Beata Margarita Pole
, condesa de Salisbury (14 de agosto de 1473-27 de mayo de 1541), fue una noble inglesa, unica mujer en la Inglaterra del siglo
XVI
junto con
Ana Bolena
en ostentar un titulo nobiliario por derecho propio en vez de por estar desposada con un noble.
Ferviente defensora del catolicismo y uno de los ultimos miembros supervivientes de la dinastia Plantagenet tras la
guerra de las Dos Rosas
, murio ejecutada bajo el reinado de
Enrique VIII
, hijo de su prima
Isabel de York
, motivo por el que el papa
Leon XIII
la beatifico como martir de la
Iglesia catolica
el 29 de diciembre de 1886.
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1
]
La Iglesia catolica conmemora su celebracion el 28 de mayo.
Biografia
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Primeros anos
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Margarita nacio en
Farleigh Hungerford Castle
, en Somerset, el 14 de agosto de 1473, unica hija superviviente de
Jorge Plantagenet
, I duque de Clarence, y su esposa
Isabel Neville
, duquesa de Clarence, hija mayor de
Ricardo Neville
, XVI conde de Warwick, y su esposa
Ana de Beauchamp
. Su abuelo materno murio luchando contra su tio
Eduardo IV de Inglaterra
en la
batalla de Barnet
; su padre, duque de Clarence, fue entonces creado conde de Salisbury y de Warwick, declarando Eduardo IV que el hermano mas joven de Margarita,
Eduardo Plantagenet
, debia ser conocido como conde de Warwick a modo de titulo de cortesia, aunque nunca se llego a crear un titulo nobiliario para el. Basandose en esto, Margarita habria tenido derecho a reclamar el condado de Warwick, si bien lo perdio debido a la acusacion de traicion contra Eduardo, quien moriria ejecutado a los 24 anos de edad.
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2
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La madre de Margarita murio cuando ella tenia tres anos, acusando su padre poco despues a una de sus damas de compania de haber envenenado a su esposa. Por su parte, Jorge conspiro contra su hermano el rey Eduardo, a consecuencia de lo cual fue ejecutado por traicion, perdiendo sus tierras y titulos. Eduardo murio cuando Margarita tenia diez anos, declarando invalido su tio Ricardo el matrimonio de Eduardo; a sus hijos ilegitimos; y a Margarita y su hermano excluidos de la linea sucesoria sobre la base de la acusacion de traicion vertida contra su padre. Casado con Ana Neville, la hermana mas joven de la madre de Margarita, Ricardo asumio el trono como
Ricardo III
, enviando a Margarita y a su hermano a
Sheriff Hutton Castle
, en
Yorkshire
.
En 1485, Ricardo murio en la
batalla de Bosworth
luchando contra Enrique Tudor, quien lo sucedio como
Enrique VII de Inglaterra
. El nuevo monarca contrajo matrimonio con la prima de Margarita,
Isabel de York
, hija de Eduardo IV, quedando tanto ella como su hermano bajo su cuidado. Al poco tiempo, el joven Eduardo, potencial aspirante al trono como miembro de la
Casa de York
, fue trasladado a la
Torre de Londres
. En 1487, Eduardo aparecio brevemente en publico en la
Catedral de San Pablo
en respuesta a la presentacion del impostor
Lambert Simnel
como el conde de Warwick ante los lores irlandeses. Poco despues, probablemente en el mes de noviembre, Enrique VII dio a Margarita en matrimonio, desposandose la joven con su primo
Sir Richard Pole
, cuya madre era medio hermana de la madre del rey,
Margarita Beaufort
, condesa de Richmond y Derby.
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]
Cuando
Perkin Warbeck
se hizo pasar en 1499 por
Ricardo de Shrewsbury
, el hijo presuntamente muerto de Eduardo IV, el hermano de Margarita fue acusado de participar en el complot y posteriormente ejecutado. Por su parte, Richard Pole desempeno una gran variedad de funciones durante el reinado de Enrique VII, siendo el de mayor rango en servir como chambelan de
Arturo Tudor
, principe de Gales, el hijo mayor de Enrique y heredero al trono. Cuando Arturo contrajo matrimonio con
Catalina de Aragon
, Margarita se convirtio en una de sus damas de compania, si bien el sequito de la princesa fue disuelto a causa de la prematura muerte de Arturo en 1502.
