La
basilique Saint-Sebastien
(ou simplement
eglise Saint-Sebastien
), est un edifice religieux
catholique
sis dans le district de
Quiapo
de
Manille
, aux
Philippines
. Une
eglise
de bois de 1621, plusieurs fois detruite et reconstruite, est remplacee a la fin du
XIX
e
siecle
par un nouvel edifice de
style neo-gothique
qui a la particularite architecturale d’etre en
acier
, exemplaire unique en Asie. Achevee en
1891
et elevee au rang de
basilique mineure
en 1890 par
Leon XIII
, elle est eglise
paroissiale
tout en etant
sanctuaire marial
dedie a
Notre-Dame du Mont-Carmel
.
L’eglise est classee comme monument historique national des
Philippines
(en 1973). Les services pastoraux y sont assures par les peres
augustins
recollets, qui dirigent egalement un college adjacent a la basilique.
En
1621
, don Bernardino Castillo, un genereux mecene et un devot du
martyr
romain
saint Sebastien
, fait don du terrain sur lequel l'eglise est batie. La premiere
eglise
, construite en bois, brule en 1651 lors d'une rebellion chinoise a Manille. Reconstruite une premiere fois en briques, la deuxieme eglise et celles qui lui succederont seront detruites par le feu ou les
tremblements de terre
de 1859, 1863 et 1880.
Peu apres le desastre de 1880, don Esteban Martinez,
cure
de la
paroisse
de l'eglise en ruines, s’adresse a l'architecte espagnol
Genaro Palacios
lui demandant un projet d'eglise qui resiste au
feu
comme aux tremblements de terre. La structure
parasismique
sera entierement en
acier
. Palacios elabore une conception fusionnant le ≪ baroque parasismique ≫ et le style
neogothique
. Il a peut-etre ete inspire par la
cathedrale gothique de Burgos
(
Espagne
).
Plaque commemorative sur le mur de l'eglise
Selon l'historien philippin
Ambeth Ocampo
(en)
, les differentes sections de la structure en acier de l'eglise sont prefabriquees a
Binche
[
1
]
, en
Belgique
, par la ≪ societe anonyme d'entreprises de travaux publics ≫ de
Bruxelles
. Les pieces demontables, qui font en tout 52 tonnes d'acier, sont transportees en huit cargaisons separees de la Belgique a
Manille
, la premiere expedition arrivant le
. Des
ingenieurs
belges supervisent l'assemblage sur place : le premier pilier est erige le
. Les murs sont remplis d'un melange de
ciment
, gravier et
sable
. Les
vitraux
sont importes de l'atelier du vitrailliste allemand Heinrich Oidtmann
[
2
]
, tandis que des ouvriers et artisans locaux donnent la touche finale a l'edifice en acier.
L'eglise est elevee au rang de
basilique mineure
par le pape
Leon XIII
des le
. Apres son achevement l'annee suivante, la nouvelle basilique Saint-Sebastien est solennellement consacree, le
, par l'
archeveque de Manille
,
Bernardino Nozaleda
.
L'eglise Saint-Sebastien est aujourd'hui connue pour ses caracteristiques architecturales particulieres et comme un exemple de
style neogothique
aux Philippines. Elle est l'unique eglise d'Asie entierement en acier. En 1973, elle est classee comme monument historique national par le gouvernement philippin. Et, en 2006, l'eglise est placee sur la liste indicative des monuments qui pourraient etre classes au
patrimoine mondial
.
L'eglise Saint-Sebastien est flanquee sur sa facade de deux
tours
ajourees. Sa
voute
est en acier. Du sol de sa
nef
a la
coupole
la basilique s’eleve a 12 metres, et a 32 metres jusqu'a la pointe de ses
fleches
.
La voute de la nef est de
style architectural neo-gothique
ce qui permet un eclairage lumineux par des fenetres laterales. Les
piliers
en acier, les murs et les plafonds ont ete peints par Lorenzo Rocha et ses etudiants pour leur donner l'apparence du
marbre
et
jaspe
. Des peintures en
trompe-l'œil
decorent l’interieur de l'eglise.
Plaque des fabricants.
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