L'
equipe d'Irlande de rugby a XV
, surnommee le
XV du Trefle
, rassemble les meilleurs joueurs professionnels de l'
Irlande
ainsi que de l'
Irlande du Nord
dans les competitions internationales majeures de
rugby a XV
, la
Coupe du monde de rugby a XV
et le
Tournoi des Six Nations
(appele Tournoi dans la suite de l’article pour moins se repeter).
L'equipe nationale de rugby d'Irlande represente l'
Irlande unifiee
(a la fois l'
Irlande
et l'
Irlande du Nord
) avec une forte implantation dans certains secteurs geographiques. Cette situation est unique au sein des equipes de rugby internationales car l’equipe d’Irlande est la seule a reunir deux entites politiques differentes, l'Irlande s'etant retrouvee
divisee
le
(reconnaissance officielle par le Royaume-Uni de l’independance de l’Etat libre d'Irlande). L'Irlande participe au
Tournoi des Six Nations
. Son palmares dans cette competition est de quinze victoires dont quatre
Grands Chelems
en 1948, 2009, 2018 et 2023 avec huit victoires partagees soit un total de
23 victoires
, dont celles remportees lors des editions 2014 et 2015. L'Irlande participe egalement a la
Coupe du Monde
depuis sa creation mais elle n'a jamais depasse le stade des quarts de finale
[
1
]
,
[
2
]
.
L'Irlande a reussi le passage de l’amateurisme au professionnalisme depuis 1995. Elle a obtenu de bons resultats alors que le pays ne compte que six millions d'habitants et que ce sport est en concurrence avec les sports gaeliques (
hurling
,
camogie
et
football gaelique
) et le
football
.
La selection irlandaise peut s’appuyer sur le potentiel des quatre provinces du pays : le
Munster
, le
Leinster
, l'
Ulster
, le
Connacht
.
Les Irlandais jouent en vert et blanc avec un trefle sur le cœur. L'
IRFU
a la charge de gerer l’equipe d'Irlande de rugby a XV depuis
1874
. Le
XV du Trefle
evolue traditionnellement a domicile au stade de
Lansdowne Road
(
Dublin
), propriete de l'IRFU, et ce depuis
1878
. De 2007 a 2010, et notamment en 2007
[
Note 1
]
pour leur premier match du
Tournoi des Six Nations
contre l'
Angleterre
, l'equipe d'Irlande a evolue dans le stade consacre d’habitude aux
sports gaeliques
,
Croke Park
, en raison de la renovation de Lansdowne Road. Elle rejoue dans le nouveau stade, baptise
Aviva Stadium
, depuis 2011. Afin de regler le probleme des ≪ deux hymnes ≫,
Amhran na bhFiann
(le chant du soldat) pour une partie des joueurs, et
God Save The Queen
pour les autres, l'equipe d'Irlande a adopte
Ireland's Call
, specifiquement compose en tant qu'hymne officiel pour ses matchs internationaux
[
Note 2
]
.
Aujourd’hui, l'equipe d’Irlande est consideree comme l’une des meilleures selections nationales au monde. Au
, elle est deuxieme au
classement des equipes nationales de rugby
[
3
]
. Le
a
Chicago
, le XV d'Irlande bat
l'equipe de Nouvelle-Zelande
pour la premiere fois de son histoire, soit 111 ans, (40-29), mettant fin a une serie record d'invincibilite des
All Blacks
qui durait depuis 2015 et dix-huit rencontres officielles consecutives.
Introduction du rugby en Irlande et premiere rencontre internationale
[
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|
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]
Tout commence avec le
caid
, un sport joue en Irlande, et qui possede de fortes similitudes avec le rugby. Cette discipline est pratiquee dans un espace defini, avec un nombre determine de joueurs. En 1854 dans la ville de
Cork
, Peter Shorten fonde un club
[
4
]
. En 1867, le Trinity Second XV dispute plusieurs matchs contre le Saint Columba's College et le Hume High Street, deux ecoles du
Leinster
, et aussi contre la Royal School de Dungannon, ecole du nord du pays. Suivant l'adoption d'une serie de nouvelles regles en 1868, le rugby football commence a se repandre dans toute l'Irlande.
En 1874, l'Union du football irlandais (reconstitue en
Irish Rugby Football Union
, apres l'unification avec l'Union d'Irlande du Nord) est formee. L'Irlande perd son premier
test match
contre l'
Angleterre
le
, sur le score de 7 points a 0 (voir
Angleterre-Irlande en rugby a XV
)
[
5
]
. Les deux equipes ont fait jouer vingt joueurs dans ce match,
Robert Walkington
est l'un d'eux
[
6
]
.
Premieres rencontres pour des debuts difficiles (1870-1889)
[
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|
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]
Le
13 decembre
1875, l'Irlande recoit l'Angleterre au Leinster Cricket Club de
Rathmines
dans la banlieue de
Dublin
et elle perd 4-0.
Lansdowne Road
est alors inutilisable. Les equipes se rencontrent une fois par an, le match suivant a lieu
pour une troisieme victoire anglaise consecutive sur le score de 8-0. Deux semaines plus tard au stade Ormeau a
Belfast
, l'Irlande recoit l'
Ecosse
et s'incline 20-0 (voir
Ecosse-Irlande en rugby a XV
)
[
7
]
. Le
, l'Angleterre se deplace en Irlande pour le premier match joue a Lansdowne Road.
Apres des debuts difficiles (dix defaites en dix rencontres et pas de point inscrit avant la huitieme rencontre
[
8
]
), en
1881
, les Irlandais obtiennent leur premiere victoire a domicile. Ils battent les Ecossais au stade Ormeau, a Belfast. Les confrontations contre le
pays de Galles
debutent un peu plus tard sur le plan international avec un match dispute le
a Lansdowne Road. Les Gallois l'emportent 8-0. Le 6 fevrier, une semaine plus tard, l'Irlande reussit le premier resultat positif contre les Anglais avec un match nul 2 partout.
En
1882-1883
, les Irlandais disputent le premier
Tournoi
. Ce n'est qu'en
1884
que les quatre equipes se rencontrent toutes pendant la meme saison, en effet il manque le match Irlande-
pays de Galles
a l'edition de
1883
pour que le Tournoi soit dispute completement
[
9
]
. Lors d'un match face au
pays de Galles
, en 1884 a
Cardiff
, deux joueurs irlandais ne sont pas en etat de disputer la rencontre ; l'equipe irlandaise est contrainte ≪d'emprunter≫ deux joueurs gallois. Les editions de
1885
,
1887
et
1889
ne sont pas completees, a la suite de disputes entre federations
[
10
]
.
Les Anglais sont exclus des editions de
1888
et
1889
du Tournoi en raison de leur refus de rejoindre l'
International Rugby Board
[
11
]
,
[
12
]
.
La premiere victoire irlandaise a Lansdowne Road est la premiere victoire de l'Irlande sur l'Angleterre le
sur le score de 6-0. C'est seulement la deuxieme victoire en vingt-cinq rencontres.
Robert Warren
est le capitaine de l'equipe
[
13
]
, Robert Montgomery et CR Tillie inscrivent deux essais transformes par
Daniel Rambaut
.
John Macauley
fait partie de l'equipe. Le 3 mars 1888, l'Irlande enregistre sa premiere victoire contre le pays de Galles : elle marque un essai, une penalite et un drop contre rien pour les Gallois.
Le
l'Irlande joue contre les
M?ori de Nouvelle-Zelande
, le premier adversaire non britannique.
En
1894
, l'Irlande suit le modele gallois en utilisant sept arrieres au lieu de six. Les Gallois ont une equipe impressionnante et un nouveau systeme de jeu qui change la face de ce jeu. Le systeme a ≪ quatre trois-quarts ≫
[
14
]
mis en place depuis 1890
[
15
]
porte ses fruits. Le systeme a ≪ six arrieres/neuf avants ≫ n'est plus de taille contre le systeme gallois, et avoir quatre trois-quarts devient une norme au niveau des equipes nationales comme des clubs.
