L'
election presidentielle americaine
de 2000
se deroule le mardi
. Le scrutin est marque par les deboires post-electoraux des deux candidats principaux, le
democrate
Al Gore
et le
republicain
George W. Bush
, qui doivent attendre les resultats de l'
Etat
de
Floride
, determinants pour le resultat final, pendant plus d'un mois.
Bush gagne la Floride avec 537 voix d'avance. Ces resultats sont contestes par le candidat democrate devant la
Cour supreme de Floride
et la
Cour supreme des Etats-Unis
[
3
]
. Celle-ci estime dans son arret
Bush v. Gore
le
que le recompte ordonne par la Cour supreme de Floride est anticonstitutionnel par 7 voix contre 2 et, par 5 voix contre 4, qu'il est impossible d’effectuer un recompte constitutionnel dans les delais impartis par la
Constitution des Etats-Unis
. Elle annule l'ultime recomptage manuel des voix ayant encore lieu dans le
comte de Miami-Dade
, designant de fait George W. Bush comme vainqueur de l'election presidentielle. Les recomptages prives effectues en
2001
par un consortium de plusieurs journaux americains et par l'
universite de Chicago
demontrent que si le recomptage specifique demande par Al Gore dans les trois comtes avait abouti, il n'aurait pas pu inverser la tendance favorable a Bush, tandis qu'un recomptage de l'ensemble de l'Etat de la Floride aurait promu vainqueur le democrate Al Gore.
Bien qu'
Al Gore
recueille la majorite des suffrages populaires sur l'ensemble des Etats (plus de 500 000 voix d'avance), le candidat
George W. Bush
devient
president des Etats-Unis
le
, apres avoir ete officiellement elu par le
College electoral des Etats-Unis
le
. Toujours le
, la
Chambre des representants
(435 sieges) et un tiers du
Senat
(33 des 100 sieges) sont renouveles.
Ne peuvent se presenter, selon l'
article
II
section premiere
de la
Constitution
[
d
]
, que les citoyens americains:
- Americains de naissance ;
- ages d'au moins 35 ans ;
- ayant reside aux
Etats-Unis
depuis au moins 14 ans.
Depuis l'adoption du
XXII
e
amendement
en
1947
par le
Congres
et sa ratification en
1951
, les anciens
presidents
qui ont deja ete elus deux fois ne sont plus eligibles
[
e
]
.
Dans chacun des deux grands partis americains, on compte deux candidats principaux qui se detachent rapidement lors des premieres primaires.
Selon le
22
e
amendement de la
Constitution des Etats-Unis
, le President sortant
Bill Clinton
, ayant effectue deux mandats, n'a pas le droit de se representer. A cause des nombreux scandales qui ont affecte son administration, un grand nombre de candidats semblent desireux de concourir pour les primaires dans le camp democrate. Parmi les principaux, on compte le leader de la minorite democrate a la
Chambre des representants
Richard Gephardt
, du
Missouri
, le Senateur du
Nebraska
Bob Kerrey, le Senateur du
Minnesota
Paul Wellstone, representant la gauche du parti, et l'ancien Senateur du
New Jersey
Bill Bradley
. Les medias se font aussi l'echo d'une eventuelle candidature de
Warren Beatty
, acteur, scenariste, realisateur et conseiller des candidats democrates a l'investiture
Gary Hart
et
George McGovern
. Finalement, le Parti democrate ne comptera que deux candidats.
Des le debut,
Bill Bradley
est dans la position de l'outsider face a
Al Gore
, malgre le soutien de certains poids lourds du Parti democrate, tel les senateurs
Bob Kerrey
(
Nebraska
),
Paul Wellstone
(
Minnesota
) ou
Daniel Patrick Moynihan
(
New York
). Bradley se positionne alors comme une alternative liberale a Gore, juge prisonnier de la machine du parti, et mene une campagne positive. Son programme propose de redistribuer les surplus budgetaires dans des programmes sociaux destines aux plus pauvres et a la classe moyenne, ainsi que de mettre en place une reforme du financement des campagnes electorales et un controle sur les armes a feu.
Malgre une bonne organisation et un budget eleve, Bradley est aisement battu par Gore lors du
caucus de l'Iowa
qui ouvre la saison des primaires. Cette contre-performance est due a la bonne campagne du Vice-president parmi les agriculteurs et les ouvriers de l'Etat. La primaire la plus serree sera celle du
New Hampshire
ou Gore defait Bradley par 50 % des voix contre 46 %.
