , debarque en Syrie. Au lieu d’attaquer Nur ad-Din, qui represente le vrai danger pour les Etats francs, les croises preferent faire leur pelerinage a Jerusalem puis tentent de prendre Damas, alors que son emir est un allie traditionnel des Francs. Cette maladresse renforce le sentiment antichretien des Damascenes. Mu'in ad-Din Unur , resiste, fait appel a toutes les troupes damascenes et demande l’aide de Nur ad-Din, qui arrive avec son armee. Pour eviter que Damas ne tombe sous le controle du Zengide, les croises doivent lever le siege ^{[ 9 ]} .

En 1149 , il lance une offensive contre les territoires domines par le chateau de Harim , situe sur la rive orientale de l’ Oronte , apres quoi il assiege le chateau d'Inab. Le prince d’Antioche, Raymond de Poitiers , vole au secours de la citadelle assiegee. L'armee musulmane decime l'armee croisee en 1149 , et Raymond de Poitiers perd la vie au cours de la bataille . La ville d’ Antioche n’est sauvee que par la defense que fait le patriarche et l’intervention du roi Baudouin III de Jerusalem qui oblige Nur ad-Din a lever le siege de la ville. Son frere Saif ad-Din Ghazi meurt en novembre 1149 , mais Nur ad-Din ne peut pas se rendre immediatement a Mossoul et c’est un autre frere, Qutb ad-Din Mawdud qui devient atabeg de Mossoul ^{[ 10 ]} .

Profitant de la perte de prestige des Francs consecutivement a leurs defaites et a leurs erreurs, un certain nombre d’emirs musulmans se mettent a attaquer les possessions franques. Le sultan seldjoukide de Rum Mas`ud I ^er attaque et occupe le nord de ce qui reste du comte d’Edesse . Nur ad-Din assiege Turbessel , mais l’arrivee de Baudouin III l’oblige a lever le siege. Mais le comte Josselin II est capture peu apres, le 4 mai 1150 en se rendant a Antioche, et Turbessel est de nouveau assiegee, mais defendue avec acharnement par la comtesse Beatrice d’Edesse. Finalement, constatant ses limites a defendre la citadelle et avec l’accord du roi, elle cede ce qui reste du comte aux Byzantins , mais ces derniers se revelent incapables de defendre la ville et Hanas , un lieutenant de Nur ad-Din, la prend le 12 juillet 1151 ^{[ 11 ]} .

Unification de la Syrie [ modifier | modifier le code ]

L’ideal de Nur ad-Din est de continuer le projet de son pere qui consiste a rassembler les musulmans entre l’ Euphrate et le Nil sous une seule autorite pour faire front commun devant les croises. Mais Damas constitue un obstacle majeur a cette unification. Muin ad-Din joue l’alliance franque contre Nur ad-Din et son successeur Mujir ad-Din Abaq , emir de Damas , empeche l’emir d’Alep, en 1153 , d’intervenir pour secourir la ville d’ Ascalon qui est prise par les Francs ^{[ 12 ]} . Abaq accepte ensuite de se placer sous protectorat franc et de faire verser par les habitants un tribut annuel aux croises. Nur ad-Din envoie Ayyub a Damas qui profite des mouvements de colere des Damascenes pour saper l’autorite de l’emir et retourner ses conseillers et ses lieutenants. Seul un officier, Ata ibn Haffad al Salami, se montre irreductible et Nur ad-Din fait savoir a Abak qu’il s’apprete a le trahir. Sans verifier l’information, Abak le fait mettre a mort, se privant de son dernier fidele. Nur ad-Din marche alors avec son armee sur Damas le 18 avril 1154 , et la milice damascene lui ouvre les portes le 25 avril 1154 . Abak se refugie dans la citadelle, mais capitule rapidement. La Syrie est maintenant unifiee sous l’autorite de Nur ad-Din : d’ Edesse au nord a Hawran au sud ^{[ 13 ]} .

A la suite d’une operation de razzia franque, Nur ad-Din decide d’attaquer Paneas . Il prend la ville basse le 18 mai 1157 , mais Onfroy II de Toron resiste dans la citadelle. L’arrivee de Baudouin III , roi de Jerusalem , l’oblige a lever le siege, mais Baudouin, trop confiant, repart en Galilee et Nur ad-Din assiege de nouveau Paneas et Baudouin doit de nouveau intervenir pour liberer la place en juin 1157 ^{[ 14 ]} . Au mois d’ aout 1157 , un seisme ravage la Syrie. L’emirat de Shaizar est ravage, la famille regnante aneantie et Baudouin III en profite pour en prendre possession. Profitant d’une grave maladie qui terrasse Nur ad-Din pendant plusieurs mois, les Francs s’emparent egalement de Harrim le 25 decembre 1157 ^{[ 15 ]} .