En
1894
, l'Irlande bat successivement l'Angleterre 7-5, l'Ecosse 5-0 et le pays de Galles 3-0, et elle remporte son premier tournoi avec a la cle une
Triple Couronne
, c'est-a-dire une victoire sur l'Angleterre, l'Ecosse, le pays de Galles. C'est seulement la deuxieme victoire irlandaise sur l'Ecosse en dix-huit rencontres et la deuxieme victoire irlandaise sur l'Angleterre en dix-huit rencontres.
Dans les annees 1890, le rugby est essentiellement un jeu pour la classe moyenne protestante. Le seul catholique de l'equipe de 1894 d'
Edmund Forrest
est
Tom Crean
. Dix huit joueurs ont dispute les trois matchs qui ont permis a l'Irlande de remporter la premiere
Triple Couronne
: treize viennent de trois clubs de Dublin,
Wanderers
,
Dublin University
et
Bective Rangers
, et les cinq derniers de l'Ulster.
Si en
1895
, l'Irlande ne confirme pas et subit trois defaites, elle remporte en
1896
le Tournoi avec deux victoires et un nul. Le joueur gallois
Arthur Gould
est au cœur d'un scandale, ce qui conduit au boycott du pays de Galles. Les Tournois
1897
et
1898
ne sont pas complets. Et en
1899
, l'Irlande reussit une nouvelle
Triple Couronne
.
En 1900, les quatre nations de l'Union qui disputent le Tournoi britannique de rugby a XV, ont gagne au moins une fois le titre. La popularite du rugby s'accroit en meme temps que le nombre de licencies et de spectateurs.
Le pays de Galles et l'Ecosse dominent la decennie
1900
. Cependant, en
1905
, les Irlandais gagnent leurs deux premieres rencontres. Ils perdent le match decisif contre les Gallois. En 1905, l'interet que suscite la visite de la premiere equipe des
All Blacks
a Dublin est tel que la IRFU fait le plein pour la premiere fois. La
Nouvelle-Zelande
s'impose 15 a 0 devant 12 000 personnes. Le
Tournoi britannique de rugby a XV 1906
voit la victoire partagee de l'Irlande avec le pays de Galles. Le
, les
Sud-Africains
affrontent l'Irlande a Belfast, dans le stade Ravenhill, et ce sont les
Springboks
qui s'imposent difficilement 15-12
[
16
]
. Le 20 mars
1909
, l'Irlande affronte pour la premiere fois la
France
et l'emporte 19 a 8. Les nations britanniques ont pris le dessus sur l'Irlande qui peine. Les premiers pas de la France donnent un peu de repit a l'Irlande.
Le
Tournoi des cinq nations 1910
a ete remporte par l'Angleterre. La
France
integre le Tournoi. En
1911
, l'Irlande gagne trois matchs et concede une defaite contre le vainqueur du
Tournoi
, les Gallois. L'Irlande gagne trois matchs en
Tournoi des cinq nations 1912
, et remporte le Tournoi pour la cinquieme fois en moins de vingt ans.
Le
, les
Sud-Africains
affrontent l'Irlande pour la premiere fois a Lansdowne Road. L'Irlande, avec sept nouveaux joueurs, est submergee et encaisse dix essais pour un resultat final de 38 a 0, sa plus large defaite en ce debut de siecle.
Pour le
Tournoi 1920
, les Irlandais ne brillent pas et concedent des defaites a Dublin contre l'Angleterre 14-11, en Ecosse 19-0, a Cardiff contre le pays de Galles 28-4
[
17
]
. Le 3 avril les
Bleus
se presentent a Dublin avec deux defaites face aux Gallois et aux Ecossais. Ils battent pourtant les Irlandais 15-7. C'est la premiere victoire tricolore en deplacement. C'est egalement ce jour-la qu'est envisage l'admission de la France a l'International Board. L'Angleterre, l'Ecosse et le pays de Galles donnent leur accord de principe. Mr Warren, president de l'Irish Rugby Union et secretaire de l'International Board, promet son appui. Mais cela n'aboutit pas
[
18
]
. le
Tournoi 1921
ne reussit pas non plus au
XV du Trefle
qui est battu a domicile par les Anglais 15-0, le
12 fevrier
[
17
]
, par les Gallois, par 6 a 0, le 12 mars
[
17
]
, puis par les Francais du capitaine
Rene Crabos
le 9 avril 1921, a Colombes, 20-10
[
19
]
.
L'Irlande obtient de mediocres resultats dans le
Tournoi 1922
: elle concede des defaites 12-3 a Dublin contre l'Angleterre le 11 fevrier, 6-3 en Ecosse le 25 fevrier, 11-5 au pays de Galles le 11 mars
[
20
]
. Le match Irlande-France, le 8 avril, est marque par un engagement deplace. Les Irlandais veulent imperativement eviter la cuillere de bois, et les Francais veulent terminer sur une note positive apres deux nuls et une defaite dans ce Tournoi. La partie est violente, et c'est l'Irlande qui l'emporte 8-3. Les Irlandais, qui ont les premiers durci leur jeu, se plaignent du comportement francais
[
21
]
. Les choses ne s'ameliorent pas entre Francais et Irlandais lors du
Tournoi 1924
. Le troisieme ligne Collopy plaque
Crabos
, et brise la jambe et la carriere du centre francais.
Geo Andre
, ancien international francais devenu au chroniqueur au
Miroir des sports
ecrit a ce propos : ≪ Le fair-play tend a disparaitre de nos terrains, car il est malheureux d'ecrire que c'est au milieu d'un jeu impitoyable que Rene Crabos a eu la jambe brisee≫
[
22
]
. Le
1
er
novembre, les
All Blacks
se presentent a
Lansdowne Road
pour leur premier match de leur tournee d'hiver. Apres une domination des avants irlandais, la melee neo-zelandaise impose sa force. Les Irlandais perdent la rencontre 6-0
[
23
]
.
Les choses se calment pendant le
Tournoi 1925
. Le
1
er
janvier, les Irlandais s'imposent a Colombes 9-3.
Yves du Manoir
fait ses debuts internationaux a l'occasion
[
24
]
. L'equipe d'Irlande remporte le
Tournoi des cinq nations 1926
, a egalite avec l'
equipe d'Ecosse
, en gagnant trois rencontres et en perdant contre l'
equipe du pays de Galles
11-8 lors du dernier match. Vingt-deux joueurs contribuent au succes de 1926.
William Ernie Crawford
en est le capitaine,
Denis Cussen
,
George Stephenson
, les freres
Frank
et
Tom Hewitt
,
Eugene Davy
,
Mark Sugden
et
Jammie Clinch
font egalement partie de l'equipe. L'Irlande remporte egalement le Tournoi en
1927
.
Apres une interruption due a la
Seconde Guerre mondiale
, le Tournoi reprend en
1947
avec la participation de cinq nations car la France est admise a participer apres le Tournoi de 1939. Les Irlandais perdent le premier match contre la France a Dublin 12-8, ils gagnent l'Angleterre 22-0. La victoire de l'equipe d'Irlande a
Lansdowne Road
est la plus large victoire de l'Irlande sur l'Angleterre sur un score de 22-0 jusqu'a
2007
et la victoire 43-13 du
XV du Trefle
a
Croke Park
.
Con Murphy
est le capitaine du match contre les Anglais ; c'est le seul joueur irlandais a etre cape avant et apres la
Seconde Guerre mondiale
[
25
]
. Les Irlandais s'imposent en Ecosse 3-0 et ils perdent la derniere rencontre contre le
pays de Galles
6-0. Le 6 decembre 1947, ils recoivent l'
Australie
et s'inclinent 16-3.
