Le
baseball
fait sa premiere apparition aux
Jeux olympiques d'ete de 1912
a
Stockholm
en tant que
sport de demonstration
. Ce n'est que 80 ans plus tard, a
Barcelone
, qu'il devient
sport olympique
[
1
]
.
Entre
1992
et
2020
, dix-huit nations ont participe aux six tournois de baseball. Parmi elles, seul le
Japon
les a tous joues.
La commission du programme olympique n'a pas retenu le
baseball
sur la liste des sports au programme des
Jeux olympiques d'ete de 2012
a
Londres
et des
Jeux olympiques d'ete de 2016
a
Rio de Janeiro
, avant de faire son retour pour les
Jeux olympiques d'ete de 2020
a
Tokyo
.
Le
a
Paris
, la premiere rencontre de baseball olympique a oppose deux equipes americaines, apres l'annulation du tournoi prevu.
En
1904
a
Saint-Louis
, un petit tournoi non officiel est organise entre equipes americaines.
Le
a
Stockholm
, le baseball olympique a oppose les
Etats-Unis
a la
Suede
. Dans une rencontre en 6 manches, les Etats-Unis ont gagne facilement 13 a 3.
Le
au Stade olympique de
Berlin
devant plus de 90 000 spectateurs, deux equipes americaines se sont opposees.
En
1952
a
Helsinki
, la variante finlandaise du baseball est disputee entre deux equipes locales.
En
1956
a
Melbourne
, l'
Australie
a joue contre les
Etats-Unis
sur une rencontre.
En
1964
a
Tokyo
, le
Japon
etait defait par les
Etats-Unis
, toujours lors d'une unique partie.
Apres 20 ans d'absence, le baseball revient comme sport de demonstration pour les
Jeux olympiques d'ete de 1984
a
Los Angeles
. Un tournoi avec huit equipes voit la victoire du
Japon
sur les
Etats-Unis
.
Le meme format sera repris a
Seoul
lors des
Jeux olympiques d'ete de 1988
. Cette fois, ce sont les
Etats-Unis
qui battent le
Japon
.
Ces deux tournois sont marques par l'absence de l'equipe de
Cuba
, 3 fois champion du monde (1984, 1986 et 1988) et 2 fois vainqueurs de la Coupe intercontinentale (1985 et 1987), en raison des boycotts sovietiques de 1984 et nord-coreen en 1988.
Le baseball devient sport olympique a
Barcelone
pour les
Jeux olympiques d'ete de 1992
. Le format de tournoi est divise en trois phases : le tour preliminaire ou toutes les equipes se rencontrent, les demi-finales et les finales pour les medailles. Cette formule reste la meme pour les jeux suivants. Depuis les
Jeux olympiques d'ete de 2000
a
Sydney
, les joueurs professionnels sont autorises a participer.
Le baseball n'etait plus un sport olympique depuis les
Jeux olympiques d'ete de 2012
mais a ete rehabilite lors de
l'edition 2020
16 pays ont participe aux tournois de baseball. Les chiffres dans le tableau indiquent le classement de chaque equipe.
Le pays organisateur est qualifie d'office pour le tournoi de baseball. Les sept autres places sont attribues lors des tournois de qualification olympique.
Pour les
Jeux olympiques d'ete de 2008
a
Pekin
, en dehors de la
Chine
qualifiee d'office, 2 places sont attribuees a l'Amerique (Etats-Unis et Cuba), 1 place a l'Europe (Pays-Bas) et a l'Asie (Japon)
[
2
]
. Les 3 autres places sont attribuees lors d'un tournoi entre :
- le champion d'Afrique
- le champion d'Oceanie (l'
Australie
[
3
]
)
- les equipes classees
3
e
et
4
e
lors du tournoi de qualification des Ameriques (
Mexique
et
Canada
[
4
]
)
- les equipes classees
2
e
et
3
e
lors du tournoi de qualification asiatique (Championnat d'Asie 2007)
- les equipes classees
2
e
et
3
e
lors du tournoi de qualification europeen (Championnat d'Europe 2007)
Les regles du baseball olympique sont presque identiques a celles du baseball professionnel. L'utilisation de battes en aluminium est autorisee. Si une equipe a plus de dix points d'avance pendant ou apres la
7
e
manche, la rencontre est terminee (
mercy rule
).
Les huit equipes participantes jouent chacune contre les sept autres lors du tour preliminaire. Les quatre meilleures equipes se qualifient pour les demi-finales (
1
er
contre
4
e
et
2
e
contre
3
e
).
Les vainqueurs des demi-finales jouent pour les medailles d'or et d'argent en finale, alors que les perdants se disputent la medaille de bronze.
Le tournoi est ouvert aux joueurs professionnels comme aux joueurs amateurs depuis les
Jeux de Sydney
en
2000
.
Pour les
jeux olympiques de 2020
, le format de competition a ete modifie, passant de huit equipes qualifiees a six. Voir
Baseball aux Jeux olympiques d'ete de 2020
pour le detail.