L'echec de
Bob Dole
a l’election presidentielle de 1996 a aiguise bien des appetits au sein du Parti republicain. L'un des candidats les plus en vue,
Newt Gingrich
, ancien porte-parole de la
Chambre des Representants
, renonce toutefois a la candidature, de meme que le commentateur politique
Pat Buchanan
, deja battu par deux fois lors des primaires republicaines du fait de ses positions ultra-conservatrices. Ce dernier se presenta toutefois sous la banniere du Parti reformiste : neuf candidats sont donc en lice dans le camp republicain.
-
George W. Bush
, Gouverneur du Texas.
-
Lamar Alexander
, ancien gouverneur du Tennessee (1979-1987) et secretaire a l'Education sous le gouvernement de
George H. W. Bush
.
-
Gary Bauer
conseiller du President
Ronald Reagan
, activiste dans les milieux de la droite chretienne et fondateur du Family Research Council
-
Pat Buchanan
, journaliste et ancien conseiller des presidents
Richard Nixon
,
Gerald Ford
et
Ronald Reagan
-
Elizabeth Dole
, ancienne secretaire aux Transports sous le gouvernement de
Ronald Reagan
, secretaire au Travail sous le gouvernement de Bush
Sr.
, epouse de l'ancien senateur et candidat republicain a l'election presidentielle de
1996
,
Bob Dole
-
Steve Forbes
, president et redacteur en chef du magazine
Forbes
, candidat malheureux aux primaires Republicaines de
1996
-
Orrin Hatch
, senateur de l'
Utah
depuis
1977
-
John Kasich
, representant de l'
Ohio
-
Alan Keyes
, animateur de programme de radio, ancien ambassadeur au Conseil economique et social des Nations unies, ancien assistant du secretaire aux organisations internationales
-
John McCain
, ancien representant de l'
Arizona
(
1983
-
1987
), Senateur de l'
Arizona
depuis
1986
.
-
Dan Quayle
, ancien representant (
1977
-
1981
) et Senateur (
1981
-
1989
) de l'
Indiana
, ancien vice-president (
1988
-
1992
).
-
-
Herman Cain
, homme d’affaires du
Nebraska
Parmi eux, plusieurs (Alexander, Dole, Kasich et Quayle) se sont retires avant meme le
caucus de l'Iowa
, etant donne qu'ils n'arrivaient pas a lever suffisamment de fonds ou a obtenir assez de soutiens pour rester dans la course avec Bush. Steve Forbes, qui pouvait se permettre de s'auto-financer, alla jusqu'aux premiers caucus, mais ses resultats n'egalerent pas ceux de 1996. Ainsi, seuls Bush, McCain et Keyes resterent dans la course, et ce contrairement aux attentes, qui donnaient Dole comme adversaire principale de Bush.
Keyes, qui avait deja perdu deux fois ses campagnes senatoriales, epousait des idees trop extremes pour les electeurs moyens. Il apparut donc rapidement que la bataille se jouerait entre Bush et McCain. Bush, gouverneur du deuxieme plus grand Etat des Etats-Unis, fils d'un ancien president, et candidat favori de la droite chretienne, etait presente dans les medias comme le candidat de l'
establishment
, alors que McCain, senateur marginal disposant de l'appui de nombre d'independants et de republicains moderes, etait depeint comme un renegat.
McCain remporta plusieurs victoires lors des premiers caucus, et parut etre le favori. Mais il subit une defaite cuisante face a Bush en
Caroline du Nord
, en faveur de qui le vent commenca a tourner. En fin de compte, Bush remporta la majorite des delegues a la Convention du
parti republicain
a
Philadelphie
, et fut investi candidat a la presidentielle.
Plusieurs autres candidats se sont presentes a cette election presidentielle :
Pendant la campagne electorale, Bush critiqua l'interventionnisme a l'etranger de l'administration Clinton, notamment les operations militaires en
Somalie
et au
Kosovo
. Il se declara egalement favorable a des baisses d'impots.
Le jour de l'election, plusieurs journalistes declarerent que jamais une election presidentielle depuis
celle de 1960
etait aussi indecise, sans reel favori, les sondages prononcaient une egalite parfaite. Et que la course etait determinante dans les
swing states
, notamment la Floride
[
4
]
,
[
5
]
.
