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Le RCA CT-100, premier televiseur couleur NTSC vendu aux Etats-Unis
L'acronyme
NTSC
(
N
ational
T
elevision
S
ystem
C
ommittee
, signifiant en francais ≪ Comite du systeme national de television ≫) designe un
standard
international de
codage
couleur du signal video analogique, finalise en 1953 par les ingenieurs de plusieurs societes americaines, parmi lesquelles CBS Corporation et surtout les societes RCA et Philco. Aux Etats-Unis, le
marque la premiere telediffusion nationale en couleur au standard NTSC. L'introduction de ce format marque une etape importante dans l'
Histoire des techniques de television
.
Le standard NTSC est principalement exploite en
Amerique du Nord
et dans une partie de l’
Amerique du Sud
a la
norme M
ainsi qu’en
Asie
, dont le
Japon
a la
norme J
et la
Coree du Sud
a la
norme K
.
A partir de 1953, ce standard est egalement adopte par le
Canada
, la
Coree du Sud
, le
Japon
et le
Mexique
. Le premier televiseur a codage couleur electronique NTSC est le modele RCA
CT-100
, commercialise en
.
A partir des annees 2000, en meme temps que la telediffusion analogique qui est remplacee par la telediffusion numerique, le standard NTSC est progressivement abandonne.
Le codage NTSC exploite le format video de
525 lignes
a 30 ou 29.97 images entrelacees par seconde. Il peut etre egalement exploite pour les
DVD
-video en resolution 720 × 480 lignes.
Le NTSC est le premier codage couleur electronique de television developpe dans le monde. Il est suivi du codage
SECAM
au debut des annees 1960 puis du standard allemand
PAL
au milieu de la meme decennie.
Apres l'echec des systemes de television couleur s'inspirant des techniques primitives de la
Television mecanique
de CBS, le comite NTSC fixe les objectifs d'un codage couleur entierement electronique. RCA et CBS sont les principales societes adversaires dans cette recherche et doivent respecter la compatibilite du nouveau codage couleur avec les emissions, les emetteurs et le parc de televiseurs noir et blanc existants.
En
, aux Etats-Unis, la chaine
Columbia Broadcasting System
presente son systeme de television electronique couleur, le NTSC.
Toutefois, en mars 1953, CBS abandonne a RCA la victoire du systeme officiel national americain. La chaine nationale NBC est ainsi la premiere a diffuser la premiere emission en NTSC, le
.
Dans sa forme professionnelle (captation, cameras, studios, regies…) le signal video couleur est compose de deux informations elementaires combinee au signal noir et blanc (Y) : U=B-Y (difference de bleu) et V=R-Y (difference de rouge). En theorie, deux porteuses distinctes sont indispensables pour vehiculer les donnees de
chrominance
et de
luminance
(Y). Afin de n'en employer qu’une seule, le signal
videocomposite
est module en amplitude et en phase avec une seule porteuse.
La norme de telediffusion ≪ Q ≫ associee au NTSC transporte donc simultanement ses deux composantes colorimetriques sur la meme porteuse modulee en amplitude avec un systeme de quadrature de phase entre les deux informations de
chrominance
.
La frequence de cette porteuse est approximativement de 3,58
MHz
(sauf dans la version NTSC-4.43, ou elle est de 4,43
MHz
ce qui correspond a la porteuse du PAL). Afin de limiter l’influence de la qualite de la reception sur les variations de
colorimetrie
, ce ne sont pas directement les signaux U et V qui sont modules, mais une combinaison de ceux-ci nommes I et Q :
On peut directement obtenir Y, I et Q en fonction de R, G et B (voir aussi la
Chrominance
) :
Il existe un standard specifique adapte apres la guerre par les Americains, pour pouvoir lire leurs cassettes video ou Laserdiscs NTSC a 525 lignes et 30 images/s sur les televiseurs allemands utilisant le standard
PAL
et la norme CCIR a 625 lignes et 25 images/s. Ce procede modifie la demodulation a la frequence porteuse couleur pour 4,43
MHz
, transcode le standard couleur et produit du
PAL
60. Toutefois, l’image reste en definition 525 lignes ; elle peut alors apparaitre anamorphosee (comprimee verticalement) ou representer des barres noires en haut et en bas de l’ecran. Le signal est alors compose de 60 trames (demi images) par seconde ou 30 images par seconde.
Le standard NTSC a fait l’objet de vives critiques en raison de la mediocrite de la fidelite des couleurs lors de sa reception avec un televiseur conventionnel (datant d’avant 1990). Ce phenomene engendre par les faiblesses des circuits analogiques (demodulation et recomposition du signal videocomposite) lui a valu le surnom de
N
ever
T
wice the
S
ame
C
olor
(≪ jamais deux fois la meme couleur ≫). En raison d’un dephasage de la
chrominance
, le phenomene le plus genant concerne alors la teinte de la peau humaine (les visages varient du verdatre a l’orange sombre). Un reglage specifique existe donc sur tous les televiseurs NTSC : la fonction
hue
(teinte) qui permet de reajuster la phase du signal couleur. Toutefois, ce phenomene est pratiquement inexistant avec les appareils numeriques (lecteur DVD, demodulateur cable, satellite, terrestre, ADSL TV, console de jeux video…). Ce phenomene n’existe pas chez les deux concurrents europeens
PAL
et
SECAM
.
Entre le NTSC et le PAL/SECAM, il convient d’exploiter un convertisseur numerique, lequel transcode la couleur, compense la cadence d’images par seconde (25 ou 30) et adapte la resolution image (525 ou 625 lignes). Sauf pour les tres couteux equipements professionnels ≪
broadcast
≫ (telediffusion), un convertisseur PAL ou Secam / NTSC procure une image de qualite mediocre (effets de saccade, perte de definition, couleurs moins fideles, bruit de fond…).
Notices dans des dictionnaires ou encyclopedies generalistes
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