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George Harrison

George Harrison en 1974 dans le Bureau ovale .

Informations generales

Surnom	L'Angelo Misterioso Nelson/Spike Wilbury / Brackets
Naissance	25 fevrier 1943 Liverpool ( Royaume-Uni )
Deces	29 novembre 2001 (a 58 ans) Los Angeles ( Californie , Etats-Unis )
Activite principale	Auteur-compositeur-interprete , producteur de cinema
Genre musical	Rock , pop , rock 'n' roll , blues , musiques du monde
Instruments	Guitare , basse , ukulele , sitar , piano , orgue , claviers , tampura , swarmandal , harmonica , synthetiseur
Annees actives	1958 - 2001
Labels	Apple , Parlophone , Capitol , Dark Horse
Influences	Chuck Berry Bo Diddley The Everly Brothers Carl Perkins Ravi Shankar
Site officiel	www.georgeharrison.com Signature de George Harrison.

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George Harrison , ne le 25 fevrier 1943 a Liverpool et mort le 29 novembre 2001 a Los Angeles , est un musicien britannique , guitariste , organiste , auteur-compositeur-interprete , producteur de cinema et le plus jeune membre des Beatles .

Issu d'un milieu modeste, il est un ami d'enfance de Paul McCartney , qui le propose debut 1958 a John Lennon pour qu'il integre sa formation, The Quarrymen . A trois, ils forment le noyau du groupe qui en 1960 est renomme The Beatles et deviendra a partir de 1963, apres l'arrivee du batteur Ringo Starr , et sous la houlette de George Martin , un des plus grands phenomenes de l'histoire de la musique populaire du XX ^e  siecle.

L'influence de Harrison dans la musique des Beatles va croissant au fil des annees. Il est tout d'abord le guitariste solo et un des quatre chanteurs du groupe, se distinguant tres vite pour la qualite de ses harmonies vocales . A partir de 1965, il introduit la spiritualite , la musique et des instruments indiens dans l'univers musical des ≪  Fab Four  ≫. Enfin, il compose quelques-unes de leurs plus belles chansons durant les dernieres annees du groupe, comme While My Guitar Gently Weeps , Something ou Here Comes the Sun . Il est aussi un pionnier dans l'utilisation du synthetiseur Moog dans la musique rock. A mesure que son talent de compositeur s'affirme, sa frustration de se trouver dans l'ombre du tandem Lennon/McCartney grandit, contribuant aux dissensions qui vont conduire a la separation du groupe en 1970.

Harrison connait une tres belle reussite artistique et commerciale au debut de sa carriere solo, avec son triple album All Things Must Pass et la chanson My Sweet Lord . Il organise en 1971 un concert pour le Bangladesh , le premier concert de bienfaisance de l'histoire du rock. Il se lance egalement dans le cinema , fondant la societe de production HandMade Films , qui produit notamment le film des Monty Python La Vie de Brian , dans lequel il fait une breve apparition . Il connait ensuite des hauts et des bas dans sa carriere solo jusqu'a ce que la parution de son album Cloud Nine (1987), porte par le single Got My Mind Set on You , lui permette de renouer avec le succes commercial et populaire. En 1988 il cree le supergroupe Traveling Wilburys , avec Roy Orbison , Tom Petty , Jeff Lynne et Bob Dylan , formation qui produit deux albums.

Tout d'abord marie, de 1966 a 1977, a Pattie Boyd (qu’il a rencontree sur le tournage du film A Hard Day's Night ), il epouse en secondes noces Olivia Trinidad Arias en 1978, avec qui il a un fils, Dhani . Ses apparitions se font rares au cours des annees 1990, durant lesquelles il participe au projet Anthology des Beatles et travaille episodiquement a un hypothetique album ? finalement publie apres sa mort sous le titre Brainwashed . Un cancer de la gorge lui est diagnostique en 1997. Fragilise de surcroit par une tentative d'assassinat dont il est victime en 1999 dans sa propriete, il meurt le 29 novembre 2001 a l'age de 58 ans. Vingt ans apres sa mort, il est encore considere par le public comme l'un des grands artistes de son epoque.

Biographie [ modifier | modifier le code ]

Enfance et adolescence (1943-1958) [ modifier | modifier le code ]

Jeunesse et situation familiale [ modifier | modifier le code ]

George Harrison nait a Liverpool le jeudi 25 fevrier 1943 (bien que certaines sources evoquent le 24 ^{[ c 1 ]} ) dans une famille catholique ^{[ 1 ]} . Fils de Harold Hargreaves Harrison et de son epouse Louise (nee French), il est le dernier de quatre enfants. Il a une sœur ainee, nee en 1931, prenommee Louise comme sa mere, et deux freres, Harry et Peter, nes en 1934 et 1940. Le pere, ancien steward a la White Star Line , devient chauffeur d'autobus ^{[ a 1 ] , [ 2 ]} , la mere est employee de commerce. La famille vit durant les six premieres annees de la vie de George au 12 Arnold Grove (ou il est ne), a Wavertree, un quartier de Liverpool ^{[ 3 ]} . Le logement est modeste et ne compte que quatre pieces sur deux etages, dont une laissee a l'abandon, car ≪ il y faisait un froid de loup ≫ . Harrison rapporte egalement que la famille s'entassait dans la cuisine pour se chauffer aupres du feu ^{[ 2 ]} . Dans une entrevue de 1970, ≪ Mimi ≫ Smith ? la tante de John Lennon qui l'a eduque ? a dementi le fait que les membres des Beatles etaient issus de familles pauvres, expliquant : ≪ [John Lennon] ne venait certainement pas d'un taudis ! Ce n'etait le cas d'aucun des garcons [du groupe]. Les Harrison ne s'en sortaient pas aussi bien que les autres familles, c'est possible, mais George ne venait pas non plus d'un taudis, comme l'a dit la presse ^{[ c 2 ]} . ≫ Par la suite, la famille demenage dans un autre logement social , au 25 Upton Green a Speke ^{[ 4 ]} .

Enfant, George Harrison frequente l'ecole de Dovedale, pres de Penny Lane, ou allait, quelques annees auparavant, son futur partenaire John Lennon. Sa scolarite debute une annee en retard a cause d'effectifs trop eleves dans les ecoles locales, consequence d'une poussee de la natalite . Cela explique egalement qu'il a ete scolarise dans une ecole assez eloignee de chez lui ^{[ a 2 ]} . Il fait egalement sa communion , mais decide de ne pas recevoir la confirmation , appreciant peu le ≪ baratin du culte ≫ ^{[ 5 ]} . Il prend meme l'habitude de courir se cacher lorsque le pretre local rend visite a sa famille ^{[ a 3 ]} . Bien que le quartier de Speke ait ete un quartier difficile dans lequel ≪ il y avait quelques familles vraiment moches ≫ , Harrison considere avoir vecu une enfance heureuse ^{[ 5 ]} .

De 1954 a 1959, il frequente le Liverpool Institute High School for Boys . Cette periode est difficile pour lui (il va meme jusqu'a parler du pire moment de sa vie), a cause de la stricte discipline de cette grammar school et de l'impression d'etre musele dans la masse de ses condisciples. Il echoue a ses examens terminaux, s'amusant a dire que les quelques points qu'il a obtenus le recompensaient d'avoir bien ecrit son nom en haut de la feuille ^{[ a 4 ]} .

Premieres experiences musicales [ modifier | modifier le code ]

Alors qu'il a 12 ans, il est hospitalise pour une inflammation des reins . C'est durant ces six semaines de convalescence qu'il decide d'acheter une guitare a un camarade de classe. Cependant, celle-ci se retrouve bien vite brisee et reste inutilisee pendant quelque temps. Un peu plus tard son pere lui presente un ami guitariste qui lui apprend, plusieurs heures par semaine, des accords et des chansons ^{[ 6 ]} . Deux ans plus tard les economies du foyer permettent d'acheter un meilleur instrument. Alors que Liverpool vit au rythme de la musique skiffle , Harrison fonde le groupe The Rebels avec son frere Peter et un ami ^{[ c 3 ]} . Ils ne se produisent qu'une fois, en remplacement d'un groupe qui avait declare forfait ^{[ a 5 ]} .

A cette epoque il frequente Paul McCartney , de huit mois son aine, partageant l'autobus qui les ramene de l'ecole. Leur attrait commun pour la musique favorise la naissance de leur amitie, et son concert avec les Rebels l'aide a gagner en credibilite. Ils deviennent alors amis intimes et perfectionnent leur technique de jeu ensemble ^{[ a 6 ]} . Durant l'ete 1957 ils partent tous deux en auto-stop sur la cote sud de l'Angleterre avec leurs guitares ^{[ a 7 ]} .

McCartney finit par demenager dans un autre quartier de Liverpool, ou il se lie avec John Lennon, qui a egalement son groupe, The Quarrymen , que Paul rejoint apres avoir fait la preuve de ses capacites ^{[ 7 ]} . Peu apres, McCartney suggere a Lennon d'inclure Harrison dans la formation. Lennon, bien que gene par le jeune age du nouveau venu, finit par l'ecouter interpreter l'instrumental Raunchy au fond d'un autobus a imperiale et est impressionne par ses talents. Harrison rejoint donc les Quarrymen en fevrier 1958 , en remplacement ponctuel d'Eric Griffiths ^{[ 8 ]} . Il s'impose finalement par son talent, et c'est au nouveau batteur du groupe, Colin Hanton, que revient l'ingrate tache d'annoncer a Griffiths que ses services ne sont plus requis ^{[ a 7 ]} . Durant l'ete le groupe enregistre deux chansons dans un studio prive : That'll Be the Day , une reprise de Buddy Holly , et In Spite of All the Danger , creditee Harrison/McCartney ^{[ a 8 ]} .

Des clubs de Hambourg a la popularite internationale (1958-1966) [ modifier | modifier le code ]

Formation et debuts du groupe [ modifier | modifier le code ]

Dans les deux annees qui suivent, la formation des Quarrymen evolue et le groupe change de nom a plusieurs reprises. Forme de John Lennon , Paul McCartney et George Harrison aux guitares, Stuart Sutcliffe a la basse et Pete Best a la batterie, le groupe part pour Hambourg en aout 1960 , se produisant dans les quartiers chauds de la ville. Il prend finalement le nom The Beatles ^{[ a 9 ]} . Sutcliffe quitte rapidement le groupe, forcant McCartney a prendre la basse, car Harrison et Lennon refusent de quitter leurs places de guitaristes. A la mi-novembre, les Beatles connaissent une grave deconvenue : ayant choisi de jouer dans un club rival de leur scene habituelle, ils dressent contre eux leur ancien patron, qui denonce Harrison aux autorites. Celui-ci, encore mineur, n'a en effet pas le droit de travailler en Allemagne et est renvoye a Liverpool le 21 novembre 1960 , bientot suivi par le reste du groupe ^{[ 9 ]} .

En Angleterre le groupe se produit au Cavern Club de Liverpool et acquiert une bonne experience de scene, avant de repartir jouer en Allemagne en avril 1961 . Les Beatles sont alors engages pour accompagner le chanteur Tony Sheridan en concert, et enregistrent avec lui son disque My Bonnie ^{[ 10 ]} . Ils y interpretent notamment l' instrumental Cry for a Shadow , compose par Harrison et Lennon ^{[ a 10 ]} .

Le groupe retourne a Liverpool et se produit a nouveau au Cavern, durant l'automne. Il est alors repere par Brian Epstein , qui en devient le manager en decembre 1961 ^{[ 11 ]} . Le 6 juin 1962 , le groupe parvient a obtenir une audition devant le producteur George Martin , et signe chez Parlophone dans la foulee ^{[ 12 ]} . Ce jour-la, lorsque Martin leur passe les enregistrements en leur demandant si quelque chose ne convient pas, Harrison repond immediatement : ≪ Eh bien, pour commencer, j'aime pas votre cravate ^{[ a 11 ]} . ≫ Martin est seduit par le groupe, mais n'apprecie guere Pete Best, qui ne trouve pas vraiment sa place aupres des autres membres, lesquels ont deja envisage de changer de batteur auparavant. George apprecie beaucoup un jeune batteur nomme Ringo Starr , et suggere qu'il rejoigne le groupe. Les Beatles se separent donc de Best sans meme lui annoncer son eviction : c'est Brian Epstein qui s'en charge, le 16 aout 1962 . ≪ On n'a pas ete tres brillants sur ce coup-la ≫ , notera plus tard George Harrison. Dans les jours qui suivent, les fans se plaignent de ce changement, et au Cavern Club, un spectateur colle un œil au beurre noir a Harrison parce qu'il defendait le nouveau membre du groupe ^{[ a 12 ]} .