L'Irlande remporte son premier
Grand Chelem
en
1948
sous la conduite de son capitaine
Karl Mullen
.Elle gagne la France a Paris, l'Angleterre au
stade de Twickenham
, l'Ecosse 6-0 a Lansdowne Road avec deux essais inscrits par
Jack Kyle
et
Barney Mullan
[
26
]
. Ils gagnent enfin le pays de Galles 6-3 a Ravenhill. En
1949
, l'Irlande remporte la
Triple couronne
, en utilisant dix-neuf joueurs. En
1951
, l'Irlande remporte le Tournoi avec trois victoires et un match nul face aux Gallois, a Cardiff. L'annee suivante, l'Irlande effectue, pour la deuxieme fois en cinquante ans, une tournee a l'etranger. Elle affronte et bat l'
Argentine
. Le
, les Irlandais affrontent les Ecossais au stade
Ravenhill
, a
Belfast
. Le capitaine irlandais
Jim McCarthy
declare au president de l'
IRFU
, Sarsfield Hogan, que onze joueurs, issus de l'
Etat d'Irlande
refusent de chanter le
God save the Queen
a cote de l'equipe d'Ecosse. Il est convenu qu'un hymne abrege, connu dans l'Ulster sous le nom de
Le salut
, soit joue a la place. L'Irlande bat l'Ecosse 6 a 0, et decide de ne plus revenir jouer dans le nord du pays. Il faut attendre 2007 pour la revoir. Le
XV du Trefle
conclut la decennie en s'imposant face aux Australiens 9 a 6 a Dublin. C'est egalement la premiere fois qu'une nation majeure de l'hemisphere Sud est battue par les Irlandais.
L'Irlande ne remporte pas le Tournoi mais obtient quelques resultats de prestiges : victoires sur les
Anglais
en 1961 et 1964, et les
Ecossais
en 1963. Elle fait match nul contre les
Gallois
et les Anglais a
Lansdowne Road
, fin 1964. En 1965, le
XV du Trefle
fait match nul contre la
France
avant de battre l'Angleterre et l'Ecosse. Mais la
Triple Couronne
lui echappe face au pays de Galles, a
Cardiff
. Le 10 avril, l'Irlande enregistre sa premiere victoire contre l'
Afrique du Sud
: le match a lieu a Lansdowne Road, et le score est de six partout lorsque Tom Kiernan reussit une penalite a l'ultime minute, arrachant ainsi la victoire. En 1967, l'Irlande bat l'
Australie
, a Dublin, et recidive en mai face aux memes
Wallabies
, a Sydney, devenant ainsi la deuxieme nation de l'hemisphere Nord a remporter un match dans l'hemisphere Sud apres le France(vainqueur de l'Afrique du Sud a Johannesburg le 16 aout 1958). Le 26 octobre 1968, les Irlandais battent pour la quatrieme fois consecutive les Australiens : 16-3 a Lansdowne Road. En 1969, les Irlandais gagnent 17 a 9 contre les Francais a Lansdowne Road, dans le Tournoi des cinq nations ; il s'agit de la premiere victoire contre les
Bleus
depuis onze ans. Ils sont invaincus jusqu'a leur dernier match face aux Gallois, qui l'emportent. Pour la troisieme fois, les Gallois privent les Irlandais de victoire dans le Tournoi. A l'automne, l'Irish Rugby Football Club Union decide de nommer
Ronnie Dawson
a la tete de la selection nationale. Dawson devient le premier selectionneur du
XV du Trefle
.
Le
Tournoi des cinq nations 1972
n'est pas acheve a cause des
troubles
en
Irlande du Nord
. Apres le
Bloody Sunday
, un mouvement de foule met le feu a l'ambassade britannique de
Dublin
et des lettres de menace sont adressees aux joueurs. Les Ecossais et les Gallois refusent de se deplacer en Irlande. Le Tournoi de 1972 n'est donc pas attribue. Des faits analogues se reproduisent l'annee suivante mais cela n'empeche le deroulement de la competition. L'Angleterre accepte de venir jouer a
Dublin
. Victoire des Irlandais 18-9 a
Lansdowne Road
. Lors du repas d'apres-match, le capitaine anglais
John Pullin
declare : ≪nous n'avons pas ete tres bons mais au moins nous nous sommes deplaces≫. Le
Tournoi des cinq nations 1973
voit toutes les equipes gagner a domicile : resultat unique dans les annales, et par consequent, elles gagnent toutes le Tournoi. Quelques semaines avant le Tournoi, les Irlandais affrontent les
All Blacks
. Ce match, qui a lieu le 20 janvier, se solde par un score de parite, 10 partout ; l'ultime transformation irlandaise, en toute fin de match, est detournee par le vent.
Le Tournoi
1974
est tres serre et les Irlandais, exempts lors de la derniere journee, voient les Gallois auteurs de deux nuls et une victoire lors de leurs trois premieres sorties, laisser echapper le Tournoi en perdant 16-12 contre les Anglais a
Twickenham
. Avec deux victoires, un nul et une defaite face a la
France
, l'Irlande l'emporte seule, alors que l'Angleterre, derniere, ne compte qu'une defaite de plus. De 1975 a 1977, la selection nationale est dirigee par Roby Meates.
Les Irlandais connaissent une autre periode favorable pendant la premiere moitie des annees 1980 avec trois victoires en
1982
, et une defaite face a la France, a Paris, qui les prive de Grand Chelem. Ils remportent egalement la
Triple couronne
, la premiere depuis trente trois ans. Le
XV du Trefle
remporte le Tournoi en
1983
, a egalite avec la France. En
1985
, l'Irlande remporte a nouveau le Tournoi et le
Triple couronne
, sous la houlette du selectionneur Mick Doyle. Le match nul face a la France prive l'Irlande du Grand Chelem. L'equipe irlandaise a gagne 13-10 a l'arrache face aux Anglais a
Lansdowne Road
; Michael Kiernan reussit un drop a la derniere seconde dans ce dernier mach. Ces victoires sont toutes acquises sous le capitanat de
Ciaran Fitzgerald
.
Quatre autres joueurs irlandais ont aussi remporte trois fois le Tournoi :
Phil Orr
,
Donal Lenihan
,
Moss Keane
et
Hugo MacNeill
. Le record de victoires appartient a
Fergus Slattery
avec quatre succes en
1973
,
1974
, 1982 et 1983.
En 1986, l'Irlande perd tous ses matchs dans le Tournoi, mais bat la Roumanie en novembre : 60-0, et dix essais. C'est, a cette epoque, la plus large victoire dans une rencontre internationale. L'annee suivante est celle de la premiere Coupe du Monde de rugby. Elle se tient en
Nouvelle-Zelande
, et voit les Irlandais battre les Canadiens et les Tongiens, ce qui leur permet d'acceder aux quarts de finale ou ils perdent par 35-15 contre les Australiens.
La
Coupe du Monde 1991
se tient en
Angleterre
, en Irlande et en France du
3 octobre
au
[
27
]
. Lors de la premiere phase, l'Irlande a comme adversaire l'Ecosse, le Japon et le Zimbabwe. Apres deux victoires faciles sur le Japon et le Zimbabwe, l'Irlande est battue par l'Ecosse a Murrayfield. En quart de finale, les Australiens ne sont jamais capables de distancer les Irlandais, le
XV du Trefle
mene au score 18-15 en fin de match et quasiment lors de la derniere action,
Michael Lynagh
inscrit un essai en coin pour briser les cœurs irlandais et envoyer les siens affronter les champions en titres, la Nouvelle-Zelande.
En 1995, la troisieme
Coupe du monde
se tient en
Afrique du Sud
. Le
XV du Trefle
tombe dans la poule avec la
Nouvelle-Zelande
, le
pays de Galles
et le
Japon
. L'Irlande est battue par les
All Blacks
mais remporte le match contre le Japon, et celui contre le pays de Galles de justesse, 24-23. En quart de finale, l'Irlande affronte les
Bleus
qui les battent 36-12.
