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Donatien-Marie-Joseph de Rochambeau
Surnom	marechal de vimeur
Naissance	7 avril 1755 Paris ( Royaume de France )
Deces	20 octobre 1813 (a 58 ans) Leipzig ( Royaume de Saxe ) Mort au combat
Origine	Francais
Allegeance	Royaume de France   Royaume de France   Republique francaise Empire francais
Arme	Infanterie
Grade	General de division
Annees de service	1769 ? 1813
Conflits	Guerre d'independance americaine Guerres de la Revolution francaise Guerres napoleoniennes
Faits d'armes	Campagne d'Italie Expedition de Saint-Domingue Bataille des Nations
Distinctions	Chevalier de Saint-Louis Officier de la Legion d'honneur Baron d'Empire Societe des Cincinnati
Hommages	Nom grave sous l'arc de triomphe de l'Etoile
Autres fonctions	Gouverneur general de Saint-Domingue
Famille	Famille de Vimeur
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Donatien-Marie-Joseph de Vimeur, vicomte de Rochambeau , ne le 7 avril 1755 a Paris et mort le 20 octobre 1813 a Leipzig ( Allemagne ), est un general francais .

Il est le fils de Jean Baptiste Donatien de Vimeur de Rochambeau , vainqueur de Yorktown , et de Jeanne Therese Tellez d'Acosta. Il sert pendant la revolution americaine en tant qu'aide de camp de son pere, dont il est le messager personnel aupres du roi Louis XVI et commande un bataillon de grenadiers qui delogera le general anglais Cornwallis de son camp de Pigeon's Hill, l'obligeant a se refugier a Yorktown ou il sera assiege.

Biographie [ modifier | modifier le code ]

Lieutenant en second au regiment d'artillerie de Besancon le 5 aout 1769, il devient aide-major surnumeraire le 24 mars 1772, au regiment d'Auvergne . Le 28 juillet 1773, il prend rang de capitaine et le 24 mars 1774, il est nomme aide-major surnumeraire sans appointements au regiment de Damas dragons , puis il est reforme le 13 juin 1776. Colonel en second du regiment de Bourbonnais-infanterie le 22 janvier 1779, il embarque avec son pere pour l'Amerique en 1780. Il se trouve au siege de Yorktown ou il commande un bataillon de grenadiers qui force Lord Cornwallis a abandonner les redoutes et son camp de Pigeonshill. Il obtient a cette occasion l'esperance d'un regiment sans etre assujetti a l'anciennete de 6 ans de commission de colonel le 5 decembre 1781. Le 11 novembre 1782 il prend le commandement du regiment de Saintonge , et rentre en France avec son regiment et debarque a Brest le 12 juin 1783. Le 1 ^er juillet 1783 Donatien-Marie-Joseph de Rochambeau devient colonel du regiment Royal-Auvergne , qui devient 18 ^e  regiment d'infanterie de ligne , et le reste jusqu'en 1791. Il est fait chevalier de Saint-Louis avec une pension de 4 000  livres a compter du 5 aout 1783. Il est promu marechal de camp le 30 juin 1791, dans la 1 ^re division militaire.

Depart pour la Martinique puis Saint-Domingue (avril-octobre 1792) [ modifier | modifier le code ]

Depuis 1789, la Martinique est dechiree entre le pouvoir officiel revolutionnaire qui evoluera graduellement vers la mise en question de l'esclavage, les Pierrotains soutenus par la Guadeloupe et les planteurs, partisans de l'esclavage et de la royaute. Rochambeau est acquis a la Revolution francaise qui l'envoie comme commandant des Iles du Vent . Ainsi, lorsque le 4 avril 1792 l'Assemblee nationale adopte la Loi relative aux colonies et aux moyens d’y apaiser les troubles qui eleve au rang de citoyen tout homme de couleur et ainsi que tout noir affranchi, elle envoie trois commissaires aux Iles du Vent pour faire appliquer cette loi ^{[ 1 ]} . Leger-Felicite Sonthonax et Etienne Polverel sont envoyes a Saint-Domingue, Rochambeau est designe pour la Martinique.

L'Assemblee coloniale de la Martinique emmenee par Louis-Francois Dubuc , l'homme fort de l'ile, s'oppose par la force au debarquement de Rochambeau et ses hommes arrives en rade de Fort-Royal en septembre 1792 ^{[ 2 ]} . L'escadre doit quitter Fort-Royal et se diriger vers Saint-Domingue. Les commissaires civils de Saint-Domingue , Sonthonax et Polverel, le nomment alors gouverneur general de cette ile le 21 octobre 1792. A ce titre, il participe aux combats contre les esclaves revoltes.