Les Beatles sont donc engages et enregistrent leur premier 45-tours , Love Me Do , suivi, debut 1963, de leur premier album, Please Please Me , qui atteint la tete des hit-parades britanniques. Pour Harrison, qui tient la guitare solo, comme pour le reste du groupe, le succes commence a naitre, et les concerts s'enchainent ^{[ 13 ]} .

Les membres du groupe s'offrent des vacances en septembre 1963 . Harrison, accompagne de son frere Peter, traverse l' Atlantique pour rendre visite a sa sœur Louise a Benton , dans l' Illinois . Il est invite a jouer quelques chansons sur la scene du Post 3479 VFW Hall dans le village voisin de Eldorado avec un groupe local, les Four Vests; ils jouent Your Cheatin' Heart de Hank Williams , Johnny B. Goode de Chuck Berry et Matchbox de Carl Perkins ^{[ 14 ]} . Harrison est donc le premier Beatle a se produire sur scene aux Etats-Unis . C'est avec deux membres de ce groupe qu'il visite le magasin de musique Fenton a Mount Vernon , ou il achete, pour 400 dollars, une guitare electrique Rickenbacker 420 ^{[ 15 ] , [ 16 ]} .

Beatlemania [ modifier | modifier le code ]

Au sein des Beatles, George Harrison s'impose avant tout comme guitariste solo et comme choriste . Lennon et McCartney composent et chantent en effet les chansons du groupe, a quelques exceptions pres. George fait les harmonies , avec l'un ou l'autre, en fonction de qui tient le chant principal. Quelques titres sont aussi chantes integralement a trois voix, comme This Boy ^{[ b 1 ]} . Par ailleurs, Harrison et Ringo Starr interpretent un petit nombre de chansons sur chaque album. Cependant, Harrison s'interesse rapidement a la composition avec, des le deuxieme album, son premier titre personnel, Don't Bother Me , qui reste cependant de facture tres classique ^{[ 17 ]} . Dans le meme temps, le groupe acquiert une notoriete internationale et reste plus d'un an en continu en tete des charts britanniques ^{[ 18 ]} . Harrison est a cette epoque surnomme par les medias le Quiet Beatle (le ≪ Beatle reserve ≫), son attitude et sa personnalite telles que percues par le public contrastant avec l'exuberance de John Lennon, l'humour decale de Ringo Starr ou l'aisance de Paul McCartney ^{[ c 4 ]} . En fait, a son arrivee aux Etats-Unis, en fevrier 1964 , il souffre d'une pharyngite ^{[ 19 ]} qui le laisse momentanement aphone, expliquant partiellement cette impression.

Au plus fort de la Beatlemania , le groupe tourne egalement son premier film, A Hard Day's Night . Si c'est surtout Ringo Starr qui s'illustre par son jeu d'acteur, l'experience n'en est pas moins decisive pour Harrison qui rencontre sur le tournage sa future epouse, Pattie Boyd ^{[ 20 ]} . Le realisateur, Richard Lester , reconnait que le personnage de George Harrison est certainement celui qui ressort le moins dans le film, mais il a neanmoins quelques scenes de premier plan, et declare par la suite avoir apprecie l'experience ^{[ a 13 ]} .

Harrison n'impose pas de nouvelle chanson pour le groupe en 1964, mais savoure, comme les autres Beatles, l'euphorie de la Beatlemania ? le tourbillon des tournees, les hurlements des foules, les innombrables interviews ou l'on se delecte de la moindre de leurs anecdotes... Lors de la tournee americaine de l'ete 1964 le groupe est egalement initie a la marijuana par Bob Dylan . Durant le tournage de Help! debut 1965, les quatre musiciens en fument enormement. Ce tournage marque egalement une nouvelle rupture pour Harrison, qui decouvre la culture indienne , laquelle occupe une place importante dans le scenario du film. Le guitariste va jusqu'a declarer a ce propos : ≪ Je suppose que c'est la que tout a commence pour moi ^{[ 21 ]} . ≫

Il commence a s'affirmer timidement en tant que compositeur. Deux de ses compositions figurent sur l'album Help!  : I Need You et You Like Me Too Much , qui, bien que peu remarquables, possedent, a l'instar des autres titres du disque, leur lot de petites trouvailles audacieuses dans les arrangements . Harrison participe de facon plus inspiree a l'album Rubber Soul  : dans Norwegian Wood il introduit, pour la premiere fois dans la musique pop occidentale, le sitar , instrument indien pour lequel il se passionne ^{[ 22 ]}  ; l'idee est reprise quelques mois plus tard par les Rolling Stones , en passe de devenir leur principal rival, sur Paint It Black (a l'initiative de Brian Jones ). Par ailleurs, ses compositions gagnent en maturite au milieu des chansons de McCartney et Lennon, comme le montrent Think for Yourself et le pre-psychedelique If I Needed Someone dans un style que les Byrds subliment a la meme epoque. La meme annee, le prestige du groupe explose lorsque les Beatles deviennent les premiers artistes a etre recus dans l' Ordre de l'Empire britannique , par la reine Elisabeth II ^{[ 23 ]} .

Apogee et dissolution du groupe (1966-1970) [ modifier | modifier le code ]

Decouverte de l'Inde [ modifier | modifier le code ]

A partir de Revolver , l'influence de Harrison se ressent de plus en plus dans les compositions du groupe ^{[ b 2 ]} . Dans ce nouvel album, publie en 1966, il compose trois chansons : Taxman , sublimee par la basse groovy et le solo de guitare de McCartney (titre qui ouvre l'album, premiere et unique fois pour une composition de George Harrison), I Want to Tell You , et Love You To , interpretee avec des instruments indiens ^{[ 24 ]} . Cette meme annee, il part pour Bombay prendre des cours de sitar aupres de Ravi Shankar et decouvre plus profondement la culture et la philosophie indiennes ^{[ 25 ]} . Debut 1967 commence la preparation de Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band , un album conceptuel pour lequel Paul McCartney souhaite que chaque membre se cree un double fictif qui prendrait sa place le temps de l'album. Cela transparait notamment dans les costumes crees pour les Beatles pour la pochette de l'album.

≪ Je croyais qu'on etait en studio simplement pour faire le prochain disque, mais Paul suivait son idee de groupe fictif. Cet aspect-la ne m'a pas vraiment interesse ≫

? George Harrison ^{[ 26 ]} .

La chanson que George Harrison compose sur cet opus se distingue nettement des autres et est enregistree avec un orchestre indien : Within You Without You est, en effet, realisee sans la participation des autres Beatles et permet a Harrison d'exposer sa nouvelle spiritualite. Bien que peu commerciale, la chanson sort en single au Mexique ^{[ 27 ]} . Avec ce style indien le guitariste trouve un moyen de se distinguer du duo Lennon/McCartney  ; par ailleurs, ses chansons se demarquent dans la mesure ou les autres membres du groupe ne participent que peu, voire pas du tout, a leur enregistrement ^{[ b 3 ]} . Harrison apporte egalement des instruments indiens sur d'autres pistes de l'album, comme Lucy in the Sky with Diamonds et Getting Better ^{[ 28 ]} .

Harrison met fin a sa periode indienne avec une troisieme chanson, The Inner Light , en 1968. Celle-ci est selectionnee pour figurer en face B sur le single Lady Madonna , et c'est la premiere chanson editee en single a ne pas etre signee Lennon/McCartney . Auparavant, en 1967, il a commence a convertir les trois autres Beatles a sa philosophie, les emmenant a Londres a une conference du Maharishi Mahesh Yogi sur la meditation transcendantale , qu'ils apprennent aupres de lui a Bangor ( pays de Galles ). C'est pendant ce sejour qu'ils apprennent la mort de leur manager Brian Epstein , qui les choque tous profondement.

≪ C'etait tres etrange d'apprendre ca a ce moment-la, alors qu'on venait juste de s'engager dans la meditation. On pourrait croire que ca n'avait pas beaucoup d'importance, mais pourtant ca en avait. C'est un changement considerable dans la vie quand on commence ce voyage interieur, et que Brian casse sa pipe ce jour-la est assez incroyable. ≫

? George Harrison ^{[ 29 ]} .

En fevrier 1968 les Beatles se rendent avec leurs epouses et d'autres personnalites, au pied de l' Himalaya , a Rishikesh , dans l' ashram du Maharishi , pour un seminaire de plusieurs semaines, afin d'approfondir leur experience de la meditation transcendantale. Lennon commente la passion de Harrison :

≪ S'il continue comme ca, George fera du tapis volant a quarante ans. Je suis ici pour decouvrir quel genre de role je dois desormais jouer. Je voudrais aller aussi loin que possible. George a pris un peu d'avance sur nous. ≫

? John Lennon ^{[ 30 ]} .

L'apport de ce sejour n'est pas uniquement spirituel : coupes du monde pendant plusieurs semaines, les Beatles composent beaucoup. Ne disposant que de guitares acoustiques, ils se tournent vers des compositions plus simples, et ecrivent un grand nombre de futurs succes des dernieres annees du groupe et du debut de leurs carrieres solo ^{[ 31 ]} . Harrison y compose notamment Piggies et Not Guilty . Apres le depart de Ringo et Paul, John et George continuent a suivre les enseignements du Maharishi, jusqu'a ce que circule une rumeur selon laquelle le maitre spirituel aurait abuse d'une participante au camp. Lennon se brouille alors avec le guru , et les deux Beatles restants quittent le camp et rentrent chez eux ^{[ 32 ]} .

Les dernieres annees des Beatles [ modifier | modifier le code ]

Avant meme son depart pour l'Inde, Harrison compose des chansons qui se detachent du style oriental qu'il a importe au sein du groupe. Il compose ainsi Blue Jay Way pour le film Magical Mystery Tour . Durant le travail sur Sgt. Pepper's , il compose Only a Northern Song , chanson satirique sur les droits qu'il touche pour ses textes. Cette periode voit aussi l'ecriture de sa plus longue chanson avec les Beatles, It's All Too Much , sur son experience du LSD . Ces deux chansons apparaissent finalement sur l'album Yellow Submarine , bande originale du film du meme nom ^{[ 33 ]} .

En 1968, durant la realisation de l' Album blanc , il invite son ami Eric Clapton a jouer un solo sur sa chanson While My Guitar Gently Weeps  ; c'est durant l'enregistrement de cette chanson que Clapton donne a George Harrison la celebre guitare Les Paul qu'il nommera Lucy. La presence de Clapton permet aussi de detendre l'atmosphere pesante qui regne alors au sein du groupe ^{[ a 14 ]} . Une autre composition de Harrison sur cet album, Piggies , a un retentissement inattendu, a l'instar du Helter Skelter de McCartney : la chanson est interpretee par Charles Manson comme un appel au meurtre, et plusieurs assassinats sont commis sur son initiative aux Etats-Unis ^{[ a 15 ]} .

≪ Ca a ete vraiment epouvantable d'etre associes a quelque chose d'aussi sordide que l'histoire Charles Manson. ≫

? George Harrison ^{[ 34 ]} .

Avec Savoy Truffle et Long, Long, Long , Harrison place au total quatre de ses compositions sur ce double album ( Not Guilty est finalement ecartee, malgre cent deux prises).

