Marthe de Bethanie
est, dans le
Nouveau Testament
, une
disciple
de
Jesus-Christ
et la sœur de
Lazare
et de
Marie de Bethanie
. Elle est mentionnee dans l'
evangile selon Luc
lorsqu'elle accueille Jesus avec sa sœur Marie (Luc 10, 38-42) et dans l'
evangile selon Jean
, dans le recit de la resurrection de son frere Lazare. Enfin, l'
Epitre des apotres
(en)
, ecrit
apocryphe
chretien
datant de 120
apr. J.-C.
, la presente comme une des principales femmes temoins de la
resurrection de Jesus
avec
Marie de Magdala
et
Sara
[
1
]
.
C'est une
sainte
celebree le
4 juin
par les orthodoxes
[
2
]
et le
29 juillet
par les catholiques avec Marie et Lazare
[
3
]
. Elle est la
sainte patronne
de la ville de
Tarascon
.
Marthe
, ou
Sancta Martha
en
latin
, vient du
grec ancien
Μ?ρθα
Martha
, transcription de l’
arameen
marta
=
maitresse de maison
,
hotesse
.
Sainte tres populaire dans un Moyen Age pour lequel l'hospitalite est une vertu cardinale, celle qui accueillit le Christ en sa demeure est une femme active ? par opposition a sa sœur
Marie
la contemplative ? qui a pu servir de modele politique aux souveraines du
XIII
e
siecle, en particulier a
Jeanne de Constantinople
, comtesse de Flandre et de Hainaut
[
4
]
.
≪ Un jour qu’ils etaient en chemin, Jesus entra dans un village, et une femme, nommee Marthe, le recut en sa maison. Elle avait une sœur nommee Marie, laquelle, assise aux pieds du Seigneur, ecoutait sa parole. Cependant Marthe s’occupait avec empressement des soins nombreux du service, et, s’arretant devant Jesus, elle lui dit : Seigneur, souffrirez-vous que ma sœur me laisse servir seule ? Dites-lui donc qu’elle m’aide. Le Seigneur lui repondit : Marthe, Marthe, vous prenez de l’inquietude et vous troublez au sujet de beaucoup de choses. Or, une seule est necessaire. Marie a choisi la meilleure part, qui ne lui sera point otee. ≫
[
5
]
. Cette scene est representee par
Theodore Chasseriau
en 1852 dans un tableau intitule
Le Christ chez Marthe et
Marie
. Marthe porte une cruche sur l'epaule, tandis que Marie est assise aux pieds de Jesus. Vole dans l'
eglise Sainte-Marie-Madeleine de Marcoussis
, il a ete retrouve et y a repris sa place
[
6
]
.
Selon la tradition provencale,
Marthe
s'est etablie, apres la mort du Christ, en Provence aux
Saintes-Maries-de-la-Mer
avec
Lazare
et
Marie de Bethanie
. Elle y aurait vaincu la
Tarasque
a
Tarascon
, ou fut elevee en son honneur une
collegiale
royale, sur l'emplacement de son tombeau.
La legende la fait aller, en compagnie de
Marie de Bethanie
et de
Lazare
, en
Provence
, accoster aux
Saintes-Maries-de-la-Mer
, accompagnes de
Marie Jacobe
,
Marie Salome
,
Sidoine
et
Maximin
. Apres Marseille, elle transmet la
foi
dans la region d'
Avignon
puis s'etablit a
Tarascon
ou elle chasse un
dragon
appele la
Tarasque
avec de l'
eau benite
. Marthe est aussi representee en maitresse de maison avec un trousseau de cles a la ceinture, et tenant un vase d'eau benite
[
7
]
.
Dans la
Collegiale royale
batie sur l'emplacement legendaire du tombeau de Marthe, les fideles sont alles prier en grand nombre a toutes les epoques. Tout d'abord
Clovis
en l'an 500, qui etait tombe malade au cours du siege d'
Avignon
et qu'elle avait gueri ;
saint Louis
se rendant a
Aigues-Mortes
(1248) ; de 1314 a 1404 les papes d'
Avignon
Clement V
,
Jean XXII
,
Benoit XII
,
Clement VI
,
Clement VII
,
Urbain V
et
Benoit XIII
;
le roi Rene
(1434 a 1480) ; le dauphin de France futur
Louis XI
(1447) ;
Francois
I
er
et la reine
Claude de France
apres
Marignan
(1516) ; le roi
Charles IX
et sa mere
Catherine de Medicis
(07/12/1564) ; la reine
Anne d'Autriche
(1632) et le cardinal de
Richelieu
(26/09/1632) ; le cardinal de Richelieu puis
Louis XIII
(1642) ;
Louis XIV
, sa mere Anne d'Autriche et le cardinal
Mazarin
(12/01/1660) ;
Napoleon Bonaparte
capitaine du
4
e
regiment d'artillerie (29/07/1793) ; le pape
Pie VII
apres sa liberation a
Fontainebleau
(1814) ; l'empereur
Napoleon III
venu visiter les sinistres des inondations (1856) ;
M
gr
Roncalli, nonce a
Paris
et futur pape
Jean XXIII
(1948).
Marthe est celebree dans l'
Eglise orthodoxe
, l'
Eglise catholique
et dans l'
Eglise lutherienne
. Sa fete est le
4 juin
pour les orthodoxes et le
29 juillet
pour les catholiques. Depuis janvier 2021, l'Eglise catholique associe Marthe a Marie et Lazare
[
8
]
.
- ↑
Cf.
Ecrits apocryphes chretiens
, tome I, sous la direction de F. Bovon et P. Geoltrain, bibliotheque de La Pleiade, Paris, 1997,
p.
369-370
.
- ↑
www.forum-orthodoxe.com Forum orthodoxe francophone : saints pour le 4 juin du calendrier ecclesiastique
.
- ↑
nominis.cef.fr Nominis : sainte Marthe de Bethanie
.
- ↑
Sebastien Douchet, ≪ Sainte Marthe et Perceval, deux figures entre exemple et divertissement. Les œuvres litteraires ecrites pour Jeanne de Flandre ≫, dans
Jeanne de Constantinople, princesse de Flandre et de Hainaut
, dir. N. Dessaux, Paris, Somogy, 2009, 288 p., p. 135-143.
- ↑
Luc 10,38
(
lire en ligne
)
- ↑
≪
Toile volee retrouvee
≫, sur
Tribune de l'art
(consulte le
)
- ↑
Des Graviers
et
Jacomet
,
Reconnaitre les Saints : Symboles et attributs
, Paris, Massin,
, 212
p.
(
ISBN
2-7072-0471-4
)
.
- ↑
Decret sur la celebration des saintes Marthe, Marie et saint Lazare dans le Calendrier romain general (26/01/2021)
- Jean-Louis Chretien
,
Guy Lafon
, Etienne Jolet,
Marthe et Marie
, Paris, Desclee de Brouwer, 2002
(
ISBN
2-220-05060-2
)
.
- Bart Ehrman
,
Truth and Fiction in The Da Vinci Code: A Historian Reveals What We Really Know about Jesus, Mary Magdalene, and Constantine
,
Oxford University Press
, 2006
(
ISBN
9780199924127
)
.
- Herve Roullet,
Lazare et ses sœurs Marthe et Marie
, Roullet Herve, Dif. AVM, Paris, 2020.
(
ISBN
9782956313748
)
.
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