Pour les articles homonymes, voir Agapet et Agapit .

Agapet I er
Portrait imaginaire. Basilique Saint-Paul-hors-les-Murs (mosaique du milieu du XIX e  siecle).
Biographie
Nom de naissance	Agapetus
Naissance	Rome
Deces	22 avril 536 Constantinople
Pape de l'Eglise catholique
Election au pontificat	13 mai 535
Fin du pontificat	22 avril 536
Jean II Silvere
(en) Notice sur www.catholic-hierarchy.org
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Agapet I ^er ou Agapit I ^er , ne a Rome , est pape du 13 mai 535 a sa mort le 22 avril 536 ^{[ 1 ]} . Son pere, Gordianus, etait pretre a Rome, et etait peut-etre apparente a deux papes, Felix III et Gregoire I ^er .

En 536, Agapet se rend a Constantinople a la demande du roi des Ostrogoths Theodat et tente en vain de persuader l'empereur Justinien I ^er de renoncer a une invasion byzantine du Royaume ostrogoth . A Constantinople, Agapet depose egalement le patriarche Anthime I ^er de Constantinople et consacre personnellement son successeur, Mennas . Quatre des lettres d'Agapet de cette periode ont survecu, deux adressees a Justinien, une aux eveques d' Afrique et une a l'eveque de Carthage .

Agapet est un saint chretien dans les traditions catholique et orthodoxe  ; sa fete est le 20 septembre dans la premiere et le 22 avril dans la seconde ^{[ 2 ]} .

Biographie [ modifier | modifier le code ]

Famille [ modifier | modifier le code ]

Agapet nait a Rome ; sa date de naissance exacte est inconnue. Il est le fils de Gordianus, un pretre romain tue par les partisans de l'antipape Laurent ^{[ 3 ]} lors des emeutes survenues au temps du pape Symmaque en septembre 502 ^{[ 4 ] , [ 5 ]} . Selon certains genealogistes , il est le fils du pape Felix III  : Agapet serait donc un representant du Gens Anicii et du pape Gregoire I ^er qui descendait en ligne directe de son frere Palatin ^{[ 6 ] , [ 7 ]} .

De plus, il est le premier pape ne non pas stricto sensu au sein de l' Empire romain , qu'il soit d'Occident ou d'Orient , mais plutot dans le royaume d' Odoacre , qui n'a reconnu que nominalement la suprematie de l'empereur de Byzance .

Pontificat [ modifier | modifier le code ]

Premieres mesures [ modifier | modifier le code ]

Pontife rigoureux et energique ^{[ 3 ]} , Jeffrey Richards le decrit comme ≪ le dernier survivant de la vieille garde Symmachan  ≫, ayant ete ordonne diacre peut-etre des 502, lors du schisme des Laurentides ^{[ 8 ]} . Il est eleve d' archidiacre a pape en 535. Son premier acte officiel est de bruler, en presence du clerge reuni en assemblee, l' anatheme que Boniface II avait prononce contre son rival Dioscore ^{[ 4 ]} en ordonnant qu'on le conserve dans les archives de l'Eglise de Rome ^{[ 9 ]} , ce confirme qu'Agapet appartient a la faction de l'Eglise romaine la plus proche de Constantinople, contrairement au gouvernement de Ravenne .

Il fait partie de ceux qui desapprouvent l'usage de designer son successeur. Homme de culture, il constitue une bibliotheque d'œuvres sacrees dans son palais familial sur le Cælius ^{[ 3 ]} .

Agapet aide Cassiodore dans la fondation de son Monastere de Vivarium . Il confirme les decrets des conciles de Carthage (251-256) , apres la liberation de la Province d'Afrique du joug des Vandales par Belisaire en 534, selon lesquels les convertis a l' arianisme etaient declares ineligibles a l' ordre sacre et ceux deja ordonnes etaient reduits a l'etat laique ^{[ 3 ]} .

Il accepte un appel de Contumeliosus , eveque de Riez , qu'un concile de Marseille avait condamne pour immoralite, et il ordonne a Cesaire d'Arles d'accorder a l'accuse un nouveau proces devant les legats pontificaux ^{[ 10 ]} .