Tras enviudar en 1505, Margarita quedo al cargo de cinco hijos, una extension limitada de terreno heredada de su esposo, y ninguna fuente de ingresos ni perspectivas de futuro, ocupandose Enrique VII de los gastos del funeral de Richard. Con el fin de aliviar su situacion, Margarita entrego a su tercer hijo,
Reginald Pole
, a la Iglesia, donde desarrollo una exitosa carrera como legado papal y posteriormente como arzobispo de Canterbury, aunque en su vida adulta llegaria a sentir cierto resentimiento hacia su madre por su abandono.
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2
]
Adicionalmente, Margarita, sin medios para poder mantenerse asi misma y a sus hijos, se vio obligada a vivir en
Syon Abbey
, un monasterio habitado por monjas de la
Orden del Santisimo Salvador de Santa Brigida
,
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]
donde permanecio hasta que obtuvo el favor del nuevo monarca, Enrique VIII, tras su subida al trono en 1509.
Condesa de Salisbury
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Cuando Enrique se convirtio en rey contrajo matrimonio con la viuda de su hermano, la princesa Catalina, siendo Margarita designada una de sus damas de compania. En 1512, el parlamento le devolvio mediante ley algunas de las tierras de su fallecido hermano pertenecientes al condado de Salisbury, por las que Margarita pago 5000 marcos. Estas tierras habian estado bajo el control de Enrique VII, primero durante la minoria del hermano de Margarita y despues durante su encarcelamiento, siendole confiscadas tras su juicio. La misma ley restauro tambien a Margarita el condado de Salisbury,
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]
lo que inicialmente podria suponer un acuerdo tacito acerca de la inocencia de su hermano, si bien ya en el siglo anterior se habia producido la devolucion de tierras y titulos a herederos de nobles declarados culpables. Pese a ello, las tierras de Warwick y Spencer siguieron siendo propiedad de la Corona.
Como condesa de Salisbury, Margarita controlo con exito sus extensiones de terreno, logrando ser en 1538 la quinta noble mas poderosa de Inglaterra. Fue patrona del
humanismo renacentista
al igual que muchos otros nobles (el teologo Gentian Hervet tradujo
De immensa Dei misericordia
, obra de
Erasmo de Roterdam
, al ingles especialmente para ella). Su primer hijo,
Henry Pole
, fue nombrado baron Montagu, otro de los titulos nobiliarios de la familia Neville, hablando Henry en representacion de la familia en la Camara de los Lores, mientras que su segundo hijo,
Arthur Pole
, tuvo una exitosa carrera como cortesano, convirtiendose en uno de los seis caballeros de la Camara Privada, si bien sufrio un duro reves cuando su patron
Edward Stafford
, III duque de Buckingham, fue acusado de traicion en 1521, aunque finalmente logro recuperar al poco tiempo el favor del rey. Arthur murio en 1526, habiendose desposado con la heredera de Roger Lewknor; Margarita y su hijo Henry presionaron a la viuda de Arthur para que realizase un voto de castidad perpetua con el fin de preservar su herencia para sus propios hijos. Por su parte, la hija de Margarita,
Ursula
, contrajo matrimonio con el hijo del duque de Buckingham,
Henry Stafford
, aunque tras la caida del duque, la pareja solo recibio una pequena parte de sus bienes. El tercer hijo de Margarita, Reginald, estudio en
Padua
, ejercio como dean en
Exeter
y
Wimborne Minster
,
Dorset
, y fungio como canon en
York
, si bien todavia no habia sido ordenado sacerdote. Asi mismo, Reginald represento a Enrique VIII en
Paris
en 1529, persuadiendo a los teologos de la Sorbona de apoyar el divorcio entre el rey y Catalina de Aragon.
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5
]
Por ultimo, el hijo pequeno de Margarita,
Geoffrey Pole
, contrajo matrimonio con Constance, hija de Edmund Pakenham, heredando la fortuna de la Casa Lordington.