Les Beatles etant contractuellement tenus de realiser un dernier film, ils decident de se faire filmer durant les seances d'enregistrement de leur futur album, dont le titre de travail est Get Back et qui sera par la suite renomme Let It Be . Debute alors un travail difficile aux studios de cinema de Twickenham , qui se clot par une dispute. Harrison quitte le groupe le 10 janvier 1969 , pendant une douzaine de jours ^{[ b 4 ]} . Une reunion est organisee pour le convaincre de revenir, et des concessions sont faites. Ainsi, les Beatles abandonnent l'idee d'un retour sur scene prevu pour clore le film ^{[ 35 ]} . Harrison revient donc en studio, et propose de faire venir le clavieriste Billy Preston pour participer a l'enregistrement. Comme celle d'Eric Clapton l'annee precedente, la presence de celui-ci permet d'apaiser les tensions ^{[ 35 ]} . Le 30 janvier 1969 les Beatles et Preston montent sur le toit de l'immeuble d' Apple Corps , sur Savile Row , pour donner leur tout dernier concert ensemble ^{[ 36 ]} (ils n'avaient plus joue en concert depuis 1966). Au cours de cette periode nait son morceau Old Brown Shoe , qui sortira en face B du single The Ballad of John and Yoko .

Decus par leur travail sur Get Back , les Beatles mettent le projet entre parentheses et decident de se consacrer a un dernier album avant une separation qui semble inevitable. Cet album, Abbey Road , est l'apogee du travail de Harrison au sein des Beatles. Il en compose en effet deux des plus celebres morceaux : Something et Here Comes the Sun . Something , que John Lennon considere comme ≪ l'un des meilleurs titres de l'album ≫ , est de plus choisi comme face A du single tire de l'album ; il s'agit de la seule face A du groupe non composee par Lennon/McCartney ^{[ 37 ]} .

Here Comes the Sun a ete pressentie pour figurer sur le Voyager Golden Record , place a bord des sondes spatiales Voyager I et II lancees en 1977 ? desormais les objets de creation humaine les plus eloignes de la planete Terre  ?, au sein d'une selection de morceaux de musique emblematiques des differentes cultures humaines, d'une duree totale de 90 minutes, etablie par Carl Sagan et son comite ^{[ 38 ]} , mais la maison de disque EMI detentrice des droits de diffusion s'y oppose pour des raisons confuses. La chanson aurait ete l'une des deux seules representantes de l'epopee pop-rock, avec Johnny B. Goode de Chuck Berry , finalement la seule retenue ^{[ 39 ]} .

Harrison introduit egalement un tout nouvel instrument, le synthetiseur Moog , dans le dernier disque des Beatles. Frustre par son role au sein du groupe, restant, en tant qu' auteur-compositeur , a l'ombre du tandem Lennon/McCartney , George Harrison, s'il n'est pas a l'origine de la separation (John Lennon quitte le groupe le premier, en septembre 1969 ), n'en approuve pas moins les evenements menant a la dissolution des Beatles, y prenant meme sa part ^{[ b 5 ]} . C'est a cette epoque qu'il se lie d'amitie avec les membres du duo Delaney & Bonnie avec lesquels il participe a des concerts (il utilise le pseudonyme L'Angelo Misterioso pour l'album On Tour with Eric Clapton ^{[ 40 ]} ). Delaney Bramlett lui enseigne les rudiments de la slide guitar et l'aide pour l'ecriture de la chanson My Sweet Lord pour laquelle il voulait une sonorite gospel ^{[ 41 ]} .

Let It Be , presentant douze titres des sessions Get Back , est finalement l'ultime album des Beatles (bien qu'enregistre avant Abbey Road ) et sort le 8 mai 1970 . C'est Phil Spector , contacte par John et George, et contre l'avis de Paul, qui est charge de concevoir l'album a partir de la masse considerable de bandes abandonnees. Comme a son habitude, il surcharge la production de cordes, d'echo et de chœurs feminins. Deux morceaux de Harrison y figurent : For You Blue et I Me Mine . Harrison retravaillera avec le producteur au cours de sa carriere solo. Le 10 avril 1970 , Paul McCartney annonce la dissolution officielle des Beatles.

Carriere en solo (1970-1987) [ modifier | modifier le code ]

Debuts prometteurs [ modifier | modifier le code ]

En 1968, George Harrison est le premier des Beatles a se lancer dans une carriere solo puisqu'il publie deux albums sous son seul nom avant meme la dissolution du groupe. Le premier d'entre eux, aux tonalites indiennes, est Wonderwall Music , bande originale du film Wonderwall et egalement le premier album publie par Apple Corps ^{[ c 5 ]} . L'annee suivante il publie au sein de l'ephemere label Zapple un album de musique experimentale, Electronic Sound , a base de synthetiseurs Moog ^{[ c 6 ]} . Aucun des deux ne connait de veritable succes critique ou commercial ^{[ 42 ]} . Il participe egalement en 1969 a l'enregistrement de la chanson Badge , avec Eric Clapton , sous le surnom de L'Angelo Misterioso ^{[ c 7 ] , [ b 6 ]} .

C'est cependant en novembre 1970 , lorsqu'il publie son triple album All Things Must Pass , produit par Phil Spector , que George Harrison s'impose veritablement. Il declare a propos du disque : ≪ Je me suis senti comme un homme constipe pendant des annees, et qui aurait subitement eu la diarrhee ^{[ c 8 ]} . ≫ ? allusion aux annees Beatles pendant lesquelles Harrison ne put faire enregistrer au groupe que quelques-unes de ses chansons parmi la plethore des compositions signees Lennon/McCartney. L'album connait un succes fulgurant, notamment le titre My Sweet Lord , qui se vend par millions et reste une des chansons les plus populaires des annees 1970 ^{[ a 16 ]} . All Things Must Pass est compose de quatre faces de chansons de format classique et de deux faces de jam session , ces dernieres etant generalement peu appreciees de la critique et suscitant des debats sans fin entre fans ^{[ b 7 ]} . Outre My Sweet Lord , What Is Life et Isn't It a Pity tournent aussi sur les radios en ce debut de decennie. Seule ombre au tableau, la chanson My Sweet Lord vaut a son auteur un proces pour plagiat , qu'il perd : il est en effet accuse d'avoir repris, sans le vouloir, l'air de la chanson He's So Fine   (en) des Chiffons , qui avait connu un certain succes en 1963 ^{[ 43 ]} . Harrison ironisera a propos de cette affaire avec This Song en 1976 ^{[ a 17 ]} .

En 1971 Harrison organise le Concert for Bangladesh , le premier grand concert de charite regroupant de nombreux artistes.

Il se tient le 1 ^er aout 1971 au Madison Square Garden de New York, devant plus de 40 000 personnes. A l’origine de ce concert se trouve l’emotion de George face a la detresse des Pakistanais: en novembre 1970, le cyclone Bhola, le plus meurtrier de l’histoire ecrite, vient de devaster la cote du Pakistan Oriental, causant la mort de 300 000 a 500 000 personnes. George Harrison decide alors de venir au secours des sinistres en organisant un concert de charite, avec le concours de Ravi Shankar. Le 1 ^er aout , George Harrison et Ravi Shankar se produisent sur scene, accompagnes de plusieurs autres musiciens mondialement celebres, parmi lesquels Eric Clapton, Bob Dylan, Ringo Starr et Klaus Voormann (ami des Beatles, qu’il avait rencontres en 1960 a Hambourg, ou ils se produisaient dans differents clubs a leurs debuts). La plus grande partie de la recette du concert sera bloquee par le fisc americain au motif d’un detournement de fonds commis par Allen Klein, un homme d’affaires americain principalement connu pour sa gestion agressive et controversee du repertoire musical de grands groupes de rock. Elle ne sera reversee a l’UNICEF qu’en 1981.

La meme annee, Harrison participe a plusieurs morceaux de l'album Imagine de John Lennon, notamment How Do You Sleep? , virulente charge a l'encontre de Paul McCartney. L'album suivant de Harrison, Living in the Material World , publie en 1973 (avec la participation de Nicky Hopkins , Klaus Voormann , Ringo Starr, Jim Keltner , etc.), connait egalement un succes relatif, principalement grace au titre Give Me Love , qui se classe numero un des deux cotes de l' Atlantique au printemps 1973, mais n'egale pas pour autant son predecesseur ^{[ c 9 ]} . La meme annee, enfin, Harrison participe a un album solo de Ringo Starr, Ringo , qui a la particularite de reunir tous les Beatles, bien qu'ils ne jouent jamais tous ensemble sur un meme morceau (toutefois, sur le titre I'm the Greatest compose par John Lennon, trois Beatles apparaissent ensemble : Ringo, John et George). Il aide notamment son ancien compagnon a composer l'une de ses chansons phares, Photograph ^{[ 44 ]} .

Declin de popularite [ modifier | modifier le code ]

En 1974 Harrison lance son propre label musical, Dark Horse . Le label accueille dans un premier temps un certain nombre d'artistes chers a Harrison, comme Ravi Shankar , puis ne publie plus que ses propres albums a partir de 1977 ^{[ 45 ]} . Un album intitule Dark Horse sort cette annee-la, mais c'est un veritable echec critique et commercial, de meme que la tournee que le chanteur entreprend alors aux Etats-Unis. L'album est en fait realise a une periode particulierement peu favorable pour Harrison : il vient de se separer de son epouse Pattie , et des complications consecutives a une laryngite l'empechent de chanter convenablement ^{[ c 10 ]} . Les albums suivants, malgre un progressif regain d'estime aupres de la critique, sont dans la meme lignee et ne rencontrent que peu de succes dans les charts . George Harrison se consacre alors a des participations occasionnelles, aux cotes, notamment, de Billy Preston et de Harry Nilsson , ainsi qu'a sa societe de production de cinema, HandMade Films , qu'il fonde en 1978 afin de produire le film La Vie de Brian de ses amis les Monty Python ^{[ 46 ]} . La meme annee, il joue son propre role en tant que narrateur dans l'emission speciale Ringo de son ex-partenaire ^{[ 47 ]} .

Sur le plan personnel, Harrison connait une periode plus faste. Il rencontre en 1974 Olivia Trinidad Arias , qu'il epouse quatre ans plus tard, et avec laquelle il a un fils, Dhani , le 2 aout 1978 . Par ailleurs, bien que son ancienne epouse Pattie soit desormais en couple avec Eric Clapton , les deux amis restent proches et conservent de bonnes relations ^{[ a 18 ]} . Harrison travaille egalement a son autobiographie, I, Me, Mine , ecrite en collaboration avec Derek Taylor . Dans la premiere partie de l'ouvrage, il relate le parcours des Beatles et le sien, agremente de ses reflexions. La seconde partie comprend le texte definitif de quatre-vingt-trois de ses chansons, avec le recit des circonstances de leur creation. Cependant, le fait qu'il ne mentionne pas John Lennon dans l'ouvrage entraine une brouille entre les deux hommes ^{[ a 19 ]} . Lennon est assassine en decembre 1980 , ce qui choque d'autant plus Harrison qu'il n'avait pu se reconcilier avec lui avant sa disparition brutale ^{[ a 20 ]} .

Il lui consacre une chanson, All Those Years Ago , a laquelle participent Paul McCartney et Ringo Starr , et qui connait un certain succes grace a son style enjoue qui contraste avec son sujet ^{[ b 8 ]} . Propulse par cette chanson, l'album Somewhere in England , publie par Harrison en 1981, semble renouer avec le succes, mais retombe assez vite dans les classements. Warner , qui distribue l'album, a par ailleurs demande a George Harrison de revoir sa copie avant parution : le musicien est somme de remplacer quatre des chansons prevues initialement par des compositions ≪ plus vivantes ≫ ^{[ 48 ]} . Depite par l'industrie du disque, Harrison prepare l'annee suivante le dernier album le liant par contrat a la Warner, sans vraiment se prendre au serieux ^{[ 49 ]}  : Gone Troppo est un echec total sur les plans critique et commercial mais permet a Harrison de cesser d'enregistrer pendant cinq ans pour se consacrer a d'autres projets et passions ^{[ c 11 ]} .