La quatrieme
Coupe du monde
est organisee en 1999 par le pays de Galles. Les matchs de poules sont repartis entre l'Angleterre, la France, l'Irlande et le pays de Galles. L'Irlande joue en poule contre l'Australie, la Roumanie et les Etats-Unis. Battus par les
Wallabies
, mais vainqueurs des deux autres equipes, les Irlandais doivent disputer un match de barrage contre les Argentins. Ces derniers l'emportent 28-24 et privent les Irlandais d'une quatrieme presence consecutive en quart de finale de Coupe du monde.
Dans le Tournoi, l'Irlande reussit sa meilleure performance en 1987, en terminant a la deuxieme place. Pour le reste, ce sont la France et l'Angleterre qui se disputent le trophee. Seuls l'Ecosse et le pays de Galles parviennent a tirer leurs epingles du jeu. L'Irlande enregistre ses plus mauvaises performances en finissant derniere a six reprises.
Malgre le mauvais bilan sportif des dernieres annees, le rugby irlandais s'ameliore rapidement, avec l'avenement du professionnalisme. L'
I.R.F.U.
decide de convertir les quatre provinces en clubs, et de les doter d'une puissance financiere leur permettant de retenir les meilleurs joueurs en Irlande. Les clubs tissent des liens tres forts avec les clubs amateurs et les ecoles de rugby. La proximite geographique de la plupart des joueurs de la selection nationale aide a cimenter d'excellentes relations avec les joueurs.
Le nouveau format du Tournoi, avec l'arrivee de l'
Italie
en
2000
, correspond a la resurgence du
XV du Trefle
. L'Irlande finit troisieme, en remportant trois matchs, dont l'un au
Stade de France
contre la
France
(27-25). En
2001
, l'Irlande finit deuxieme, avec deux victoires a domicile face aux anglais (20-14) et aux francais (22-15). Mais le Tournoi est marque par une epidemie de
fievre aphteuse
qui contraint a decaler les matchs contre l'
Ecosse
et l'
Angleterre
en octobre. Malgre d'excellents resultats qui ont vu l'Irlande passer de la quatrieme place du Tournoi, en 1999, a la deuxieme en 2001,
Warren Gatland
est demis de ses fonctions a l'automne, et c'est son adjoint
Eddie O'Sullivan
qui prend les renes de la selection irlandaise. Le 8 mars 2003, l'Irlande l'emporte par (15-12) face a la France. Anglais et Irlandais sont au coude-a-coude, mais l'
Angleterre
l'emporte (42-6) a
Lansdowne Road
, et signe son douzieme
Grand Chelem
. Cette defaite met un terme a une serie de dix matchs sans defaite des irlandais.
Lors de la
Coupe du monde de rugby 2003
, l'equipe d'
Eddie O'Sullivan
doit affronter, en matchs de poule, l'
Australie
, l'
Argentine
, la
Roumanie
et la
Namibie
. Apres deux victoires faciles contre la Roumanie (45-17) et la Namibie (64-7), l'Irlande bat d'un point les
Pumas
(16-15), puis est battue d'un point par les
Wallabies
(17-16). Le
XV du Trefle
est defait contre la France en quart de finale (43-21).
L'Irlande obtient encore la deuxieme place lors du
Tournoi 2004
, perdant le Grand Chelem contre la France cette fois. Neanmoins, elle l'emporte face au
XV de la Rose
a
Twickenham
(19-13), devenant ainsi la premiere nation a battre les champions du monde 2003. Finissant a la deuxieme place, l'Irlande obtient la
Triple couronne
. L'Irlande a des ambitions pour le
Tournoi 2005
. En gagnant ses trois premiers matchs, les Irlandais revent au Grand Chelem, le premier depuis 1948. Mais l'equipe d'
Eddie O'Sullivan
glisse a la
3
e
place avec des defaites contre la France a domicile (26-19), et a
Cardiff
contre le
pays de Galles
(32-20). En
2006
, un mauvais debut de match contre la France coute a Eddie O'Sullivan son premier Tournoi et son premier
Grand Chelem
, cependant les Irlandais ont montre un rugby offensif remportant une nouvelle Triple couronne, en gagnant face aux Gallois (31-5), aux Ecossais (15-9) et chez les Anglais (28-24).
Lors de la traditionnelle
tournee d'ete
dans l'hemisphere Sud, les Irlandais perdent deux fois la
Nouvelle-Zelande
(34-23) et (27-17). Ils se presentent a
Perth
, face aux
Wallabies
, totalement ereintes. Ces derniers les battent severement (37-15). Pour la tournee d'automne, l'Irlande recoit a Lansdowne Road respectivement l'
Afrique du Sud
, l'Australie et l'equipe des Iles du Pacifique. Sud-africains et Australiens, en reperage pour la
Coupe du monde 2007
, se deplacent avec des effectifs experimentaux. Les
Springboks
sont battus (32-15). Face aux Australiens, le public s'attend a un duel entre les lignes arrieres, mais le mauvais temps ne le permet pas, et le
XV du Trefle
l'emporte (21-6). Contre les Iles du Pacifique, les Irlandais gagnent (61-17),
Paddy Wallace
s'illustrant en inscrivant 26 points. L'Irlande clot l'annee 2006 en atteignant la troisieme place du classement IRB.
L'annee
2007
debute avec l'annonce de la reconstruction de
Lansdowne Road
. Pendant la duree des travaux, les matchs a domicile de la selection irlandaise se tiennent a Ravenhill, apres cinquante-trois ans d'absence. Mais tous les matchs des prochaines editions du Tournoi se tiennent a
Croke Park
, siege des
sports gaeliques
. L'Association des sports gaeliques accepte d'assouplir ses regles en ce qui concerne l'organisation des matchs. Dans ce stade, l'Irlande perd contre la France (20-17) et gagne contre l'Angleterre (43-13). En battant le pays de Galles (19-9) et l'Ecosse (19-18), L'Irlande obtient donc encore la deuxieme place lors du
Tournoi 2007
, et decroche une nouvelle fois la Triple Couronne.
Brian O'Driscoll
,
Ronan O'Gara
,
Girvan Dempsey
,
Peter Stringer
et les avants
Malcolm O'Kelly
,
Paul O'Connell
, font partie de cette equipe qui a realise trois Triples Couronnes en quatre annees. Cependant, elle n'a pas gagne le Tournoi. Durant le mois de mars, l'IRFU cree la ≪ Selection des hautes performances ≫ afin de favoriser l'eclosion internationale des joueurs les plus prometteurs, grace notamment aux infrastructures dont disposent l'equipe premiere. Le but est de faciliter la transition entre les anciens et les nouveaux joueurs de la selection nationale.
L'Irlande entame la
Coupe du monde de rugby 2007
avec des ambitions
[
28
]
. Elle occupe l'une des six premieres places du classement mondial. Le
, les Irlandais battent la Namibie (32-17)
[
29
]
, sans convaincre. Ils battent par la suite la
Georgie
(14-10)
[
30
]
, avant de perdre leurs illusions contre la France (25-3)
[
31
]
et l'Argentine (30-15)
[
32
]
pour finir
3
e
de la poule D et d'etre elimines. Eddie O'Sullivan reste a la tete de la selection durant le
tournoi de six nations
, mais apres la
4
e
place obtenue, il demissionne.
Eddie O'Sullivan reste a la tete de la selection. Durant le tournoi
2008
, L'Irlande ne remporte que deux victoires a domicile contre l'Italie (16-11) et l'Ecosse (34-13) et concede trois defaites, l'une a
Lansdowne Road
contre le pays de Galles (16-12) et deux a l'exterieur contre la France (26-21) et l'Angleterre (33-10). Terminant a la quatrieme place, O'Sullivan demissionne. Le 7 mai 2008, Declan Kidney, alors entraineur du
Munster
, est nomme a la tete du XV d'Irlande. Finissant la saison avec sa province, c'est
Michael Bradley
, l'entraineur du
Connacht
qui assurera l'interim jusqu'a sa prise de fonction durant l'ete 2008.
