Hilarion de Gaza

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Pour les articles homonymes, voir Saint Hilarion et Saint-Hilarion .

Hilarion de Gaza
Hilarion le Grand, Menologe de Basile II , X e  siecle, Bibliotheque vaticane .
Biographie
Naissance
V. 291
Tabatha au sud de Gaza
Deces
Sepulture
Epoque
Activite
Autres informations
Venere par
Etape de canonisation
Fete

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Hilarion de Gaza ou Hilarion le Grand , ne vers 291 au sud de Gaza et mort en 371 a Chypre , est ascete chretien repute comme thaumaturge qui est considere comme le fondateur de la vie monastique en Palestine et exemplaire des moines voyageurs. Les details de la vie de ce Pere du desert ont ete racontes par Jerome de Stridon et par Epiphane de Salamine . Sa legende est en outre popularisee par La Legende doree . Il est celebre comme saint par les catholiques et les orthodoxes le .

Elements biographiques [ modifier | modifier le code ]

Trois vies de moines [ modifier | modifier le code ]

Les elements biographiques sur Hilarion sont d'ordre hagiographique , etablis par Jerome de Stridon qui, avec sa Vie d'Hilarion , propose la premiere hagiographie redigee directement en latin . Bien qu'il ait existe des debats sur la datation de l’œuvre, il est vraisemblable qu'elle ait ete redigee entre 389 et 392, faisant partie d'un ouvrage plus vaste, Trois vies de moines qui, outre la vie d'Hilarion, propose les hagiographies du legendaire Paul de Thebes ainsi que de Malchus de Maronie [ 1 ] .

Hagiographie [ modifier | modifier le code ]

La Tentation de saint Hilarion , Dominique Papety , vers 1843, musee des beaux-arts de Montreal .

Bien que les sources de sa vie soient hagiographiques, l'historicite d'Hilarion semble acquise [ 1 ] . Ne vers 291-292 [ 2 ] dans le village palestinien de Thabatha, pres de Gaza [ 3 ] , dans une famille aisee, il se serait converti a Alexandrie ou ses parents l'avaient envoye etudier, avant de rejoindre a l'age de quinze ans [ 3 ] le celebre ermite chretien Antoine le Grand sans pour autant se decider a embrasser lui-meme la vie monastique [ 1 ] .

A son retour a Gaza, vers 306, il apprend la mort de ses parents et, renoncant a son heritage, il devient alors moine dans le desert a Maiouma pres de Gaza , a l'imitation d'Antoine qui l'encourage dans son projet, ce qui etablit une filiation entre les monachismes palestinien et egyptien [ 1 ] . La Palestine constitue de la sorte, apres l’ Egypte et la Syrie , le troisieme foyer chretien primitif de l' eremitisme , une vie monachique dont les adeptes vivaient originellement dans le desert [ 1 ] . Suivant le recit de Jerome, Hilarion s’isole pendant vingt-deux ans et mene une vie ascetique et austere, se nourrissant chichement de figues et de lentilles a la tombee du jour et, comme son maitre, subit de nombreuses tentations dont il triomphe.

Chateau de Saint-Hilarion a Chypre .

L'austerite de son mode de vie combinee a sa reputation de thaumaturge lui attirent de nombreux admirateurs - moines ou seculiers - qui le rejoignent pour partager son mode de vie [ 1 ] . Hilarion fonde une laure , etablissements religieux dont la multiplication en Palestine permet d'y alterner le cenobitisme et l' anachoretisme [ 4 ] . Pour retrouver la solitude et fuir la persecution de l'empereur Julien , qui avait fait detruire son monastere [ 3 ] , il se refugie en Egypte, puis en Sicile , en Dalmatie et enfin a Chypre ou il meurt en 371 [ 2 ] , age de pres de 80 ans [ 1 ] . L'ermite est enterre dans un premier temps a Chypre, mais son disciple Hesychius derobe sa depouille pour la faire reposer dans sa laure de Maiouma [ 5 ] , suivant sa volonte [ 6 ] .

Le thaumaturge [ modifier | modifier le code ]

La Vie d'Hilarion le presente comme l'auteur de multiples miracles , exorcismes , guerisons et peut-etre meme, de maniere allusives, d'une resurrection [ 1 ] . La presentation que fait Jerome de ceux-ci posent, sur le plan hagiographique, Hilarion dans la succession d'Antoine mais comme precurseur d'un nouveau type d'hagiographies anticipant la figure de saint Martin [ 7 ] .

On voit ainsi Hilarion guerir des femmes et des enfants, des aveugles, des paralytiques, soigner des personnes mordue par des serpents... : a l'instar d'Antoine, il guerit une femme sterile sans aucun contact, en levant les yeux au ciel et reclamant sa confiance dans une scene qui rappelle les figures d' Abraham et son epouse Sarah [ 1 ] . Hilarion cede aux suppliques d'une mere dont les enfants sont malades et que les medecins ne peuvent soigner, accepte de sortir de sa cellule - au contraire d'Antoine dans un episode similaire - et guerit les enfants par la priere, en les regardant et en invoquant Jesus [ 1 ] . C'est en imitant ce dernier - imitatio Christi - qu'il guerit une aveugle en lui appliquant de la salive sur les yeux. Lorsqu'il guerit un procurateur paralytique, il reprend la encore exactement les paroles attribuees a Jesus : ≪ Leve-toi et marche ! ≫ [ 8 ] .