Harrison n'est pas pour autant musicalement inactif pendant cette periode : il participe a quelques bandes-son , produit des films et s'engage pour diverses causes ^{[ a 21 ]} . Il apparait ainsi au Birmingham Heart Beat Charity Concert 1986 , destine a recolter des fonds pour l'hopital pour enfants de Birmingham . Il y interprete notamment Johnny B. Goode de Chuck Berry aux cotes du Electric Light Orchestra ^{[ c 12 ]} . L'annee suivante, il se produit lors du concert du Prince's Trust a la Wembley Arena , interpretant While My Guitar Gently Weeps et Here Comes the Sun ^{[ 50 ]} . La meme annee, il fait son retour en tant qu'auteur-compositeur-interprete avec l'album Cloud Nine , qui est un renouveau et le remet en lumiere, aussi bien sur le plan critique que commercial. Realise avec la participation de Jeff Lynne , Eric Clapton , Elton John et Ringo Starr , l'album se classe dans les charts des deux cotes de l'Atlantique et contient son dernier numero un aux Etats-Unis : la reprise Got My Mind Set on You ^{[ 51 ]} . C'est l'ultime album studio en solo qu'il realise de son vivant.

Dernieres annees (1988-2001) [ modifier | modifier le code ]

Nouvelle participation a des groupes [ modifier | modifier le code ]

En 1988, Harrison met de cote sa carriere solo pour se consacrer au supergroupe Traveling Wilburys , en compagnie de Roy Orbison , Tom Petty , Jeff Lynne et Bob Dylan . L'idee est venue en enregistrant une face B au single de Harrison This Is Love . Trouvant Handle with Care trop bonne pour une face B, les membres de ce groupe improvise decident alors de pousser le projet plus loin en produisant un album complet ^{[ 52 ]} . Chacun des artistes prend un pseudonyme , se faisant passer pour un des freres Wilbury (Harrison est ainsi successivement Nelson puis Spike Wilbury), et chacun participe a la composition des chansons ^{[ 53 ]} . Leur premier album, Traveling Wilburys Vol. 1 , sort cette meme annee et est assez bien accueilli ^{[ c 13 ]} . Malgre la mort d'Orbison fin 1988, le groupe enregistre un deuxieme opus en 1990, Traveling Wilburys Vol. 3 . Le titre de l'album (≪ Vol. 3 ≫ alors qu'il n'y a pas de ≪ Vol. 2 ≫) est une idee de Harrison pour entretenir la confusion dans le public ^{[ c 14 ]} . Si quatre chansons du premier album dont Handle with Care sont clairement attribuables a Harrison, les credits du deuxieme volume sont beaucoup plus difficiles a etablir ^{[ b 9 ]} .

En 1991, Harrison se produit sur scene au Japon en compagnie d' Eric Clapton pour sa premiere tournee depuis 1974 ^{[ 54 ]} . La tournee fait l'objet d'un album double a faible tirage qui reste un rare temoignage de ses prestations en public ^{[ a 22 ]} . Le 6 avril 1992 , accompagne de Gary Moore et Joe Walsh , il donne un concert de soutien au Parti de la loi naturelle au Royal Albert Hall de Londres ^{[ a 23 ]} . En octobre 1992 , il interprete trois chansons lors du concert reunissant de nombreux artistes au Madison Square Garden de New York pour celebrer les trente ans de carriere de Bob Dylan ^{[ c 15 ] , [ a 24 ]} .

En 1994 et jusqu'en 1996, Harrison retrouve les deux autres membres survivants des Beatles pour la realisation du projet Anthology . Ce projet pour la television consiste notamment en de nombreuses heures d’interviews, par la suite publiees en VHS , et plus tard en DVD , et dans un beau-livre . Trois albums doubles, Anthology 1 , 2 et 3 , comprenant des enregistrements inedits, des prestations en public et des prises alternatives, sont egalement realises. Quatre demos , enregistrees sur cassette dans les annees 1970 par John Lennon , sont offertes par Yoko Ono pour le projet. C'est Harrison qui suggere son ami Jeff Lynne pour produire ces enregistrements inedits ^{[ a 25 ]} . Les chansons Free as a Bird et Real Love sont finalisees par les trois Beatles survivants et sorties en singles et sur les albums Anthology , en 1995 et 1996 ^{[ 55 ]} . Grow Old with Me   (en) est laissee de cote mais Harrison enregistre un accompagnement de guitares acoustique et electrique sur Now and Then avant que le travail ne soit abandonne. En 2023, a partir de cette ebauche, Paul McCartney et Ringo Starr finalisent ce qui deviendra la derniere chanson inedite de l'oeuvre des Beatles ^{[ 56 ]} .

Fin de vie [ modifier | modifier le code ]

En aout 1997 George Harrison apprend qu'il est atteint d'un cancer de la gorge , attribue au fait qu'il a commence a fumer a l'age de 11 ans et qu'il a ete un grand fumeur pendant des decennies ^{[ 57 ] , [ 58 ]} . Il est rapidement soigne et declare en 1998, apres une operation a Londres, qu'il est pleinement gueri ^{[ a 26 ] , [ c 16 ]} . En janvier 1998 , il participe aux obseques d'une des idoles de sa jeunesse, Carl Perkins , en interpretant Your True Love ^{[ c 17 ]} . La meme annee, il assiste aux obseques de Linda McCartney ^{[ c 18 ]} . Il contribue egalement au nouvel album de Ringo Starr , Vertical Man ^{[ c 19 ]} .

Dans la soiree du 30 decembre 1999 , il est poignarde a son domicile par un intrus, Michael Abram, qui a reussi a s'introduire dans sa propriete de Friar Park a Henley-on-Thames en brisant une fenetre. George est frappe de quarante coups de couteau, et a un poumon perfore, avant que son epouse Olivia vienne a son secours et que l'agresseur soit maitrise ^{[ c 20 ]} . La lame du couteau est passee a environ 2,5  cm du cœur. L'ex-Beatle declarera en 2000 a la cour avoir ete persuade sur le moment qu'il etait mortellement touche ^{[ c 21 ]} . Le couple Harrison est conduit a l'hopital ou il apparait qu'aucun des deux epoux n'est dans un etat grave ^{[ a 27 ]} . Le criminel se revele atteint de schizophrenie ^{[ c 21 ]} et est libere en 2002 apres avoir ete interne dans un hopital specialise pendant plus de dix-neuf mois ^{[ a 28 ]} .

En 2000 Harrison commence a discuter avec son ami Guy Laliberte , fondateur du Cirque du Soleil , de la creation d'un spectacle sur le theme des Beatles . Le spectacle, intitule Love , verra le jour a Las Vegas en 2006 ^{[ c 22 ]} , accompagne d'un album de sa bande originale . Il se consacre egalement de plus en plus a un dernier album, Brainwashed , sur lequel il travaillait episodiquement depuis plusieurs annees ^{[ b 10 ]} . En 2001, il ecrit les paroles anglaises de la chanson bresilienne Anna Julia du groupe Los Hermanos pour Jim Capaldi ^{[ c 23 ] [ref. a confirmer]} .

Cette meme annee il subit une nouvelle intervention chirurgicale pour se faire retirer une tumeur au poumon ^{[ c 24 ]} . Il apprend alors que des metastases se sont developpees en plusieurs endroits, notamment au cerveau, et subit plusieurs therapies, notamment en Suisse durant le mois de juillet ^{[ c 25 ]} . George Harrison meurt le jeudi 29 novembre 2001 a 13 h 30 , dans une clinique de Hollywood Hills ^{[ a 29 ]} . Le jour de sa mort, la famille Harrison publie le communique suivant :

Il est incinere et, selon sa volonte, ses cendres sont repandues le long du Gange en Inde ^{[ c 27 ]} . Son album Brainwashed ne parait qu'apres sa mort, en 2002, apres avoir ete acheve par son fils Dhani et Jeff Lynne . Il est considere par la critique comme un de ses meilleurs disques ^{[ 59 ]} .

Personnalite [ modifier | modifier le code ]

Relations [ modifier | modifier le code ]

Vie amoureuse [ modifier | modifier le code ]

C'est sur le tournage du premier film des Beatles, A Hard Day's Night , en 1964, que George Harrison rencontre le mannequin Pattie Boyd . Leur relation inspire a Harrison plusieurs de ses premieres compositions comme I Need You et If I Needed Someone ^{[ 60 ] , [ 61 ]} . Ils se marient le 21 janvier 1966 , apres avoir obtenu l'autorisation de Brian Epstein , manager des Beatles ^{[ a 30 ]} . Apres leur lune de miel , Harrison demande a sa femme de renoncer a son activite professionnelle pour se consacrer a sa famille, ce qu'elle accepte ^{[ 62 ]} . Ce mariage, dans un premier temps heureux, inspire au musicien plusieurs chansons comme For You Blue et surtout Something , un de ses plus grands succes ^{[ 63 ]} . Pattie Harrison accompagne egalement son epoux lors de ses voyages en Inde et dans son etude de la spiritualite orientale. C'est elle qui lui presente le Maharishi Mahesh Yogi  ; et elle est egalement a ses cotes lors de ses experiences de drogues, notamment son initiation au LSD ^{[ a 31 ]} .

Cependant, le mariage finit par pericliter. Des le debut des annees 1970, Eric Clapton , proche ami de Harrison, tombe amoureux de Pattie et lui dedie sa chanson Layla . Tous deux entament une relation, et le couple Harrison divorce en 1977, sans toutefois que les relations entre les deux amis soient degradees ^{[ a 32 ]} . A la meme epoque, Harrison connait, selon Peter Brown, membre de l'entourage des Beatles, une relation avec Maureen , l'epouse de Ringo Starr  ; adultere qu'il reconnait lui-meme par la suite. Le couple Starkey (du vrai nom de Ringo Starr : Richard Starkey) divorce en 1975, la encore sans que l'amitie des deux anciens partenaires musicaux soit deterioree par cet episode ^{[ a 33 ]} .

Harrison rencontre en 1974 une secretaire de la maison de disques A&M Records , Olivia Trinidad Arias , dont il tombe amoureux. Apres plusieurs annees de vie commune, et avec l'arrivee imminente d'un bebe, le couple se marie en 1978. Ils vivent ensemble jusqu'a la mort du chanteur, en 2001, et ont un fils, Dhani , qui suit les traces de son pere en devenant musicien ^{[ a 34 ]} . Leur relation offre a Harrison un climat de serenite qui lui permet de retrouver un optimisme qu'il avait perdu dans ses compositions du milieu des annees 1970 ^{[ 64 ]} .

Amitie avec les autres Beatles [ modifier | modifier le code ]

Harrison a eu des rapports variables avec les Beatles, faits d'amitie et de tensions. Aux debuts du groupe, et a l'apogee de la Beatlemania , les quatre garcons vivent une relation d'amitie tres forte :

≪ On veillait vraiment les uns sur les autres. On riait tout le temps. A cette epoque, on avait d'immenses suites dans les hotels, parfois un etage entier, rien que pour nous, et rien que pour etre ensemble on se retrouvait tous les quatre dans la salle de bains. […] Aujourd'hui encore, quand on se retrouve tous les trois, Paul et George sont les seuls a me voir tel que je suis. ≫

?  Ringo Starr ^{[ 65 ]} .

George Harrison a ete un des plus grands soutiens du batteur au sein du groupe, que ce soit pour lui permettre de remplacer Pete Best , ou lorsqu'il est tombe malade au moment d'une tournee. C'est egalement ensemble qu'ils ont compose plusieurs de ses chansons, comme son succes Photograph ^{[ a 35 ]} .

Harrison se montre en particulier tres proche de John Lennon sur le plan spirituel, comme il l'explique : ≪ Il avait percu que nous ne vivions pas seulement dans le monde materiel. Il voyait au-dela de la mort, il voyait que cette vie n'etait qu'une petite comedie. […] Etant passe avec John par cette periode LSD, je l'ai compris des la premiere fois qu'on en a pris et je crois que nos pensees ont ete en plus grande harmonie l'une avec l'autre ^{[ 65 ]} . ≫ Apres la separation du groupe, les deux hommes restent bons amis, et Harrison participe a plusieurs enregistrements au sein du Plastic Ono Band . Cependant, leurs relations se tendent lorsque Lennon ne se presente pas a l'audition visant a dissoudre legalement le groupe. En 1980, celui-ci s'offusque publiquement de ne pas avoir ete cite par son ami dans l'autobiographie que celui-ci vient de publier, I, Me, Mine   (en) ^{[ c 28 ]} . Il est assassine peu apres, avant que les deux hommes aient eu l'occasion de se reconcilier. George Harrison, tres affecte par sa disparition subite, lui consacre une chanson en hommage : All Those Years Ago ^{[ a 20 ]} .

