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Bruno Bettelheim

Biographie

Naissance	28 aout 1903 Vienne
Deces	13 mars 1990 (a 86 ans) Silver Spring
Nationalites	autrichienne americaine
Formation	Universite de Vienne
Activites	Ecrivain , philosophe , professeur d'universite , psychologue , psychanalyste
Fratrie	Margarete Bettelheim-Roederer ( d )

Autres informations

A travaille pour	Universite de Chicago (a partir de novembre 1939 )
Parti politique	Parti social-democrate d'Autriche
Membre de	Academie americaine des arts et des sciences
Directeurs de these	Robert Reininger , Karl Buhler
Lieux de detention	Camp de concentration de Dachau (depuis 1938 ) , Buchenwald (jusqu'en 1939 )
Distinctions	Liste detaillee Medaille Goethe ( 1983 ) Prix Leopold-Lucas ( 1990 ) Membre de l'Academie americaine des arts et des sciences National Book Award

Œuvres principales

La Forteresse vide

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Bruno Bettelheim , ne le 28 aout 1903 a Vienne et mort le 13 mars 1990 a Silver Spring ( Maryland ), est un pedagogue et psychotherapeute americain d'origine autrichienne .

Il s'est rendu celebre par la publication de livres ou il explique les theories pedagogiques et psychotherapiques , mises en œuvre a l'Ecole d' orthogenie de l' universite de Chicago qu'il a dirigee pendant trente ans, et par ses theories sur les causes de l'autisme exposees notamment dans La Forteresse vide .

La plupart de ses travaux sont discredites apres sa mort, en raison de titres universitaires frauduleux, d'allegations d'abus sur des patients, d'accusations de plagiat , et d'un manque de surveillance de la part des institutions et de la communaute des psychologues. Ses theories sur le traitement de l'autisme sont universellement jugees comme obsoletes et pseudoscientifiques .

Biographie [ modifier | modifier le code ]

Bruno Bettelheim a gere pendant une dizaine d'annees l'entreprise de sa famille, dans le commerce de bois ^{[ 1 ]} , son pere etant mort prematurement de la syphilis ^{[ref. necessaire]} . Il a obtenu un doctorat en Philosophie a l' universite de Vienne , sans mention ^{[ 1 ]} . Il est l'un des derniers Juifs a passer un doctorat a l'universite de Vienne (en esthetique , une des branches de la philosophie) avant l'Anschluss de mars 1938 ^{[ref. necessaire]} .

Il revendique s'etre forme au sein de la Societe psychanalytique de Vienne , et avoir fait une analyse avec Richard Sterba ^{[ref. necessaire]} . Il n'existe cependant aucune trace de son eventuelle candidature a l'institut de psychanalyse de Vienne ^{[ 2 ]} .

Arrete par les nazis en mai 1938, il est deporte dans les camps de concentration de Dachau puis, apres les accords de Munich, de Buchenwald . Libere en mai 1939, il emigre aux Etats-Unis, et debarque alors ≪ sans un sou ≫ , avec un besoin important de trouver un travail salarie ^{[ 3 ]} . Son experience des camps de concentration ^{[ 4 ]} sera une des cles de ses theories psychanalytiques, il ecrira sur les phenomenes psychologiques a l'œuvre, selon lui, au sein des camps de detention , entre les prisonniers et leurs tortionnaires et publie en 1943 Comportement individuel et comportement de masse dans les situations extremes dont la lecture fut rendue obligatoire par le general Eisenhower a tout officier des etats-majors americains en Allemagne, imprime en longue allemand en 1964 ^{[ 5 ]} . Cette etude fut completee plus tard pour en faire un livre : Le Cœur Conscient ^{[ 6 ]} .

Bettelheim fut aux Etats-Unis l'un des plus eminents et ardents defenseurs du livre Eichmann a Jerusalem ^{[ 7 ]} de la philosophe Hannah Arendt ^{[ 8 ] [source insuffisante]} .

Ayant perdu sa femme et redoutant la degradation de sa sante, il se suicide le 13 mars 1990 en enfermant sa tete dans un sac en plastique ; il a 86 ans . Peu apres, une polemique se developpe, concernant sa reelle competence de psychanalyste. ^{[ ref.  souhaitee]}

Apercu de ses idees [ modifier | modifier le code ]

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Bruno Bettelheim considere que l'angoisse est l'element central de la psychose de l'enfant. Il detecte dans les troubles comportementaux des enfants de l' Ecole orthogenique des carences affectives et l'angoisse de la mort. Sa therapie se fonde sur la construction d'un environnement rassurant, materiel et affectif, prealable necessaire a toute demarche therapeutique. D'un point de vue purement pedagogique, Bettelheim rejoint en cela des idees developpees par A. S. Neill a l' Ecole de Summerhill . Il insiste sur l'idee que, quels que soient les symptomes manifestes par les patients, ils sont la meilleure reponse que ceux-ci aient trouvee a leur angoisse.

