Brigida Banti , geborene Giorgi (auch: Brigida Banti Giorgi ; * 1. Mai 1755 in Monticelli d’Ongina (bei Piacenza ); † 18. Februar 1806 in Bologna ) ^{[1] [2] [3]} war eine beruhmte italienische Opernsangerin ( Sopran ) in der Epoche der musikalischen Klassik .

Brigida Giorgi kam aus sehr bescheidenen Verhaltnissen. Sie war die Tochter von Giacomo (oder Giuseppe) Giorgi und Antonia Raimondi. ^[1] Ihr Vater war eigentlich Bootsfuhrer (oder -verleiher), spielte aber auch Mandoline und Violine ; Brigida lernte von ihm das Mandolinenspiel. ^[1] Als Kind ging sie in Cremona zur Schule. Nach dem Tod eines Verwandten, der die Familie auch finanziell unterstutzt hatte, zogen Brigida und ihr Vater etwa 2 Jahre lang als Straßen - und Wandermusikanten durch Italien. In Venedig soll sie beispielsweise zusammen mit einem Geiger (ihrem Vater?) und dem Kontrabass isten Domenico Dragonetti auf Straßen und Platzen gesungen haben. ^[4] Sie kamen auch durch Teile Deutschlands und erreichten 1775 Paris , wo sie in den Cafes der Boulevards fur die Gaste und Passanten sang. ^{[1] [5] [2]} Dabei wurde sie durch Zufall von dem Direktor der Opera-Comique , A.-D.-M. de Vismes du Valgay, entdeckt, der sie bei einem Vorsingen eine Arie von Antonio Sacchini vortragen ließ. ^[1] Von da an ließ man sie in den Pausen zwischen den Akten von Glucks Iphigenie en Aulide auftreten, ^{[5] [2]} wo sie eine Arie von Niccolo Piccinni und eine von Sacchini sang. ^[1]

Der Tenor Pierre Garat schrieb uber sie:

Als man sie in der Oper singen lassen wollte, machten andere Sangerinnen jedoch einen Aufstand, um das zu verhindern, obwohl Brigida Giorgi von der Konigin Marie Antoinette unterstutzt wurde, die sogar mit ihr in Versailles einige Duette von Sacchini gesungen haben soll. ^[1]

Daher ging die Sangerin 1779 nach London und sang in einem Konzert mit Orchester im großen Konzertsaal Pantheon , wo sie die beruhmte Primadonna Lucrezia Aguiari , genannt ?La Bastardella“, horte und sofort so uberzeugt war vom Talent der jungen Sangerin, dass sie ihr eine musikalische Ausbildung ermoglichte, und zum Komponisten Sacchini schickte; danach bekam sie Unterricht bei dem Tenor Gabriele Mario Piozzi und bei Carl Friedrich Abel . ^[1]

Im gleichen Jahr lernte sie den venezianischen Tanzer Zaccaria Banti kennen, den sie kurz darauf in Amsterdam heiratete. ^{[1] [2] [5]} Von da an trat sie unter dem Namen Brigida Banti-Giorgi oder Banti auf.

Das Ehepaar ging zuruck nach Venedig und war 1780 in Wien , wo sie in einigen Konzerten sang. ^{[1] [5]} Nach einer weiteren Reise nach London debutierte die Banti 1782 in Florenz im Teatro della Pergola in Pietro Alessandro Guglielmis Oper I due fratelli sciocchi . ^[1] In Venedig nahm sie der beruhmte Kastrat Gaspare Pacchierotti unter seine Fittiche und ließ sie Schauspielunterricht bei dem Tenor Domenico Mombelli nehmen, bevor er im Karneval 1782?83 mit ihr im Teatro San Benedetto in den Opere serie Attalo re di Bitinia von Giuseppe Sarti und Piramo e Tisbe von Francesco Bianchi auftrat. ^[1]

Es folgte eine triumphale Karriere, welche die Banti an die bedeutendsten Opernhauser Italiens fuhrte. 1783 sang sie in Triest in Werken von Bianchi und Felice Alessandri und in Florenz in Piramo e Tisbe von Giovanni Battista Borghi . ^[1] 1783?84 debutierte sie gemeinsam mit Mombelli in Neapel am Teatro del Fondo in Il sacrificio di Abramo von Ferdinando Robuschi und war im Dezember 1783 in Turin , wo sie am Teatro Regio neben dem Tenor Giacomo David in Bianchis Briseide auftrat und im Fruhling 1784 mit dem beruhmten Kastraten Girolamo Crescentini in der Festa teatrale Bacco e Arianna von Angelo Tarchi sang. ^[1]