Paul McCartney et George Harrison sont amis depuis leur enfance. Au sein meme des Beatles, cependant, ils se disputent frequemment lors du travail sur certaines chansons, de facon croissante au cours des dernieres annees, notamment pendant le tournage de Let It Be lorsque McCartney lui indique comment jouer une prise : les tensions accumulees finissent en effet par eclater, et Harrison quitte provisoirement le groupe ^{[ 66 ] , [ a 36 ]} . La separation effective des Beatles survient quelques mois plus tard. Harrison explique que chacun avait besoin de plus d'espace, que le groupe etait devenu trop petit ^{[ 67 ]} . Durant leur carriere solo, les deux anciens partenaires retravaillent assez peu ensemble, principalement a cause de leurs divergences de caractere, a l'exception notable du projet Anthology . Selon le biographe Mark Lewisohn , durant ces seances il demontre beaucoup d'impatience et tente souvent d'humilier McCartney ^{[ 68 ]} . Peu avant la mort de Harrison, McCartney lui rend toutefois une visite a l'hopital, au cours de laquelle ils ont une longue conversation sur le temps passe ^{[ a 37 ]} . Par la suite, au cours de ses tournees, McCartney interprete regulierement Something en son honneur ; il commence seul au ukulele et termine avec tout son groupe, le guitariste Rusty Anderson interpretant le solo de George Harrison a la note pres ^{[ 69 ]} .

Spiritualite et vision du monde [ modifier | modifier le code ]

Interet pour l'Inde et sa philosophie [ modifier | modifier le code ]

George Harrison decouvre l' Inde et sa culture durant le tournage du film Help! , en 1965. Celui-ci met en effet en scene une secte indienne tentant de mettre la main sur une bague sacree detenue par Ringo Starr . Lors du tournage d'une scene se deroulant dans un restaurant indien, le guitariste s'interesse particulierement au groupe de musiciens et s'essaie a jouer du sitar . Peu apres il en achete un et apprend a en jouer, l'integrant par la suite aux compositions du groupe ^{[ 70 ]} . Fin 1965, il entend parler du musicien indien Ravi Shankar et achete plusieurs de ses disques. Il le rencontre l'annee suivante, et tous deux se decouvrent rapidement des affinites. Shankar propose finalement a Harrison de lui apprendre a jouer du sitar en Inde ^{[ 71 ]} . Le guitariste et son epouse Pattie Boyd profitent de la pause que s'accordent les Beatles dans la foulee de la sortie de Revolver et de l'arret des tournees pour partir en Inde ou ils s'impregnent de la culture et de la philosophie locales ^{[ 72 ]} .

Particulierement interesse par le courant Hare Krishna , Harrison devient tres critique envers l' Eglise catholique dont il fustige le train de vie et les principes ^{[ a 38 ]} . Il rencontre egalement le Maharishi Mahesh Yogi et s'interesse a la meditation transcendantale que celui-ci enseigne ^{[ 73 ]} . En aout 1967 , Harrison propose donc aux autres Beatles d'assister a une conference du Maharishi au pays de Galles ou ils sont inities a la meditation transcendantale. L'experience est troublee par l'annonce de la mort de Brian Epstein , leur manager, qui choque profondement les membres du groupe. C'est finalement en 1968 que les quatre musiciens et leurs epouses partent sejourner un temps dans l’ ashram du maitre spirituel, a Rishikesh , dans le nord de l'Inde. Ringo Starr et Paul McCartney en reviennent les premiers, de leur propre chef, tandis qu'une rumeur d' abus sexuel commis par le Maharishi ? laquelle s'est revelee fausse plus tard ? pousse les deux autres a rentrer a leur tour en Angleterre ^{[ a 39 ]} .

Cela n'empeche pas Harrison de conserver un fort interet pour l'Inde et la meditation. Il se targue notamment d'avoir chante durant vingt-trois heures le mantra Hare Krishna en conduisant sa voiture a travers l'Europe ^{[ a 40 ]} . Il devient vegetarien , et le restera jusqu'a la fin de sa vie ^{[ c 29 ]} . Il s'engage egalement en 1992 pour le Parti de la loi naturelle ^{[ a 41 ] , [ 74 ] , [ 75 ]} . La spiritualite de George Harrison transparait dans ses premiers albums en solo, notamment Living in the Material World , ce qui finit par lasser une partie de la critique ^{[ 76 ]} . Son dernier album, Brainwashed , est egalement empreint de cette spiritualite, avec notamment le recit d'une priere hindoue en sanscrit dans la chanson titre ^{[ b 11 ]} .

Autres passions [ modifier | modifier le code ]

Harrison marque un tres fort interet pour le jardinage . En 1970, il rachete Friar Park , un manoir entoure d'un grand parc, qu'il fait ensuite restaurer ^{[ 77 ]} (en 1972 il y fera installer un studio d'enregistrement ^{[ a 42 ]} ). Le manoir, avec ses tourelles et ses gargouilles , a ete construit a la fin du XIX ^e  siecle pour repondre aux vœux de l'excentrique Frank Crisp , un avocat qui a egalement cree le parc avec une etendue d'eau. Harrison engage une equipe de jardiniers pour l'aider a s'occuper de ce parc de pres de 25 hectares ou il aime se promener. Avec le temps il en arrive meme a se considerer non plus comme un musicien mais comme un jardinier ^{[ 78 ]} . En 1980, il dedie son autobiographie, I · Me · Mine , ≪ aux jardiniers, ou qu'ils soient ≫ . Sa propriete lui inspire par ailleurs une chanson, Ballad of Sir Frankie Crisp (Let It Roll) , sur l'album All Things Must Pass  : il y decrit la maison et son parc. C'est egalement la qu'est prise la photographie ornant la pochette de l'album ^{[ b 12 ]} .

Il se passionne egalement pour les courses automobiles a partir de 1977 (annee qu'il considere comme celle ou il a abandonne la musique pour les courses) ^{[ 79 ]} . Il est le possesseur de l'une des cent six McLaren F1 de route construites ^{[ a 43 ]} , et acquiert egalement des 1964 une des rares Aston Martin DB5 (la voiture de James Bond dans Goldfinger ) ^{[ c 30 ]} . Il conduit lui-meme de facon agressive, aimant a dire : ≪ Je me considere comme bon derriere un volant, mais je ne suis pas certain que la police soit d'accord. ≫ Il se fait d'ailleurs retirer plusieurs fois son permis de conduire, et a en 1972 un grave accident avec son epouse Pattie , qui est plongee quelque temps dans le coma ^{[ a 42 ]} . Sa chanson Faster , qui figure sur l'album George Harrison , de 1979, est un hommage aux coureurs automobiles ^{[ b 13 ]} . En assistant a de nombreux grands prix automobiles a travers le monde, il se lie d'amitie avec plusieurs pilotes, notamment Jackie Stewart et Damon Hill ^{[ a 44 ]} .

Harrison et la drogue [ modifier | modifier le code ]

Lors des longues heures passees sur scene dans les bars de Hambourg a leurs debuts, les Beatles consomment des prellies , des pilules de Preludin , un coupe-faim qui agit aussi comme un stimulant ^{[ 80 ]} . Comme les trois autres Beatles, Harrison decouvre la marijuana , lorsque Bob Dylan les y initie, pendant leur tournee americaine de l'ete 1964. Ils y prennent vite gout, et, durant le tournage de Help! l'annee suivante, ils en consomment massivement, comme l'explique Ringo Starr  : ≪ On a fume une quantite diabolique d'herbe pendant le tournage du film. C'etait genial. Ca rendait les choses encore plus rigolotes ^{[ 81 ]} . ≫ En avril 1965 , Harrison, Lennon et leurs epouses respectives passent la soiree chez un ami dentiste qui met du LSD dans leur cafe sans les prevenir. Cette decouverte prend des allures de revelation pour Harrison, qui y voit un moyen de s'elever spirituellement. Lennon devient, pour sa part, un gros consommateur durant les annees qui suivent. Cela rapproche particulierement les deux hommes ^{[ 65 ]} .

En 1967, Harrison raconte les effets du LSD sur sa meditation, dans It's All Too Much , mais par la suite il s'eloigne peu a peu de cette substance, notamment au cours de son sejour en Inde, au profit d'autres methodes de meditation ^{[ 82 ]} . Il se rend compte en effet que la meditation est un meilleur moyen d'atteindre son ≪ vrai soi ≫ que la drogue ^{[ a 43 ]} . Pour autant, Harrison continue a consommer de la marijuana. Le 12 mars 1969 , l'inspecteur Norman Pilcher, de la brigade des stupefiants de la police de Londres, perquisitionne chez lui, et en decouvre une certaine quantite ^{[ 83 ]} . Harrison reconnait les faits, tout en declarant que la marijuana retrouvee par Pilcher ne lui appartient pas. L'annee precedente, pour les memes raisons, Lennon connaissait lui aussi des problemes judiciaires ; c'etait la fin de l'immunite dont avaient jusque-la profite les Beatles. Cependant, en 1972, le policier Pilcher sera condamne pour avoir introduit de la drogue chez des innocents ^{[ 84 ]} .

Œuvre [ modifier | modifier le code ]

Musique [ modifier | modifier le code ]

Pratique instrumentale [ modifier | modifier le code ]

Le jeu de guitare de George Harrison avec les Beatles est varie et d'une grande souplesse. Ce n'est pas un guitariste rapide ou tape-a-l'œil, mais il produit un jeu solide, caracteristique des solos de guitare depouilles du debut des annees 1960 ^{[ c 31 ]} . L'influence sur George Harrison du style de guitare en picking de Chet Atkins et Carl Perkins donne une tonalite de musique country aux premiers enregistrements des Beatles ^{[ c 32 ]} . Il reconnait egalement l'inspiration de Buddy Holly et Chuck Berry ^{[ b 14 ]} .

Harrison explore les possibilites de nombreux types de guitares, dont la douze cordes et la slide , et il fait evoluer son jeu, de simples solos sur huit ou douze mesures, comme sur A Hard Day's Night ou Can't Buy Me Love ^{[ c 32 ]} , jusqu'a ses envolees lyriques a la slide sur les albums plus tardifs ^{[ c 33 ]} . L'exemple le plus ancien d'un travail remarquable de Harrison sur une chanson des Beatles est son long solo acoustique sur la chanson Till There Was You , pour lequel il se procure une guitare classique Jose Ramirez afin de rendre la sensibilite souhaitee sur ce titre ^{[ b 1 ]} .

Geoff Emerick , qui a travaille en studio avec les Beatles comme ingenieur du son , assistant tout d'abord puis principal a partir de l'album Revolver , n'est generalement pas tendre avec George Harrison dans son ouvrage Here, There and Everywhere: My Life Recording the Music of the Beatles . Il souligne la difficulte que le plus jeune membre du groupe eprouve souvent a enregistrer un solo du premier coup, raconte qu'il a fallu ralentir la bande pour qu'il puisse placer la phrase rapide du pont de A Hard Day's Night , l'appelle parfois ≪  poor George  ≫ ( ≪ pauvre George ≫ ), trouve Paul McCartney bien plus doue que lui a la guitare… mais reconnait pour finir son talent et meme l'etonnement qui est le sien lors de l'enregistrement du dernier album du groupe, Abbey Road , ou Harrison est particulierement affute, fait preuve de virtuosite pour une contribution de tres grande qualite a toutes les chansons de ce disque ^{[ c 34 ]} .

Par ailleurs, sur ce dernier disque enregistre par les Beatles, George Harrison introduit un nouvel instrument pour la premiere fois sur un disque de rock : le synthetiseur .

