Col de la Madeleine

Pour les articles homonymes, voir Larche et Col de la Madeleine .

Col de Larche
Le col de Larche.
Altitude	1 991 ou 1 996 ou 1 997  m [ 1 ] , [ 2 ] , [ 3 ]
Massif	Chambeyron / Mercantour-Argentera ( Alpes )
Coordonnees	44° 25′ 19″ nord, 6° 53′ 54″ est [ 1 ] , [ 3 ] , [ 2 ]
Pays	France	Italie
Vallee	Vallee de l'Ubaye (nord-ouest)	Vallee de la Stura di Demonte (sud-est)
Ascension depuis	Saint-Paul- sur-Ubaye	Pietraporzio
Declivite moy.	4,2 %	4,4 %
Declivite max.	8 %	8 %
Kilometrage	16,1 km	18 km
Acces	D 900
Fermeture hivernale	exceptionnellement
Geolocalisation sur la carte : France Col de Larche Geolocalisation sur la carte : Italie Col de Larche Geolocalisation sur la carte : Alpes-de-Haute-Provence Col de Larche Geolocalisation sur la carte : Piemont Col de Larche
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Le col de Larche ou col de la Madeleine , en italien Colle della Maddalena , est un col des Alpes , a la frontiere entre la France et l'Italie . Il fut aussi nomme col de l'Argentiere. Il fait communiquer le vallon de Larche , partie haute de l' Ubayette , ramification de la vallee de l'Ubaye dans les Alpes-de-Haute-Provence , avec la vallee de la Stura di Demonte , du Piemont . Il se situe entre 1 991 et 1 997 metres d'altitude, entre le massif de Chambeyron au nord-est et le massif du Mercantour-Argentera au sud-ouest. Sauf de rares episodes, il est ouvert toute l'annee.

Au col, cote Italie, se trouve une baraque a alcool, ouverte l'ete et vendant alcools divers, brioches italiennes ( panettone ), cartes postales. Quelques centaines de metres plus loin, du cote italien, se trouve le lac de la Madeleine. Egalement a proximite du sommet se trouve une stele qui celebre une victoire en solitaire de Fausto Coppi lors d'une etape du Giro 1949 passant en ces lieux.

La route comporte des passages delicats sur chacun de ses versants et le trafic routier est ouvert aux camions de 35 tonnes uniquement pour les chauffeurs regionaux, limitant ainsi le trafic. Il est peu frequente par les velos car la gorge aval du versant francais leur est interdite a cause des risques d'eboulis (la Rochaille de Meyronnes ).

Fermeture hivernale [ modifier | modifier le code ]

Le col de Larche est habituellement maintenu ouvert tout l'hiver. Les fortes chutes de neige peuvent toutefois provoquer la fermeture pour des periodes variables. Par exemple, en cumulant les fermetures hivernales :

• lors de l'hiver 2013-2014 trois semaines entre decembre et janvier ^{[ 4 ]}  ;
• lors de l'hiver 2014-2015, la fermeture fut longue, le col n'a pas ete franchissable pendant deux mois et demi ^{[ 5 ]} .

Les elus et habitants estiment que la situation s'est aggravee depuis la privatisation du deneigement du cote italien, en 2010. Ils ont cree un ≪ collectif du col ≫ pour etudier et suivre l'affaire ^{[ 5 ]} . L'hiver fut plus doux et peu enneige cote ubayen. Une analyse fine des precipitations pour comparer avec la Stura est necessaire dans ce dossier.

Histoire [ modifier | modifier le code ]

Le col de Larche avait une position strategique, du fait de son altitude plus faible que les autres cols alpins, et qu'il permet d'atteindre facilement le col de Vars . Il etait donc une voie d'invasion naturelle entre la France et l'Italie. Il fait partie des cols qui auraient pu etre utilises en 218 av. J.-C. pour le passage des Alpes par Hannibal .

Au VI ^e  siecle , il fut plusieurs fois emprunte par les Saxons et les Lombards lors de leurs invasions du sud-est de la Gaule (entre 569 et 575) ^{[ 6 ]} .

En 1515, l'avant-garde de l'armee de Francois I ^er , commandee par le marechal Jacques II de Chabannes de La Palice passa le col pour aller vers ses conquetes italiennes. Les Suisses , allies du duc de Milan et ennemis des Francais, gardaient les debouches des deux seules bonnes routes qui existaient alors au travers des Alpes, celle du Mont-Cenis et celle de Montgenevre . On trouva plus au sud, au col de l'Argentiere (de Larche aujourd'hui) un sentier a peine praticable par ldes chevriers. Trois mille sapeurs y ouvrirent a la fin juillet 1515 un chemin carrossable, ou, du 4 au 9 aout 1515 , passerent en cinq jours environ 30 000 fantassins, 9 000 cavaliers, 72 gros canons et 300 pieces de petit calibre. La stupeur fut telle chez les ennemis qu'un de leurs chefs Prospero Colonna , surpris et enleve par le marechal de La Palice et ses coureurs, demanda si les Francais ≪ n'avaient vole par-dessus les montagnes ≫. A la nouvelle de l'arrivee surprise des Francais, les Suisses avaient recule en toute hate sur Milan . La rencontre decisive eut lieu a Marignan .

Durant la guerre de Succession d'Autriche et la Revolution , l'armee francaise installa des dispositifs de defense a Tournoux, carrefour de la route entre la vallee de l'Ubaye , le col de Vars et le col de Larche, pour bloquer les armees autrichiennes et piemontaises.

Du 21 au 26 juin 1793 , le col de Larche fut attaque par les Piemontais , puis repris par le general Rossi ^{[ 7 ]} .

Au XIX ^e  siecle fut realise le fort de Tournoux pour bloquer une eventuelle armee italienne arrivant depuis le col. Au XX ^e  siecle, des fortifications betonnees (dependantes de la ligne Maginot des Alpes, secteur fortifie du Dauphine ) furent ajoutees dans le meme but, a Saint-Ours , dans le vallon de Larche.

A la fin de la Seconde Guerre mondiale , le col de Larche abritait une des dernieres poches de resistance de l'armee allemande, bien apres la liberation de la Provence , jusqu'au printemps 1945. Du 22 au 25 avril 1945 , le 5 ^e regiment de dragons (de la 27 ^e DI ) en fit la reconquete pour la France ^{[ 8 ]} . Face a lui, se trouvaient un bataillon de la division italienne Littorio , trois compagnies du 34 ^e bataillon de fusiliers allemand ( Fusilier-Bataillon de la 34 ^e division d’infanterie ), et de l’artillerie. Apres une preparation d’artillerie le 22 avril , les dragons francais attaquerent le 23 et reprirent le village de Larche. Mais le 24, l’artillerie francaise fut envoyee soutenir l’operation Pingouin qui attaquait le col de la Lombarde et les combats cesserent. Le col de Larche fut evacue par les troupes germano-italiennes dans la nuit du 25 au 26 avril ^{[ 9 ]} . L’armee francaise a eu une quinzaine de morts, les Allemands et les Italiens perdant 30 morts et 184 prisonniers ^{[ 10 ]} .

Sport automobile [ modifier | modifier le code ]

Le col est le site d'arrivee de la course de cote Coni - Col de la Madeleine .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

Article connexe [ modifier | modifier le code ]

• Liste de cols des Alpes

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

• Ressource relative a la geographie  :
  • Digital Atlas of the Roman Empire
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopedie generaliste  :

  • Britannica
• le col de Larche a velo

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