Lors du
tournoi 2009
, l'Irlande debute par une victoire sur la France (30-21), puis gagne en Italie (38-9). Elle continue en battant l'Angleterre (14-13), puis gagne a
Murrayfield
contre l'Ecosse (22-15). Le 21 mars, en battant les
gallois
, chez eux aux
Millennium Stadium
a
Cardiff
par une courte victoire, (17-15) acquise dans les derniers instants, elle obtient son deuxieme
grand chelem
, 61 ans apres celui obtenu en
1948
.
L'Irlande confirmera sa grande forme en faisant une tres bonne tournee de novembre, en battant les Fidji (41-6), en faisant match nul contre l'Australie (20-20) et en battant les champions du monde en titre, l'Afrique du Sud (15-10).
Lors du tournoi
2010
, tenant du titre, les Irlandais termine a la deuxieme place, avec deux defaites au
Stade de France
face a la
France
(33-10) et a
Croke Park
face a l'
Ecosse
(23-20).
Le
, elle remporte brillamment la derniere rencontre du
tournoi des six nations 2011
face a l'
Angleterre
(24-8), empechant les Anglais de remporter le
grand chelem
. Les Irlandais finissent troisiemes du tournoi.
Les Irlandais entament la
Coupe du monde 2011
, par une victoire face aux
Etats-Unis
(22-10) sans convaincre et sans obtenir le bonus offensif. Mais l'Irlande cree la surprise en dominant une des equipes favorites, l'
Australie
sur le score de (15-6), premiere victoire contre les Australiens en 5 rencontres de coupe du monde. Les Irlandais se qualifient en 1/4 de finale en battant la
Russie
(62-12) et l'
Italie
(36-6), terminant
1
er
de la poule (leur meilleur resultat en poule). Cependant ils echouent face au
pays de Galles
en 1/4 de finale (22-10).
L'Irlande commence le
tournoi 2012
par une defaite a l'
Aviva Stadium
face au pays de Galles (23-21). Elle bat ensuite l'Italie (42-10), puis fait match nul au Stade de France face a la France (17-17). L'Irlande bat ensuite l'Ecosse (32-14), puis perd a
Twickenham
face a l'Angleterre (30-9), la faisant terminer a la troisieme place du tournoi.
L'Irlande entame la tournee d'ete face a la
Nouvelle-Zelande
par une defaite (42-10). Lors du deuxieme test, elle aurait pu arracher un nul si
Dan Carter
n'avait pas passe un drop a la
79
e
minute (22-19). Malgre la reprise de confiance apres la tres courte defaite du
2
e
test, les Irlandais sont vaincus sur le score de (60-0) lors du dernier match, synonyme de leur pire defaite historique. En automne, les Irlandais perdent a domicile face a l'
Afrique du Sud
(16-12), mais battent ensuite largement les
Fidji
(53-0), puis l'
Argentine
(46-24).
Le
tournoi des six nations 2013
tourne vite a la catastrophe pour l'Irlande. Apres une victoire contre le pays de Galles (22-30), elle concede deux defaites consecutives contre l'Angleterre (6-12) et l’Ecosse (12-8), puis ne parvient pas a se departager avec la France (13-13) avant d'essuyer une nouvelle defaite, inedite, contre l'Italie (22-15). Elle termine a la cinquieme place.
Le contrat de
Declan Kidney
n'est pas prolonge. Le 29 avril, c'est le Neo-Zelandais
Joe Schmidt
qui est nomme nouveau selectionneur
[
33
]
.
En juin, L'Irlande effectue une tournee en Amerique du Nord, battant difficilement les Etats-Unis (15-12), puis plus facilement le
Canada
(40-14). Lors de la
tournee d'automne
, les Irlandais commencent leur serie de trois rencontres a domicile, par une large victoire face aux
Samoa
(40-9). Mais ils perdent ensuite face a l'Australie (32-15), puis face a la Nouvelle-Zelande (24-22), a la suite d'un essai concede dans les arrets de jeu.
Fin de l'ere O'Driscoll et son heritage (depuis 2014)
[
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|
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]
Lors du
Tournoi 2014
, l'Irlande debute par deux victoires a domicile, contre l'
Ecosse
(28-6)
[
34
]
, et le
pays de Galles
(26-3)
[
35
]
, avant de s'incliner de trois points face aux
Anglais
a
Twickenham
(13-10) dans un match de tres haut niveau
[
36
]
. Apres une victoire a l'
Aviva Stadium
face a l'
Italie
(46-7)
[
37
]
, le
XV du Trefle
va s'imposer face aux
Bleus
au Stade de France sur le score de 20 a 22 et remporte le Tournoi, offrant un dernier titre a
Brian O'Driscoll
pour sa
141
e
et derniere selection
[
38
]
. En juin, les Irlandais se rendent en Argentine et remportent deux victoires face aux
Pumas
(29-17) et (23-17)
[
39
]
. En automne, les Irlandais remportent trois victoires a domicile, respectivement face a l'
Afrique du Sud
(29-15)
[
40
]
, la
Georgie
(49-7) et l'
Australie
(26-23)
[
41
]
.
En
2015
, l'Irlande commence le
Tournoi
par une nette victoire a
Rome
face a l'Italie (3-26), avant de s'imposer de justesse a domicile face a la France (18-11)
[
42
]
. Puis Elle s'impose face a l’Angleterre (19-9), mais s'incline ensuite au
Millennium Stadium
face aux Gallois (23-16). En s'imposant largement a
Murrayfield
face a l'Ecosse (10-40), le
XV du trefle
remporte le Tournoi grace a une meilleure difference de points et conserve donc son titre, ce qui ne lui etait plus arrive depuis
1949
[
43
]
.
Faisant partie de la
poule D
lors de la
Coupe du monde
, en compagnie de la France, de l'Italie, de la
Roumanie
et du
Canada
, l'Irlande termine premiere de son groupe, remportant tous ces matchs, dont une victoire 24 a 9 face aux
Bleus
[
44
]
. Qualifiee pour les
quarts de finale
, l'Irlande diminuee par les blessures de son capitaine
Paul O'Connell
et de son ouvreur
Jonathan Sexton
, est eliminee de la competition par l'Argentine (20-43)
[
45
]
.
Apres un
Tournoi des Six Nations
termine a la troisieme place, deux victoires face a l'Italie et l'Ecosse et un match nul face aux Gallois, l'Irlande se rend en Afrique du Sud en juin pour une tournee de trois tests, avec une victoire
26 a 20
lors de la premiere rencontre puis deux defaites. Lors des matchs internationaux de novembre, elle remporte la premiere victoire de son histoire face aux Neo-Zelandais sur le score de
40 a 29
a Chicago le
[
46
]
. Cela met egalement un terme a une serie de dix-huit victoires successives de son adversaire
[
46
]
. Apres une defaite
21 a 9
face a ces memes
All Blacks
a Dublin, l'Irlande s'impose face a l'Australie sur le score de
27 a 24
[
47
]
. Elle devient ainsi la premiere equipe de l'hemisphere nord, depuis l'Angleterre en 2003, a battre les trois nations majeurs de l'hemisphere sud lors de la meme annee
[
47
]
.
Lors du
Tournoi 2017
, l'Irlande termine a la seconde place du classement apres des defaites face aux ecossais et aux gallois. Le tournoi se conclut par un match face a l'Angleterre qui tente alors de remporter le grand chelem. Mais le XV de la rose est defait a l'Aviva Stadium (13 a 9)
[
48
]
. L'equipe irlandaise dispute la tournee de juin sans ses internationaux retenus pour la
tournee des Lions
(soit onze joueurs) face aux
Etats-Unis
et au
Japon
[
49
]
. En novembre, ils font chuter les Sud-Africains sur le score de 38 a 3, soit la plus large victoire irlandaise sur la nation arc-en-ciel
[
50
]
. Suivent deux victoires face a l'Argentine et aux
Fidji
.