Mission a Constantinople [ modifier | modifier le code ]

Pendant ce temps, le general byzantin Belisaire , apres avoir conquis tres facilement la Sicile , se prepare a envahir l' Italie . Le roi des Goths, Theodat, qui est arrive au pouvoir en assassinant la veuve de Theodoric le Grand ^{[ 3 ]} , demande a Agapet de se rendre a Constantinople et d'exercer son influence personnelle pour apaiser l'empereur Justinien Ier apres la mort d' Amalasonte ^{[ 11 ]} . Pour payer les couts de cette ambassade, les conditions financieres de l'Eglise etant mauvaises ^{[ 3 ]} , Agapet est contraint de mettre en gage les vases sacres de l'Eglise de Rome ^{[ 12 ]} .

Agapet part au milieu de l'hiver avec cinq eveques et une suite impressionnante. En fevrier 536, il arrive dans la capitale de l'Orient ou il est recu avec tous les honneurs dus au chef de l'Eglise catholique et orthodoxe (les deux termes etaient utilises pour designer la pentarchie ). Comme il l'avait sans doute prevu, le but affiche de sa visite est voue a l'echec car Justinien est decide a retablir les droits de l'Empire en Italie et refuse de mettre un terme a l'invasion prevue car les preparatifs sont beaucoup trop avances ^{[ 10 ]} . Agapet detourne immediatement son attention de la question politique pour aborder la question religieuse.

D'un point de vue ecclesiastique, la visite du pape a Constantinople donne lieu a une lutte acharnee contre Justinien lui-meme. Ainsi, Agapet doit ecarter le projet de creer a Rome la premiere universite chretienne du monde latin, un lieu d'etude et de recherche sur les savoirs sacres et profanes qui aurait du suivre le modele de l' ecole theologique d'Alexandrie et de l' ecole theologique de Nisibe en Mesopotamie ^{[ 3 ]} . Le projet prend forme au monastere de Vivarium ^{[ 13 ]} .

Du point de vue de l'Eglise, la visite du pape a Constantinople est en definitive un triomphe, a peine moins memorable que les campagnes de Belisaire. L'occupant du siege de Constantinople est Anthime I ^er , qui, sans l'accord des chanoines, avait quitte son siege episcopal de Trabzon pour se joindre aux crypto- monophysites , lesquels, avec l'aide de l'imperatrice Theodora , tentent de modifier les formules œcumeniques du concile de Chalcedoine . Malgre les protestations des orthodoxes, l'imperatrice Theodora place Anthime sur le siege patriarcal.

Des l'arrivee du pape dans la capitale, une personnalite eminente du clerge local accuse le patriarche d'etre un intrus et un heretique . Agapet lui ordonne alors de preparer une confession de foi ecrite et de regagner le siege qu'il avait abandonne ; lorsqu'il refuse, il rompt toute relation avec lui et le depose. Cette situation agace l'empereur qui, trompe par son epouse Theodora sur l' orthodoxie de son protege, va jusqu'a menacer le pape de bannissement . Agapet aurait repondu avec esprit : ≪ J'etais venu avec impatience admirer le tres chretien empereur Justinien. A sa place, je trouve un Diocletien dont les menaces ne me terrifient cependant pas. ≫ ^{[ 5 ]}

Ce langage intrepide arrete Justinien, qui finit par se convaincre que la foi d'Anthime est pour le moins suspecte ; il ne fait plus aucune objection quand le pape, exercant la plenitude de ses pouvoirs apostoliques, depose et suspend l'intrus et, pour la premiere fois dans l'histoire de l'Eglise de Constantinople, consacre lui-meme le successeur d'Anthime, legalement elu, Mennas. Cet exercice memorable des prerogatives papalesn'a pas ete oublie par les Orientaux qui, avec les Latins, le venerent comme saint . Justinien remet au pape une confession de foi ecrite, que celui-ci accepte a la condition que ≪ bien qu'il ne puisse admettre a un laic le droit d'enseigner la religion, il observa avec plaisir que le zele de l'empereur etait en parfait accord avec les decisions des Peres  ≫ ^{[ 5 ]} . Agapet confirme en meme temps l'approbation de la formule theopaschite qui remonte a son predecesseur Jean II ^{[ 3 ]} .

