Ming Chengzu
(
chinois simplifie
:
永?帝
;
chinois traditionnel
:
永樂帝
;
pinyin
:
Y?ngle Di
;
Wade
:
Yung³-lo⁴ Ti⁴
;
EFEO
:
Yung-lo Te
;
litt.
≪ Joie eternelle ≫) (
-
), de son nom personnel
Zhu Di
(
chinois
:
朱?
;
pinyin
:
Zh? Di
;
Wade
:
Chu¹ Ti⁴
;
EFEO
:
Tchou Te
), est le troisieme empereur de la
dynastie Ming
et l'un des plus celebres empereurs chinois. Fils d'un des meneurs de la
revolte des Turbans rouges
, il renverse son neveu
Jianwen
et regne de
1402
a
1424
. Il mene une politique centralisatrice et expansionniste et transfere la capitale de
Nankin
a
Pekin
afin de surveiller plus facilement l'activite des
Mongols
. Il est l'initiateur de la construction de la
Cite interdite
de Pekin.
Lorsque
Zhu Yuanzhang
(1328-1398), fondateur de la
dynastie des Ming
(1368-1644), renverse les
Yuan
et fonde sa dynastie, la capitale de l'Empire chinois est un temps a
Nanjing
.
Dadu
prend le nom de Beijing et est donne au quatrieme fils du vainqueur, Zhu Di, le futur Yongle. Il recoit le titre de ≪ prince de Yan ≫, du nom de la region autour de B?iping (Pekin). Il quitte Nanjing, debarque dans son fief a vingt ans et doit combattre contre les forces mongoles restantes de la
dynastie des Yuan
(1206-1368). Pour proteger cette metropole septentrionale, Zhu Di est oblige de conduire a maintes reprises ses troupes dans des batailles acharnees. Apres dix ans de luttes acharnees, il sort vainqueur et a la tete d'une puissante armee, il a montre ses capacites militaires.
En 1398, Hongwu meurt des suites d'une maladie et son petit-fils,
Zhu Yunwen
, lui succede en prenant le nom de regne de Jianwen (≪ le Lettre ≫).
Au moment de son accession au trone, le pays est divise en fiefs ou 25 princes regnent en maitres. L'empereur estime donc que cette situation constitue une grande menace pour sa domination. Ainsi, il accepte le conseil de ses ministres et decide de reduire les forces des princes vassaux. Apres avoir detrone cinq princes faibles durant la premiere annee, il se prepare a le faire pour Zhu Di. Il envoie d'abord des generaux de confiance guetter Zhu Di et cherche ensuite une occasion favorable pour l'arreter. Ce dernier, alors le prince le plus puissant, devance son arrestation et decide de contre-attaquer. Des qu'il entend parler de l'ordre secret d'arrestation, il decide de declencher aussitot une offensive a Beiping, sous pretexte d'eliminer les traitres de la cour imperiale. Apres quatre ans de combats, son armee occupe Nankin. Dans la panique, le palais de l'empereur prend feu et Jianwen et sa femme disparaissent, probablement morts brules. On raconte cependant tres vite que Jianwen a reussi a s'enfuir, deguise en moine ; Zhu Di le fait longtemps rechercher, en vain. Puis Zhu Di se proclame empereur et prend le nom de regne de Yongle, en jouissant du soutien de tous les princes.
Il lui faut quelques annees pour mettre au pas la haute administration, majoritairement originaire du Sud et hostile a l'autorite de celui qui etait souvent vu comme un usurpateur, par surcroit originaire des lointaines terres du Nord. Cette ≪ pacification du Sud ≫ coute la vie a des dizaines de milliers de fonctionnaires.
L'empereur Yongle.
Apres avoir pris le pouvoir, il decide de redeplacer la capitale de l'empire a
Beiping (北平)
, l'ancienne Dad? (大都), la ou elle avait ete sous la dynastie mongole des
Yuan
[
1
]
. Deux facteurs motivent son choix. Premierement, la ville et ses environs se trouvent dans sa sphere d'influence, y compris en ce qui concerne la puissance politique, economique et militaire ; deuxiemement, la position geographique de la ville joue un role extremement important dans sa defense militaire, puisqu'elle est proche de la frontiere du nord. Elle peut resister a l'attaque d'ennemis et eviter l'encerclement des envahisseurs. Yongle lui donne le nom de Beiping. Le
, il declare officiellement que le nom de B?iping ≪ paix du Nord ≫ allait etre change en celui de Beijing (北京) ≪ la capitale du Nord ≫. Sous son regne, le plan de Beijing subit des changements notables.