En 2019, le XV du Trefle fait partie de la
poule A
en compagnie du pays organisateur de la Coupe du monde, le Japon. Ce dernier bat l'Irlande pour la premiere fois de son histoire (19 a 12). Les Irlandais finissent deuxiemes de leur poule et affrontent la Nouvelle-Zelande en quarts de finale, contre laquelle ils sont largement defaits 46 a 14.
En 2023, l'equipe d'Irlande remporte le
Tournoi des Six Nations
en realisant le Grand Chelem
[
51
]
.
En
, lors d'un match dispute contre les Tonga dans le cadre de la
Coupe du monde 2023
, Jonathan Sexton bat le record du nombre de points inscrits par un joueur irlandais en atteignant la barre des 1 090 points
[
52
]
. Le record etait jusqu'alors detenu par Ronan O'Gara (1 083)
[
53
]
.
Arrivee a la
Coupe du monde 2023
avec le rang de numero 1 au classement World Rugby, l'equipe d'Irlande domine la poule B en battant notamment les
Springboks
, champions du monde en titre, 13 a 8. Ses espoirs sont cependant une nouvelle fois decus en quarts de finale, a l'issue d'un match d'anthologie dont la Nouvelle-Zelande sort victorieuse 28 a 24
[
54
]
.
Les Irlandais jouent en vert et blanc, portant le
trefle irlandais
de l'IRFU sur le cœur.
Le maillot est actuellement fabrique par la societe Canterbury et Vodafone apparait comme sponsor maillot
[
55
]
.
L'equipe d'Irlande reussit a rassembler les
nationalistes
et les
unionistes
. Les joueurs sont issus de la republique d'Irlande et de l'Irlande du Nord, qui appartient au Royaume-Uni, ce qui complique le choix du drapeau et de l'hymne. Pendant longtemps, c'est l'
Amhran na bhFiann
, l'hymne de la republique d'Irlande, qui etait joue quand le
XV du Trefle
recevait a Dublin, le
God Save the Queen
, l'hymne britannique, qui etait joue a Belfast, et aucun hymne quand l'equipe jouait a l'exterieur. En avril 1995, un hymne fut specialement cree a la demande de la federation irlandaise de rugby: l'
Ireland's Call
. Depuis, c'est l'
Ireland's Call
qui est joue a l'exterieur, tandis qu'a Dublin deux hymnes sont joues : l'
Amhran na bhFiann
et l'
Ireland's Call
. En 2007, lors d'un match Irlande-Italie a Belfast, la federation irlandaise de rugby s'est opposee aux organisateurs qui souhaitaient faire jouer le
God Save the Queen
en plus de l'
Ireland's Call
.
De meme, la question du drapeau est un sujet sensible. Un drapeau avec les symboles des
quatre provinces irlandaises
est deploye lors de tous les matchs. Le
Tricolore irlandais
, drapeau officiel de la republique d'Irlande, est deploye a cote de lui pour les matchs a Dublin. Pour certains matchs, le drapeau de l'
IRFU
est deploye sur la pelouse durant les ceremonies d'avant match. Dans la foule, il est possible de voir des supporters arborer les couleurs de la republique d'Irlande ou de l'Irlande du Nord.
Le
shamrock
[
56
]
, une marque deposee symbole de l'
Irlande
[
57
]
, est un
trefle blanc
a trois feuilles, appele parfois
trifolium repens
. Le shamrock est souvent le
badge
, l'
embleme
d'equipes sportives, d'organisations etatiques originaires d'Irlande : l'
IRFU
, le
Shamrock Rovers
,
Aer Lingus
, l'
University College Dublin
, l'
universite Notre-Dame
l'utilisent comme symbole identitaire. Selon l'
Oxford English Dictionary
, le trefle a trois feuilles represente la Sainte Trinite, il a ete utilise par
saint Patrick
pour expliquer la
Sainte Trinite
aux Irlandais ne connaissant pas le
catholicisme
. C'est pour cela que le trefle a trois feuilles est associe a la fete nationale irlandaise : la fete de St Patrick.
Lansdowne Road
etait le stade ou se tenaient les rencontres du
XV du Trefle
et de l'
Equipe d'Irlande de football
jusqu'a sa demolition en 2007. Il accueillait egalement de maniere ponctuelle le
Leinster Rugby
, principalement lors de rencontres de
Coupe d'Europe
. Le premier match joue dans cette enceinte a lieu le 11 mars 1878, et voit l'Irlande affronter l'Angleterre. Neanmoins, il faut attendre la fin des annees cinquante avant que les joueurs irlandais ne se fixent definitivement dans ce stade.
Le tout premier match a domicile des Irlandais a lieu le 13 decembre 1875 au Leinster Cricket Club de
Rathmines
; ils y affrontent les Anglais. Belfast abrite plusieurs matchs dans ses deux stades : Ormeau, et surtout
Ravenhill
. Rapidement, Ravenhill devient le stade de Belfast ou les Irlandais affrontent leurs adversaires. Qu'il s'agisse de match officiel ou de rencontre amicale, le
XV du Trefle
recoit alternativement a Ravenhill ou a Lansdowne Road. Neanmoins, a cause de problemes politiques, la selection irlandaise joue le
son dernier match a
Ravenhill
, et n'y revient que cinquante-trois ans plus tard. Des lors, l'Irlande va jouer a Lansdowne Road.
Construit en 1872, le stade se situe dans le quartier de Ballsbridge, a Dublin. D'une capacite de 50 500 spectateurs, il accueille 48 000 inconditionnels lors des matchs de rugby de l'Irlande et seulement 36 000 pour les matchs de football pour respecter les regles de la
FIFA
qui obligent de n'avoir que des places assises. Le stade ne contient que deux tribunes couvertes et possede encore des sieges en bois. Il possede egalement la particularite d'avoir une ligne de chemin de fer passant sous la tribune presidentielle, la gare de Lansdowne Road se trouve un peu plus loin.
Il est prevu que le stade soit rase a partir de
2007
pour laisser la place a un nouveau stade ultramoderme d'une capacite de 55 000 spectateurs. Pendant la reconstruction, les rencontres des deux selections de football et de rugby se deroulent, et ce pour la premiere fois de l'histoire, dans le temple des
sports gaeliques
de
Croke Park
, avec une capacite de 82 500 spectateurs c'est le plus grand stade de l'ile d'Irlande. Le 24 fevrier 2007, dans le cadre du Tournoi, le match Irlande-Angleterre s'est conclu par une nette victoire de l'equipe d'Irlande 43-13, veritable symbole pour le
peuple Irlandais
, car ce stade fut le cadre du
Bloody Sunday (1920)
. Le chant des hymnes irlandais ce jour-la reste une des pages les plus emouvantes de l'histoire du sport irlandais.
Le XV d'Irlande dispute son premier match a l'
Aviva Stadium
, son nouveau stade, le 6 novembre 2010 face a l'
Afrique du Sud
, rencontre remportee par les
springboks
sur le score de 23 a 21
[
58
]
.
Le tableau suivant dresse le bilan des matchs contre tous les adversaires de l'equipe d'Irlande, il est mis a jour au 18 octobre 2015
[
59
]
.
L'equipe d'Irlande presente un bilan negatif par rapport a toutes les autres equipes majeures du rugby a XV : Afrique du Sud, Australie, Nouvelle-Zelande, Angleterre, pays de Galles, France, Ecosse.
Bilan de l'Irlande par adversaire : matches joues par l'Irlande, nombre de victoires et de defaites irlandaises, nombre de matches nuls, et taux de victoires.
Le nombre de matches est, le cas echeant, un lien vers l'article detaille des confrontations de l'Irlande avec l'equipe concernee.
