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Le
Messier
, en latin
Custos Messium
[
1
]
, est une
constellation
creee par
Jerome Lalande
en 1779
[
1
]
et aujourd'hui obsolete
[
2
]
. Elle etait situee entre les constellations de la
Girafe
,
Cassiopee
et
Cephee
. Son etoile la plus brillante etait l'etoile de quatrieme magnitude
50 Cassiopeiae
[
3
]
.
Elle represente un messier, c'est-a-dire un officier charge de la surveillance des terres cultivees. A la maniere du
garde champetre
, il avait pour role de proteger les produits du sol afin de les premunir du vol. Le nom de la constellation est aussi un jeu de mots
[
4
]
avec le nom de
Charles Messier
: c'est en effet en l'honneur de l'astronome que Lalande a cree la constellation.