Es folgten Engagements in Florenz, Triest, Padua , Livorno und Reggio Emilia . ^[1] Sie sang wieder mit Pacchierotti in Ferdinando Bertonis Quinto Fabio , 1784 am Teatro San Benedetto in Venedig und 1785 in Triest. ^[1] Im Karneval 1786 hatte sie ihr Debut an der Mailander Scala in Ipermestra von Salvatore Rispoli und in Ariarate von Tarchi, neben Girolamo Crescentini. ^[1]

Von September 1786 bis Februar 1787 gab sie, zur gleichen Zeit wie der Violinvirtuose Giovanni Battista Viotti , ein Gastspiel in Warschau , ^[2] auf personliche Einladung des polnischen Konigs Stanislaus Poniatowski . ^[1] Im Warschauer Nationaltheater erschien sie in Giuseppe Giordanis La vestale , Tarchis Ariarate und Persichinis Il principe Kolowakandij . Es wird berichtet, dass sie sich einmal so sehr uber das larmende Publikum argerte, dass sie eine Vorstellung einfach abbrach; der Konig selber musste intervenieren, um sie zu beruhigen. ^[1] In Warschau kam auch ihr erstes Kind zur Welt, das sie zu Ehren des Konigs Stanislao nannte. ^[1]

In den folgenden Jahren von 1787 bis 1789 war sie am bedeutenden Teatro San Carlo in Neapel und sang neben Crescentini und Giacomo David, unter anderem in Bianchis Scipione Africano , in Fedra und Catone in Utica von Giovanni Paisiello , Didone abbandonata von Pasquale Anfossi , und in den Opern Debora e Sisara und Enea e Lavinia von P. A. Guglielmi. ^[1]

Im Fruhling 1789 war sie die prima donna bei der Eroffnung des Teatro Nuovo di Codogno in Mailand in Enea e Lavinia und sang auch an der Scala. ^[1] Im Sommer '89 soll sie noch einmal in Warschau in einer Oper von Paisiello aufgetreten sein, war aber bereits im September nachweislich in Bologna und danach am Teatro San Benedetto in Venedig, mit Auftritten in Aspasia von Giordani und in Zenobia in Palmira von Anfossi (Anfang 1790). ^[1]

Bei der 1790 in Neapel begangenen Doppelhochzeit der Prinzessinnen Maria Theresia und Maria Luisa von Bourbon mit den Erzherzogen Franz und Ferdinand von Osterreich sang die Banti in Guglielmis Aminta , ^[1] und war bis 1792 wieder als Primadonna am Teatro San Carlo, wo sie unter anderem in Paisiellos Zenobia in Palmira (30. Mai 1790) und in Bianchis La vendetta di Nino, o sia Semiramide sang (12. November 1790), außerdem in Peter von Winters Antigona (4. November 1791) und Alessandro nell'Indie von Piccinni (12. Januar 1792). ^[1] 1791 trat sie auch in Rom auf, in Guglielmis Oratorium La morte di Oloferne (auch in Neapel am Teatro del Fondo). Vermutlich horte sie dabei die Malerin Elisabeth Vigee-Lebrun , die die Banti folgendermaßen beschrieb:

1792 sang die Banti auch in Bologna und Brescia und kurz darauf bei der Eroffnung des Teatro La Fenice in Venedig in I giuochi d'Agrigento von Paisiello, wieder an der Seite von Pacchierotti und Giacomo David. ^[1] Die Oper selber hatte trotz der exquisiten Besetzung keinen Erfolg, ^{[8] [1]} aber sie sang am selben Theater und mit den gleichen Partnern danach noch die weiblichen Hauptrollen in Ines de Castro von Giordani, und in Bianchis Opern Alessandro nell'Indie und Tarara, o sia La virtu premiata . ^[1]

