La relation entre Napoleon I ^er et l'Eglise catholique est un aspect important de son regne. Il consolide son pouvoir par sa volonte de soumettre le religieux au pouvoir civil, en particulier par la mise en place d'un concordat , et trouve ainsi un compromis entre la societe d'ordre d'Ancien Regime et la periode antireligieuse revolutionnaire. Ses relations avec la papaute deviennent tres mauvaises, en particulier a cause de sa politique de blocus avec la Grande-Bretagne et de son instrumentalisation de l'Eglise, ce qui contribue a sa chute.

La campagne d'Italie : Napoleon face a Pie VI [ modifier | modifier le code ]

Napoleon Bonaparte est eleve dans la religion catholique par sa mere , tres pieuse. Proche du frere de Robespierre puis des milieux anti-religieux du Directoire, il accepte de reprimer une emeute royaliste en tirant au canon sur le parvis d'une eglise, mais refuse d'intervenir contre les Chouans . Affecte comme general en Italie pour vaincre l'Autriche en 1796, il est conduit a combattre les troupes papales alliees aux Autrichiens et a occuper Ancone et Loreto, qui sont des terres des Etats du Pape.

Selon Andre Palluel-Guillard , ≪ jusqu'a Sainte-Helene, il fera profession sinon d' atheisme , du moins d'un solide materialisme et de beaucoup d'indifference vis-a-vis des grands mysteres du monde et de la foi ^{[ 1 ]} . ≫

Pie VI demande et obtient la paix au traite de Tolentino le 19 fevrier 1797 , mais des tensions revolutionnaires dans ses Etats le conduisent a condamner des revolutionnaires italiens et francais. Des affrontements, le 28 decembre 1798 , s'achevent par la mort du populaire brigadier-general Mathurin-Leonard Duphot, revolutionnaire, membre du corps diplomatique de l'ambassade de Rome que dirige Joseph Bonaparte . En represailles, le general Berthier marche sur Rome, qu'il prend sans resistance le 10 fevrier 1798 . Il proclame une republique romaine et exige du pape la fin de son pouvoir temporel.

Devant son refus, les Francais l’arretent et le 20 fevrier , l'escortent de Rome a Sienne, puis jusqu'a la Certosa, a cote de Florence. Il y reste jusqu'a ce que la France declare la guerre a la Toscane, et est alors deplace jusqu'a Parme, Plaisance, Turin et Grenoble; escorte par Pedro Gomez marquis du Labrador, il est enferme dans la citadelle de Valence (Drome) ou il meurt six mois apres son arrivee le 29 aout 1799 ayant eu le plus long pontificat de l'histoire. Son corps est embaume mais n'est pas enterre.

Napoleon, qui vient de prendre le pouvoir en France, veut le soutien des catholiques et le reglement de la question religieuse ; le clerge francais est de fait detruit par la rupture entre Rome et le gouvernement. Napoleon theorise l'influence de la religion comme moyen de controler et d'influencer les Francais.

Pendant le conclave, le 30 janvier 1800 , Napoleon fait enterrer Pie VI en grande pompe, donnant un signe aux catholiques. Le conclave, fort long, debouche sur l'election de Pie VII , connu comme un partisan du compromis avec la France post-revolutionnaire.

La paix de Luneville [ modifier | modifier le code ]

La papaute avait aussi a se plaindre de la secularisation de nombreuses terres d'Eglise dans le Saint-Empire romain germanique apres la Paix de Luneville (1801). En effet, un nombre de princes germaniques avaient perdu des terres compensees par ce traite grace a la saisie de proprietes ecclesiastiques.

Le Concordat de 1801 [ modifier | modifier le code ]

Cela permet la negociation du Concordat de 1801 ^{[ 2 ]} . Ce concordat reorganise un lien entre Rome, le clerge francais et l'Etat napoleonien. Ercole Consalvi , le secretaire d'Etat du pape, en est le negociateur. La negociation redonne une place officielle a Rome et au catholicisme, mais par la presence des ≪ articles organiques ≫ que Consalvi n'accepte qu'apres un long combat, il soumet de fait le clerge a l'Etat en particulier par le controle de la nomination de la hierarchie episcopale. Cela rappelle les tendances gallicanes depuis la Pragmatique sanction a Louis XIV.