≪ C'est en Amerique que j'ai entendu parler pour la premiere fois du synthetiseur Moog . J'ai du en commander un specialement parce que M. Moog venait de l'inventer. Il etait enorme, avec des centaines de connexions et deux claviers. Mais c'etait une chose d'en posseder un, et une autre d'essayer de le faire fonctionner. Il n'y avait pas de mode d'emploi, et s'il y en avait eu un il aurait probablement fait deux mille pages. Je ne crois pas que M. Moog savait lui-meme comment faire de la musique avec son truc, c'etait plus un appareil technique. Quand on ecoute ces sons, par exemple sur Here Comes the Sun , il y a quelques bonnes choses, mais ce ne sont encore que des balbutiements. ≫

? George Harrison ^{[ 37 ]} .

Tout en apprenant a se servir de cet appareil, a l'epoque aussi encombrant qu'une armoire, et encore monophonique , Harrison parseme les pistes d' Abbey Road de ces sons nouveaux. Le synthetiseur deviendra par la suite un instrument tres courant dans la musique rock ^{[ a 45 ]} .

Harrison introduit dans la musique des Beatles divers instruments a cordes indiens, dont le sitar qu'il contribue a populariser dans la musique occidentale. Il decouvre l'instrument en 1965 et l'utilise pour la premiere fois sur la chanson Norwegian Wood  ; par la suite il apprend plus formellement a en jouer, suivant des cours pendant plusieurs semaines aupres de Ravi Shankar . Il arrete finalement en 1968 sur les conseils de Shankar et d' Eric Clapton qui lui suggerent de se recentrer sur son jeu de guitare ^{[ 85 ]} .

Parmi les instruments, une de ses passions est le ukulele , dont il est un collectionneur notoire et un joueur emerite. Il s'interesse en particulier a la variante de cet instrument la plus repandue au Royaume-Uni  : le banjo-ukulele, qu'il utilise notamment sur une de ses dernieres chansons, Any Road ^{[ b 15 ]} .

Instruments utilises [ modifier | modifier le code ]

La premiere guitare electrique de George Harrison est un modele tcheque populaire aupres des guitaristes britanniques du debut des annees 1960 denomme Futurama/Grazioso ^{[ c 35 ] , [ c 36 ]} .

Sur les premiers albums du groupe, il joue principalement sur une Gretsch branchee sur un ampli Vox ^{[ c 37 ]} . Il utilise divers modeles de Gretsch ^{[ c 38 ]} , comme la Duo-Jet ? achetee d'occasion en 1961 a un marin de Liverpool  ? ^{[ c 39 ]} , la Tenessean , et la Country Gentleman , qu'il s'est procuree en avril 1963 pour 234 livres dans un magasin londonien, et qu'il utilise sur She Loves You ainsi que lors de la prestation des Beatles au Ed Sullivan Show a New York, le 9 fevrier 1964 ^{[ c 39 ]} .

Durant le premier voyage du groupe aux Etats-Unis en 1964, Harrison se procure un des prototypes de la Rickenbacker 360 a douze cordes ? c'est encore un modele experimental, avec les cordes inversees et une disposition originale des mecaniques qui evite d'avoir une tete de manche plus longue et donc plus lourde. Il l'utilise beaucoup sur l'album A Hard Day's Night , et les sonorites particulieres de cet instrument encore meconnu deviennent rapidement populaires ?  Roger McGuinn aime tellement ce son qu'il en fera la signature sonore des Byrds ^{[ c 40 ] , [ c 41 ]} .

En 1965, Lennon et Harrison se procurent tous deux ? l'achat est effectue par Mal Evans  ? leur premiere Fender Stratocaster , dans une livree Sonic Blue. Harrison l'utilise sur l'album Rubber Soul , en particulier sur la chanson Nowhere Man , ou il joue a l'unisson avec John Lennon, jouant sur sa propre Stratocaster. Harrison decore la sienne avec un dessin psychedelique, plus le terme Bebopalula ? en reference a la chanson Be-Bop-A-Lula de Gene Vincent  ? ecrit sur le chevalet, et le surnom de l'instrument, Rocky , sur la tete de manche. On voit cette guitare dans le film Magical Mystery Tour . Harrison continue a l'utiliser ensuite durant sa carriere solo ^{[ c 42 ]} .

Composition et chant [ modifier | modifier le code ]

Avec les Beatles , George Harrison participe generalement aux harmonies vocales du groupe, tandis que Lennon et McCartney s'occupent du chant principal. Cependant il chante toujours une ou deux chansons par album des les debuts du groupe. Il en est de meme pour ses propres compositions, qu'il interprete systematiquement.

≪ George ne chantait pas du tout quand on l'a fait entrer dans le groupe. Il etait guitariste. Durant les premieres annees, il n'a pas chante sur scene. On le laissait peut-etre faire un morceau, comme on le faisait avec Ringo, voila. ≫

? John Lennon ^{[ 37 ]} .

Bien que sa voix soit generalement claire et monte facilement dans les aigus, elle mettra un frein serieux a la carriere du musicien. Harrison est en effet frappe en 1974 d'une laryngite persistante qui lui donne une voix tres rauque. Ce timbre deforme s'entend sur la tournee qu'il donne cette annee-la et sur son album Dark Horse , que la critique va jusqu'a surnommer ≪  Dark Hoarse  ≫ ( hoarse signifiant ≪ rauque ≫ en anglais). Le public est decu par les concerts donnes par Harrison fin 1974, ce qui le degoute des tournees ^{[ c 10 ]} .

Harrison commence egalement a composer au sein des Beatles, en 1963. Sur le deuxieme album du groupe sort en effet Don't Bother Me , sa premiere chanson, qu'il juge a posteriori decevante ^{[ 86 ]} . Il faut ensuite attendre l'album Help! , en 1965, pour retrouver des compositions de son cru avec I Need You et You Like Me Too Much , deux chansons plutot conventionnelles ^{[ 60 ] , [ 87 ]} . Le potentiel de Harrison se revele sur l'album Rubber Soul avec If I Needed Someone , et surtout avec deux titres parus sur Revolver , l'annee suivante : Taxman , chanson engagee ^{[ 88 ]} , et Love You To , la premiere chanson aux sonorites indiennes du groupe ^{[ 24 ]} . Ce courant se poursuit sur l'album suivant, Sgt. Pepper's , avec Within You Without You , morceau enregistre par Harrison seul, accompagne de musiciens indiens : il y explique les preceptes de la philosophie indienne qui l'ont seduit ^{[ 89 ]} . Enfin, une derniere chanson indienne est composee par Harrison : The Inner Light . Parue en face B de Lady Madonna , il s'agit de son premier morceau present sur un single ^{[ 90 ]} .

Dans une interview en 1974, John Lennon a ainsi resume l'evolution des compositions de Harrison :

≪ Il y a eu une periode embarrassante car ses chansons n'etaient pas tres bonnes et que personne ne voulait rien dire. […] Ce n'est pas du tout une maniere de le rabaisser, c'est seulement, que comme auteur, il n'avait pas notre metier ^{[ 37 ]} . ≫

C'est a partir de l' Album blanc des Beatles que Harrison compose des chansons plus notoires : While My Guitar Gently Weeps et Piggies , notamment. Il atteint une veritable consecration avec Abbey Road , sur lequel il compose deux grands succes. Here Comes the Sun ouvre en effet la face B de l'album et rencontre un certain succes, mais c'est surtout Something qui seduit autant le groupe que le public ^{[ 91 ]} . La chanson s'impose comme une evidence et devient la premiere face A de single signee par Harrison, avec Come Together de Lennon/McCartney en face B ^{[ c 43 ]} .

≪ Un George auteur etait en train de naitre. Avec Something et While My Guitar Gently Weeps ? sans rire, deux des plus belles chansons d'amour jamais composees et qui soutiennent la comparaison avec ce qu'ecrivaient John et Paul, ou qui que ce soit d'autre a l'epoque. […] C'est interessant que George ait emerge au moment ou le groupe eclatait. ≫

? Ringo Starr ^{[ 37 ]} .

La composition de Something prefigure le plus grand succes de Harrison, l'annee suivante, avec My Sweet Lord . Cette chanson atteint en effet la tete des classements aux Etats-Unis et dans de nombreux pays. Cependant, elle attire egalement des ennuis a son auteur, accuse d'avoir plagie la chanson He's So Fine des Chiffons , composee en 1962. Le differend judiciaire dure pres de vingt ans ^{[ 43 ]} . Si au bout du compte il perd ce proces, ce n'est pas sans humour qu'il rachete par la suite la maison d'edition musicale des plaignants, dans laquelle figure bien sur la chanson objet du litige. Il compose egalement en 1976 This Song au sujet de cette affaire ^{[ b 16 ]} . La critique plebiscite les compositions de Harrison sur son premier album, All Things Must Pass ^{[ b 17 ]} , mais se lasse par la suite de la tonalite plaintive de certains de ses disques ^{[ 92 ]} . Harrison compose egalement plusieurs chansons engagees ^{[ b 18 ]} et, parfois, des chansons introspectives ^{[ b 19 ]} ou meme humoristiques ^{[ b 20 ]} .

Discographie [ modifier | modifier le code ]

Avec les Beatles [ modifier | modifier le code ]

Sur le premier album des Beatles, Please Please Me , George Harrison tient principalement la guitare solo. Il chante egalement deux chansons, Chains et Do You Want to Know a Secret ^{[ 13 ]} . Sur l'album suivant, With the Beatles , il signe sa premiere composition, Don't Bother Me ^{[ 17 ]} . Durant les deux annees qui suivent, son role se limite principalement a la guitare solo, aux chœurs, ainsi qu'au chant principal sur un ou deux titres par album, parfois composes par ses soins.

C'est a partir de Rubber Soul , en 1965, que Harrison affirme sa position au sein du groupe. Deux de ses compositions sont presentes sur le disque, mais c'est surtout sa contribution a une chanson de John Lennon , Norwegian Wood (This Bird Has Flown) , qui marque une evolution dans le style du groupe. Il propose en effet de donner une sonorite nouvelle au titre en ajoutant un sitar ^{[ 93 ]} . Dans les annees qui suivent, Harrison compose des titres aux sonorites indiennes : Love You To , Within You Without You et The Inner Light . Son implication atteint son apogee sur Revolver , sur lequel il compose trois des quatorze chansons ^{[ b 21 ]} . En 1968 il revient a un style plus habituel sur l' Album blanc , et invite son ami Eric Clapton a participer a While My Guitar Gently Weeps , la seule chanson du groupe a contenir un solo joue par un invite ^{[ 94 ]} . Enfin, la consecration vient en 1969 avec Abbey Road  : Harrison y compose en effet Something , qui est choisie pour etre editee en single, et Here Comes the Sun , egalement un grand succes. Sur cet album, Harrison s'illustre egalement par l'utilisation d'un synthetiseur Moog sur certaines chansons : il s'agit d'une premiere en la matiere ^{[ 95 ]} .

Au total, sur les douze albums studio publies par les Beatles au Royaume-Uni, auxquels s'ajoutent les nombreux singles de titres inedits, Harrison est l'auteur de vingt-deux morceaux. Apres la disparition de John Lennon, les trois Beatles survivants se retrouvent dans les annees 1990 pour preparer le projet Anthology et ils finalisent alors deux enregistrements inedits du disparu, Free as a Bird et Real Love ^{[ 96 ]} .