Mais Hilarion produit egalement une serie de miracles originaux qui le distinguent de son maitre. Alors age de vingt-quatre ans, Hilarion ≪ [delivre] de la mort le gendre et la fille [d'une femme nommee Constantia] par une onction d'huile ≫, une formulation ambigue de Jerome qui peut laisser entendre qu'il s'agit d'une resurrection, sans que ce soit assure [ 5 ] . Mais c'est post mortem qu'Hilarion se distingue le plus de son modele sur le plan thaumaturgique : a la difference d'Antoine, les guerisons et miracles se poursuivent apres la mort de l'ermite dont la depouille est intacte encore dix mois apres sa mort, nimbee d'une odeur agreable, une manifestation de sa saintete. Si Jerome ne donne pas les details des miracles operes par la relique , il innove sur le plan hagiographique en presentant de maniere inedite les prodiges attribues a un thaumaturge recemment decede, une qualite jusque-la reservee a des reliques anciennes [ 6 ] .

Le monastere Saint-Hilarion [ modifier | modifier le code ]

Article detaille : Monastere de Saint Hilarion .

Decouvert en 1997 par les services des Antiquites de Gaza a 10  km au sud de Gaza sur le site archeologique Tell Umm el-‘Amr (localite de Nuseirat ), le monastere Saint-Hilarion constitue l'un des plus grands monasteres byzantins du Proche-Orient [ 9 ] . C'est a cet endroit que le saint aurait ete inhume par son disciple Hesychius, suivant sa volonte explicite un temps ignoree [ 6 ] . Les services des Antiquites de Gaza firent appel a l'archeologue francais Jean-Baptiste Humbert , membre de l’ Ecole biblique et archeologique francaise de Jerusalem pour authentifier le site. Depuis l'an 2000, l'archeologue francais Rene Elter [ 10 ] est mandate en tant que chercheur associe par l’ Ecole biblique de Jerusalem pour s'occuper de la preservation archeologique du site.

Vie monastique [ modifier | modifier le code ]

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Les laures [ modifier | modifier le code ]

Hilarion implante la vie eremitique a Gaza. Une nouvelle organisation y prend corps, celle des laures  : les ermites installent leurs habitations individuelles le long d'une avenue ( laura en grec ) qui conduit a l' eglise ou oratoire ou ils se retrouvent quelques fois par semaine. De plus ils se soumettent a la direction spirituelle d'un abbe tout en gardant leur independance de mouvement.

Le systeme de laures eut du succes et se developpa, grace a Chariton le Confesseur , dans le desert de Judee et sur tout le territoire qui va de la mer Rouge a Ninive . C'est la prefiguration, en fait, de la vie eremitique groupee, plus tard institutionnalisee par les chartreux .

Celebration [ modifier | modifier le code ]

Hilarion est considere comme saint tant chez les orthodoxes que les catholiques qui le celebrent le 21 octobre .

Toponymie [ modifier | modifier le code ]

Deux villes portent son nom :

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

  1. ↑ a b c d e f g h i et j Carine Basquin-Matthey , ≪  Hilarion, figure charniere de l'hagiographie latine  ≫, Religions et Histoire , n o  53,‎ , p.  75
  2. ↑ a et b (en) Brouria Bitton-Ashkelony et Aryeh Kofsky , The Monastic School of Gaza , BRILL, , 261  p. ( ISBN   978-90-474-0844-4 , lire en ligne ) , p.  9
  3. ↑ a b et c Jacques Dubois , ≪ Hilarion de Gaza ≫ , dans Encyclopaedia Universalis , n.d. ( lire en ligne )
  4. ↑ Rene Nouailhat , Saints et patrons : les premiers moines de Lerins , Presses Universitaires de Franche-Comte, , 380  p. , p.  193
  5. ↑ a et b Carine Basquin-Matthey , ≪  Hilarion, figure charniere de l'hagiographie latine  ≫, Religions et Histoire , n o  53,‎ , p.  77
  6. ↑ a b et c Carine Basquin-Matthey , ≪  Hilarion, figure charniere de l'hagiographie latine  ≫, Religions et Histoire , n o  53,‎ , p.  78
  7. ↑ Carine Basquin-Matthey , ≪  Hilarion, figure charniere de l'hagiographie latine  ≫, Religions et Histoire , n o  53,‎ , p.  74
  8. ↑ Carine Basquin-Matthey , ≪  Hilarion, figure charniere de l'hagiographie latine  ≫, Religions et Histoire , n o  53,‎ , p.  76
  9. ↑ Rene Elter et Ayman Hassoune, ≪  Le complexe du bain du monastere de Saint Hilarion a Umm el-‘Amr, premiere synthese architecturale  ≫, Syria [En ligne], 85 | 2008, mis en ligne le 1er juillet 2016, consulte le 09 juin 2019.
  10. ↑ Elter Rene, Hassoune Ayman. Le monastere de Saint-Hilarion a Umm-el-'Amr (bande de Gaza) (note d'information). In: Comptes rendus des seances de l'Academie des Inscriptions et Belles-Lettres , 148 e annee, n° 1, 2004. pp. 359-382.

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

Ouvrages [ modifier | modifier le code ]

  • Jerome ( trad.  du latin), Trois vies de moines : (Paul, Malchus, Hilarion) , Paris, Cerf, coll.  ≪ Sources chretiennes ≫, , 337  p. ( ISBN   978-2-204-08276-1 et 2-204-08276-7 ) , chap.  508
  • Joseph F. Kelly , Dictionnaire du christianisme ancien , Brepols , , 277  p. ( ISBN   978-2-503-50302-8 )
  • Angelo Di Berardino ( dir. ) et Francois Vial (dir. trad.), Dictionnaire encyclopedique du Christianisme ancien , vol.  I, Paris, Cerf, , 2641  p. ( ISBN   2-204-04182-3 )

Articles [ modifier | modifier le code ]

  • Carine Basquin-Matthey , ≪  Hilarion, figure charniere de l'hagiographie latine  ≫, Religions et Histoire , n o  53,‎ , p.  74-78 ( ISSN   1772-7200 )

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

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