Au soir des elections le
, aucun candidat n'etait clairement declare vainqueur principalement a cause des resultats de Floride. Dans un premier temps, Al Gore y etait declare vainqueur par le Voter News Service (consortium des principales chaines americaines) alors que les bureaux de vote n'etaient pas encore fermes. Le VNS se retractait quelques minutes plus tard puis c'etait au tour de George W. Bush d'y etre declare vainqueur. Finalement, au niveau national, Al Gore devancait bien George W. Bush de pres de 550 000 voix mais les deux candidats restaient au coude a coude au niveau des Etats et des
grands electeurs
.
Les resultats etaient si serres dans certains Etats, comme le
Nouveau-Mexique
et la
Floride
, qu'il fallut parfois mettre en place un second decompte. Des defauts et ambiguites dans certains formulaires de vote provoquerent des disputes dans des bureaux de vote, en particulier en Floride ou l'ecart n'etait que d'une centaine de voix, et ou plusieurs milliers de bulletins avaient ete declares invalides.
Au Nouveau-Mexique, apres avoir ete declare vainqueur avec dix mille voix d'avance, un nouveau recompte vit l'avance d'Al Gore fondre a trois cents voix.
George W. Bush l'emporte chez les hommes et dans les zones rurales ; il triomphe dans les Etats du Sud, des Grandes Plaines et des Rocheuses. A l'inverse, Al Gore obtient les voix des femmes et surtout des Afro-Americains ; il l'emporte dans les Etats tres urbanises du Nord-Est, des Grands Lacs et de la cote Pacifique
[
6
]
Ce fut en Floride que se joua finalement le resultat de l'election nationale. Certains democrates, convaincus de leur victoire dans l'Etat, accuserent le gouverneur de ce dernier,
Jeb Bush
, le frere du candidat republicain, d'avoir favorise l'election de son frere en truquant le processus electoral. Jeb Bush nia les accusations et se mit alors en retrait de toute la procedure judiciaire et administrative qui suivit. Le Code electoral aggrava la polemique sur le nom du vainqueur car il precisait que le recomptage devait obligatoirement avoir lieu par lecture de fiches perforees ou alors manuellement dans quatre comtes maximum. Or, les machines utilisees etant souvent anciennes, il est arrive que le trou avait ete mal perce signifiant pour la machine que c'etait un vote blanc
[
7
]
.
Les operations de recomptage se transformerent alors en bataille juridique autour de la validite du vote, creant une polemique sur les conditions de son organisation et sur la precision des machines a voter utilisees. Ainsi, dans le
comte de Palm Beach
, le bulletin de vote, appele ≪ butterfly ballot ≫ (un formulaire de vote en ≪ papillon ≫ portant des noms de candidats a gauche et a droite avec une colonne de vote par trous a perforer placee au centre du feuillet), concu pourtant par une elue democrate, Theresa Lapore et deja utilise en
1996
, etait propice a une erreur de vote par les electeurs au profit du candidat
Pat Buchanan
au detriment d'
Al Gore
. Par ailleurs, plusieurs milliers d'electeurs avaient ete radies par erreur des listes comme consequence d’une condamnation penale.
A la fin du recomptage electronique, George Bush etait encore gagnant avec 1 500 voix environ d'avance. Les avocats d'Al Gore obtinrent alors un nouveau recomptage manuel dans trois comtes reputes favorables aux democrates, ceux de
Miami-Dade
,
Palm Beach
et
Broward
, la ou en fait il avait le plus de chances de grappiller des voix percues comme nulles ou blanches par les machines electroniques et les transformer en votes exprimes en sa faveur.
Or, le recompte manuel des bureaux de vote ne changea pas le resultat du
. Saisis par les avocats du candidat Al Gore, plusieurs juges autoriserent neanmoins de nouveaux recomptages en ordonnant des methodes differentes selon les bureaux de vote alors que d'autres le refusaient estimant que le recomptage avait ete correctement effectue. Saisie par les avocats d'Al Gore, la Cour supreme de Floride (dont six juges sur sept etaient democrates) ordonna alors que le recomptage ait lieu dans tous les comtes contestes, mais ce, avant le
12 decembre
, date a laquelle les resultats devaient etre officiellement proclames.