Gemeinsam mit ihrem Mann begab sie sich 1793?94 nach Spanien , ^{[2] [5]} wo sie im Madrider Teatro de Los Canos del Peral in den Opern Zenobia di Palmira , Semiramide und Ines de Castro auftrat. ^[1] Dabei kam es zu unangenehmen Rivalitaten mit dem Tenor G. Simonis, selbst auf offener Buhne. ^[1] In Spanien bekam die Banti auch ihr drittes Kind, dessen Patin die Herzogin von Osuna wurde, mit der die Sangerin auch spater noch in Briefkontakt blieb. ^[1]

Auf ihrer nun folgenden Reise nach England im Fruhling 1794 erlitt sie beinahe Schiffbruch. ^[1] In den nachsten Jahren bis 1802 stand sie am Londoner King's Theatre unter Vertrag und verdiente 1400 bis 1500 Sterling im Jahr, mit einem Recht auf Hauptrollen, einer Vorstellung zu ihren Ehren in jeder Saison, Wohnung auf Kosten der Theaterleitung und sonstigen Vergutungen. ^[1] Ihr Debut in La Semiramide von Bianchi war ein Triumph. Es folgte ein Auftritt in Paisiellos La serva padrona , anlasslich der Feier eines Sieges uber Frankreich am 1. Juni 1794 vor Brest . Dabei sang Brigida Banti auch eine Version von God save the King mit eigenen Variationen und Kadenzen , die zwar wegen ihres italienischen Akzents im Englischen von Teilen des Publikums kritisiert wurde, aber spater durch einen Druck weite Verbreitung fand. ^[1]

In ihrer Londoner Zeit sang sie immer unter dem Dirigat von Giambattista Viotti , ^[1] und Bantis Interpretation einer Polacca von Viotti wurde beruhmt. ^[9] 1795 interpretierte sie die Titelpartie in der englischen Premiere von Glucks Alceste . Im gleichen Jahr komponierte Joseph Haydn fur sie seine Scena di Berenice . ^[5] Weitere Opern mit der Banti in London waren unter anderem Bianchis Aci e Galatea (1795), Glucks Ifigenia in Tauride (1796), und die italienischen Fassungen von Gretrys La bella Arsene (1795) und Zemira e Azor (Juli 1796, Ubersetzung von Lorenzo da Ponte). 1797 verkorperte sie die Hauptrollen in Paisiellos beliebter Oper Nina und in Sartis Ipermestra , 1798 in Bianchis Cinna und vermutlich 1800 in Paisiellos La Didone . ^[1]

Ihren letzten Auftritt in London hatte Brigida Banti im April 1802 in Armida von Bianchi. ^{[1] [10]} Laut Kutsch-Riemens flog ab 1801 die Gunst des Londoner Publikums der aus Italien zuruckgekehrten Elisabeth Billington zu, weshalb die Banti nach Italien zuruckkehrte. ^[5]

Im Herbst 1802 stand sie bereits in Bologna in Bianchis Antigona auf der Buhne und sang 1803 in Venedig am La Fenice in Nasolinis Mitridate . Ihr Partner war dabei der junge Tenor Diomiro Tramezzani , mit dem sie auch eine Liebschaft hatte und der durch die Auftritte mit ihr schlagartig beruhmt wurde. ^[1] Die von ihr gesungene Arie ?Non piangete io vado a morte“ aus Bianchis Vonima e Mitridate wurde einzeln und mit dem Vermerk veroffentlicht, dass sie von Signora Banti im La Fenice gesungen worden sei. ^[11]

In Livorno steckte sie sich 1804 mit Gelbfieber an und musste in Quarantane , ^[1] wirkte aber bereits 1805 in der Mailander Scala bei den Festlichkeiten zur Kronung Napoleons zum Konig von Italien mit und sang auch in weiteren Vorstellungen an der Scala, ^[1] u. a. in der Urauffuhrung von Eraldo ed Emma von Simon Mayr (8. Januar 1805). ^[5]

Danach trat die Banti noch in Bologna in der Oper I riti di Efeso von Giuseppe Farinelli auf und reiste im November fur weitere Auftritte nach Venedig. Moglicherweise war ihr Korper noch geschwacht von der nicht lange zuruckliegenden Erkrankung, jedenfalls erlitt sie im feucht-kuhlen venezianischen Winter einen Fieber anfall und moglicherweise eine Lungenentzundung und starb nach 3 Monaten Krankheit am 18. Februar 1806 in Bologna. ^[1]