El favor de Margarita en la corte vario con el paso de los anos. En 1518 mantuvo una disputa por unas tierras con el rey; este otorgo al duque de Somerset las tierras en cuestion, las cuales habian estado anteriormente bajo el control de su abuelo Beaufort y en aquel entonces estaban bajo el dominio de la Corona. En 1520, Margarita fue designada gobernanta de la hija de Enrique, la princesa
Maria
; al ano siguiente, cuando sus hijos se involucraron con Buckingham, Margarita fue depuesta del cargo, recuperandolo en 1525. Cuando Maria fue declarada bastarda en 1533, Margarita rehuso devolver la vajilla de oro de la princesa asi como sus joyas a Enrique, siendo la corte de Maria disuelta a finales de ese ano; la condesa de Salisbury solicito seguir sirviendo a Maria a su propia costa, si bien su peticion fue denegada. El embajador imperial
Eustace Chapuys
sugirio dos anos mas tarde que Maria fuese puesta al cuidado de Margarita, a lo que el rey se nego refiriendose a la condesa como ≪una tonta, sin ninguna experiencia≫. Cuando la segunda esposa del monarca, Ana Bolena, fue arrestada y ejecutada en 1536, se permitio a Margarita regresar a la corte, aunque por un breve periodo de tiempo.
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2
]
En 1531, Reginald Pole advirtio los peligros del matrimonio del rey con Ana Bolena, por lo que regreso a Padua en 1532, recibiendo un ultimo beneficio de Inglaterra en diciembre de aquel ano. Chapuys sugirio al emperador
Carlos V
que Reginald contrajese matrimonio con Maria para combinar ambos sus aspiraciones dinasticas, comunicandose ademas con Reginald a traves de su hermano Geoffrey. Reginald replico a los libros que Enrique le habia enviado con su propio panfleto,
pro ecclesiasticae unitatis defensione
o
de unitate
, el cual negaba la postura del rey acerca del matrimonio con la esposa de un hermano asi como la supremacia real. Al mismo tiempo, Reginald urgio a los principes europeos a deponer a Enrique de inmediato. El monarca escribio al respecto a Margarita, quien envio una carta a su hijo reclamandole por su ≪locura≫.
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]
Los biografos de Margarita han aportado diferentes registros inconsistentes de sus actividades despues de que Enrique y Ana Bolena se conociesen. Pese a que la condesa se opuso al divorcio en 1526 del monarca y Catalina de Aragon, ademas de negarse a prestar el
Juramento de Supremacia
, recibio no obstante numerosos beneficios por parte del rey mientras que varios de sus otros detractores fueron condenados a muerte. En mayo de 1536, Reginald rompio definitivamente con Enrique.
En 1537, Reginald, aun sin haber sido ordenado, fue creado cardenal, colocandolo el papa
Pablo III
a cargo de organizar la asistencia para la
Peregrinacion de Gracia
y otros actos de caracter similar, en un esfuerzo por preparar una marcha en Londres con el objetivo de instaurar un gobierno catolico conservador en vez del creciente protestantismo del rey Enrique. Ni
Francisco I de Francia
ni el emperador Carlos V apoyaron la iniciativa, tratando el gobierno de Inglaterra de que Reginald fuese asesinado. En 1539, el recien ordenado cardenal fue enviado al emperador para organizar un embargo contra Inglaterra (una contramedida de la que el propio Reginald habia advertido a Enrique).
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Como parte de las investigaciones llevadas a cabo en el marco de la conocida como ≪Conspiracion Exeter≫, Geoffrey Pole fue arrestado en agosto de 1538 debido a que habia estado manteniendo correspondencia con su hermano, saliendo su nombre a la luz durante la investigacion de Henry Courtenay, I marques de Exeter (pariente tanto de Geoffrey como de Enrique); Geoffrey apelo a
Thomas Cromwell
, quien ordeno su arresto e interrogatorio, durante el cual confeso que su hermano mayor, Lord Montagu, y el marques habian sido aliados en su correspondencia con Reginald, siendo Montagu y Exeter arrestados en consecuencia a principios de noviembre de 1538. El 13 de noviembre, diez dias despues del arresto de su hijo mayor, Enrique ordeno la detencion de Margarita en su casa de Warblington, en
Hampshire
, donde fue interrogada por William Fitzwilliam, conde de Southampton, y por Thomas Godrich, obispo de Ely. Al dia siguiente, Cromwell fue informado por escrito acerca del interrogatorio y de la compostura que Margarita mantuvo en todo momento. Poco despues, la condesa fue trasladada desde Warblington hasta Cowdray Park, cerca de
Midhurst
, donde fue recluida en la casa del conde de Southampton, si bien, pese a los interrogatorios a los que volvio a ser sometida, no se pudo probar delito alguno contra ella, permaneciendo alli seis meses.
