Prinz Albert Edward wurde am 9. November 1841 als altester Sohn der regierenden britischen Konigin Victoria und ihres Prinzgemahls Albert von Sachsen-Coburg und Gotha im Londoner Buckingham Palace geboren. Als altester Sohn einer britischen Monarchin war er von Geburt an Thronfolger . Bereits vier Wochen nach seiner Geburt wurde ihm der Titel eines Prince of Wales verliehen, der seit dem 14. Jahrhundert traditionell ??jedoch nicht automatisch?? der Titel des britischen Thronfolgers ist. ^[1] Er wurde am 25. Januar 1842 in der St George’s Chapel in Windsor Castle , auf die Namen Albert Edward getauft. ^[2] Er erhielt den Namen Albert nach seinem Vater und Edward nach seinem Großvater mutterlicherseits, Prinz Edward, Herzog von Kent und Strathearn .

Victoria und Albert waren entschlossen, ?Bertie“, wie er im engeren Familienkreis genannt wurde, eine Ausbildung zukommen zu lassen, die ihn zu einem vorbildlichen konstitutionellen Monarchen machen sollte. Sein uberaus strenger Vater bestellte Privatlehrer und Erzieher und ubergab ihnen den siebenjahrigen Prinzen, der jedoch von unstetem Wesen war und sich nicht als Musterschuler erwies. Ab Sommer 1859 begann er zu studieren; zunachst an der Universitat Edinburgh , wo er unter der Aufsicht von Professor Lyon Playfair stand. Im Anschluss wurde er Student an der ehrwurdigen Universitat von Oxford und wechselte 1861 nach Cambridge ans Trinity College , wo er in Geschichte vom renommierten Professor Charles Kingsley unterrichtet wurde. Zwischenzeitlich nahm er als Thronerbe erste offizielle Aufgaben fur das Konigshaus wahr und reiste 1860 nach Nordamerika . Erstmals besuchte ein britischer Thronfolger Kanada und die Vereinigten Staaten . Eduard zeigte dabei großes diplomatisches Geschick, und der Besuch wurde als außenpolitischer Erfolg gefeiert.

Wahrend seiner Studienzeit glanzte Eduard weniger mit Leistung denn mit seinem ausschweifenden Lebensstil. Der Prinz war ein Dandy mit Vorlieben fur Glucksspiel, Alkohol und junge Schauspielerinnen, dessen Liebesabenteuer kein Geheimnis blieben. Dies fuhrte dazu, dass sein bereits schwer kranker Vater im Dezember 1861 nach Cambridge kam, um Eduard ins Gewissen zu reden und ihn zurechtzuweisen. Zwei Wochen spater starb Prinzgemahl Albert. Konigin Victoria verwand den Verlust ihres Gatten nie und machte ihren Sohn zeitlebens fur dessen fruhen Tod mitverantwortlich.

Konigin Victoria arrangierte, unter Mithilfe ihrer altesten Tochter Prinzessin Victoria , die Heirat mit Prinzessin Alexandra von Danemark , der Tochter des spateren Konigs Christian?IX.

Eduard und Alexandra heirateten am 10. Marz 1863 in der St George’s Chapel von Windsor Castle , und Alexandra wurde zur Princess of Wales . Das junge Ehepaar bezog in London die Stadtvilla Marlborough House und mit Sandringham House in der Grafschaft Norfolk einen herrschaftlichen Landsitz. Aus der Verbindung gingen insgesamt sechs Kinder hervor:

• Albert Victor , Duke of Clarence and Avondale (* 8. Januar 1864; † 14. Januar 1892)
• Georg , Duke of York , Prince of Wales (* 3. Juni 1865; † 20. Januar 1936), als Georg?V. britischer Konig ? Maria von Teck
• Louise , Princess Royal (* 20. Februar 1867; † 4. Januar 1931) ? Alexander Duff, 1. Duke of Fife
• Victoria (* 6. Juli 1868; † 3. Dezember 1935)
• Maud (* 26. November 1869; † 20. November 1938) ? Haakon VII. von Norwegen
• Alexander John (* 6. April 1871; † 7. April 1871)

Nach dem fruhen Tod ihres Gatten zog sich Konigin Victoria, so weit es ging, aus der Offentlichkeit zuruck und lebte eine strenge Witwenschaft. Aus diesem Grund kamen dem Kronprinzen vermehrt offentliche Auftritte zu, die seine Mutter vermied. Insbesondere bei Empfangen auslandischer Staatsgaste hatten seine weltgewandte Art und sein diplomatisches Geschick positive Auswirkungen. Eine aktive Rolle in der Staatsfuhrung gestand ihm seine Mutter jedoch nicht zu. Eduard war insgesamt 59 Jahre lang Prince of Wales und galt als ?ewiger Thronfolger.“

Da Eduard nur in geringem Maße von seiner Mutter in offizielle Aufgaben eingebunden wurde, hatte er ausreichend Zeit, sein Privatleben zu kultivieren. Er pflegte seine Vorlieben fur Glucksspiel, Pferderennen und die franzosische Lebensart sowie fur die Welt des Theaters, fur exklusive Jagdgesellschaften, Nachtklubs und Vaudeville . Sein Landsitz Sandringham House wurde ein Zentrum des britischen High-Society-Lebens abseits der Hauptstadt, an dem erstmals auch amerikanische Dollar-Millionare teilhaben durften.