Il expose ses recherches dans de nombreux ouvrages dont plusieurs connurent un grand retentissement dont La Forteresse vide , qui aborde les problemes de l'autisme encore peu connus a l'epoque, et Psychanalyse des contes de fees dans lequel il montre comment ces textes transmis de generation en generation repondent de facon precise aux angoisses du jeune enfant. Le roi et la reine sont une image inconsciente des ≪ bons ≫ parents, comme la maratre, la sorciere, l'ogre, font partie des fantasmes de l'enfant qui voit en ses parents, parfois non plus les ≪ bonnes images ≫, mais celle de parents mechants et frustrants.

En 1974, une suite d’emissions televises est realisee par Daniel Karlin . Elle est publiee en 1975 sous le titre de ≪ Un autre regard sur la folie ≫ et servira a le faire connaitre en France ^{[ 9 ]} .

Autisme [ modifier | modifier le code ]

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Psychanalyse par le praticien viennois Richard Sterba , Bruno Bettelheim se pose a la fois comme un fidele des idees freudiennes et comme un educateur ^{[ref. necessaire]} . Il professe que, sans fondement organique demontre, l'autisme peut etre receptif a la psychotherapie. De son experience des camps, il a acquis la conviction que sans une pedagogie centree sur un milieu voue a l'ecoute de l'enfant, de ses angoisses et besoins, aucun enfant perturbe ne peut trouver les bases sur lesquelles construire une personnalite harmonieuse. Les camps de concentration ayant ete penses pour aneantir le moi, un environnement stable, lisible et positif pourrait a l'inverse creer les conditions favorables a son edification.

Bruno Bettelheim reprend le terme et le concept de ≪  mere refrigerateur  ≫ (≪ refrigerator mother ≫) ^{[ 10 ]} de Leo Kanner ^{[source insuffisante]} createur de la notion moderne d'autisme. Alors que Kanner defendait l'idee d'une cause innee de l'autisme, revenant a une approche plus medicale, Bettelheim reprend l’expression pour orienter les therapeutes vers l'idee d'une cause acquise et relative aux parents. ^{[ ref.  souhaitee]}

Cependant sa conception de l’etiologie de l’autisme ne cesse d’osciller entre deux positions contradictoires ^{[Interpretation personnelle ?]} . D’une part, il cite Anna Freud et commente ≪ Heureusement, les psychanalystes commencent a denoncer le spectre de la mere rejetante ≫ ^{[ 11 ]} , il affirme ≪ ce n’est pas l’attitude maternelle qui produit l’autisme, mais la reaction spontanee de l’enfant a cette attitude ≫ ^{[ 11 ]} . Bruno Bettelheim ajoute que ≪ ce serait […] commettre une lourde erreur que de pretendre qu’un parent desire creer, chez son enfant, une chose comme l’autisme ≫ ^{[ 11 ]} ou encore ≪ bien que les attitudes de la mere devant le retrait de son enfant soient capitales, nous ne pouvons pas en deduire qu’elles l’ont provoque ≫ ^{[ 11 ]}  ; cependant il ecrit par ailleurs : ≪ tout au long de ce livre je soutiens que le facteur qui precipite l'enfant dans l'autisme infantile est le desir de ses parents qu'il n'existe pas ≫ ^{[ 11 ]} . C'est surtout cette derniere prise de position qui a ete retenue et consideree comme une condamnation des parents. Pourtant, la encore, sa pensee est plus nuancee que ce qui en est en general rapporte ^{[Interpretation personnelle ?]}  : " meme si on devait decouvrir un jour, ecrit-il, que la contribution des parents est vraiment primordiale, il n'en resterait pas moins que ces parents se sont comportes ainsi parce qu'ils ne pouvaient pas faire autrement. Ils ont eu plus que leur part de souffrance avec cet enfant. Les culpabiliser ajouterait certainement a leur malheur et n'aiderait certainement personne" ^{[ 11 ]} .