Gouverneur de la Martinique (1792-1794) [ modifier | modifier le code ]

En octobre 1792, quand la nouvelle de la suspension du roi par l’Assemblee nationale (le 10 aout) parvient en Martinique, l'Assemblee coloniale entre en dissidence ouverte. Les republicains abandonnent la colonie et se refugient a l'ile anglaise de la Dominique. Le 1 ^er decembre 1792 arrive le capitaine de vaisseau Lacrosse charge par la Convention de faire respecter le pouvoir de la Republique ; la guerre eclate. Lacrosse se rend a Sainte-Lucie d'ou il organise une veritable campagne de propagande en faveur de la cause republicaine qui porte ses fruits. Ville par ville, la Martinique se rallie et l'Assemblee coloniale doit s'incliner et reconnaitre la Republique le 9 janvier 1793.

Rochambeau revient a la Martinique le 3 fevrier 1793 prendre son poste de gouverneur. Il s'installe a Fort-Royal (actuelle Fort-de-France ), qu'il rebaptise Fort-Republique ou Republique-ville, et dissout l'Assemblee coloniale. Il ferme tous les ports de la Martinique au profit de Saint-Pierre . Le 2 juillet 1793, il applique la loi concernant les biens des emigres pour proclamer la ≪ mise sous sequestre de tous les biens appartenant ≫ aux colons qui avaient pris les armes contre la Republique et avaient fui dans les Antilles anglaises. Cette attitude rigoriste ecarte du regime de nombreux planteurs qui etaient disposes a se rallier a la Republique. Certains emigrent et vont renforcer le parti des royalistes emigres a Trinidad .

Blocus anglais de la Martinique et retour en France [ modifier | modifier le code ]

Ces emigres tentent avec l'appui des Britanniques de reprendre la Martinique. Une premiere flotte britannique se presente le 7 mai 1793 devant Case-Navire , mais son action mal coordonnee n'aboutit pas. Rochambeau prend des mesures d'exception. Il embauche un grand nombre de gens de couleur dans son armee et meme d'esclaves noirs qu'il promet d'affranchir. Cependant, en fevrier 1794, la flotte britannique revient en force, 16 000 hommes sous les ordres du lieutenant-general Grey , et fait le blocus de la Martinique. Saint-Pierre est prise par les Britanniques le 16 fevrier, sans que l'abolition de l'esclavage decidee par la Convention le 4 fevrier n'ait pu entrer en vigueur.

Rochambeau s'enferme avec quelques hommes dans les forts de la Republique et de la Convention. Resolu a se defendre, il repousse les ultimatums des Britanniques et soutient un siege de 43 jours. Le 23 mars 1794, Rochambeau et ses hommes sortent de leur fort et recoivent les honneurs de la guerre. Rochambeau gagne les Etats-Unis et Philadelphie ou il a garde des amis. En realite, Donatien de Rochambeau a ete fait prisonnier par les Anglais et il sera echange durant l'ete 1795 grace a l'entremise de Christophe Potter , contre le general anglais O'Hara que Rochambeau pere avait vaincu lors du siege de Yorktown et qui se trouvait a la suite de la reprise de Toulon, emprisonne a Paris au Luxembourg puis a Chantilly . ^{, [ 3 ]} .

Il y reste un an et demi a Philadelphie, jusqu'a ce qu'il obtienne un laissez-passer de l'ambassadeur de France le 30 octobre 1795. Il embarque a New-York le 23 novembre 1795 sur le navire americain Ocean , capitaine Vredemburgh et debarque au Havre le 21 decembre. Il a fait le voyage avec quelques passagers : Ricard, gouverneur de Sainte-Lucie , Dannery, consul de la Republique francaise a Boston, Nicolas Baudin (futur decouvreur d'une partie des cotes australiennes, cousin de Marie-Etienne Peltier), Jean-Baptiste Riviere de La Souchere, depute des colons refugies aux Etats-Unis, etc. Rochambeau est plus tard affecte a l' armee d'Italie , puis au Portugal sous les ordres du general Leclerc en 1801, au commandement militaire de la republique de Ligurie .

L'expedition de Saint-Domingue [ modifier | modifier le code ]

Fin 1801, il est nomme second du general Charles Leclerc pour l' expedition de Saint-Domingue chargee par Napoleon Bonaparte de reconquerir la colonie , dont les esclaves se sont rebelles pour leur liberte et ont proclame l'abolition en 1793.

Apres la mort de Leclerc atteint par la fievre jaune , il prend le commandement de l'armee et ≪ met en place une politique de terreur, qui est aussi une politique du massacre organise ≫ ^{[ 4 ]} . Pour reprimer la revolte, Rochambeau et son predecesseur Leclerc avaient fait venir de Cuba des chiens (conduits par le vicomte de Noailles) ^{[ 5 ]} . Ces chiens chasseurs d'esclaves , parfois appeles dogues de Cuba , utilises dans les colonies iberiques pour retrouver les esclaves en fuite , avaient ete brievement utilises par les Anglais lors de la revolte des esclaves de la Jamaique (1795-1796), ce qui avait suscite une vague de reprobation. Les 300 ou 400 chiens que Rochambeau fit venir a Saint-Domingue ne lui furent d'aucun secours car ils attaquerent indifferemment tous les blesses, Francais aussi bien que rebelles et il fallut s'en debarrasser ^{[ 6 ] , [ 7 ]} . Le commandement de Rochambeau est egalement marque par la corruption et l'incompetence. Le 18 novembre 1803, il perd la bataille de Vertieres devant le general rebelle Jean-Jacques Dessalines ^{[ 8 ]} .

