South African Airways
(
IATA
:
SA
,
OACI
:
SAA
) es la
aerolinea
mas importante de
Sudafrica
en lo que respecta tanto a
vuelos de cabotaje
como internacionales. Con su
centro de conexion
en
Johannesburgo
, South African Airways fue una de las pocas aerolineas africanas redituables. Sin embargo, su rentabilidad se ha reducido recientemente, y la aerolinea recibio un fondo de ayuda del gobierno en mayo de 2007 para complementar la segunda reestructuracion desde 2004. Tambien es conocida en
afrikaans
como "Suid-Afrikaanse Lugdiens" (SAL), aunque esta version del nombre no se puede apreciar mas en sus
aeronaves
.
La aerolinea enfrento una dificil situacion financiera en la que se espero que cese sus operaciones en 2020, aunque en los ultimos tiempos estuvo operando a bajos niveles. El dia 2 de junio de 2020, debido al
impacto en la aviacion de la pandemia de enfermedad por coronavirus de 2019-2020
, el gobierno sudafricano anuncio un plan para rescatar a la aerolinea y evitar su quiebra.
En noviembre de 2021, en un Marco de Asociacion Estrategica (SPF), firmado durante una ceremonia en presencia del
presidente de Sudafrica
,
Cyril Ramaphosa
, y el
presidente de Kenia
,
Uhuru Kenyatta
.
Kenya Airways
y South African Airways trabajaran ahora juntos para "aumentar el trafico de pasajeros, las opciones de carga y el comercio en general utilizando las fuerzas de Sudafrica, Kenia y Africa", explico un comunicado.
Flota Actual
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La flota de la aerolinea posee a mayo de 2023 una edad media de 9.9 anos.
Flota Historica
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Historia
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Airways Park, la sede de South African Airways
Formacion
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]
En 1934 una aerolinea denominada
Union Airways
fue adquirida por el gobierno de Sudafrica, que cual cambio su denominacion al de South African Airways el 1 de febrero de ese ano. Las primeras ciudades servidas fueron
Ciudad del Cabo
,
Durban
y
Johannesburgo
. El 1 de febrero de 1935, South African Airways tomo el control de South-West African Airways, el cual desde 1932 habia estado proveyendo un servicio semanal de
correo aereo
entre
Windhoek
y Kimberley.
En la decada de 1930, SAA ingreso al mercado internacional con vuelos a
Kenia
y
Uganda
. El lento crecimiento continuo durante la decada de 1940.
En 1945 SAA alcanzo un muy ansiado objetivo para la compania, al completar una ruta a
Europa
con un
Avro York
que aterrizo en
Bournemouth
,
Inglaterra
, tras un largo vuelo desde el aeropuerto de Palmietfontein, cerca de Johannesburgo.
La era del reactor
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En la decada de 1950 vio el advenimiento de la era del reactor con la adicion del
Boeing 707
a la flota de la aerolinea. En 1953 SAA entro en la
historia de la aviacion
cuando se convirtio en la primera aerolinea fuera del
Reino Unido
en operar el primer avion a reaccion, el
De Havilland Comet
, alquilado por
BOAC
. En noviembre de 1957 el servicio "Wallaby" a
Perth
,
Australia
fue incorporado. El primer Boeing 707 de SAA aterrizo en Europa en octubre de 1960 tras un vuelo de nueva horas a
Atenas
. Dos anos despues, las aeronaves de SAA permitirian a la aerolinea volar sin escalas desde Sudafrica al Reino Unido y otros destinos europeos. La ruta
Johannesburgo
-
Nueva York
, via
Rio de Janeiro
, se inauguro en febrero de 1969. Posteriormente, en 1971, SAA sumaria los
Boeing 747-200
Jumbo
a su flota, seguidos en 1976 por el
B747-SP
de largo alcance y el
Airbus A300
, y en 1983 por el
747-300 SUD
, el cual permitio realizar el primer vuelo sin escalas entre Johannesburgo y Londres ese mismo ano.
Consecuencias del apartheid
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Counter de South African Airways en el Aeropuerto Internacional de Guarulhos en Sao Paulo, Brasil
Los siguientes anos estuvieron marcados por un crecimiento constante pero lento. Muchos paises rehusaron comerciar con Sudafrica, y esto afecto a la propia aerolinea. Mientras varias aerolineas estuvieron creciendo rapidamente en el mercado internacional, la tasa de crecimiento de SAA estuvo muy por debajo. Varios paises africanos, excepto los vecinos de Sudafrica, le prohibieron utilizar su
espacio aereo
, pero para entonces SAA habia adquirido una flota de "rendimiento especial" de Boeing 747SP, que redujeron la necesidad de paradas.
Un importante desarrollo para la aerolinea tuvo lugar durante la decada de 1970, cuando se inauguro una ruta a
Asia
, con vuelos operados mediante aeronaves
Boeing 747
al
Aeropuerto Internacional de Hong Kong
. En 1980, cuando SAA empezo a volar al
Aeropuerto Internacional de Chiang Kai Shek
, Sudafrica se convirtio en uno de los pocos paises en el mundo en reconocer el Gobierno de Taiwan de la
Republica de China
por aquel entonces.
50.º aniversario
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SAA celebro su 50.º aniversario en 1984. Ese ano, el gobierno de Sudafrica firmo un acuerdo con el gobierno de Somalia para brindarle un extensivo apoyo militar al regimen represivo de
Siad Barre
a cambio de un exclusivo contrato por servicios de viajes aereos hacia
Somalia
. Esto termino siendo economicamente inviable dado que muy pocos somalies podian pagar pasajes aereos, y debido al desorden civil incesante en el pais, poca gente quiso viajar a Somalia.
Vuelo 295
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]
Un
Airbus A340-600
de
South African Airways
con la librea de
Star Alliance
. En 2006, la compania se unio a Star Alliance, la alianza aerea mas grande del mundo.
El 27 de noviembre de 1987, el
vuelo 295 se estrello en el oceano Indico
matando a todos los 159 pasajeros y tripulantes. El avion era un Boeing 747 Combi, con una seccion de carga en la cola del avion; un importante miembro de la flota de la aerolinea.
La tripulacion informo de un incendio a bordo antes de que el
control de trafico aereo
perdiera contacto con el avion. Se descubrio que el incendio surgio en la seccion de carga trasera. Ninguno de los elementos listados a bordo era peligroso, asi que se sospecha que el avion llevaba una carga ilegal a bordo. Sin embargo, nunca se determino la causa exacta. Se tenia la sospecha de una caja de baterias de computadora que pudieron haber hecho combustion y generar un incendio. Se sospecha que las causas no fueron ni han sido reveladas ya que afectaria enormemente a la aerolinea, todavia se espera una verdadera y honesta respuesta sobre lo ocurrido en aquel tragico vuelo.
Cese de operaciones
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El 18 de abril de 2020, el gobierno de la Republica de Sudafrica decide liquidar la aerolinea al negar un prestamo solicitado por esta misma, terminando 86 anos de historia, aunque ya venia arrastrando una crisis, el cese de vuelos como consecuencia por la cuarentena ante la
pandemia de enfermedad por coronavirus
lo que obligo a la aerolinea a pedir un prestamo para pagar a sus trabajadores, que al final se le fue negado.
[
3
]
La aerolinea evito ser liquidada en julio de 2020 y se acepto un plan de reestructuracion. Se espera que retome su red de vuelos domesticos en diciembre de 2020.
Destinos
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Referencias
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Enlaces externos
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