Pour Andre Palluel-Guillard , ≪ on n'en finira jamais d'evaluer l’interet de cette mesure : reanimation d'une Eglise moribonde en vue d'un ordre moral et politique conservateur marquant la fin de la Revolution affirment les uns, renonciation aux principes revolutionnaires devant une Eglise qui n'avait rien appris et rien oublie et qui ne manqua pas de saper le regime a la premiere occasion enoncent ceux qui sont anticlericaux, d'autres historiens encore, d'inspiration catholique a la lumiere des evolutions postconciliaires de la fin du XX ^e  siecle, en arrivent eux aussi a deplorer le Concordat qui, en emprisonnant l’Eglise dans la gangue du controle etatique et de la fonctionnarisation, a retarde sa modernisation et sa liberte ^{[ 3 ]} . ≫

Relations avec Pie VII et sacre imperial [ modifier | modifier le code ]

La moderation de Pie VII est le resultat d'un rapport de force ou Napoleon tente successivement la seduction et la menace parfois militaire (d'ou la fameuse scene ou apres avoir tente de plaire au pape, l'Empereur est traite de comediente par le pape, puis, apres des menaces, de tragediente ). Malgre l'avis de la curie, Pie VII se deplace pour le couronnement imperial a Paris en 1804.

Si l'Empire a ete formellement fonde par un vote du Senat , le 18 mai 1804, enterine par le plebiscite organise pendant l'ete, Napoleon se pose face a l'Europe en successeur de Charlemagne et souhaite etre sacre a Paris par le pape, ce qui n'est plus arrive a un souverain francais depuis Louis le Pieux , en 816 ^{[ 4 ]} . Il tient cependant a ne pas lui accorder trop de place, sa presence devant seulement ≪ donner du lustre ≫ a la journee ^{[ 4 ]} . Finalement, Napoleon decide de se couronner lui-meme et d'achever la ceremonie par un serment civique ou civil ^{[ 4 ]} .

Le pape refuse les dons promis par l'Empereur a l'Eglise. Napoleon finit par lui faire offrir une tiare (qui etait couverte de pierres issues de la tiare de Pie VI que des militaires francais avaient desserties) et un portrait du pape par David . Le peintre immortalise le moment ou Josephine est couronnee Imperatrice par l'Empereur, qui vient de se placer lui-meme la couronne sur la tete, ne voulant pas que ce soit le pape qui le couronne.

Outre la presence du pape, Napoleon et Josephine sont ondoyes lors d'une messe, et l'Empereur prononce son serment une main posee sur l'Evangile, hors de la presence de Pie VII ^{[ 4 ]} . Pie VII prononce quinze benedictions ^{[ 4 ]} .

Selon l'historien Thierry Lentz , ≪ la ceremonie de Notre-Dame n'avait satisfait personne. Les catholiques avaient peu apprecie le role humiliant de ≪ grand temoin ≫ dans lequel on avait confine Pie VII. A l'inverse, les revolutionnaires anticlericaux pesterent contre la presence du pontife a Paris. [...] Surtout, la legitimite de l'Empire n'avait rien eu a gagner d'une ceremonie aussi hybride et indechiffrable dans toutes ses subtilites par le commun des citoyens ≫ ^{[ 4 ]} .

Les efforts diplomatiques du cardinal Fesch n'empechent pas la brouille [ modifier | modifier le code ]

Napoleon choisit son oncle, le cardinal Joseph Fesch , pour remplacer le vieil ambassadeur a Rome Francois Cacault . Chateaubriand est son collaborateur, mais assez rapidement s'ecarte de ses points de vue. C'est Fesch qui est charge en 1804 par Napoleon de s'assurer de la presence du pape a son couronnement, ce qui est difficile, quelques mois apres l' execution du duc d'Enghien et les reticences de tous ordres de la curie et du pape. Cette reussite lui vaut des honneurs importants (le Grand Cordon de la Legion d'honneur), un siege au senat et en 1806 le poste de coadjuteur et successeur de Charles-Theodore de Dalberg , prince-eveque de Ratisbonne .

Toutefois, apres 1806, les relations se tendent sur de nombreux sujets politiques et religieux. Malgre les efforts de Fesch pour les concilier, Napoleon est de plus en plus ferme dans ses exigences, et Pie VII de moins en moins enclin a composer lorsque les interets de l'Eglise ou sa discipline lui semblent menaces. L'Empereur est agace par l'esprit conciliant de Fesch, qui fait le plus d'efforts possible pour concilier la soumission le spirituel et sa soumission au pouvoir civil. Il est finalement rappele.

L'archeveque de Paris [ modifier | modifier le code ]

Napoleon nomme Jean-Baptiste de Belloy eveque de la capitale. Malgre son age eleve, il reorganise avec energie son diocese, le dotant d'un clerge capable et assurant lui-meme les visites pastorales. Cela lui vaut la satisfaction de Napoleon qui plaide pour sa creation comme cardinal, que Pie VII decide lors d'un consistoire qui se tient a Paris le premier fevrier 1805 .