En enero de 1539, Geoffrey fue perdonado, si bien el otro hijo de Margarita, Henry, baron Montagu (primo de Exeter), fue juzgado y posteriormente ejecutado por traicion, siendo condenados su madre, Exeter y otros acusados en el mes de mayo, del mismo modo en que decadas atras lo habia sido el padre de Margarita. Esto supuso para todos ellos la perdida de sus titulos y propiedades (sobre todo las situadas al sur de Inglaterra, estrategicamente ubicadas para combatir cualquier invasion). Como parte de la evidencia para el
bill of attainder
interpuesto (acto legislativo mediante el cual se condena, a menudo sin juicio, a una o varias personas), Cromwell mostro una tunica en la que figuraban las
Cinco llagas de Cristo
, simbolo del apoyo de Margarita al catolicismo y la doctrina que defendian su hijo Reginald y la hija mayor del rey, Maria. El supuesto descubrimiento, producido seis meses despues de que la casa de la condesa y sus efectos personales fuesen registrados, constituyo probablemente una farsa. En consecuencia, Margarita fue condenada a muerte, dependiendo la ejecucion de la pena de la voluntad del rey.
Margarita Pole, como paso a ser llamada tras la perdida de su titulo nobiliario, fue confinada en la Torre de Londres durante dos anos y medio. Tanto ella como su nieto Henry (hijo del baron Montagu) y el hijo de Exeter fueron encerrados juntos y mantenidos por el rey, contando Margarita con varios sirvientes y recibiendo un gran guardarropa en marzo de 1541. Es posible que dicha deferencia hacia ella estuviese relacionada con el hecho de que en 1540 el propio Cromwell perdio el favor real, siendo ejecutado poco despues.
Ejecucion
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]
Grabado en cobre de la ejecucion de Margarita Pole. Ilustracion de
Review of Fox's Book of Martyrs
, de William Eusebius Andrews (1826)
En la celda en que Margarita estuvo confinada se hallo el siguiente poema grabado en una de las paredes:
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]
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7
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For traitors on the block should die;
I am no traitor, no, not I!
My faithfulness stands fast and so,
Towards the block I shall not go!
Nor make one step, as you shall see;
Christ in Thy Mercy, save Thou me!
Los traidores en el bloque deberian morir;
No soy una traidora, no, ¡no yo!
Mi fidelidad permanece firme y asi,
¡Hacia el bloque no ire!
Ni dare un paso, como vereis;
Cristo en Tu Misericordia, ¡salvame!
La manana del 27 de mayo de 1541 (algunas fuentes aseguran el 28 de mayo),
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8
]
Margarita fue informada de que su ejecucion tendria lugar dentro de una hora, a lo que la mujer respondio afirmando que no se habia imputado ningun crimen en su contra. Pese a ello, fue sacada de su celda y conducida a un lugar en el recinto de la Torre de Londres donde se hallaba instalado un pequeno bloque de madera en vez del cadalso habitual en las ejecuciones.
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3
]
Debido a que era de noble cuna, Margarita tuvo una ejecucion privada. Se presumia que debido a su avanzada edad y a su larga reclusion Margarita estaria en una debil condicion fisica, aunque al momento de ser ejecutada lucho y tuvo que ser obligada mediante el uso de la fuerza a colocar su cabeza en el bloque de decapitacion. El verdugo erro varias veces el golpe, hiriendola en la espalda, el cuello y la cabeza; en total fueron necesarios, al parecer, diez golpes de hacha para ejecutarla.