Les theories de Bettelheim concernant l'implication des parents dans la genese de l'autisme sont aujourd'hui deconsiderees. Ainsi, en 2012, la psychanalyste Marie-Christine Laznik avance : ≪ Bettelheim etait completement a cote de la plaque. Les meres n'ont rien a voir avec l'origine de l'autisme ≫ ^{[ 12 ]} . Au reste, du vivant meme de Bettelheim, beaucoup de psychanalystes affirmaient ne pas partager ses theses concernant l'etiologie de l'autisme. Contrairement a l’hypothese d’un desir pathogene de la mere, M. Malher soutient des les annees 1970 que le traitement de l’enfant autiste passe par la mise en place d’un ≪ principe maternant ≫ ^{[ 13 ]} , de sorte que dans sa pratique la mere et le psychanalyste sont associes dans le travail avec l’enfant. Le therapeute, precise-t-elle, fonctionne comme un ≪ catalyseur ≫, et il ≪ encourage prudemment, mais continuellement ≫, une ≪ redecouverte de la mere ≫ ^{[ 13 ]} . Frances Tustin, psychanalyste britannique, formee a la prestigieuse Tavistock Clinic de Londres, publie entre 1972 et 1990 quatre ouvrages qui ont forme pour une grande part l’approche psychanalytique de l’autisme ? en particulier celle diffusee dans les Instituts et les Ecoles. Sa condamnation de la these de Bettelheim sur les parents nocifs est sans ambiguite. Kanner, ecrit-elle en 1986, a lance une mode bien regrettable en caracterisant les meres d’autistes comme ≪ froides et intellectuelles ≫. ≪ Depuis qu’il a dit cela, on s’est constamment renvoye des expressions comme ≪ meres refrigerantes pour parler d’elles. Je ne souscris pas a ce point de vue. […] Je suis convaincue qu’il y a quelque chose dans la nature de l’enfant qui le predispose a l’autisme ≫ ^{[ 14 ]} . Quatre ans plus tard, elle insiste sur ce point. ≪ Il me semble, ecrit-elle, que la plupart des theories sur l’autisme n’insistent pas assez sur les propensions innees des etres humains ≫. Elle cite les propos d’une psychologue australienne, avec laquelle elle declare se trouver en plein accord, ≪ en tant que psychologue ayant travaille avec des enfants autistes et leurs parents pendant douze ans, je n’ai trouve aucun rapport entre l’etat de ces enfants et le manque d’amour des parents. En fait, certains des parents les plus attentionnes que j’ai rencontres sont precisement ceux qui se trouvent avoir un enfant autiste ≫ ^{[ 15 ]} . Des 1981, elle soulignait qu’il fallait se garder de ≪ mettre systematiquement en cause les soins nourriciers ≫, elle ajoutait qu’il etait difficile de ≪ faire la part des facteurs organiques, metaboliques, psychologiques ≫, aussi lui paraissait-il deja ≪ regrettable que les tenants des theses psychodynamiques et ceux des theses organicistes se situent dans des camps opposes et aboient les uns contre les autres ≫ ^{[ 16 ]} .

Publications [ modifier | modifier le code ]

• Experience et education , Armand Colin ed., Paris 1968 (1965)
• La Forteresse vide , NRF Gallimard ed., Paris, 1969 (1967)
• L'Amour ne suffit pas , Fleurus ed., Paris 1970 (1950)
• Les Enfants du reve , Robert Laffont ed., Paris, 1971 (1969)
• Les Evades de la vie , Fleurus ed., Paris 1971 (1955)
• Les Blessures symboliques , NRF Galimard ed., Paris 1971 (1954)
• Le Cœur conscient , Robert Laffont ed., Paris, 1972 (1960)
• Dialogue avec les meres , Robert Laffont ed., Paris, 1973 (1962)
• Jeunesse a l'abandon , Privat ed., Paris 1973 (1965)
• Un lieu ou renaitre , Robert Laffont ed., Paris, 1975 (1974)
• Enfance et societe , Delachaux et Niestle ed., Paris 1976 (1950)
• Psychanalyse des contes de fees , Robert Laffont ed., Paris, 1976 (1976) reed.1999: ( ISBN   2-266-09578-1 )
• Survivre , Robert Laffont ed., Paris, 1979, reed.1999: ( ISBN   2-266-09578-1 )
• La Lecture et l'enfant , Robert Laffont ed., Paris, 1983 (1982): ( ISBN   2-221-00982-7 )
• Freud et l'ame humaine , Robert Laffont ed., Paris, 1984 (1983)
• Pour etre des parents acceptables , Robert Laffont ed., Paris, 1988 (1987)
• Le Poids d'une vie , Robert Laffont ed., Paris, 1991 (1990)