Nur ad-Din, retabli a la fin du printemps 1158 , tente d’envahir la Galilee, mais est battu et repousse par Baudouin a Puthala , pres de l’embouche du Jourdain sur le lac de Tiberiade le 15 juillet 1158 ^{[ 16 ]} . En 1158, une armee byzantine approche de la Syrie, mais il s’agit pour l’ empereur Manuel I ^er Comnene de chatier le nouveau prince d’Antioche, Renaud de Chatillon , qui s’est rendu coupable de piraterie contre les possessions byzantines, et d’imposer la presence byzantine en Cilicie . Apres une entrevue avec le roi Baudouin III, une action concertee franco-byzantine est lancee contre Alep en 1159 , mais qui tourne court, car l’empereur conclut une paix separee avec Nur ad-Din ^{[ 17 ]} .

Nour Eddine, Sultan de la Syrie et de l'Egypte [ modifier | modifier le code ]

Les Francs se trouvent maintenant confrontes a un royaume musulman fort en Syrie et commencent a avoir des vues sur l’Egypte pour s’etendre. La situation y est tres trouble depuis 1154 et les guerres civiles pour s’emparer du pouvoir et du poste de vizir. En 1160 , Baudouin III avait profite des luttes pour imposer un tribut de cent soixante mille dinars . En 1163 , son successeur Amaury I ^er prend pretexte du non-versement de ce tribut pour assieger Bilbeis . La crue du Nil et la rupture des digues ordonnees par le vizir l’obligent a lever le siege, mais le roi a pu mesurer par cette campagne la fragilite de l’Etat egyptien. Il envisage une autre invasion, mais Nur ad-Din attaque la principaute d’Antioche pour faire diversion et obliger Amaury a laisser l’Egypte tranquille. Au debut de 1164 , le vizir egyptien Shawar est renverse, mais il reussit a se refugier a Alep et demande a Nur ad-Din de le replacer au pouvoir. D’abord reticent, Nur ad-Din finit par envoyer en avril 1164 une armee commandee par Shirkuh , qui retablit Shawar sur le vizirat. Mais Shawar refuse de verser a Shirkuh les indemnites et le tribut promis et fait appel a Amaury I ^er pour s’en debarrasser. Fort de cette legitimite imprevue il intervient en Egypte et menace Shirkuh. C’est alors que Nur ad-Din lance une nouvelle attaque contre Antioche. Amaury et Shirkuh signent un cessez-le-feu et evacuent simultanement l’Egypte. Mais Nur ad-Din a pris Harim ( 12 aout 1164 ), fait prisonnier le prince Bohemond III d'Antioche et Antioche n’est sauvee que par une intervention byzantine ^{[ 18 ]} .

Pour eviter les troupes byzantines, il attaque plus au sud et prend Paneas le 18 octobre 1164 , Amaury I ^er , rentre d'Egypte en novembre, met la principaute d'Antioche en etat de defense et reussit a negocier la liberation de Bohemond III ^{[ 19 ]} . En 1165 , Nur ad-Din prend la forteresse de Shaqif-Tirun , puis celle de Munitira en 1166 ^{[ 20 ]} .

Shirkuh souhaite prendre sa revanche sur Shawar, Nur ad-Din, qui est sunnite , souhaite combattre le califat fatimide et chiite d'Egypte, aussi envoie-t-il de nouveau Shirkuh en janvier 1167 . Shawar fait de nouveau appel aux Francs et Amaury quitte Gaza le 31 janvier 1167 a la tete de son armee. Il conclut un traite d'alliance avec l'Egypte qui met de fait ce pays sous protectorat franc. Amaury et Shawar livrent bataille a Shirkuh a Babain-Ashmunain le 18 mars 1167 . Ils sont defaits, mais ne subissent que peu de pertes. Ils ne peuvent empecher Shirkuh de prendre Alexandrie , qui en confie la defense a son neveu Saladin , tandis qu'il combat en Haute-Egypte. Mais les reserves de la ville sont faibles et Saladin ne peut resister longtemps, aussi Amaury et Shirkuh negocient encore une paix et evacuent simultanement le pays en aout 1167 ^{[ 21 ]} .

En partant, Amaury a laisse au Caire un petit detachement charge de percevoir le tribut promis de cent mille dinars. Leur presence mecontente la population et Shawar envisage de s'allier a Nur ad-Din pour s'en debarrasser. D'autre part, au cours d'un voyage diplomatique a Byzance, les souverains byzantins et francs envisagent une action commune de conquete de l'Egypte. Mais, avant meme que les Byzantins envoient leurs troupes, les Francs passent a l'attaque et envahissent l'Egypte en octobre 1168 . Pendant que Shawar temporise et cherche a negocier, le calife Al-Adid demande l'aide de Nur ad-Din, lequel envoie Shirkuh. Quand les Francs arrivent devant le Caire, ils trouvent la ville en proie aux incendies que les Cairotes ont allumes, preferant livrer leur ville aux flammes plutot qu'aux Francs. Craignant d'etre pris a revers par Shirkuh, Amaury et les Francs rentrent en Palestine le 2 janvier 1169 . Shirkuh arrive peu apres, fait executer Shawar le 18 janvier 1169 et s'attribue le vizirat. Il meurt peu apres, le 23 mars 1169 , et Saladin est nomme vizir par le calife ^{[ 22 ]} .