En solo [ modifier | modifier le code ]

En 1968, George Harrison devient le premier des Beatles a publier un album solo, Wonderwall Music , la bande originale du film Wonderwall , alternant orchestrations pop et tonalites indiennes, sur laquelle il ne joue toutefois d'aucun instrument, se contentant de produire et de composer ^{[ b 22 ]} . Il collabore la meme annee avec son ami Eric Clapton a l'ecriture et a l'enregistrement (en tant que guitariste rythmique) du titre Badge , single tire du dernier album du power trio Cream , Goodbye , sorti en fevrier 1969 et qui, a l'instar des derniers albums des Beatles, constitue un assemblage de compositions personnelles des trois musiciens du groupe : Jack Bruce , Eric Clapton et Ginger Baker . Pour des raisons contractuelles de conflits entre maisons de disques, il signe sa collaboration sous le pseudonyme L'Angelo Misterioso, qu'il reutilisera plusieurs fois pour les memes raisons. En 1969 et sous le meme nom d'emprunt il collabore avec Jack Bruce sur Never Tell Your Mother She's Out of Tune , un des morceaux du premier album solo de celui-ci, Songs for a Tailor . Il publie la meme annee un album de musique experimentale a base de synthetiseur, Electronic Sound , qui connait peu de succes du fait de son caractere avant-gardiste ^{[ c 6 ]} . Il rejoint une nouvelle fois Eric Clapton en tournee fin 1969. Clapton, apres la separation du groupe ephemere Blind Faith , decide d'accompagner en tournee le groupe Delaney & Bonnie & Friends qui assurait leur premiere partie lors de la tournee de Blind Faith. Harrison, sur proposition de son ami, decide de les accompagner sur quelques dates. Cette tournee donne lieu a la sortie d'un album live en juin 1970  : Delaney & Bonnie & Friends On Tour with Eric Clapton , dans les credits duquel Harrison apparait encore sous son pseudonyme.

A la separation des Beatles, cependant, Harrison connait un succes fulgurant avec All Things Must Pass , son premier veritable album, qui atteint le sommet des charts des deux cotes de l'Atlantique en 1970. Ce triple 33-tours contient notamment My Sweet Lord , une de ses chansons les plus connues ^{[ c 44 ]} . L'annee suivante, il est a l'origine du premier concert caritatif, le Concert for Bangladesh . L'album qui en est tire se place egalement en tete des charts au Royaume-Uni, et atteint la deuxieme place aux Etats-Unis ^{[ c 45 ]} . L'album suivant, Living in the Material World , connait un succes comparable en 1973, bien que la critique commence a etre plus mitigee au sujet de Harrison ^{[ c 9 ]} .

Dans les annees qui suivent, les albums de Harrison connaissent un succes bien moindre et traduisent un certain passage a vide : Dark Horse , Extra Texture (Read All About It) , Thirty Three & 1/? et George Harrison peinent en effet a monter dans les classements, et recoivent un accueil critique plus froid que leurs predecesseurs, bien que temoignant d'un progressif regain de qualite. En 1981 l'album Somewhere in England semble marquer un retour a la lumiere. Celui-ci comprend en effet la chanson All Those Years Ago , hommage a John Lennon , assassine un an plus tot , qui contribue en tres grande partie a son succes ^{[ 48 ]} . L’ opus suivant, Gone Troppo est, en 1982, un echec retentissant, mais le musicien s'y est peu implique, etant contractuellement tenu de fournir un dernier album, avant de cesser toute activite musicale en son nom durant cinq annees ^{[ c 11 ]} . Il fait son grand retour en 1987 avec Cloud Nine , qui marque son retour dans les charts tandis que la critique plebiscite l'album ^{[ c 46 ]} . Les annees suivantes, il enregistre avec le supergroupe Traveling Wilburys deux albums salues par la presse musicale ^{[ 97 ]} . Il consacre ses dix dernieres annees a la production d'un album qui ne parait finalement qu'apres sa mort, termine par son fils Dhani Harrison et son ami Jeff Lynne  : Brainwashed . Celui-ci parvient a convaincre les critiques, notamment le site AllMusic qui le considere comme ≪ un des meilleurs albums enregistres par Harrison ≫ ^{[ c 47 ]} .

Au total, George Harrison a publie onze albums studio, auxquels s'ajoutent un album experimental, une bande originale, deux albums live ( The Concert for Bangladesh et Live in Japan ), et trois compilations. A ceux-ci s'ajoutent une trentaine de singles dont un classe numero un au Royaume-Uni et aux Etats-Unis, My Sweet Lord , et deux autres qui se placent en tete des charts aux Etats-Unis, Give Me Love (Give Me Peace on Earth) et Got My Mind Set on You ^{[ 98 ] , [ c 48 ]} .

Ses albums solo contiennent par ailleurs plusieurs chansons prevues initialement pour figurer sur des albums des Beatles : All Things Must Pass ( album homonyme ), Not Guilty ( George Harrison ) et Circles ( Gone Troppo ). Ces chansons apparaissent ainsi dans des versions interpretees par les Beatles sur la compilation Anthology 3 ^{[ 99 ]} ou sur les disques bonus de l' Album blanc remixe en 2018.

Traveling Wilburys [ modifier | modifier le code ]

Il participe aux deux albums du groupe Traveling Wilburys ; Traveling Wilburys Vol. 1 sortie le 24 octobre 1988 et Traveling Wilburys Vol. 3 le 29 octobre 1990 .

Autres collaborations [ modifier | modifier le code ]

• En 1969, il participe a quelques enregistrements et spectacles du duo Delaney & Bonnie .
• Il participe a l'enregistrement des chansons Exchange and Mart et Spending All My Days avec Denny Laine et Trevor Burton pour un album de Rick Grech qui ne verra pas le jour. Ces deux chansons seront placees en supplement pour la reedition de 1986 de l'album Blind Faith du groupe eponyme ^{[ 100 ]} .
• Il fait partie du groupe de musiciens entendu sur la chanson Basketball Jones   (en) parue en 1973 sur l'album Los Cochinos   (en) , du duo d'humoristes americains Cheech & Chong   (en) ^{[ 101 ]} .
• Il est invite a jouer le solo de guitare slide sur le single Leave A Light On   (en) de Belinda Carlisle tire de son album Runaway Horses   (en) de 1989 ^{[ 102 ]} .
• Il joue de la guitare acoustique et fait les chœurs sur I Won't Back Down de l'album Full Moon Fever de Tom Petty & The Heartbreakers, paru en 1989. On peut aussi l'entendre en 1996, cette fois avec Ringo Starr , sur Hung Up and Overdue tiree de la trame sonore   (en) du film She's the One , toujours des Heartbreakers.
• En 1996, il participe, avec ses deux ex-collegues, a l'album Go Cat Go! de Carl Perkins . Harrison chante, en duo avec le veteran du rock 'n' roll, son idole de jeunesse, la chanson Distance Makes No Difference with Love . On entend Ringo Starr sur Honey Don't , Paul McCartney sur My Old Friend et l'album se clot avec la reprise par John Lennon de Blue Suede Shoes tiree de l'album Live Peace in Toronto 1969 ^{[ 103 ]} .

Production [ modifier | modifier le code ]

• En 1969, il produit l'album Is This What You Want?   (en) de Jackie Lomax pour lequel il lui offre la chanson Sour Milk Sea   (en) qu'il a ecrit et enregistre en demo avec les Beatles durant la preparation de l'≪  Album blanc  ≫.
• En 1971, il produit l'album de mantras The Radha Krsna Temple   (en) .

Harrison et le cinema [ modifier | modifier le code ]

George Harrison fait ses premiers pas au cinema avec les Beatles en 1964 dans leur film A Hard Day's Night  ; il y joue son propre role dans une histoire inspiree de la vie du groupe en pleine Beatlemania . Cette experience est decisive pour lui, non pas sur le plan cinematographique, mais pour sa vie personnelle : c'est en effet au cours du tournage qu'il rencontre sa future epouse, Pattie Boyd ^{[ a 46 ]} . Le groupe rempile l'annee suivante avec Help! , qui met le groupe au contact avec la culture indienne ^{[ 70 ]} . En 1967, Magical Mystery Tour est le troisieme film des Beatles, qui se revele un echec critique et commercial ^{[ 104 ]} (malgre une bande-son de grande qualite, contenant plusieurs des morceaux les plus emblematiques du groupe). Comme le reste du groupe, Harrison s'implique peu dans la realisation du film d'animation Yellow Submarine , et aucun des musiciens ne double son personnage ^{[ 105 ]} .

Sur son experience cinematographique, les autres Beatles disent de Harrison qu'il semble s'etre ennuye, ce que l'interesse dement cependant. A propos de A Hard Day's Night , il dit notamment : ≪ Je ne vois pas de quoi ils parlent. J'ai adore ca ! La seule chose qui m'embetait, c'etait de devoir se lever a 5 heures du matin pour aller tourner ^{[ 106 ]} . ≫ Harrison commence en 1968 a s'impliquer dans des projets exterieurs et compose la bande originale de Wonderwall . Il participe ensuite au tournage du dernier film des Beatles, Let It Be , qui est un documentaire sur la preparation de l'album eponyme du groupe ^{[ 107 ]} .

En 1978, Harrison fonde avec Denis O'Brien   (en) HandMade Films . Cette societe de production a alors pour but de finir de financer le film des Monty Python La Vie de Brian , qu'EMI a cesse de produire a cause de son contenu satirique juge blasphematoire ^{[ a 47 ]} . Harrison devient donc producteur de la comedie et y fait une breve apparition ^{[ c 49 ]} . La meme annee, il participe avec Eric Idle , avec qui il est ami, a All You Need Is Cash , un telefilm parodiant l'histoire des Beatles ^{[ a 48 ] , [ b 23 ]} .

Sa societe produit ensuite Du sang sur la Tamise , egalement en difficulte. Il produit aussi Time Bandits , un film de Terry Gilliam , membre des Monty Python, sorti en 1981 pour lequel sa chanson Dream Away est entendue durant le generique final. Sort ensuite Mona Lisa , sorti en 1986, et la meme annee Shanghai Surprise , premiere grosse production de la societe, avec Madonna et Sean Penn , qui se revele etre un fiasco economique et artistique ^{[ a 49 ]} . Par la suite, HandMade films connait de grandes difficultes financieres, et Harrison la revend a une societe canadienne en 1994 ^{[ c 49 ]} .

Enfin, en 1993, il double son propre personnage dans un episode des Simpson parodiant l'histoire des Beatles, Le Quatuor d'Homer ^{[ c 50 ]} .

Posterite [ modifier | modifier le code ]

Distinctions [ modifier | modifier le code ]

La premiere recompense officielle remise a Harrison date de 1965. Cette annee, en effet, les quatre Beatles defraient la chronique en devenant membres de l' Ordre de l'Empire britannique  : c'est la premiere fois que cette distinction est remise a des artistes, ce qui choque particulierement l’ establishment ^{[ 108 ]} . Au sein du groupe, il recoit egalement un Oscar en 1971 pour la musique du film Let It Be  ; Paul McCartney, accompagne de Linda, sera le seul Beatle a se rendre a la ceremonie pour recevoir la statuette des mains de John Wayne ^{[ c 51 ]} .

Une premiere recompense pour sa carriere solo est remise a George Harrison en decembre 1992 lorsqu'il se voit decerner le tout premier Billboard Century Award ^{[ c 52 ]} . La ceremonie televisee ou son partenaire des Traveling Wilburys Tom Petty lui remet la recompense entraine un pic des ventes de ses albums et de ceux du supergroupe ^{[ a 50 ]} . En 2011 il est egalement classe 11 ^e meilleur guitariste de tous les temps par le magazine Rolling Stone ^{[ c 53 ]} .

Le 15 mars 2004 , il fait son entree au Rock and Roll Hall of Fame ^{[ c 54 ]} , a titre posthume. (Au cours de la ceremonie est jouee la chanson While My Guitar Gently Weeps , par un collectif constitue entre autres de Tom Petty , Steve Winwood , Jeff Lynne , et Prince qui se fait particulierement remarquer par son solo.) Il entre egalement deux ans plus tard au Madison Square Garden Walk of Fame pour son Concert for Bangladesh ^{[ c 55 ]} . Enfin, le 14 avril 2009 , George Harrison se voit attribuer une etoile a son nom sur le Hollywood Walk of Fame , en face de l' immeuble de Capitol Records . Assistent notamment a la ceremonie Paul McCartney , Tom Petty , Jeff Lynne , Eric Idle et Tom Hanks . Il devient ainsi le deuxieme Beatle a avoir son etoile, apres John Lennon en 1988 ^{[ c 56 ]} .