En 1406, sous l'ordre de Yongle, plus de 230 000 artisans, ainsi que des milliers de terrassiers et de soldats, travaillent durant quinze ans a l'edification urbaine de Beijing. Grace a leurs efforts, une nouvelle capitale se deploie. Sous la domination de Yongle, les guides anciens ont coutume de diviser la ville emmuree en trois villes distinctes : au centre, la
ville pourpre interdite
(
Zijincheng
ou
Gongcheng
), constituee par le Palais imperial de trois kilometres de circonference ; entourant celle-ci, la
cite imperiale
(
Huangcheng
) ; entourant la cite imperiale et le palais, la ville interieure (
Neicheng
ou
Jingcheng
). Les cours et les constructions s'ordonnent selon trois axes paralleles nord-sud et l'axe central etait le plus important. Au sud, se trouvent les edifices destines a la vie officielle, au nord, les plus importants des edifices reserves a la vie privee. Les axes lateraux sont occupes par des appartements secondaires et des annexes.
La premiere ville a un plan sensiblement carre : 6,5 km du sud au nord et 5,7 km de l'est a l'ouest. Le palais imperial occupe un rectangle de 960 m sur 750 m, soit une superficie de 720 000 m². Il est entoure d'une douve de 50 m de large remplie d'eau et d'une muraille continue de 7,9 m de haut.
La ville pourpre interdite est entouree de la cite imperiale. Sur neuf km de ses environs se trouvent des annexes : le
Temple des ancetres imperiaux
(
太?
,
taimiao
, aujourd'hui situe dans le parc de la Culture du peuple), l'autel du
Dieu du sol
et des moissons (
Shejitan
, aujourd'hui situe dans le
parc Sun Yat-sen
) et le siege du gouvernement central (
Zhongnanhai
).
Des que l'empereur Yongle decide d'installer sa capitale a Beijing, il fait aussi construire les remparts de la ville interieure : 22,5 km de circonference et 12 m de haut. En 1437, ceux-ci sont recouverts de briques et entoures d'une large douve aux eaux profondes; au cours du temps, ces remparts sont restaures et consolides a plusieurs reprises. Au sommet, un chemin de ronde permet aux cavaliers de faire le tour de la ville ; de loin en loin, le mur est renforce par des tours, notamment aux angles, ou bien perce de neuf portes. Chacune livrait passage a une circulation particuliere.
La ville pourpre interdite se trouvait au centre de la ville. Un axe central nord-sud de 6,5 km relie la
tour de la Cloche
(au nord) et la
porte
Yongding
(au sud) en traversant le centre du palais imperial. Sur ses deux cotes, des boutiques et des maisons sont rangees en une disposition rationnelle.
En plus de l'edification urbaine, l'empereur Yongle pratique une serie de politiques pour transformer Beijing en une ville prospere. En 1403, sous son ordre, plus de 136 000 foyers de la province du
Shanxi
emmenagent a Beijing. En 1408, il donne l'ordre d'une exemption d'impots de trois ans. Il concentre plus de 200 000 artisans du pays pour participer aux travaux de construction de la capitale, a la creation des ateliers et des marches. Il reunit egalement plus de 300 000 terrassiers pour draguer le
Grand Canal
. Ainsi, la circulation est fluide sur cette grande artere allant du sud au nord du pays, et de grandes quantites de cereales du Sud peuvent immediatement etre transportees a Beijing. Apres des annees de guerres, l'economie de la capitale connait un developpement rapide et les citadins peuvent enfin mener une vie prospere. Yongle est egalement a l'origine de sites qui font maintenant partie du patrimoine mondial :
Palais imperial
,
Temple du ciel
,
Treize Tombeaux des Ming
a Beijing, sans oublier la restauration et l'agrandissement du complexe de monasteres
taoistes
du
mont Wudang
, dans la province du
Hubei
.
Site ou se trouve la tombe de Yongle.
Son regne, comme celui du fondateur de la dynastie, est globalement epargne par les accidents climatiques et les epidemies, si l'on excepte celle de 1411, creant ainsi des conditions favorables a la stabilisation de l'empire et a son expansion economique
[
2
]
. Pour mieux affirmer sa puissance et securiser son pouvoir, Yongle mene des offensives au Nord contre les Mongols et en
Mandchourie
, ainsi qu'au Sud contre le
Dai Viet
ou une nouvelle province est fondee, avant que la domination chinoise ne commence a s'effriter des la fin de son regne face a l'insoumission des populations locales qui menent une guerre de resistance tres efficace
[
3
]
.