Nach ihrem Tode stellte man bei einer Autopsie fest, dass sie einen ungewohnlich großen Kehlkopf und einen besonders voluminosen Brustkorb hatte, und dass ihre Lungen um zwei Drittel großer waren als normal, wodurch sie große Vorteile beim Singen und einen sehr langen Atem hatte. ^{[12] [13]}

Die Begrabnisfeier von Brigida Banti wurde in der Kirche San Tommaso (an der Strada Maggiore) zelebriert, und sie wurde auf dem Friedhof der Certosa von Bologna begraben. ^[1]

Brigida Banti war eine der bedeutendsten Sangerinnen des spaten 18. Jahrhunderts. Ihr ungewohnliches Leben, ihr Aufstieg von einer armen Straßenmusikerin zu einer der großten Primadonnen der italienischen Oper hat etwas geradezu Marchenhaftes. In der Literatur wird oft betont, dass sie ein seltenes und außergewohnliches Naturtalent war, das ?so gut wie keinen seriosen Musikunterricht“ gehabt habe. ^[5] Sie habe ein wunderbares musikalisches Gedachtnis und Gehor gehabt ^[1] (vermutlich beherrschte sie das Notenlesen nicht gut genug, so dass man ihr ihre Partien vorspielen musste). Allein die Zeugnisse uber ihre Stimme lassen ein Organ von besonderem Volumen, Schonheit und Umfang vermuten ? ein Stimmwunder. Kaiser Joseph II. soll sie als ?schonste Stimme Europas“ bezeichnet haben. ^[13] Gelobt werden auch die Reinheit ihrer Intonation , ?ihr wundervolles Cantabile “ und die ?Kunst der Darstellung“. ^[13]

Der Tenor Michael Kelly meinte, einen ?vollkommeneren, leidenschaftlicheren und gottlicheren Gesang“ als den von Brigida Banti habe man ?vielleicht niemals zuvor gehort.“ (?more perfect, more impassioned, more divine singing, perhaps was never heard“). ^[13]

Die wohl bekannteste Beschreibung ihrer Stimme hinterließ der Musikkenner Richard Lord Mount Edgcumbe , der im Jahr 1800 fur Brigida Banti die Titelrolle in seiner Oper Zenobia schrieb (die jedoch ein glatter Misserfolg war und nur eine einzige Vorstellung erlebte): ^[13]

Aus einem Chor von Bewunderern sticht eine einzige Stimme heraus, die kein gutes Haar an Brigida Banti ließ: der Librettist Lorenzo da Ponte , der sie offenbar nicht leiden konnte, sogar verachtete und in seinen Memoiren ein seltsam negatives Bild von ihr malt. Er bezeichnete sie als ?ignorantes, dummes und anmaßendes Weibchen“ und behauptete, dass sie ?Ausschweifungen und der Flasche ergeben gewesen“ sei und so herrschsuchtig, dass sie sofort zur ?Furie“ wurde, wenn sie nicht ihren Willen bekommen habe. ^[17]

• Sarah Adams Hoover: Joseph Haydn and Brigida Banti in London: The 1795 Premiere of the Scena Di Berenice , 2008
• Karl Josef Kutsch, Leo Riemens: Banti-Giorgi, Brigida , in: Großes Sangerlexikon, Bd. 4 , 4. Auflage, 2003, K. G. Saur 2003 / Walter de Gruyter 2012, S. 239?240, online (Abruf am 19. Januar 2020)
• Fiona M. Palmer: Domenico Dragonetti in England (1794?1846): The Career of a Double Bass Virtuoso , Clarendon Press, 1997, S. 10, online als Google-Book , (Abruf am 19. Januar 2020)
• Roberto Staccioli:  Giorgi, Brigida. In: Mario Caravale (Hrsg.): Dizionario Biografico degli Italiani (DBI). Band 55:  Ginammi?Giovanni da Crema. Istituto della Enciclopedia Italiana, Rom 2000.

• Brigida Banti , Biographie online auf Quell‘Usignolo (franzosisch; Abruf am 19. Januar 2020)
• Brigida Banti auf VIAF (Abruf am 19. Januar 2020)
• Banti-Giorgi, Brigida , in: Christoph Willibald Gluck. Samtliche Werke , GluckWV online (19. Januar 2020)