Critiques et controverses [ modifier | modifier le code ]

Aujourd'hui, la personnalite et l’œuvre de Bettelheim sont soumises a des controverses. ≪ Sa theorie sur les liens entre l’indifference de la mere et l’autisme est consideree comme depassee ≫ ^{[ 17 ]} . D'apres Patrick Zimmermann, cite par Richard Pollak dans Le Livre noir de la psychanalyse , il est decrit par certains comme ≪ psychanalyste autodidacte ^{[ 18 ]}  ≫.

Biographie critique de Richard Pollak [ modifier | modifier le code ]

D'apres l'enquete de son biographe Richard Pollak , qui le qualifie d'≪  imposteur  ≫, Bruno Bettelheim a regulierement menti dans son curriculum vitæ et a propos de ses titres universitaires durant les annees 1940 , notamment en pretendant etre diplome en psychologie  ; le contexte de la Seconde Guerre mondiale rend tres difficile toute verification des faits ^{[ 19 ]} . Au debut des annees 1940, alors qu'il commence a se faire connaitre et enseigne a l' universite de Chicago , ses propos ne sont pas remis en cause ^{[ 19 ]} . Il assure avoir ete libere de Buchenwald par Eleanor Roosevelt , alors que rien ne le corrobore ^{[ 20 ]} . Il affirme aussi avoir connu Sigmund Freud et avoir suivi des enfants autistes a Vienne, la aussi sans que rien permette de le confirmer ^{[ 21 ]} .

D'apres Pollak, les administrateurs de l' universite de Chicago sont rassures par son recit selon lequel il s'est occupe d'une enfant autiste a Vienne, et lui confient en 1944 la direction de l' ecole orthogenique ^{[ 21 ]} . Il obtient la direction de cette ecole destinee aux enfants emotionnellement perturbes, dont certains sont diagnostiques comme psychotiques ou autistes . Avec son equipe, il travaille des lors a obtenir la guerison de l'autisme grace a la psychanalyse , un objectif qui ne sera en realite jamais atteint ^{[ 21 ]} .

Maltraitance et escroquerie [ modifier | modifier le code ]

Dans leur chapitre intitule ≪  Distinguer la science de la pseudoscience  ≫, Mary E. MacDonald et la P ^r Florence D. Digennaro Reed citent Bruno Bettelheim en tant qu'auteur et propagateur d'une hypothese causale pseudoscientifique de l'autisme, elle-meme a l'origine de grandes souffrances pour les enfants autistes et leur famille ^{[ 22 ]} . Les applications de ces hypotheses ont en effet mene a des parentectomies , via le placement des enfants ^{[ 22 ] , [ 23 ]} . D'apres le Dr. Bruce A. Thyer et Monica Pignotti, qui citent sa theorie psychodynamique parmi d'autres hypotheses pseudoscientifiques des troubles du neurodeveloppement , Bettelheim avance le chiffre de 85 % de reussites de son ecole orthogenique, sans s'appuyer sur la moindre etude ^{[ 23 ]} .

Dans l'article du Washington Post du 26 aout 1990, d’anciens patients et des membres de son personnel denoncent sa brutalite et les mauvais traitements qu'il leur infligeait. Les entretiens de deux anciens patients et du frere d'un autre patient decrivent un tyran aux idees rigides, incapable d'autocritique, maltraitant ses patients. Plusieurs associations de parents d'enfants handicapes s’appuient sur ces temoignages pour promouvoir d'autres methodes therapeutiques ^{[ 24 ]} .

En 1998, Richard Pollak, frere d'un autiste ≪ soigne ≫ par Bettelheim, l'accuse d'etre un escroc manipulateur, mythomane et despotique, disposant de puissants soutiens financiers et mediatiques pour reduire ses detracteurs au silence ^{[ 25 ]} . Nina Sutton , biographe de Bettelheim, conteste ces accusations et donne ses propres arguments concernant la position de Richard Pollak ^{[ 26 ]} .

Plagiats [ modifier | modifier le code ]

Des elements de la biographie de Bruno Bettelheim et de ses resultats ont ete contestes ^{[ 27 ]} (et deconstruction de cette critique, note precedente) par Richard Pollak , journaliste, frere d'un ancien patient de l’Ecole orthogenique.