Hommages [ modifier | modifier le code ]

En 1990, le planetoide 4149, decouvert en 1984 par l'astronome Brian A. Skiff , est officiellement nomme (4149) Harrison . Les planetoides 4147, 4148 et 4150 portent respectivement les noms de Lennon, McCartney et Starr ^{[ c 57 ]} .

Harrison fait par ailleurs la une de Time Magazine a deux reprises : la premiere fois avec les Beatles en 1967, et la deuxieme fois juste apres sa mort, en decembre 2001 ^{[ c 58 ] , [ c 59 ]} . Le 2 decembre 2001 , trois jours apres sa mort, l'episode des Simpson Aphrodite Burns est dedie a sa memoire ^{[ c 60 ]} .

Le 29 novembre 2002 , pour le premier anniversaire de la mort de Harrison, un grand nombre de ses amis artistes se reunissent pour le Concert for George , un grand concert hommage qui se tient au Royal Albert Hall de Londres , a l'instigation de sa veuve, Olivia ^{[ a 51 ]} . Montent notamment sur scene Jeff Lynne , Eric Clapton (concepteurs du projet), Paul McCartney , Ringo Starr , Ravi et Anoushka Shankar , Billy Preston , Klaus Voormann , Gary Brooker , Ray Cooper , Tom Scott , Jim Capaldi , Andy Fairweather-Low , Jim Keltner , Joe Brown , Dave Bronze , Henry Spinetti , Albert Lee , Tom Petty et les Monty Python . Les benefices du concert sont reverses a la Material World Charitable Fondation , association caritative fondee par Harrison ^{[ c 61 ]} .

Martin Scorsese lui consacre un film documentaire en 2011 , George Harrison: Living in the Material World , documentaire diffuse en deux parties sur la chaine HBO les 5 et 6 octobre 2011 , puis edite en DVD et Bluray le 17 octobre 2011 . D'une duree totale de plus de trois heures, il s'agit d'une collection d'images d'archives et d'interviews de proches recoltees sur plusieurs annees ^{[ c 62 ]} .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Ouvrages recurrents [ modifier | modifier le code ]

• (en) Bill Harry, The George Harrison Encyclopedia , Londres, ed. Virgin Books, 2003, 400 p.

• (en) Simon Leng, While My Guitar Gently Weeps: The Music of George Harrison , Milwaukee, ed. Hal Leonard, 2006, 304 p.

• Autres ouvrages

Autres references [ modifier | modifier le code ]

Annexes [ modifier | modifier le code ]

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

Ouvrages en francais [ modifier | modifier le code ]

• The Beatles ( trad.   Philippe Paringaux ), The Beatles Anthology , Paris, Seuil , 2000 , 367  p. , 26  cm × 35  cm , relie ( ISBN   2-02-041880-0 ) .
• Olivia Harrison ( trad.  de l'anglais par Richard Crevier et Denis-Armand Canal, pref.  de Martin Scorsese et introduction de Paul Theroux ), George Harrison : Living in the Material World , Paris, La Martiniere, 2011 , 400  p. , 25  cm × 28  cm , relie ( ISBN   978-2-7324-4871-8 ) .
• Daniel Ichbiah, Et Dieu crea les Beatles : Secrets d'une alchimie musicale , Paris, Les Carnets de l'info, 2009 , 293  p. ( ISBN   978-2-916628-50-9 ) .
• Francois Plassat, The Beatles discomania : 50 ans de musique avec John Lennon, Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr , Paris, Hugo & Cie, 2011 , 191  p. , 29  cm × 29  cm ( ISBN   978-2-7556-0855-7 et 2-7556-0855-2 ) .
• Rolling Stone, George Harrison : La force tranquille des Beatles , Rolling Stone Hors-serie collector n° 11, 2011 ( ISSN   1764-1071 ) .
• Gary Tillery ( trad.  de l'anglais par Marie-Josee Theriault), George Harrison le mystique , Montreal/Ivry-sur-Seine, Le Jour, 2012 , 211  p. ( ISBN   978-2-89044-827-8 ) .
• Steve Turner ( trad.  de l'anglais par Jacques Collin et Hoa N'Guyen), L'integrale Beatles : Les secrets de toutes leurs chansons , Paris, Hors Collection, 1999 , 288  p. ( ISBN   2-258-06585-2 ) .
• Jacques Volcouve, George Harrison : Anthologie 1943-2001 , Paris, Hors Collection, 2002 , 438  p. ( ISBN   2-258-05894-5 ) .

Ouvrages en anglais [ modifier | modifier le code ]

• (en) Dale C. Allison Jr, The Love There That's Sleeping : The Art and Spirituality of George Harrison , New York / Londres, Continuum, 2006 , 176  p. ( ISBN   978-0-8264-1917-0 ) .
• (en) Alan Clayson, The Quiet One : A Life of George Harrison , Londres, Sidgwick & Jackson , 1990 , 324  p. , relie, index ( ISBN   0-283-99862-8 ) + reedition, broche, Londres, Sanctuary Publishing, 1997.
• (en) Hunter Davies, The Beatles , New York, McGraw-Hill, 1985 , 546  p. ( ISBN   0-07-015526-7 ) .
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• (en) Joshua M. Greene, Here Comes the Sun : The Spiritual and Musical Journey of George Harrison , New York, Bantam, 2007 , 304  p. ( ISBN   978-0-470-12780-3 et 0-470-12780-5 ) .
• (en) George Harrison , I · Me · Mine , San Francisco, Chronicle Books , 2010 , 400  p. ( ISBN   978-0-8118-5900-4 ) .
• (en) Bill Harry , The Beatles Encyclopedia. Revised and updated , Londres, Virgin Books , 2000 , 992  p. ( ISBN   0-7535-0481-2 ) .
• (en) Bill Harry , The George Harrison Encyclopedia , Londres, Virgin Books , 2003 , 400  p. ( ISBN   0-7535-0822-2 ) .
• (en) Elliot J. Huntley, Mystical One : George Harrison. After the Break-up of the Beatles , Montreal, Guernica, 2004 , 342  p. ( ISBN   1-55071-197-0 , lire en ligne ) .
• (en) Chris Ingham, The Rough Guide to the Beatles : The story. The Songs. The Solo Years , Londres, Rough Guides, 2003 , 336  p. ( ISBN   1-84353-140-2 , lire en ligne ) .
• (en) Ian Inglis, The Words and Music of George Harrison , Westport (Connecticut), Greenwood Press , coll.  ≪ The Praeger Singer-Songwriter Collection ≫, 2010 , 218  p. , relie ( ISBN   978-0-313-37532-3 ) .
• (en) Simon Leng, The Music of George Harrison : While My Guitar Gently Weeps , Londres, Firefly Publishing, 2002 , 224  p. . Reed. entierement revisee et augmentee, Milwaukee, Hal Leonard Corporation, 2006, 304 p., ( ISBN   978-1-42340609-9 ) .
• (en) Mark Lewisohn , The Beatles Recording Sessions , New York, Harmony Books, 1988 , 204  p. ( ISBN   0-517-57066-1 ) .
• (en) Barry Miles et Keith Badman, The Beatles Diary. Vol. 1 : The Beatles Years , Londres, Omnibus Press, 2001 , 376  p. ( ISBN   0-7119-8308-9 ) .
• (en) Marc Shapiro, Behind Sad Eyes : The Life of George Harrison , New York, St. Martin's Press, 2002 , 288  p. ( ISBN   978-0-312-30109-5 ) . Reed. 2005 chez Virgin Books, All Things Must Pass: The Life of George Harrison , 256 p., ( ISBN   978-0-75351055-1 ) .

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

• The Quarrymen
• The Beatles
• Traveling Wilburys
• HandMade Films
• Dark Horse Records
• Material World Charitable Fondation

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

• (en) Site officiel

• Ressources relatives a la musique  :
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v  · m George Harrison
The Quarrymen The Beatles Traveling Wilburys
Albums studio	Wonderwall Music (1968) Electronic Sound (1969) All Things Must Pass (1970) Living in the Material World (1973) Dark Horse (1974) Extra Texture (Read All About It) (1975) Thirty Three and 1/3 (1976) George Harrison (1979) Somewhere in England (1981) Gone Troppo (1982) Cloud Nine (1987) Brainwashed (2002)
Albums live	The Concert for Bangladesh (1971) Live in Japan (1992)
Compilations	The Best of George Harrison (1976) Best of Dark Horse 1976?1989 (1989) Let It Roll (2009) Early Takes: Volume 1 (2012)
Singles	My Sweet Lord What Is Life Bangla Desh Give Me Love (Give Me Peace on Earth) Dark Horse Ding Dong, Ding Dong You This Guitar (Can't Keep from Crying) This Song Crackerbox Palace True Love It's What You Value Blow Away Love Comes to Everyone Faster All Those Years Ago Teardrops Wake Up My Love I Really Love You Dream Away I Don't Want to Do It Got My Mind Set on You When We Was Fab This Is Love Cheer Down My Sweet Lord (2000) Any Road
Filmographie	Quatre Garcons dans le vent Help! Magical Mystery Tour Yellow Submarine Let It Be The Concert for Bangladesh All You Need Is Cash Monty Python : La Vie de Brian
Bande originale	Wonderwall Music (1968) Bandits, bandits... (1981) Shanghai Surprise (1986) L'Arme fatale 2 (1989)
Famille et amis	John Lennon Paul McCartney Ringo Starr Pattie Boyd Olivia Harrison Dhani Harrison Eric Clapton Ravi Shankar Jeff Lynne Chris O'Dell
Articles lies	12 Arnold Grove Dark Horse Records HandMade Films The Concert for Bangladesh Material World Charitable Foundation Le Quatuor d'Homer Friar Park George Harrison: Living in the Material World George Fest
Discographie

v  · m The Beatles
John Lennon Paul McCartney George Harrison Ringo Starr Pete Best Stuart Sutcliffe The Quarrymen Tony Sheridan Jimmie Nicol Billy Preston
Discographie originelle	Please Please Me (1963) With the Beatles (1963) A Hard Day's Night (1964) Beatles for Sale (1964) Help! (1965) Rubber Soul (1965) Revolver (1966) Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967) Magical Mystery Tour (1967) The Beatles (1968) Yellow Submarine (1969) Abbey Road (1969) Let It Be (1970)
Discographie subsequente	The Beatles 1962?1966 et 1967?1970 (1973) Past Masters (1988) Live at the BBC (1994) Anthology 1 (1995) , 2 (1996) et 3 (1996) Yellow Submarine Songtrack (1999) 1 (2000) Let It Be... Naked (2003) Love (2006) On Air - Live at the BBC Volume 2 (2013) The Beatles: Live at the Hollywood Bowl (2016)
Histoire	Sejours a Hambourg Live! at the Star-Club in Hamburg, Germany; 1962 Audition chez Decca La Beatlemania The Beatles' First ! Les enregistrements de Noel Sejour en Inde Separation Chansons originales inedites Reeditions des disques The U.S. Albums
Concerts et tournees	Tournee nord-americaine en 1964 Tournee nord-americaine en 1965 Concert sur le toit
Cinema et television	Around the Beatles   (en) (1964) Quatre Garcons dans le vent (1964) Help! (1965) The Beatles at Shea Stadium   (en) (1966) Magical Mystery Tour (1967) Yellow Submarine (1968) Let It Be (1970) The Beatles Anthology (1995-6) Videoclips The Beatles: Eight Days a Week (2016) The Beatles: Get Back (2021)
Management et production	Neil Aspinall Geoff Emerick Brian Epstein Mal Evans Glyn Johns Freda Kelly Allen Klein Richard Lester Mark Lewisohn George Martin Norman Smith Phil Spector Derek Taylor Photographes
Proches et amis	Jane Asher Cilla Black Pattie Boyd Eric Clapton Maureen Cox Astrid Kirchherr Olivia Harrison Julian Lennon Maharishi Mahesh Yogi Linda McCartney Yoko Ono Cynthia Powell Pete Shotton Ivan Vaughan Klaus Voormann
Chansons

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