La captivite en Angleterre [ modifier | modifier le code ]

En quittant Saint-Domingue , Rochambeau est capture par les Britanniques et envoye au Royaume-Uni en tant que prisonnier sur parole. Il est prisonnier pendant presque neuf annees a Norman Cross   (en) qu'il quitte le 8 decembre 1811. Echange en 1811, il regagne le chateau familial, ou il reprend la classification de la collection de cartes que son pere avait commencee. Il enrichit egalement les collections avec de nouvelles acquisitions, concernant en particulier les campagnes militaires de son fils, Auguste-Philippe Donatien de Vimeur, qui sert comme aide de camp de Joachim Murat et participe avec la cavalerie de Murat a la campagne de Russie en 1812.

La campagne d'Allemagne (1813) [ modifier | modifier le code ]

Remis en activite le 7 janvier 1813, il commande la 4 ^e  division d'observation de l'Elbe sous le general Lauriston , il s'y couvre de gloire et est fait baron de l'Empire le 18 juin 1813. Officier de la Legion d'honneur le 25 septembre 1813, il est blesse au combat a Eichberg et est vainqueur a Siebenecken.

Mortellement touche pres du village de Prostheyda le 16 octobre 1813, lors de la bataille des Nations , il meurt quatre jours plus tard a Leipzig , a l'age de 58 ans.

Famille [ modifier | modifier le code ]

Il a trois enfants avec Marie Francoise Eleonore de Harville de Trainel, fille de Claude Jouvenel de Harville des Ursins, marquis de Trainel , et petite-fille de Thomas Goyon de Matignon  :

• Augustine-Eleonore nee le 8 decembre 1783 , qui epouse en premieres noces Victor Emmanuel de Merle (1770-1842), comte de La Gorce. Veuve, elle se remarie le 15 juin 1843 avec son cousin germain, le marquis Alexandre Armand de Chasteigner du Rouvre (1785-1867). Morte en 1859.
• Constance-Therese nee le 27 novembre 1784 , morte le 14 decembre 1866 qui epouse Alexandre de Valon du Boucheron, comte d'Ambrugeac
• Philippe-Auguste , ne le 26 janvier 1787 , marquis de Rochambeau, pair de France, mort le 3 fevrier 1867 qui epouse : Elisa de Roques de Clausonnette, morte le 14 aout 1868 .

Les papiers personnels de Donatien-Marie-Joseph de Vimeur, comte de Rochambeau notamment ceux relatifs a son expedition de Saint-Domingue sont conserves aux Archives nationales sous la cote 135AP ^{[ 9 ]} .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Annexes [ modifier | modifier le code ]

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

• Abel Alexis Louis, Les libres de couleur en Martinique des origines a 1815 (L’entre-deux d’un groupe social dans la tourmente coloniale), these pour le doctorat en Histoire, universite des Antilles et de la Guyane (campus de Schœlcher), 2011, 790 pages.
• Bernard Gainot, ≪ Sur fond de cruelle inhumanite ≫ ; les politiques du massacre dans la Revolution de Haiti, in La Revolution francaise , Cahiers de l’Institut d’histoire de la revolution francaise, n ^o  3, 2011. Texte integral .
• Alejandro Enrique Gomez Pernia, Le syndrome de Saint-Domingue , (Perceptions et representations de la Revolution haitienne dans le Monde Atlantique, 1790-1886), these de doctorat en Histoire, Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales, Paris, 2010. Texte integral .
• Auguste Matinee, Anecdotes de la Revolution de Saint-Domingue racontees par Guillaume Mauviel , (Eveque de la colonie, 1799-1804), Imprimerie d’Elie Fils, Saint-Lo, 1885, 151 pages.
• Alexandre Paul Marie de Laujon, Precis historique de la derniere expedition de Saint-Domingue (Depuis le depart de l'armee des cotes de France, jusqu'a l'evacuation de la colonie; suivi des moyens de retablissement de cette colonie), 2 volumes, Imprimerie Delafolie et Imprimerie Le Normant, 1805, 136 pages et 121 pages.
• Philippe-Albert de Lattre, Campagnes des Francais a Saint-Domingue et Refutation des reproches faits au Capitaine-General Rochambeau , Edition Locard, Arthus-Bertrand et Amand Koenig, Paris, 1805, 275 pages. Texte integral
• Georges Six , Dictionnaire biographique des generaux & amiraux francais de la Revolution et de l'Empire (1792-1814) , Paris : Librairie G. Saffroy, 1934, 2 vol., p.  378-379 .
• Tugdual de Langlais ( pref.  Philippe Haudrere), Marie-Etienne Peltier, capitaine corsaire de la Republique : (1762-1810 , Nantes, Coiffard, 2017 , 239  p. ( ISBN   978-2-919-33947-1 ) .

Article connexe [ modifier | modifier le code ]

• Liste des membres de la Societe des Cincinnati de France

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

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