Psychanalyse des contes de fees a ete denonce par l'anthropologue Alan Dundes comme un plagiat de A Psychiatric Study of Myths and Fairy Tales: their origin, meaning, and usefulness (1974) de Julius Heuscher. Psychanalyse des contes de fees est de ton comme de contenu tres similaire au premier, cependant Julius E. Heuscher affirme qu’il ne croit pas au plagiat delibere mais plutot au concours de circonstances ^{[ 28 ] , [ 29 ] , [ 30 ]} . Alan Dundes, lui-meme auteur de livres sur le sujet des mythes, reproche a Bettelheim de ne pas citer les auteurs auxquels il emprunte eventuellement themes ou idees ^{[ 31 ]} .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Notes [ modifier | modifier le code ]

References [ modifier | modifier le code ]

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

• Patricia Leon?et Ramon Menendez, ≪  Ce qui reste de Bruno Bettelheim  ≫, Psychanalyse , n ^o  15,‎ 2009 , p.  91-99 ( lire en ligne )
• Genevieve Jurgensen , La Folie des autres , Robert Laffont ed., Paris, 1974. Temoignage de la seule educatrice francaise ayant travaille a l'Ecole orthogenique avec Bruno Bettelheim
• Stephen Eliot, La Metamorphose : Mes treize annees chez Bruno Bettelheim , Bayard ed., Paris 2002.
• Nina Sutton, Bruno Bettelheim, une vie , coll. Pluriel, Hachette Litteratures, Paris 1996. Biographie
• Rudolf Ekstein (1994) : Mein Freund Bruno (1903?1990). Wie ich mich an ihn erinnere. In : Kaufhold, Roland (ed.) (1994): Annaherung an Bruno Bettelheim. Mainz (Grunewald): 87?94.
• Ernst Federn (1994), Bruno Bettelheim und das Uberleben im Konzentrationslager. In: Kaufhold, Roland (ed.) (1999): Ernst Federn: Versuche zur Psychologie des Terrors . Gießen (Psychosozial-Verlag): 105?108.
• David James Fisher, Psychoanalytische Kulturkritik und die Seele des Menschen. Essays uber Bruno Bettelheim (coauteur : Roland Kaufhold), Gießen (Psychosozial-Verlag)
• David James Fisher : Le suicide d'un survivant in Nouvelle Revue de Psychanalyse , n ^o  43, 1991, ( ISBN   2-07-072345-3 )
  • David James Fisher et Bruno Bettelheim : L'ultime conversation ,
  • Francois Gantheret  : L'accusation.
• Jacques Hochmann , ≪ De l’autisme de Kanner au spectre autistique ≫, in Perspectives Psy , 2017/1 (Vol. 56), p.   11-18 , DOI : 10.1051/ppsy/2017561011, [ lire en ligne ]
• Roland Kaufhold (Ed.), Annaherung an Bruno Bettelheim . Mainz, 1994 (Grunewald)
• Roland Kaufhold, Bettelheim, Ekstein, Federn: Impulse fur die psychoanalytisch-padagogische Bewegung . Gießen, 2001 (Psychosozial-Verlag).
• [Pollak 2003] Richard Pollak ( trad.  Agnes Fonbonne), Bruno Bettelheim ou la fabrication d'un mythe , Paris, Les empecheurs de penser en rond / Autisme France Diffusion, 6 mai 2003 , 525  p. ( ISBN   2846710511 et 978-2846710510 )
• [Pollak 2005] Richard Pollak , ≪ Bettelheim l’imposteur ≫ , dans Le Livre noir de la psychanalyse , Les Arenes, 2005 ( lire en ligne ) , p.  533-548
• [Severson et Aune] Katherine DeMaria Severson , Denise Jodlowski et James Anrt Aune , ≪ Bruno Bettelheim, Autism, and the Rhetoric of Scientic Authority ≫ , dans Autism and Representation , 2007 ( ISBN   9780203935088 , DOI   10.4324/9780203935088-8 , presentation en ligne , lire en ligne ) .
• Pamela Tytell, ≪  Bettelheim Bruno (1903-1990)  ≫, sur www.universalis.fr (consulte le 27 novembre 2022 )

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

• Ecole orthogenique
• Autisme
• Theo Peeters  : en 1984, il ecrivit "la forteresse eclatee" qui s'oppose aux idees de Bruno Bettelheim et son livre "la forteresse vide"

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

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