Deces et succession [ modifier | modifier le code ]

Apres avoir rallie l’Egypte, Nur ad-Din pense avoir unifie le Proche-Orient musulman ; or Saladin qui tient les renes du pouvoir en Egypte ne souhaite pas le suivre. Pendant les quatre annees qui suivent, Saladin montre l’apparence de la soumission et multiplie les declarations d’allegeance, mais cherche a marquer la plus grande distance avec Nur ad-Din. A la demande de ce dernier, il abolit le califat chiite, mais ne participe pas aux invasions menees par Nur ad-Din contre le royaume de Jerusalem en 1171 et 1173 , et espere que le royaume croise reste en place, agissant comme une zone ≪ tampon ≫ entre l'Egypte et la Syrie. Nur ad-Din realise alors qu'il a cree sans le vouloir une puissance dangereuse en la personne de Saladin, et les deux chefs rassemblent des armees pour ce qui semblait etre une guerre inevitable ^{[ 23 ]} .

Alors que Nur ad-Din Mahmud s’apprete a se rendre en Egypte en 1174 , il est saisi d’une fievre qui le terrasse a 59 ans. Son fils, le jeune As-Salih Ismail al-Malik devient l'heritier legitime, et Saladin se declare son vassal, bien qu'il desire unifier la Syrie et l'Egypte sous son propre regne. Saladin occupe Damas des 1174, repousse les attaques des differents princes zengides, et s’empare d’Alep en 1183 ^{[ 24 ]} .

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  Domes de la madrasa et tombeau de Nur ad-Din a Damas .
• 
  Tombe de Nur ad-Din a Damas .

Souverain de Syrie [ modifier | modifier le code ]

Nur ad-Din croyait en l’ islam et en sa grandeur. Il pensait que les croises etaient des etrangers aux territoires arabo-musulmans, venus d’outre-mer s’emparer des terres et profaner les lieux sacres. Il ne s'en prit neanmoins pas aux chretiens qui vivaient sous son autorite, a l'exception toutefois des Armeniens d'Edesse.

Le jihad et l’unification des rangs musulmans ne le detournent pas de la construction d' universites et de mosquees qui se repartissent dans toutes les villes qu’il controle. Ces universites s’occupaient principalement de Coran et de Hadith . Nur ad-Din etait feru de Hadith et aimait que des specialistes lui en fissent la lecture. Ses professeurs lui accorderent meme un diplome de narration du Hadith.

Soucieux des demunis, il fait construire des hopitaux gratuits dans chacune des villes de son Etat. Il fait egalement edifier des caravanserails sur les routes afin que les voyageurs pussent s’y arreter. Il tenait plusieurs fois par semaine une seance ou les gens venaient lui demander de rendre justice contre ses generaux, gouverneurs ou employes. Il reste dans le monde musulman une figure legendaire de courage militaire, de piete et de modestie.

Posterite [ modifier | modifier le code ]

Seuls trois enfants lui sont connus :

• As-Salih Ismail al-Malik (1162 † 1181), emir de Damas et d'Alep
• une fille, mariee a son cousin Imad ad-Din Zengi , emir de Sinjar et d’Alep
• une fille que les habitants d’Alep envoient negocier avec Saladin lors du siege de 1175.

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Sources [ modifier | modifier le code ]

• Rene Grousset , Histoire des croisades et du royaume franc de Jerusalem - II . 1131-1187 L'equilibre , Paris, Perrin, 1935 ( reimpr.  2006), 1013  p.
• Amin Maalouf , Les Croisades vues par les Arabes , J’ai lu, 1983 ( ISBN   978-2-290-11916-7 ) .
• Foundation for Medieval Genealogy

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

• Recueil des historiens des croisades
• Chefs musulmans face aux croisades
• Mosquee Nur ad-Din de Hama
• Zengides
• Zengi
• Saif ad-Din Ghazi I ^er
• Qutb ad-Din Mawdud
• Shirkuh
• Saladin

Nur ad-Din
Precede par		Suivi par
Zengi	emir d'Alep 1146-1174	As-Salih Ismail al-Malik
Mujir ad-Din Abaq	emir de Damas 1154-1174
Saif ad-Din Ghazi II	emir de Mossoul 1171-1174	Saif ad-Din Ghazi II

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