「ヘテは怖いけど可愛くて、荒?しい表情だが親しみを感じる。世界のどこにもない?特の魅力があります」
米?の脚本家、ジョ??メノスキ?氏（??）は１８日、東?（トンア）日報との書面インタビュ?で、今年２月に長編小?『ヘテ』（フィットブック）を出版した理由について、こう話した。善?を判?する想像上の動物「ヘテ」にはまって新作を書いたという。メノスキ?氏は「景福宮（キョンボックン）や南山（ナムサン）などソウルのどこへ行ってもヘテに出くわす。ヘテから?け出せず、作品を書くことになった」と話した。
米?のＳＦドラマシリ?ズ「スタ?トレック」で６０余りのエピソ?ドを執筆したメノスキ?氏は、韓?と?が深い。幼い頃、世界を旅していた叔母が韓?を訪問した後に送ってくれた笠をかぶって街中を?き回った。映?「?奇的な彼女」（２００１年）が好きで、ドラマ「太王四神記」（２００７年）を見た後、三?時代が?になって三?遺事を探して?んだ。
２０１５年に韓?を訪問してからハングルにはまったメノスキ?氏は、２０２０年には世宗（セジョン）大王を題材にした長編小?「キング?セジョン?ザ?グレ?ト」（フィットブック）を出版し、話題を呼んだ。
メノスキ?氏は、「初めて訪問した時、韓?がどれほど美しい?なのかに?付いてすごく驚いた」とし、「ソウルは本?に速いスピ?ドで私の『最愛』の都市になった」と話した。また、「ハングル創製について勉?して世宗大王について知るようになった。『キング?セジョン?ザ?グレ?ト』を出版した後、出版社と話して『ヘテ』まで書くことになった」と話した。
新作は１９９８年、ソウルのど?ん中で大火事が?生したことから始まる。消防士たちが火を??しようと走り回る中で、まるで虎のような形をした動物が現れて火を食べてしまう。景福宮の正門である光化門（クァンファムン）前のヘテ像が、生きて動くヘテに?わったのだ。小?の中で「プロメテウス物語」など?米人に馴染みのあるギリシャ神話を引用し、「虎がタバコを吸っていた時代」のように韓?人だけが理解できる表現を使っている。外?人が書いた韓?小?という?特のアイデンティティを築いているのだ。メノスキ?氏は、「『ヘテ』を書くために韓?の?話や神話、シャ?マンの話を?年間勉?した」とし、「（景福宮、光化門、世宗大王像など）小?に登場するソウルに?する描?は私が足を運んで都心を?き回りながら?えたことだ」と話した。
新作は英語で書いた。しかし、韓?語で作品を書きたくて、地道に韓?語を勉?している。メノスキ?氏は、「まだ韓?語のレベルは下手だ。韓?語の中では『そよ風』『?しい』という言葉が好きだ」と話した。
イ?ホジェ記者 hoho@donga.com
