La procession des pelerins allant d'une basilique a l'autre (gravure de 1575). On remarque que la construction de la basilique Saint-Pierre n'est pas encore terminee.
Le
Tour des sept eglises
(en italien
il giro delle Sette Chiese
) est un
pelerinage
urbain traditionnel de la ville de
Rome
. Entrepris de maniere informelle au debut des annees 1540 par
saint Philippe Neri
et quelques disciples, il prit de l'ampleur lors de l'
annee jubilaire
1550 et devint une pratique stable et organisee a partir de 1559. A l'origine le pelerinage durait deux jours (mercredi et
Jeudi gras
) et etait specifiquement concu comme alternative au
carnaval
profane.
Saint
Ignace de Loyola
, un proche ami de Philippe Neri, fit le
pelerinage
des sept eglises le
, avec cinq compagnons cofondateurs de la
Compagnie de Jesus
. Ce jour-la les six premiers jesuites firent leur
profession religieuse
definitive dans la chapelle du Saint-Sacrement de la
basilique Saint-Paul-hors-les-murs
.
Ce pelerinage inclut les quatre
basiliques majeures
de Rome (les seules majeures au monde) ainsi que trois importantes basiliques ayant canoniquement le rang de mineures, lesquelles sont, dans l'ordre de preseance diocesaine :
Les quatre
basiliques majeures
:
Trois
basiliques mineures
:
-
Saint-Jean de Latran.
-
Saint-Pierre au Vatican.
-
Saint-Paul-hors-les-murs.
-
Sainte-Marie-Majeure.
-
Saint-Laurent hors les murs.
-
Sainte-Croix-de-Jerusalem.
-
Saint-Sebastien-hors-les-Murs.
Le nombre
7
a une valeur
biblique
symbolique forte de plenitude et d'achevement. Il evoque les sept jours de la
creation du monde
(du
livre de la Genese
), les sept
miracles de Jesus
(
Evangile de Saint Jean
) et les
sept paroles de Jesus en croix
. Il rappelle le nombre des
collines de Rome
, les
Sept Merveilles du monde
,
etc.
Il ne fait pas directement reference aux ≪ sept Eglises ≫ du livre de l'
Apocalypse
.
Le parcours mesure en tout 25 km, car il relie des sanctuaires pour la plupart excentres par rapport au centre antique (
Forum
) ou medieval (
Champ de Mars
) de la ville. En effet, les basiliques edifiees sur des tombes d'
apotres
(
Pierre
,
Paul
) ou de
martyrs
(
Sebastien
, Laurent) sont situees hors des murs de
Rome
. Le Latran (Saint-Jean) et le
Sessorium
(Sainte-Croix) etaient d'anciens domaines imperiaux touchant au
mur d'Aurelien
. Quant a Sainte-Marie-Majeure, sur l’
Esquilin
, son emplacement fut indique par un miracle : une chute de neige en plein mois d’aout.
En procession ou isolement, nombre de romees suivront le chemin trace par saint Philippe Neri.
En
1575
, le
pelerinage
aux sept eglises devient la norme pour obtenir l’
indulgence pleniere
du
jubile
. Son parcours est des lors accompli tout au long de l’annee et non plus seulement le Jeudi gras comme jusqu'alors, comme pre-
careme
.
Les exigences diminuent lors des jubiles posterieurs a
1575
. En l’an
2000
, la
bulle
de proclamation du jubile mentionne encore ces memes sept eglises romaines, aux cotes des sanctuaires de
Terre sainte
, comme lieux dont la visite permet l’obtention de l’indulgence pleniere.
Le parcours peut etre accompli en une journee, a pied, des 7 heures du matin a Saint-Pierre (ouverture) et en arrivant au plus tard avant 19 heures a Sainte-Marie-Majeure (fermeture). Les basiliques majeures sont ouvertes sans interruption durant la journee. Il est bien evidemment aise egalement de ≪ raccourcir ≫ le trajet en utilisant les transports publics.
Piazza S. Pietro ? Borgo s. Spirito ? Via dei Penitenzieri qui devient Via Porta S. Spirito puis
Via della Lungara
puis Via
della Scala
? Ste-Marie-au-Transtevere - Via della Lungaretta (traversant la Via di
Trastevere
) ? Piazza in Piscinula ?
ile Tiberine
? Lungotevere Pierleoni ? Piazza
Bocca della Verita
? Clivo dei Publicii ? Via di
S. Prisca
? Piazza Albania ? Via della Piramide di Cestio - Porta S. Paolo ? Via Ostiense
Via delle Sette Chiese (parfois en zigzag, traversant le Largo delle Sette Chiese puis la
Via Cristoforo Colombo
) ? Catacombes (f. entre 12h00 et 14h30 et en alternance, certains jours de la semaine) Ste-Domitille, S.-Sebastien et S.-Calliste.
Catacombes S.-Calliste ? Quo Vadis ? Via Appia Antica - Porta S. Sebastiano ? Via di Porta S. Sebastiano - Piazzale Numa Pompilio ? Via Druso ? Via della Navicella ? Parc de la
Villa Celimontana
? Via S. Stefano Rotondo.
Piazza di Porta S. Giovanni ? Viale Carlo Felice.
Piazzale di Porta Maggiore ? Porta Prenestina (puis passage sous le chemin de fer) ? Viale Scalo S. Lorenzo ? Via del Verano ou Via dei Reti ? Piazzale del Verano / Piazza S. Lorenzo.
Via Tiburtina ? passage sous le chemin de fer - eglise Ste-Bibiane ? Via Giovanni Giolitti ? Via Lamarmora ? Piazza Vittorio Emmanuele II ? Via Carlo Alberto.
Unum ex septem altaribus
(un des sept autels),
eglise Saint-Paul-Saint-Louis
,
Paris
.
Dans certaines eglises catholiques, comme la
basilique Saint-Seurin
de Bordeaux,
Saint-Paul-Saint-Louis a Paris
ou la
cathedrale de Cuenca
, on trouve des autels auxquels sont attaches les memes privileges que ceux accordes aux personnes qui visitent successivement les sept principales eglises de Rome. Ils sont identifies par l'inscription latine
unum ex septem altaribus
(un des sept autels)
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