Le
, les avocats de George W Bush saisirent la
Cour supreme des Etats-Unis
, invoquant la rupture de l'egalite devant la loi du fait des differentes methodes retenues pour le decompte et le depassement par la cour de Floride de ses competences judiciaires.
Apres un premier avertissement a la Cour supreme de Floride sur le depassement de ses prerogatives et son empietement sur le domaine legislatif, la Cour supreme des Etats-Unis (dont sept juges sur neuf avaient ete nommes par des presidents republicains) estima par 7 voix contre 2 dans son arret
Bush v. Gore
le
que le recomptage ordonne par la Cour supreme de Floride etait anticonstitutionnel et, par 5 voix contre 4, qu’il etait impossible d’effectuer un recomptage constitutionnel dans les delais impartis par la
Constitution des Etats-Unis
a moins de violer plusieurs principes juridiques lies a l'equite et l'egalite devant la loi
[
3
]
. Ce faisant, elle annula l'ultime recomptage manuel des voix en Floride, alors que seul le comte de Miami-Dade n'avait pas fini de proceder a ce recomptage et qu'Al Gore etait toujours devance de plus d'une centaine de voix
[
3
]
. Elle designa ainsi George W. Bush comme vainqueur de l'election presidentielle ; avec les voix des grands electeurs de Floride, Bush obtenait 271 grands electeurs contre 266 a Al Gore.
Le resultat officiel final fut donc de 50 456 002 voix pour Bush (47,9 %), 50 999 897 pour Gore (48,4 %), Ralph Nader (ecologiste) en obtient 2 834 410 (2,7 %) et Patrick Buchanan (Reform Party) 446 743 (0,4 %). Le reste des voix etant reparti entre 12 autres candidats (en tout 0,6 %). George W. Bush remportait la Floride par 537 voix d'avance quand bien meme Al Gore avait obtenu au niveau national plus de 500 000 voix d'avance.
En
, un consortium de plusieurs journaux americains comprenant
The Miami Herald
et
USA Today
firent effectuer a leurs frais un recomptage des bulletins dans les trois comtes cles mais aussi dans toute la Floride. L’
universite de Chicago
, financee elle aussi par plusieurs grands medias americains, se procura l’integralite des bulletins et effectua un recompte prive.
Selon les differentes hypotheses envisagees, le resultat s'avera different.
Si le recomptage manuel avait ete effectue au niveau de toute la Floride, ce qui n'a jamais ete entrepris ni demande par Al Gore, le candidat democrate l'aurait emporte d'extreme justesse avec une avance de 60 a 171 voix selon la methode utilisee (en tenant compte des bulletins invalides).
Or, selon les methodes de recomptage demandees par les avocats d'Al Gore, les comtes choisis par ces derniers et retenus par la Cour supreme de Floride, George W. Bush l'aurait quand meme emporte avec une avance sur son adversaire oscillant entre 225 et 493 voix. L'interruption du recomptage manuel par la Cour supreme n'aurait pas alors modifie le resultat du
accordant la victoire au gouverneur du
Texas
[
7
]
.
Ce n'est pas la premiere fois dans l'histoire du pays qu'un president est investi avec moins de voix que son adversaire au plan national. Au
XIX
e
siecle
, les republicains
Rutherford B. Hayes
et
Benjamin Harrison
ont ete aussi elus avec moins de voix que leur adversaire.
- ↑
(en)
≪
Voter Turnout in Presidential Elections
≫, sur
www.presidency.ucsb.edu
(consulte le
)
.
- ↑
(en)
≪
National General Election VEP Turnout Rates, 1789-Present
≫, sur
www.electproject.org
(consulte le
)
.
- ↑
a
b
et
c
Bush contre Gore : trois mauvais coups portes a la Constitution, a la Cour et a la Democratie
- Michel Rosenfeld,
Cahiers du
Conseil constitutionnel
n
o
13 (Dossier : La sincerite du scrutin), janvier 2003.
- ↑
≪
20 heures le journal de France 2
≫, sur
YouTube / INA
,
- ↑
≪
Le duel de George W. Bush et Al Gore n'a pas passionne l'Amerique
≫, sur
Les Echos
,
- ↑
Pierre Melandri
,
Histoire des Etats-Unis
, Perrin 2013 T.II
p.
418
- ↑
a
et
b
L'historique juridique et politique de l'election contestee de Floride