Obwohl seine Ehe mit Prinzessin Alexandra als glucklich beschrieben wurde, hatte Eduard zeitlebens außereheliche Liebesverhaltnisse und Matressen , die seine Gattin großtenteils tolerierte. Insgesamt wurden dem Prinzen 55 außereheliche Beziehungen nachgesagt. Zu den bekanntesten zahlten Jennie Churchill , Countess Daisy Greville , Lady Aylesford (siehe Aylesford-Affare ) und Hortense Schneider ; die Schauspielerin Lillie Langtry war in den 1870er Jahren seine Dauer-Matresse. Dies schlug sich auch in der Ausstattung seiner Raumlichkeiten mit praktischen Mobeln und erotischen Wandbildern nieder. ^[3] Seine letzte Geliebte war Alice Keppel (die Urgroßmutter von Konigin Camilla , der Ehefrau des seit 2022 regierenden britischen Konigs Charles?III. ), mit der er sich jedes Fruhjahr mehrere Wochen im franzosischen Badeort Biarritz aufhielt.

Eduard hatte auch genugend Freiraum, um seinem ausgepragten Kunstsinn zu fronen und als Patron der Kunste und Wissenschaften zu fungieren. So half er 1883 bei der Grundung des Royal College of Music . Stets nach dem neuesten modischen Trend gekleidet war der Prinz Vorbild der gehobenen Mannergesellschaften. Angeblich wegen dieses Lebenswandels hielt ihn seine Mutter bewusst so lange wie moglich von den Regierungsgeschaften fern.

Seit Eduard in Stockholm 1868 durch Konig Karl?XV. von Schweden in die Freimaurerei aufgenommen wurde, war er ein aktiver Freimaurer. Als er 1874 als Großmeister eingesetzt wurde, gab er der englischen Bruderschaft neuen Schwung und Popularitat. Etwa in dieser Zeit kam es zum Bruch mit dem Grand Orient de France . Die Zahl aktiver Logen stieg von 1200 auf uber 3000. Er trat offentlich, zu Hause und auf Auslandsreisen, als Großmeister auf und legte mit Freimaurerzeremonien Grundsteine von offentlichen Gebauden, Brucken und Kirchen in England und Docks in Bombay . Seine Anwesenheit sorgte fur Publicity, und Berichte uber jegliche Freimaurertreffen erschienen regelmaßig in der nationalen und lokalen Presse. Anlasslich seiner Thronbesteigung legte er sein Amt als Großmeister nieder. Im Jahr 1868 wurde er Ritter des schwedischen Ordens Karls?XIII. , der Freimaurern vorbehalten ist. ^[4]

Als Prince of Wales war Eduard in zwei Gerichtsprozesse verwickelt. Im Jahr 1870 wurde er in einem Scheidungsverfahren einer Dame der Gesellschaft als Scheidungsgrund genannt, und 1891 im Tranby-Croft-Skandal war er Zeuge in einem Prozess, bei dem es um unerlaubtes Glucksspiel ( Baccara ) ging.

Trotz aller Verfehlungen und seines Lebenswandels erfreute sich Eduard in der Bevolkerung zeitlebens großer Beliebtheit, wozu sicherlich auch sein ungezwungener Umgang mit Menschen aus den ?einfachen Bevolkerungsschichten“ beigetragen haben durfte.

Als Konigin Victoria nach 63 Jahren Regierungszeit am 22. Januar 1901 starb, war Kronprinz Eduard mit 59 Jahren nach Wilhelm?IV. der zweitalteste Thronfolger, den die britische Monarchie bis dahin hatte. Eduard war der erste britische Herrscher aus dem deutschen Adelsgeschlecht Sachsen-Coburg und Gotha und gleichzeitig der bis dahin am langsten amtierende direkte Thronerbe. Als Herrschernamen wahlte er Eduard?VII. Er hatte ursprunglich am 26.?Juni 1902 gekront werden sollen; jedoch erkrankte er zwei Tage zuvor an einer Blinddarmentzundung , so dass die Kronung verschoben werden musste. Nach erfolgreicher Behandlung kronte ihn der Erzbischof von Canterbury , Frederick Temple , am 9. August in der Westminster Abbey zum britischen Konig. Die Kronung wurde dem Volk durch Kanonensalven im Hyde Park und im Tower mitgeteilt. ^[5] In der Folgezeit belebte Eduard die prunkvollen und popularen offentlichen Auftritte eines Monarchen wieder, die in der Endphase der Regierung seiner Mutter unterblieben waren. Die Proklamation zum Kaiser von Indien auf dem Delhi Durbar fand, wie schon bei seiner Mutter, 1903 in seiner Abwesenheit statt.

