不況에 消費心理는 뒷걸음질 치지만 名品市場은 그 反對다. 流通業界에 따르면 지난해 프랑스 超高價 奢侈品 브랜드 에르메스의 賣出이 前年 對比 17% 以上 急增했다. 奢侈品市場에서 ‘베블런 效果(Veblen Eeffect)’가 나타나고 있는 것.

베블런 效果는 價格이 上昇하면 오히려 需要가 增加하는 現象. 어떤 商品이 비쌀수록 잘 팔리는 것을 말한다. 價格이 오르는 데도 一部 階層의 誇示欲이나 虛榮心 때문에 需要가 줄어들지 않는다. 自身의 地位를 자랑하려는 誇示的 消費, 最新 流行을 無酌定 따라가는 毛紡績 消費, 瞬間的 欲求에 휘말리는 衝動 消費 等이 이에 該當한다. 남을 지나치게 의식하거나 虛榮心이 많은 消費者일수록 베블런 效果의 影響을 크게 받는다. 特히 名品市場에서 베블런 效果가 많이 나타난다. 이 點을 利用해 流通業界에서는 名品 마케팅, VVIP 마케팅을 펼치고 있다. ‘名士만을 爲한…’ 같은 表現은 모두 베블런 效果를 노린 마케팅 戰略이다.

美國 社會學者이자 經濟學者인 소스他人 베블런(1857~1929)李 自身의 著書 ‘柔한 階級論 : 制度 進化 속의 經濟硏究’(1899)에서 言及한 槪念이다. 이 冊은 眞摯한 經濟 分析서라기보다 有閑階級의 奢侈와 浪費에 對한 冷笑的인 批判에 가깝다. 그는 豪奢品은 값이 비쌀수록 價値가 커진다는 ‘誇示的 消費’ 槪念을 提示했다. 上層階級의 두드러진 消費는 社會的 地位를 誇示하려고 自覺 없이 行해진다고 말했다. 物質萬能主義 社會에서 財産의 많고 적음이 成功을 가늠하는 尺度가 되는 現實을 批判했다.?