(
modifier
)
Adversaires
|
Matchs
|
Victoires
|
Nuls
|
Defaites
|
Victoires
|
Afrique du Sud
|
25
|
6
|
1
|
18
|
24,0
|
Angleterre
|
131
|
47
|
8
|
76
|
35,9
|
Argentine
|
16
[
Note 3
]
|
10
|
0
|
6
|
62,5
|
Australie
|
32
|
10
|
1
|
21
|
31,25
|
Barbarians
|
2
|
1
|
0
|
1
|
50,0
|
Canada
|
7
|
6
|
1
|
0
|
85,7
|
Ecosse
|
132
|
61
|
5
|
66
|
46,2
|
Etats-Unis
|
8
|
8
|
0
|
0
|
100,0
|
Fidji
|
5
|
5
|
0
|
0
|
100,0
|
France
|
96
|
32
|
7
|
57
|
33,3
|
Georgie
|
4
|
4
|
0
|
0
|
100,0
|
Italie
|
26
|
22
|
0
|
4
|
84,6
|
Japon
|
5
|
5
|
0
|
0
|
100,0
|
Namibie
|
4
|
2
|
0
|
2
|
50,0
|
Nouvelle-Zelande
|
29
|
5
|
1
|
27
|
3,45
|
M?ori neo-zelandais
|
2
|
0
|
0
|
2
|
00,0
|
Pacific Islanders
|
1
|
1
|
0
|
0
|
100,0
|
Pays de Galles
|
124
|
50
|
7
|
67
|
40,3
|
Roumanie
|
9
|
9
|
0
|
0
|
100,0
|
Russie
|
2
|
2
|
0
|
0
|
100,0
|
Samoa
|
6
|
5
|
0
|
1
|
83,3
|
Tonga
|
2
|
2
|
0
|
0
|
100,0
|
Zimbabwe
|
1
|
1
|
0
|
0
|
100,0
|
Total contre 23 adversaires
|
669
|
290
|
31
|
348
|
43,35
|
La plus large victoire de l'Irlande est acquise sur le score de 83 a 3 contre l'equipe de
Canada
, le
. Sa plus large defaite est concedee sur le score de 60 a 0 contre la
Nouvelle-Zelande
le
23 juin
2012.
Le tableau suivant recapitule les performances de l'Irlande en
Coupe du monde
. Les Irlandais n'ont jamais depasse le stade des quarts de finale et en 2007, elle n'a pas reussi a passer la phase de poule.
- Grand Chelem
:
1948
,
2009
,
2018
,
2023
- Victoire seule :
1894
,
1896
,
1899
,
1935
,
1948
,
1949
,
1951
,
1974
,
1982
,
1985
,
2009
,
2014
,
2015
,
2018
- Victoire partagee :
1906
,
1912
,
1926
,
1927
,
1932
,
1939
,
1973
,
1983
La liste suivante dresse le bilan des records de selections pour l'equipe d'Irlande de rugby a XV. La liste met en valeur les joueurs des vingt-cinq dernieres annees, il faut noter qu'un classement par nombre de selections ne depend pas seulement de la qualite du joueur mais aussi du nombre de rencontres internationales. La creation de la Coupe du monde en
1987
et la periodicite desormais bisannuelle des tournees influent sur ce classement et doivent donc etre rappelees.
Le record de points marques est detenu par
Jonathan Sexton
avec 1 008 points
[
52
]
. Jonathan Sexton est regulierement le buteur titulaire de l'Irlande de 2009 a 2023. Il a partage cette responsabilite et le poste de titulaire a l'ouverture avec
Ronan O'Gara
de 2009 a 2012.
La liste met en valeur les joueurs des vingt-cinq dernieres annees, le nombre de rencontres internationales par saison a augmente et l'Irlande est plus competitive sur la scene internationale depuis 2000.
Brian O'Driscoll
est le joueur qui a marque le plus grand nombre d'essais avec l'Irlande, il a inscrit quarante-six essais en 133 selections sous le maillot irlandais. Il occupe cette premiere place depuis le
Tournoi des Six Nations 2003
, ou il depasse alors
Brendan Mullin
avec un essai contre l'
Italie
[
61
]
. Il est egalement detenteur du record d'essais dans toute l'histoire du
Tournoi des Six Nations
avec vingt-six essais
[
62
]
, effacant lors du
Tournoi des Six Nations 2011
le vieux record de vingt-quatre essais detenu par l'Ecossais
Ian Smith
qui remonte a 1933
[
63
]
.
Essais avec l'Irlande
[
60
]
Le
,
Andy Farrell
annonce la liste de trente-quatre joueurs irlandais selectionnes pour le
Tournoi des Six Nations 2024
. Apres le depart a la retraite de
Jonathan Sexton
, le
troisieme ligne aile
Peter O'Mahony
est nomme capitaine de la selection d'un groupe sans surprise notable. De plus,
Thomas Ahern
(en)
,
Oli Jager
(en)
et
Sam Prendergast
sont egalement appeles en tant que partenaires d'entrainement
[
64
]
.
Finalement, Thomas Ahern et Oli Jager rejoignent officiellement le groupe irlandais, le premier notamment a la place de
Iain Henderson
qui s'est blesse
[
65
]
.
L'equipe d'Irlande a compte de nombreux joueurs internationaux. Il n’est pas possible de les citer tous ici, on se reportera a
Categorie:Joueur international irlandais de rugby a XV
pour en avoir une liste plus complete. La liste suivante est limitee a des joueurs qui ont au moins 60 selections en equipe d'Irlande, plus quelques personnalites marquantes (capitaines du
XV du Trefle
, membres du
Temple international de la renommee du rugby
, joueurs comptant moins de selections mais ayant evolue a une epoque ou il y avait moins de matchs internationaux).
Parmi ces joueurs emblematiques, le tableau suivant distingue quelques joueurs qui possedent le meilleur palmares en nombre de selections et de titres remportes avec l'equipe d'Irlande. Par leur activite, ils couvrent la periode 1947-2023.
Joueurs emblematiques d'Irlande.
(
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)
Joueur
|
Periode
|
Poste
|
Capes
|
Tournois
|
Distinctions
|
Mike Gibson
[
66
]
,
[
67
]
|
1964-1979
|
Centre
|
69
|
- Vainqueur du Tournoi des Cinq Nations en
1973
(victoire partagee),
1974
|
|
John Hayes
[
68
]
|
2000-2009
|
Pilier
|
94
|
|
- Record irlandais de selections de l'epoque (94)
|
Tom Kiernan
|
1960-1973
|
Arriere
|
54
|
- Tournoi des Cinq Nations en
1973
(victoire partagee)
|
|
Jack Kyle
|
1947-1958
|
Demi d'ouverture
|
46
|
|
|
Willie-John McBride
[
69
]
,
[
70
]
|
1962-1975
|
Deuxieme ligne
|
89
|
- Tournoi des Cinq Nations en
1973
(victoire partagee),
1974
|
|
Sidney Millar
|
1958-1970
|
Pilier
|
37
|
|
|
Brian O'Driscoll
|
1999-2014
|
Centre
|
133
|
|
- Record irlandais d'essais (46)
- 83 fois capitaine (Record irlandais)
- 8 test matches avec les
Lions britanniques
, en 2001, 2005, 2009 et 2013.
|
Ronan O'Gara
[
71
]
|
2000-2013
|
Demi d'ouverture
|
128
|
|
- Record irlandais de points (1083)
jusqu'en 2023
- Meilleur realisateur du Tournoi des Six Nations (557)
jusqu'en 2023
|
Malcolm O'Kelly
[
72
]
,
[
73
]
,
[
74
]
,
[
75
]
|
1997-2009
|
Deuxieme ligne
|
92
|
|
- Record irlandais de selections de l'epoque (92)
(depasse par
John Hayes
)
|
Tony O'Reilly
|
1955-1970
|
Ailier
|
29
|
|
|
Jonathan Sexton
|
2009-2023
|
Demi d'ouverture
|
118
|
|
|
Fergus Slattery
|
1970-1984
|
Troisieme ligne aile
|
61
|
- Tournoi des Cinq Nations en
1973
(victoire partagee),
1974
,
1982
et
1983
(victoire partagee).