Dans la societe feodale,
Li Shimin
(599-649), empereur Taizong des
Tang
(618-907) et Zhu Di, empereur Yongle des Ming, sont les deux empereurs qui attacherent une grande importance au developpement des relations avec les pays etrangers. Au debut des Ming, le gouvernement limite serieusement les echanges et le commerce avec l'exterieur. Sous son regne, Yongle mene plutot une politique commerciale officielle, en supprimant l'interdiction imposee a la population sur les echanges et le commerce avec l'exterieur. Trois mois apres etre monte sur le trone, Yongle depeche une serie d'envoyes dans les pays de l'Asie du Sud-Est (Malaisie, Indonesie, Viet Nam, etc…).
L'une des grandes entreprises d'affirmation de la puissance de l'empire des Ming qui eut lieu a l'instigation de Yongle sont les expeditions maritimes de 1405 a 1433.
Zheng He
(鄭和, 1371-1435), eunuque originaire du
Yunnan
et navigateur celebre, est charge, de 1405 a 1433, de conduire sa grande flotte de commerce vers les mers de l'Ouest, en
Asie du Sud
et du
Sud-Est
, dans un but diplomatique et politique. En 28 ans, il se rend dans une trentaine de pays en Asie et en Afrique. Pour etablir des relations politiques, economiques et culturelles, il fait un voyage de plus de 50 000 km. Lors de son premier voyage, il est equipe d'une flotte de plus de 200 bateaux et de plus de 20 000 personnes (y compris les equipages, les soldats, les techniciens, les interpretes, les medecins, etc…). A l'exception de l'or et de l'argent, ses marchandises comprennent de la soie, de la porcelaine, des objets en bronze, en fer, etc… A chaque endroit, ou il arrive, Zheng He offre des cadeaux au roi ou au chef de tribu au nom de l'empereur Yongle. Par des echanges commerciaux avec les locaux, Zheng He achete des pierres precieuses, des perles, des aromates, du bois et des specialites locales. Des pays occidentaux envoient aussi des messagers amicaux en Chine avec le retour de sa flotte. Les grandes expeditions sont brutalement stoppees en 1421, sans doute jugees trop onereuses
[
4
]
,
[
5
]
. L'histoire de ces explorations entretient l'
hypothese tres controversee d'une circumnavigation chinoise
, popularisee en 2002 par l’œuvre de
Gavin Menzies
[
6
]
.
En 1417, trois rois des
iles des Philippines
conduisirent une delegation de plus de quatre cents personnes en Chine. Ils apportent des cadeaux (poires, carets et specialites locales) a la cour imperiale. Parallelement, le gouvernement des Ming leur reserve un accueil chaleureux. Apres un sejour de 27 jours, la delegation prend la route du retour. Le gouvernement des Ming leur offre de l'or, de l'argent, des soieries et des broderies et envoie des eunuques pour les accompagner. Malheureusement, un des trois rois tomba malade en route et meurt a
Dezhou
(
Shandong
). Apres avoir appris cette nouvelle, l'empereur Yongle, afflige, envoie un fonctionnaire pour rendre hommage a ce roi. L'empereur Yongle ecrit en personne l'inscription de la stele qui fait grand eloge de la contribution du roi aux relations amicales entre les deux pays.
La plus grande encyclopedie de l'histoire chinoise
[
modifier
|
modifier le code
]
La
Yongle Dadian
(
Grande Encyclopedie de Yongle
), est redigee sous son regne. Apres avoir etudie, il apprit par l'experience que toutes les choses de l'univers sont multiples et variables et que toutes les connaissances humaines sont enregistrees dans les livres. Mais il etait difficile de les chercher pour les employer. Il pense donc que si on traitait toutes les connaissances humaines dans un ordre alphabetique ou methodique en redigeant un recueil ou un ensemble de toutes les connaissances, il serait plus facile de les chercher. Sous la direction de Yongle, une centaine de lettres travaillent pendant un an et redigent un grand livre intitule ≪ Reussite complete des documents ≫.