In Großbritannien gab es einige Vorbehalte gegen den neuen Konig, dessen neunjahrige Regierung aus heutiger Sicht großtenteils positiv bewertet wird. Nach seinem Amtsantritt fuhrte Eduard sein großes außenpolitisches Engagement fort und forcierte die Annaherung an Frankreich , die er seit Jahren betrieben hatte. Diese Aussohnung fand ihren kronenden Hohepunkt im Abschluss der Entente cordiale (1904). Dieser Ausgleichsvertrag beendete die traditionelle Rivalitat beider Lander und die britische Isolationspolitik in Europa ( splendid isolation ). Außerdem sollte diese Verbindung ein Gegengewicht zu Deutschland und Osterreich-Ungarn darstellen; allerdings absolvierte der Konig im Sommer 1903 nach einem Aufenthalt in Bohmen auch einen Staatsbesuch bei Kaiser Franz Joseph I. in Wien , dem 1904 ein neuerliches Treffen folgte, als sich der Konig zur Kur in Marienbad aufhielt.

Aufsehen erregte der Empfang einer indianischen Delegation aus dem Westen Kanadas im Jahr 1906. Als konstitutionelles Staatsoberhaupt konnte Eduard jedoch die dortige Minderheitenpolitik nicht beeinflussen, und so blieb es beim Austausch freundlicher Gesten, vor allem mit dem Delegationsfuhrer Su-a-pu-luck ( Joseph Capilano ), einem Squamish -Hauptling.

Mit seinem Besuch beim spanischen Konig Alfons?XIII. in Cartagena 1907 forderte Eduard?VII. das Zustandekommen eines spanisch-britisch-franzosischen Abkommens . Auch am britisch-russischen Vertrag von Sankt Petersburg (1907) und der Anglo-Russischen Konvention , die die Auseinandersetzungen beider Reiche an den Grenzen Indiens beendete, hatte Konig Eduard als geschickter Diplomat einen gewissen Anteil. Mit der Annaherung an das undemokratische Zarenreich und einem Staatsbesuch in Sankt Petersburg provozierte er allerdings auch heftige Proteste der britischen Bevolkerung. Neben der Außenpolitik ??innenpolitisch wurde Eduard kaum aktiv?? zeigte der Konig großes Interesse an einer Heeresreform. Nach den Ereignissen des Zweiten Burenkriegs (1899?1902) hielt er den Aufbau einer angemessenen britischen Landstreitmacht fur notwendig, um Frankreich im Falle eines deutschen Angriffs unterstutzen zu konnen.

Aufgrund der Heiratspolitik seiner Mutter war Eduard mit fast allen europaischen Adelsfamilien verwandt und galt als ?Onkel Europas“: so war er Onkel des deutschen Kaisers Wilhelm?II. und ??durch seine Frau Alexandra?? des russischen Zaren Nikolaus?II. sowie des norwegischen Konigs Haakon?VII. , dessen Schwiegervater er ebenfalls war, außerdem Schwager der Konige von Griechenland und Danemark, Georg?I. und Friedrich?VIII. , um nur die wichtigsten zu nennen. Seine Nichte Victoria Eugenie war mit Alfons?XIII. von Spanien verheiratet.

Eduard war ein Bonvivant und exzessiver Kettenraucher , der pro Tag 20 Zigaretten und zwolf Zigarren rauchte. Mit zunehmendem Alter verschlechterte sich sein Gesundheitszustand, und er litt zunehmend an Bronchitis .

Im Marz 1910 brach Eduard wahrend eines Aufenthalts in Biarritz zusammen und konnte erst am 27.?April wieder in den Buckingham Palace zuruckkehren. Dort erlitt er in den folgenden Tagen mehrere Herzinfarkte und verstarb schließlich am 6. Mai 1910. Die Grabstatte Eduards?VII. befindet sich in der St George’s Chapel auf Windsor Castle. ^[6]

Ihm zu Ehren benannte Robert Falcon Scott seine im Januar 1902 entdeckte antarktische Halbinsel Konig-Edward-VII-Land . Auch die 1911 gegrundete King Edward VII Foundation , zum Austausch zwischen Briten und Deutschen, tragt seinen Namen.