Quatre des lettres d'Agapet ont survecu. Deux sont adressees a Justinien en reponse a une lettre de l'empereur, dans laquelle Agapet refuse de reconnaitre les ordinations des Ariens. Une troisieme est adressee aux eveques d'Afrique, sur le meme sujet. La quatrieme est adressee a Reparat de Carthage , eveque de Carthage , en reponse a une lettre ou ce dernier le felicitait de son elevation au Siege apostolique ^{[ 14 ] , [ 9 ]}

Mort [ modifier | modifier le code ]

Peu de temps apres, Agapet tombe malade et meurt le 22 avril 536 ^{[ 10 ]} , apres un regne de seulement dix mois. Sa depouille est transportee dans un cercueil en plomb a Rome et deposee dans la basilique Saint-Pierre '"`UNIQ--nowiki-00000054-QINU`"' 3 '"`UNIQ--nowiki-00000055-QINU`"' , le 20 septembre , jour ou l'on celebre sa memoire. Son tombeau a ete perdu lors de la construction de la nouvelle basilique Saint-Pierre .

Les vestiges archeologiques connus sous le nom de ≪ salle absidale de la bibliotheque du pape Agapitus Ier ≫ se trouvent a proximite de l'ancienne eglise Saint-Andre sur le Cælius, sur le Clivus Scauri ^{[ 15 ]} .

Veneration et souvenir [ modifier | modifier le code ]

Agapet Ier a ete canonise par les traditions catholique et orthodoxe. L' eglise de Grece et le Martyrologe romain le fetent le 22 avril ^{[ 16 ]} , jour de sa mort ^{[ 3 ]} .

Agapet est le saint patron de Plouegat-Guerand ( Finistere ) probablement par assimilation a un saint breton (saint Agat ou Egat, qui serait aussi a l'origine toponymique de Plouegat-Moysan ), non reconnu par l'Eglise catholique ^{[ 17 ]} .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

• (en) / (it) Cet article est partiellement ou en totalite issu des articles intitules en anglais ≪  Pope Agapetus I  ≫ ( voir la liste des auteurs ) et en italien ≪  Papa Agapito I  ≫ ( voir la liste des auteurs ) .

• (en) Cet article est partiellement ou en totalite issu d'une traduction de l'article de la Catholic Encyclopedia

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

• Administration Pontificale de la Basilique Patriarcale Saint-Paul, Les Papes, vingt siecles d'histoire , Librairie Editrice Vaticane, 2002 , 160  p. ( ISBN   88-209-7320-0 ) .
• (en) Joseph S. Brusher, Popes Through the Ages , San Rafael, California, Neff-Kane, 1980 ( ISBN   978-0-89-141110-9 , lire en ligne ) .
• (it) John N.D. Kelly, Gran Dizionario Illustrato dei Papi , Piemme, 1989 , 816  p. ( ISBN   978-8838413261 ) .
• (en) James Francis Loughlin, ≪ Pope St. Agapetus I ≫ , dans Charles Herbermann, Catholic Encyclopedia , vol.  1, New York, Robert Appleton Company, 1907 .
• (en) John R. Martindale, A.H.M. Jones et John Morris, The Prosopography of the Later Roman Empire , vol.  III, Cambridge University Press, 1992 ( ISBN   978-0-521-20160-5 ) .
• (it) D. B. Mattei, Memorie Istoriche dell'antica Tuscolo oggi Frascati , Roma, Buagni, 1711 .
• (en) Jeffrey Richards, The Popes and the Papacy in the Early Middle Ages : 476-752 , London, Routledge and Kegan Paul, 1979 ( ISBN   9780710000989 ) .

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

• Ressource relative a la religion  :
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