Apres avoir lu ce grand livre, l'empereur Yongle n'en est pas satisfait, car le recueil de connaissances etait trop simple. Ainsi, il demande aux lettres de rediger une edition augmentee, en fonction de son principe : ≪ Il faut rediger une serie de livres qui collectionnent les connaissances d'une centaine de familles, y compris l'astronomie, les annales des districts, les principes feminin et masculin, la medecine, la divination, les huit trigrammes, les religions et les technologies. ≫ Il ajoute : ≪ Des lecteurs ont de l'argent pour acheter des livres ; pourquoi la cour imperiale ne pourrait-elle pas aussi le faire ? ≫ Des lors, il envoie des gens acheter a prix unique de bons livres dans toutes les provinces du pays. Le contingent de travailleurs a cette fin passe d'une centaine a 2 169 personnes. Grace a leurs efforts, un ensemble de grands ouvrages sont finalement rediges durant l'hiver 1408. L'empereur Yongle donne le nom de
Yongle Dadian
et preface lui-meme ce grand ouvrage.
Ce dernier comprend plus de 8 000 livres de differentes categories. Son contenu concerne des classiques et des legendes populaires. Cette grande encyclopedie de 370 millions de caracteres est la plus grande encyclopedie de Chine, et elle comprend 11 095 tomes et 22 877 volumes. Rien que son sommaire couvre 60 volumes.
Apres sa redaction, l'exemplaire unique du
Yongle Dadian
est transporte a Beijing par Yongle, lors du transfert de la capitale de Nanjing a Beijing, et conserve dans le pavillon Wenlou (Wenzhaoge). A ce moment-la, quelqu'un conseille d'en faire une impression typographique, mais ces travaux gigantesques connaissent des difficultes terribles. Plus tard, un incendie se declare, et l'ouvrage frole la destruction. Dans ce contexte, l'empereur
Jiajing
(1522-1567) prend la resolution d'en faire une copie collationnee avec l'original.
Ces travaux gigantesques occuperent une centaine d'intellectuels qui travaillerent consciencieusement. Pour realiser la copie manuscrite de la
Yongle Dadian
, chaque personne devait copier textuellement trois pages par jour. Apres avoir fini la copie d'un tome, le copieur et le correcteur devaient signer. Cette mission historique est accomplie en six ans.
Par la suite, l'original de ce grand recueil est conserve au pavillon Wenyuan (Wenyuange) ; maintenant, on ignore ou se trouve ce recueil ancien. Des savants estiment qu'il a ete possiblement brule dans les annees ou la guerre faisait rage
[Quand ?]
. Parallelement, sa copie, conservee par les Archives imperiales (Huangshicheng), est aussi victime de catastrophes. Au
XVIII
e
siecle, la grande collection
Siku Quanshu
comprenant 79 070 volumes est redigee sous le regne de l'empereur
Qianlong
(1736-1796) des
Qing
. A cette epoque-la, 2 400 volumes du
Yongle Dadian
ont disparu. Au milieu du
XIX
e
siecle, alors que la guerre fait rage en Chine, il n'en reste que 64 tomes. Ces dernieres annees, on a retrouve plus de 150 tomes. Tous ces livres sont des mines de renseignements.
En 1424, a 64 ans, Yongle meurt des suites d'une maladie pendant la
bataille de Yumuchuan
. Il est enterre dans la tombe de
Changling
(長陵), le mausolee central et le plus important des
tombeaux des Ming
, il en comprend treize. Apres son inhumation, chaque jour, un flot de visiteurs se presse pour rendre hommage a sa depouille.
Yongle peut etre choisi comme dirigeant de la Chine dans le jeu video
Civilization VI
(via un
DLC
sorti le 19 janvier 2023).
- Timothy
Brook
(
trad.
de l'anglais par Odile Demange),
Sous l’œil des dragons : La Chine des dynasties Yuan et Ming
, Paris,
Payot
,
, 421
p.
(
ISBN
978-2-228-90804-7
)
.
- Jacques Gernet
,
Le Monde chinois
,
t.
2 :
L’epoque moderne
X
e
?
XIX
e
siecles
, Paris,
Armand Colin
,
coll.
≪ Pocket ≫,
, 378
p.
(
ISBN
2-266-16133-4
)
.
Sur les autres projets Wikimedia :
|
|---|
| Histoire mythique
|
|
| II
e
et
I
er
millenaires
av. J.-C.
|
|
| I
er
millenaire ap. J.-C.
|
|
| II
e
millenaire ap. J.-C.
|
|
|