Don Cornelius
Don Cornelius lors des 40 ans de Soul Train en 2010.
Nom de naissance	Donald Cortez Cornelius
Naissance	27 septembre 1936 Chicago , Illinois
Deces	1 er fevrier 2012 (a 75 ans) Sherman Oaks , Californie
Nationalite	Americaine
Langue	Anglais
Emissions	Soul Train
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Donald Cortez Cornelius , plus connu sous le nom de Don Cornelius , ne le 27 septembre 1936 a Chicago et mort le 1 ^er fevrier 2012 a Sherman Oaks , Californie , est un animateur et producteur de television americain .

Apres avoir commence sa carriere dans l'audiovisuel sur une station de radio locale et fait ses premiers pas a la television dans une station independante , Cornelius anime et produit l' emission de varietes Soul Train , diffusee a partir de 1970 dans la region de Chicago, puis vendue aux chaines americaines en syndication des l'annee suivante. Il anime le show jusqu'en 1993 et tient le role de producteur jusqu'en 2006.

Biographie [ modifier | modifier le code ]

Jeunesse [ modifier | modifier le code ]

Donald Cortez Cornelius grandit a Bronzeville , un quartier du South Side de Chicago . Il est scolarise a la DuSable High School et obtient son diplome d'etudes secondaires en 1954. Durant sa jeunesse, il espere devenir caricaturiste . Apres ses etudes, il s'engage dans le Corps des Marines . De retour a Chicago apres 18 mois passes dans l'armee, il se marie et exerce divers metiers. Il est notamment vendeur d'assurances puis agent de police ^{[ 1 ] , [ 2 ]} .

Carriere [ modifier | modifier le code ]

Debuts [ modifier | modifier le code ]

En 1966, Cornelius suit des cours afin de trouver un emploi dans l' audiovisuel . Il devient disc jockey sur WVON   (en) , une station de radio locale, puis presentateur sportif de l'emission A Black’s View of the News diffusee sur la chaine de television independante de Chicago WCIU-TV   (en) ^{[ 3 ]} .

Soul Train [ modifier | modifier le code ]

Il propose le concept d'une emission de danse et de varietes aux responsables de la chaine et realise un episode pilote. Soul Train debute a Chicago sur WCIU-TV en 1970. Cornelius declare s'etre inspire d’ American Bandstand , emission du presentateur Dick Clark durant laquelle le public danse sur des airs du hit-parade, en l'adaptant au public afro-americain ^{[ 3 ] , [ 4 ]} . A partir de l'annee suivante, elle est produite a Los Angeles par Don Cornelius Productions et vendue aux chaines americaines grace au systeme de la syndication . Soul Train offre une visibilite nationale a de nombreux artistes soul et rhythm and blues ^{[ 3 ] , [ 5 ]} . Cornelius anime le show jusqu'en 1993, et produit de nouveaux episodes jusqu'en 2006. Deux ans plus tard, il revend les droits de l'emission a une filiale de Vibe Holdings LLC ^{[ 3 ]} .

Autres activites [ modifier | modifier le code ]

En 1975, Don Cornelius cofonde le label discographique Soul Train Records avec Dick Griffey , l'un des collaborateurs de l'emission. Deux ans plus tard, il se retire de l'affaire et laisse Griffey seul aux commandes du label, qu'il rebaptise Solar Records ^{[ 6 ]} . Le producteur cree egalement les Soul Train Music Awards , puis les Lady of Soul awards, des recompenses destinees aux musiciens afro-americains ^{[ 7 ]} .

Vie personnelle [ modifier | modifier le code ]

Dans les annees 1950, Don Cornelius epouse Delores Harrison avec laquelle il a deux enfants ^{[ 4 ]} . Il se remarie en 2001 avec un mannequin russe, mais est accuse de violence conjugale par son epouse. Le producteur plaide d'abord non coupable avant de reconnaitre les faits. Il est condamne a une periode de probation de 36 mois . Leur divorce est prononce en 2009 ^{[ 7 ] , [ 8 ]} .

Cornelius souffre de problemes de sante a la suite d'une operation chirurgicale, subie en 1982 afin de corriger une malformation congenitale des vaisseaux sanguins du cerveau ^{[ 8 ]} .

Le 1 ^er fevrier 2012 , la police de Los Angeles est prevenue par un membre de sa famille, qui a trouve Don Cornelius gisant avec une plaie a la tete a son domicile situe dans le quartier d' Encino . Son deces est declare au Centre medical Cedars-Sinai ou il a ete transporte ^{[ 4 ]} . Le rapport d'autopsie conclut a un suicide ^{[ 9 ]} .

Accusation [ modifier | modifier le code ]

Don Cornelius a ete accuse d'avoir enferme et violemment agresse sexuellement deux jeunes bunnies de Playboy plusieurs decennies auparavant, selon les accusations de l'ancienne ≪ mere des bunnies ≫ P.J. Masten . Celle-ci aurait formule ces allegations lors d'une docu-serie de A&E explorant le cote sombre de Playboy et du fondateur Hugh Hefner ^{[ 10 ]} .

Distinctions [ modifier | modifier le code ]

En 1997, Don Cornelius recoit son etoile sur le Walk of Fame d' Hollywood ^{[ 4 ]} . En 2005, la Recording Academy lui decerne un Grammy Trustees Award   (en) ^{[ 4 ] , [ 11 ]} .

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

 : document utilise comme source pour la redaction de cet article.

• (en) Christopher P. Lehman , A Critical History of Soul Train on Television , McFarland , 2008 , 231  p. ( ISBN   978-0-7864-3669-9 , presentation en ligne )

References [ modifier | modifier le code ]

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

• Notices d'autorite  :

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• ≪  Don Cornelius  ≫ (presentation), sur l' Internet Movie Database

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