1901 wurde zu seinen Ehren der Stadtpark der westaustralischen Hauptstadt Perth in Kings Park umbenannt. ^[7] In Lissabon wurde der landesweit bekannte Stadtpark Parque Eduardo VII angelegt.

• 9. November ? 8. Dezember 1841: His Royal Highness Prince Albert Edward The Duke of Cornwall and Rothesay
• 8. Dezember 1841 bis 22. Januar 1901: His Royal Highness Albert Edward The Prince of Wales, Duke of Cornwall, Duke of Rothesay, Earl of Chester, Earl of Carrick, Earl of Dublin, Baron of Renfrew, Lord of the Isles, Prince and Great Steward of Scotland
• 22. Januar 1901 bis 6. Mai 1910: His Majesty Edward the Seventh, by the Grace of God of the United Kingdom of Great Britain, Ireland and of the British Dominions beyond the Seas, King, Defender of the Faith, Emperor of India

• The Coronation of Edward VII (Stummfilm, GB 1902, Regie: Georges Melies , Edward VII: unbekannt)
• Sturz der Adler (GB 1974, Fernsehserie in 13 Teilen, Regie: Rudolph Cartier , David Cunliffe u.?a., Edward VII.: Derek Francis)
• Edward the Seventh / Edward the King (GB 1975, Fernsehserie in 13 Teilen, Regie: John Gorrie , Edward VII: Timothy West )
• Ihre Majestat Mrs. Brown (GB/USA 1997, Regie: John Madden , Eward VII: David Westhead)
• Victoria & Abdul (GB/USA 2017, Regie: Stephen Frears , Edward VII: Eddie Izzard )

• Stammtafel der Herrscher Großbritanniens
• Munzpragung unter Edward VII.
• Zeitalter Eduards VII.

• Harry Richard Whates: The Life and Times of Edward VII. 5 Bande. Cassell and Company, London usw. 1910; Digitalisate: Band?1: archive.org ? Band?3: archive.org ? Band?4: archive.org ? Band?5: archive.org .
• Philip Magnus: King Edward the Seventh. John Murray, London 1964.
• Keith Middlemas: The Life and Times of Edward VII. Mit einer Einleitung von Antonia Fraser . Weidenfeld and Nicolson, London 1972.
• Miranda Carter: Three Cousins, Three Empires and the Road to World War One. Penguin Verlag, London 2010, ISBN 978-0-14-101998-7 .
• H. C. G. Matthew: Edward VII (1841?1910). In: Henry Colin Gray Matthew, Brian Harrison (Hrsg.): Oxford Dictionary of National Biography , from the earliest times to the year 2000 (ODNB). Oxford University Press, Oxford 2004, ISBN 0-19-861411-X ( doi:10.1093/ref:odnb/32975 Lizenz erforderlich ), Stand: September 2013 mit Portrat.
• Richard Davenport-Hines: Edward VII: The Cosmopolitan King. Allen Lane, London 2016, ISBN 978-0-241-01480-6 .

• Zeitungsartikel uber Eduard VII. in den Historischen Pressearchiven der ZBW
• Eduard VII. in der Notable Names Database (englisch)
• Martin Herzog: 09.11.1841 ? Geburtstag von Konig Edward VII. WDR ZeitZeichen vom 9. November 2016. (Podcast)

1. ↑ Allison Weir: Britain’s Royal Families: The Complete Genealogy . Revised Edition. Random House, London 1996, ISBN 978-0-7126-7448-5 , S. 319.
2. ↑ Royal Christenings. In: uniserve.com/~canyon. Yvonne’s Royalty, archiviert vom Original (nicht mehr online verfugbar) am 6.?August 2011 ; abgerufen am 11.?Juli 2009 (englisch).  
3. ↑ ?From Edward VII's salon … The somewhat gynecologically shaped chair … is a comfortable piece of equipment. The lady lay down on the top shelf, and Edward put his feet in the footholds.“ Bildtext S. 125 in Love’s picture book ? The history of pleasure and moral indignation ? Eroticism in a new light. Ove Brusendorff and Poul Henningsen, Translated by Elsa Gress. Thaning & Appel, Copenhagen, 1962
4. ↑ Anton Frans Karl Anjou: Riddare af Konung Carl XIII:s orden 1811?1900. Biografiska anteckningar. Eskjo 1900, S.?177.
5. ↑ Die englische Konigskronung. In:? Das Vaterland , 10. August 1902, S. 4 (online bei ANNO ). Vorlage:ANNO/Wartung/vtl
6. ↑ Barbara W. Tuchman : Daheim wenn das Laub fallt . In: Der Spiegel . Nr.  11 , 1964 ( online ).  
7. ↑ Kings Park, Queens Gardens: Perth hat koniglich-grune Seiten . N24; abgerufen am 26. Januar 2013.