|
|
Keith Wood
[
76
]
,
[
77
]
|
1994-2003
|
Talonneur
|
58
|
|
|
Ronnie Dawson
devient, en 1969, le premier selectionneur de l'equipe d'Irlande. C'est un ancien joueur de l'equipe nationale d'Irlande et de celle des
Lions britanniques et irlandais
. Il jouait au poste de
talonneur
. Il connait vingt-sept selections avec l'Irlande, et en est le capitaine a onze reprises. Il a participe a la tournee des Lions en
1959
en
Australasie
, jouant six test matchs et etant le capitaine. Il est l'entraineur des Lions britanniques et irlandais en
1968
en tournee en
Afrique du Sud
.
le Neo-Zelandais
Warren Gatland
[
78
]
est le selectionneur pour la periode de 1998 a 2001. Il est nomme en remplacement de
Brian Ashton
, mais au bout de trois ans, il est demis.
Eddie O'Sullivan
, adjoint de Gatland de 1999 a 2001, devient selectionneur apres le renvoi de ce dernier. Connu pour son style decontracte, O'Sullivan presente un bilan de trois
triples couronnes
et une
Coupe du monde de rugby 2003
honorable. L'Irlande entame la
Coupe du monde de rugby 2007
avec des ambitions
[
28
]
. Malgre l'elimination prematuree, la confiance est toutefois maintenue a Eddie O'Sullivan
[
79
]
, mais il ne resiste pas a la quatrieme place obtenue lors du
tournoi des six nations
suivant.
De mai 2008 a avril 2013, le selectionneur est
Declan Kidney
. Celui-ci, qui avait conduit l'equipe d'Irlande des moins de 19 ans a la victoire lors de la Coupe du monde 1998, dirige le
XV du Trefle
qui remporte le Grand Chelem en 2009, le deuxieme de l'histoire de l'Irlande apres celui de 1948.
En 2013, apres un interim de
Les Kiss
,
Joe Schmidt
prend en charge l'equipe. Pour sa premiere saison a la tete du
XV du Trefle
, ce dernier remporte le tournoi 2014. Il reste en poste jusqu'a la Coupe du monde 2019, avant de laisser la place a son adjoint anglais
Andy Farrell
.
Popularite du rugby a XV en Irlande et ses consequences
[
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|
modifier le code
]
Le
rugby a XV
est un sport populaire qui fait partie de la culture nationale de l'
Irlande
et qui est pratique par environ 14 500 joueurs licencies adultes
[
80
]
. Il y a actuellement environ 86 500 joueurs de rugby a XV en Irlande.
Le
rugby a XV
est un des principaux sports en Irlande. Il est neanmoins devance largement par les sports gaeliques et par le
football
. Contrairement aux Anglais ou aux Gallois, jamais le
rugby a XIII
n'a pu s'implanter et concurrencer le rugby a XV. Le
rugby a XV
a une tres forte tradition universitaire. A ce titre la plus celebre ecole de rugby d'Irlande est celle de Blackrock College a
Dublin
.
La particularite du rugby est que ses competitions et son equipe nationale sont transnationales, comprenant des clubs et donc des joueurs d'
Irlande
et d'
Irlande du Nord
.
Le
championnat d'Irlande
se joue entre les clubs, mais la principale competition est l'
United Rugby Championship
, compose d'equipes representant les
provinces d'Irlande
, des franchises ecossaises, galloises, italiennes et sud-africaines.
Les droits de retransmission en Irlande des matchs du XV irlandais sont detenus par la
BBC
qui possede l'exclusivite pour les matchs du tournoi des six nations et les autres rencontres : les matchs de rugby disputes par l'Irlande lors du Tournoi des Six Nations et de la phase finale de la Coupe du monde trouvent un echo particulier aupres de la population irlandaise et justifient donc la retransmission sur le service public
[
81
]
,
[
82
]
.
Les droits de television, le sponsoring et la vente de billets d'entree aux matchs du Tournoi sont des sources de revenus importantes pour les federations de rugby.
Les profits generes par le Tournoi sont partages entre les federations nationales de rugby en plusieurs parts selon differents criteres
[
83
]
:
- une part repartie egalement entre les pays membres ;
- une part qui est fonction du nombre de clubs de chaque pays ;
- une part qui est fonction du classement des selections.
Plusieurs grands groupes industriels sponsorisent le rugby a XV et, en particulier, le Tournoi des six nations. Pour ces groupes, le rugby represente l'esprit d'equipe, la convivialite, la puissance. Autant de valeurs auxquelles ils souscrivent et souhaitent etre associes. Les sponsors beneficient d'une excellente visibilite pendant la retransmission des matchs du Tournoi des six nations, la presence d'une marque sur les panneaux publicitaires qui entourent le terrain represente environ 1,6 million d'euros d'equivalent publicitaire.
L'Irish Rugby Football Union a profite des bons resultats des
annees 2000
. Les supporters ont cependant toujours repondu presents et la vente de billets represente plus de 50 % des recettes.
Les bons resultats ont permis aussi a la federation d’augmenter les recettes par les sponsors et la vente de maillots. Une autre source de revenus viendra par l'augmentation de la capacite de Lansdowne Road
[
84
]
.
Le public se deplace de loin et en masse. Aussi, les hotels, les transports, les commerces profitent directement de l'organisation des matchs.
- ↑
Evenement symbolique, car aucun Anglais n'avait penetre dans ce stade depuis le
Bloody Sunday
de 1920.
- ↑
L'hymne est joue egalement au debut des matches de rugby a XIII, cricket et hockey, autres sports qui ont une federation unique.
- ↑
L'Irlande ne compte pas les cinq premieres rencontres entre les deux nations, de 1952 a 1973, comme des capes, contrairement a l'Argentine.
- ↑
Avec l'assistance du
pays de Galles
, de l'
Ecosse
, de l'
Irlande
et de la
France
.
- ↑
Avec l'assistance de l'
Ecosse
, de l'
Angleterre
, de l'
Irlande
et la
France
.
- ↑
Avec l'assistance du
pays de Galles
et de l'
Ecosse
.
- ↑
Victoire dans le Tournoi auquel on a retranche les victoires partagees, une victoire partagee indique que plusieurs equipes se partagent la victoire du Tournoi. La derniere victoire partagee fut celle du pays de Galles et de la France en 1988. En 1994, la victoire fut accordee pour la premiere fois au benefice de la difference de points marques et encaisses dans la competition avec un nouveau reglement en application depuis 1993. Le pays de Galles a alors ete la premiere a beneficier du changement de reglement au detriment de l’Angleterre.
- ↑
Par convention le pays de Galles est credite de douze Grands Chelems et non de dix. En effet, on prend en compte les annees 1908 et 1909 car, si la France fut admise seulement en 1910, le pays de Galles rencontrait deja la France ces annees-la en marge du Tournoi et doublait ses
Triples Couronnes
par des victoires face aux Francais.
- ↑
L’Angleterre compte deux participations de moins, en 1888 et 1889, elle ne fut pas officiellement exclue mais boycottee par les trois autres equipes.
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|
High performance Tier 1
|
|
High performance Tier 2
|
|
Autres equipes affiliees
|
Les equipes suivantes sont affiliees a World Rugby a travers la Federation francaise de rugby :
|
Equipes suspendues ou non-affiliees
|
|
Non membres de World Rugby
|
|
Equipes disparues
|
|
La version du 25 janvier 2008 de cet article a ete reconnue comme ≪
bon article
≫, c'est-a-dire qu'elle repond a des criteres de qualite concernant le style, la clarte, la pertinence, la citation des sources et l'illustration.