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9
]
Otras fuentes aseguran que tras el primer hachazo, la mujer, malherida, huyo del verdugo, quien tuvo que golpearla once veces mas para ajusticiarla.
Actualmente se conservan dos testimonios escritos de dos testigos presenciales de la ejecucion: uno de Marillac, embajador frances, y otro de Chapuys, embajador del Sacro Imperio Romano Germanico. Ambos documentos difieren sensiblemente, con el testimonio de Marillac, publicado dos dias despues del suceso, afirmando que la ejecucion tuvo lugar en una esquina de la Torre con tan pocas personas presentes que aquella misma tarde las noticias sobre su muerte fueron puestas en duda. Por su parte, Chapuys escribio dos semanas despues de la ejecucion que 150 testigos estuvieron presentes en la misma, incluyendo al
Lord Mayor
de Londres. Chapuys informo de que ≪al principio, cuando la sentencia de muerte se le dio a conocer, encontro la cosa muy extrana, no conociendo de que crimen estaba acusada, ni como habia sido sentenciada≫, y que, debido a que el principal verdugo habia sido enviado al norte para hacer frente a los rebeldes, la ejecucion fue realizada por ≪un miserable y torpe joven que literalmente corto su cabeza y hombros en pedazos de la manera mas dolorosa≫. Un documento apocrifo, descrito en la obra
The Complete Peerage
como una invencion para explicar las escabrosas circunstancias de su muerte, sostiene que Margarita se nego a apoyar la cabeza en el bloque de decapitacion, gritando: ≪Asi deberian morir los traidores, y yo no lo soy≫. De acuerdo con este registro, la mujer giro la cabeza, declarando al verdugo que si la queria, tendria que hacerse con ella como pudiese.
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14
]
Margarita fue enterrada en la
Capilla Real de San Pedro ad Vincula
, en el interior de la Torre de Londres, donde tambien se hallan los restos de Ana Bolena y otros ajusticiados.
Reginald Pole dijo en una ocasion que el ≪nunca tendria miedo de llamarse a si mismo el hijo de una martir≫. De hecho, Margarita fue vista con posterioridad como una martir por los catolicos, siendo beatificada el 29 de diciembre de 1886 por el papa Leon XIII.
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Ancestros
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Ancestros de Margarita Pole, Condesa de Salisbury
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| 16.
Edmundo de Langley
, I duque de York
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| 8.
Ricardo de Conisburgh
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| 17.
Isabel de Castilla
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| 4.
Ricardo de York
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| 18.
Roger Mortimer, IV conde de March
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| 9.
Ana Mortimer
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| 19.
Alianore Holland
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| 2.
Jorge de Clarence
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| 20.
John Neville, III baron Neville de Raby
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| 10.
Ralph Neville, conde de Westmorland
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| 21.
Maud de Percy
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| 5.
Cecilia Neville
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| 22.
Juan Plantagenet, duque de Lancaster
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| 11.
Juana Beaufort
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| 23.
Catalina de Roet
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| 1.
Margarita Pole, condesa de Salisbury
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| 24.
Ralph Neville, conde de Westmorland
(=10)
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| 12.
Richard Neville, V conde de Salisbury
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| 25.
Juana Beaufort
(=11)
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| 6.
Ricardo Neville
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| 26.
Tomas de Montacute, IV conde de Salisbury
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| 13.
Alice Montagu, V condesa de Salisbury
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| 27.
Eleanor Holland
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| 3.
Isabel Neville
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| 28.
Thomas de Beauchamp, XII conde de Warwick
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| 14.
Isabel le Despenser, condesa de Warwick
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| 29. La Hon.
Margaret Ferres
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| 7.
Ana de Beauchamp
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| 30.
Thomas le Despenser, conde de Gloucester
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| 15.
Isabel le Despenser
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| 31.
Constanza Plantagenet
(hermana de *8)
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Representaciones en medios
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]
Referencias
[
editar
]
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Pole, Margaret Plantagenet, Bl
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Executed Today
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≪Block and Axe≫
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Lives of the English martyrs declared blessed by Pope Leo XIII in 1886 and 1895
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Bibliografia
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editar
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