Les Etats du pape [ modifier | modifier le code ]

La non-application du blocus par les Etats du Pape degrade rapidement les relations entre l'Eglise et Napoleon. Le 3 fevrier 1808 , la division du general Miollis occupe Rome, et le mois suivant, le royaume d'Italie ? dont Napoleon est souverain ? annexe les possessions pontificales d' Ancone , Macerata , Fermo , et Urbino . Les relations diplomatiques sont brisees.

Le 17 mai 1809 Napoleon, depuis Schonbrun , donne deux decrets qui reprochent au pape le mauvais usage de la donation de Charlemagne , son ≪ auguste predecesseur ≫, et annexe a l'Empire francais les territoires que le pape detenait encore. Miollis les organise avec un conseil extraordinaire. Le Pape recoit un dedommagement de deux millions de francs annuels ^{[ 5 ] , [ 6 ]} . Le 10 juin , le drapeau pontifical qui flottait sur le chateau Saint-Ange est amene ^{[ 5 ]} .

Excommunication de Napoleon et emprisonnement de Pie VII [ modifier | modifier le code ]

Le 10 juin 1809, le pape excommunie Napoleon par la bulle Quum memoranda  : celle-ci ne nomme personne mais vise ≪ tous les responsables des attentats commis a Rome et dans les Etats de l'Eglise contre les immunites ecclesiastiques et contre les droits meme temporels de l'Eglise et du Saint-Siege ≫ ^{[ 7 ] , [ 8 ]} . Le 12 juin, le general Etienne Radet arrive a Rome avec 400 gendarmes a cheval ^{[ 8 ]} . Dans la nuit du 6 au 7 juillet 1809, le pape est enleve par les troupes napoleoniennes ; il demeure incertain si l'initiative est revenue a Radet ou a Miollis , Napoleon n'ayant jamais donne d'ordre formel en ce sens, meme s'il poussait ses subordonnes a la violence ^{[ 7 ] , [ 8 ]} . Selon l'historienne Bernardine Melchior Bonnet , l'attaque du palais ≪ fut preparee comme s'il s'agissait d'enlever une forteresse bardee de fer et defendue par cent pieces de canons. En realite, les assaillants se trouvaient en face d'une grande batisse gardee par une poignee de suisses aux hallebardes desuetes, par quelques pretres pacifiques aux ordres d'un vieux moine, arme d'un breviaire et d'un crucifix ≫ ^{[ 8 ]} . Pie VII refuse alors de renoncer a sa souverainete temporelle sur Rome et les Etats pontificaux, comme l'y invitent ses ravisseurs ^{[ 7 ]} . Apprenant l'enlevement, Napoleon ecrit a Fouche : ≪ Je suis fache qu'on ait arrete le Pape ; c'est une grande folie. Il fallait arreter le cardinal Pacca et laisser le Pape tranquille a Rome. Mais enfin il n'y a point de remede, ce qui est fait est fait. Je ne sais pas ce qu'aura fait le prince Borghese, mais mon intention est que le Pape n'entre pas en France. S'il est encore dans la riviere de Genes le meilleur endroit ou l'on pourrait le placer serait Savone ≫ ^{[ 8 ]} .

Pie VII est installe dans une citadelle a Savone , ou il reste trois ans ^{[ 7 ]} . Par de nombreux moyens, Napoleon cherche a faire pression sur lui pour obtenir sa renonciation au pouvoir temporel et un nouveau concordat ^{[ref. necessaire]} . En mai 1812, Pie VII est transfere a Fontainebleau , ou reside Napoleon alors que celui-ci part en guerre en Russie ^{[ 7 ]} .

Le pape mis en residence surveillee six ans a Fontainebleau y signe le Concordat en 1813 ^{[ 9 ]} , ne retourne a Rome que le 24 mai 1814 , apres sa liberation par des troupes de la Coalition au moment de la defaite de Napoleon ^{[ 10 ]} .

Congres de Vienne [ modifier | modifier le code ]

Au congres de Vienne (1814?1815), les Etats pontificaux sont largement retablis, tout comme la Compagnie de Jesus  ; l' Index et l' Inquisition sont restaures.

Pie VII intervient pour que Napoleon soit mieux traite a Sainte-Helene . Il justifie ce vœux en disant qu'≪ il ne peut plus etre un danger pour qui que ce soit. Nous ne voudrions pas qu'il devienne une cause de remords ≫. Il offre le refuge a des membres de la famille Bonaparte, sa mere Laetitzia et ses freres Lucien et Louis , qui sont proteges par son oncle, le cardinal Fesch.

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

• Bernardine Melchior Bonnet , Napoleon et le Pape , Le Livre Contemporain, 1958 , 366  p. ( ASIN   B0000DLUPG )

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

• Eglise catholique en France
• Histoire de l'Eglise catholique
• Histoire du christianisme en France

References [ modifier | modifier le code ]

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