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Les Chicago Seven (≪ les sept de Chicago ≫) etaient sept prevenus ( Abbie Hoffman , Jerry Rubin , David Dellinger , Tom Hayden , Rennie Davis , John Froines , et Lee Weiner ) accuses de conspiration, incitation a la revolte, et d'autres charges, en rapport avec les manifestations qui s'etaient deroulees a Chicago , lors de la Convention democrate de 1968 ^{[ 1 ]} . Un huitieme homme, Bobby Seale , dirigeant des Black Panthers et faisant initialement partie de ce groupe, fut juge separement lors du proces ^{[ 2 ]} .

Histoire [ modifier | modifier le code ]

Evenements de Chicago [ modifier | modifier le code ]

La Convention democrate de 1968 a Chicago, qui avait vu la nomination d' Hubert Humphrey comme candidat a l'election presidentielle, fut perturbee le 28 aout par une manifestation des opposants a la guerre du Viet Nam et au president en exercice, le democrate Lyndon B. Johnson . La manifestation etait interdite aux alentours de l' International Amphitheatre , ou devait se derouler la convention, par la municipalite dirigee par Richard Daley . Cependant, plusieurs milliers de manifestants essayerent de marcher vers le lieu de la convention. Ils furent arretes en chemin par la police, qui utilisa des gaz lacrymogenes et des matraques. Cet affrontement violent fut filme et diffuse dans les journaux televises.

Proces [ modifier | modifier le code ]

A la suite de ces evenements, le procureur general Ramsey Clark , considerant que les violences etaient essentiellement dues aux actions de la police de Chicago , retarda la procedure. Celle-ci fut relancee lorsque Richard Nixon arriva au pouvoir ^{[ 3 ]} . Le 20 mars 1969 , un grand jury federal inculpa huit responsables de la manifestation et huit officiers de police, les uns pour conspiration en franchissant les frontieres d'un Etat en vue d'inciter a la revolte, et les autres pour violation des droits civiques ^{[ 4 ]} . Le proces commenca le 24 septembre 1969 ^{[ 5 ]} preside par le juge Julius Hoffman   (en) (sans rapport avec Abbie), et avec les procureurs Richard Schultz ^{[ 6 ]} et Tom Foran   (en) .

Au debut du proces, apres avoir en vain demande un report en l'absence de son avocat malade, Bobby Seale interrompit regulierement le juge Julius Hoffman pour se plaindre de maniere vehemente de ne pas pouvoir interroger lui meme les temoins. Devant son refus d'arreter ces interruptions, le juge le fit menotter et baillonner durant 7 jours ^{[ 1 ]} . Le 5 novembre 1969 , le juge dut separer son cas de celui des 7 autres et condamna Seale a quatre ans de prison pour outrage a magistrat ^{[ 7 ]} .

Lors de la suite du proces, Abbie Hoffman, fondateur du Youth International Party , et Jerry Rubin defierent le juge durant la suite du proces par des attitudes provocatrices et des propos irreverencieux, le comparant par exemple a un nazi ou l'incitant a prendre du LSD . Des personnalites de la gauche et de la contre-culture americaine furent appelees a temoigner, comme Norman Mailer , Arlo Guthrie , Timothy Leary ou Jesse Jackson . Les accuses profiterent egalement du proces pour lire lors des audiences le nom de soldats morts durant la guerre du Vietnam ^{[ 8 ]} .

Le 18 fevrier 1970 , tous les accuses furent acquittes des charges de conspiration. Cinq d'entre eux furent neanmoins reconnus coupables d'avoir franchi la frontiere d'un Etat pour inciter a la revolte, c'est-a-dire un crime en regard d'une loi de 1968 contre les emeutes. Hoffman, Rubin, Dellinger, Hayden et Davis furent ainsi condamnes a une amende de 5 000 dollars et a une peine de cinq ans a la prison du comte de Cook .

Procedures d'appel [ modifier | modifier le code ]

Le 21 novembre 1972 , ces condamnations furent annulees par la Cour d'appel des Etats-Unis pour le septieme circuit , qui considera que le juge avait ete partial dans son refus de permettre aux avocats de la defense de filtrer les jures en fonction de leurs prejuges culturels ou raciaux ^{[ 3 ]} . Le ministere de la Justice decida de ne pas rejuger l'affaire ^{[ 1 ]} . Pendant le proces, tous les accuses et les deux avocats de la defense avaient ete poursuivis pour outrage et condamnes a de la prison, mais ces condamnations furent egalement annulees ^{[ 2 ]} .

Dans la culture [ modifier | modifier le code ]

Un film inspire de ces faits est realise en 2020 sur la plateforme Netflix .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

• David Danelski, The Chicago Conspiracy Trial, in Political Trials, Bobbs-Merrill, 1971
• David T. Dellinger, The Conspiracy Trial, Bobbs-Merrill, 1970
• Larry Sloman, Steal This Dream: Abbie Hoffman and the Counter cultural Revolution in America, Doubleday, 1998.

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